『Eat That Frog!』は、先延ばしを克服し、時間管理を学ぶための本です。仕事に押しつぶされそうになるのは自然なことですが、「カエルを食べる」、つまり最も重要なタスクから先に片付けることを学べば、より効率的に働き、より幸せにもなれます。
この本の要点：人生のあらゆる場面で生産性を高めよう。
「このプロジェクトを終わらせる時間がもっとあればいいのに」「義理の両親が来る前にテーブルを直さなきゃ」「こんなにたくさんのことを全部こなせるわけがない」。思い当たる節はありませんか？
家庭でもオフィスでも、私たちは常に膨大な「やるべきこと」に追われています。いざ取り組もうとすると、本来やるべきクオリティでこなす時間がなく、フラストレーションが溜まってしまう。そんな感覚、ありませんか？幸いなことに、より多くのことを成し遂げるために人生を大改造したり、大手術をしたりする必要はありません。もう少し生産的になり、より高いレベルでパフォーマンスを発揮すればいいのです。それがこの本のテーマです。
「カエルを食べる」、つまり最も大きく、最も困難で、最も重要なタスクから先に取り組む方法を学びながら、より規律正しく、集中力を高めていきましょう。ToDoリストの主導権を握り、より効率的な自分を発見してください。最初から始めましょう。あなたは用事を済ませたり、会議に出たりと、仕事に追われ、自由な時間などないと感じているかもしれません。
やるべきことがすべてあるとき、どうやって着手すればいいのでしょうか？何か行動を起こす前に、目標を明確にする必要があります。明確さは生産性に不可欠な要素です。何をすべきか分からなければ、仕事はできないのです。
成功する目標はすべて、良い計画から始まる。
ですから、どのタスクが最も重要かを見極めましょう。それが先延ばしを克服するための第一歩です。目標は頭の中で整理しようとするのではなく、書き出すのが良い方法です。ここで重要な事実を覚えておいてください：目標を書き出して時間管理をしている大人はわずか3％ですが、彼らは他の人の5倍から10倍のことを達成しています。高学歴の人でさえ、目標を書き出している人より生産性が低いのです。
目標を書き出したら、次は事前に時間を計画しましょう。目標を、一つずつ順番に取り組める一連のステップに分解します。そしてチェックリストを活用しましょう。チェックリストは目標を可視化するのに役立ちます。完了したタスクを振り返ると、誇らしい気持ちになり、さらに続ける意欲も湧いてきます。
リストに沿って仕事をすると生産性が25％向上することをご存知でしたか？何をすべきか決める必要がなければ、多くの時間を節約できます。最後に、80/20の法則、別名パレートの法則を使えば、さらに効率的に働けます。80/20の法則とは、10個のタスクのリストには、他のタスクよりもはるかに重要な2つのタスクが含まれているというものです。その2つに集中しましょう。多くの人は、簡単なこと（80％）から先に手を付け、本当に重要な20％を先延ばしにしてしまう過ちを犯しています。
優先順位を確立し、それに集中する。
何をしたいかが分かったら、次はそれを効率的に実行することに集中します。どうすればいいのでしょうか？優先順位を設定する必要があります。まず、自分の行動がもたらす結果について考えてみましょう。
あなたは何を達成したいですか？将来の自分の姿を想像できる人は、日々の最善の決断を下せる可能性がはるかに高くなります。研究によっても裏付けられています。実際、ハーバード大学の研究では、長期的な目標を持つことが社会的流動性を示す最大の指標であることが示されました。これは教育水準や社会的背景よりも大きな指標です。ABCDEメソッドは、優先順位を守るための便利なツールです。
ABCDEメソッドでは、タスクのリストを書き出し、それぞれにAからEの文字を割り当てます。A項目は最優先事項であり、E項目は時間がなければスキップできます。例えば、Eタスクは『スター・ウォーズ』のDVDの特典映像を見終えることかもしれません。Aタスクは履歴書を修正して新しい仕事に応募することかもしれません。ToDoリストを見直すとき、Aタスク（おそらく最も困難なもの）があなたのカエルです。それを最初に食べましょう！
Aタスクを最初に達成することが成功の鍵です。仕事が終わるまで決して立ち止まらないでください。目標を達成することに全意志力を集中させましょう。例えば、あなたの最優先事項、つまりカエルが新しい仕事への応募だと想像してみてください。
