エイリアン・シンキング（2021年）は、優れたアイデアを生み出すためのシンプルなガイドブックです。ひらめきが降りてくるのをただ待つのではなく、誰もが必要な時にイノベーションを起こせる5つの主要スキルを紹介しています。
優れたアイデアを習慣にする方法
良いアイデアを思いつくのは楽しいものです。ひらめきが訪れ、頭の中のすべてが完璧にかみ合った瞬間の感覚は、何物にも代えがたい。そんな瞬間がもっと頻繁に起こればいいのに、と思いますよね。そこで本書の出番です。
本書では、優れたアイデアを自在に生み出すための5ステップの計画を紹介します。ビジネスの世界からの洞察に満ちたエピソードと、実践的で取り入れやすいアドバイスを組み合わせ、あらゆる創造的飛躍の土台となる思考スタイルを解き明かします。これらの思考法を身につければ、ひらめきを習慣にすることができるのです。本書で学べるのは以下のことです。
- 豊かなルネサンスの一族が想像力について教えてくれること
- ロジクールのCEOが破壊的アイデアをどう育てているか
- 食べられるカトラリーが「注意」について教えてくれること
新鮮な目で問題と向き合う
インドは問題に直面していましたが、それは簡単には解決しそうにありませんでした。結論から言えば、すべては数字の問題でした。インドでは、持続可能な量をはるかに超える地下水が使われていたのです。しかし、その水は一体どこへ消え、何に使われているのでしょうか。ナラヤナ・ピーサパティは自問しました。答えはシンプルでした。政府の補助金のおかげで、農家は電気代をほとんど払っておらず、つまり、本当の意味で水ポンプを止める理由がなかったのです。水が多ければ米の収穫量は増え、水が安ければ使用量を減らす意味はほとんどありません。それなら、地下水不足に対して何ができるのか？ ピーサパティはこの長年の問題をどう解決したのでしょうか。
ここでの重要なポイントは、新鮮な目で問題と向き合うということです。ピーサパティがしたのは、問題を新しい視点で見ることでした。農家が大量の水を使う主な理由は、米の収穫量が増えるからだと気づいたのです。他の人なら、キビのような水をあまり必要としない作物への転換を政府に働きかけたでしょう。しかしピーサパティは違いました。市場がこの問題を作り出したのなら、市場に解決させようと決意したのです。9年の歳月をかけ、ピーサパティは食事の最後に食べられるカトラリーをキビから作る方法を開発しました。単に米からキビへの転作を促すのではなく、市場性のある新製品を開発することで、キビ栽培への明確なインセンティブを生み出したのです。
ピーサパティのアプローチの特徴は、その視点の新鮮さでした。では、週次ミーティングと日々のルーティンで洞察力が鈍ってしまった私たちは、どうすれば既存の問題に新鮮な注意を向けられるようになるのでしょうか。いくつかの戦略があります。最も重要なことのひとつは、問題を複数の角度から検討することです。ピーサパティも、インドの水と米の問題を完全に理解できたのは、旅をして農家と会い、彼らの苦境を理解しようとしたからです。スタートアップではなく既存企業であれば、最も革新的で「極端な」顧客に注目することがこれにあたるかもしれません。
IKEAのデザイナーたちは、創造的で熱心な自社の顧客に触発され、家具のハッカソンに頻繁に参加し、既存のパーツから最高の新製品を作り出そうと努力しています。彼らがそこで得る洞察は、IKEAの製品ラインナップにシーズンごとに新鮮さをもたらす重要な要素です。2006年、ドイツのメディアコングロマリット、アクセル・シュプリンガーのCEOマティアス・デプフナー博士は、会社の大胆なビジョンを発表しました。10年以内に、デジタル収入を総売上の50％以上にしたい、と。
問題から一歩身を引くことで、新たな視点からアプローチできる
当時、それは非常に非現実的に思われました。デジタル売上は、アクセル・シュプリンガーの総収入のわずか1桁台のパーセンテージに過ぎなかったのです。当然ながら、デプフナーの計画には懐疑的な見方も多く、熱意は低いものでした。それから6年後の2012年になっても、上級管理職は依然として古い考え方に固執していました。さて、どうすればよかったのでしょうか。
