『助けて！』（2018年）は、ある女性が自己啓発本で人生を立て直そうとした記録です。彼女がついに「もうたくさん」と決意した日から、スリリングな高揚感とどん底までを綴ります。本稿では、彼女が見つけたお金、人生、人間関係の教訓と、それが彼女に与えた影響を紹介します。
著者：マリアン・パワー
カテゴリ：伝記・回想録、自己啓発、モチベーション・インスピレーション
こんな人におすすめ：
- 自己啓発に関心のある人
- 自己啓発本が好きな人
- 『ブリジット・ジョーンズの日記』が好きだった人
この要約で得られること：自己啓発のしすぎは逆効果？ 真実を探ります。
36歳のマリアン・パワーは人生に失望していました。多くの人が羨むキャリアとライフスタイルを持ちながらも、不幸と不安にさいなまれていたのです。そんな気持ちに押され、彼女は16ヶ月にわたる自己改善の旅に出ました。自己啓発本を手に、自分の欠点を一つずつ克服し、人生が変わるかどうか確かめようとしたのです。
マリアンは拒絶を受け入れ、10日間プランに取り組み、守護天使について考えました。自分の葬式にまで出席したのです。そうすることで、自分の限界を試し、大切な人間関係を危険にさらし、自分自身についての真実を掘り起こしました。この要約では、彼女が学んだことと、それが彼女をどう変えたかを紹介します。この要約で学べることは：
- 二日酔いがマリアンの人生をどう変えたか
- 熱い炭の上を歩くと何が起きるか
- マリアンがハゲのタクシー運転手から学んだこと
ひどい二日酔いが、マリアンの完璧を求める旅のきっかけだった
状況を考え直し、変化を起こすための一押しとなった瞬間を思い出せますか？ 上司の理不尽な要求がきっかけで、嫌な仕事をようやく辞めることができたとか？ 偶然の出会いが刺激となって、引っ越して人生の新章を始めたとか？ 私たちは皆、そうした分岐点に直面します。
マリアンの場合、それは飲み明かした後のつらい日曜日の朝でした。ここで重要なポイントは：ひどい二日酔いが、マリアンの完璧を求める旅のきっかけだった、ということです。頭痛と吐き気に苦しみながらも、不安と失敗感が中心にありました。ロンドンでフリーランスのライターとして十分な収入を得ていることに恵まれていると感じつつも、36歳の彼女は不幸だったのです。友人や同僚たちは人生の先へ進んでいるように見えました。結婚し、家族を持ち、家を買っている。
しかしパートナーも、自分の名義の家も、将来の計画もなく、マリアンは堂々巡りにはまっていました。しかもそれは初めてではありません。10年以上前、マリアンは仕事で惨めな思いをしていました。そこで彼女は自己啓発本に助けを求めたのです。その本は彼女を驚かせました。自信を与え、仕事を辞めてジャーナリストとしてのキャリアをスタートさせるきっかけとなったのです。
それ以来、マリアンは自己啓発に夢中になりました。より多くのお金、運命の人、キャリアの成功を約束する本を手当たり次第に読みました。ところが、そうしたものは何一つ実現しませんでした。自己啓発を読み漁ったにもかかわらず、マリアンの経済状態は改善しませんでした。理想の男性も現れません。確かにキャリアは成功していたかもしれませんが、それはすべて恐怖に駆られた労働倫理のおかげでした。
そして、あの二日酔いの日曜日、マリアンは一つではなく二つのひらめきを得ました。まず、自己啓発本を読んでいる間ずっと、本に書いてあるアドバイスを行動に移していなかったことに気づきました。だから人生が変わらなかったのだ、と。そして次のひらめき：自己啓発を読むだけでなく実践すれば、もう不幸ではないはずだ。それどころか、完璧になれる！ そこでマリアンは、1年間毎月1冊の自己啓発本を読み、学んだことをすべて実践しようと決めたのです。
恐怖に立ち向かうことで教訓は得られるが、すべての恐怖に立ち向かう必要はない
マリアンの完璧な人生への探求は、何年も前に彼女のキャリアを変えた本、スーザン・ジェファーズの『恐怖を感じろ（Feel the Fear）』から始まりました。ジェファーズに言わせれば、幸せで成功するためには、マリアンは怖いと思うことをやらなければなりません。恐怖は、コンフォートゾーンから押し出されるときに生じます。その恐怖に立ち向かうことで、私たちは人生を前進させられるのです。
