『ビヨンド・ワーズ』（2015年）は、動物の世界が思考や感情を持つことを解説した一冊です。この要約では、自然界の複雑な社会を案内し、動物がどのように考え、真の感情を経験し、学ぶのかを明らかにします。
どんな発見がある？ 動物をまったく新しい視点で見る
人類はこれまでずっと動物とともに暮らしてきました。恐れたり、崇拝したり、家畜化したり、ペットとして家に迎え入れたりもしてきました。しかし、彼らが何を感じ、何を考えているかについて、私たちは実際どれほど知っているのでしょうか？ そもそも、彼らは考えたり感じたりすることができるのでしょうか？
この問いに答えるのは思ったより難しいものです。まず、私たちは動物を独自の生き物として見ることを学ばなければなりません。彼らには私たちとは異なるニーズ、思考、感情があり、その視点から彼らを理解し始める必要があります。そうして初めて、本当に彼らを知ることができるのです。興味深いことに、多くの研究が、動物が複雑な思考や感情を持ち、コミュニケーションをとることを示しています。動物に対する見方が二度と同じになることはないでしょう。
私たちは動物といくつかの特徴を共有していますが、彼らの心はまったく異なります
この要約では、次のことを学びます：
- オオカミがどのようにして犬になったのか
- チンパンジーはどうやって交尾相手を得るのか
- シャチはどうやってコミュニケーションをとるのか
「子犬のような目」という表現をご存知でしょうし、多くの人がこの悲しげな表情の犬を見ると心が動かされます。しかし、犬は本当に感情を感じることができるのでしょうか？ 実は、擬人化と人間中心主義が、動物の本当の姿を見るのを大きく妨げています。
なぜなら、科学者は観察するように訓練されており、他の生き物に人間の特性を当てはめること、つまり擬人化することを避けるからです。科学者は、ゾウが子どもとハイエナの間に立ったと言うことはできても、それは子どもを守るためだったとは言わないでしょう。結局のところ、別の理由があるかもしれませんから。そして人間中心主義とは？ それは、人間だけが独自に感じたり考えたりすることができるという考え方です。これは大きな問題です。なぜなら、他の動物が私たちのように感じたり考えたりできなければ、彼らに権利があるはずがない、という理屈になるからです。
ですから、動物をよりよく理解する方法は、彼らには独自の心があると認めることです。例えば、象は優れた聴覚のおかげで、近づいてくるトラックや動物の群れに人間よりもずっと早く気づきます。その結果、飼育員が何かが来るのを見つける前に移動してしまうこともあるのです。この事実を認めなければ、象の行動を誤解しやすくなります。したがって、人間と動物の違いを認め、さらにはすべての生き物の個体差を認めることが重要です。なぜなら、すべての人間が同じでありながら異なるのと同じように、それは他のすべての種にも当てはまるからです。
例えば、人間は他の動物と長い共通の歴史を持ち、したがって共通のルーツを共有していますが、さまざまな点で彼らから分岐してきました。それでもなお、私たちは生存、繁殖、食料や住処を見つけるといった目標を共有しています。これだけ多くの共通点があることを考えれば、動物が考えたり感じたりできないという考えはまったく不合理です。
ほとんどの実験や理論では、動物が何を考えているかを明らかにできません
しかし、どうすれば彼らに思考能力があることを証明できるのでしょうか？ もし誰かに、動物の頭の中をよぎる考えを特定する実験をデザインしてほしいと頼まれたら、あなたならどうしますか？ 動物の思考能力をテストするための有名な理論のひとつに「心の理論」があります。これは、他者が何を考えているかを推測し、それに応じて反応する能力のことです。その発展の経緯を見てみましょう。
