『Brave（ブレイブ）』（2015年刊行）は、日常生活でより勇敢になるために誰もが実践できる行動を詳しく紹介しています。そして、人々がより大胆に行動することを妨げている社会的な慣習や思い込みを解きほぐします。本書では、恐怖が本来の可能性を発揮することをいかに阻むかを明らかにし、勇気を育み、人生を充実させるためのツールを提供します。
この要約から得られるもの：内なる臆病ライオンに別れを告げる
人生は時に恐怖を感じさせるものです。しかし、あまりにも多くの場合、私たちは恐怖にすくみ、未知の世界への一歩を踏み出せずにいます。
ですが、そんな臆病さは本来必要ありません。もし怖くて飛び込めないままだと、人生を好転させるチャンスを逃してしまうかもしれません。勇気を出さなければ、夢の仕事を得られなかったり、起業の機会を逃したり、素敵な恋愛の芽を見過ごしたりしかねません。
ここでは、マージー・ウォーレルが提案する、日々の生活で勇気を持つための50の方法から、重要なエッセンスのいくつかをご紹介します。
恐怖に屈する必要はありません。より良い人生を築き、必要なものを確実に手に入れるために使える戦略と行動を、これから見ていきます。
この要約で学べること：
- 小さな男の子がファッションに夢中でもまったく問題ない理由
- がんがもたらす意外なプラス面
- 謙虚であることが必ずしも素晴らしいとは限らない理由
恐怖に立ち向かうことで、より強くなれる
まずは一つのエピソードから始めましょう。著者の息子ベンが13歳になる時、著者は彼に何がしたいか尋ねました。「スカイダイビング！」と、やや興奮気味の答えが返ってきました。
親としては怖がって当然です。そして、自分が何に申し込んだのかを理解したベン自身も怖がっていました。しかし、それでも彼は飛びました。その出来事の後、著者は考えました。恐怖を克服して飛べたという事実は、彼の人間的成長にとって明らかに有益だったと。
ここには普遍的な教訓があります。たとえ怖くても行動を起こせば、あなたはより強い人間になれるのです。
肝心なのは、怖いものから逃げないこと。恐怖に立ち向かうたびに、あなたは言わば「勇気の筋肉」を鍛えているのです。
もちろん、いきなりサメの水槽に飛び込んだり、飛行機から身を投げ出したりする必要はありません。勇気のレベルを上げる、もっと穏やかな方法もあります。
たとえば、少し社交が苦手だったり料理に自信がなかったりするなら、数人の友人を家に招いて夕食を共にするのは良いスタートです。あるいは、弱みを見せるのが怖いと思うなら、信頼できる友人に個人的な悩みを打ち明けることから始めてもいいでしょう。
自信と強さを築くための重要なポイントは、自分がいつ恐怖に行動を支配されているかに気づくことです。失敗への恐れや拒絶への恐れから、何かを避けている自分に気づいたら、それをメモしましょう。そうすれば徐々に改善できます。小さなことから始めて、より大きな挑戦へとステップアップしていくのです。
恐怖に立ち向かうもう一つの大切な要素は、ぐずぐずしないことです。実際に行動しなければなりませんし、今すぐ行動すべきです。自分が本当に勇気を感じられたら、これから数カ月で何をやってみたいか考えてみてください。そして、それぞれの挑戦に結びつく恐れを細かく分解してみましょう。
例えば、人前で話すのが怖いとします。しかし、より深く見つめると、単に話すこと自体が緊張の原因ではないとわかります。失敗することや、他人から評価されることが怖いのかもしれません。
ここでポジティブなイメージングをしてみましょう。成功したスピーチはどんな風に見えるでしょうか？ あなたはどう感じ、何を学ぶでしょうか？ おそらく、満足感、誇り、そして自信を感じるはずです。
成功をイメージするこのプロセスはとても重要です。コンフォートゾーン（快適な領域）から抜け出すメリットをしっかり把握できるようになり、一歩を踏み出して恐怖と向き合う後押しにもなるからです。
このような考え方は素晴らしいスタートですが、時にはちょっとした刺激も必要です。では、一つの実例を見てみましょう。
同調圧力に抗うことには価値がある。自分に正直であれ
カーリー・フィンドレイは著者の親友で、魚鱗癬（ぎょりんせん）という皮膚疾患を抱えています。そのため、眉毛もまつ毛もなく、肌の色もかなり赤みがかっています。