しかしマリアンが学んだように、放っておいたほうがいい恐怖もあります。ここで重要なポイントは：恐怖に立ち向かうことで教訓は得られるが、すべての恐怖に立ち向かう必要はない、ということです。新年のスタートとして、凍った池に飛び込むより良い方法が思いつきますか？ おそらく、いくつかの暖かい代替案を思い浮かべるでしょう。でもマリアンは、「一年で最も寒い日」に泳いで寒さへの恐怖に立ち向かうことにしました。飛び込んだのです。
最初、マリアンは死ぬと確信していました。しかし体が水温に慣れて麻痺するにつれ、穏やかな感覚が訪れました。その後、穏やかさは興奮に変わりました。恐怖を感じながらもやり遂げたのです。今では、何だってできる気がしました。その後1か月間、マリアンは大きなものから小さなものまで、恐怖と格闘しました。
運転免許試験以来初めて縦列駐車をし、地下鉄で見知らぬ人に話しかけました。人前で話すことに挑戦し、賞まで受賞しました！ スタンドアップ・コメディにも挑戦しました。こうした経験がマリアンに自信と活力を与えました。彼女は、自分が思っていたよりもずっと多くのことができると気づいたのです。そして、怖いものから逃げるのをやめたら、人生はどれほど変わるだろうかと思いました。
しかし、直面した恐怖すべてが達成感をもたらしたわけではありません。たとえば、飛行機から飛び降り、時速240キロで空を落下したときのこと。それでマリアンは、高所恐怖症はまったく正常なものであり、他の身体的な恐怖も同じだと気づきました。それらの恐怖は人生の妨げになるどころか、彼女を安全に守ってくれていたのです。
立ち向かうことで得るものは何もありませんでした。代わりに、彼女が焦点を当てるべきは、自分の足を引っ張っているもの、たとえばお金の習慣でした。そしてまさに次にそれを実行したのです。
お金の問題の背後にあったのは、不安感と極端に振れた子供時代だった
ひどいお金の使い方をする人がいます。手に入れたそばから使い、その理由を説明できません。借金を重ね、友人や家族から借りなければならなくなります。あなたもそんな人を知っているでしょう。
そして、マリアンと同じように、すべて当てはまって身が縮む思いかもしれません！ 彼女の言葉を借りれば、お金を「ドブに捨てていた」のです。銀行の残高はいつも謎で、カードが使えなくなって初めて残高ゼロだと気づく始末。そこで、経済的な安定を求めて彼女が手に取ったのは、ケイト・ノースラップの『お金、それは愛の物語（Money, A Love Story）』でした。調べる必要があったのは、銀行口座だけではないとわかったのです。ここで重要なポイントは：お金の問題の背後にあったのは、不安感と極端に振れた子供時代だった、ということです。
この本に促され、マリアンはお金に関する自分の記憶や経験をすべて書き出しました。2時間のエクササイズで、子供時代がお金の問題に関係していることが明らかになりました。幼い頃、一家は高級車を乗り回し、父親は文字通りお金をばらまいていました。しかし20代になる頃には、そのお金はすべて消えていました。富は長続きしませんでしたが、自分が他人より多くを持っていることへの罪悪感をマリアンに残しました。それで彼女がしばしば友人たちの飲み物や食事代を払っていた理由が説明できました。
そして、家族が財産を失うのを見て、お金は得たときと同じくらい簡単に消えるものだと信じるようになりました。だからお金に執着することも、お金の計画を立てることも、どう使っているか意識することさえも避けていたのです。しかし子供時代だけがすべてではありませんでした。銀行取引明細書を確認したとき、約1万9000ドルの借金があることを発見しました。高いコーヒーや美容トリートメントにすべてのお金を浪費していたことに気づき、涙がこぼれました。同時に、なぜ姉妹のどちらも同じ問題を抱えていないのか不思議に思いました。
そしてマリアンは、なぜそんなに浪費するのかを理解しました。彼女は十分に価値があると感じたかったのです。好かれたい一心で、人にお金をばらまいていたのです。お金の問題の根底にあったのは、低い自尊心でした。お金との関係を修復するにはしばらくかかると、マリアンは悟りました。
