『失われゆくつながり』（2018年）は、うつ病と、それがこれほど多くの人々に影響を及ぼす理由に関する、根強い神話の数々を打ち破る歴史的かつ科学的な旅へと読者を誘います。著者ヨハン・ハリは、うつ病や不安症に対する新たな解決策を探求する人々によってもたらされている最先端の進歩を紹介します。
うつ病の本質を理解し、その支配から抜け出す方法
あなた自身、あるいはあなたの知り合いが、うつ病と闘った経験がある可能性は非常に高いでしょう。残念ながら、現代の慌ただしく、競争が激しく、孤立しがちな文化には、うつ病を現代生活のあまりにも一般的な一部にしている多くの側面があります。著者ヨハン・ハリは、うつ病の主な原因はかなり長い間誤解されてきたと主張します。その一因は、巨大製薬企業が「脳内の化学的不均衡」と呼ばれるものが主な原因であるという主張を強調してきたことにあります。これから見ていくように、これは多くの人々が経験する日常的なうつ病の、広く見られる原因ではありません。
真の原因は生物学的な状態ではなく、未解決のトラウマ、孤立、地位やお金に関する誤った価値観、あるいは単に劣悪な労働環境です。しかし、絶望しないでください。これらの要因の一つひとつにどのように対処し、改善できるか、そして、うつ病の人生が希望と善意に満ちた豊かなものに変わりうるかについても見ていきます。この要約では、以下のことがわかります。
- なぜプロザックが「ヘイガースの杖」によく似ているのか
- ボルチモアのある自転車店が、健全な労働環境について教えてくれること
- 「社会的処方箋」が、薬による処方箋よりも優れている可能性がある理由
製薬会社の主張に反して、うつ病は化学的不均衡の結果ではない
著者ヨハン・ハリが初めて抗うつ薬を服用したのは18歳の時でしたが、その時までに彼はすでに何年もうつ病を経験していました。幼い頃から、ハリは部屋で一人、制御不能に泣きじゃくる瞬間を何度も経験していました。彼はうつ病の症状を経験しているのだと理解するようになりました。治療のために医師を訪ねると、医師はうつ病の原因は脳内の化学的不均衡であり、処方される抗うつ薬で軽減できると説明しました。
ハリの場合、それはパキシルを服用することを意味しました。これは、選択的セロトニン再取り込み阻害薬（SSRI）に分類される多くの薬の一つで、セロトニンレベルを「正常な」、うつ病でない人のレベルまで上昇させると謳われています。初めてSSRIを服用する多くの患者と同様に、ハリは最初にある程度の症状の緩和を経験しましたが、それは長くは続きませんでした。そこで医師は投与量を増やし、再び症状が緩和した後、うつ病が再発し、さらに投与量が増えるという繰り返しでした。ハリが確信できたことの一つは、パキシルによって体重が増え、通常よりも汗をかくようになっているということでした。ついに30代になって、ハリは真実に直面しました。10年以上にわたるパキシル服用の後も、彼はまだうつ病だったのです。この認識の後、彼はうつ病と抗うつ薬に関する広範な研究期間に乗り出し、彼が発見したことは実に衝撃的でした。
多くの研究者と話した後、ハリは、化学的不均衡がうつ病を引き起こすという主張や、SSRIがうつ病に苦しむすべての人にとって効果的な治療法であるという主張を裏付ける証拠がほとんどないことを発見しました。1990年代半ば、ハーバード大学のアーヴィング・カーシュ教授は、抗うつ薬に関する研究を精査し始めました。彼が発見したのは、製薬会社によって発表された臨床試験は、自社の薬を発売するために日常的にデータが歪曲されているということでした。例えば、プロザックの臨床試験では、245人の患者が検査されました。しかし、発表された結果では、肯定的な結果が得られた27人の患者についてのみ言及されていました。パキシルについては、ある臨床試験の未編集の結果は、患者が実際の薬よりもプラセボに対してより良い反応を示したことを示していました。
