『DEEP WORK 大事なことに集中する』（2016年）は、テクノロジーの台頭が私たちの深い集中力をいかに破壊してきたか、そしてその障壁をどう乗り越えるかについて書かれた本だ。本要約では、仕事の成果を高め、自由な時間を最大限に活用するためのさまざまな戦略を紹介する。
この本から得られること——「深い仕事」で潜在能力を最大限に引き出す
正直に考えてみてほしい。この要約を読んでいる間にも、何件の通知やメール、メッセージを受け取るだろうか？ おそらくかなりの数になるはずだ。問題は、それがこの要約の理解にどう影響するかだ。おそらく集中力が削がれ、細部を見逃してしまうだろう。
かつて夢見るだけだった速さでテクノロジーが進化する現代において、私たちは日々の仕事で一度に一つのタスクに中断なく集中するスキルと能力を身につけなければならない。「深い仕事」を実践することを学ぶ必要があるのだ。それは何を意味し、どうすれば実現できるのか？ まずは通知をオフにすることだ。そうすれば答えが見えてくる。この要約では、次のようなことを発見できるだろう。
- マルチタスクがなぜ生産性を下げるのか
- 「深い仕事」と「ゾーンに入る」ことの違い
- シャワーを浴びる時間が、特定の問題に集中するのに最適な理由
マルチタスクと気の散りは生産性の敵
多くの人は、一度にたくさんのことをこなすことが最も生産的な時間の使い方だと考えているが、この考えは完全に間違っている。マルチタスクは生産性を意味しないからだ。2009年にこの現象について研究を行ったミネソタ大学のビジネス教授、ソフィー・ルロワはその理由を示している。彼女の研究によると、タスクAからタスクBに切り替えるとき、私たちの注意は最初の活動に残ったままであり、つまり2つ目のタスクには半分しか集中できず、パフォーマンスが低下するのだ。
彼女の実験では2つのグループを使用した。グループAは単語パズルに取り組んでいる途中で中断され、履歴書を読んで採用判断を下すタスクに移った。グループBはパズルを最後まで終えてから履歴書のタスクに移った。2つのタスクの合間に、ルロワはパズルのキーワードが参加者の頭にどれだけ残っているかを調べる簡単なテストを行った。結果はどうだったか？ グループAはパズルにはるかに気を取られており、適切な人材を採用するという重要なタスクへの集中度が低かった。要するに、マルチタスクは生産性に良くないということだ。
常に電子的につながっていることもまた、生産性には良くない。実際、ブラウザでSNSやメールのタブを開きっぱなしにしておくことは無害に思えるかもしれないが、画面に通知がポップアップするのを見るだけで、たとえすぐに対応しなくても集中力は妨げられてしまう。例えば、コンサルティング会社マッキンゼーによる2012年の調査では、平均的な労働者は週の労働時間の60％以上をオンラインコミュニケーションツールの使用やインターネットの閲覧に費やし、メールの読み書きに充てているのはわずか30％であることがわかった。このデータにもかかわらず、労働者はかつてないほど働いていると感じている。小さなタスクをこなし、情報をやり取りすることで忙しく充実感を得ている気になるが、実際には本当の集中を妨げているだけなのだ。
深い仕事を実現するためのさまざまな戦略——すべてに意図が必要
ここまでで、深い仕事の妨げとなる障害のいくつかを理解できたはずだ。では、どうやってそれらを乗り越えればいいのか？ 万能の戦略はないが、役立つものをいくつか紹介しよう。1つ目は「モナスティック（修道士的）」アプローチだ。この戦略は、気を散らすものをすべて排除し、修道士のように自分を隔離することで機能する。2つ目は「バイモーダル（二峰型）」アプローチと呼ばれるもので、仕事のための明確に定義された長い隔離期間を設定し、残りの時間は他のすべてのことのために自由に使うというものだ。
3つ目は「リズミカル（リズム型）」アプローチだ。ここでのアイデアは、例えば90分のブロックで深い仕事をする習慣を形成し、カレンダーで成果を記録するというものだ。そして最後に、「ジャーナリスティック（ジャーナリスト的）」アプローチは、日々のルーティンの中で予期せずできた自由時間を深い仕事に使うという戦略だ。しかし、どのテクニックを使うにしても、重要なのは、それらが「計画的」であり「無作為」ではないということだ。実際、これこそが「ゾーンに入る」ことと深い仕事の違いである。結局のところ、ゾーンに入るのは偶然であり、多くの場合、何時間も先延ばしにした末にようやく起こることなのだ。