それでも彼女はそれに取り組むと決意しました。本のアドバイスに従い、家計を整理し、口座と支出を定期的に追跡し、お金にもっと感謝することにしました。残念ながら、その決意は長続きしませんでした。
『ザ・シークレット』はマリアンが理想の人生を再考するのに役立ったが、新しいお金の習慣も乱してしまった
お金の問題という冷たい現実に直面した後、マリアンはまったく異なるアプローチの本を手に取りました。ロンダ・バーンの『ザ・シークレット』は、ポジティブ思考と引き寄せの法則を使えば、人は人生で望むものは何でも現実化できると教えています。マリアンはこれに非常に強い意見を持っていました。すべて妄想だと思っていたのです。しかし多くの人が、その本で人生が変わったと言っていました。
そして彼女の心の小さな部分では、すべての問題を魔法で解決してほしいと願っていました。問題が消えることはありませんでしたが、その本のメッセージはマリアンにある面では価値がありました。別の面では、そうとは言えませんでした。ここで重要なポイントは：『ザ・シークレット』はマリアンが理想の人生を再考するのに役立ったが、新しいお金の習慣も乱してしまった、ということです。『ザ・シークレット』を読んだというウェイトレスが、マリアンにビジョンボードを作るようアドバイスしました。自分の完璧な人生をイメージした写真を貼ったポスターです。
マリアンはシニシズムを脇に置き、試してみることにしました。最初はロサンゼルスの豪邸から始めましたが、それを見たハウスメイトは驚きました。まったく彼女らしくないと思われたのです。これでマリアンは、なぜお金と過剰が自分を幸せにすると考えたのか、疑問に思いました。新しいビジョン、もっと自分に合ったビジョンが必要な時でした。彼女にとっての完璧な人生とは、健康で満足し、瞑想やヨガをしている姿でした。
パートナーがいて、友人が周りにいて、世界中を自由に旅する生活。そうして自分が望む完璧な人生がどんなものかわかりました。でもマリアンはまだ『ザ・シークレット』に懐疑的でした。ポジティブ思考だけで欲しいものが手に入るとは信じられませんでした。ところが突然、編集者からケールとヨガに関する記事を書いてほしいと依頼が来ました。それはマリアンがビジョンボードにグリーンジュースとヨガのポーズの写真を貼ってから、わずか4日後のことでした。
彼女は、もしかしたら本当に何かあるのかも、と思い始めました。そして『ザ・シークレット』が本当に効果があるなら、マリアンが特にお金の面で助けが必要でした。そこでそのアドバイスに従い、お金が自分の人生に入ってくるのをイメージしました。望んでいた12万ドルの小切手を自分宛てに書き、銀行取引明細書の数字を希望の金額に書き換えました。ところが、より良いお金の習慣を付けようと決意してからわずか1週間後、マリアンは家計の追跡をやめ、フリーランスの仕事も滞ってしまいました。
家族の悲劇でプロジェクト全体に疑問が湧いたが、拒絶を求めたことで大きな成果を得た
最後にわざわざ拒絶を求めに出かけたのはいつですか？ おそらく、そんなことをしようと考えたことすらないでしょう。実際、なぜ誰がそんなことをするのか疑問に思っているかもしれません。ところがマリアンは、『拒絶セラピー（Rejection Therapy）』という本から学んだように、拒絶に立ち向かい続ければ、拒絶に対して鈍感になります。
拒絶を避けるべきものとは考えなくなり、その結果、新しいことに挑戦する意欲が湧いてきます。この考えに基づいて、マリアンは1日に1回拒絶されることを目標にしました。しかし、彼女を怖がらせる拒絶に備えていた矢先、あることが彼女の足を止めました。ここで重要なポイントは：家族の悲劇でプロジェクト全体に疑問が湧いたが、拒絶を求めたことで大きな成果を得た、ということです。テレビのタレント番組のオーディションの準備をしていたとき、マリアンはひどい知らせを受けました。叔父が亡くなったのです。