どうすればデプフナーは、役員やマネジャーたちに自分の視点で物事を見るよう促せたのか。ここでの重要なメッセージは、問題から一歩身を引くことで、新たな視点からアプローチできるようになるということです。デプフナーは型破りな解決策を選びました。ただ上層部を集めて説教することも、給与を脅かしたり新しいマネジャーを雇ったりすることもできたでしょう。しかしデプフナーは全く異なるアプローチを選んだのです。
彼は幹部をカリフォルニア旅行に送り出しました。デプフナーはシリコンバレーで、選び抜かれたチームが新興業界の有力者たちと交流する場を設定し、彼らの熱意と柔軟性がアクセル・シュプリンガーチームに刺激を与えることを期待しました。その賭けは成功しました。旅行は大成功を収め、定期的な幹部研修旅行になりました。さらにデプフナーは、型にはまらない、社員の思考を揺さぶるための大規模なサンフランシスコ研修旅行を企画しました。風変わりに聞こえるかもしれませんが、このアプローチの成功は明らかでした。
10年以内に、デジタル収入はアクセル・シュプリンガーの収益と利益の60％を占めるようになりました。ここから得られる教訓は何でしょうか？ もちろん、誰もが良いアイデアが必要になるたびにカリフォルニアに飛ぶことはできません。しかし、うまく計画された適切なタイミングの休憩を利用して、通常の考え方の枠組みをリセットし、イノベーションを促すことは可能です。
これは、今すでにスケジュールに組み込まれている内省の時間に完全に没頭するだけでも構いません。朝の通勤中に30分の静かな時間がありますか？ その時間を、普段はその文脈で考えないような問題について考えるのに使ってみてください。思いがけない洞察が得られるかもしれません。
想像力の力を再発見し、創造性を解き放つ
子供の頃、私たちはみな豊かな想像力を持っていました。裏庭で何時間も走り回り、宇宙飛行士や消防士、お母さんやお父さん、お医者さんや看護師になりきったものです。しかし、何かが起きました。学校教育を通じて、機械的な暗記が新しいアイデアを生み出したり想像力を働かせたりする能力よりも重視されるようになり、私たちの想像力は衰えていったのです。
想像力は子供じみていて重要ではないと学び、私たちは他のことに注意を向けるようになりました。そして今、その代償を払っています。2011年、北欧の製紙大手ストラ・エンソはまさにその状況にありました。オンラインメディアの台頭により印刷が打撃を受け、状況の変化に適応するのに苦労していたのです。新しくエキサイティングな事業を構想する必要がありましたが、会社は立ち往生していました。ここでの重要なメッセージは？
想像力の力を再発見し、創造性を解き放ちましょう。当時のCEOだったヨウコ・カルビネンは、会社の思考が陳腐化していることに気づきました。役員会はあまりにも均質で旧態依然としており、新しいアイデアと未来を思い描く新しい方法が必要でした。つまり、想像力が必要だったのです。では何ができたのか。カルビネンは著者らに連絡を取り、ともに、シニアマネジメントは想像力の可能性を使い果たしたと結論づけました。
新しい人材を招き入れる必要がありました。つまりメディチ・エフェクトが必要だったのです。メディチ・エフェクトとは、作家で起業家のフランス・ヨハンソンが作った言葉で、多様で優れた頭脳が集まるときにアイデアがどのように増殖するかを表しています。メディチ家はルネサンス期イタリアの裕福で洗練された貴族であり、彼らの芸術・科学への後援は、その時代の天才たちの輩出に重要な要因となりました。適切な状況下では、組織でも似たようなことが起こりえます。そこでストラ・エンソは「パスファインダー」プログラムを設けました。社内のあらゆる経験レベルから候補者を選び、驚くほど多様なチームを結成し、中国、インド、中南米、アメリカといった、まったく異なる場所を巡る6週間の旅に送り出したのです。
