『才能の見つけ方』(2013年)は、自分の真の情熱と才能を発見し、人生の方向性を変えてそれらにもっと時間を割くための、心を惹きつけるアドバイスを提供します。機知に富んだ筆致で書かれた本書は、生産性を高めるだけでなく、全体的な幸福と生活の質を向上させるのに役立つ、楽しくも刺激的な智慧に溢れています。
**自分の独自性を大切にしよう。あなたと全く同じ遺伝子と経験を持つ人は、歴史上あなたが初めてなのだ。
誰もが特別で異なる存在だと私たちは知っていますが、その意味するところを深く考えたことはあるでしょうか。あなたが特別なのは、独自の思考を持っているからだけでなく、生物学的にも環境的にも唯一無二だからです。まず第一に、あなたと同じ遺伝子構成を持って生まれた人は、歴史上初めてです。人類進化の全過程において、何十億もの異なる遺伝子の組み合わせが、何十億もの異なる人間を生み出してきました。
この想像を絶するほど長い遺伝の歴史の中で、あなたの特定の遺伝子の組み合わせを持つ存在はあなたが最初です。これにより、生物学的にユニークであるだけでなく、心理的にもユニークです。あなたの脳の構造もまた、完全に新しく唯一のものだからです。実際、科学者たちは一卵性双生児の間でさえ、大きな心理的・生物学的な違いが生じることを発見しています。あなたをユニークにする第二の要素は、育った環境です。あなたは特定の時代に生まれ（それは二度と繰り返されません）、そして近所の人々、家族、学校のクラスなど、二度と同じ形では存在しないいくつかのグループやコミュニティの一員でした。環境は私たちを大きく形作ります。そして、あなたが経験した環境の組み合わせはあなただけのものであり、他の誰にも全く同じ影響を与えることは二度とありません。
だからこそ、社会的にも生物学的にも、あなたの人生がいかにユニークであるかを認識しましょう。あなたの経験は人類の歴史の中で一度も存在したことがなく、二度と存在しません。あなたは完全にユニークな生物学的構成を持って生まれ、完全にユニークな社会的状況に入りました。その結果、二度と同じようには再現できない人生経験が生まれます。あなたはこれまで、特定の生き方を強いられていると感じたことはありますか？
長期計画は手放そう。人生の予測不可能性を受け入れることで、目標達成への新たなチャンスが広がる。
社会はしばしば、私たちに直線的な人生計画に従うよう促します。18歳で高校を卒業し、大学に入り、専門職に就き、結婚して子どもを持つという流れです。この物語は一部の人にはうまくいくかもしれませんが、多くの人にとっては制限的で、自分が輝けるかもしれない機会から遠ざけてしまう可能性があります。しかも私たちは、非常に若い年齢でこの計画にコミットすることを求められることが多いのです。
10代の若者は大学で専門分野に入り、その決断に基づいてキャリアを築くことを期待されています。つまり、多くの若者は子供時代を終えたばかりの段階で、キャリア全体の大まかな計画にコミットしてしまうのです。そんなに若いうちに人生を計画すると、予期せぬ機会に開かれる余地がほとんどありません。しかし人生は予期せぬことの連続です。明日何が起こるか誰にも分かりませんが、それは悪いことではありません。予想もしなかった機会につながる何かを見つけるかもしれません。世界の予測不可能性を恐れるのではなく、それを活用しましょう。
未知の状況は素晴らしいものにつながるかもしれません。未来を予測もコントロールもできないと受け入れることで、多くの新しい機会を発見できるでしょう。ケン・ロビンソン自身の人生がその好例です。子供の頃に彼は演劇と舞台演出に興味を持ち、後に演劇教育、そして教育改革へと進みました。
彼が執筆や講演を始めたのは中年になってからでした。若い頃、彼はキャリアの大部分をイギリス国外で築き、執筆や講演で知られるようになるとは決して計画していませんでした。彼の最も偉大な仕事は、どこにつながるか分からない機会をつかんだ結果生まれました。要するに、未知のものを恐れないでください。すべては未知なのですから。
あなたには気づいていない才能や生まれ持った能力がある。それを発見する機会を自ら作り出そう。
