『望まれないものを迎え入れる』（2019年）は、日常生活の困難とより上手く向き合うために役立つ仏教の原則を、実践的に紹介する一冊です。著者ペマ・チョドレンは、仏教の教えに対する有益な洞察を、誰でも実践できる方法やテクニックとともに提供しています。
本書から学べること——心を目覚めさせ、人生を新たな道へと導く方法
不快な感情が湧き上がってきたときにそれを避け、困難な時期には心地よい領域へ逃げ込むのは、人間としてごく自然なことです。しかしこのような生き方は、自分自身や人間という存在の在り方を深く理解したいと願う人にとっては、ほとんど役に立ちません。
自分の心を深く理解し、他者をより良く助けたいと願うなら、菩提心（ぼだいしん）として知られる悟りへの道を歩み始めてみてはいかがでしょうか。それは困難に満ちた生涯の旅ですが、その報いは深遠であり、あなたの考え方や生き方を変えてくれるでしょう。
菩提心は、「自分たち」と「あちら側の人々」、「良い」と「悪い」といった二極化した考え方を手放すことを教えてくれます。私たちを判断や罪悪感ではなく、思いやりのある人生へと導いてくれるのです。人々が引き裂かれ、分断されつつあるこの時代だからこそ、この教えは未来を変える優しさの種を蒔くことを可能にしてくれます。
本書では、次のようなことをお伝えします。
- 心地よい領域に頼り続けることが、逆説的に人生の安らぎを減らしてしまう理由
- 感情を避けるのではなく、呼吸のエクササイズによって感情と向き合う方法
- 空虚感が前向きな変化のチャンスになり得る理由
悟りへの道は、心を目覚めさせる誓いから始まる
自己改善や悟りといった個人的な取り組みを含め、どんなプロジェクトでも、主たる目標を心に留めておくことは大切です。そのために、菩提心に目を向けてみましょう。菩提心とは、自分自身を助け、人生で出会う人々により良く尽くすために、心を完全に目覚めさせる伝統的な仏教の道です。
仏教の教えでは、誰もが本質的な基本的善性を持っているとされています。そこには、他者を助けたいという根源的な欲求も含まれています。しかし、恐れ、混乱、そして断ち切るのが難しい習慣が、その欲求の邪魔をします。だからこそ、菩提心への第一歩は、他者を助けることの妨げとなるものから自分を解放しようという願いと誓いを持つことなのです。
誓いを持つことは重要です。悟りには、自分自身を深く知るために内面を見つめ、自らの基本的善性を曇りなく見通せる智慧を得るという、困難な作業が求められるからです。
実際、菩提心への誓いには勇気が必要です。それは、孤独や悲しみ、心の痛みといった不快な感情と向き合うことを伴います。私たちは普段、こうした感情に直面する代わりに、娯楽や仕事などで気を紛らわせがちです。しかし悟りへの道は、こうした感情を遮断したり回避したりするのをやめ、もっと親しくなるように脳を再訓練することを求めます。
失敗したという感覚や、望まれていないという感覚の中には、菩提心と心の目覚めへと通じる扉が常にあります。ですから今すぐ第一歩を踏み出すことができます。過去に悲しみや喪失感、失恋を残した出来事を思い浮かべてみてください。
著者の師の一人であるチョギャム・トゥルンパ・リンポチェは、「菩提心を呼び起こす方法は、傷ついた心から始めることだ」と語っています。彼は7歳のとき、チベットで犬が笑いながら石を投げる少年たちによって殺されるのを目撃したことを思い出しました。彼はこの出来事の悲しみとともに生き続け、それが自分の人生において他者に尽くし、助けたいという切迫感に火をつけたと語っています。
痛みを押しのけたり隠したりすることは正しいことのように感じられるかもしれませんが、長い目で見ればむしろ状況を悪化させます。望まれない感情は怒りやその他の感情的な爆発として現れる傾向があるからです。自分の本質を理解し、人間らしさの素晴らしさを味わうためには、幸せと同じように、傷心の時間も大切にしなければなりません。
仏教の伝統に欠かせないのは、二極化した思考を克服し、思いやりを受け入れること
人生で何が起ころうとも不満を感じるのは、人間の本性の一部です。その結果、天気や他人、自分自身など、何かしらを責める対象にし、「悪い」「価値がない」といったレッテルを貼ることで、そうしたものへの嫌悪感を固めていきます。残念なことに今日では、こうしたレッテル貼りや、「私たち対彼ら」という中間領域を奪う論法がますます多く見られるようになっています。