カーシュはまた、うつ病と神経化学物質であるセロトニンとの関連性の主張についても調査しました。彼は、その関連性が「歴史の偶然」であり、科学者が調査結果を誤って解釈し、製薬会社が薬を売るためにこの誤情報に飛びついたものであることを発見しました。ロンドン大学教授ジョアンナ・モンクリフがハリに語ったように、不安やうつ状態にある脳に関しては、「化学的不均衡が存在するという証拠はない」のです。
抗うつ薬に効果があるとしても、それはプラセボ効果による可能性が高い
ハリは、次々と研究者から聞かされる話を信じるのが難しいと感じました。製薬会社は偽りの話を無防備な大衆に押し付けており、無数のテストの結果、抗うつ薬の効用はごくわずかであることが示されている、と。これが示しているのは、プラセボ効果を生み出す上で、作り話であれ何であれ、「物語」がいかに重要かということです。プラセボ効果の力は医学界ではよく知られています。有名な話の一つに、ヘンリー・ビーチャーの話があります。彼は第二次世界大戦の衛生兵で、負傷兵を絶え間なく治療しようとする中でモルヒネが尽きてしまいました。
彼は患者にモルヒネを投与すると告げ、実際には砂糖水のプラセボを投与することにしました。驚くべきことに、その注射は依然として痛みを和らげ、患者を落ち着かせることができました。おそらくさらに驚くべきは、「ヘイガースの杖」の話です。これは1799年に奇跡の治療法として患者に販売された金属棒です。必要なのは、患部に杖を振りかざし、治癒したと信じることだけでした！ 案の定、患者はその奇跡的な話を信じ、潰瘍は治癒し、炎症は鎮まりました――少なくともしばらくの間は。これは、信念の力がいかに強いかを示しています。
抗うつ薬に関する証拠を見てみると、パキシルやプロザックのような薬は、ヘイガースの杖とそれほど変わらないと思われます。うつ病の人は、脳内のセロトニンが不足しており、薬がそれを増やして良くなるとよく言われます。一見強力そうな杖と同じように、これはやがて効果が薄れていく初期の利益をもたらします。プラセボ効果がある程度の緩和をもたらすのだから、この誤った情報もそれほど悪くはないと思うかもしれません。
しかし、体重増加や性機能障害を含む長い副作用のリストを考慮すると、それらの一時的な利益はますます疑わしいものに思えてきます。化学的不均衡でないなら、うつ病の原因は何なのでしょうか？ 次の章で見ていくように、悲しみや絶望感を感じる理由は一つではありません。
うつ病は困難な生活状況によって引き起こされるという考えに基づくと、少なくとも9つの一般的な原因がある
うつ病が化学的不均衡に基づいていないのなら、その根本的な原因は何でしょうか？ 自身の経験から、そして研究者たちと彼らのうつ病に関する広範な研究について話すことを通じて、著者はうつ病の9つの主要な原因を発見しました。それらすべてに共通するのは、うつ病が主に生活環境によるものであるという根本的な理解です。1970年代、ジョージ・ブラウンは、うつ病の原因は二重である可能性があると理論化しました。脳内で起こっていることと、その人の生活の中で起こっていることです。
彼の理論が正しいかどうかを確かめるために、彼は以前にうつ病と診断されたことのある114人の女性と、障害と診断されたことのない追加の344人の女性を含む広範な研究を実施しました。重要なのは、参加者全員が同じ経済的背景を持っていたことです。うつ病の原因が純粋にセロトニンレベルによるものであれば、被験者の人生経験は気分に何の重要性も持たないという結果が示されるはずです。しかし、ブラウンは、うつ病と診断されたグループの68％が、最近、人生における厄介な出来事を経験していたことを発見しました。彼は、うつ病の女性は、彼が「長期的な慢性ストレス要因」と呼ぶものを人生に抱えている可能性が3倍高いことを発見しました。ブラウンの研究はまた、「反応性うつ病」（出来事が原因のうつ病の臨床用語）と、「内因性うつ病」（化学的不均衡と想定されるものがどのように分類されるか）との間の違い、あるいは違いのなさにも光を当てました。
