『乱雑のススメ』（2016年刊）は、秩序と整頓、いやむしろ、それらがなぜ過大評価されているのかをテーマにしています。本要約では、整頓へのこだわりが私たちと成功の間に立ちはだかる理由、乱雑さが創造性を高める理由、そして誰もが少しの無秩序を受け入れるべき理由を説明します。
この本で得られること：乱雑さを受け入れることを学ぶ
もし誰かに「あなたの机は——あるいはあなたの人生は——めちゃくちゃだ」と言われたら、それはたいてい褒め言葉ではありません。しかし、この要約から学べるように、乱雑さには何の問題もありません。人生の小さな不完全さや曖昧さが創造性を高める仕組み、そして整った机やきちんと整理されたスケジュールが思っているほど役に立たない理由が見えてきます。さらに、次のような発見もあるでしょう。
- 気が散りやすいことの意外な利点
- ひどい状態の古いピアノがジャズミュージシャンの成功を支えた方法
- 相手を混乱させることで勝つチェスプレイヤーの戦略
私たちは世界を数値化し秩序を課そうとするが、そこには落とし穴がある
今日、誰もがビッグデータについて語っています。情報の爆発的な増加によって、ダウ平均の上昇や次の猛烈なハリケーンといった将来の出来事をより正確に予測できるようになると期待する人は少なくありません。しかし現実には、データが増えれば必ず予測が正確になるとは限りません。実際、何かを数値化するときには必ず、測定誤差のようなランダムなノイズを拾ってしまうものです。
これはビッグデータのアプローチにとって問題です。利用可能なすべての情報を考慮するモデルは、そのノイズを取り込んでしまい、予測精度がかえって悪化するからです。2つの石油会社の過去の株価の安値と高値を比較しているところを想像してみてください。将来の株価予測は、大規模な原油流出事故で一方の会社の株価が急落したといった、まれで予測不可能な出来事のデータを除外した方がおそらく正確になるでしょう。さらに、測定するという行為そのものが、測定しようとしている対象を歪めてしまうこともあります。心臓外科医を例にとりましょう。成功した手術の数でランク付けされると、一部の医師は当然、予後が最も良い患者だけを選んで数字を水増しするようになります。
人間のもう一つの傾向は、無秩序よりも秩序を好むことです。私たちは、世界が明確で予測可能なパターンに整っているのを見たがります。しかし実際には、秩序を課すことが常に有益とは限りません。1990年のハーバード大学の研究で、アナリー・サクセニアンが2つのハイテク開発拠点——マサチューセッツ州のルート128とカリフォルニア州のシリコンバレー——を比較しました。シリコンバレーが勝利を収めましたが、その理由はその無秩序な性質にありました。シリコンバレーの企業は従業員が仕事から仕事へと移るのを許し、さらには企業間でアイデアや知識を交換することまで許していたのです。
その結果、協力の気風がイノベーションを育み、専門家の採用を容易にし、地域全体の繁栄につながりました。一方、ルート128の企業は、法的拘束力のある競業避止契約によって隔てられた整然とした小さなサイロにビジネスを閉じ込めており、新たな動きへの対応や危機への対処が困難になりました。その結果、地域全体が苦しむことになったのです。
混乱や気の散りは、新たな道を探り創造性を発揮するきっかけとなる
1975年、ジャズピアニストのキース・ジャレットは歴史に残るコンサートを開きました。ケルンでのこの公演で、彼は会場に唯一あった、古くてほとんど演奏不可能なベーゼンドルファーのピアノを使いました。ジャレットはその古いピアノを新しいピアノのように演奏することはできませんでした。音程は狂い、音は小さすぎ、ペダルは粘りつき、高音は金属的な響きがしたのです。
そこで彼は即興演奏をしました。貧弱な共鳴に対応するために、彼は轟くようなベースのリフを弾きました。音量を上げるために立ち上がって演奏し、鍵盤をより強く叩くことで曲に新たな強度を与えました。この異例の演奏方法によって、彼は唯一無二の芸術作品を生み出したのです。これは珍しいことではありません。混乱は私たちに、新しく創造的なアプローチを見つけさせるのです。結局のところ、習慣や日課が機能している限り、それを変える必要はないからです。
