『幸運はこうして起こる』（2018年）は、運はまったくコントロールできないものだという俗説を覆し、人生における運の良さは確実に影響を与えられることを明らかにする。豊富な事例と実践的なアドバイスを通じて、職場でも恋愛でも運を向上させる方法を示す一冊。
この本から得られるもの：幸運の仕組みを理解する
多くの人は運について誤解している。運は自分に備わっているか、いないかのどちらかであり、神秘的に現れては同じく神秘的に消えていくものだと思いがちだ。運は自分の力ではどうにもできないものだというこの思い込みは、人を運命論者にさせてしまう。
しかし、がっかりする必要はない。なぜなら、運が良いということは、その名の通り単なる運だけの問題ではないからだ。
本書では、運の基本原理を解説する。運がどのように、どこで起こるのか、そして日常生活でより多くの運を引き出す方法を学べるだろう。運に影響を与える方法を知ることで、成功と幸福の可能性を高められる。幸運を祈る！
この要約で学べることは：
- 群衆から抜きん出る方法
- フォスベリー・フロップとは何か
- 不運を避ける方法
幸運は偶然・才能・努力の組み合わせであり、私たちが考えている以上にコントロール可能である
運は自分のコントロールの及ばないものであり、ランダムに起こるというのが一般的な誤解だ。しかし実際には、運はそれよりもずっと具体的なものなのだ。
運は偶然と同じではないが、偶然は運の一部を担っている。この二つを同一視することが、おそらく人々が犯す最大の間違いだ。重要なのは、偶然は完全にコントロール不能である一方で、常に私たちがコントロールできる他の要因を伴っていることを理解することだ。実際、運は偶然と才能、努力が出会うことで生まれる。運を高めるには、準備と機会をつかむ力が必要なのだ。
たとえば、ディナーパーティーで偶然投資家の隣の席になり、自分のアイデアを彼女に売り込んだ結果、起業の初期資金を提供してくれることになったとしよう。これを単なる偶然の幸運と呼ぶ人もいるだろう。しかし、ここには二つの要素があることに注目してほしい。それは、席の配置と、その配置をどう活かすかだ。前者は偶然である。後者は、いつでも誰にでも自分のアイデアを売り込める能力にかかっており、つまり準備である。この二つが組み合わさって幸運が生まれるのだ。
偶然の出来事は完全にコントロール不能であると確認した以上、それにこだわらず、自分が影響を与えられるもの――すなわち幸運――に集中すべきだ。
幸運をスロットマシンのように考えてみよう。好奇心を持ち、努力することで、三つのチェリーのうち二つを常に揃えておくことができれば、三つ目もいつかは揃う可能性がずっと高くなる。
実際、私たちの多くはすでにこのことに気づいている。著者らが実施した全国調査では、回答者の67パーセントが努力は人生の幸運に関係していると答え、64パーセントが幸運は好奇心と機会を探し求めることにかかっていると考えていた。
ご覧の通り、幸運にはランダムな偶然以上のものが大いに関係している。この後の章では、コントロールを発揮し、幸運をつかむ可能性を高める方法を学んでいく。
粘り強く行動し、幸運の訪れる場所に身を置き、流れに逆らうことで幸運を高める
誰もが幸運を味方につけたいと思うものだ。良い知らせは、日常生活への取り組み方を変え、幸運を高める方法がいくつかあるということだ。
一つ目の方法は、自分のアイデアに対して粘り強く、情熱的であることだ。十分な決意と努力があれば、必ず必要なチャンスに巡り合える。幸運は、多くの人が諦めた後も粘り続ける人に訪れる。ベストセラー作家のジョン・グリシャムは、28社の出版社に断られても諦めなかった。現在、彼の本は世界で2億7500万部以上売れている。