注目すべきことに、結果は、各グループが過去に同量の否定的な経験をしていたことを示しました。言い換えれば、ブラウンは、うつ病の主な原因が心理的および社会的なものであり、生物学的なものではないという圧倒的な証拠を発見して驚きました。ブラウンは1978年に結果を発表しましたが、世界中の社会科学者によって実施された他の研究がブラウンの発見を支持したにもかかわらず、医学界の多くは神経伝達物質に頑なに焦点を当て続けています。
うつ病の第一の主な原因は、意味のある仕事からの断絶である――従業員が力を与えられていると感じることで軽減される
彼の研究と多数のインタビューを通じて、ハリはうつ病につながる9つの原因、すなわち「断絶」と、人々が「再接続」するための7つの方法を発見しました。第一の断絶は、意味のある仕事からの断絶です。これはおそらく、2011年から2012年にかけて、自分の仕事に「従事している」と述べた人がわずか13％であったという驚くべき統計に最もよく表れています。仕事が私たちの健康にどのように影響するかを調べた最も徹底した研究の一つは、1970年代にロンドンで精神科医マイケル・マーモットによって実施されました。
18,000人の英国の公務員を調査した後、マーモットは、大きな責任を負う上司が心臓発作を起こしやすいのではなく、そうした上司は他の人よりも心臓発作を起こす可能性が4倍低いことを発見しました。誰が最も多くのストレスとうつ病を経験しているかを見つけるために、マーモットは同じ給与水準、地位、さらには同じオフィスワークスペースを持つ人々を調べました。結果は明白でした。自分で意思決定を行うコントロールと権限が少ない人ほど、うつ病になりやすい傾向があったのです。コントロールの欠如はどれほど悪化しうるのでしょうか？ 数年後、マーモットは、職員が驚くべき数で自殺していたため、英国の税務署を支援するよう依頼されました。問題は、仕事がどんどん溜まっていくのに、従業員はそれを止めるために何もできなかったことでした。
また、努力と報酬の間には相関関係がなく、従業員が一生懸命働こうと、サボろうと、誰も気にしていないようでした。マーモットが見るところ、全体的な無力感があまりにも耐え難くなり、人々は自ら命を絶っていたのです。幸いなことに、意味のある仕事に再接続する方法はあります。ボルチモアで、著者は自転車店のオーナーたちに会いました。彼らは、無力感の問題に対する一つの答えを見つけました。民主主義です。
ジョシュと彼の妻、そして少人数の友人のグループは、1800年代後半以前に米国で人気があった「協同組合」をモデルにした新しいビジネス、ボルチモア・バイク・ワークスの対等なパートナーになるために、全員が仕事を辞めました。彼らは毎週会議を開き、重要な決定はすべて投票で行われ、誰でも問題を提起して懸念を表明することができました。ハリが話を聞いた全員が、トップダウンの仕事をしている時よりも、バイク・ワークスでは不安やうつ病が少ないと感じていると報告しました。ジョシュの妻メレディスは、週5日9時から5時までのデスクワークの時に彼女を苦しめていた、恐怖感や神経過敏でいっぱいの眠れない夜を、もう経験しなくなりました。
うつ病の第二の原因は、他者との断絶である。解決策は、互恵的な関係を育むことだ
米国と英国は個人主義に重点を置いており、「自助」に焦点を当てた本や、「あなたを助けられるのはあなただけ」といったスローガンをFacebookで共有する人々がいます。しかし、この個人主義的な考え方は、私たちの感情状態に影響を与える広範な外部の影響を無視する傾向があります。最大の影響の一つは他者との関係性であり、ここにうつ病の第二の重要な原因、すなわち他者からの断絶があります。孤独感は、ストレスやうつ病の感情に大きな役割を果たす可能性があります。
