著者のジェームズ・アルトゥーチャーは、2008年の世界経済危機以降、他人に選ばれるのを待つのではなく、自分自身で自分を選ぶ必要があると説きます。つまり、自分の成功と幸福に全責任を負い、自らの願望や夢のコントロールを取り戻すのです。そのために本書は、身体的、精神的、感情的、そして霊的に健康でいるためのツールと効果的な実践法を提供します。
何が得られるのか？ より決断力があり、気楽になれる。
この要約を読めば、あなたは次のことができるようになります。
- 無意味なことを心配するのをやめる。 変えられないことを心配するために時間とエネルギーを使うのをやめ、代わりにより創造的で意義のある活動に集中します。
- 他人に自分の決断を委ねるのをやめる。 拒絶される恐怖がなくなり、ほとんどの人が受動的な駒のように他人の決定に従ってしまうところを、自分で夢の実現をコントロールできるようになります。
- 間違った人たちと付き合うのをやめる。 あなたのエネルギーを消耗させ、怒らせる人たちから距離を置くことを学びます。
安定した中流の仕事と「隣の芝生を気にする」アメリカン・ドリームは終わった。
もしあなたが両親に、若い頃の夢を尋ねたら、多くの人はこう答えるでしょう。「教育を受けて、安定した仕事に就き、自分の家を買うことだ」
第二次世界大戦終結から2008年の世界金融危機まで、アメリカ国民はアメリカン・ドリームを生きていました。
その夢の背景にあったのは何でしょう？ 一言で言えば、仕事です。
この期間の初期、男性がヨーロッパに戦いに行くと、多くの女性が労働力として働き始めました。しかし戦争が終わり兵士たちが帰還しても、女性たちは働き続けました。初めて、男女ともにかなりの数で賃金を得るようになり、食卓に食べ物を並べ、請求書を支払ったのです。
二人が働くことで、家庭にはかつてないほどの可処分所得が生まれました。その結果、車や大きな家、新しい家電製品を購入し、両親が夢見ることしかできなかった生活水準を経験したのです。
しかし、アメリカン・ドリームの輝かしい表面の背後には、邪悪なものがありました。それは、人々にお金を使わせるためのマーケティング戦略です。アメリカ人はますます、お金で自分を表現し、隣人よりも多くの物を所有することで成功を見せびらかすよう奨励されていました。
しかし、2008年の金融危機の到来以来、アメリカン・ドリームは終焉を迎えました。
安定した中流の仕事は過去のものです。企業はコスト削減のため、仕事を発展途上国に外注するか、単に技術で従業員を置き換えました。
今日、多くの仕事は一時的なもので、労働者に安定や自由を提供しません。教育に投資し、その後安定した仕事を見つけてアメリカン・ドリームを生きるよう励まされた何百万もの人々が、今では失業しているか、資格過剰で低賃金の仕事に就いています。
これは悲惨な話です。しかし、悲しむべきでしょうか？ 後ほど分かるように、アメリカン・ドリームの死には良い面もあります。それは、新しく有望な時代を導いたからです。
今は「自分を選ぶ」時代。自分の人生を自らコントロールしなければならない。
アメリカン・ドリームは終わりましたが、それは悪いことではありません。私たちは今、個人の自由の新たな時代に移行しつつあります。
以前の働いて使う時代は、他人に人生をコントロールされることに依存していました。
アメリカン・ドリームで成功するには、誰かがあなたを「選んでくれる」必要がありました。たとえば、より良い仕事が欲しければ、おとなしく一生懸命働き、上司があなたに注目し、昇進させてくれるのを待つのです。
これはクリエイティブな業界でも同じでした。良い脚本を書いても、本やテレビ番組を作っても、門番である業界の重役たちに選ばれるのを待たなければなりませんでした。彼らだけが、あなたのアイデアを成功した現実に変えることができたからです。
しかし、今日世界は違います。成功するために誰かの助けを必要としません。代わりに、あなたは—いや、あなた自身が—自分を選ぶことができますし、そうしなければなりません。