それには推薦状を集めたり、履歴書を磨いたり、有益なコネを求めて人脈を徹底的に調べたりと、多くの作業が必要です。ですから、そのタスクが終わるまで集中しましょう。もし履歴書の修正を始めたのにFacebookに夢中になってしまったら、時間は2倍かかり、誤字も増えるでしょう。目の前のタスクに集中してください。
進歩への道は自己探求にある。
生産的であることは、良い計画を立てるだけではありません。それは継続的な学習プロセスであり、計画を実行する最も効果的な方法を学びながら、自分自身を適応させ続けなければなりません。これにはいくつかの方法があります。まず、適切な環境が必要です。
自分自身について真に考え、ありのままの自分でいられる空間を見つけましょう。そして、その空間を清潔に保ちましょう。清潔であればより快適に過ごせます。机のほこりを拭き取りましょう！次に、必要なものがすべて準備できていることを確認します。最も重要なタスクを達成するために必要なものを集めましょう。すべての材料が揃っていなければ、料理を始めることはできません。
自分自身を知るためのもう一つの重要な部分は、自分のスキルを理解することです。誰にでも、その人をユニークにする特別な才能があります。自分の才能を見つけ、その潜在能力を最大限に引き出しましょう。あなたの特別なスキルは、他人から見て非常に価値のあるものかもしれません。数字に強い、外国語が得意、人と働くのが上手い、プレッシャーに強い、などがそうかもしれません。適切な質問を自分に問いかけることで、自分のスキルを見つけましょう。
他人にとっては難しいのに、あなたにとっては簡単なことは何ですか？これまでの人生で、何があなたの達成を助けてくれましたか？最後に、改善を決してやめないでください。あなたは常に、今の仕事をより良くできるようになれます。学ぶことも決してやめないでください。常にスキルを磨くよう努めましょう。そうすれば、スキルの低下を防ぎ、より多くの自信を得られます。
学び続けるために持っているすべての機会について考えてみてください。平均的なドライバーが年間500時間から1,000時間を道路で過ごすことをご存知でしたか？オーディオプログラムを聴いてこの時間を活用しましょう。フランス語を話せるのに、前回の海外旅行以来ブラッシュアップしていないなら、これは良い機会かもしれません。自分が置かれている状況を活用しましょう。自己改善への道を歩み始めましょう！
楽観的で自己規律的であることで最高のパフォーマンスを発揮する。
規律と訓練なしに成功はありえません。それはカンフー映画のセリフのように聞こえるかもしれませんが、実際には非常に重要です。あなたの体は成功のためのエンジンです。それを忘れないでください。機械は適切にメンテナンスされていればより良く機能します。ですから、自分自身を大切にしましょう。
肉体的にも精神的にもエネルギーに満ちていれば、はるかに効果的に働けます。自分を疲弊させないでください。8時間連続で働くと生産性が低下し始めることをご存知でしたか？人間は、長時間動き続けた機械と同じように消耗します。十分に休息していれば、はるかに効率的になります。ですから、毎晩8時間の睡眠を取りましょう。
また、自分が一日の中で最も生産的になる時間帯を把握することも重要です。多くの人は、良い睡眠の後の午前中に最もよく働けます。あなたはいつ最も創造的で、冴えていると感じますか？最終的には、自分で自分を動機づけられる機械になるよう訓練しましょう。あなたの思考は感情に大きな影響を与えます。ですから、自分自身の一番のサポーターになりましょう。実際、私たちの感情の95％は、自分自身への語りかけ方から生じています。
あなたの思考が現実を作り出します。ですから、楽観主義になるよう努めましょう。どんな状況でも良い面を見つけ、挫折から教訓を学び、すべての問題に対する解決策を探しましょう。ポジティブな思考はあなたに力を与えます。それはあなたをより自信に満ち、より創造的にします。ですから、自分がどれほど素晴らしいかを定期的に自分に言い聞かせましょう。たとえ最初は信じられなくても、やがて信じられるようになります。また、困難なタスクを処理する能力も向上します。自己規律のもう一つの重要な部分は、創造的先延ばしです。
創造的先延ばしとは、どの活動を延期またはスキップできるかを意識的に選択することです。ほとんどの人は最も重要なタスクを先延ばしにします。一方、効率的な人は、テレビを見るなどの価値の低い活動を意図的に先延ばしにすることができます。彼らは後回し事項、つまり優先事項の反対を設定します。後回し事項とは、後でできること、あるいは全くしなくてもよいことです。