神経科学者のジョン・カシオッポは、孤独感が心拍数の増加とストレス関連ホルモンであるコルチゾールのレベルの上昇に直接的に寄与することを示しました。1990年代の彼の研究で、カシオッポは、急性の孤独感が、見知らぬ人に殴られるのと同じくらいのストレスを引き起こすことを発見しました！ 孤独感を特に危険なものにしているのは、悪い状況をさらに悪化させる可能性があることです。私たちは悲しいときに自分自身に引きこもり、孤独感が不安を増大させるだけです。他者と再接続するためには、私たちは本来持っている部族的性質を尊重し、分かち合い、助け合い、守り合う互恵的なコミュニティの一員となるべきです。人々が連帯から恩恵を受けた素晴らしい例の一つが、ベルリンの地区、コッティ（地区名の由来となった地下鉄の駅、コットブッサー・トーアの略称）で起こりました。
それは2011年、地域の家賃が値上げされていた時に始まりました。ヌリエという名の高齢の車椅子使用者が立ち退きに直面していたため、彼女はアパートを失うくらいなら自殺するという意思を記したメモを貼り出しました。近所の人々がそのメモを見つけ、すぐに彼らの集合住宅前の道路をバリケードで封鎖し、家賃値上げに抗議し始めました。保守的なトルコ系イスラム教徒、ゲイ、パンクが皆力を合わせ、彼らの運動を「コッティ社中」と呼びました。運動が始まると、近隣住民たちは、家賃統制がお互いを支え合うための一つの方法に過ぎないことに気づきました。コッティ社中ができる前、ある高校生は学校を落第寸前でしたが、抗議活動に参加した後、宿題を手伝ってくれる近所の人に出会い、成績をなんとか改善することができました。
また、グループのメンバーの中には、ホームレスのトルコ人男性、トゥンカイもいました。ある日、グループはトゥンカイが精神病院に強制的に連れ戻されたことを知りました。グループのメンバーは、コッティ社中の一員であることが彼に目的を与え、回復を助けたことを皆知っていたため、彼を施設から救出するために団結しました。
うつ病の第三の原因は、意味のある価値観からの断絶である。だから、本当に大切なものを見失わないようにしよう
ロンドンでの最近の広告キャンペーンでは、「ビーチボディの準備はできてる？」という質問とともに、スリムで日焼けした女性のポスターが貼り出されました。人々があまりにも憤慨したため、そのキャンペーンは中止され、他の広告には「広告はお前の頭の中にクソをする」と書かれた落書きが現れ始めました。結局のところ、複数の研究が、私たちの消費者主導社会がどのようにして私たちを意味のある価値観から断絶させ、その結果、うつ病にしてしまっているかを示すことで、この感情を裏付けています。この断絶の中心にあるのは、二つのタイプの価値観です。すなわち、本質的価値と外在的価値です。
もしあなたがピアノを弾く喜びのために弾くのなら、あなたの動機は本質的価値によるものです。もしあなたがお金のためだけにピアノを弾くのなら、あなたの動機は外在的価値によるものです。同様に、あなたの人生における主要な目標も、両方のタイプの価値観の影響を受ける可能性があります。何十もの研究が、広告がいかに私たちを外在的価値へと駆り立てるかを示しており、それは報酬が少ないことが証明されています。心理学者のティム・カッサーは、消費者志向で外在的価値を持つ人々ほど、よりうつ病的になることを示す複数の研究を実施してきました。一方で、他者を助けたり、純粋な喜びのために、より優れた音楽家になったりするなど、本質的な目標に焦点を当てている人々は、気分の大幅な向上を見せました。
