『Breaking The Page』（2014年）は、電子書籍が読者にもたらす新たな可能性を探求する一冊です。従来の紙の本と電子書籍の違い、そしてデジタル時代の言葉の可能性を最大限に活かすために、「本とは何か」を根底から考え直す必要がある理由を、本書のポイントを通じて学んでいきます。
その本から得られること：電子書籍の可能性を、もっと活用しませんか？
同じ価格の本が二冊あったとして、デジタル版と紙の本のどちらを選びますか？ 多くの人は、迷わず紙の本だと答えるでしょう。ほとんどの人が、電子書籍より紙の本を好むのです。なぜでしょうか？ それは、電子書籍がその潜在能力を十分に発揮できていないからです。
理論上は、読書のあり方を一変させるような機能を電子書籍に追加することも可能です。しかし現状では、紙の本の劣化コピーに過ぎません。ここでは、電子書籍を使って読書体験に革命を起こすためのヒントをいくつか紹介します。例えば：
- 「読書ダッシュボード」はどんなものか？
- 電子書籍に「額縁プリント」を同梱するのが賢い理由とは？
- 宗教的な内容の本に、間抜けな漫画を使ってはいけないのはなぜか？
電子書籍は、特定のジャンルで読書体験を向上させることができます。
電子書籍を読みますか？ もし読んでいるなら、それが「普通の」本といかに違うかご存じでしょう。当初、電子書籍は一時的な流行に過ぎないと多くの人が考えました。しかし今や、電子書籍は定着したと言っても過言ではありません。
紙の本を駆逐することはないでしょうが、特定の分野では主流になっていくはずです。電子書籍がこれほど普及した理由の一つは、現代の読者の注意力が希少であることです。彼らは最も関連性の高い情報を、今すぐ欲しがります。しかし、従来の本は拾い読みがしにくく、欲しい情報に狙いを定めるのが難しいのです。電子書籍なら違います。適切にデザインされていれば、読者が求めるコンテンツを検索し、アクセスするのがはるかに簡単になります。例えば、テキストの最も重要な部分を強調するために異なる書式が使われていれば、急いでいる読者でも、どこを読めばいいかすぐにわかります。
ただし、電子書籍があらゆるコンテンツに適しているわけではありません。内容がテキストに大きく依存するフィクションは、主に従来の形式に留まるでしょう。しかし、ノンフィクションの本は、電子書籍が提供するあらゆる新しい機会を活用できるようになります。従来の本では、テキストのブロックを配置する以外に柔軟性はほとんどありません。特定のページに図版を追加することは可能ですが、手間がかかり、選択肢も限られています。電子書籍の場合はそうではなく、むしろ逆の問題があります。
画面上では、大きなテキストの塊は読みにくく、内容を追うのも大変です。そのため、本を読みやすくするには、動画、写真、デザインなど、より多くのメディアを追加する必要があります。このように、電子書籍は、レイアウトを工夫したり、文章以外のスキルを持つ著者にとって、刺激的なメディアと言えるでしょう。また、発展途上のメディアでもあります。ここからは、電子書籍の現状を検証し、将来に向けてどのような可能性を秘めているかを見ていきましょう。
電子書籍は、単なる紙の本のレプリカであってはなりません。
ずっと楽しみにしていた小説を開く瞬間の感覚を覚えていますか。最初のページを開き、背表紙がきしむ音を聞き、最初の一行を目にする。では、その感覚を電子書籍を開く時の感覚と比べてみてください。それに比べると、かなり期待外れですよね？ それは、多くの電子書籍が誤って紙の本を複製しようとしているからです。
