『巨大な毛玉の周りを回る』（1996年）は、創造性を保ちながら企業で生き残るためのガイドです。本要約では、企業の制約と個人の創造性のバランスを取りながら、創造性を窒息させる暗い企業官僚主義の渦をいかに回避するかを説明します。
本書で得られること：あなたの創造的天才を取り戻す
「自分の創造性はどこへ行ってしまったんだろう」と思うことはありませんか？ かつては想像力豊かな子どもで、絵を描いたり、遊んだり、物語を考えたり、へんてこな物を作ったりして忙しかったのに、念願の「クリエイティブな仕事」に就いた今、芸術的アイデアが湧いてこない——そんなことはないでしょうか。
良い知らせは、あなたの創造性は死んでいないということです。ただ自由にしてやる必要があるのです。
残念ながら、その創造性は企業の規則・ガイドライン・慣行が絡まり合った巨大な毛玉に人質に取られています。毛玉はあなたを「普通」にしようとします。創造的であるには普通すぎるほどに。本要約では、その毛玉について知っておくべきことすべて、そして会社を辞めずにそこから抜け出す方法をお伝えします。
さらに、次のようなこともわかります。
- 催眠術にかかった鶏の群れについて
- 「愚かさ」の何が素晴らしいのか
- 創造的な会社がダンスフロアに似ている理由
誰もが創造的天才だが、社会がその才能を抑圧している
「あなたはアーティストですか？」と聞かれたら、絵を描いたり詩を書いたりしないなら「いいえ」と答えたくなるかもしれません。しかし、その可能性をすぐに否定してはいけません。実のところ、私たちは皆、生まれながらの創造的天才なのです。
しつけのなっていない子どもは軽率な決断をし、危険な状況に自発的に飛び込み、好き勝手に言動します。彼らは純粋な好奇心と無邪気な欲求だけで動いています。こうした子ども時代の傾向は、すべての人の核にある創造的天才の表れです。誰もが、発見と進化へと導くこの幸福な「愚かさ」を持って生まれてきます。
しかし多くの人は、「愚か者」ばかりの社会、つまり創造的天才に従う人々で構成された社会は決して機能しないと恐れています。そこで、人は「普通」であろうとして自分の創造性を抑え込みます。社会の観点からは、これはまったく理にかなっています。結局のところ、「愚か者」は衝動的で予測不能なルール破りと見なされ、厳格な社会規範の強制は、そうした予測不能さから社会を守るためのものなのです。
残念ながら、そのような保護は創造的天才も抑圧してしまいます。
例えば、著者はさまざまな学年の子どもたちに、自分はアーティストだと思うか尋ねました。1年生に尋ねると、全員が熱心に手を挙げました。しかし2年生になると、約半分しか自分をアーティストだとは言いませんでした。6年生になる頃には、手を挙げる子は1人か2人だけでした。
このように、社会が創造性を抑圧していることがわかります。しかし、私たちはそれに対してできることがあります。
創造的天才の、あるいは好みの言い方をするなら「愚かさ」の可能性を完全に開花させるには、普通であることを目指すのをやめ、それを強制するルールに立ち向かわなければなりません。
企業は、私たちを基準と手順の網へ引きずり込む巨大な毛玉である
最後にグリーティングカードを買ったときのことを覚えていますか？ おそらくそれはホールマーク製だったでしょう。何しろ同社は世界中で知られる企業です。そして大多数の企業と同様に、ホールマークもまた「企業の普通」という巨大な毛玉なのです。
1910年、ジョイス・クライド・ホールが「ソーシャル・エクスプレッション・カンパニー」を始めたとき、周囲に同種のビジネスは一つもありませんでした。ホールは自分のルールを自分で作らなければなりませんでした。
彼はビジネスを行うための最初の方針と手順を作りました。これが企業の毛玉の最初の2本の毛になりました。その後、何年もかけて何千もの方針や手順が作られ、それらが絡まり合って巨大な塊を形成したのです。