さて、あなたはこう考えているかもしれません。「ちょっと待って、新しいiPhoneを買うことは私に喜びをもたらすよ！」と。しかし、自分自身に一つの質問をしてください。なぜそれがあなたを幸せにするのでしょうか？ 私たちが新しいガジェットや他の消費財を買うことに夢中になっている時、それは通常、他人に対して格好良く、または印象的に見せたいからです。これは、私たちの幸福が外部の要因や意見に依存していることを意味し、それは安定した、幸福な生き方ではありません。同様に、昇進やより多くのお金を追い求める時、私たちは通常、人間関係や愛する人と過ごす時間といった、より本質的に意味のあるものを犠牲にしてそうしています。意味のある価値観に再接続するための鍵は、自分の動機を意識し、自分がどこに時間とお金を使っているのかを常に問い続けることです。
これは、あなたにとって本当に意味のあることに集中するのに役立ちます。ティム・カッサーは、自身の研究を心に留め、西イリノイに10エーカーの静かな土地を見つけ、そこで家族はガーデニング、活動家としての活動、ボランティア活動、そして生活を豊かにすることに集中しています。長年にわたり「肥満の蔓延」について多くの議論がなされてきましたが、その議論は通常、より良い栄養習慣を学び、より多くの運動をすることに焦点が当てられています。しかし、うつ病やトラウマが体重増加とうつ病の両方に果たしうる役割については、ほとんど言及されていません。
うつ病の第四の原因は、幼少期のトラウマからの断絶である
1980年代、ヴィンセント・フェリッティ博士は肥満に関する驚くべき研究を実施し、私たちの過去のトラウマからの断絶がどのようにうつ病につながりうるかを示しました。興味深いことに、フェリッティ博士はこの関連性を作ろうとしたわけではありませんでした。そうではなく、彼の研究は、極端な断食ダイエットが肥満の人々のグループが迅速かつ安全に体重を減らすのに役立つかどうかを確認するものでした。
当初、結果は印象的でした。スーザンという名の女性は、408ポンドから132ポンドに減量しました。しかし、フェリッティ博士は、スーザンや他の人々がすぐに体重を元に戻してしまったことに驚きました。何か他のことが起こっていると感じ、フェリッティ博士は参加者に自分たちの人生について話し始めました。彼は、参加者の55％が過去に性的虐待の事例を持っており、体重が増え始めたのはこれらの出来事の直後であったことを発見して衝撃を受けました。
スーザンは、11歳の時に祖父からレイプされた後、体重が増え始めました。しかし、なぜ体重が増えるのでしょうか？ 一部の参加者が言ったように、「太りすぎは見過ごされる」のです。つまり、体が大きくなることで、望まない男性の注目から守られていると感じられたのです。フェリッティ博士が研究をサンディエゴ地域の17,000人を含むように拡大した後、証拠はまた、子供時代がトラウマ的であればあるほど、うつ病になる可能性が高いことも示しました。
この研究によると、精神的虐待が最も影響力のある要因であり、性的虐待よりもさらにそうです。これらの結果は、医学雑誌と公衆衛生機関の両方にとって驚きでした。それは、うつ病が脳の機能不全であるという広範な信念に対する、もう一つの反証だったからです。この研究は、尋ねるべき適切な質問は「何が悪いのか？」ではなく、「何が起こったのか？」であることを示しました。過去のトラウマを認識し、それについて話すことによって、人々は人生における厄介な出来事と再接続し、それらを乗り越え始めることができます。著者自身もトラウマ的な過去を持っています――子供の頃に電源コードで虐待され、首を絞められたのです。
彼がこれを認識し始めると、自分に起こった悪い出来事は当然の報いであり、自分のせいだと感じるのをやめることができました。人々は、ヒヒやボノボが単に見ていて楽しいからといって研究するわけではありません。これらの動物はまさに私たちの霊長類の親戚であり、人間の本性について教えてくれることがたくさんあります。まず第一に、地位と尊敬が私たちの幸福にとってどれほど重要か、そしてこれらからの断絶がどのようにうつ病につながりうるかという問題があります。ヒヒは厳格な階層構造の中で暮らしています。アルファオスは、好きな相手から食べ物を奪うことができ、2番目は3番目から奪うことができ、階層の最下層の哀れな個体に至るまで続きます。ヒヒのコルチゾールレベルをテストすることによって、研究者ロバート・サポルスキーは、最下層の者たちは極めて高いレベルのストレスを抱えていることを発見しました。