つまり、フィンドレイは街を歩けば人目を引く存在です。10代の頃は、そのせいで人と接するのが多少ぎこちなくなっていましたが、今ではその違いを自分の一部として受け入れています。違いは今や彼女の強みです。現在、彼女は社会が「普通」と決めつける枠に収まらない人々のために、精力的に声を上げる活動家として活躍しています。
フィンドレイのストーリーから学べることはたくさんあります。手始めに、自分に正直で、同調することに抵抗すれば、必ず報われるということです。
つまり、自分を他と違うものにしている特徴を受け入れるべきなのです。それが容姿かもしれないし、セクシュアリティや人生の関心事かもしれません。地域によっては法的な問題もあるため少し注意が必要かもしれませんが、ほとんどの場合、拒絶を恐れる必要はありません。
これは今の時代に特に当てはまります。人々は表面的なものにうんざりしていて、新鮮さを渇望しています。特に、ユニークであることやありのままの自分でいることを恐れない人を、快く受け入れる姿勢があるのです。
そのメリットは明らかです。自分に正直でいれば、周囲もそれを受け入れ、結果的にあなたは成功しやすくなり、幸せにもなれます。
簡単に言えば、殻に閉じこもって隠れていてはいけません。自分を輝かせましょう！
これは子どもにも言えることです。たとえば、子どもの情熱が固定観念的な性別の役割に合わない場合もあるでしょう。ファッションが好きな男の子は、恥ずかしく思うかもしれません。しかし、「他の男の子と同じように」振る舞おうとすれば、自分の才能を隠してしまうだけです。
単純に、自分らしくいて、好きなことをするほうがずっといいのです。他人がどう思うかは、放っておけばいいのです。自分がそうではない誰かを演じて見せようとすることで得られるものは何もありません。そんな道は失敗に終わるだけです。
ありのままの自分を受け入れれば、他人の前でももっと自然に振る舞えます。自分が正しいと思う方法で話し、関わり、人々はその分あなたをもっと好きになるでしょう。
恐れに発言を妨げさせず、自分にとって大切なことを明確にしよう
世界的な著名人の中で、マララ・ユスフザイは異色の存在です。彼女は1997年にパキスタンで生まれ、幼い頃から女子教育の権利を訴えていました。しかし、残念なことに彼女の地元地域ではタリバンの影響力が強く、女性の教育は激しい抵抗に遭っていました。
2012年までに、ユスフザイの活動は彼女を標的にしました。タリバンの銃手が彼女の頭を銃撃したのです。信じられないことにユスフザイは一命をとりとめ、その活動が認められてノーベル平和賞を受賞しました。
ユスフザイの物語が力強いのは、明らかに生命の危険があったにもかかわらず、自分が正しいと思うことを声に出して訴えたからです。あなたも、たとえ脅威を感じても、自分の信じることのために声を上げることを恐れてはいけません。
考えてみれば、恐怖は口を閉ざさせる強力な要因です。人は、特に集団の中では、自分が本当に考えていることを口にするのをあまりにも怖がるものです。さらに厄介なのは、後になって「あの時言えばよかった」と思うあの感覚を、あなたもよく知っているでしょう。でも、その瞬間には自分の価値観を守るために立ち上がるだけの勇気がどうしても出ないのです。
しかし、沈黙には代償があります。それは長期的なダメージをもたらします。なぜなら、本当の自分の価値観を裏切ったと感じることになるからです。
この害のある自己裏切りの感覚を避けるには、明確な道筋があります。まず自分の信念を完全に明確にし、それからそれを守る準備をしなければなりません。
最初の部分があまりにも忘れられがちです。自分の価値観を理解し、それを自分自身に言葉で表現できていれば、いざという時にそれを守るための心構えが格段に良くなります。例えば、人種差別的なジョークや同性愛嫌悪的なジョークを聞いて不快に感じることはわかっていても、差別が自分にとって何を意味するのかをじっくりと分析したことはないかもしれません。
このテーマに関する本や記事を読んで、なぜ差別が社会で許されえないのかを明確に説明できるように準備をしておけばいいのです。
このような準備をしておけば、次に強い言葉が必要になった時、自分の意見をどう表現すればいいかが正確にわかるようになります。
本音を語るには勇気がいる。しかし、守るべき基本的なルールがある