この絡まった毛玉は、企業の普通の象徴です。つまり、企業をより効果的、迅速、低コストに動かすと慣習的に考えられているすべての手順・方針・ガイドラインの集まりです。
当然ながら、人もまた企業の普通という毛玉に引き寄せられます。物理学では、重力が地球に向かって非常に強い引力を及ぼし、私たちが宇宙へ投げ出されるのを防いでいることが知られています。また、引力は質量が大きくなるほど強くなることも知られています。
同じように、毛玉が大きくなり、ガイドライン・基準・手順の層が追加されるほど、そこへ引き寄せられる力もますます強くなります。
例えば、新しい広告会社で働いているとします。会社はまず標準的なコーポレートデザインを導入します。つまり、あなたが作る広告はすべて同じ基本レイアウトと配色にすべきということです。次に、ブレーンストーミング会議への出席を義務づける創造性ガイドラインが追加され、最後に、日次進捗報告書の作成を指示する新しい説明責任ガイドラインが追加されます。ルールが一つ増えるごとに、あなたは企業の普通へますます深く引き込まれていきます。
しかし、それは必ずしも悪いことでしょうか？ 巨大な企業の毛玉の一部であることに、ある種の心地よさもあるのではないでしょうか。
たしかにそうかもしれませんが、問題も起こりえます。それについては次に見ていきます。
巨大な毛玉を避けるには、その周りを回ることです
特定の素材・形式・配色を使うよう指示された、いわゆる「クリエイティブな」仕事を与えられたことはありませんか？
もしあれば、それがまさに「創作」ではないことがわかるでしょう。むしろ創作とは、手順やガイドラインに一切妨げられることなく、真に独創的なものを生み出す行為です。そして、そのような創造的な仕事をするには、過去のやり方だけでできている毛玉に引っかからないことが不可欠です。
例えば、著者はホールマークに入社して間もない頃、「創作」を任務とするスケッチアーティストでした。しかし、彼は会社のスタイルにあまりにも厳密に従っている自分に気づきました。なぜそうなったのでしょう？
それは、毛玉が古いルールや慣行、つまりかつてうまくいっていたものでできているからです。そして毛玉はそうした古いやり方でいっぱいなので、新しさや独創性の入り込む余地がありません。
本当に創作したいなら、まずその手順の絡まりへ深く引き込まれないようにしなければなりません。毛玉の周りを軌道に乗って回りながら、「責任ある創造性」を発揮する必要があります。これは企業の普通を超えるための便利な方法です。責任ある創造性とは、標準的な企業の道から外れることですが、外れすぎないことを意味します。何しろ、会社のミッションを無視して無目的に宇宙へ漂い出てしまえば、そもそも会社の一員ではいられません。
ですから、会社に忠誠と敬意をもって接することで、毛玉の軌道内にとどまることが極めて重要です。しかし同時に、批判的な距離を保ち、非創造的な手順や官僚主義に飲み込まれないことも大切です。
例えば、著者は当初ホールマークの編集部門に採用されました。しかし、その部門の人々には奇抜さがまったくなく、通常の企業的礼儀作法に従ってのろのろと進むだけでした。そこで著者は、ホールマークの風変わりな異端児であるコンテンポラリーデザイン部門へ異動しました。
この部門は驚くほど成功した独創的な仕事をしており、それはすべてチームの自由、混沌、遊び心のおかげでした。著者は、会社のために創造性を発揮する最善の方法は、もう少し自由を与えてくれる部門で働くことだとわかっていました。
言い換えれば、自分にとって最適な場所を見つけることが鍵です。次のセクションでは、自分の軌道を見つけ、そこにとどまるためのより深い方法を探ります。
企業文化には催眠作用があるが、自分をユニークにするものを守れば創造性を保てる
まだ頭がおかしくなっていなければ、自分がニワトリではないことはわかっているでしょう。それでも、あなたはニワトリと同じように催眠状態になり、似た運命をたどるかもしれません。
どういうことでしょう？
