『エクセプショナル』（2020年）は、自分の強みを発見し、それを伸ばすことで最高の自分になる方法を教えてくれます。人生のパーソナルハイライトリールを作ることで、自分の才能に気づき、自信を深め、仕事でも家庭でも可能性を最大限に引き出せるようになります。
あなたにとっての学び：最高の自分になる方法を発見する
自分を成長させるには自己批判が一番だと思っていませんか？できないことを直そうと、たくさんのエネルギーを費やしていませんか？でも、もしそのやり方を変えて、限界ではなく強みに目を向けたらどうなるでしょう？
この要約では、その答えをお伝えします。まず、なぜポジティブなフィードバックが自己批判よりはるかに力になるのかを明らかにします。次に、自分のユニークな強みを見つけるために、人生のパーソナルハイライトリールを作る方法を紹介します。そして最後に、その強みを活かして最高の自分になる方法を解説します。この要約では、さらに次のようなことも学べます。
- なぜ人を褒めるのは気まずく感じるのか
- 自分で職種名を考え出すことが、なぜ力になるのか
- 死ぬ前に自分の弔辞を聞くべき理由
最高の自分になるには、強みを伸ばす必要がある
毎朝テレビをつけて、先週の自分のベストシーンを観られたらと想像してみてください。仕事での素晴らしいプレゼンをもう一度見たり、近所の人を助けた自分の姿を目にしたりするかもしれません。最も優しく、最もインスピレーションに満ち、最も生産的な自分を体験できるのです。
これほど素晴らしいことはないと思いませんか？残念ながら、あなたがスーパースターアスリートでない限り、自分だけのベストシーン集がテレビで放映されることはまずありません。そして、多くの人と同じように、あなたの頭の中で流れているのは、失敗シーンを集めたNG集のようなものかもしれません――過去のミスや失敗ばかりが繰り返し再生されるのです。では、最高の部分に意識を向けるよう自分をトレーニングしたら、何が起こるでしょうか？ここで伝えたい重要なメッセージはこれです：最高の自分になるには、自分の強みを伸ばす必要がある。誰にでも弱点や限界はあります。
失敗しないためには、それを自覚しておくことが大切です。しかし、単に欠点を補うだけでは、卓越性にはなかなかつながりません。スーパースターアスリートと同じように、自然に得意なことに力を入れることで、最大のインパクトを生み出せるのです。研究によっても、弱点ではなく強みに集中することがいかに強力かが示されています。オークランド大学のある研究では、身体障がいのある10代の若者たちを対象に、1か月間のワークショップが行われました。最初の2週間で、彼らはいくつかの組み立て作業を覚えました。
その後、グループの一部は自分のパーソナルハイライトリール――失敗シーンをすべてカットした作業中の自分の映像――を観ました。もう一方のグループは、編集していないありのままの映像を観ました。さて、その後の2週間でどちらのグループがより良い成績を収めたでしょうか？そうです、うまくできている自分の姿を観たグループです。彼らはもう一方のグループより、なんと15％も生産性が向上したのです。なぜなら、自分の能力に対するポジティブなフィードバックは、達成感と誇り、そして目的意識で満たしてくれるからです。
それが刺激となって、さらに良い仕事を続けよう、もっと上を目指そうという気持ちが湧いてくるのです。もちろん、自分の素晴らしい行動をすべて撮影しながら生きていくことはできません。でも、カメラがなくてもパーソナルハイライトリールを作る方法はあります。この要約では、まさにその方法をお教えします。でもその前に、なぜ自分のユニークな強みを見つけるのがこんなにも難しいのか、考えてみましょう。
社会的な規範が、自分の強みを発見するのを妨げている
コメディアンのデイブ・マーハーが亡くなったという知らせが広まったとき、友人たちが彼のSNSに心のこもった最後のメッセージを次々と投稿しました。彼の人生にまつわる心温まるエピソードを綴ったり、いつも支えてくれたことへの感謝を伝えたりしたのです。このような言葉が溢れてから2週間後、デイブのフィードにもう一つの投稿が現れました。そこにはこう書かれていました。「デイブ・マーハーです。