うつ病の第五の原因は、地位と尊敬からの断絶であり、第六は自然からの断絶である
彼はまた、アルファオスも別のオスから挑戦を受けている時には大量のストレスを抱えていることを発見しました。人間の場合、劣等感を抱かされる方法はいくつもあります。例えば、お金を使い果たし、完璧なボディを持たなければ自分には価値がないと示唆する広告にさらされることが含まれます。研究はまた、米国のように富の格差が大きい場所では、ノルウェーのように賃金がより平等に近い場所よりも、うつ病のレベルが高いことも示しています。厳格な階層構造を持つストレスの多い、気の滅入る環境を作るか、地位と尊敬がより均等に適用される環境を作るかは、社会としての私たち次第です。
霊長類で観察できるうつ病のもう一つの原因は、自然からの断絶です。20代の頃から、イザベル・ベンケは「人間性の本質」を研究し、野生のボノボがどのようにストレスに対処するかを観察してきました。彼らが毛づくろいをやめ、他の個体から離れて座っている時、彼らがうつ状態であることは明らかです。しかし、自然から引き離されると、事態ははるかに悪化します。彼らは血が出るまで引っ掻き、遠吠えし、体を前後に揺すります。自然は私たち人間にとっても重要です。研究によると、緑の多い地域に住む人々はストレスや絶望感が少なく、自然に浸ることで強迫観念が減り、集中力が高まることが示されています。
うつ病の第七の原因は、希望に満ちた安全な未来からの断絶である
もしあなたがうつ病の時期を経験したことがあるなら、それが終わらないように感じた可能性が高いでしょう。これは、うつ病を非常に強力なものにしている特徴の一つです――あなたはその先を見通すことができません。このように未来が見えないことは、希望や安全感からの断絶と密接に関係しています。私たちが未来について絶望的に感じる主な理由の一つは、自分の運命をコントロールしているという感覚からの断絶です。
カナダでは、先住民コミュニティで自殺が流行しています。心理学者マイケル・チャンドラーがこれを調査したところ、自殺は政府が管理する居留地の住民の間で発生していることがわかりました。政府が学校を管理し、法律を執行し、住民に何のコントロールも与えていないコミュニティです。チャンドラーはまた、いくつかの居留地がなんとか土地を取り戻したことも観察しました。これらのコミュニティでは、先住民が選挙、警察、保健サービスを管理し、学校で教えることで母国語を復活させることさえできました。チャンドラーは、人々が自分たちの運命をコントロールしていることを認識しました。自殺の流行はそこでは起こりませんでした。
安全感からの断絶は、私たちの幸福に影響を与えるもう一つの強力な要因です。カナダからの別の例を挙げましょう。1973年、マニトバ州のドーフィンという町は、今日の金額で年間19,000ドルに相当する自動的な最低所得を人々に提供する実験の場でした。この概念を不快に思った新しい保守党政権によって1979年に中止されましたが、この実験に関する1800箱分のデータがまだ存在しています。そのデータは、わずか3年間で、気分障害に対する医療援助を求める人が9％減少したことを示しています。
当時そこに住んでいた人々は、そのお金が、運命が主にカノーラ作物にかかっている農業の町にとって、保険証券として機能したことを覚えています。自動的な賃金が到着すると、住民は子供たちの将来について心配することが減り、そのお金を使って、そうでなければ支払う余裕がなかった教育を受けられるようになりました。言い換えれば、自動的な最低所得は、人々が未来への感覚と意味のある仕事に再接続するのを助けたのです。
