『カイゼン』（2019年）は、野心的な目標を達成するために小さな一歩を積み重ねることを奨励する改善哲学「カイゼン」への手引書です。ビジネスやスポーツの世界ではすでに確立された手法ですが、このメソッドは自己成長にも応用できます。本書は実践的な事例を用いながら、健康、人間関係、お金、仕事を改善する目標設定にカイゼンのアプローチを取り入れる方法を解説します。
小さな一歩で習慣を変える——本書から得られるもの
新年の抱負を立てたものの、1月の第2週には挫折してしまった経験はありませんか？日々の習慣を変えるのに苦労しているのは、あなただけではありません。習慣を変える際、闇への飛躍は誰にとっても怖いものです。この自然な恐怖を克服するために、カイゼンのアプローチはゆっくりと着実に前進することに焦点を当てます。
もともとは日本の経営理論でしたが、いまでは永続的な変化に向けた継続的改善を重んじる哲学として広く応用されています。本書では、カイゼンの手法を取り入れて、日常生活の習慣を小さな一歩から変え、野心的な目標を達成する方法を紹介します。具体的には次のことを学びます。
- カイゼンがトヨタ自動車の成功に貢献したとされる理由
- ポジティブな変化を模倣する日本的概念「ヨコテン」について
- 1パーセントの改善がイギリスの自転車競技チームを繰り返し勝利に導いた方法
カイゼンは漸進的な成長を重んじる
砂糖依存症を克服したいと思ったとしましょう。そこで、5回のセッションで甘いものへの欲求を消し去ると約束する催眠療法士に申し込みます。高額かもしれませんが、ほかの方法はすべて試した気がしています。最後の催眠療法のセッションを終えると、あなたは力が湧いてくるのを感じます。
実際、その後の1週間は砂糖への欲求を感じずに過ごせました。しかし、その翌週、つらい朝を迎えたあなたは、自動販売機の前に立ち、不本意ながらキャンディーバーを買ってしまいます。冷たいコインを投入口に入れながら、催眠療法士に払ったお金を後悔します。ここでの重要なメッセージは「カイゼンは漸進的な成長を重んじる」ということです。 私たちは即座の結果を期待する文化の中で生きているため、多くの健康法や自己啓発のトレンドが一晩で成功すると約束するのも無理はありません。しかし、習慣を変えるはるかに効果的な方法は、一度にひとつの小さな行動をとり、結果が出るまで繰り返すことです。
これが日本の哲学「カイゼン」の土台です。カイゼンは日本語で「変化」を意味する言葉ですが、カイゼンの手法はもともと経営理論として生まれました。第二次世界大戦後に日本経済の再建を支援するため、アメリカ政府が作り出したものです。カイゼンは、その後の多くの日本企業の成功に影響を与えたとされており、特に有名なのがトヨタです。同社では「トヨタウェイ」と呼ばれ、生産工程の無駄を少しずつ減らしながら品質を向上させることで、製品ラインを強化する戦略として活用されてきました。皮肉なことに、1980年代までに日本企業が大きく躍進したため、アメリカのビジネス界は懸念を抱くようになりました。そこでカイゼンは組織論としてアメリカに戻り、今井正明の著書『カイゼン：日本競争成功の鍵』で紹介されました。
今井はこの本の中で、経営者に対し、事業成長、製品品質、顧客サービス、従業員のモチベーションという4つの基準に基づいて短期・中期・長期の目標を設定するよう促しています。さらに、受付係からCEOまで、すべての従業員が改善策を提案することが推奨されています。常に重視されるのは、長期目標と、小さな変化による継続的改善です。今井も認めているように、カイゼンにはビジネスの世界をはるかに超えた幅広い応用可能性があります。
より健康的な生活を送りたい、お金を上手に貯めたい、キャリアを見直したい——どんな目標でも、カイゼンはあなたを成功への道に導いてくれます。ただし、その前に自分がどこに立っているのかを知る必要があります。水を飲む、スマートフォンをチェックするといった、毎日行う最も基本的な行動を考えてみてください。
カイゼンの第一段階は、一歩下がって自分の習慣を分析すること