彼らに課されたのは、パワーポイントのプレゼンではなく、まさに革命と言えるものを持ち帰ることでした。そして彼らは何とか成功させました。パスファインダーチームは、持続可能性を重要な成長分野として推進するよう会社のリーダーたちを説得し、その想像力に富んだアドバイスは先見の明があることが証明されました。現在、ストラ・エンソはもはや単なる製紙会社ではありません。グローバルな再生可能素材企業なのです。多様で刺激された頭脳を結集することで、この旧来の組織は新たな活路を見出したのです。
画期的なアイデアを生み出すには実験が不可欠
フランスで電車に乗ったことがあれば、おそらくSNCFという会社の列車を利用したことでしょう。同国鉄道を管轄する巨大企業ですが、それで安泰というわけにはいきません。2014年当時、SNCFは難しい状況に直面していました。簡単に言うと、同社が提供する鉄道の旅は競争力を失っていたのです。
割高で時代遅れと見なされ、格安航空、都市間バス、さらにはカープールにまで顧客が大量に流出していました。フランスの鉄道の未来は暗いかに思われました。この状況でSNCFは著者らに助けを求めました。何かを変える必要があると気づきつつも、どこから手をつければいいかわからなかったのです。損失をどのように挽回すればいいのか？ここでの重要なメッセージは、画期的なアイデアを生み出すには実験が不可欠だということです。
SNCFが直面した最大の問題は、企業体質が遅く肥大化し、市場の脅威や機会に迅速に対応できなくなっていたことです。新しいことに挑戦する意欲も能力も失い、完全に実験をやめてしまっていたのです。この状況を打破するため、著者らはグループのトップエグゼクティブ650名を2日間のイベントに集め、その時間をすべて新しく実験的なアイデアの促進に注ぎ込みました。参加者は同僚からのフィードバックを得た後、6ヶ月間かけてアイデアを具体的な提案に練り上げました。このイベントの主目的は、何百もの新たなアイデアを生み出すことではありませんでした。
もっと価値があったのは、実験が切実に必要とされていた会社に、実験精神を育てたことです。そしてそれは功を奏しました。生まれた新たなアイデアのひとつが「TGV Max」というサービスで、これは携帯電話会社が提供する使い放題プランにヒントを得たものでした。月額79ユーロで、若者は高速列車のオフピーク時を無制限に利用できるというものです。
では、教訓は何でしょうか？ 実験することです。できるだけ多くのアイデアと仮説的な計画を考え出し、それらすべてを検討します。ただし、顧客や専門家、そして客観的事実に照らし合わせた上で、うまくいかないアイデアはいつでも切り捨てる準備が必要です。
革新的なアイデアには常に保護が必要
良いアイデアさえあれば成功する、と思いがちです。ペンと紙を手に座って少しブレインストーミングし、ひらめきを得て――さあ、一晩で大成功！ 残念ながら、現実の世界ではそんな風にうまくいくことは滅多にありません。アイデアとは繊細なものなのです。しばしば、大胆であるのと同じくらい壊れやすいものです。
無防備なまま、つまり、批判からの保護も強力な支持も得ずに、アイデアだけを世に放り投げ、自ら生き残ることを期待してはいけません。真剣に受け止めてもらえるよう、きちんとチャンスを与える必要があります。ここでの重要なメッセージは、革新的なアイデアには常に保護が必要だということです。ブラッケン・ダレルがロジクールの舵を取ったとき、彼は既存組織の中で革新的なアイデアが直面する障壁をよく理解しており、それを完全に打ち破ることを自らの使命としました。彼はその障壁のひとつを「組織的重力の引力」と呼びました。つまり、社内で新しいアイデアが飛び立つのを妨げる力、すなわち現状維持の力です。