遺伝子と脳の変化はうつ病の最後の原因であるが、その影響は限定的である
うつ病が脳内の化学的不均衡によって引き起こされるという話には強い反論がありますが、これはうつ病に生物学的要因が全く関与していないという意味ではありません。あなたの脳は常に変化しています。科学では、これは神経可塑性と呼ばれています。脳がうつ病を助長するような方法で変化する場合があるのかもしれません。
私たちは身の回りのあらゆる場所で神経可塑性の証拠を見ることができます。例えば、あなたがロンドンのタクシー運転手で、街のすべての道路を記憶しなければならない場合、空間認識に関連する脳の領域はより強く成長するでしょう。同様に、喜びや楽しみよりも恐怖や絶望の思考に多くの時間を費やすと、肯定的な感情に関連する領域は弱まり、否定的な感情に関連する領域は強化されるでしょう。また、うつ病は家族内で遺伝する、つまり遺伝子に組み込まれていて、うつ病の親族と同じ運命をたどる運命にある、と聞いたことがあるかもしれません。しかし、これは遺伝学の本質を著しく誇張しています。研究によると、うつ病の症例のわずか37％しか遺伝子が関与していません。
それを理解するために、身長は90％が遺伝子によって決定されますが、その割合は言語を決定する場合にはゼロにまで低下します。ですから、うつ病の原因に関しては、遺伝学は比較的小さな役割しか果たしていません。より正確に言うと、研究者たちは、うつ病にかかりやすくする可能性のある5-HTTとして知られる遺伝子の変異体が存在することを発見しました。それは、体重増加にかかりやすくする遺伝子を持っているのとよく似ています――それは注目に値しますが、体重増加の原因そのものではありません。
研究者たちは、人々がうつ病の生物学的原因があるという考えに固執するのには複数の理由があると考えています。一つには、うつ病であることに対する偏見が依然として存在します。そのため、誰かがそれについてあなたに詰め寄った時、自分の苦しみを生活の中の複合的な要因ではなく、生物学に帰する方が多くの場合、より単純で簡単なのです。私たちはハリが特定したうつ病の9つの原因をカバーしてきましたが、これらの断絶のほとんどに対しては、明らかな再接続があります。他者、意味のある仕事、意味のある価値観、希望に満ちた未来への再接続、そしてトラウマの認識と克服です。
「社会的処方箋」は、人々をお互いに、そして意味のある仕事に結びつける解決策である
最後の二つの再接続は、うつ病と積極的に闘う方法に関係しています。第一は、社会的処方箋と呼ばれるものを通じてです。エヴァリントン博士に会うまでに、リサはロンドンの病院での看護師の仕事を辞めていました。
同僚の看護師が精神科病棟の患者を虐待していると訴えた後、リサの同僚は彼女に敵対し、彼女の仕事を耐え難いものにしました。家庭でも激しくいじめられて育ったため、職場でいじめられることに耐えられませんでした。それである日、彼女は出勤をやめてしまいました。この頃、リサはプロザックを服用し始め、それが原因で体重が増えました。その後7年間、彼女は自分自身についてひどい気分で過ごし、ジャンクフードを買うためにだけ家を出ました。そしてある日、彼女は勇気を振り絞って医師のアドバイスに従い、東ロンドンのクリニックを訪れました。
そこを運営していたのはサム・エヴァリントン博士でした。さらに薬を処方する代わりに、エヴァリントン博士はリサに社会的処方箋を与えました。それは、他の断絶された人々の小さなグループと協力して、ロンドンの废棄された荒地を健全な庭園に変えるというものでした。最初はお互いに少し警戒し、物事はおそるおそる始まりました。しかし、彼らは皆、挑戦に取り組むことに同意し、一緒にガーデニングの基本と、放置された土地を整備する方法を学びました。そうするうちに、彼らはお互いに心を開き、多くの共通点があることに気づきました。