例えば、電子書籍には、紙の本と同じように、表紙、タイトルページ、著作権情報、目次があります。そして、これら要素の提示方法は、従来の本ではうまく機能していても、電子書籍ではうまくいきません。電子書籍の表紙を例にとってみましょう。現在、デジタルライブラリでは、元の表紙をスキャンして縮小しただけのサムネイル画像が使われています。そのため、とても読みづらいのです。単に表紙画像を縮小するのではなく、電子書籍の表紙は電子書籍ライブラリ用に特別にデザインされるべきです。そうすれば、閲覧性が大幅に向上します。また、著作権情報も、あまりに目立つ場所に配置されていると、読者に悪い印象を与えかねません。最後に、従来の目次も、電子書籍ユーザーにとっては違和感があります。
単なる章のリストではなく、ユーザーがコンテンツをより簡単にナビゲートし、必要なものを選び出せるようにする必要があるのです。では、電子書籍をもっと魅力的にするには、どうすればよいでしょうか？ 「本」の枠にとらわれずに考える必要があります。電子書籍の主な問題点の一つは、ユーザーが自分の本棚を見て、どれを読んでいて、どれをまだ読んでいないか確認できないことです。それならば、すべての電子書籍にプリントやマグネットを付属させることで、デジタルと物理的世界をつなげてみてはどうでしょうか。そうすれば、読んだ本のプリントを本棚に飾ったり、マグネットを冷蔵庫に貼ったりして、読書の記録を残せます。
問題の核心は、本について新しい考え方をする必要があるということです。残念ながら、現在、読書体験よりも利益を重視するAmazonのような企業が、電子書籍の基準を設定しています。本当に必要なのは、出版社や著者が主導的な役割を果たし、電子書籍を読書により適したものにしていくことです。しかし、具体的には何ができるのでしょうか？
電子書籍は読書体験を劇的に向上させ、他の種類のメディアを取り入れることができます。
電子書籍は、従来の本の狭い範囲に制限を感じる新世代の読者にアプローチできます。そして、電子書籍の柔軟性を活かせば、あらゆるタイプの読者に最適化された読書体験をデザインできます。具体的には、電子書籍は三つの異なる読書スタイルを促進するようにデザインできます。 スキミング（拾い読み）：瞬時に判断するのに必要な情報だけを得る読み方。 グロッキング（本質の理解）：本の重要なアイデアや概念を理解できる読み方。
マスタリング（深い理解）：可能な限り深く本を読み込む読み方。従来の本は後者しか促進できませんが、電子書籍なら三つすべてを支援できます。一つの解決策は、本の章をバーチャルなカードの束に変えることかもしれません。読者が最初に目にするのは各章の非常に簡潔な概要で、カードをパラパラとめくるように、内容をざっと読むことが容易になります。もし興味を引くものがあれば、そのカードで手を止めて裏返します。そうすることで、その章の重要な洞察が得られ、本質を掴む「グロッキング」が可能になります。
最後に、さらに深く学びたい場合は、クリックして全文に進み、内容を「マスタリング」できます。電子書籍には、従来の本にはできないことがもう一つあります。それは動画です。しかしもちろん、適切に組み込まなければなりません。例えば、動画とテキストの適切なバランスを取り、どちらかが圧倒的にならないようにする必要があります。例えば、相対性理論のような無味乾燥なトピックを説明しているとしましょう。動画を追加することで、そのトピックが理解しやすくなり、読者にとってより興味深いものになります。
しかし、技術的なテキストの長い説明の後に動画を隠してしまったら、読者はその恩恵を受けるほど遠くまで読まないでしょう。また、トーンがテーマに合っていることを確認する必要があります。扱うトピックが、例えば戦争や宗教問題のようなデリケートなものなら、間抜けな漫画を使うのは避けるべきです。
電子書籍には、顧客が求めるものを素早く見つけられる新しいタイプのライブラリが必要です。
最近、ご自身の電子書籍ライブラリを見ましたか？ それは有益な体験でしたか？ 実のところ、多くの人が自分の電子書籍ライブラリをかなり使いにくいと感じています。ナビゲートは難しく、見ていて刺激もありません。 リーディング・ダッシュボードは、そのすべてを変える可能性があります。