ネタバレ注意：僕はここにいます。」デイブは生きていたのです！腎不全で昏睡状態に陥り、家族は生命維持装置を外す寸前までいきましたが、結局それは行われませんでした。そして少し後に、デイブは奇跡的に目を覚ましたのです。自分についてネットに書かれたことを読んだデイブは、涙を流して感動しました。彼はずっと、自分は自己中心的な人間だと思っていたのです。
なぜ誰も、そうではないと教えてくれなかったのでしょう？ここで伝えたい重要なメッセージはこれです：社会的な規範が、自分の強みを発見するのを妨げている。奇妙な話ですが、デイブはラッキーでした。自分が人にとってどれほど大きな存在だったかを知り、人生が良い方向に変わったのです。死にかけた経験の後、彼は自分の健康をより真剣に考えるようになりました。そして、友人たちが認めてくれていた自分の良さを、さらに伸ばし始めたのです。
デイブは、私たちの多くが自分のユニークな強みを発見するのを阻んでいる、二つの強力な社会的力を、意図せずして突破したのです。一つ目を「弔辞の先延ばし」と呼びましょう。たいていの場合、私たちは生きている間に、相手の何が特別かを伝えたりしません。なぜなら、私たちの社会ではいまだにプライドが大罪のように扱われていて、誰かのエゴを膨らませたくないからです！しかし、自分のユニークなスキルや能力に気づくためには、往々にして他者の助けが必要なのです。私たちが自分の強みを活かせない、もう一つの隠れた力は「有限性の忌避」です。
簡単に言うと、私たちはいつか死ぬということを考えたくないのです。その代わりに、新しいスキルを伸ばし、目標を達成し、より良い人間になるための時間は無限にあるかのように装います。しかし、これでは今持っているものを最大限に活かすことができずに終わってしまいます。幸いなことに、こうした障壁を乗り越えるのに、デイブのような死にかける体験は必要ありません。
実は、この要約で紹介するエクササイズでも十分に効果があります。例えば、20分かけて自分の弔辞を書いてみてください。自分の葬儀で、人々に何と言われたいですか？これだけでも、自分の何が特別なのかを認識する一歩に近づけるはずです。
ポジティブなトラウマが人生を変える
トラウマ的な出来事を経験して人生を好転させたのは、デイブだけではありません。トラウマを経験した人の最大83％が、それによって人間的に成長し、人生が良い方向に変わったと報告しています。それはおそらく、トラウマが人生の尊さを思い出させ、本当に大切な人や物事へと私たちを近づけてくれるからでしょう。ここで重要な区別をしておきましょう。トラウマは悲劇と同じではありません。
確かに、悲劇はしばしばトラウマになります。しかし、トラウマが必ずしも悲劇である必要はありません。実際、トラウマは時にポジティブなものになります。ここで伝えたい重要なメッセージはこれです：ポジティブなトラウマが人生を変える。ポジティブなトラウマというと、最初は矛盾しているように聞こえるかもしれませんが、この現象については心理学でも多くの研究が行われています。恐ろしい体験と同じように、人生の嬉しいサプライズも強い感情の衝撃をもたらすことがあります。
そして、それが物事の見方を変えるのです。恋に落ちたり、子どもができたり、家を買ったりすることがどれほど人生を変えるか考えてみてください！パーソナルハイライトリールを作ることで、このポジティブなトラウマの力を利用することができます。では、それはどのように機能するのでしょうか？簡単です。身近な人たちに、あなたとの一番大切な思い出――あなたが本当の、ありのままの、最高の自分だった瞬間――を書いてもらうのです。
それから、もらった手紙を読みます。ほとんどの人にとって、これは非常に強力な体験となり、自分自身に対する見方を完全に変えてしまいます。友人や家族にこれを頼む前に、まずあなたが同じことをしてあげましょう。身近な人の中で、人生にいてくれて本当に良かったと思う人を一人選んでください。その人の何がユニークだと思うか、少し時間をかけて考えてみましょう。その人が最も得意とすることは何ですか？