1978年、研究者たちはチンパンジーのグループに、人間が寒がったり、バナナに手が届かずに困ったりする映像を見せました。その後チンパンジーには、問題に合った異なる写真を選ばせました。例えば、暖を取るためのヒーターの写真や、バナナを取るための棒の写真などです。チンパンジーは正しい画像を選ぶことができず、一見すると心の理論を持たないことが証明されたかのようでした。しかし、野生でのチンパンジーの行動の証拠はこれと矛盾します。なぜなら、自然環境では、アルファオスだけがメスと交尾する中で、下位のオスが時にリーダーの支配に挑戦することがあるからです。
彼らは、そうすることでアルファオスが騒ぎを起こし、注意をそらすことを知っていて、その隙に下位のオスがアルファの背後でメスと交尾できるのです。つまり、チンパンジーはアルファオスがどう考え、自分たちの行動にどう反応するかを理解していることになります。しかし、それによってチンパンジーが何を考えているかがわかるわけではありません。実際、他の実験や説明もその点では失敗しています。たとえば、自己認識のテストは、動物の額に染料の印をつけて鏡を見せることで行います。もし動物が自分自身を認識し、その印を取ろうとすれば、自己認識があると考えられます。
しかし、このテストは鏡像が実際には自分ではないという反射の理解を証明するだけで、自己認識そのものを証明するものではありません。動物の脳を調べても役に立ちません。例えば、アホウドリの脳は人間の脳と非常によく似ていますが、その知能は私たちとはまったく異なります。アホウドリは、数百マイルにわたる荒天の中を進む方法を知るなど、異なるスキルを必要としているだけなのです。
家畜化は、特定の動物と私たちの関係を理解する鍵です
ご存知かもしれませんが、今日の家畜化された犬はオオカミの子孫です。しかし、この変化の過程がどのように起こったかはあまり知られていないでしょう。実は、犬は自らを家畜化したのです。その方法は次のとおりです。驚くべきことに、人間による選択的交配が犬を家畜化したのではなく、食料を提供してくれる人間の集落に動物自身が適応した結果なのです。
これにより、野生の犬が人間に友好的であることが有利になりました。友好的なオオカミはより多くの餌を得て、より多く繁殖し、最終的に今日の犬になりました。しかし、彼らは安全と食料を得た一方で、自立心を失いました。たとえば、犬は鍵のかかった箱を見せられると人間の助けを求めますが、オオカミなら自分で開けようとします。変化はそれだけではありません。この過程は外見さえも変えたのです。シベリアでのキツネの実験では、友好的な性質と垂れ耳や巻き尾との間に遺伝的な関連があることがわかりました。人間に選ばれた友好的なキツネはより多くの子孫を残し、その結果、垂れ耳と巻き尾がより一般的になったのです。
しかし、選択的交配は人間の介入がまったくなくても起こりえます。先ほど学んだように、チンパンジーの間では、支配的なオスが繁殖を独占しています。そのため、彼は自分の地位を攻撃的に守ります。しかし、チンパンジーの近縁種であるボノボは事情が異なります。この種ではメスが支配し、繁殖に好まれるのは攻撃的なオスではなく、友好的なオスなのです。その結果、この種は時間とともにより友好的になってきました。
これは本質的に、選択的交配によって特徴的な気質が発達した例です。したがって、家畜化が動物の知性に関して完全には理解されていなくとも、私たちが知っていることは、動物の思考や感情を理解するうえでの人間の限界を説明するのに役立ちます。虐待されても飼い主に忠実であり続ける犬を愚かだと思う人がいることを考えてみてください。しかし、これは知能が低いからではなく、犬は自分に餌をくれる相手に忠実であることが生存に役立つと知っているだけなのです。
他の哺乳類の脳は、人間の脳と似ています
あなたの脳の基本構造が他の哺乳類と非常に似ていることをご存知ですか？ この驚くべき事実は、動物の思考について多くを物語っています。なぜなら、人間に匹敵する脳とホルモンを持つことが、他の哺乳類に私たちとよく似た行動、感情、思考をもたらすからです。実際、動物は認識能力、つまり知覚し知識を得る能力を示しています。例えば、ゾウは年長のゾウを観察し、彼らが食べるものを味わうことで、どの植物を食べるべきかを意識的に学びます。