粘り強さと情熱は助けになるかもしれないが、本当に効果を発揮するには、それらを場所の選択と組み合わせる必要がある。つまり、幸運の訪れる場所に自分を置くことだ。アイスホッケーの伝説的選手ウェイン・グレツキーは、自身の高い得点率について「パックが今ある場所ではなく、これから行く場所にスケーティングする」という戦略のおかげだと説明している。
同様に、機会が生まれやすい場所に自分を置くことで、成功の確率は高まる。俳優志望者がハリウッドに引っ越すのも、テック系スタートアップのほとんどがシリコンバレーに拠点を置くのも、このためだ。
これらの方法は幸運を高めるかもしれないが、残念ながら、粘り強く、情熱的で、機会の多い環境に身を置いているのはあなただけではない。群衆から抜きん出るには、違った考え方を始める必要がある。
1960年代、陸上選手のディック・フォスベリーは走り高跳びに独自のアプローチを開発し、記録を15センチ伸ばした。フォスベリーの不格好な空中回転は「フォスベリー・フロップ」として知られるようになった。当初専門家たちは否定したが、このフロップは1968年のオリンピックで彼に金メダルをもたらした。やがて専門家や他の高跳び選手たちもフォスベリーの「変わった」技術に追いつき、1972年以降、すべての金メダリストがフォスベリー・フロップを使っている。
流れに逆らい、十分な粘り強さと賢い場所選びを組み合わせれば、幸運を味方につける道は大きく開けるだろう。
幸運の枠組みを築くには、ネットワーキング、選択肢を広げておくこと、小さなチャンスを見抜き育てることが必要だ
人生に取り入れられるテクニックがいくつかあり、それによってチャンスが訪れたときに備えることができる。
一つ目は、広い知人ネットワークを築くことだ。親しい友人や家族のネットワークにいるよりも、ほとんど知らない人々の中にいるときのほうが、新しい機会の可能性は高まる。社会学者マーク・グラノヴェッターはこの現象を弱い紐帯の強さと呼んでいる。どんな幸運を求めているのかがわかっていれば、出会う新しい人すべてにそれを伝えることで、やがて適切な人――たとえば、憧れの会社での面接をセッティングしてくれるような人――にたどり着けるのだ。
二つ目のテクニックは、人生を多様化することだ。
何が実を結ぶかは誰にもわからない。だから複数の活動を持つことで成功の可能性は高まる。さらに、一つの機会がうまくいかなくなっても、他に順調なものがたくさんあれば安心だ。
たとえば、ファッションデザイナーのケイト・スペードが編集の仕事を辞めて当時の恋人アンディ・スペードと会社を立ち上げたとき、彼は広告業界の仕事を続けていた。その追加のサポートと収入のおかげで、二人はファッション会社を推し進め、革新を続け、ついに幸運なチャンスをつかむことができたのだ。
幸運なチャンスは小さく始まることがある。だからそれを見抜けるようになる必要がある。1928年、医師で微生物学者のアレクサンダー・フレミングは長い休暇の後研究室に戻り、細菌を殺す奇妙なカビがオフィスに入り込み、ペトリ皿に落ちていたのを発見した。多くの人ならこの侵入者を捨ててしまうだろうが、フレミングはその潜在的な重要性を知っていた。事前に多くの研究をしていたからこそ、フレミングは何が起きているのかを理解できた。この観察が細菌を殺す薬ペニシリンの発見につながり、1945年のノーベル賞受賞につながったのだ。
幸運を高める方法がわかったところで、日常生活に応用できる実践的な例に進もう。
偶然はキャリア成功に寄与するが、幸運をつかむのは抜きん出た人々だ
投資会社ゴールドマン・サックスにはある伝説がある。1年目アナリストの応募書類は二つの山に分けられ、片方は検討され、もう片方はゴミ箱行きになるという。採用担当者によれば、ただ運が良くなければならないらしい。
では、どうすればゴミ箱行きを避け、幸運な山に入れるのだろうか？
どのようなポジションを得ようとしている場合でも、常に三つ目の山を目指すべきだ。それは、抜きん出ているためにすでに検討対象となっている選ばれた候補者の山である。