雨を例にとってみましょう。ピクニックの準備に一日を費やしたなら、雨は悪いものに思えるかもしれません。一方、ベッドで心地よく横になっているなら、雨音はとても心地よく、穏やかで、良いものに感じられるでしょう。
つまり、雨は良いものでも悪いものでもなく、ただ雨であるということです。雨、木、海といった言葉は、それらが何であるかを表すことすらできません。あなたの名前が、あなたが誰であるかを表すことすらできないのと同じです。年齢、性別、国籍、職種といったその他のレッテルも、人を表す上ではほとんど意味を持ちません。何千、何万もの言葉を費やしても、必ず不十分なものになるでしょう。
もちろん、レッテルは互いを説明し合い、コミュニケーションをとる上で役立つこともあります。しかし、ある人間が他の人間と根本的に違うかのように示唆するために使われると、危険な非人間化の効果をもたらすこともあります。人種差別主義者や気候変動を否定する人々でさえ、あなたと同じ人間であり、同じ混乱や孤独、痛み、恐れを感じているのだということを忘れてはいけません。
ですから、私たちにできる最善のことは、誰かや何かに対して嫌悪感が湧いたとき、自分自身を振り返り、その否定的な感情の根源をたどれないかを確かめることです。そうした瞬間に、分離ではなく共感と包摂へと感情を移行できるか試してみてください。
言い換えれば、思いやりを見出し、無知を許し、すべての人は「自分と同じなのだ」と覚えておくことを目指すべきです。悲しみ、孤独、恐れといった感情を避けるのをやめれば、世界中の人々も同じように感じているのだということを思い出しやすくなります。そうすれば、共感することが容易になり、そうした感情が人々の思考や行動にどれほど影響を与えているかを認識しやすくなるのです。
エゴは悟りの妨げになる。欠点を受け入れ、日常を味わおう
エゴと聞いて、何を思い浮かべるでしょうか。エゴは人によって意味が異なりますが、仏教の教えでは、エゴは現実と絶えず対立している部分のことを指します。
エゴは永続性、支配、安定を望みます。これは、無常で絶えず変化しているという人生の現実と相反します。今日は昨日と同じではありませんし、あなたは去年、先週、あるいは一時間前のあなたと同じではありません。あなたは絶えず成長し続けており、周りのすべてのものも同様です。そして、すべては死という終局へと向かっています。
しかしエゴは、無常の考えや死の不可避性にうまく反応できません。それは脆弱さの感覚を伴うからです。それでも、この脆弱さこそが人間性の本質であり、避けるのではなく受け入れるべきものなのです。
同じように、私たちが間違いを犯したり、何かに失敗したり、自覚している欠点を露呈したりしたときも、不快な脆弱さの感覚が生まれ、そうした感情を遮断してしまうことがあります。望まない感情から自分を閉ざすことは、やがて怒りや攻撃性につながる可能性があります。
菩提心への道とは、心を閉ざしてしまう習慣を変え、その代わりに脆弱さや望まない考えと和解することを学ぶことにあります。それらも他のすべてのものと同様に無常です。しかし同時に、自分自身と他者のすべての側面を受け入れるための智慧へと至る機会でもあるのです。
小さく始めましょう。脆弱さの感覚に伴う生々しさと、ほんの少しの時間だけ向き合うことから始めてください。それを認識し、親密に知るようになれば、脆弱さの感覚が、勇気や優しさといった人間の最高の資質のいくつかの基盤であることを発見するでしょう。
一方で、持っているものに目を向けるのではなく、欠けているものや間違っているものにばかり焦点を当てていると、感謝の気持ちも持てなくなってしまいます。しかし、少し練習すれば、今この瞬間の完全さにもっと集中できるようになります。問題を探すのをやめれば、日常の中の美しさ——目に映るもの、音、匂い、味、いつもの朝食から見知らぬ人の友好的な笑顔まで、あらゆる瞬間に伴うもの——に気づき始めることができます。
その助けとして、次のマントラを心に留めておいてください。「この経験は、そのままで完全である」「私は、私のままで完全である」。これらは、欠けているものについての思考から心を遠ざけ、代わりに大切なものへと集中させてくれます。
人生は絶えず変化するからこそ、空虚感は成長の機会になる
人生の事実のひとつは、人生そのものが一瞬で変わり得るということです。ある晩、作家のジョーン・ディディオンと夫が夕食をとっていると、突然夫が心停止を起こし、数秒のうちに亡くなりました。彼女は『魔法の思考の年』という本を書き、自分の世界が突然足元から崩れ去り、すべてが変わってしまったことを綴りました。