自分を妨げているものを認識し、それを克服する。
成功への計画を立てることは、それを達成することより確かに簡単です。旅を進めるにつれて、予測できなかったあらゆる種類の障害に遭遇するでしょう。それらをどうやって克服すればいいのでしょうか？まず、目標達成を妨げているものを見つけ出しましょう。
人、個人的な弱点、リソース不足など、多くのことがあなたを制限する可能性があります。あなたが許せば、ほとんど何でも妨げになり得ます。しかし注意してください。失敗を外部の世界のせいにするのは簡単です。物事がうまくいかないとき、人々は仕事や家族に不満を感じ、それらが問題の根源だと考えがちです。ですから、内的な制限要因も見落とさないでください。最初は、目標を達成するために必要なスキル、経験、能力が不足しているかもしれません。
自分に責任がない制限要因を特定するのは簡単ですが、あなたを妨げる最も強力な力は内的なものです。この時点で、改善すべきことの多さに圧倒されても大丈夫です。ですから、一度に一つのタスクだけに集中しましょう。この方法なら、より着実に進歩できます。最初のタスクに最初に取り組みましょう。そうして初めて、次に進むことができます。フィットネスや筋力トレーニングも同じように機能します。
最初から200ポンドのスクワットを始めることはできません。しかし、毎日トレーニングして徐々に改善すれば、目標に到達するまでどんどん強くなります。自分自身のハードルを高く設定しましょう。上司や愛する人など、他の人があなたを望む方向に押してくれるのを待ってはいけません。自分自身のモチベーションの源になりましょう。ここで使えるコツがあります。明日、突然の休暇に出かけることになったと想像してみてください。
出発前に何をしなければならないでしょうか？それこそが、すぐに片付けるべきタスクです。これを習慣にすれば、定期的にカエルを食べていることに気づくでしょう。そしてそれを一貫して続けられれば、監督なしで働く2％の人々の仲間入りです。彼らはリーダーと呼ばれます。
自分の時間をコントロールする。
生産的になるための鍵がもう一つあります。重要なタスクをすべてこなす時間がないと感じたことがあるなら、それが何かはもうお分かりでしょう。それは時間管理です。残念ながら、すべてのタスクを分割することはできません。
最大のタスクは、多くの場合、中断されない長時間の集中を必要とします。例えば、成功している営業担当者を考えてみましょう。彼らは常に売り場に立っているわけにはいきません。顧客に電話をかけ、フィードバックを集めるために多くの時間を確保する必要があります。一日の明確な地図を頭の中に持っておくことは役に立ちます。時間を効果的にスケジュールするのに苦労しているなら、自分自身との約束を設定し、それを守りましょう。一日を時間枠に分割することは役に立ちます。
例えば、営業担当者は「9:00～12:00：見込み客へのフォローアップ」のようなスケジュールを組むかもしれません。また、早朝の時間をメール処理など一人でできる仕事に充て、忙しいオフィスでの午後の時間を他のタスクのために取っておくことも試せます。そして、計画は不可欠ですが、行動を起こすまであまり長く待ってはいけません。フローの精神状態は、一貫して働いているときにしか体験できません。フローは、アイデアが簡単に浮かぶときに起こります。
フロー状態にあるとき、あなたはより創造的になり、より良く、より簡単にパフォーマンスを発揮できます。実行する必要があるタスクに対する切迫感を持つと、フロー状態に入ります。ただ話すのではなく、今すぐ行動してやり遂げましょう。カエルを食べれば、現在の限界を超えてあなたを押し上げる内なる推進力が徐々に身につきます。正しい道を歩み、献身し続ければ、目標に到達できます！自分が誰であり、何を達成したいのかを理解することで、先延ばしを克服しましょう。
最終的なまとめ
自分の限界と向き合い、時間を計画し、カエルを食べましょう！最も重要なタスクを最初に完了すれば、成功への道を歩み続けるよう自分を訓練できます。
実践的なアドバイス：ToDoリストを活用しましょう。リストに沿って仕事をする人は、そうでない人よりも効率的です。ToDoリストはあなたを軌道に乗せ、一日の終わりに振り返ったときに満足感も与えてくれます。