弱い紐帯の強さを覚えているだろうか？その紐帯が三つ目の山に入る鍵となる。たとえば、働きたい会社に家族がいるのは大きなアドバンテージになる。これは不公平に思えるかもしれないが、実は場所の選択の問題なのだ。自分を群衆の上に引き上げてくれる人を見つける必要がある。
著者らが話を聞いたeコマースの幹部ジャックによれば、採用の決め手となるのは努力の痕跡だという。ジャックは約20人を採用しようとした際、多数の立派な応募書類に圧倒されたという。最終的に彼が採用したのは、個人的に連絡を取る努力を見せた人や、推薦者を見つけるために一歩踏み込んだ人たちだった。ポジションを得るために努力する人は、抜きん出た候補者なのだ。
しかし、成功には推薦だけでは十分ではない。機会を最大限に活かすことも必要だ。
テレビドラマ『ガールズ』の3人の共演者はみな、キャスティングの過程で有利な立場にあった。それぞれに有名な親がいたり、すでに番組のクリエイターを知っていたりしたのだ。しかし、彼らはその有利さを当然とは思わず、自分がその仕事に最適な候補者であることを証明するために努力した。それが番組の大成功につながったのだ。
次に、恋愛の領域で幸運に影響を与える方法を見ていこう。
恋愛で幸運になるには、適切な場所を探し、努力を惜しまないことだ
完璧なパートナーを見つけた自分はなんて幸運なんだろうとよく人は言う。しかし彼らが気づいていないのは、その縁には純粋な偶然以上のものが大いに関係しているということだ。
適切な人を見つけるには、適切な場所にいる必要がある。前述の通り、幸運を高めるには機会が豊富な場所に自分を置く必要がある。これは恋愛相手との出会いにも当てはまる。たとえば、アートが好きならギャラリーに行って、誰と出会うか見てみよう。
また、誰かとの結びつきの強さは、単に確率を上げる以上に自分でコントロールできる部分が大きいことも知っておくべきだ。たとえば、2万人の観客が集まるフットボールの試合よりも、125人のゲストがいる友人の結婚式のほうが誰かと出会う可能性は高い。良いパートナーを見つけたいなら、ただ人がたくさん集まる場所ならどこでもいいというわけではないのだ。
素敵な人に出会った後は、完璧な人は存在しないことを覚えておくことが重要だ。私たちはみな人間であり、欠点がある。パートナーの欠点が、完璧さを他に求める気持ちにつながることもある。心理学者バリー・シュワルツ博士によると、その問題は選択のパラドックスに由来する。つまり、選択肢が多すぎると、自分が持っていないものに焦点を当ててしまうのだ。これは、本来相性の良いものに対する満足度を下げる可能性がある。
著者らが実施した全国調査の結果も考えてみよう。恋愛において幸運であることの意味を尋ねたところ、完璧な人を見つけることだと答えた回答者はわずか7パーセントで、80パーセントは相手のニーズに自分のニーズと同じくらい注意を払うことから生まれると答えた。つまり、愛は「妥協」するものではなく、エキサイティングな投資と考えるべきなのだ。十分な時間と努力をかければ、恋愛において本当に幸運だと感じられる強い関係を築くことができる。
恋愛の幸運は空から降ってくるものではない。努力して築き上げるものなのだ。
人生の幸運なスタートとは、幼い頃に自分の人生は自分でコントロールできると教わることだ
幸運な子どもは幸せな子どもだ。前の章で取り上げた原則を教えることで、子どもをより幸運にすることができる。
子どもの幸運を高めるには、利用可能な機会の豊富さを見せつつ、特定の道に無理やり押し込まないようにすることだ。ニューヨークのホーレス・マン校のジェシカ・レヴェンスタイン博士は、子ども（ひいては大人）は、自分の人生が外部の要因ではなく自分の行動によって左右されると信じているほうが幸福になると考えている。彼女の説明によれば、評判が悪いからといった理由で特定の教師に子どもを教わらせない親は、子どもの自立と学びを妨げてしまうことが多いという。