ですから、世界の経験の仕方は彼らと異なるかもしれませんが、私たちが意識を独占しているわけではないのです。しかし、科学は長い間、動物は大脳皮質が小さすぎるために意識を持てないと主張してきました。ところが、ロジャーという30歳の男性のように、感染症で大脳皮質の95％を失っても、自分が誰であるかを理解している人もいます。さらに脳は、動物がどのように感じるかについても教えてくれます。例えば、オキシトシンというホルモンは、人間や他の多くの哺乳類において絆を築くのに不可欠です。ですから、このホルモンが脳内で遮断されると、より孤独になりがちです。
人間にも動物にも同じことが当てはまるという事実は、私たちの脳と感情の両方に類似性があることを示唆しています。しかし、脳が小さい動物はどうでしょうか？ 彼らも感情を持てるのでしょうか？ 実際のところ、脳の大きさは動物の知性の指標としては不十分です。より良い指標は、その動物の脳が私たちの脳にどれほど似ているかです。というのも、大きな脳はより多くの計算能力を意味しますが、必ずしも役立つとは限らないからです。たとえば、マグロはイルカよりも脳が小さいですが、狩りの能力は同じくらい優れています。大きな脳は、社会的で他者と協力するために必要です。なぜなら、個体が集団の生存に責任を負う場合、より大きな、あるいは「社会的な脳」が必要になるからです。チンパンジーが優位を主張するために使う戦術を考えてみてください。霊長類、ゾウ、クジラ、イルカのように社会的な脳を持つ動物の場合、その脳が私たちの脳と非常に似ていることを考えると、彼らが人間と同じように考え、感じていることを否定するのは難しいのです。
ゾウは組織化された社会で暮らし、協力し合い、互いを思いやります
ゾウを観察したことがある人なら、彼らが集団で組織されていること、それが複雑な社会の明確な指標であることをご存知でしょう。実際、ゾウはどの赤ちゃんが誰の子かといった集団内の関係さえ理解しています。これは「第三者関係の理解」と呼ばれ、集団として機能するために不可欠です。それだけでなく、ゾウは群れの知識と歴史を保持する女家長に率いられた種なのです。
彼女が死ぬと、別のメスがその地位を継ぎ、群れは分裂するか、別の群れと合流します。さらに、ゾウの家族にとって水場や食料源の場所を覚えておくことは不可欠であるため、彼らには学習能力のある適応力の高い脳が必要です。そのため、ゾウが生まれたときの脳の重さは成体のわずか35％であり、発達の余地が大いにあります。他のほとんどの哺乳類では出生時の脳の重さが90％であるのと比べてみてください！ ゾウは協力的で、迷子になると仲間を探し求めます。実際、彼らは他のゾウの感情さえ感じ取ることができるのです。
例えば、ゾウがけがをすると、別のゾウがそれに餌を与え、そうした状況を理解し、思いやりをもって対応していることを示します。人間と同じように、この行動はゾウの脳内でオキシトシンを放出し、他者を助けることへの報酬となります。では、このような組織化されたゾウの社会はどのように発達したのでしょうか？ すべては長い子育ての過程に起因しています。30歳を超えたオスのゾウは「マスト」と呼ばれる状態になります。これは毎年起こる生殖ホルモンの増加期間で、何か月にもわたって攻撃的で競争的になります。一方で、メスは11歳ごろから発情期を迎えますが、それは一度に4日間だけです。
もし妊娠すれば、受胎後2年間子供を身ごもり、その後さらに2年間授乳します。つまり、それぞれのメスのゾウは4年にたった4日間だけ交尾の準備が整っていることになり、オス同士の競争が激しいのも当然です！ ですから、赤ちゃんゾウを作るのは大変なことであり、その赤ちゃんは守られる必要があります。テストステロンにあふれた成体のオスは群れの平和を乱すため、若いオスは女家長の家族の中で従属的な地位にとどまり、成長すると群れを去るのです。
