『わたしが確かに知っていること』（2014年）は、オプラ・ウィンフリーを今日の驚異的な成功者へと導いた瞬間の数々を描き出す一冊です。オプラは、困難を乗り越えた自身の経験と洞察を共有し、その強さをいかにして自らの可能性を最大限に開花させる道筋へと変えたのかを語ります。
この本のポイント：世界で最も影響力のある人物の一人から、真の満足を得る方法を学ぶ。
「あなたが確かに知っていることは何ですか？」これは、映画評論家のジーン・シスケルがインタビュー中にオプラへ投げかけた質問です。後にこの質問は、オプラが『O, The Oprah Magazine（オー・ザ・オプラ・マガジン）』誌のコラムを執筆するきっかけとなり、そのコラムは彼女の著書『わたしが確かに知っていること』の土台となりました。この要約では、母親の妊娠から、彼女を夜中に目覚めさせた健康上の不安まで、オプラの幼少期と成人期における重大で困難な時期を辿ります。
当然のことながら、そのような苦難は長く尾を引く影響を及ぼします。では、悲惨な経験の後、どうやって立ち直るのでしょうか？どうやって自分を愛することを学ぶのでしょうか？オプラは幼少期の苦悩を克服しただけでなく、それらを自身の強みへと変えました。この要約を通して、あなたも自分の経験を活用して卓越性を追求する方法を発見できるでしょう。この要約で学べることは以下の通りです。
- オプラが試した驚くべきダイエット法について
- なぜオプラが恋人の鍵をトイレに投げ捨てたのか
- ある牧師の父親と、彼がオプラに与えた永続的な影響についての物語
オプラの幼少期の苦難は、彼女に回復力を教えた。
妊娠は通常、喜ばしい出来事と見なされますが、オプラの母親にとってはそうではありませんでした。未婚だったため、彼女は1953年にオプラが生まれる日まで妊娠を隠し、その間、深い恥辱と後悔だけを感じていました。そのような不運な人生の始まりが、幼いオプラの精神を阻んだと思われるかもしれませんが、それはむしろ彼女をより強くしただけでした。子ども時代、そして十代の頃、オプラは何年にもわたる孤独、虐待、喪失に直面しました。
1991年の『オプラ・ウィンフリー・ショー』のエピソードで、カウンセラーから幼少期について考えるよう求められたとき、オプラは、無関心な祖父母に育てられた孤独な少女のことを思い出しました。悲しいことに、彼女の孤独と苦しみは十代に入るとさらに悪化しました。オプラは10歳から14歳までの4年間、性的虐待を受け、最終的に妊娠しました。母親の恥辱を反映するように、オプラは妊娠を誰にも隠しました。悲劇的なことに、彼女の赤ちゃんは生後数週間以上生きることができませんでした。幼い頃に信じられないほどの苦難を経験しましたが、オプラは、それが最終的に彼女をこれほど成功させたのだと信じています。
彼女の意見では、幼い頃に彼女を苛んだ孤独は、自立することの重要性を教えてくれました。彼女は、他の誰も自分の面倒を見てくれないのだから、自分でなんとかしなければならないと学んだのです。また、幸福とは他人に依存できるものではなく、自分自身で達成しなければならないものだとも学びました。これらすべてを支えるものとして、オプラは、決意と開かれた心があれば、最も困難な苦闘を克服し、それを最大の強みに変えることができると信じています。以前、オプラは浮気をした既婚男性を特集した番組のエピソードを担当しました。
オプラは愛を他人ではなく、自分自身に求める。
彼らと話した後、彼女は、彼らが皆、妻を裏切った共通の理由が一つあることに気づきました。それは、男性たちが愛人に対しては愛されている、特別だと感じていたが、妻に対してはそう感じていなかったということです。しかし、彼らは愛を求める場所を間違えていました。オプラもかつては、愛やそれに伴う良い感情は、誰かと一緒にいることから生まれると信じていました。20代の頃、オプラは常に、男性が自分を愛しているかどうか、そしてどれだけ愛しているかに基づいて自分の価値を測っていました。
テレビ番組に出演した浮気男性たちと同じように、彼女は他人を通して承認を求めていました。人生の他の分野、特にキャリアでは成功していたにもかかわらず、オプラは男性の愛がなければ自分は無価値だと感じていました。男性の愛と注目を求める彼女の欲求は非常に切迫したものとなり、ある時、彼女は自分から去ろうとする恋人を引き止めるために、彼の鍵をトイレに投げ捨てたこともありました。しかし、他人に依存するのではなく、愛と自尊心の源として自分自身に焦点を当てる必要があります。オプラは、あなたには自分自身に愛情と気遣いを与える力が備わっていると信じています。真実は、他の誰もあなたの自分に対する感情を変えることはできず、あなたの価値を高めることもできないということです。
