『英知を求めて』（2021年）は、創造的な祈りの力を学ぶための6週間プログラムです。行き詰まったアーティストであれ、脚本家を目指す人であれ、霊的な生活がどのように創造性を解き放ち、意義ある芸術的な人生を築くのかを学ぶことができます。
この本の要点：祈りの力を活用し、創造性にあふれた人生を送る。
著者ジュリア・キャメロンは、長年のアルコール依存症と闘った末に、深い創造性とつながることで断酒への道を見出しました。この要約で紹介するツールを通じて、彼女はアーティストとしての行き詰まりを解消し、創造的な人生の道筋を見出すことができました。その後40年間で、彼女は40冊以上の本を出版するベストセラー作家となり、代表作『ずっとやりたかったことを、やりなさい。』は40カ国語に翻訳され、500万部以上を売り上げています。
1970年代後半、著者ジュリア・キャメロンはどん底を経験しました。アルコール依存症が原因で夫に去られ、その痛みを紛らわすために、彼女は何度も酒に手を伸ばしました。そしてついに、自分がどうすればいいのかまったくわからなくなってしまったのです。そんなとき、友人が別のアルコール依存症者を紹介すると申し出てくれたことで、彼女はようやく自分に問題があることを認める準備ができました。
回復への長い道のりの中で、著者が学んだ最も強力なツールは、祈ることでした。
祈りを通じて、彼女は断酒を続けることができました。そしてさらに奇跡的なことに、自分は苦悩する作家だという感覚が消え去ったのです。彼女は喜びと安らぎをもって創作できるようになりました。次に何を書けばいいか迷ったときも、彼女は自分自身の祈りの実践を通じて答えを見出し続けました。
この要約では、著者自身の体験に基づいた6週間プログラムをご案内します。
創造的な行き詰まりを乗り越えるツールとして、創造的な祈りの可能性を活用する方法を学ぶでしょう。
もしあなたが神を信じていないとしても、本書はあなた自身の神概念——あなた自身とあなた自身の創造的直感から生まれる神——にたどり着くためのものです。それでは第1週から始めましょう：より慈愛に満ちた神概念を受け入れる方法。
第1週：より慈愛に満ちた神概念を受け入れる。
アダムとイブの物語は誰もが聞いたことがあるでしょう。イブが禁断の木の実をアダムに差し出すと、突然、裂けた空から神の声が轟き、二人はエデンの園から追放され、苦痛と苦難に満ちた未来を宣告されます。
もしあなたが、この嫉妬深く罰を与える神を、幼い頃から知ってきた神として育ったとしても、あなただけではありません。
アダムとイブの物語、そして聖書の他の物語は、神を恐れ、欲望を持つことを自ら責めるように教える神性の概念を形作ってきました。
しかし、もし私たちが脚本を書き換えることができたらどうでしょうか？
もし私たちが神概念を作り直し、愛情深く励ましてくれる神——原罪ではなく原初の祝福を促す神——を創造できたらどうでしょうか？
この6週間プログラムの第1週では、あなたの人生に、より高みを目指すよう励ましてくれる神を迎え入れます。いわば、あなたにリンゴを食べてほしいと願う神です。
神概念を変えることで、私たちは神との対話的な関係を築き始めます。慈悲深く支援に満ちた世界、つまり夢や欲望を追い求めるよう促し、才能を恥じたり遠慮したりする必要のない世界を信じることができるようになるのです。
著者と同じように、最初は戸惑うかもしれません。もしかするとあなたは、神とは空高く座っている男性だとずっと言われてきたかもしれません。著者はアルコール依存症からの回復中に祈るよう勧められたとき、ためらいを感じました。不可知論者だった彼女にとって、神に祈るという考えは自然にできるものではなかったのです。
しかし、彼女は断酒したくて、何かに祈る必要があったため、いくつかのことは信じていると認めました。彼女はウェールズの詩人ディラン・トマスの「緑の導火線を通して花を駆り立てる力」という一節を信じていました。回復グループの他の人々は、ミック・ジャガーや太陽黒点に祈っていましたが、重要なのは、神はあなたが選ぶどんなものでもあり得るということだと彼女は気づいたのです。
この考え方の転換に至るために、自分自身の神概念を形成してみましょう。あなたが育つ中で理解してきた神を説明する形容詞のリストを作ってみてください。そして自問してみてください。もし、新しい、個人的な神を創造できたら？タンゴを踊るのが好きな神、あなたにベストセラー小説を書いてほしいと願う神、残りの人生を9時5時の仕事でこき使われてほしくないと願う神。優しく、思いやりがあり、耳を傾けてくれる神を構築してみましょう。