企業社会であなたに提供されるのは一時的な仕事だけなので、その領域の外に出て、自分自身をエンパワーする必要があります。
でも、どうやって？
自信を持つことに加えて、必要なのはスマートフォンか、インターネットに接続したノートパソコンだけです。そうすれば何でもできます。本を書いたら、出版社やエージェントは不要。自分でオンラインで出版しましょう。テレビ番組を作ったら、他人に売り込む必要はなく、YouTubeに投稿して視聴者に届けます。
自分を選ぶことで、単にお金を追いかけるという罠にも陥りません。アメリカン・ドリームの基本は、より多く稼ぎ、より多く買うことでした。その生活スタイルを支える仕事をしていれば、本質的に不幸であっても問題ではなかったのです。
新しい時代は違います。私たちには自由にやりたいことをする自由があり、それをして稼げれば、幸せになれるのです！
拒絶への恐怖が、私たちをいつまでも他人に運命を決めさせるようにしている。
カフェの向かい側に、人生の恋人になりそうな人を見つめてしまったことはありますか？
もしあれば、おそらく何もしなかったでしょう。それはあなただけではありません。ほとんどの人は、自分が望む相手が来て話しかけてくるのを待つでしょう。
なぜでしょうか？ 何よりも拒絶を恐れ、それを避けるためなら何でもするからです。
この拒絶の恐怖が、他人に自分を「選ばせ」なければならないという感覚の背後にあります。大多数の人は単に、自分は十分ではないと信じており、成功するには他人（教師、上司、出版社など）に決めてもらわなければならないと考えています。
この態度をより理解するために、イェール大学の心理学教授スタンレー・ミルグラムが研究を行いました。
ミルグラムは数人の学生に、地下鉄に乗り、座っている乗客に席を譲るよう頼むように指示しました。結果は？ 信じられないことに70％の乗客が、何の質問もせずに席を譲ったのです。
これが示唆するように、ほとんどの人は他人に自分の選択を委ねる準備ができています。
この考え方をやめなければなりません。拒絶を恐れて他人に選ばせるのではなく、自分で決断し、自分自身で選ぶ力を与えましょう。
そうしないとどうなるでしょう？ 他人に自分の未来を委ねることになり、その場合、拒絶にさらされ、拒絶されたときに不幸になります。
まさにこのことが著者に起きました。彼はHBOのために「III:am」というテレビプロジェクトを開発し、多大な労力を注ぎました。しかしそれを実現するには、テレビ会社の一人の人間が「イエス」と言うのを待つしかなかったのです。
最終的に会社は「ノー」と言い、プロジェクトは突然中止され、そのすべての努力が無駄になりました。
こんな生き方はできません！ 自分の夢をコントロールできるのは、あなただけにしなければなりません。
しかし、「誰にも自分の夢を支配させない」と言うのは簡単です。実行するのはずっと難しい。では、どうやって拒絶の恐怖を克服するのか？ どうやって「自分を選ぶ」のか？ 次の要約で明らかにします。
自分を選ぶには、肉体と精神の両方の「体」をケアする必要がある。
さあ、あなたはやる気に満ちて、「自分を選ぶ」時代を生き始める準備はできました！
でも、どう始めたらいい？ 毎日自分を売り込み、拒否に直面するのは、なかなか気が重いかもしれません。
毎日それを続けるために、しっかりとした土台を築かなければなりません。
つまり、四つの「体」をケアすることです。肉体、精神、感情、そして霊的な体です。
まずは最初の二つ、肉体と精神を見てみましょう。
肉体は明らかに人生に不可欠であり、私たちが活躍するのを可能にします。だからこそ、健康で丈夫でいる必要があります。
肉体のケアは簡単です。十分な睡眠をとる（1晩7～9時間）、食事は1日3食ではなく2食にする、定期的な運動と新鮮な空気をとる、などです。
一方、精神の体のケアは少し難しいです。