それは誰にでも、いつでも起こり得ます。何かが起こり、それまで取り組んできたすべてが突然、無意味で無価値に思え、人生が空虚に感じられるのです。言い換えれば、足場を失い、何も確かなものに立てない感覚を覚えるのです。悲劇的な死かもしれませんし、自分が養子であることを知るのかもしれません。夫が他の誰かを愛していて離婚したいと告げるかもしれません。どんな突然の変化でも、この足場を失う感覚をもたらし得ます。
同じような足場の喪失は、うつ病の忍び寄る慢性的な影響を経験しているときにも感じられます。かつて楽しんでいた活動が、もはや何の喜びも与えてくれないからです。しかし、ここでも、足場の喪失が悟りへの機会であることに気づけるはずです。
仏教の教えでは、この足場のない状態は空（シューニャター）と呼ばれ、菩提心への道を曇らせてきたすべての重荷やこだわりを手放すことができる自由の場としても捉えられています。
足場の喪失は、永続性や、何かが永遠に変わらないという考えよりも現実に近いものです。それぞれの瞬間が貴重であることを理解し、今持っているものを味わうことは、あなたの基本的善性と菩提心に近づくことなのです。
足場の喪失の感覚を深く知ることは、他者が何を経験しているかを理解し、苦しんでいる人々と理解し合い、コミュニケーションを取り、助けることができるようになることです。
足場を失っていると感じるとき、感情は一時的で儚いものだと知りながら、自分の捉え方を苦しみからリラックスへと移すのは簡単ではありません。このような感情と過ごす時間が長ければ長いほど、それらが湧き上がってきたときにより快適にいられるようになります。
練習を重ねれば、空虚さを、人生の無限の肯定的変化の可能性のしるしとして見られるようになります。あらゆる瞬間に、生と死のサイクルが繰り返されています。出来事は生まれ、存在し、そして記憶になります。あなたの役割は、今を大切にし、変化し成長し続けることです。
より快適に生きるために、コンフォートゾーンを広げよう
誰にでもコンフォートゾーンがあります。それは、最も心地よくいられる場所や活動のことです。しかし皮肉なことに、絶対に快適だと感じることだけをしている時間が長ければ長いほど、コンフォートゾーンは小さくなっていきます。一方で、その境界を定期的に押し広げていれば、人生で経験する快適さは増していくのです。
人生には実際、3つのゾーンがあります。真ん中にあるのがコンフォートゾーン、そのすぐ外側が学習ゾーン、そしてそのまた外側が過剰なリスクゾーンです。泳ぎを覚えようとするのと同じで、危険なのはコンフォートゾーンからいきなり過剰なリスクの深みに飛び込むことです。そうするとショックが大きすぎて、さらにコンフォートゾーンの奥へと後退し、外へ出る自信を失ってしまいかねません。
しかし、過剰なリスクへとゆっくり移行する前に、学習ゾーンへ頻繁に小さな一歩を踏み出すようにすれば、かつては恐ろしくストレスフルに感じられたことが、まるで第二の本性のようにリラックスできるものだと気づくでしょう。
例えば、あなたが物を溜め込みがちで、なかなか物を手放せないなら、今日、小さな物をひとつだけ誰かに譲ることから習慣を変え始められます。そして明日、また別の物を譲るか寄付するかを選ぶのです。物を手放すという考えは、深い不安の問題を引き起こし、不安感でいっぱいになるかもしれません。しかし、そうした感情を避けるのではなく向き合うことを求めるいくつかの小さな努力の後で、不快感は薄れ、自分は大丈夫なのだと気づき始めるでしょう。
エゴを克服し、コンフォートゾーンを広げ、望まない感情とつながることに慣れるための最良の方法のひとつが、トンレンと呼ばれる実践です。これはチベット語で「送ることと受け取ること」を意味します。
トンレンは、望むものを受け取り、望まないものを送り出すという、不快な思考や感情を避ける習慣を逆転させるメンタル・エクササイズです。基本的には、心と呼吸を同期させ、息を吸うとき、普段なら押しのけてしまう恐れ、不安、不快感をすべて取り込んでいるとイメージします。そして、それを受け取るとき、本当にそれを心の一部、そして自分の本質全体の一部にしているのです。
続けていくうちに、世界中のすべての人々の恐れを受け入れるために心が広がっていくのをイメージします。そして息を吐くとき、純粋な優しさと温かさを放ち、それを必要としているすべての人々へ送り出すとイメージするのです。