想像してみてください。それらの作業のひとつひとつに、毎回、精神的なエネルギーをすべて集中させなければならないとしたら。おそらく、すぐに精神的に疲れ果ててしまうでしょう。これは、そもそも習慣が形成される理由を明らかにしています。キングス・カレッジ・ロンドンの心理学上級講師ベン・ガードナーによると、私たちの脳は、より大きく重要なタスクに必要な精神的リソースを確保するために、繰り返される行動を「固定」するのだそうです。
ここでの重要なメッセージは「カイゼンの第一段階は、一歩下がって自分の習慣を分析すること」です。 行動を固定することのデメリットは、それを変えたいときに明らかになります。ガードナーは、私たちは時間をかけて繰り返される報酬的な手がかりによって習慣を学ぶと説明しています。たとえば、ストレスの多い状況で甘いものを食べ、それがストレス対処に役立つと、脳はストレスの手がかりと砂糖摂取の間に関連性を築きます。その関連性は繰り返しによって強化され、ストレスの多い状況が訪れるたびにチョコレートバーに手を伸ばすようになります。既存の行動を分析することで、身につけたい習慣や断ち切りたい習慣を特定できます。
したがって、カイゼンの第一歩は、自分の生活を棚卸しして習慣を見つめ直すことです。紙を用意して、セクションに分けましょう。人生の優先事項は人それぞれですが、カテゴリーには「住まい」「健康」「キャリア」「人間関係」などが含まれます。各分野について、幸福を達成するために最大限のことをしているか自問します。キャリアのカテゴリーで、仕事に不満があるという漠然とした感覚しかない場合は、それを「リサーチ」「事務作業」「ネットワーキング」などに分解し、それぞれについて好きなこと・嫌いなことを書き出します。時間をかけて答え、自分に正直になりましょう。
本当の問題はワークライフバランスの欠如だと気づくかもしれません。単に不満なことをリストアップするよりも、在庫リストに挑戦したい新しいことを含めると、よりモチベーションが上がるでしょう。途中でやめてしまったけれど、本当は諦めたくないと思っている活動はありませんか？ずっと憧れていた身体的なチャレンジは？
惹かれると感じる活動をブレインストーミングしましょう。自分の棚卸しリストに満足できたら、選べる目標がひとつ、あるいは複数あるはずです。次は、行動を計画する段階です。
最初の取り組みは、ほとんど違いを感じないほど小さなものでいい
2002年、デイヴィッド・ブレイルスフォード卿がイギリスの自転車競技チームのヘッドに就任したとき、チームは不振に喘いでいました。パフォーマンスを向上させるため、ブレイルスフォードはチームに、自転車競技のあらゆる側面——選手の栄養から自転車のメンテナンスまで——を小さな部分に分解させ、各部分をわずか1パーセント改善するという目標を与えました。最初から完璧を目指すのではなく、ブレイルスフォードはカイゼンのアプローチを採用し、積み重なる小さな成果を目指したのです。時間の経過とともに、この蓄積はかつて苦戦していたチームの間に「伝染的な熱意」を生み出し、2008年と2012年のオリンピックでは金メダルの大半を獲得するまでに至りました。
ここでの重要なメッセージは「最初の取り組みは、ほとんど違いを感じないほど小さなものでいい」ということです。 キングス・カレッジ上級講師のベンジャミン・ガードナーが説明するように、人間の動機づけシステムは混沌としています。よい行動から即座に報酬を得られるわけではないからです。だからこそ、ステーキを我慢する、タバコを断つといった、即座の報酬をもたらす習慣を変えるのは難しくなります。カイゼンの手法がこれらの習慣を変えるのに効果的なのは、進歩を促しながらも混乱を最小限に抑えるからです。ブレイルスフォードの「伝染的な熱意」という概念と呼応して、目標達成への最初の小さな一歩は、次の一歩、そしてその次の一歩を踏み出す後押しとなります。自問してみてください：目標に向けて踏み出せる、最も小さく、最も達成しやすい一歩は何でしょう？