オーディションのことはすべて頭から消え、すぐに葬儀のためにアイルランドへ飛びました。叔父を悼み、彼の優しさに触れた人々の話を聞くうちに、マリアンは自分の自己啓発の旅が無意味に思えてきました。完璧であろうとするのではなく、他人に親切にし、自分が持っているものに感謝すればいいのかもしれない、と思いました。葬儀の後、マリアンは拒絶を求めるのをやめ、寝て、働き、テレビを見るという以前のルーチンに逆戻りしました。数週間後、ある引用句が目に留まりました。「人生を前進させたい人にとって、快適さは過大評価されている。」
そして、その言葉に背中を押され、彼女は再び拒絶ゲームに戻りました。しかし拒絶だけが得られたわけではありませんでした。予想外の「イエス」もありました。あるミュージシャンは彼女に楽器を弾かせてくれ、ある女性グループは会話に招き入れてくれました。これらの交流から、世界は可能性に満ちていると感じました。ところがそのとき、妹が、マリアンは実際に人生を変えうることに挑戦していないと指摘しました。
認めたくはなかったものの、それは真実だとマリアンはわかっていました。そこで彼女はさらに数段階、挑戦のレベルを上げました。自分が書きたいと思っていた媒体に記事を売り込み、コーヒーショップで気になっていた男性に声をかけました。結果はまったく予想外のものでした。
売り込みの一つは週刊コラムになり、コーヒーショップの男性は？ 即座にデートに誘ってきたのです。拒絶を求めたこれらの実りある試みから、マリアンは人生のあまりにも多くの領域で安全策を取っていたことを学びました。
イタリアのリトリートは深い気づきをもたらしたが、大切な人間関係を犠牲にした
拒絶からいくつかの成果を得て、マリアンは次にジョン・パーキンの自己啓発の流儀を試す準備ができました。著書『F**k It！（ファック・イット）』で、パーキンは、結局のところ大した問題ではないことをくよくよ心配するのをやめるよう勧めています。人生に対してリラックスすればするほど、人生は楽になります。
心配性だったマリアンにとって、すべてに「ファック・イット！」と言うことを学ぶのは非常に魅力的でした。また、著者が主催するイタリアでの1週間のリトリートに行くのも楽しみでした。結果的に、そのリトリートはぶどう畑やオリーブ畑を散策する以上のものを与えてくれました。ここで重要なポイントは：イタリアのリトリートは深い気づきをもたらしたが、大切な人間関係を犠牲にした、ということです。
リトリートでのエクササイズは、マリアンの生き方についてのひらめきを引き起こしました。パートナーに見守られながら呼吸して手放すというエクササイズでは、どうしてもリラックスできませんでした。横たわりながら、マリアンは自分の人生ずっとそう感じてきたことに気づきました。もし手放して自分が幸せになることを許したら、何か恐ろしいことが起こるのではないかと怖れていたのです。別のエクササイズでは、参加者が温かい水のプールに体を浮かべ、誰かが支えてくれるのを信頼するというものでした。これはマリアンにとってほとんど魔法のような体験でした。人を完全に信頼することがこれほどまでに素晴らしいとは。彼女は、自分がこれまで誰も本当に信頼したことがなく、いつも傷つけられたり失望させられたりするのを予期していたことを学びました。
リトリートによって、マリアンは自分の感情にもっと敏感になりました。ロンドンに戻ったときには、リスの美しさに涙が出るほどだったのです！ しかし彼女が格闘していた感情はそれだけではありません。自己啓発本のどれもが、ネガティブな人を避けるよう勧めていました。そしてマリアンもしばらく前から、周囲の人々が自分の自己改善のミッションを嘲笑しているように感じていました。
そこで、親しい友人が「自己中心的になってきている」と指摘したとき、マリアンはこの友人が手放すべきネガティブな人の一人だと決めたのです。マリアンはジョン・パーキンの哲学を完全に受け入れました。ネガティブな友人や、自分がやりたくないこと――仕事の依頼でさえも――に対して、「ファック・イット！」と言ったのです。
トニー・ロビンズのセミナーで味わった高揚感は長続きせず、その後、無一文という厳しい現実が待っていた
古い友人を失ったかもしれませんが、彼女と同じように自己啓発に熱心な新しい友人もできました。こうした縁で、完璧への道の次のガイドに出会います。トニー・ロビンズです。著書『内なる巨人を目覚めさせろ（Awaken the Giant Within）』で、ロビンズは、心と体を正しい状態にさえすれば、欲しいものは何でも手に入れられると説きます。しかし、約500ページを読む代わりに、マリアンは本人が主催するセミナーに約600ドルを費やしました。