リーディング・ダッシュボードは、タイトルをリストではなくクラスター（集合）として整理します。本は、「フィットネス」や「歴史」といったクラスターで分類され、読者は探しているものを素早く見つけられるようになります。しかし、ライブラリを整理する方法はトピックだけではありません。ブック・モジュールでクラスター化することもできます。ブック・モジュールは、コンテンツが多すぎて時間が足りないという問題の解決に役立ちます。必要な情報の断片を見つけるために、すべてを読み通す時間はないからです。
電子書籍は、本を見つけやすいモジュールに分割することで、この問題を改善できます。例えば、面接を成功させるためのヒントが欲しいとします。コミュニケーションに関する本を丸ごと読む代わりに、必要な特定のモジュールを簡単に見つけて読むことができます。電子書籍のより良い分類方法を生み出すのと同時に、顧客にもっと良い事前情報を提供することにも取り組むべきです。現在、新しい電子書籍を購入するためにブラウジングしている時、その本について少しだけ情報を読むことができます。タイトルとサブタイトル、宣伝文句、いくつかのレビューです。しかし、この情報はしばしば、本を売り込もうとする単なるマーケティングに過ぎません。顧客も、そうした売り文句は話半分に聞くことを学んでいます。
人々が必要な本をできるだけ早く選べるように、私たちはこの現状を変える必要があります。そのためには、出版社が「あなたの人生を変える3つの理由」を列挙するのではなく、著者が、読者がその本から何を学べるのかについて、もっと率直に書く必要があるのです。顧客が自分の電子書籍をより簡単に操作できるようになれば、彼らが本当にやりたいこと、つまり読書を楽しむための時間が増えるのです。
電子書籍は、他人との共有を促進するよりも、自分自身との共有を支援すべきです。
ほぼすべての電子書籍には、要素をソーシャルメディアで共有するオプションがあります。しかし、実際に共有してみると、コンテンツがあまり効果的に共有できないため、たいていは期待外れに終わります。例えば、Kindleを使うと、電子書籍のコンテンツをTwitterやFacebookで共有できます。理論的には、これによりユーザーはアクティブな読者になることができます。
しかし、ある人にとっては良いコンテンツでも、別の人にとっては意味のないものだったり、単なる邪魔だと思われたりするかもしれません。もう一つの問題は、あなたが共有するものの表示に、しばしばアルゴリズムが関与していることです。その結果、実際に共有されるメッセージは、あなたが選んでいない画像やコメントになってしまうかもしれません。つまり、アルゴリズムのように、その共有には個性がなくなるのです。他人との共有に焦点を当てる代わりに、私たちは電子書籍を自分自身との共有、つまり読んだ内容を熟考しやすくするためにデザインすべきです。そのための素晴らしい方法の一つは、メモを取ったり、異なる箇所を互いにリンクさせたりすることを簡素化することでしょう。
想像してみてください。例えば、様々な運動プログラムについて読みながら、従来の本で付箋を使うようにアイデアをマークして結びつけられるとしたら？ そうすれば、読んだ内容を記憶に留めやすくなり、似たような本で読んだ情報とリンクさせることも可能になります。これは、他人との共有が悪いと言っているのではありません。しかし、多くの場合、それは気晴らしに過ぎず、受け取る側にもあまり利益をもたらしません。その代わりに、電子書籍は読者とコンテンツとの繋がりを改善することに集中すべきです。電子書籍が、このメディアが提供するあらゆる新しい可能性を活用すれば、世界中の人々の読書スタイルを変革することができるのです。
まとめ
電子書籍は、私たちが知る本を時代遅れにするわけではありません。むしろ、幅広い新たな可能性を提供することで、従来の本との共存を可能にします。しかし、その潜在能力を発揮するためには、電子書籍はデザインを調整し、低価格以外にも提供できる価値を持たなければなりません。