次に、その人がその資質を使って誰かにポジティブな影響を与えた、具体的な瞬間を書き留めます。できるだけ具体的にしましょう。例えば、ただ「あなたは強い人だ」と書くのではなく、「家族が大変な時期を過ごしていたとき、あなたが私たちをつなぎとめてくれた」というように書きます。最後に、この感謝の手紙を相手と共有しましょう。郵便でも、メールでも、電話でも、直接でも構いません。
これから2週間、毎日一人ずつ、感謝の手紙を書く相手を選んでください。そうすることで、あなたの人生にいる人たちに、どれだけ感謝しているかが伝わります。それは、相手に「お返しをしたい」という気持ちも呼び起こすでしょう。そこから、あなた自身のハイライトリールが生まれ始めるのです。
ハイライトリールがあなたの強みを発見させてくれる
さあ、あなたのハイライトリールを作り始めましょう。必要なのは、友人や家族に、あなたが書いたのと同じような手紙を書いて返してもらうよう頼むことだけです。とてもシンプルで、そしてとても勇気がいることです！実際、多くの人が、身近な人にこんなポジティブなフィードバックをお願いするのは気まずいと感じます。
しかし、ハイライトリールは、人に「自分はすごい」と言ってもらうためのものではありません。自分を自分たらしめているものは何かを見つけるためのものです。あなたの人生にいる人たちが語ってくれるストーリーは、あなただけのユニークな性格特性やスキルを特定する助けとなります。それは、あなたが自分自身を見る目を完全に変えてくれるでしょう――これは約束します！だから、思い切って飛び込んでみてください。ここでの重要なメッセージはこれです：ハイライトリールがあなたの強みを発見させてくれる。
友人や家族には、正直かつ具体的に書いてもらうように頼みましょう。少なくとも一つ、あなたが本当の、最高の自分だったと感じた具体的なエピソードを書いてもらってください。例えば、著者がコーチングしたある女性は、夫が吹雪の中を16時間かけて車を運転し、立ち往生した彼女の両親を迎えに行った時のことを話してくれたそうです。手紙が届き始めると、すぐに読みたくなる誘惑に駆られるでしょう。でも、ちょっと待ってください！前の章で話したポジティブなトラウマを生み出すためには、かなりの数のエピソードを貯める必要があります。
十分な数が集まったと感じたら、静かな時間を確保して、それらを読みましょう。おそらく涙が溢れて止まらなくなるでしょう――それで全く問題ありません！最初に読む時は、ただ感謝されている感覚をじっくり味わってください。次に、もう一度手紙を読みますが、今度はより体系的に読み進めます。人々が繰り返し言及しているあなたの性格特性はありませんか？あなたを表現するのに使われているキーワードやフレーズを書き出してみましょう。
それから、それらをあなたが書いた自分の弔辞と比べてみてください。自分では見落としていた資質を、人々が見てくれていることに気づくかもしれません。私たちは自分の強みを当然のものと見なしがちです。時には、強みを弱点と勘違いしていることさえあります！
著者が関わったある若い男性は、自分は頑固すぎると思っていました。しかし、友人たちは実は、彼がしっかりとした考えを持っていることを評価していたと知り、驚きました。手紙を振り返ることで、自分だけのスーパーパワーに気づくことができるでしょう。次の章では、その活かし方を学びます。
ビジュアライゼーションで、強みを習慣化できる
自分の可能性を最大限に引き出したいなら、自分の特徴的な強みを定期的に使う習慣をつけましょう。例えば、あなたのハイライトリールから、コミュニケーション能力が非常に高いことがわかったとしましょう。ならば、自分の生活や仕事の中に、そのスキルを使う機会を確実に組み込むべきです。友人と深い会話をする時間をより多く予定したり、仕事でもっと社交的な役割を引き受けたり、コミュニケーション部門で支援を必要としている団体でボランティアをしたりする、といったことです。