あなたは自分の人生に責任があり、それはつまり、自分を愛し、自分には価値があると自らを納得させる責任があるということです。実践的には、パートナーが自分を特別に感じさせてくれるのを待つのをやめるべきだということです。むしろ、内面を見つめ、自分自身を愛することを学ぶべきです。神はあなたに、あなたが受けるに値する方法で自分自身を愛する能力を与えてくれていることを忘れないでください。
オプラが自分の体を愛せる秘密は、感謝の力にある。
感謝の力は、オプラが常に強く信じてきた概念です。10年以上にわたり、彼女は毎日、感謝していることを5つ感謝日記に書いていました。しかし、私たちと同じように、オプラも時には自分が持っているものに感謝することが難しく、持っていないものに焦点を当ててしまうことがありました。オプラが感謝の気持ちを持つことに苦労し続けているものの一つが、自分の体です。
20年間、オプラは体と体重の問題と闘い、卵ダイエット、キャベツスープダイエット、さらにはホットドッグダイエットなど、途方もないダイエット法を次々と試しました。彼女は健康な体を持っていることに感謝せず、代わりに問題だと思う部分に焦点を当てていました。カロリーを摂りすぎていないか？ジムに十分通っているか？あの服やこの服が似合うだろうか？しかし、何年も何年もダイエットを試し、自己不信や過食と闘った後、オプラの体に対する見方を変える出来事が起こりました。
ある晩、ベッドで目を覚まして横になっていると、心臓が速く鼓動しているのを感じ始めました。動悸は6ヶ月間続き、医師たちも原因が何なのか困惑しました。この健康上の不安をきっかけに、オプラは自分の健康と幸福を当然のものと思っていたことに気づきました。心臓に感謝し、それを養うために健康的な食事をし、運動すべきだったのに、代わりに服のサイズや見た目に気を取られていたのです。その日から、オプラは自分の体と人生に感謝し、自分の不完全さにとらわれないようにすると誓いました。この前向きな新しい視点によって、彼女は鏡に映る自分の姿を愛することができたのです。
オプラは、他人からどう思われるかという恐怖を克服することで、自分の可能性を最大限に引き出すことができた。
人生で達成してきたすべての成功を考えると、オプラは自分の可能性を最大限に引き出した人の典型のように思えるかもしれません。しかし、オプラ自身はこの主張に同意しておらず、彼女は今もなお改善するための新しい方法を模索し続けています。オプラが同意していることの一つは、年齢に関係なく、恐怖が最高の自分になることを妨げるのを決して許してはならないということです。少女時代、オプラは人に好かれないことを恐れており、その恐怖が彼女の可能性を早期に開花させるのを妨げていました。
その典型的な瞬間は、彼女の幼少期に訪れました。小学3年生のとき、担任の先生が彼女の良い宿題レポートを褒めてくれました。幸せを感じるどころか、幼いオプラは、クラスメートが自分の成果を傲慢さの表れと考えるのではないかという恐怖でいっぱいでした。これは、その後何年にもわたって彼女の最大の恐怖でした。他人に傲慢だと思われるのではないかという恐怖は、体重増加という形で現れました。体重増加は、自分は他のみんなと同じで、それほど特別ではない、つまり傲慢ではないと周囲に安心させようとする無意識の努力でした。人々の評価の影で生きてきたオプラは、人生と自分自身を最大限に活かしたいのであれば、そうした疑念や恐怖を脇に置く必要があると気づくに至りました。
才能を隠すことで、オプラが勝つことは決してありませんでした。ある人にとってはやりすぎになり、他の人にとっては物足りないかのどちらかだったからです。そこで彼女は、自分の人生の野心を他人の期待に合わせて調整するのではなく、自分が望むことに集中する必要があると決心しました。彼女は、自分が感心させ、何かを証明しなければならない唯一の人は自分自身であると気づくようになりました。そうすることで、彼女は恐怖に人生を左右されるのをやめました。
オプラは自身の深い不安を克服し、「ノー」と言うことの重要性を学んだ。