1904年、著者の父親はカナダのオンタリオ州にある叔母と叔父の農場で夏を過ごしました。ある遊び心のある日曜日の朝、彼と従兄弟はチョークでポーチに線を引き、それから鶏小屋へ向かいました。そこで二人は何十羽もの鶏を一羽ずつ取り出し、チョークの線の上に置いて、しばらくその場に押さえつけました。すると、鶏たちはぴたりと動かなくなり、その場で催眠状態になったのです。
そして、信じようと信じまいと、あなたも同じように催眠にかかりやすいのです。
新しい会社に迎え入れられると、会社の歴史、理念、手順、社内政治についてあれこれ説明されます。そして、こうした原則を守ることこそが会社の本質を形作り、会社とあなたの成功への切符なのだと説明されるのです。
ここで注意が必要です。なぜなら、会社は本質的に、あなたが立つためのチョークの線を引いているからです。会社はあなたをその線に縛りつけ、注意しないと、いつの間にか催眠状態で身動きが取れなくなってしまいます。
しかし、この催眠を避ける方法があります。自分の創造性をしっかりつかみ、自分独自の心に従って、企業の線から離れることです。何しろ、あなたがどんな意見を持っていようと、あなたが唯一の「あなた」であるという点で、あなたはユニークなのです。
あなたとまったく同じ経験、スキル、情熱を持つ人は他にいません。企業文化の中で働きながら創造性を保つには、自分をユニークにしているものを守ることが不可欠です。自分が共鳴できる会社の目標を見つけ、それに自分独自の方法で貢献しましょう。
企業は職務記述書を捨て、従業員を自由にするべきだ
狭く閉ざされた場所で過ごすのが好きな人はいません。それなのに、企業はなぜ、制限的な檻にすぎない職務記述書にしがみつくのでしょうか。
確かに容器は素晴らしい発明でした。例えば、私たちの祖先は生き延びるために水を必要としていましたが、飲み水を求めて洞窟の外へ出るのは危険でした。そこで彼らは洞窟の中に水を入れておくためのものを探し、容器が生まれたのです。
しかし企業においては、容器は人を不必要に狭い職務記述書に閉じ込めるだけのものです。職務記述書の中には、従業員が何をすべきで何をすべきでないか、何をどのように成果として出すべきかを細かく指示するものもあります。
一般に、すべての職務記述書は従業員を特定のポジションに制限し、そこから逸脱することを許しません。つまり、制限的なのです。
しかし、必ずしもそうである必要はありません。企業は、いわば従業員をダンスフロアで自由にさせることができます。
多くの組織は、職務記述書がなければ従業員は何をすべきかわからなくなるのではないか、対立・混沌・混乱が生じるのではないかと恐れています。しかし、この想定はまったく誤りです。何しろダンスフロアでは、ダンサーたちは衝突せずに自由に動き、同じように制限のない従業員は自分の仕事をこなし、協力します。彼らは周囲の人々や会社の変化する要求に自分の行動を適応させることができるのです。
ですから、職務記述書をなくすことは従業員にとっても良いことですが、企業にとっても良いことです。職務記述書をなくせば、対応できる人なら誰にでも仕事を割り当てられるため、会社はより柔軟になります。
例えば、製品デザイン部門のグラフィックデザイナーで、特にウェブデザインに向いている人なら、会社の新しいウェブサイトを構築するチームにスムーズに加わることができます。
まとめ
本書の要点：
企業の普通という暗く退屈な空間に注意してください。そこでは、あらゆる独創的な考えが手順・ガイドライン・方針によって窒息させられます。そうではなく、会社のミッションや目標と自分の独創性のバランスを取りながら、生まれ持った創造性を開花させましょう。
ご意見・ご感想はありますか？
この要約についてのご意見をぜひお聞かせください。本書のタイトルを添えて、ご感想をお寄せください。
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