『本当の自分に出会う方法』（2022年）は、自己発見のための実践的なガイドです。シンプルなエクササイズを通じて、より意識的になり、自分の身体や感情とのつながりを取り戻し、最終的には本当の自分を見つける手助けをしてくれます。
本書のポイント：本当の自分を知る
自分の人生で何かを変える必要があると感じながらも、それが具体的に何なのかわからない、という方もいるかもしれません。あるいは、うまく説明できない漠然とした不満や不幸を感じているかもしれません。
著者で心理学者のニコル・ルペラも、長年にわたってこのような経験をしてきました。彼女が関わるクライアントや、彼女の大規模なオンラインコミュニティの人々も、同じような問題に悩まされてきました。私たちの多くが、理由もわからずに行き詰まりや不幸を感じているのです。
ルペラによれば、問題の一部は、私たちが自分自身のことを本当には知らないことにあります。自分が何を経験しているのか完全には気づいておらず、なぜそのように感じるのかも理解していません。要するに、本当の自分とのつながりを失っているのです。
数年前に心の限界を経験した後、ルペラは癒やしと自己発見の旅に乗り出しました。そして、本当の、本来の自分を知るプロセスを始めたのです。
今、彼女は他の人々にも同じことをしてほしいと考えています。より自己認識を深める方法を学び、それによって自分が本当は誰なのかを知ることができるのです。
もちろん、こうした変化は一夜にして起こるものではありません。しかし、エクササイズがどれほどシンプルかということに、驚かれるかもしれません。誰にでもできることばかりです。必要なのは、好奇心と自己への思いやりを持ち、実践する意欲があることだけです。
いつか、あなたは自分自身、つまり本当のあなたに出会うでしょう。そこにたどり着く方法を一緒に見ていきましょう。
意識的になる
数年前、著者のニコル・ルペラは行き詰まりを感じていました。
月曜の朝、彼女はベッドから体を引きずり出すように起き、仕事に行き、燃え尽きて疲れ果てたまま、オートパイロットで一週間を過ごしていました。セラピストとして、彼女は他人を助けることに集中していましたが、自分自身のニーズにはほとんど気づいていませんでした。
聞き覚えのある話ではないでしょうか？ 私たちはよく、オートパイロット状態で行き詰まってしまいます。意識的に行動するのではなく、人生を夢遊病のように過ごしてしまうのです。
ルペラによれば、私たちには「習慣の自己」があります。これは無意識的なもので、過去の経験を通じて形成されます。例えば、あなたの習慣の自己はイライラしやすく、すぐに怒ってしまうかもしれません。理由もわからずに、パートナーや子どもにキツく当たってしまうことがあるかもしれません。
しかし、習慣の自己は本当のあなたではありません。ですから、その習慣を断ち切る時です。
最初のステップは、意識的になることです。習慣を変えるためには、自分の習慣を完全に認識する必要があります。
「意識」という言葉は難しく聞こえるかもしれませんが、実はとてもシンプルです。今すぐ、意識的になってみましょう。準備はいいですか？
目を閉じてください。
さて、浮かんでくる考えに気づいてみてください。後でやらなければならないことを考えてしまっているかもしれません。
次に、体の感覚に注意を向けてください。何に気づきますか？ 空腹感？ 退屈さ？
では、目を開けても大丈夫です。
おめでとうございます。あなたは今、意識的になりました。本当にそれだけのことなのです。内的にも外的にも、自分が経験していることに気づくということです。
意識は私たちが自己認識を深める助けになります。意識的でいるとき、あなたはもはやオートパイロットで生きていません。だから、自分の習慣は本当の自分ではなく、単に自動化された条件付けの行動だと気づくことができます。これこそ、意識的になることが本当の自分を発見するために不可欠な理由です。
そして、意識的になることは練習できます。「毎日の意識チェックイン」を試してみてください。
一日の中で立ち止まる瞬間を3回選びましょう。忘れないように、お好みでスマホにアラームやリマインダーを設定してもかまいません。そして、その瞬間に自分に問いかけてください。「今、自分は何をしているか？」「今、自分の注意はどこにあるか？」
日常生活の一部として、意識的になる練習をする方法は他にもたくさんあります。
例えば、食事やシャワーといった日常的な経験を本当に味わいましょう。五感を意識して、その瞬間に何を感じているかに気づいてみてください。
また、自分の呼吸を意識的に観察し始めましょう。ときどき立ち止まって、呼吸に注意を向けてください。ゆっくりしていますか、それとも速いですか？ 浅いですか、深いですか？ 特定の考えや経験が呼吸のパターンを変えるかどうか観察してみてください。
これらのエクササイズを習慣にしましょう。時間が経つにつれて、意識的になることがより簡単になり、より自動的になっていきます。
新しい習慣を身につけるとき、脳内に新しい神経経路が作られています。神経可塑性として知られる性質のおかげで、私たちの脳は絶えず変化しています。そして、私たちは自分の行動を通じてそれを変えることができるのです。