そしてしばらくの間、その投資は報われました。ここで重要なポイントは：トニー・ロビンズのセミナーで味わった高揚感は長続きせず、その後、無一文という厳しい現実が待っていた、ということです。マリアンは7000人の参加者とともに4日間を過ごし、自分たちが本当に望むものを見つけ出し、エネルギーと情熱を解き放ちました。そして最も重要なこととして、何でも絶対にできるのだと学びました。燃えている炭の上を裸足で歩くことさえも。そして最終日、まさにそれをやり遂げたのです。熱い炭を踏みしめるのはあまりに簡単で、「ほとんど肩すかし」だったほどです。
マリアンは別人になった気分でセミナーを後にしました。完璧な人生を含め、欲しいものは何でも手に入れられる人になったのです。あとはトニーの10日間チャレンジに取り組むだけでした。それには、氷水の風呂や尿のpHレベルのチェックなどが含まれていました。ところがチャレンジの半ばで、マリアンの勢いは失速。そして数週間後、10日間チャレンジや氷風呂のことをすべて吹き飛ばす出来事に見舞われます。カードが使えず、お金の自己啓発本を読んでから5か月ぶりに銀行取引明細書を見る羽目になりました。
支払いは滞り、口座は約4000ドルのマイナスに！ より成功した人生の夢を追いかけるうちに、マリアンは請求書の支払いや、収入源であるフリーランスの仕事を無視していたのです。最初の反応は、債務者支援グループと債務慈善団体に連絡することでした。しかしマリアンはすぐに、自分のお金の問題は病気ではないと気づきました。彼女にはそれを解決する力があったのです。そこで彼女は自己啓発を脇に置き、仕事に取りかかりました。
無数の記事の売り込みを送り、1か月間24時間休みなく働きました。その結果、借金は完全にはなくならなかったものの、どうにか管理できる額になりました。そしてマリアンは、自分の仕事と、経済的に自分を支える能力に感謝するようになりました。
自己啓発が怒りと体調不良を引き起こすようになり、マリアンは自分自身から注意をそらすことを思いついた
一度打撃を受けると、続けるのは大変です。経済的にどん底を経験した後、マリアンは自己啓発プロジェクトを続けるべきかどうかわかりませんでした。しかし、現実の世界と向き合っても幸せになれるとは思えませんでした。そんなとき、編集者からの一本の電話が道を示しました。
マリアンは、エンジェルセラピー（守護天使に助けを求める習慣）の人気が高まっていることについて記事を書くよう依頼されました。原稿料がもらえるというので、マリアンはドリーン・バーチューのエンジェルセラピーの本と、それに付属する「エンジェルカード」を購入しました。調査を始めたのです。しかし、読んだ内容にまったく感心できませんでした。ここで重要なポイントは：自己啓発が怒りと体調不良を引き起こすようになり、マリアンは自分自身から注意をそらすことを思いついた、ということです。ここまで少なくとも8冊の自己啓発本を読破していましたが、マリアンはどうしてもエンジェルセラピーを受け入れられませんでした。
天使と話すという考えはあまりに奇妙すぎたのです。調査を終えた彼女は、そんなことを試した自分自身に対して、そして何より自己啓発にふけったこと自体に対して腹が立ちました。結局のところ、自己啓発は彼女を助けているようには見えませんでした。それどころか、体調を悪くしているように思えました。マリアンは燃え尽きると体調を崩す傾向があり、自己啓発の旅も10か月目に入ると、症状が現れ始めたのです。おそらく、ここまで内省し続けてきたことが体に負担をかけていたのでしょう。
しかしマリアンは、それを単なる健康の不調と受け入れられませんでした。代わりに、心理的な原因を求めて自己啓発の教祖たちに頼りました。そんな彼女を現実に引き戻し、方向転換を迫ったのは、母親と年老いた隣人でした。最初、母親から「このプロジェクトであなたは自己中心的になった」と言われ、マリアンは腹を立てました。母親の意見では、他人の世話をすれば自分のことばかり考えずに済むだろうというのです。しかし、どれほど腹が立っても、それがある程度真実だとマリアンはわかっていました。