この息の詰まるような重力に打ち勝つために、ダレルは会社を27の小さなビジネスユニットに分割し、スタートアップを模倣した形にしました。広大で無機質な大企業ではアイデアが耳を傾けてもらいにくいのに対し、スタートアップモデルは創造性、革新性、そして自発性を育みます。さらにダレルは、革新者や破壊者のアイデアに積極的に耳を傾けました。組織的重力は、多くの場合「どうせ自分の提案は無視される」という従業員の感覚から生じます。しかしロジクールでは違います。ダレルは、革新的なアイデアが確実に聞き入れられる環境を育て上げたのです。イノベーションへの障壁を設ける代わりに、ロジクールはその門戸を大きく開いたのです。
もしもそのような支援的な環境に恵まれていなくても、自分の提案が広く受け入れられる確率を高めるためにできることはあります。ひとつのコツは、あなたのアイデアを組織の過去、そして現在の目標や精神と結びつける要素を強調することです。そうすることで、急進的なアイデアを、会社のアイデンティティにしっかり根ざしたものとして「偽装」できるのです。
ALIENテクニックを連携させ、いつでも優れたアイデアを
ここまで、創造的なアイデアを生み出し実行するためのいくつかの戦略に触れてきました。それらを一つにまとめると、ALIENテクニックになります。なぜALIENかというと、これは頭文字を取ったものです。AはAttention（注意）、つまり新鮮な目で世界を見る能力。LはLevitation（浮揚）、つまり自分を状況から切り離し、別の視点から再びアプローチすること。
IはImagination（想像力）、すなわち現在の状況に基づいて未来の可能性を思い描くこと。EはExperimentation（実験）。そして最後のNはNavigation（ナビゲーション）、つまり、時に無関心な世界をあなたの大切なアイデアがうまく進んでいけるよう導くことです。これらのテクニックを個別に見てきましたが、連携させると機能するのでしょうか？ここでの重要なメッセージは、ALIENテクニックを連携させることで、いつでも優れたアイデアを生み出せるようになるということです。ALIENのフレームワークは魔法ではありませんが、どんな状況でも斬新なアイデアを生み出すためのツールキットを提供してくれます。もちろん、あなたの新しい提案のすべてが世界を変えるわけではないかもしれません。
しかし、ここで探求してきたツールを実践すれば、時間の経過とともにより多くのアイデアが浮かぶようになり、そのアイデアの質も高まっていくことに気づくでしょう。忘れてはならないのは、ALIENメソッドのすべての要素が、あなたが持つ既存の偏見や狭い考え方を克服する手助けを目的として設計されているということです。独創的なアイデアがたわわに実る異世界のような場所へのアクセス方法を教えるのが目的ではなく、単に、あなたがすでに持っているけれど、安易で日常的な考え方を優先するあまりおろそかにしてきた能力を再発見できるようにすることが狙いなのです。自分の習慣的な考え方を揺さぶろうとすると、内なる抵抗を感じるかもしれません。恐怖さえ感じるかもしれません。それは自然なことです。もし失敗を恐れているなら、そのエネルギーをアイデアの欠陥を見つけることに注げばいいのです。
重要なのは、恐怖を利用することです。恐れのためにアイデアを行動に移せなくなるのではなく、恐れに計画を磨かせるのです。不安や恐れを、余計な障害ではなく、もうひとつの道具にしましょう。ひらめきが訪れるのを待つ必要はありません。
最終的なまとめ
ALIENテクニックを使うことで、日常的な考え方を破壊し、死角を見抜き、優れたアイデアを生み出すことを自分にとって第二の天性のように感じられるようになります。実践的なアドバイス：テクノロジーとデータを活用して、自分のバイアスを克服する。
私たちの世界の見方に潜むバイアスは、問題を特定し、解決策を生み出し、優れたアイデアを効果的に実行する妨げとなります。自分の死角を克服する一つの方法は、部分的に自分自身を方程式から外すことです。そのためには、客観的なデータとテクノロジーを頼りに仮説を立て、自分の思い込みを現実の場でテストしましょう。データが合わないことに早い段階で気づいて間違いだったとわかるほうが、何ヶ月も何年も経ってから気づくよりずっと良いのです。