たとえば、食事から肉を排除したいなら、週に1回ではなく2回、ベジタリアンの夜を作ってみませんか？それとも、普段の食事メニューにベジタリアンレシピをもう一品追加してみる？変化は、ほとんど影響を感じないほど小さいものであるべきです。ランニングのような身体的習慣を身につけたいなら、まずは単にルートを計画することから始めましょう。それから、短いランニングを徐々に取り入れる前に、何度かそのルートを歩いてみます。この段階的な手法は専門家も推奨しており、初期段階での変化の持続をはるかに容易にします。
永続的な変化の可能性も高まります。目標と最初の一歩を決めたら、それを書き出しましょう。次に、実行の期限を設定します。習慣を変えるための目標形成についてお話ししましたが、目標と「カイゼンの第一歩」を確立したあと、次はどこへ進むのでしょうか。
短期・中期・長期の目標に期限を設定する
長期目標が決まったら、次のカイゼンのステップは、それをより小さな短期・中期目標に分解することです。目標を細分化することで、より管理しやすく感じられるだけでなく、明確な期限に基づいて行動を計画しやすくなります。ここでの重要なメッセージは「短期・中期・長期の目標に期限を設定する」ということです。 たとえば、長期目標がギターで新しい曲を習得することだとしましょう。
始めるためにできる最小のことは、ただその曲を聴くことです。そして、毎日5分をその曲の一部の練習に割り当てます——これが中期目標です。ひとつの部分をマスターするまで練習してから、次へ進みます。ブレイルスフォードの自転車チームの「伝染的な熱意」のアプローチに従えば、曲を上手に弾けるようになるまで、毎日の練習時間を増やしたくなるでしょう。しかし、終着点のない目標はどうでしょうか？より健康的な食生活を送る、趣味を始めるなど、継続的な習慣を生活に取り入れたい場合は、進捗を測る方法を持つことが特に重要です。
ヨガを始めることが目標なら、「毎週1回ヨガのクラスに参加する」と書き出すことで測定可能になります。カイゼンの哲学は、自分の自然なペースに合わせて、進みながら期限を調整することを推奨しています。途中で負担を感じていると気づいたら、練習時間を増やすのではなく、むしろさらに小さくしましょう。たとえば、毎日小説を200ワード書くのが難しいなら、100ワードに減らします。とても少なく感じるかもしれませんが、毎週700ワードが残るのは、ゼロよりはるかにましです。そして、積み重ねた言葉が多ければ多いほど、コースを続けられる可能性が高くなります。
心に留めておいてください。カイゼンでは、ToDoリストの項目を消していくことではなく、赤ちゃんの一歩のように小さな歩みで継続的な改善を目指します。大切なのは、進みながら足元をしっかりと見つめることです。
習慣をしっかり監視し、進捗を定期的に見直す
日本初の女性ジャーナリストとして知られる羽仁もと子は、家計を管理することが幸福に不可欠だと信じていました。そこで1904年、当時の女性が支出を把握できるようにするための「家計簿」という記帳法を考案しました。今日でも日本で広く実践されているこの方法の目的は、すべての収入と支出を記録することです。羽仁は、お金を使うことをマインドフルに処理する方法として、実際にペンで紙に書くことの重要性を強調しました。
彼女は、毎月家計簿を見直して支出の進捗を分析し、翌月に集中すべき目標を決めることを勧めました。ここでの重要なメッセージは「習慣をしっかり監視し、進捗を定期的に見直す」ということです。 同様に、カイゼンのプロセスで最も重要な要素のひとつが進捗の追跡です。過去の数週間・数ヶ月を振り返って自分の行動がどう変わったかを確認することはモチベーションになるだけでなく、改善すべき点にも焦点を当ててくれます。著者は、家計簿に似た自分だけのジャーナルをデザインする手法である「バレットジャーナル」を始めることを勧めています。レイアウトは、追跡する習慣によって異なります。