よく知られている通り、新しい習慣を定着させるのは難しいものです。私たちの脳はルーティンを好むため、変化は最初はぎこちなく感じられます。しかし、一度自分の強みを使うことが習慣になれば、より活力に満ち、幸せで、充実感を得られる自分に気づくでしょう。ここで伝えたい重要なメッセージはこれです：ビジュアライゼーションで、強みを習慣化できる。たとえ自分の強みが努力しなくても発揮できるものであっても、それを最大限に活かすように人生を変えるには、継続的な努力が必要です――少なくとも最初は。研究により、習慣を変えるための魔法の境界線は約66日であることが繰り返し示されています。
新しい習慣が自動的にできるようになるまでには、それだけの期間続ける必要があるのです。目標を達成し、人生にポジティブな変化を起こすための、非常に効果的なテクニックが一つあります。それがビジュアライゼーションです。プロのアスリートたちはこのことをずっと前から知っていましたが、最近の心理学研究で、一般の人にも効果があることが確認されています。UCLAのある研究では、心理学を学ぶ学生たちを3つのグループに分け、中間試験の準備をしてもらいました。最初のグループは、毎日少し時間をとって、良い成績につながる方法で試験勉強をしている自分の姿を視覚化するよう指示されました。
二番目のグループは、単に試験で良い点を取っている自分の姿を視覚化するよう指示されました。そして三番目のグループは、視覚化のエクササイズを全く行いませんでした。実際の試験で最も良い成績を収めたのはどのグループだったと思いますか？一番目のグループ、つまり勉強している自分の姿を視覚化したグループでした。興味深いことに、良い点を取っている自分の姿を視覚化したグループの成績が最も悪かったのです。おそらく、彼らは他のグループよりも約5時間も勉強時間が少なかったからでしょう。
どうやら、ビジュアライゼーションが効果を発揮するためには、ただ目標を思い浮かべるだけではダメで、その目標をどうやって達成するかを考えなければならないようです。このような視覚化には、書くエクササイズが役立ちます。次の章では、そのいくつかを学びましょう。
あなたのベストを引き出すように仕事をデザインする
私たちは人生の約3分の1を仕事に費やしていることをご存知ですか？それにもかかわらず、世界中の従業員の80％が、仕事の中で最高の自分を発揮できていないと答えています。これは変えなければなりません。そこでこの章は、あなたのユニークな強みを反映させるための仕事のクラフティング（作り変え）についてです。もしかすると、仕事の内容を勝手に変えることなんてできない、と不安に思うかもしれません。
しかし仕事のクラフティングとは、必ずしも自分が行うタスクを変えることではありません。タスクへの取り組み方を変えることなのです。ハイライトリールの助けを借りて、あなたはすでに自分が最も得意とすることを見つけました。ビジュアライゼーションが変化のモチベーションになることも学びました。今こそ、それを実践に移す時です。ここで伝えたい重要なメッセージはこれです：あなたのベストを引き出すように仕事をデザインする。
自分のスキルセットを仕事にもっとうまく組み込む方法を見つけるために、20分間ブレインストーミングをしましょう。どんな仕事の活動が一番楽しいですか？自分の強みを活かせるのはどの活動ですか？逆に、気が重いタスクはどれですか？次に、さらに20分かけて、自分の強みを仕事に取り入れる具体的な方法をブレインストーミングします。例えば、著者の友人のチャールズのように、あなたが人と関わることが好きなタイプだとハイライトリールでわかったとしましょう。
チャールズはテレセールス会社でトップマネジメントの地位に上り詰めましたが、次第に仕事に満足できなくなりました。管理職では、彼が楽しんでいた、顧客と直接やりとりする機会がほとんどなかったからです。そこでチャールズは、毎週現場の顧客を一人訪問することに決めました。それは彼の職務内容には含まれていませんでしたが、そのおかげで彼は仕事をより楽しめるようになったのです。彼に倣ってみてはいかがでしょう？毎週、自分の強みを反映した新しい活動を一つ試してみてください。
また、気の重いタスクに対する見方を変えて、もっと魅力的に感じられるようにすることもできます。例えば、著者の同僚のマーカスは、自分は内向的だと思っています。彼は仕事の集まりで世間話をするのが大嫌いです。しかし、それが仕事の一部なので、彼は世間話を、自分の生来の好奇心を活かせる「インタビュー」と捉え直すことにしました。それで、集まりのたびに3人を選んでインタビューするようにしているのです。最良の結果を得るためには、日記をつけて自分の変化を記録しましょう。