このことを覚えておいてください。たとえ行き詰まりを感じていても、新しい前向きな習慣をいつでも始めることができます。あなたには自分の脳を再配線する力があるのです。
身体に耳を傾ける
より意識的になるにつれて、自分の身体、つまり身体感覚やニーズにもより気づくようになるはずです。
オートパイロットで生きてきたなら、少し切り離されたように感じているかもしれません。身体が送ってくれているメッセージに、意識的に気づいていない可能性があります。
例えば、自分の神経系をチェックしてみる時期かもしれません。この数日間、自分の身体に細かく注意を向けて、次の質問を自分に問いかけてみてください。
- 疲れ果てている、またはリラックスできないと感じますか？
- 集中するのが難しい、または思考が次々に浮かんで止まりませんか？
- 呼吸が速く浅く、お腹からではなく胸から息をしていますか？
これらの質問のどれかに「はい」と答えたなら、神経系が乱れている可能性があります。
多くの場合、ストレスやトラウマを経験した後、私たちの身体は高警戒状態に固定され、環境中の脅威を常に探し続けます。長期的には、社交不安や、無感覚やうつのような状態につながることもあります。
しかし、自分の神経系がバランスを崩していることにさえ気づかないかもしれません。何かがおかしいと感じても、それを無視してしまうこともあります。そして、そのような状態が何年も続くことがあります。ルペラも、大人になってからの人生のほとんどを、神経系が乱れた状態で過ごしてきたと認めています。
だからこそ、自分の身体に注意を向け、身体が伝えていることに耳を傾けることがとても重要なのです。
自分自身と調和するのに役立つ簡単なエクササイズをご紹介します。「ボディ・コンシャス・ポーズ」と呼ばれるものです。
一日の中で瞬間を選びましょう。例えば、朝起きたときなど。その瞬間に、注意を完全に身体へ向けてみてください。どんな身体感覚がありますか？ 何を経験していますか？
本当に身体の声に耳を傾けてください。そして、気づいたことを書き留めることを検討してみてください。
一日を通してこうした一時停止を取り入れ、習慣の一部にすることができます。自分のニーズや、本当はどう感じているのかにもっと気づくために、繰り返し身体に意識を戻しましょう。
そして、神経系がバランスを崩しているかもしれないと思っても、良い知らせがあります。バランスを取り戻し、身体に安全感を生み出すことができるのです。
もちろん、基本を大切にするべきです。栄養、運動、休息、睡眠の面で、自分のニーズが満たされていることを確認しましょう。そしてその上で、毎日リラクゼーションのテクニックを練習しましょう。
今すぐ試せるものをご紹介しましょう。「生理的ため息」と呼ばれるものです。より多くの酸素を取り込むことができる呼吸法で、身体に安全の信号を送ります。そして、優れたストレス解消法でもあります。
さっそく試してみましょう。
鼻から二回息を吸い込みます。次に、あくびのような長さで、口からゆっくりと息を吐き出します。
息を吐き出すとき、落ち着きや解放感を感じるはずです。
このエクササイズは、好きなだけ、好きなときに繰り返してください。身体を落ち着かせるのに役立つ、シンプルで効果的なセルフケアです。
感情を理解する
さて、自分が身体から切り離されていた、つまり身体の内側で本当に何が起きているのかに気づいていなかったことに、気づき始めているかもしれません。
今度はもっと深く入り込み、感情を見つめる時です。そうすると、同じような状況であることに気づくかもしれません。
少し考えてみてください。自分の感情を完全に認識していると感じますか？ 怒っているとき、動揺しているとき、実際に何を経験していますか？
本当の自分に出会うためには、感情にも向き合う必要があります。感情とは本当は何なのでしょうか？
感情は信号です。感情は私たちにメッセージを送り、環境をうまく進み、安全を保つ助けになります。
最初は、呼吸や心拍数の変化といった生理的な感覚の形で現れます。その後、潜在意識がその感覚を解釈し、それが感情になります。
例を挙げましょう。
例えば、パートナーが大声を出しているのを聞いたとしましょう。あなたは驚き、心拍数が上がるのを感じます。一瞬後、潜在意識は状況を理解しようとします。そして「パートナーが大声を出しているなら、怒っているに違いない」と考えます。その結果、あなたは恐怖という感情を経験します。
ここで何が起きているかおわかりでしょうか？ 感情を引き起こすのは、状況の解釈なのです。
興味深いことに、生理的な出来事として、感情は通常90秒しか続きません。身体はできるだけ早く、通常の平和で落ち着いた状態に戻りたいと思っています。
しかし、心には感情を長引かせる傾向があります。考え続けるからです。だから、必要以上に長くストレスや怒りを感じてしまうこともあるのです。
次に感情を経験したときは、思考に気を取られるのではなく、観察してみてください。
身体に何を感じますか？ 例えば怒っているなら、身体の緊張感や、歯を食いしばっていることに気づくかもしれません。
ちなみに、こうした反応は人によって異なります。自分がどのように感情を経験するかを認識してみてください。