それほど昔のことではありませんが、著者は幸運にも米軍の大佐と仕事をする機会に恵まれました。彼は実戦を経験した人物です。勇気について誰かが知っているとすれば、それは間違いなく彼でした。
しかし、国防総省でのデスクワークに異動になった時、この新しいポジションには別の種類の勇気が必要だと気づきました。軍隊では、勇気は命令を受けることを中心に回っていました。しかしここでは、明確にコミュニケーションを取り、時には上官に疑問を呈する勇気さえも必要だったのです。うまくやるのに苦労しましたが、最終的にはやり遂げました。
本音を話すのは難しいことで、最初はそう見えないかもしれませんが、勇気が求められるのです。
自分の考えを口にしたり、感情を共有したりするのは、苦しい闘いになり得ます。たいていの人は、日常会話の中で自分の心に近い話題を避けたがります。拒絶されたり、評価されたりする恐怖があまりにも大きいからです。
会社員の例を考えてみましょう。彼女は、正当な懸念として昇進を何度も見送られていることを上司に話すのを怖がっているかもしれません。自分の業績がどんなに素晴らしかったかを強調することさえ怖いかもしれません。おまけに、その不安を口にしなければ、長い目で見れば恨みの感情を募らせることになります。
解決策は明らかです。彼女は自分の考えや気持ちを共有しなければなりません。
しかし、本音で話すことは戦略なしにはできません。脈絡のない苦悩をただぶちまけてもダメです。それではどこにもたどり着けません。
まず、自分が提示しているのは揺るぎない真実ではなく、あくまで自分の見解であることを明確にすべきです。自分の視点と感情を伝えましょう。ただし、共感の余地を残すことを忘れずに。あなたも相手の視点を理解する用意がなければなりません。
決定的に重要なのは、相手の行動とその人自身を混同しないことです。
昇進の時期が来ていると感じている例の会社員に話を戻しましょう。もし彼女が「不公平だ」と言うとすれば、それは雇用主が不公平な人間だと思っているかのような印象を与えかねません。それは逆効果です。というのも、そうなると雇用主とこれからどんな話し合いをしても、決して満足できなくなるからです。雇用主が下すどんな決定も、何らかの形で不公平だと感じてしまうでしょう。それでは、彼女の居心地の悪さや不安を乗り越える方法にはなりません。
ですから、相手の人柄そのものを判断するのではなく、相手の行動について慎重に考察するよう心がけましょう。
自分のために意見することを恐れないで。自分の提供できる価値を伝えよう
「謙遜は美徳」とよく言われます。著者も確かにそう信じて育てられました。5人の兄弟姉妹と一緒の農家で重んじられたのは謙虚さでした。一生懸命働くことが求められ、自慢や自己中心的な行動は奨励されませんでした。
とはいえ、現代社会では謙虚さが常に良いとは限りません。私たちは競争の激しい社会に生きており、大勢の優秀な人たちが同じ仕事やチャンスを求めてしのぎを削っています。
つまり、自分自身の代弁者になることには大きな意義があるのです。
自分を上手くアピールできなければ、不利な立場に立たされるかもしれません。自分を良く見せるのが上手いというだけで、実力が劣る人が仕事を得てしまう状況に陥る可能性もあります。
もちろん、自分を擁護するといっても、嘘をついたり大げさに自慢したりする必要はありません。あなたにはスキルや経験、実績があるはずです。コツは、そうした情報を適切な方法で共有する練習をすることです。プロフェッショナルに行い、然るべき人に伝える必要があります。うまくいけば、すぐに最適なネットワークや適切な人脈を見つけ、あなたにふさわしい仕事が見つかるでしょう。
自分自身の代弁者になることには別の側面もあります。自分が提供できるものを他人に伝える用意をしなければなりません。それに多少ためらいを感じるかもしれません。自分の能力をアピールするのは、結局のところ、少し自己中心的に思えるからです。
そしてそれは事実です。利己的になりうるものです。
もしあなたが雇用市場を見て、そこから得られるものだけを考えているなら――高い給料や名声など――それは間違ったやり方です。
代わりに、自分が他人に何を貢献できるかに集中しましょう。共有できる可能性のあるスキルや、どのような役割で、どのような会社で人の役に立てるかを考えてみてください。