軌道に乗り続けるために、自分で新しい職種名を考え出すことさえできます。例えば、著者のクライアントであるティムは、病院のスケジューリング・カウンセラーです。しかし彼は、自分を「コネクター」だと思うのが好きです。人と人をつなぐことが楽しいからです。あなたの非公式な職種名は何ですか？
日常生活に強みを組み込むようデザインする
仕事以外でも、あなたの生活はおそらくかなり忙しいでしょう。新しく試したいことがたくさんあっても、ぎっしり詰まったスケジュールをいじるのにちょうど良いタイミングはなかなか来ないように思えるかもしれません。しかし、考えてみてください。あなたの忙しい人生は、あなたに与えられた唯一の人生なのです。
だから、言い訳をするのはやめて、あなたのユニークな強みのために日常生活の中にスペースを作り始めましょう。通常、やりがいのある新しい活動をスケジュールに組み込むために必要な努力は、何千倍にもなって返ってきます。好きなことをもっとすることで生まれるポジティブなエネルギーは、周りの人を刺激します。それが今度は、あなたを元気づけてくれるのです。ライフ・クラフティング（人生の作り変え）とは、こうしたエネルギーとインスピレーションの上昇スパイラルを生み出すことです。この章での重要なメッセージはこれです：日常生活に強みを組み込むようデザインする。
このパートでも、書くエクササイズが明確さと集中力を得る助けになります。自分の強みを一つ選び、その強みを活かすために試せる新しい余暇活動を10個、ブレインストーミングしましょう。例えば、あなたが生まれつき外向的なら、ダンス教室に通ってみてはいかがでしょう？あるいは動物が得意なら、地元の保護施設でボランティアをしてみては？
次に、最も魅力的に感じる活動を選んで、実際にやってみましょう！この方法で、数週間かけて自分のすべての強みに取り組み、それぞれを活かすための異なる活動を試してみてください。その過程を日記に記録しても良いでしょう。あなたが行う全てのことの中に、少なくとも一つの強みを持ち込むようにしてみてください。そうするためには、少しの努力と意識が必要だと感じることがよくあります。例えば著者は、自分が退屈に感じがちなミーティングでは、自分のオープンさとユーモアを意識的に使うよう自分に言い聞かせなければなりません。
しかし、意識的に自分のスキルセットを発揮すれば、ミーティングがより楽しくなるだけでなく、より有意義なものにもなるのです。自分のスキルへの意識を高めるために、「ドアエクササイズ」を試してみましょう。ドアを通るたびに、ドア枠に触れて自問するのです。「この部屋に入る私は、どんな人間か？」そして、その場で最高の自分でいられるように入室しましょう。そして、人生が困難になった時は、いつでもハイライトリールを振り返るのが良い考えです。友人、家族、同僚があなたについて書いてくれたストーリーは、最高の自分とは何かを思い出させてくれるでしょう。
最後のまとめ
この要約の重要なメッセージ：自分が最も得意とするものに集中するときに、あなたは最大のインパクトを生み出します。パーソナルハイライトリールは、あなただけのユニークな強みを特定する助けとなります。それを作るのに必要なのは、家族や友人からのちょっとした助けだけです。自分の特別な点を見つけたら、その強みを発揮できるように人生と仕事をデザインすることができます。
実践的なアドバイス：未来の自分から手紙を書く。これからなりたい自分を視覚化するための、最後のエクササイズです。まとまった時間を確保して、未来の自分からの長い手紙を書いてみましょう。ただし、ただの未来の自分ではなく、可能な限り最高の自分からの手紙です！個人的にも、仕事上でも、社会的にも、達成したいこと全てを達成したら、自分の人生はどうなっているか想像してみてください。あなたの日常はどのようなものですか？
精神状態はどうでしょう？この手紙は、モチベーションのブーストが必要なときにいつでも読み返せるよう、手の届くところに保管しておきましょう。