誰かが銃であなたを追い詰めようとするのを想像できますか？ ほとんどの人は恐怖でいっぱいになるでしょう。ですから、動物も同じように反応するのは驚くことではありません。
人間の行動が動物の意識を形作ってきました
シャチは、組織的に、時には機関銃を使って狩られ、20世紀にその数が劇的に減少しました。このいわゆる「キラーホエール」は漁師たちが狙うのと同じ魚を狩っていたため、競争相手と見なされたのです。さらに、その子どもは水族館に供給するために捕獲されました。その結果、シャチは特定の場所や航路を避けるようになりました。
しかし、北米では1970年代にその殺傷や捕獲がほぼ禁止されたものの、グリーンランドやインドネシアでは今日に至るまで狩られ続けています。ゾウもまた、人間という捕食者に対処しなければなりません。象牙の密猟者は、かつてアフリカ大陸全体に生息していたアフリカゾウの個体数を激減させました。象牙取引は1990年に禁止されましたが、動物の生息地と食料供給は依然として減少しています。ケニアでは過去40年で人口が4倍になった一方、ゾウの個体数は5分の4に減少しました。この変化により、ゾウは人間に対して独特の反応を示すようになりました。
例えば、ゾウは槍を持つマサイ族（ケニアとタンザニアの半遊牧民の民族グループ）を非常に恐れます。なぜなら、これらの部族民は自分たちの家畜を守ろうとしてゾウを傷つけることがよくあったからです。そこで、マサイ族の近くに住むゾウに、マサイ族のもの、別の地元民のもの、研究者のものという3枚の異なるTシャツを見せると、マサイ族のTシャツにだけ恐怖反応を示し、文字通り危険を嗅ぎ分けました。声についても同様で、英語を話す人の前ではリラックスしていましたが、マサイ族の声には恐怖で反応しました。これは、人間すべてが同じではないことを知っているという意味です。しかしながら、ゾウもシャチも一般的に人間に対して憎しみを示すことはありません。実際、ゾウは通常、人間に友好的であり、シャチが人を傷つけたケースは飼育下でのみ発生しています。シャチは困っている人間を助け、他の捕食者から守ったという報告さえあります。
オオカミは複雑な社会で暮らし、寛大さも持ち合わせています
さて、ゾウの脳は人間の脳に匹敵し、それゆえに同様の知性を持っています。しかし、他の動物はどうでしょうか？ かつては、オオカミの群れはアルファオスが率いていると考えられていました。しかし、実際には、彼が繁殖するアルファメスからその子たちに至るまで、群れのすべてのメンバーが重要なのです。
なぜなら、アルファは狩りのために自分の子孫を必要とし、その子を育てるパートナーを必要とするからです。これは特に重要です。オオカミはエルクのように自分たちよりも大きな獲物を狩る数少ない動物のひとつであり、そのためには協力とチームワークが求められます。ある個体は足が速く、別の個体はより重くて獲物を倒す能力に優れているなど、群れのすべてのメンバーが必要なのです。ましてや、このプロセスはエルクの危険な角が被害をもたらす前に一瞬で行われなければなりません。ですから、アルファのつがいは、チームを機能させる自信に満ちたリーダーである必要があります。あまりに攻撃的なリーダーは、群れのメンバー間の協力不足を招くことがしばしばあります。
それだけでなく、そうしたアルファは群れの他のオオカミによって地位を奪われる危険もあります。たとえば、争いが起こるとすべてのオオカミがどちらかの側につき、アルファが他の者に対してあまりに攻撃的だった場合、地位を失うリスクがあるのです。さて、オオカミが組織化されていることはおわかりでしょうが、彼らが寛大にもなれることをご存知でしょうか？ たとえば、1995年にエルクの自然なバランスを回復するためにイエローストーン国立公園にオオカミの群れが再導入されました。その中で最も優れたハンターは「トゥエンティワン」という名のオオカミで、彼は公園での狩猟期間中、一度もライバルのオオカミを殺しませんでした。彼は子オオカミにわざと負けることさえあり、自分の行動が他者にどう見られるかを認識していたのです。