たとえば、著者はかつて息子の担任を変えたいと思ったことがあったが、校長から前向きな姿勢で接し、介入しないよう勧められた。最終的に、息子と担任はうまくやっていき、お互いにとても合っていることがわかった。
著者はまた、自分の父親が通信簿を無視し、代わりに彼女自身がどう感じたかを気にかけてくれた習慣についても語っている。
たとえそれが間違いであっても、自分の努力の結果を子ども自身に見せることで、彼らは自分自身と世界について多くを学ぶことができる。
子どもにもう一つ教えられるのは、型にはまった道を歩む必要はないということだ。
高校時代、ビル・ゲイツとポール・アレンは小さなデータ分析のビジネスを立ち上げたが、それほど成功しなかったものの、後にマイクロソフトの基礎を形成することになった。ゲイツは、校長と話した父親が勉強に集中するよう促すのではなく、許可を出したことに驚いた。一見重要ではない冒険に挑戦することを許した両親は、彼が後に私たちが知る成功した幸運な億万長者になるための自信を育む余白を与えたのだ。
このように、自分の決断を自分でコントロールできると子どもに示すことで、成功の基礎を築くことは非常に重要だ。
適切な準備と反応によって、望まない不運を取り除くことができる
時として不運は予告なしにやってくる。しかし不運を防ぐことは、幸運を促すことと似ている。備えをし、状況に賢く対処する必要があるのだ。
自然災害の深刻さを軽減する最善の方法は準備である。そして通常は、小さなことから始めるのが一番だ。
たとえば健康に関しては、起こりそうもない結果を心配するよりも、コントロールできる小さなことに集中すべきだ。ハーバード公衆衛生大学院の研究によると、毎年100万人以上のアメリカ人が体重の問題、喫煙、高血圧が原因で早死にしている。これらの原因は通常、個人の選択によって予防可能である。
サメの襲撃やエボラウイルスなど、実際に影響を受ける可能性が極めて低いものを心配する一方で、毎日ほぼ100人のアメリカ人を死なせている自動車事故にはほとんど関心を示さないのは、不合理なことだ。
人為的なものであれ自然災害であれ、不運な災害に関しては、少しの用心が大いに役立つ。私たちは偶然についてもう少し謙虚になり、疑いの目を持つべきだ。新しいホテルや建物の非常口を確認したり、火災警報には常に注意を払うようにしたりするのに、少し時間を割いてみてはどうだろう。多くの場合、人は油断によって命を落とすのだ。
不運はまた、自分の反応をコントロールすることでも避けられる。より具体的に言えば、前向きな見方によって不運を幸運に変えることができるのだ。
作家のリー・チャイルドは13年間続けた仕事を解雇された。しかし彼は不運を嘆く代わりに、その苛立ちをベストセラーのジャック・リーチャーシリーズの創作に注ぎ込んだ。これを共著者は局所的丘登り戦略と呼んでいる。今登っている山よりも高い頂を目指すには、まず谷に下りなければならないことが多いのだ。
努力は幸運を高める方法であるだけでなく、不運を最大限に活かす助けにもなる。
まとめ
本書の重要なメッセージ：
幸運は私たちが考えている以上にコントロール可能である。ここで述べた原則――努力、才能、偶然を組み合わせ、機会が訪れやすい場所に身を置き、準備すること――に従うことで、幸運を受け取る力を高めることができる。
実践的なアドバイス：
地図ではなく、コンパスで人生を進もう。
幸運になる機会が多い場所を見つけるには、計画が必要だ。しかし過度に硬直した計画――つまり明確に定義された人生の地図――は、重要な機会を逃す原因になりかねない。だから地図をコンパスに取り替えよう。自分が進みたい大まかな方向がわかっていれば、周囲の状況が変わっても適応できる。勇気と自信が必要だが、自分自身の道を歩むことで、運を変えるかもしれない機会に導かれるのだ。
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