ここで得られること：タイガーマザーの流儀を探る。
良い親というのは、子供にできる限りの思いやりとサポートを与えるべきだと思いますか？ 2人の娘を持つ「タイガーマザー」、著者のエイミー・チュアはそうは考えません。それどころか、彼女の子育て法は、終わりのない要求と批判、そして何よりも「努力すれば何でもできる」という揺るぎない信念を子供に叩き込むものです。ここでは、権威主義的な中国式子育ての長所と短所、そしてエイミー・チュアにとってタイガーマザーであることがどのような結果をもたらしたかをご紹介します。また、次のようなことも分かります。
- なぜタイガーマザーにとって学芸会は重要ではないのか。
- なぜ中国人の親は子供の自尊心を傷つけることを気にしないのか。
- なぜ自分の子供に「デブ、ちょっと痩せろ」と言うことが許容されるのか。
中国人と欧米人の親の心構えは大きく異なる。
しかし、「最高」が何を意味するかについて、中国人の親と欧米人の親では見解が大きく異なります。ここでは3つの主な違いを紹介します。第一に、欧米人の親は子供に高い自尊心を持ってほしいと願いますが、中国人の親にとって自尊心を育てることはそれほど重要ではありません。欧米人の親は、子供が負けたり失敗したりすると、その感情を心配します。対照的に、中国人の親は、子供は簡単に傷つくものだとは考えず、内なる強さを期待します。例えば、欧米人の子供が学校で悪い成績を取った場合、親は不満を伝える際に、子供の気持ちを傷つけないよう、しばしば言葉を選びます。一方、中国人の親は、子供の自尊心にどう影響しようとも、より良い結果を要求します。第二に、中国人の親は、子供は親にすべてを負っていると信じています。これは、年長者を敬う中国の伝統と、子供に良い教育を受けさせようと懸命に働く中国人の親の姿に由来する可能性が高いです。したがって、中国の考え方では、子供は親を誇らせることで一生をかけて恩返しすべきなのです。欧米人の親はそうは考えません。彼らは、親になることを決めたのは自分たちなのだから、子供の面倒を見るのが義務であり、子供は親に何の借りもないと信じています。第三に、中国人の親は、子供にとって何が最善かを自分たちが一番よく知っていると感じています。欧米人の親は通常、子供にどんな活動をしてみたいか尋ねますが、中国人の親は、子供に時間の使い方を指示するのが最善だと信じています。子供が自分自身のために何を望むかは、あったとしてもはるかに小さな役割しか果たしません。つまり、中国人の子供が学校から帰ってきて「学芸会の役をもらったよ！」と誇らしげに親に宣言することは決してないのです。なぜなら、中国人の親は、子供がメダルを獲得できる課外活動（できれば金メダル）だけに参加するのが最善だと感じているからです。
中国人の親は子供に簡単に諦めさせず、将来に備えて懸命に努力させる。
わが子が何か特に得意でないことが分かった時、あなたはどうしますか？ 欧米人の親は、単に子供の弱点を認めるだけの場合が多いですが、中国人の親は、それを長所に変えようと全力を尽くします。なぜなら、中国人の親は、不得意なことを改善することこそが子供にとって最高のことだと考えているからです。多くの欧米人の親が、例えば子供が負けるかもしれないゲームを避けるなどして自尊心を傷つけないようにする一方で、中国人の親は、困難な状況を通して忍耐することを教えます。例えば、著者の娘ルイーザは、右手と左手で異なるリズムを奏でる難しいピアノ曲を練習するように言われました。ルイーザは何時間も練習しましたが、それでもうまく弾けません。彼女が諦めると言い出した時、母親は彼女に練習を続けるように強いました。著者は、努力すれば改善できるという信念を娘に植え付けたいと考えていました。果たして、ルイーザはついにその曲を弾けるようになり、あまりの嬉しさにその後数日間、何度も何度もその曲を弾きました。欧米の子育てに典型的なもう一つの側面は、子供たちに情熱を追求するよう奨励することです。しかし、中国人の親は、将来に備えて成功するために必要なスキルを子供に与えることに、はるかに大きな価値を見出します。著者は自身の子供時代、自分自身のために決断をしたことが一度もありませんでした。学校で新しい科目を選ぶ時も、新しい課外活動が提供される時も、どの大学に通うかという話題が出た時も、彼女の両親は何が彼女にとって最善かを指示したのです。一方で、これは自由がないことを意味しました。しかし、現在の彼女の成功ぶりを見ると、彼女は両親の決断に感謝しています。
中国人の親は楽しさを信じておらず、子育てにおいて幸福を追求しない。