彼は戦いでは常に強いことを証明し、敗者は自然に地位を落とすため、トゥエンティワンの縄張りと地位は安泰でした。したがって、彼は交尾や食料に容易にアクセスでき、ライバルを殺す理由はなかったのです。私たちは皆、人がそれぞれ違うことを知っていますが、それは動物も同じです。
すべてのオオカミは個性がありながら、歴史的に悪の烙印を押されてきました
しかし、動物の個性はほとんど認識されておらず、より多くの研究が必要な分野です。たとえば、トゥエンティワンの孫娘「オーシックス」は、さらに有能なハンターでした。彼女はたった一人で2頭のエルクを仕留めることができましたが、これはそれまで前代未聞の偉業でした。当然ながら、彼女の群れは繁栄しました。しかし、厳しい冬の間、イエローストーンは狩り場として小さすぎ、彼らは公園を離れました。オーシックスは移動中に、群れの一部と子供たちとともに死んでしまいました。群れは彼女なしでは迷走し、リーダーを必死に探し回った数日間の後、リーダー争いと誤った判断によってばらばらになってしまいました。オーシックスのリーダーシップと個性が群れを強くしていたのです。彼女を失うことで、教師を失ったのです。
ですから、オオカミは個性を表現することができ、さらに他の多くの動物は、自分とは異なる種の個性、さらには人間の個性さえ理解できます。たとえば、研究者によって標識をつけられたカラスは、何年も経った後でも自分に印をつけた人物を認識します。カラスはそうした人々に対して大きな鳴き声と攻撃で応えます。その結果、現在ではほとんどの研究者がカラスを捕獲する際に追跡されるのを避けるためにマスクを着用しています。しかし、個性があるにもかかわらず、動物、特にオオカミは、人間の偏見に起因する問題に悩まされています。例えば、オオカミは長い間、文学において悪や恐怖の象徴でした。
彼らは未開の危険、法と秩序の欠如を象徴しました。その結果、ヨーロッパ中世の間、オオカミは悪魔の犬と見なした教会の関係者によって狩られました。ありがたいことに、すべての人間がこのように動物を扱うわけではなく、先住民たちは敬意を払うオオカミやライオン、トラなどの野生動物と、より良い関係を築いてきたことがよくあります。例えば、シベリアでは長い間、トラは人間を殺すことはありませんでしたが、同じように動物を尊ばない入植者がやって来ると、すべてが変わりました。
シャチは高度に発達した社会を持ちますが、それは分断されています
歯だけを見れば、シャチは海のティラノサウルスに似ているでしょう。しかし、彼らのことを知れば、彼らが協力的で寛大であり、人間に脅威をもたらさないことがわかります。なぜでしょうか？
シャチは非常に複雑な社会システムで暮らしており、そこでは母親が重要な役割を果たします。例えば、家族は女家長とともに暮らし、他の家族と交流する際に交尾をすることはあっても、その後は女家長とともに移動し続けます。なぜなら彼女はルートや最高の餌場を記憶する責任があるからです。コミュニケーションのために、それぞれの家族は固有の鳴き声を使いますが、他の家族と共通の鳴き声も共有しており、その鳴き声がポッドと呼ばれる集団に彼らを結びつけます。複数のポッドがクランを形成し、クランもまた特定の鳴き声のセットを使用します。同じ鳴き声を持つクラン同士が交流してコミュニティを形成しますが、そのコミュニティは他のシャチのコミュニティとは交流しません。しかし、女家長はどれくらいの期間、クランを率いるのでしょうか？