ひとつの方法は、ノートのページを横向きにして、月の日付を上に書き、側面に空白の列を残すことです。その列に、目標を箇条書きでリストアップします。ある日に習慣を達成したら、対応する横向きのスペースを塗りつぶしてマークします。こうすれば、進捗が視覚的に明確に描き出されます。ジャーナリングが苦手な場合は、スマートフォンのメモアプリで箇条書きにするだけでもかまいません。実際、スマートフォンは、1日に歩いた歩数や睡眠の質を測定する習慣管理アプリが無数にあるため、進捗追跡の優れたリソースになります。
習慣を追跡する方法を必ず使っている限り、自分に最適な方法を選びましょう。月末になったら、達成したことを必ず振り返ってください。そうすることで、翌月に変えたいことを特定できます。そして、新しい月間目標を設定し、習慣トラッカーを適宜調整しましょう。
カイゼンは生涯にわたる変化へのパーソナライズされたアプローチ。自分のペースで進もう
絵を描き始めたいと思ったとしましょう。そこで、新しい活動に週1時間を割り当てます。数週間は順調に進みますが、ある日、悪い知らせが届きます：アパートの契約が予定どおり更新されないというのです。翌月には引っ越さなければなりません。
この苦しい新たな現実に直面したら、しばらくスケッチブックを置かざるを得ないでしょう。ここでの重要なメッセージは「カイゼンは生涯にわたる変化へのパーソナライズされたアプローチ。自分のペースで進もう」ということです。 新しい習慣を始めたり、不健康な習慣を断ち切ったりすることは常にワクワクするものです。しかし、突然の引っ越しや失業といった苦しい状況は、変化の道から逸れやすくさせます。大切なのは、自分に忍耐強く接することです。
どのような状況であっても、目標に到達できない自分を責めることはまったく生産的ではありません。誰もが異なるペースで進むことを忘れないでください。さまざまな研究によると、行動が自動的になるまでには18日から254日かかる可能性があるといいます。これほど幅が広いことから結論を導き出せるとすれば、習慣の形成にかかる時間は人によって、習慣によって劇的に異なるということです。カイゼンの美しさは、生涯にわたる変化への柔軟でパーソナライズされたアプローチであることです。だからこそ、自分に何が合うかに注意を払いましょう。自分の感情や行動に気を配ることで、一歩下がるべきタイミングを特定できます。
みんなが絶賛する過激な運動ルーティンがあっても、それがあなたに合うとは限りません。短期目標を達成できないと感じたら、代わりにできる最小限の行動に立ち返りましょう。たとえば、5キロのランニングに行く気分になれないなら、短い散歩に出かけましょう。小さな行動をとることは、何もしないよりずっと良く、徐々に目標へと近づくことができます。
途中でつまずいたら、準備ができるまで待って、再び積み上げるために最小の行動をとりましょう。最も重要なのは、最終目標にとらわれないことです。カイゼンのアプローチは、継続的な改善に注意を向けることです。すべての始まりであるトヨタの自動車生産ラインに立ち返れば、ゆっくりと前進しながら方法を磨き続けることこそが本質なのです。
まとめ
カイゼンとは、習慣を変えるために漸進的な一歩を踏み出すことを促す日本の経営理論です。しかし、何を変えるかを決める前に、一歩下がって自分の習慣を見つめ直す必要があります。長期目標を定義し、それに向けて徐々に取り組み始める計画を立てましょう。進みながら進捗を追跡し、自分に合った方法で変化にアプローチしているか確認してください。
日常への混乱を最小限に抑えながら着実なペースで目標に近づくことで、リスクを低く保てます。途中でつまずいても心配はいりません。自分のペースを調整して、また積み上げていけばいいのです。 実践的なアドバイス：身の回りの空間を片付けましょう。 散らかった引き出しの書類や乱雑なデスクトップを整理するのは気後れするかもしれません。だからこそ、細かく分解しましょう。週に一度、片付けたい引き出しひとつ、あるいはファイルひとつだけに5分を割り当ててみてください。
毎回最小のタスクに集中し、散らかりが少しずつ消えていくのを眺めましょう。