もちろん、その瞬間の真っ最中に、自分が何を感じているかを正確に特定するのは難しいかもしれません。ですから、他の時にこのエクササイズを練習してみるといいでしょう。例えば、リラックスしているときに、怒りを感じた過去の経験を思い出してみてください。あるいは、想像してみてください。
その経験を思い浮かべながら、注意を身体に向けてみてください。どんな感覚があるか、それがどこに現れるかを観察します。好奇心を持って、身体の中の感覚を探ってみてください。
その後、経験したことをメモしておきましょう。それから、このエクササイズを繰り返して他の感情も探求し、それらが実際にどのように感じられるかを発見することができます。
「毎日の感情日記」をつけることもできます。身体に存在する感覚や、その瞬間に何をしているか、何を考えているかを振り返る時間を選んでください。気づいたことを書き留めましょう。
こうしたつながりに気づくことは、非常に価値があります。感情とより深くつながるにつれて、感情と異なる向き合い方ができるようになり、力が湧いてくるでしょう。感情的に激しい状況への自分の反応にパターンがあることを見つけ始めるかもしれません。そして、違う対応を選ぶことができるのです。
また、時間が経つにつれて、感情への理解が深まることで、直感や内なる導きにアクセスできるようになります。
いよいよ、本来の自分に出会うことに近づいています。
本来の自分を発見する
私たちは皆、本来の自分、つまり「魂」とつながって生まれてきます。それは、賢く、愛情深く、すべてを受け入れる部分です。
本来の自分は常に存在しているにもかかわらず、多くの人はそこから切り離されてしまいます。
その理由の一つは、私たちが生い立ちや人生経験によって条件付けられていることです。私たちは、他者から愛や受け入れを得られやすい自分になるように適応していきます。
要するに、内なる声に耳を傾ける代わりに、外部からの承認を求めてしまうのです。そして年月が経つにつれて、本当の自分から切り離され、距離ができてしまうのです。
ルペラも人生の大半でこのように感じており、それが燃え尽きや混乱、不幸につながっていました。
しかし今、ようやく彼女は本当の自分に出会う道を歩んでいると感じています。そして、自分が本当は誰なのかを知ることにワクワクしています。
本来の自分になるのはゆっくりしたプロセスで、玉ねぎの皮を一枚ずつ剥がしていくようなものです。しかし、それだけの価値が十分にあります。
本当の自分でいることは、どのような感覚でしょうか？ ルペラはそれを「フロー状態」に例えます。本来の自分として、あなたは完全に現在に存在し、リラックスして、思考に気を取られることなく、やっていることに没頭しています。時間が経つのを忘れてしまうのです。
素晴らしい感覚です。ですから、自分のその部分とのつながりを失ってしまったなら、再びつながる時です。
ここまで見てきたことをいくつか試してみてください。例えば、オートパイロットから抜け出す練習や、身体と感情により意識的になる方法を学ぶことができます。
さらに、静かに、沈黙の中で、一人でいる能力を高めることにも取り組むべきです。
直感は一日中あなたに語りかけています。しかし、いつも思考や外の世界に気を取られていると、本来の自分の声を聞くのは難しくなります。
ですから、自分が誰なのかを知るために、気を散らすもののない沈黙の中で、自分と共に座る時間を持ちましょう。最初は簡単ではないかもしれません。私たちのほとんどはこれに慣れていないからです。しかし、練習する価値があり、そのプロセスで自分について学ぶことに気づくでしょう。
沈黙と孤独を日々の習慣に取り入れましょう。皿を洗っているとき、ただ自分と一緒にいることを試してみてください。考え事に没頭するのではなく、その瞬間にしていることへ注意を戻すのです。
本来の自分とつながるためにできることは、他にもたくさんあります。例えば、家にずっと加えたかった変更について振り返ってみましょう。そして、実際にその変更を加えてみてください。模様替えです！
あるいは、本当に好きな活動、完全に没頭できる活動について振り返ってみてください。そして、そうした活動にもっと時間を使うように選びましょう。
そうすることで、心の奥底で自分が誰なのかについて、少しずつ気づきを深めていくでしょう。自分であることがどんな感覚なのか、わかるようになります。
まとめ
人生を夢遊病のように過ごすのではなく、意識チェックインのような簡単なエクササイズを使って、内側で起きていることにもっと気づくようにしましょう。練習を重ねれば、身体や感情と調和し、本来の自分とつながることがより簡単になります。本当の自分を知るにつれて、変化を起こし始め、さらに良い自分になることができます。これからは、もうオートパイロットではありません。あなたが主導権を握っています。
実践的なアドバイス：
検閲せずに自己表現する
創造性は、本来の自分を発見するための素晴らしいツールになり得ます。創造的であるためには、本当に自分を開き、すべての思考や感情を自由に認める必要があります。その方法の一つが、定期的な意識の流れのままのライティング実践です。どれくらいの時間書くか、または何ページ書くかを決めましょう。そして書き始めてください。自分を検閲せずに、意識できるすべての考えを書き留めます。それが何であれ、あなたの真実を書いてください。