リサは、自分が年配のアジア人男性と同じような人生を送っているとは想像もしていませんでしたが、彼もまた職場でいじめられていたのです。庭を満開にし、近所の人々から感謝の言葉を受け取ることには、大きな満足感がありました。最終的に、リサはプロザックをやめ、62ポンド減量し、ウェールズに移り住んで自身のガーデニングセンターを開きました。しかし、もし彼女がエヴァリントン博士からあの社会的処方箋を受け取っていなければ、これらすべては決して起こらなかったでしょう。
サイケデリック・ドラッグと瞑想は、人々がエゴを溶解し、共感的喜びを見出すのを助ける
うつ病の症状の一つは、心理学者フレッド・バレットが「自分自身への依存症」と呼ぶものです。私たちは自己中心的すぎて、自分自身のエゴ、つまり自己重要感によって盲目にされているため、出口が見えません。エゴを溶解し、物事を違った見方で見始めるために、多くのうつ病の人々が恩恵を受けてきた異なる種類の薬があります――それがサイケデリックです。ジョン・ホプキンス大学では、心理学者のビル・リチャーズが、うつ病に対するシロシビン（多くの種類のキノコに含まれる幻覚剤）の効果をテストしてきました。
結果は一様に有望なものでした。ビルが患者を慎重に体験へと導く3回のセッションの後、80％が、その体験を人生で最も重要な5つの出来事の一つと見なしました。結果は、シロシビンが人々が過去のトラウマを認識して克服し、自然とつながり、エゴを手放し、問題を超えて、可能性に満ちたより良い未来を見るのを助けたことを示しています。とても素晴らしいと思いませんか？ まあ、欠点がないわけではありません。一つの問題は、治療の利益を積極的に持続させる必要があることです。
人々が日常生活に戻ると、上記の利点を見失う可能性があります。効果的であることが示されている、よりリスクの低いアプローチには瞑想が含まれます。シロシビンテストを通じて人々が得たと報告する洞察の多くは、深い瞑想を通じて得られたと他の人々が語っているものです。それには鍛錬と実践が必要ですが、瞑想は、うつ病へのもう一つの解決策である共感的喜びを培うのに役立ちます。
共感的喜びとは、他人のために喜び、嫉妬や妬みから自分を解放し、周囲の人々に対する感情を育むことで喜びに心を開くことです。これは定期的な瞑想セッションを通じて達成できます。そのセッションでは、愛する人に対して感じるのと同じ喜びと思いやりを見知らぬ人に対しても想像します。次に、好きではない人や嫉妬を感じる人に対して喜びを感じるように進めることができます。ある程度の訓練と反復により、あなたはより大きな喜びと平安を経験できるようになるでしょう。
最終的なまとめ
この要約の核心的なメッセージ: 製薬会社は、うつ病は脳内の化学的不均衡によって引き起こされるという話を一般大衆に売り込んできました。 研究は、この主張を裏付ける証拠をほとんど示していません。 トラウマや孤独感から、意味のある価値観や自然からの断絶に至るまで、うつ病の9つの主な原因があります。 幸いなことに、自分の断絶を認識し、価値観を見直すことを含め、私たちが自らを癒す7つの方法もあります。
実践的なアドバイス: 共感的喜びの瞑想を実践しましょう。 目を閉じて、恋に落ちるなど、あなたに何か素晴らしいことが起こるのを想像してください。その喜びがあなたを満たすのを感じてください。次に、その喜びがあなたの大切な人に起こるのを想像し、喜びが満ちるのを感じてください…次に、あまりよく知らない人にこれが起こるのを想像し、喜びが満ちるのを感じてください…今度は、好きではない人にこれが起こるのを想像し、喜びが満ちるのを感じてください…最後に、本当に好きではない人、おそらくあなたにとって嫉妬の源である誰かにこれが起こるのを想像し、喜びが満ちるのを感じてください… これを毎日15分間行うと、嫉妬の感情は薄れ始め、喜びを感じる新たな能力があなたの中で開花し始めるでしょう。