その後、85歳の隣人の私道に落ち葉を掃くことで得た温かい気持ちに浸りながら、マリアンは母親の言葉を考え直しました。人を助けるのは気分が良かったのです。母親も隣人も人助けをする人たちで、彼らは人生に満足していました。おそらく、自分が求めている人生は、他人を優先するようになったときに訪れるのかもしれません。
自分の葬式を想像してマリアンは精神的に参ってしまい――やがて大きな進展を遂げる
自分の葬式がどのように行われるか想像したことがありますか？ どんな服を着ているか、どれだけの人が来るか考えたことがあるかもしれません。あるいは、人々が自分のことを何と言うか考えたこともあるでしょう。このかなり陰鬱なエクササイズは、マリアンが無私になるための試みの一環でした。
彼女はスティーブン・R・コヴィーの『7つの習慣』のアドバイスに従っていました。コヴィーは、幸せは他人に良くすることで得られると信じています。自分の葬式を考えることは多くの人にとって不快でしょうが、マリアンにとってはそれで限界を超えてしまったのです。ここで重要なポイントは：自分の葬式を想像してマリアンは精神的に参ってしまい――やがて大きな進展を遂げた、ということです。マリアンの想像では、ほんの一握りの人しか葬式に参列しませんでした。そして何より動揺したのは、42歳で自殺していたことです。この考えと、残りの人生をどう過ごすべきか決断しなければというプレッシャーが合わさりました。
これらの思考が引き金となり、1か月以上続く抑うつのエピソードを引き起こしました。異変に気づいた妹は、マリアンにアイルランドにいる信頼できる友人ジェマに会いに行くよう勧めました。マリアンはアイルランドへ向かいました。ところが、ジェマに会う代わりに、3日間ベッドに横たわり、テレビの音を聞くだけでした。ジェマが宿に現れて、長い無言の散歩に連れ出すまで、マリアンは自分のうつについて打ち明けられませんでした。マリアンは、ジェマが勧めるように医療の助けを求める気にはなれませんでした。
彼女は、もう少しだけ自分でこれに対処しようと決意していました。しかし、親友と過ごす時間が、次第に気分を楽にしてくれました。そして意外なことに、見知らぬ人との会話が次に必要なものだとわかりました。タクシーの後部座席で意義深い会話をしたことがある人は多いでしょう。しかしマリアンが、この1年の自己啓発でうつに陥ったと打ち明けたとき、運転手が共感できると言ったことに驚きました。ハゲの運転手は自分も似たような経験をしたと説明し、それがマリアンを慰めました。そして、彼女はより良い人間になろうとしているのではなく、ただ恐怖や不安なしに存在する自由を見つけようとしているだけだという考えも、マリアンを安堵させました。
セラピストとドイツ人スピリチュアル教師が、マリアンが完璧さに苦しむ根本原因を理解する助けになった
新年の初めに目標を立てたのに、1年が経って振り返ると何一つ達成できていなかった、という経験はどれくらいありますか？ がっかりしますよね。しかし私たちの多くは、気を取り直して目標を再評価し、もっとうまくやる方法を模索します。マリアンも例外ではありませんでした。
完璧な人生を作り出すことなく新しい年を迎えた彼女は、セラピストに相談しました。ここで重要なポイントは：セラピストとドイツ人スピリチュアル教師が、マリアンが完璧さに苦しむ根本原因を理解する助けになった、ということです。セラピストの椅子の上で学んだことは、マリアンを安心させました。一人であれだけ内省を続けた末に、精神的に参ってしまうのは普通の反応だと気づいたのです。この1回のセラピーセッションは、マリアンの感情を肯定しただけではありません。彼女にすべてを明らかにしてくれる一冊の本を指し示してもくれました。
エックハルト・トールの『ザ・パワー・オブ・ナウ（The Power of Now）』を読んだとき、マリアンは一語一語が福音のように感じられました。彼女は、常に自分に「自分は十分ではない」と言い聞かせていることに気づきました。さらに、ある意味でそうした信念に執着していたのです。それは慣れ親しんだ、心地よい物語でした。だから、それを裏付けるような状況に引き寄せられていたのです。しかし『ザ・パワー・オブ・ナウ』からのおそらく最も重要な気づきはこれでした。自分自身の最も完璧なバージョンになろうとするあまり、マリアンは未来を優先し、今この瞬間を無視していたのです。