第2週：請願の祈りが神との対話を開く。
もし神に何でも欲しいものをお願いできるとしたら、何をお願いしますか？小さなことでしょうか？それとも、もっと大きなことかもしれません。実のところ、神との関係において、あなたが求めることに制限はありません。
プログラムの第2週では、3種類の祈りのうちの最初のものを試します。今週の祈りは「請願の祈り」と呼ばれます。
請願の祈りは、欲しいもの、必要なもの、あるいは単に導きを求めるものでもあります。
難しい話題について子どもとどう話せばいいかを神に尋ねるかもしれません。人間関係からどう抜け出すかについて導きを求めるかもしれません。この実践の核心には2つの部分があります。まず、欲しいものを求めます。次に、受け取るために自分を開きます。
請願の祈りは、私たちに、より大きな夢を描くよう挑みます。自分の人生をどうしたいかへ向かって一歩踏み出すよう促します。そしてその効果に驚くでしょう。導きを求めるスペースを作ると、神があなたへ向かって一歩踏み出す余地を残すことになるのです。
著者は毎日行う請願の祈りをいくつか持っています。彼女は信仰と楽観主義を祈ります。必要なものをすべて受け取れるように祈ります。
また、特定のこと——機会を受けるべきかどうかなど——を祈ることもあります。彼女は導きを求めます。自分の戯曲のための理想的とは言えない会場のオファーに同意すべきでしょうか？そして、彼女は答える声に耳を傾けます。「あなたにふさわしい完璧な会場は来ます。自分の価値に見合わないものに妥協しないでください。」答えを得たら、彼女はそれを信じ、その信念に従って行動します。この場合、会場のオファーを断り、より良いものを待つことです。
祈りは最初は不自然に感じるかもしれません。声に出して話すのが心地よくないなら、祈りを手書きしてみてください。まず、質問を書きます。それから、応答に耳を傾け、返ってきた答えを何でも書き留めます。著者は、これらの手紙を「親愛なる神へ」と書き出すことで、対話を開くために必要な親密さが生まれることに気づきました。
肯定的な祈りを実践してみることもできます。アファメーションと同様に、肯定的な祈りは、すでに実現したかのようにあなたの願望を述べる肯定的な声明です。作家になりたいなら、「私は成功した出版作家です」のようなことを書くかもしれません。肯定的な祈りは、私たちが夢や神とつながるのを助ける強力なツールです。
第3週：感謝の祈りが喜びと豊かさの感覚をもたらす。
感謝の気持ちで世界を見ると、私たちは周りの多くの祝福に気づき始めます。世界が与えてくれる贈り物に心を向けるようになります。普段は当たり前だと思っている人々、自然、物事を大切にし始めるのです。
プログラムの第3週では、感謝の祈りを実践します。感謝の祈りには多くの形があります。祈りが叶えられたことを神に感謝するかもしれません。あるいは、単に自分の周りの世界の良いものに注意を向けるだけかもしれません。
感謝の目で世界を見る旅を始めるには、自然に目を向けることが助けになります。夜空の星座、春の花の深い赤紫色、都会の風景の中で高層ビルに反射する太陽のきらめきを目にしたとき、私たちは畏敬の念から感謝にアクセスすることができます。神が自然に宿した喜びと豊かさは、私たちが享受するためにもあるのです。
気分が最悪なとき、感謝の祈りは私たちを憂鬱から希望へと引き上げる力を持っています。
もしフラストレーションや絶望感に圧倒されそうになったら、落ち込んでいながらも小さな勝利を成し遂げられたときのことを考えてみてください。具体的な例を思い浮かべるとよいでしょう。過去の出来事でもいいですし、今日やったことでもかまいません。これらの小さな勝利のリストを作ってみましょう。
リストを見直すことで、より回復力が高まり、さらなる感謝の気持ちへの道が開けます。
時には、恩寵への道は文字通りのものになることがあります。著者の友人エマは、18歳の愛犬の死を悲しんでいたとき、彼女にできる唯一のことは歩くことだと思いました。エマは失った伴侶を悼みながら、1日に16キロ以上歩きました。
著者は長年にわたり、生徒たちに歩くことをツール、つまり導きと感謝を求めるためのスペースとして捉えるよう勧めてきました。もし感情的な苦痛を経験しているなら、あるいは問題に押しつぶされそうになっているなら、特定の問いを心に抱いて散歩に出かけてみてください。
歩きながら、答えに耳を傾けましょう。戻ってきたら、道中で得た洞察を書き留めてください。前進するための解決策をすでに持っていることに気づくかもしれません。