そのような枠組みで自分を捉えれば、自分の強みを伝えることへの抵抗感はずっと少なくなるでしょう。
自分自身の代弁者になる最後の要素があります。それは、心から情熱を持てる仕事の分野を選ぶことです。そうすれば、いざ仕事について話す時、心からの熱意を持って語ることができます。その熱意は人に伝染し、あなたが本当に望むポジションを与えるよう相手を説得してくれるでしょう。
未来が予測不可能な時こそ、決断してそれを貫こう
かつては何十年も仕事が保証されるケースがありました。しかし今はもう違います。世界ははるかに不確実になっています。現在では、職業人生の間に平均して二、三回ではなく、六回も転職するようになっています。
これほど状況が流動的だと、誰も正確に未来を予測することは不可能になります。その上、変化は徐々に起こるわけではありません。断続的に、時には予告なく突然やってくるのです。考えてみてください。現在存在する最も人気の高い仕事の一部は、10年前には存在すらしていませんでした。いったいどうやって準備しろというのでしょう？
著者とその夫アンドリューを見てください。結婚当初、二人はアンドリューがキャリアで何ができるかを考え抜くために多くの時間と労力を費やしました。著者が子育てをしながらセカンドキャリアを始められるかどうかを検討した時期さえありました。
しかし、どれだけ計画や戦略を練っても、その企みからは何も生まれませんでした。それを受け入れるまでに数年かかりましたが、最終的には明らかになったのです。つまり、未知の要素があまりにも多すぎて、将来予測は有益な作業とはなり得なかったのです。
なすすべもなくお手上げだ、と投げ出したくなるかもしれませんが、それは正しい道ではありません。
決断を下すのはストレスに思えるかもしれませんが、未知で予測不能な状況に直面して決断することは、実は生産的であり、かつ勇敢な行為なのです。
直感に反するように思えるかもしれませんが、考えてみてください。決断できないことからくる心配は、たとえ結果的にその決断が間違っていたとしても、情報に基づいた決断を下すことよりはるかに大きなストレスとなります。
したがって、少しの時間をとって自分の状況を熟考してください。しかし、そのプロセスにのめり込んだり、やり過ぎたりしてはいけません。例えば、転職のオファーと現職を比較検討する場合、もちろんそれらを比較評価するのは良いことです。ただ、そのプロセスに自分自身を消耗させてはいけないのです。
最終的には、決断してそれを貫く必要があります。完璧な選択など存在しません。それを見つけようとして必要以上のエネルギーを浪費するのはやめましょう。勇気を出して未知の世界に飛び込んでください。そして、それが自分を連れて行く場所を受け入れてください。それ以外のことは、ストレスに見合うだけの価値がありません。
必要な時は助けを求めることを恐れないで。助けを求めることは強さの証です
2000年代の初め、著者はダラスに住んでいました。そこでの友人の一人に、モナという女性がいました。彼女はやりがいのある仕事で長時間働き、母親でもありました。そして2009年に、モナは乳がんと診断され、それ以来、病気と向き合い続けています。
モナはその過程で重要な教訓を学びました。サポートが必要な時は、自分から助けを求められるようになることが決定的に大切だということです。彼女は最初、それを受け入れるのに苦労しました。強くて自立した女性として、彼女はむしろ他人から頼られることに慣れていました。ところが今度は、自分が助けを求めなければならない立場になったのです。
モナはまた、闘病中に訪れた啓示についても著者に話しました。それはまるで神が彼女にささやき、すべての善は神から来るのだと告げたようなものでした。だから、親切な行為を受け取ることに罪悪感を持つのは無意味だというわけです。
ここにはもう一つの教訓もあります。必要な時に助けを求めることが不可欠であるだけでなく、助けを求めることを強さのしるしと見なすことも重要だということです。
私たちの多くは、助けを求めることを弱さの表れと見なすように条件付けられています。しかし、それはまったくの間違いです。