人間の知性は非常に広大で、誰もが異なるスキルに対する適性を持って生まれています。それこそが私たちをユニークにする要素の一つです。多くの適性を持って生まれたにもかかわらず、環境や文化によってそれを発見することが妨げられてきた可能性があります。海に行ったことがなければ、セーリングの適性があるかどうかは分かりません。同様に、適性を発見するためのリソースがなかった可能性もあります。例えば、エル・システマという学校は、ベネズエラの危険な地域で、恐ろしい暴力と政治的混乱の中で暮らす子どもたちにクラシック音楽を教えるために開かれました。
この学校は大成功を収め、多くの子どもたちが秀でた才能を発揮し、音楽のプロとしてのキャリアを追求するようになりました。その学校がなければ、彼らは自分の才能に気づくことはなかったでしょう。あなたの文化の社会的価値観も、適性の発見を妨げる可能性があります。性別、人種、宗教、性的指向などに基づいて、「許容される適性」としてあなたに刷り込まれてきた前提を検証してみましょう。あなたの文化は、女性が工学に情熱を持つことは不適切だとか、男性が料理に情熱を持つことは不適切だと規定するかもしれません。そのような文化の中で工学の適性を持つ女性であれば、子供の頃にこの興味を追求できず、文化的規範に逆らわない限り、この適性を発見することすらなかったかもしれません。
適性を発見するには機会が必要なので、自分自身のためにできるだけ多くの新しい機会を作り出しましょう。コンフォートゾーンから飛び出してください。興味はあるけれど勉強したことがない科目のコースを受講してみましょう。新しい人々と出会いましょう。
旅行にも出かけましょう。まだ発見されていない適性が何であるかは誰にも分かりません。新しい状況に身を置けば置くほど、未知の適性を発見する機会が増えます。
学校教育はしばしば私たちの可能性を抑圧する。成績が悪かったからといって、その分野が苦手だとは思い込まないこと。
誰かの知性を判断する最良の方法を尋ねると、ほとんどの人はIQテストを受けさせるか、学校の成績を聞くことを提案するでしょう。しかし、こうした標準化されたテストは、人間の知性の一種類、つまり論理的推論しか測定していません。実際には、多くの学校が評価しない他の知性の形がたくさんあります。あなたがそうした他の形で知性的であっても、学校はあなたをサポートしなかったでしょう。
例えば、学校は手を使うスキルに非常に低い優先順位を与えます。整備士としての才能を見せたとしても、学校は法律や医学など、より「職業的」と見なす分野にあなたを向けさせようとするかもしれません（整備士も非常に知性的なのです。ただ、その方法が異なるだけです）。さらに、学校はごく少数の学習スタイルにしか対応していません。学校は一般的にテキストを通じて学ぶことを生徒に求めますが、視覚的なイメージなど、より抽象的な方法でよりよく学ぶ人もいます。有名な作曲家ハンス・ジマーは学校の成績が非常に悪かったそうです。彼が秀でるようになったのは、音楽を視覚的に理解することで学び始めてからでした。
彼は音楽を繰り返されるパターンとして視覚化することで理解していますが、教師は誰もその方法で教えたことはありませんでした。最後に、学校は間違いを罰することで、子どもたちが挑戦的な科目を探求するのを妨げています。例えば、数学のクイズでは、間違いに対して減点されます。これにより生徒はその科目から遠ざかろうとします。さらに、成長するにつれて間違いを避けるように条件付けられ、創造性が低下していきます。だから、学校の成績が悪かったからといって、その科目が苦手だと決めつけないでください。
もう一度検証して、自問してみてください。「この科目が苦手だと確信していますか？ どうしてそう分かりますか？」 これらはあなたが探求すべき分野かもしれません。
自分の態度が可能性を制限することを許してはいけない。
私たちが真の可能性を実現するのを妨げるものはたくさんあります。多くの場合、環境が妨げになりますが、時には自分の態度で自分を制限してしまうこともあります。まず第一に、自分の能力について悲観的な態度を内面化してしまっている可能性があります。この感情は社会によって育まれることが多いです。
成長するにつれて、私たちは学校でも職場でも常に互いに競争するように促されます。つまり、競争できないと感じたために才能を諦めてしまったことがあるかもしれません。例えば、ギタープレイヤーとしての才能を示していたのに、ジミ・ヘンドリックスほど上手くなれないと感じて諦めてしまったかもしれません。また、能力を伸ばすことについて悲観的な態度を持つよう促されることも多いです。ここでの考え方の重要な鍵は、固定的マインドセットを持っているか、成長的マインドセットを持っているかです。固定的マインドセットとは、能力は生まれつきのもので、練習しても向上しないと信じることです。一方、成長的マインドセットとは、練習を通じて能力を伸ばす力があると信じることです。