第4週：賛美の祈りが宇宙の奇跡へと近づける。
神とコミュニケーションを取り始め、周りの世界との関係が変わると、宇宙は生きて呼吸しているものだと気づくでしょう。神と共に創造することに自分を開くと、宇宙は私たちのニーズに応えてくれます。
プログラムの第4週で考える3つ目の祈りのタイプは、賛美の祈りです。賛美の祈りを通じて、私たちは自分たちの周りにある神の贈り物を祝い、小さな奇跡に気づき、感謝します。
賛美の祈りに適した心構えを持つためには、まず自分自身に、周りの宇宙にただ驚嘆することを許しましょう。この感覚を呼び起こすには、あなたの中に畏敬の念を呼び起こす10人の人、場所、物をリストアップしてみてください。実践的には、月の満ち欠けに注意を向けるだけでもいいですし、自分の予定でいっぱいなのに、あなたの人生で起きる重要なことをいつも覚えていてくれる友人について考えてみてもいいでしょう。
もう一つ、驚嘆する対象として選べるのは、人生の驚くべき「偶然の一致」、別名シンクロニシティです。
例えば、デッサンを学びたいけど、どこから始めればいいかわからないとします。そんなある晩、ディナーパーティーで、偶然、初心者向けアートの先生の隣に座ることになり、その先生のデッサンクラスにちょうど1つだけ空きがあることがわかったとします。
これはシンクロニシティの一例です。人生はあなたの興味と完璧に一致する機会を提示してくれたのです。
シンクロニシティはさまざまな形で現れます。アドバイスを探していると、本のページが開いて、問題を前進させるために必要な導きを与えてくれるかもしれません。
人生におけるこうした微細なシンクロニシティの瞬間に気づき、賛美を捧げ始めると、神とのより親密な関係への道も開かれます。あなたのための神。あなたに最善を望む神。あなたが最も必要とし、望むものへと絶えず導いてくれる神。
第5週：創造性と霊性は切り離せない。
考えてみてほしいのは、もし神が創造性そのものだとしたら？第5週では、創造的な行き詰まりを解消する道のりにおいて、創造性と霊性のつながりを学びます。
著者の断酒の初期段階では、アルコールを断つことが創造性を妨げるのではないかと心配していました。しかし、実際にはその逆でした。断酒前の彼女の創造的実践は、見事で印象的なものを書こうとするエゴによって動かされていましたが、彼女の新しい執筆へのアプローチは、奉仕の精神によって動かされていました。驚いたことに、彼女の文章はより親しみやすく明確になり、やがて成功したキャリアが続きました。
創造性と霊性は、結局のところつながっていました。あまりにつながっていたため、彼女はそれらを同じものだと考えたほどです。
40冊以上の本を書いた今も、著者の執筆プロセスはほぼ同じです。何を書くかを考えようとするのではなく、自分のハイヤーパワーが自分を通して書いてくれるように努めることで仕事に取り組んでいます。
著者のプロセスの本質的な部分は、彼女がモーニング・ページと呼ぶものです。毎朝、著者は目を覚まし、何でもいいから3ページを手書きします。そうです、何でもです。疲れていること、今日の予定、気になっていることなどを書けます。これは無意味な練習に思えるかもしれません。しかし、思考し、夢を見、吐き出すことで一日を始めると、創造的な実践だけでなく、人生の他のすべての領域に方向性、生産性、明晰さがもたらされることに気づくでしょう。
瞑想をするなら、その前にモーニング・ページを書いてください。この実践が、ハイヤーパワーとのさらに明確なコミュニケーションへの準備となることに気づくでしょう。
モーニング・ページだけで創造的な行き詰まりが解決するわけではありません。創造的に行き詰まっているとき、私たちは通常、信仰の問題に直面しています。アイデアが十分でない、十分に良くない、あるいは自分の言いたいことはすでに他の誰かが、はるかに上手に言ってしまっているのではないかと心配するかもしれません。
しかし、創造性と霊性は切り離せないものだと考えるなら、行き詰まりを解消することは信仰の問題だと見えるようになります。著者は戯曲を書いているとき、それがどう受け取られるかを心配すると、仕事をする能力は神のタイミングへの信仰にかかっています。神が自分の作品の質を守ってくれると信じることで、著者は自分が書く量に集中することができるのです。
自分自身の邪魔をしているかもしれない方法を考えるために、次の文を書いて答えてみてください：
「リスクが怖くなければ、私は……」