助けを求めるには本当の強さが要ります。他人に自分の弱さを見せること、それは勇敢な行為であり、自分の脆さをさらけ出すことは勇気のいる行動です。自分がただの人間以上であるかのように装っても、何も得るものはありません。
助けを必要としていることを受け入れることにはもう一つの利点があります。それは、コミュニティの力と自分自身を結びつける方法になるということです。結局のところ、この世界に一人で生きている人はいません。私たちは皆、成功し花開くためにコミュニティの一員となる必要があります。人生を通じてこのサポートが必要だと認識することで、あなたはより強く、より勇敢な人間になれるのです。
悲しみを閉ざさず、正面から向き合おう
考えるのも良い気持ちはしませんが、私たちは皆、人生において喪失を経験します。しかも一度だけでなく、何度もです。著者も悲しみとは無縁ではありません。長い精神疾患の末、2010年4月に著者の弟は自ら命を絶ちました。著者は感情的に圧倒され、耐え難いほどに思えました。
痛みを覆い隠したくなるかもしれませんが、それでは何も進みません。同様に、悲しみを分類したり、自分の経験を他人のそれと比べたりする必要もありません。
喪失感があれば、それを受け入れましょう。悲しみに心が動かされたら、ただその流れに身を任せましょう。
しかし、それは困難なプロセスです。多くの人は、痛みを一時的に麻痺させる活動に逃避するほうを選びます。それは飲酒や薬物かもしれませんし、過重労働や多数の性的パートナーを求めることかもしれません。
しかし、これらの行動は単なる気晴らしに過ぎません。短期的に痛みを和らげるように見えるかもしれませんが、悲しみのプロセスを助けることは一切ありません。さらに悪いことに、それを続ければ、否認の状態に陥り、そこから抜け出せなくなります。それは、喪失を本当に受け入れたわけではないことを意味するのです。
辛いことですが、戦略は明確です。悲しみを避けるのではなく、正面から向き合い、全注意を向けなければなりません。そうして初めて、その感情を理解し、処理することができるのです。そして、時が経てば、それらを手放すこともできるようになります。
その瞬間にはそうは思えないかもしれませんが、こうした感情にきちんと向き合うことは、長い目で見れば実際には良いことにつながります。
例えば、振り返ってみると、がんを経験した人の多くは、がんが自分の身に起きた最良の出来事の一つだったと口にします。もちろん誰の身にも起きてほしいとは思いませんが、そのような経験は患者に人生に対する深い視点と、何が本当に大切かという理解をもたらします。彼らは痛みに耐え、それを受け入れ、向こう側へと抜け出さなければなりません。そして多くの人は、人生を以前よりはるかに味わい深く、楽しむようになるのです。
この教訓は、多くの種類の痛みに応用できます。喜びの光を価値あるものにするためには、闇と向き合わなければならないのです。
最初の章からずいぶんと進みました。ご覧のように、勇気には様々な形があります。空からパラシュートで飛び降りるのは、そのほんの一部に過ぎません。痛みや苦しみに対処すること、助けを求めること、人生の不確かさを受け入れることなど、勇気を示す方法はたくさんあるのです。
最後のまとめ
勇敢であることは、ドラマチックな行動や大きなリスクを取らなければならないというわけではありません。勇気は日常のレベルでも起こるのです。それは、コンフォートゾーンから小さな一歩を踏み出し、その過程で「勇気の筋肉」を鍛えることから始まります。勇気には多くの形があり、毎日実践できるものです。たとえ対立の火種になり得るとしても、愛する人たちに心からの真実を伝えることもできるし、あるいは悲しみや落ち込みに向き合う勇気を見つけることもできるでしょう。少しだけ勇敢になる強さを見つけられれば、より充実した、より幸せな人生がその後に続くのです。
実践的なアドバイス:
感謝することに勇気を持とう。自分の人生に感謝するのに勇気がいることを忘れがちです。それは自己憐憫や小さな嫉妬心を手放すことを意味するからです。その代わりに、自分が何に感謝しているかを認識しましょう。感謝することは勇敢な行為であり、そのプロセスが、成功する人生に必要なものはすべて既に自分に与えられていると気づかせてくれます。あとは、それを実現させるのはあなたの責任です。言い訳はもう終わり。問題を他人のせいにするのも終わりです。あなた自身が解決策なのです。