社会はIQなどの概念を強調することで、固定的マインドセットを持つよう促すことが多いです。私たちは、一定のIQを持って生まれ、残りの人生ずっとそのIQのままだと信じ込まされがちですが、実際には勉強によって知的能力（こうしたテストの成績さえも）を大幅に向上させることができます。成長的マインドセットを持つよう努力する必要があります。それによって能力を発展させ、向上させることができるからです。自分自身をよりよく理解するために、性格診断テストを受けるのも役立つかもしれません。性格を決定的に記述することはできませんが、自分と目標を見直すための新しいアイデアが得られるかもしれません。よく使われるテストの一つにマイヤーズ・ブリッグス・テスト（MBTI）があり、オンラインで受けることができます。
情熱を見つけよう。それは心身の健康の鍵となる。
情熱を持つことは人間であることの本質的な部分であり、すべての人が何かに情熱を持っています。情熱がないと感じるなら、それはまだ発見していないだけかもしれません。情熱を感じることに取り組んでいるとき、あなたは直感的にそれを知るはずです。なぜなら、その活動に「没頭」してしまうからです。情熱を感じることに取り組んでいると、時間の感覚が変わるとよく言われるのはこのためです。
ミュージシャンは時間の経過に気づかずに何時間もリハーサルや作曲をすることがよくあります。自問してみてください。人生の中でそのように感じさせてくれるものは何でしょうか？ 情熱に没頭しているときに得られるポジティブな精神的感覚は、身体的な健康にも影響します。ハーバード成人発達研究は、ポジティブな感情と健康の関係を広範囲に研究してきました。ポジティブな感情を経験することは、ストレスを減らし、慢性的な痛みや依存症を減らし、睡眠と集中力を改善するなど、多くの利点があることが証明されています。情熱はすべての人にとって重要で本質的な部分なので、それを発見する機会を自ら作り出すべきです。
情熱を発見する機会を自分に与えれば与えるほど、より幸せで健康的になります。新しい身体的・社会的環境を探求し、不慣れだけれど興味のある新しい分野を調べてみましょう。例えば、クラスを受講したり、関連する読書会に参加したり、オンラインコミュニティを見つけたり。スポーツなどの新しい身体的活動に挑戦したり、手先の器用さを必要とする工芸を学んだりしましょう。未知の状況を探求すればするほど、未知の情熱を発見する余地が広がります。
幸福についての固定観念を捨て、自分にとっての幸福の意味を見つけよう。
幸福が非常に個人的なものであることに、ほとんどの人が同意するでしょう。この一見明白な事実にもかかわらず、社会は幸福を達成するための「正しい方法」が二つあると常に私たちに語りかけます。富と即時の満足です。これは非常に有害で、より意味のある幸福の方法を見つけるのを妨げる可能性があります。まず第一に、幸福はより多くのお金を稼ぐことに依存していると常に言われています。
これは単純に事実ではありません。裕福な国の方が鬱病の発生率がはるかに高いのです。お金が状況に対処するのに役立つこともありますが、人生に充実感を感じていないなら、お金があっても必ずしも助けにはなりません。また、情熱や才能を職業にできなくても大丈夫です。代わりに、それらのための時間を確保できるようにスケジュールを調整する方法を学びましょう。例えば、水彩画を描くことが情熱なら、キャリア全体をそれに集中し直す必要はありません。
むしろ、週に数時間でも絵を描く時間を確保できるようにスケジュールを調整しましょう。これはあなたの幸福感に大きな違いをもたらすことがあります。また、人々が短期的な満足だけで幸福を追求することも一般的です。多くの人は、仕事で惨めな思いをしながら、仕事から気を紛らわせるもの（夜遊びや休暇など）を買うためだけに働くという悪循環に陥っています。長期的な満足ははるかに意味があるので、小説や家具など、何かを作り上げるといった、楽しめる長期的なプロジェクトに時間を投資してみましょう。夜遊びが提供するかもしれない一時的な報酬とは対照的に、小説や家具のようなものを作ることは、常に新しい挑戦と小さな成功をもたらし、創造の過程が進むにつれてさらにやりがいを感じるでしょう。