望まない感情と心地よくなるためには、そうした感情とともに座り、心の中で捉え直す時間を過ごす必要があります。トンレンの実践は、そのための完璧なツールなのです。
ユーモアの感覚と良き師は重要なツール。そして基本的な座禅も
悟りへの道のりの一部は、自分や他人を批判したり非難したりするのをやめることです。自分を厳しく判断しないことを学ぶのは難しいかもしれませんが、良き友がいると助けになります。
まず第一に、良き友は良き師のような存在になり得ます。あなたの欠点を小さく見せ、能力の成長を促してくれる人です。友人が本当に特別な師であるとき、彼らは心を目覚めさせる方法についての教えと手本を示してくれます。
この良き友という考えを心に留めておくことは役に立ちます。なぜなら、それは自分自身をどう扱うべきかのヒントにもなるからです。もしあなたにそんな友人がいたら、その友人が一時的に嫉妬や怒りに囚われているとき、残酷に接したり傷つけたりするでしょうか。彼らを悪い人間だと思うでしょうか、それとも許し、理解を示すでしょうか。
自分自身を大切な友人のように扱い、恐れの心が支配してしまっても、自分に厳しくなりすぎないようにすべきです。自分を責める代わりに、仏教の教えにあるように「恐れの心を慈しみの揺りかごに置く」のです。
もうひとつの役立つツールは、基本的な座禅です。これは、背筋を伸ばして楽に座り、両手を太ももの上に置き、脚を組み、目を開けた状態で行います。呼吸にそっと意識を向けます。息を吸うことを、自分を開いていくこととしてイメージし、息を吐くことを、その開きが周囲の空間と一体になっていくこととしてイメージします。
もちろん、この瞑想の技法を行っている間、他の考えに気を取られてしまうことは避けられません。しかし、それらを悪い思考、望まない思考とレッテル貼りしてはいけません。思考が浮かんだら、自分自身で気づき、それをただ「思考」とレッテルを貼り、手放してください。次の息を吸うか吐くかに意識を戻します。
思考へのレッテル貼りは優しく行い、思考が何度も浮かんできても動揺しないでください。指がそっと思考に触れ、レッテルを貼り、それを消え去らせるのをイメージしてください。
瞑想は、困難な感情を慈しみをもって受け入れる方法を学ぶための、非常に有用な実践です。使えば使うほど、望まれないものを迎え入れることが苦ではなくなっていきます。私たちが誰しも時々感じる悲しみや不安と心地よくなれるようになれば、他の人々が心の安らぎを見つけるのを助けることもできるようになるのです。
まとめ
本書の核心となるメッセージ：
悲しみや孤独など、私たちが通常は望ましくない、歓迎されざるものだと考えている思考や感情は、継続的な個人の成長と悟りのための貴重な機会になり得ます。菩提心として知られる仏教の悟りへの道は、こうした感情を、人間という存在をより深く理解するための手段として用います。そうすることで、自分自身を完全に知り、他者を助けるためのより良い準備ができるのです。
実践的なアドバイス：
「LESR」ツールを使って、望まれないものを迎え入れましょう。
不快な感情に行き詰まったときは、Locate（位置を特定する）、Embrace（受け入れる）、Stop（止める）、Remain（とどまる）というこのテクニックを使ってください。まず、感情の位置を特定します。その感情が身体のどこに存在しているかを追跡します。通常は、緊張して収縮した感覚を覚える場所です。次に、心から愛と温かさを直接送ることで、それを受け入れます。
次に、ストーリーラインを止めます。つまり、そもそもその感情を引き起こした物語のことです。あなたをこの感情に引っかけたものを遮断し、そこから自分を解放してください。そして最後に、感情を押しのけたり無視したりせず、その感情とともに留まります。愛と温かさの感情に身を寄せ、世界中の他の人々も同じように感じていることを思い出してください。
次に読むべき本：『苦しみが終わるとき』（ペマ・チョドレン著）
著者ペマ・チョドレンは、長年にわたり仏教の教えに関する知識と経験を共有してきました。『望まれないものを迎え入れる』の洞察を楽しめたなら、彼女の1996年の名著『苦しみが終わるとき』を手に取る絶好のタイミングです。
チョドレンのアドバイスは、人生の困難を乗り越える方法に焦点を当てることが多く、この本は、世界が粉々に砕け散ったように感じるとき、どうやって立ち直るかについて書かれています。彼女はいつものように、深遠なスピリチュアルな実践を取り上げ、理解しやすく、実践しやすい形で提示しています。