「偉大なる創造主が私を通して創造するのを許せば、私は……を作るでしょう」
バスルームを模様替えしたいのか、長編映画を撮りたいのかにかかわらず、創造的な試みに大きすぎるも小さすぎるもありません。まず、「OK、神様、質はあなたが守ってください。量は私が守ります」と書いた小さなサインを自分用に作りましょう。このメモをあなたが創作する場所に貼っておけば、創造性と神との関係を思い出させてくれるでしょう。
第6週：日課としての祈り、友人と共に捧げる祈り、友人のために捧げる祈りが、神との関係を強める。
神は、私たちが必要なときにいつでもアクセスできる無限のリソースです。あなたは、この神聖なハイヤーパワーを自然、人々、そして創造的な活動の中に見出すことを学びました。プログラムの第6週であり最終週では、神があなたの絶え間ない伴侶となり得るさらに2つの方法、すなわち日課と友情の力を考えます。
祈りはいつでもどこでもできます。しかし、神とのラインをできるだけ開いたままにしておきたいなら、祈りの日課を確立するのが良い考えです。
著者の毎日の祈りは、毎日ほぼ2ページ分に及びます。そして、彼女がモーニング・ページで一日を始めるのと同じように、毎晩、彼女はひざまずいて祈り、断酒への感謝を神に捧げます。この感謝の祈りは、今日の断酒と明日の断酒のためのものです。毎晩祈るという規律は、慰めと謙虚さの両方をもたらします。それは祈りを日常生活における定期的な実践として確立し、来たるべき日の成功への準備を整えます。
しかし、祈りは孤独な実践だけではありません。友人のために、そして友人と共に祈ることは、刺激的で報いのある実践になり得ます。考えてみてください。友情が互いへの善意を抱くことなら、善意は祈りの一形態です。
著者は友人のローラ・レディと25年以上の付き合いがあります。彼女たちの友情は、著者の2度目の結婚の解消や、教師としてのローラのキャリアと退職の両方を見届けてきました。シカゴでの共有した時間を超えて、著者がマンハッタンや南西部に住んでいたときまで続きました。彼女たちは少なくとも週に一度は電話で話します。
彼女たちの毎週の電話の重要な部分は祈りです。時には、著者とローラの間で交わされる祈りはカジュアルなものです。著者はよくローラに、効果的で、面白く、賢明な教師になれるよう祈ってほしいと頼みます。著者の経験では、この祈りは効果がありました。ライティングのクラスを教えに行くと、友人の言葉に後押しされていると感じるのです。しかし、著者はローラにもっと深刻なことについても頼みました。友人のリサが白血病と肺がんで苦しんでいたとき、著者はローラにリサのために祈ってほしいと頼みました。ローラはリサのことを知らないにもかかわらず、著者はローラの祈りが病気の友人を助けると信じています。
そのお返りに、著者はローラの健康と幸福を祈ります。彼女はローラの名前と他の友人の名前を書き出し、ページの上で彼らの喜び、平和、受容、健康を祈ります。彼女は生きている人と亡くなった人の両方のために祈ります。会計士のためにも祈ります。劇作家のサム・シェパードのような、賞賛するアーティストを含む、知らない人々のためにも祈ります。
プログラムの最終週が近づくにつれ、あなたの新しい実践を共有できる誰かに連絡を取ることを考えてみてください。一緒に祈れる友人や、祈りの対象にできる友人を何人かリストアップしてみてください。少なくとも1人の友人と共に、そしてその友人のために祈ったら、その経験について書いてみてください。
まとめ
この6週間プログラムの要点は以下の通りです：
より慈愛に満ちた神概念を受け入れることで、私たちは神との対話を始めることができます。請願、感謝、賛美の祈りは、私たちが自分の夢や欲望を認識し、それを追求することを妨げるものから解放されるのを助けてくれます。祈りの日課、モーニング・ページ、問いを抱いて歩くことを通じて、私たちは創造性の行き詰まりを解消し、神と協働することができます。
さらに実践的なアドバイスをいくつか紹介します：
初期のアイデアを共有できるアーティストを見つけましょう。
アイデアを共有する際には、自分の創造的な実践に誰を入れるかを慎重に見極めることが重要です。しかし賢明に行えば、アイデアを育んでいるときに他のアーティストとつながることは、祈りが答えられたことにもなり得ます。アイデアを共有すべき人と共有すべきでない人を特定するために、次の文を完成させてみてください：
「私が安心してアイデアを共有できるのは……」
「信頼すべきではなかった人は……」
「……は、過度に批判的かもしれない人です。」