実は、彼女たちは閉経後も長くその地位に留まることができます。これは自然界では稀なことで、一般的に繁殖をやめた動物は生き残るのに苦労します。しかしシャチの場合、年老いた女家長は若者の生存に不可欠な役割を果たします。実際、30歳未満のオスのシャチは、母親が死ぬと死亡する可能性が3倍になります。なぜなら、彼らは母親からの食料に依存しているからです。30歳以上のメスのシャチでさえ、母親が死ぬと死亡する可能性が2.5倍になります。
シャチに関するもうひとつの面白い事実は、彼らがセックスを楽しむことです！ それは閉経した個体や同性の個体にも当てはまります。多くのシャチは、ボートにこすりつけて自慰行為をしたり、他のクジラにこすりつけて興奮させたりします。このように、シャチには多くの興味深い共通点がありますが、互いに非常に異なってもいます。異なるコミュニティは距離を置き、魚を主食とするグループは哺乳類を食べるグループとは交流しません。彼らは今のところ異なるタイプを持つひとつの種と見なされていますが、独自に自己隔離し、交配しないという事実は、実際にはまったく別の種であることを示しています。
シャチは複雑な方法でコミュニケーションをとり、他の動物も同様です
シャチは互いにコミュニケーションをとることができますが、人間がそれを理解できないのは、実は私たちの聴覚が劣っているせいです。音は空気中よりも水中のほうがよく伝わるため、シャチは声をよく発する生き物であり、私たちにはそれを適切に聞く耳がありません。シャチは150マイル離れた距離でも音を使ってメッセージを送り、魚の居場所を特定できるのです！ 人間の視覚もまた不足しており、私たちが可視光線と呼ぶものは、存在する光のほんの一部にすぎません。多くの動物はより多くの光を見ているか、私たちとは異なる方法で見ています。時には視覚以外の感覚を使って「見る」こともあります。
音を解釈することは、人間でも学べる一種の視覚と考えることができます。たとえば、アメリカの活動家ダニエル・キッシュは1歳の時から盲目ですが、クリック音を使ってソナーのように移動しています。彼は周囲の空間に響くようにクリックし、それによって頭の中に環境のイメージを作り出します。彼はとても熟練しているので、交通量の多い中でも自転車に乗ることができます。ですから、明らかにコミュニケーションは単なる言葉以上のものなのです。
ゾウを見てください。彼らは人間が聞くことも感知することもほとんどできない周波数の振動を起こして「会話」することができます。これらの驚くべき動物は、何マイルも離れた他のゾウが発する地響きを拾い上げますが、人間はそれに気づきません。匂いでさえもコミュニケーションの一形態であり、花がさまざまな香りを通じて昆虫と語り合うようなものです。自然界はこれ以上賢くなりようがないと思ったなら、考え直してください。なぜなら、動物は人間の言語さえ学ぶことができるからです。ハワイのイルカは、人間の言語を学んだ後、統語的な違いを理解することを示しました。彼らは、Aさんから輪を受け取ってBさんに渡すという人間の音声命令と、その逆の命令を区別できたのです。これが動物が頭を使っている明確な証拠でなければ、一体何が証拠なのでしょうか？
最後に：まとめ
すべての動物は考え、感じることができますが、人間の経験に基づいて他の動物を判断すると、彼らの能力が限られているように見えてしまいます。真実は、動物は複雑で深遠な精神的能力、多様なスキルと感情を持っているということです。それは私たちとまったく同じなのです。
実践的なアドバイス：もし何かが人間特有だと思うなら、もう一度考え直してください。かつて人間だけに特有だと考えられていた多くのことが、他の動物にも存在することが示されています。たとえば、教える能力はかつて紛れもなく人間のものだと考えられていましたが、ネコが子どもに狩り方を教えるために生きた獲物を届けるのと同じように、シャチは子どもに自分について来るように指示します。ですから、動物にもっと敬意を払い、よく観察してみてください。そうすれば、動物があなたが思っている以上にあなたに似ていることに気づくかもしれません！