ほとんどの人は、コントロールできないことを強迫的に考えすぎたり心配したりして、精神エネルギーを浪費しています。これは簡単に身につく習慣で、その結果は深刻です。自分ではどうにもならないことを心配したり恐れたりしていると、燃え尽きてしまいます。
この問題のある習慣を抑えるには、心をポジティブな目標に向けて働くよう訓練しなければなりません。そしてその最善の方法は、アイデアの筋肉を鍛えることです。
毎日、さまざまなテーマ（有名人の回顧録から科学書まで）の本を4冊、読むか拾い読みしましょう。
そして少なくとも10個のアイデアを書き留めます。アイデアの内容は重要ではありません。世界の飢餓を解決するような壮大なアイデアでも、パートナーを喜ばせる方法のリストのような慎ましいものでもかまいません。大切なのは、アイデアを生み出し、書き留めることです。
すぐに、無意味なことを心配する暇がなくなるでしょう。有意義なアイデアを出すのに疲れてしまうからです！
自分を選ぶための強固な土台は、健康な精神的、感情的な「体」を持つこと。
前の要約で、「自分を選ぶ」自信を持つには、健康な肉体と精神の体が欠かせないと学びました。
しかしそれだけでは十分ではありません。さらに育むべき二つの体があります。感情の体と霊的な体です。
感情の体は重要です。「自分を選び」成功するには、ネガティブさをなくし、ポジティブでいなければなりません。
どうすれば達成できるでしょう？ 怒りを引き起こす人たちと付き合うのをやめましょう。「今度彼女が何を言ったか信じられない！」とパートナーや友人に愚痴るような人たちのことです。
この手の人と関係を続けることは、あなたのエネルギーを消耗させ、感情の健康を弱めます。だからこそ、そういう人から徐々に距離を置く必要があります。
ただ、親切でいることは大切です。ネガティブな関係を解消しようとするとき、失礼にならないようにしてください。もしその人に会ったら温かく挨拶しますが、それ以上深く関わらないようにしましょう。
ポジティブに考えるための障壁を取り除くことで、感情的な体を養い、活躍する力を高められます。
そして最後に、霊的な体です。健康な霊的な体は、今ここにだけ存在することから生まれます。
多くの人は日々、「タイムトラベル」に多くの時間を費やしています。つまり、過去を後悔したり未来を心配したり、どうすることもできないことに思いを巡らせています。こうしたタイムトラベルは燃え尽きを招き、潜在能力を完全に発揮するのを妨げます。
これに対抗するには、その瞬間にとどまる努力をし、絶えず今に集中しましょう。
周囲の環境に注意を払ってください。都市にいるなら、時間をとって建物を眺め、その建築の奇抜さや独特なデザインを探求しましょう。そうすることで、心は現在に根ざし、過去や未来にさまようのを防げます。
肉体的、精神的、感情的、精神的な「体」を改善するための日々のルーティンを確立する。
強固な土台を築くために何をすべきかがわかった今、外に出て「自分を選ぶ」時代に活躍するのを妨げるものは何もありません。
そうですよね？
まあ、それほど早くはありません。始めた当初は熱意にあふれていても、計画を守り続けるのは往々にして難しいものです。
では、どうすればタスクを続け、四つの「体」を健康に保ち、活躍できるでしょうか？
簡単です。日々のルーティンを通じて習慣を築く必要があります。
人生を変えることは、仕事や友人などの外部環境を変えることから始まるのではありません。実際、そうした変化はプロセスの最後のほうで起きます。
むしろ、まず自分自身を変えることで人生を変えるのです。でも、どうやって？
この内的変化をもたらす最善の方法は、毎日何か「良いこと」をする日々のルーティンを作ることです。このルーティンには、「テレビやジャンクフードは禁止！」とか「友達でよかったと思う人を10人思い浮かべる」といったシンプルなルールを含められます。