オプラが番組の司会を始めたばかりの頃、彼女は人々が彼女に寄せる期待に対処することに苦労しました。ファンは定期的にスタジオに現れ、家出した子供や虐待を受けた女性など、彼女の助けを求めました。オプラは皆を助けようとしましたが、すぐにその騒動に圧倒され、最終的には人々を断り始めなければならないことに気づきました。この気づきは、オプラがその状況から少し離れて、なぜ自分が不可能なほど多くの人を助けようと無理をしているのかを考えたときに訪れました。その理由は、好かれたいからだと彼女は気づきました。
より正確に言えば、ノーと言ったら人に好かれないのではないかと恐れていたのです。この恐怖は、彼女の困難な幼少期に根ざしていました。彼女が受けた虐待は、人との間に境界線を引く能力を奪っていたのです。境界線を侵害された経験があったため、オプラは大人になっても知らず知らずのうちに他人に好き放題させていました。彼女は好かれる必要があり、人に良い人だと思ってもらう必要があったため、来る依頼すべてに応じていました。彼女はまた、人を怒らせることを恐れていました。常にイエスと言わせているのが恐怖であることに気づいたとき、オプラは何かを変えなければならないと思いました。
良い人であるということは常にイエスと言うことだという誤った信念から抜け出すために、オプラは、たとえ人々の要求を断ったとしても、自分は親切で善良な人間であると受け入れる必要がありました。彼女は、本当にそうしたいと思ったときだけ活動にイエスと言い始め、意思決定のプロセスにおいて自分の心を導き手とするようになりました。つまり、イエスであれノーであれ、自分が正しいと感じることに従って行動したのです。
オプラの卓越性の追求と、人々を投票に行かせるという目標は、人種差別によって形作られた。
オプラの出生地であるミシシッピ州は、アメリカのどの州よりも多くの黒人リンチ殺人があったことで知られています。人種隔離はそこでの日常生活の一般的な側面でしたが、このような人種差別にもかかわらず、幼いオプラは暗い時代にインスピレーションのかけらを見つけることができました。まず、1950年代と1960年代は、黒人の大人たちが自分たちの子供の未来は明るいと希望を持っていた時代でした。例えば、オプラが生まれたのと同じ1954年、最高裁判所はアフリカ系アメリカ人が白人アメリカ人と同じ教育を受ける権利を持つと布告しました。
この教育へのアクセスは、1969年に公民権運動家のジェシー・ジャクソンがオプラの学校に来たことでさらに強調されました。ジャクソンはオプラと学校の他の生徒たちに、人種差別を打ち負かすためには卓越性を追求しなければならないと語りました。オプラはジャクソンの言葉を書き留めて鏡に貼り、それは彼女が最高の人間になるための戒めとしてそこにありました。数年後、オプラが20代の頃、クリーブランドの牧師であるオーティス・モス・ジュニア師が、彼女に大きなインスピレーションを与える物語を語りました。牧師は、貧しい小作人であった彼の父親もまた、彼自身の父親、そしてそのまた父親が経験した屈辱と選挙権剥奪に耐えたと語りました。しかし、その小作人の生涯の間に、黒人はついに投票権を与えられました。
初めての投票日、牧師の父親は一張羅のスーツを着て15マイルを歩き、次から次へと投票所で投票を拒否されました。落胆した彼はしばらくして諦め、次の選挙が来る前に亡くなりました。それ以来、オプラは投票率を高めることに情熱を注ぎ、牧師の父親を偲んで自らも投票を行っています。
最終まとめ
この本の中心的なメッセージ：人生がどんなに自分を不当に扱っていると感じても、自分の問題を世界のせいにしても何の得にもなりません。 オプラがそうしたように、幸福、愛、励まし、機会を人生にもたらすのは他人の仕事ではなく、自分自身の責任であると認識する必要があります。 実践的なアドバイス：誰も見ていないかのように踊りましょう。 オプラは幸運にも、ある日、伝説のティナ・ターナーと一緒にステージで踊っている自分に気づきました。
最初は、大観衆の前でダンスのルーティンを間違えてしまうのではないかと恐れていました。しかし、ショーが進むにつれて、オプラはなんとか自意識を克服し、これは楽しくなければ一生に一度の機会を無駄にしてしまうと気づきました。つまり、教訓は、チャンスを両手で掴み、その瞬間を満喫するということです。そうすれば、他人からどう思われるかという恐怖が和らぐでしょう。フィードバックはありますか？ コンテンツについてのご意見をお待ちしております！
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