厳しい親が子供を叱るのを見ると、私たちはその子供たちが不幸せだと思いがちです。しかし、エイミー・チュアは非常に厳しい中国人の親に育てられましたが、子供時代はとても幸せでした。実際、中国人の親に言わせれば、子供にとって何かが楽しくなるのは、それに習熟してからです。そして、何かが上手くなりたいと思えば、かなりの練習が必要になります。ほとんどの子供は、プロセスの初期、つまり最も困難な時期に辞めたがりますが、タイガーマザーは子供たちがそれを好きになり始めるまで我慢するよう強います。エイミー・チュアの娘ソフィアを例にとってみましょう。彼女がピアノを習い始めた時、どの練習も大変な努力を必要としましたが、エイミーは彼女に一日に三時間も練習させることを強いました。しばらくすると、ソフィアはピアノが非常に上手くなり、周囲から褒められるようになりました。この評価が彼女の自信を高め、骨の折れる練習をより楽しいものにし、結果的にエイミーはソフィアに練習を続けさせることが容易になりました。幸福は中国人の親にとって主要な要素とはほとんど言えませんが、彼らの子供たちは自分たちは幸せだと口にします。中国人の子供のぎっしり詰まったスケジュールと、親が彼らに課す膨大な量の課題を見ると、一体どうやって彼らが幸せな子供時代を過ごせるのか不思議に思うかもしれません。しかし、エイミーが欧米の家族を見ると、はるかに柔軟なスケジュールを持ち、幸せについてオープンに話し合っているにもかかわらず、多くの家庭が崩壊しているのが分かります。実際、成人した欧米人の子供たちの多くは、親のそばにいることに耐えられなかったり、もっと悪いことに、親と口さえきかなかったりします。逆に、多くのアジア人の子供たちは、親の厳しい要求にもかかわらず、自分は幸せだと感じ、親に感謝しています。どうやら、子供たちが幸せで感謝の気持ちを持って育つためには、幸福を追求することを優先させる必要はないのかもしれません。
中国人の子育て法は厳しく聞こえることが多く、中国人の親は平然と現実的な態度を取る。
欧米人の親は、毎日1時間ピアノを子供に練習させたら「厳しい」と認めるでしょうが、中国人の親にとってはたったの1時間は準備運動に過ぎません。中国人の親にとって厳しさは問題ではなく、欧米人の親よりはるかに子供に直接的な物言いをします。例えば、タイガーマザーは「ねえ、デブ、ちょっと痩せなさい」と娘に言うことにためらいがありませんが、欧米人の母親は健康について話すなど、言葉を選ばなければならないと感じます。しかし、これが子供の健康や自尊心に本当に違いをもたらすのでしょうか？ 実際には、欧米人の子供たちも摂食障害や否定的な自己イメージに苦しんでいます。学業に関して言えば、著者は娘たちにオールAを取るように命令しますが、他の親たちは子供にベストを尽くすよう励ますだけでしょう。結局、エイミー・チュアは娘たちの能力を確信しており、メッセージをオブラートに包まずに伝えます。他の人々は、子供が達成したこと、あるいは達成できなかったことに失望していないと、自分自身を説得しようとすることがよくあります。中国人の親と欧米人の親を区別するもう一つのことは、彼らが公然と子供を他人と比較し、えこひいきを示すことです。例えば、エイミー・チュアがかつて漢方薬局にいた時、店主は彼の娘と息子についてこう言いました。「私の娘は頭がいい。ただ一つの問題は、集中力がないこと。私の息子は、頭が良くない。私の娘は頭がいい。」エイミーは、親のえこひいきが子供の自尊心を傷つける可能性があることを知っていましたが、自分が子供だった頃、それが有害だとは決して思いませんでした。おそらく彼女は、他人と比べて常にかなり良い成績を収めていたので、気にならなかったのかもしれません。
中国系移民の間では、何世代にもわたって厳しい行動が標準だったが、これは最も若い世代で変化した。
エイミー・チュアは、中国系移民の最も若い世代は、前の世代ほど成功しないだろうと予測しています。三世代にわたる中国系移民の歴史と行動パターンがこれを説明しています。最初の中国系移民の世代は、家族史の中で最も困難な段階を経験したため、最も厳格で勤勉です。エイミー・チュアの両親はこの世代に属し、勤勉に慣れ親しんでいました。彼らはほとんど資金のない状態からスタートしましたが、自分の専門分野で成功するまで働きました。子供たちの目には、彼らは非常に厳しくお金に細やかでしたが、彼らが行い稼いだすべては、子供たちの教育と将来に投資されました。次の世代は、両親の勤勉の恩恵を受け、その子育てスタイルを採用しました。エイミー・チュアの世代は両親のおかげで高い業績を上げる人々で、しばしばピアノやバイオリンを演奏し、一流大学に通い、ビジネスの専門家になりました。この世代は両親をかなり反映していますが、倹約の度合いが低く、子供に対してそれほど厳しくない傾向もあります。しかし、中国系移民の最も最近の世代に、エイミー・チュアは異なる行動が現れているのを見ています。エイミーの子供たちが属するこの新しい世代は、快適な生活の中に生まれ、Bプラスの成績に対して報酬をもらう友人たちがいます。これは中国人の親には考えられない報酬です。この新しい世代は私立学校に通うかもしれず、合衆国憲法によって個人の権利が保護されているため、親に反抗する可能性がより高いです。要約すれば、エイミーにとって、これは衰退に向かう世代なのです。
最終的なまとめ
中国人の親は、ほとんどの欧米の家庭が許容範囲と考える以上に、厳しい命令としつけを用いて、しばしば子供に対して極端に厳しく見えることがあります。しかし、この行動は、将来に備えて準備させ、努力すれば何ができるかを子供たちに示したいという、深く純粋な願望から生じています。
実践的なアドバイス：お子さんの成績を上げましょう。 成績を上げさせるために、タイガーマザーは子供に努力を要求します。宿題を最大限の努力でやり遂げるまでは、友達も、お菓子も、楽しい活動も許されません。すべての科目でトップの成績を収めることができて初めて、タイガーマザーは子供たちが将来への準備がしっかりと整っていると信頼するのです。