もう一つ良い習慣は、できるだけ他人を助けることです。人を助けると、大量のホルモンオキシトシンが血流に放出されます。この素晴らしい化学物質（オーガズムや出産時にも放出される）は、健康を保ち、心を落ち着かせてくれます。
誰かを助けたり、感謝の気持ちを表したりするだけで、オキシトシンが体を流れます。また、誰かをハグしたり、プレゼントをあげたり、あるいは友達のFacebook投稿に「いいね！」をするだけでも、このホルモンを分泌できます。
実際、2008年の金融危機のさなか、著者自身がウォールストリートに行き、トレーダーや銀行員たちにチョコレートのプレゼントを配りました。これで著者のオキシトシンレベルが上がっただけでなく、銀行員たちには、チョコレートを食べたり恋に落ちたりすると分泌されるホルモン、フェニルエチルアミンも与えられたのです。
人生の目的を探すのは無意味でストレスが多く、偽りの死（pseudocide）につながることがある。
自分に正直になりましょう。人生の真の目的をまだ見つけられていないことを恐れていませんか？
人生で何をすべきかわからないという恐怖は、大きなストレスの源です。しかし心配する必要はありません。世界で最も成功した人たちの中には、ずっと後の人生で真の目的を見つけた人もいます。
ファストフードチェーン、ケンタッキーフライドチキンのカーネル・サンダースは、65歳でフランチャイズを始めるまで、彼の特別なレシピで1セントも稼ぎませんでした。
また、ピーター・ロジェが今や有名なシソーラスを完成させ出版する気になったのは、医師の仕事を70歳で退職せざるを得なくなった後のことでした。
このことから、「目的」にこだわってストレスを感じるのはまったく無意味だとわかります。実際、目的を決して見つけない人もいます。だからこそ、自分自身と人生を楽しみ、自分が楽しいと思う仕事を何でもすることがはるかに大事です。
多くの人はこれに気づいていません。目的を探したり、成功を追い求めたりして、プレッシャーが大きくなりすぎると、逃げ出そうとします。
すべてを捨てて姿を消し、新しい人生を始めたいというこの欲求を偽りの死（pseudocide）と呼びます。
でも、やり直すことは可能かもしれませんが、そうしてもっと幸せになるわけではありません。あなたの内面の問題—同じストレスやプレッシャー—は依然として存在し続けるのです。
だから、姿を消そうとする代わりに、人生のストレスから本当に解放される方法を見つけましょう。その一つの方法が、次の瞑想エクササイズです。
自分がホームレスで、未来の目標もなく、過去のしがらみもまったくないと想像してください。この状況をできるだけ詳細に思い描いてみてください。
このエクササイズは、感じているかもしれないあらゆるストレスを本当に忘れさせ、より少ない問題や不安で「生まれ変わった」状態を一時的に体験する助けになります。
自分を選ぶには、中間業者を排除し、販売から最大の価値を得る必要がある。
正しい心構えを持ち、強固な基盤と健康な体を維持することは結構なことです。しかし、そこからどうやって生計を立てるのでしょうか？ 「自分を選ぶ」時代に、経済的に成功するにはどうすればいいのでしょう？
数百万ドル規模のクレジットカードサービスBraintreeを立ち上げた起業家ブライアン・ジョンソンの例を見てみましょう。
ジョンソンはそれ以前、クレジットカード処理会社で働き、レストランや企業を訪問して、彼の会社のサービスに切り替えるよう依頼していました。
彼はこの仕事が大嫌いで、特に誰かのために働いているという事実が嫌でした。そこでジョンソンは、一人でやることを決意し、本質的に同じ仕事を自分の会社で始めたのです。
ここから何を学べるでしょうか？
まず、「自分を選ぶ」時代において、誰かのために働くのは面白くありません。第二に、中間業者を排除する絶好のチャンスがあります。あるサービスや製品を提供する会社で働くのではなく、それを自分で提供するのです。提供するものに対する需要があれば、会社を成功させる大きな可能性があります。