多くの人にとって、最大の幸福は他者を助けることから生まれます。まだ経験がないなら、検討してみてください。ボランティアや、他の人々やコミュニティを助けるプロジェクトに関わることは、他者に利益をもたらすだけでなく、より深い種類の幸福をもたらすかもしれません。情熱はあなた自身のものですが、他の人々と一緒に追求することはしばしば非常に有益です。
同じ情熱を持つ仲間を見つけることが、目標達成への近道となる。
同じ情熱を持つ人々を見つけることは、目標を達成するための新しい機会につながります。例えば、DIYエレクトロニクスに情熱を持っているとしましょう。その分野内の異なる専門分野の人々とアイデアを共有し、協力することで、大きな恩恵を受けることができます。この目的のために「Maker」コミュニティが生まれ、独自の雑誌やカンファレンスを開催しています。
こうした媒体を通じて、DIY愛好家たちはアイデアやアドバイスを共有し、皆に利益をもたらしています。志を同じくする人々のコミュニティで活動すると、アイデアから学べる他の人々に出会えます。彼らはあなたの目標に関連する新しいスキルを教え、アイデアをよりよく実現するのを助けてくれます。もちろん、あなたも知識を共有し、お返しに助けることができます。他の人と協力することが有益であるだけでなく、実際には必要な場合もあります。一部の目標は大きなグループでしか達成できません。目標を一人で達成すべきだと自分にプレッシャーをかけないでください。それはしばしば非現実的だからです。
良い例が「新北欧料理運動」です。ここ数年ヨーロッパで人気を集めています。この運動は、伝統的な北欧料理を広めたいと考えるスカンジナビアのシェフたちのグループから始まりました。この料理は国際的な注目を集めることはほとんどありませんでした。彼らは参加レストランのネットワークを組織し、興味のあるシェフをリクルートし、ヨーロッパ全体で北欧料理の人気を高めることに成功しました。明らかに、個々のシェフやレストランが単独でこれを成し遂げることはできなかったでしょう。同じ情熱を持つ人々のグループを見つけることは、あなたにとってもグループの他のメンバーにとっても、非常に有益、あるいは必要不可欠なことなのです。
まとめ
この本の核心メッセージは：生まれ持った才能、情熱、創造性のための時間を自分に与えることが、内面的な幸福と満足を達成する鍵です。だから、そうしたことをできるだけ探求させてあげましょう。 実践的なアイデア：隠れた才能を発見しようとするとき、教師が「苦手だ」と言ったことを振り返ってみましょう。 学校教育はしばしば人々を見捨てます。重要な理由は二つあります。学校は少数の種類の知性にしか価値を置かず、少数の種類の学習スタイルにしか対応していません。人間の知性は信じられないほど多様であるにもかかわらず、学校はすべての生徒が同じシステムで秀でることを期待しています。
間違いを汚名化し、同じ退屈な方法で何度も情報を伝えるという長いプロセスを通じて、子どもたちは創造性を条件付けによって奪われ、苦手な分野から遠ざけられてしまいます。学校で何かの成績が悪かったとしても、それはあなたが失敗したのではなく、学校があなたを見捨てた可能性が高いです。教師があなたに「苦手だ」と信じ込ませたことを振り返ってみましょう。そこに隠れた才能があることを発見して驚くかもしれません。予測不可能性を恐れないでください。それを活用しましょう。 ほとんどの人は、何が起こるか分からない状況で不快に感じますが、未来が何をもたらすか誰にも分かりません。計画があっても、次に家の外に出たときに実際に何が起こるかは分からないのです。
それを恐れるのではなく、受け入れましょう。人生の未知の部分はどれも素晴らしいものにつながる可能性があるからです。コンフォートゾーンから抜け出して、できるだけ多くの未知の状況に身を置いてください（もちろん、物理的な安全は確保した上で）。素晴らしい機会はどこにでも潜んでいるかもしれません。さらなる読書の提案：ジェフ・コルヴィン著『才能は神話である』（Talent is Overrated） 『才能は神話である』は、様々な分野のトップパフォーマーたちを調査し、彼らを偉大にするものの本質に迫ります。スキルについて私たちのほとんどが直感的に考えることとは逆に、この本はどんな分野でもトップパフォーマンスは生まれつきの才能ではなく、長年にわたる意図的な努力によって決まるという魅力的な証拠を提供しています。