一方、深い仕事は意図的で望まれたものであり、そのために心を準備する儀式を持つことが不可欠だ。1つの儀式は「スペースを定義する」ことだ。オフィスのドアに「取り込み中」のサインを置くだけでもいいし、図書館やコーヒーショップに行くのもいい。後者はオープンオフィスで働いている場合に特に効果的だ。J.K.ローリングは、最後のハリー・ポッターの本を仕上げる間、慌ただしい家庭環境から逃れ、プレッシャーに対処して深い仕事に入るために、5つ星ホテルに滞在した。別の儀式は「境界を定義する」ことだ。例えば、インターネットを切断したり、携帯電話の電源を切ったりすることだ。そして最後に、「深い仕事を持続可能にする」こと。軽い運動、食事、カフェインの補給など、集中したいなら体に必要なものを与えることが不可欠だ。そうしなければ、深い仕事を続けるために必要な精神的エネルギーを得ることは決してできないだろう。
脳を集中させ、テクノロジーの使い方を選択的にする
現代社会では、私たちの脳は「気が散ること」を求める習慣がついてしまっている。どこを見ても、人々は画面に釘付けになり、ゲームをしたり、メッセージを送ったり、Facebookのページを何度もリロードしたりしている。問題は、私たちの脳が「簡単に気が散る」ように配線されていることだ。進化論的に言えば、これらの気を散らすものはリスクや機会をもたらす可能性があったからだ。
その結果、私たちは1つのタスクに深く集中することが難しくなっている。でも心配はいらない。「プロダクティブ・メディテーション（生産的瞑想）」が脳を再配線し、集中力を高めてくれる。その仕組みはこうだ。犬の散歩、シャワー、通勤時間など、普段なら非生産的になってしまう時間を使って、頭の中で話題を変えずに、対処すべき問題について考えるのだ。始めるには、与えられた問題を解決する上でのさまざまな課題を特定する質問を自分に投げかけることをお勧めする。そして、特定のターゲットが決まったら、「目標を達成するには何が必要か？」といった「行動につながる質問」を自分に問いかける。これを、集中力を鍛えるためのハードコアな脳のワークアウトだと考えよう！
SNSやインターネットを使うときは、自分の意図を意識することも重要だ。例えば、友人と連絡を取るためにFacebookを使っているのなら、コミュニケーションのためにそれを使い、可能な限り実際に会って過ごす時間を増やす努力もすべきだ。それができないなら、思い切ってやめてみるのも手だ。SNSを30日間やめて、その後で自問自答してみよう。「この1ヶ月、SNSがあったらもっと充実していただろうか？」「SNSをやめたことを気にかけてくれた人はいただろうか？」両方の答えが「いいえ」なら、きっぱりやめてしまおう。もし「はい」なら、戻るのがおそらく最善だ。
仕事と自由時間の両方をスケジュールすることがエネルギー回復に不可欠
仕事や一日中こなしてきた用事から帰宅すると、多くの場合、ただ何もしたくないと思うものだ。そして多くの人にとって、それは「タスクを完了しなければならない固定の時間枠がない」ことを意味する。しかし皮肉なことに、私たちは毎晩同じルーティンにはまってしまう。テレビを見たり、スマホをスクロールしたり、パソコンをぼんやり眺めたり。そして、いざ寝る時間になると、帰宅したときよりも疲れていて、翌日のエネルギーが枯渇した状態になってしまうのだ。
どうすればその状況を避けられるだろうか？ すべての行動をスケジュール化することで、時間の使い方を意識する余裕が生まれる。毎日の仕事の始めに、少なくとも30分単位のブロックに分割したスケジュールを作成しよう。このスケジュールには、リラックスする時間、食事、メールの処理など、仕事と個人的なタスクの両方を設定すべきだ。日中にスケジュールが変わるのは避けられないが、変更があればブロックを組み替えればいい。重要なのはスケジュールに厳密に従うことではなく、時間の使い方に対する意識を養うことだ。
つまり、特定の目標に向けて行動するために、夜や週末を事前に計画することも重要だ。例えば、制限を設けて一定の時間以降はメールをチェックしないようにし、仕事をオフィスに置いてくるようにしよう。そうすることで、心をシャットダウンするために必要なスペースを与えることができる。最後に、インターネットを使わない活動を中心に夜や週末を計画することで、心と体を活性化させることができる。読書、運動、大切な人と過ごす充実した時間などがいいだろう。
まとめ
現代社会では気を散らすものがどこにでもあり、マルチタスクがデフォルトの状態になって生産性を殺している。良いニュースは、気を散らすものを排除し、脳が一度に1つのタスクに集中できるようにすることで、時間のコントロールを取り戻せるということだ。
実践的なアドバイス：非生産的な一日の終わりに完全に疲れ果てていると感じたら、「インターネット・サバス（安息日）」を設けてみよう。仕事場にメモ帳を持っていき、インターネットを使ってもよい具体的な時間枠を書き出し、それ以外の時間帯には使わないようにするのだ。これは生産性を高める。なぜなら、自分が許可したインターネットの時間をより有効に使おうと無意識のうちに思うようになるからだ。時間が過ぎ去るぼんやりした状態ではなく、ウェブ閲覧中にしっかりと「今ここにいる」ことで、集中力が劇的に高まることに驚くはずだ。