ジョンソンの成功は、自分自身を売り込む能力に大きく依存していました。これは、この新しい「自分を選ぶ」時代における最も重要な要素の一つです。
自分を売り込む最良の方法の一つは、常に全体像を考えることです。毎回の販売で最良の価格を追求することではなく（製品を売るにせよ、事業全体を売るにせよ）、そこから最良の価値を得ることです。
たとえば著者は、New Line Cinemaのために、1本の映画につきたった1,000ドルで映画ウェブサイトを制作しました。彼が普段請求する額の200分の1です。
なぜでしょう？
なぜなら、そのような著名な会社と働くことで、世界最高のデザイナーたちが彼の会社に加わりたがるとわかっていたからです。最も有利な交渉ではありませんでしたが、著者の会社はそこから大きな価値を得ました。
「自分を選ぶ」時代に成功する唯一の方法は、正直でいること。
長い間、「犯罪は割に合わない」という格言は理想主義的で現実離れしているように思われていました。詐欺師バーニー・マドフは一例として、2008年に650億ドルもの大金を人々からだまし取ったのです。
マドフはその金を手にする前に逮捕されましたが、多くの人にとって彼の「成功」は、大金を稼ぐ最も簡単な方法は嘘や不正だと裏付けるものでした。
しかし「自分を選ぶ」時代では、これは真実ではありません。実際、今日成功する唯一の方法は、正直でいることです。
もちろん、不正直であることは短期的にはうまくいくかもしれません。しかし、いくら成功しても、嘘つきだと露見した瞬間に運は尽きます。もう誰もあなたを信頼しなくなります！（今では誰もマドフに投資しないでしょう。）
正直さは複利で増えていきます—指数関数的に成長するのです。それはどういう意味でしょうか？
誠実で公正でいることで、人々の信頼を勝ち取ります。いったんそうなれば、彼らはあなたと取引を続けたいと思い、あなたの会社のことを広めてくれるようになります。
さらに、もし失敗しても、あなたを信頼してくれる人々は、再起を助けてくれる可能性が高く、長期的にビジネスを築くことができます。
しかし、もしあなたが完全に正直な人間でなければ、そうなる方法を学ぶのは簡単ではありません。では、どうすればもっと正直になれるのでしょう？
次の習慣を日課に取り入れてみてください。
第一に、怒りを持たないこと。怒りは、他人に自分の望むように動いてほしいという思いから生じます。現実離れした期待を他人に持っているので、自分に嘘をついているのと同じです。これをやめるには、誰かや集団に対して怒りを感じたら、自分の感情を正確に観察しましょう。そして、それをひっくり返して、他人ではなく自分を責めるようにしてみてください。
第二に、ゴシップをしないこと。陰口をたたいたり嘲笑したりするのは不誠実な行為で、その人について言ったことはいずれ本人の耳に入るでしょう。
最後のまとめ
アメリカン・ドリームは死にました。それは、上司があなたを昇進に選んでくれるのを待たなければならなかった時代です。今日、あなたは自分を選ぶ必要があります。つまり、自分の夢のコントロールを取り戻し、自分の成功と幸福に全責任を負うということです。自分を選ぶには、健康な感情的、肉体的な基盤を維持し、計画を守り続けるための習慣やルーティンを確立する必要があります。
実践的なアドバイス:
自分が幸せになることだけをする。ほとんどの人は、やりたくないことをして人生を過ごし、ストレスと不幸に陥っています。これは避けるべきです！ 自分にとって最良と思うことをし、働く時間、引き受けるクライアント、就く仕事を、自分の望みに基づかせてください。
自分を信じよう！「自分を選ぶ」時代において、自己エンパワーメント以上に重要なものはありません。程度の差はあれ、私たちは自分に価値がないと感じるよう教えられているので、これは難しいかもしれません。解決策はマントラを作ることです。毎日、「自分は自分を愛している」と繰り返し唱え続けてください。やがて、幸福感と自信が増しているのに気づき始めるでしょう。