これは、彼女が人生ずっとやってきたことだと気づきました。どんなに小さなステップであっても、自分が踏み出している一歩を評価する代わりに、マリアンは目標を達成して初めて幸せになれると考え続けていました。完璧な未来に執着し、失敗すると自分を責めたのです。このことを心に刻んだとき、マリアンは今ある良いことに焦点を当て始めました。周りの世界は美しい。健康な体がある。
友人や家族に囲まれている。抑うつエピソードを経験してから1か月後、マリアンは人生で最も穏やかな気持ちになっていました。彼女の自己啓発の旅は、ついに心の平穏をもたらしたのです。しかし、人々が繰り返し尋ねる疑問が一つありました。いつになったら愛は訪れるのか？
気まずいデートが、マリアンが他人とつながれなかった理由を明らかにした
自己啓発でデートの世界に挑もうと決めたとき、マリアンは男性に声をかけることはまったく問題にならないと知って驚きました。恐怖に立ち向かい、拒絶セラピーも経験したことが功を奏していたのです。ならば、男性と出会うのは簡単なはずですよね？ 違いました。
マリアンは何度かデートをしましたが、その中には本当に興味のある男性とのデートもありました。彼も彼女を気に入っているようでした。ところが、パニックになってキスから身を引いたとき、マリアンは気づきました。彼女が独身でいるのは、単に良い男性に出会っていないからではないのです。ここで重要なポイントは：気まずいデートが、マリアンが他人とつながれなかった理由を明らかにした、ということです。マリアンはつまずきの石となっている、深く根付いた信念に突き当たりました。彼女は、誰も自分を愛せるはずがないと思っていたのです。それを自分自身に認めたのは初めてでした。
そのすぐ後、ブレネー・ブラウンの『本当の強さとは、弱さを認めること（Daring Greatly）』を発見しました。著者の哲学は、マリアンの難しい感情を完璧に捉えていました。それは恥、つまり自分には愛や所属を経験する価値がないという感覚です。これこそが、マリアンの多くの自己破壊的な習慣の背後にあるものでした。ブラウンによれば、人は恥を感じると、不可能な完璧を追い求めます。そしてそれを達成できないと、アルコール、食べ物、ぼんやりしたテレビ、何でもその痛みを麻痺させようとします。
それはめったに効果がなく、最終手段として人から孤立します。マリアンはこれらすべてを経験し、人との関係を断つことも含めて経験していました。皮肉なことに、人とつながることこそが恥への解毒剤でした。共感できる人と自分の気持ちを共有することで、マリアンは恥を少しずつ削っていけるのです。すべてが腑に落ちました。マリアンは必死に自分を助けようとしてきましたが、真実は、他人に手を差し伸べる必要があったのです。
マリアンはブレネー・ブラウンのアドバイスに従い、壊れた友情やつながりを修復しました。そして、ルイーズ・ヘイの『あなたの人生を癒す（You Can Heal Your Life）』で自己啓発の旅を締めくくりました。ヘイは、自己愛を育むことが人生の他のすべての側面を改善する鍵だと教えています。そしてマリアンがこのメッセージを受け入れたとき、彼女は気づきました。ついに、本当に自分を愛しているのだと。
自分が間違っていると思ったところを直そうとすることで、マリアンはクレイジーで勇気あることをしてきました。それは彼女の強さ、そして彼女が生きているという事実を物語っていました。彼女は自分の欠点探しを終わらせたのです。本稿の要点：マリアンは完璧を追い求める中で、自分自身、人間関係、そして人生観についての真実を掘り起こしました。
最終まとめ
彼女が追い求めていた幸せは、自己啓発本のページの中や魔法のアファメーションに隠れていたわけではありません。それを手に入れるためには、自分自身や自分の認識している欠点を通り越して目を向け、周囲の人々とつながる必要があったのです。