新しく、はるかに優れた可能性を秘めた実践は、混乱の時期に発見されることが多いものです。同様に、気が散ることも創造性を刺激します。1985年、バークレー大学の2人の研究者が、ペアになった人々に青と緑のスライドを見せ、見えた色を声に出すよう求めました。各ペアの1人は実は実験者で、時々わざと間違った答えを叫ぶよう指示されており、本当の参加者を混乱させていました。最終的に、被験者たちに2つの色から自由に連想する言葉を挙げてもらうと、対照群よりもはるかに独創的な答えが出てきました。また、シェリー・カーソンの最近の研究では、注意散漫さと創造性の関連性が発見されています。
この研究では、小説の出版やアルバムのリリースなど、何らかの創造的業績を達成した学生グループを対象にテストが行われました。テストでは、超高創造的な参加者25人のうち22人が、一見無関係な細部に気を取られやすいことが分かりました。明らかに、気が散ることと創造性はどこかでつながっているのです。次に、整然と片付けられた作業スペースがなぜ過大評価されているのか、そして親密なチームが既成概念にとらわれない思考ができない理由を学びましょう。
適切な作業スペースと周囲の人々のネットワークが創造性を高める
ハンガリーの天才数学者ポール・エルデシュは、異なる仲間と仕事をすることで得られるインスピレーションにとても感謝していました。彼が約10日ごとに同僚と創造的に協働し、平均して6週間ごとにまったくの他人と新しい論文を書いた年もありました。慌ただしいペースに思えるかもしれませんが、エルデシュは確かに何かをつかんでいたのです。幅広い人々と働くことは創造性を育みます。
これは、社会学者マーク・グラノヴェターが1973年に提唱した「弱い紐帯の強さ」という概念によるものです。グループで働くことには利点がありますが、親密なチームではしばらくすると意見が収斂してしまいます。逆に、弱い個人的つながりのネットワークでは意見がより多様です。その結果、弱いつながりのネットワークにいる人々はより幅広いアイデアに触れ、自分のアイデアが挑戦を受ける可能性も高くなります。革新的能力に影響するもう一つの要因は、働くスペースです。ピンポン台と滑り台のあるグーグルプレックスを見てみましょう。
これは、創造性を育むことで知られる楽しい職場の好例です。しかしグーグルはグーグルプレックスよりずっと前から成功しており、重要な理由の一つは、従業員が自分の環境を所有し形作ることを許されていたことです。例えば、あるグーグルのエンジニアはオフィスの壁を取り払いたいと思い、同僚と一緒に壁を壊しました。誰も文句を言いませんでした。ここでの教訓は、自分の作業スペースを望むように形作る権利が力を与えるということです。自分の意見が重要であり、物事を変えられると感じさせてくれます。
これは、ひいてはあなたをより積極的で、創造的で、率直にします。マーティン・ルーサー・キング・ジュニアは、有名な演説を入念に準備することで知られていました。
即興を恐れないことが、大きな競争優位をもたらす
しかし1955年、ローザ・パークスが白人乗客にバスの座席を譲ることを拒否して逮捕されたとき、キング牧師は準備する時間もほとんどないまま彼女の支援に駆けつけました。彼は素早く抗議運動を組織し、即興で演説を行い、それは大成功を収めました。実際、即興はしばしば創造性を促進します。では、どうすればそれができるのでしょうか。
まず、アイデアを流れ出させるためには、自分自身を検閲するのをやめなければなりません。これは危険な一歩ですが、即興の力を引き出したいなら取らなければならないリスクです。1963年のワシントン大行進を考えてみてください。キング牧師は、そこそこの、しかし心を動かさない演説を捨て、代わりに聴衆との即興的で予測不可能な対話を選びました。これは聞いたことがあるかもしれません。「I have a dream」という演説です。もう一つの例はジャズの世界から来ています。研究者がプロのジャズピアニストの脳を調べたところ、これらのミュージシャンは、行動を判断し検閲する役割を担う前頭前野の「内なる批評家」の部分を実際にオフにしていることが分かりました。この非判断的な心構えは極めて重要です。なぜなら、即興は予測不可能性——彼らだけが心地よく感じる混沌とした状態——を生み出すことに依存しているからです。
世界チェスチャンピオンのマグヌス・カールセンを例にとりましょう。彼が頻繁に勝つのは、型破りな手を好むからです。対戦相手はそのような戦術を予測できず、動揺してミスを犯し、カールセンはそれを利用します。そしてもちろん、ドナルド・トランプもいます。彼は、矢継ぎ早にニュースの見出しを飾るツイートで皆のバランスを崩し、整然と身なりを整えた対戦相手に勝利しました。ところで、友達の電話番号をいくつ覚えていますか？
自動化と秩序が行き過ぎると成功を妨げる
おそらく多くはないでしょう。なぜなら、電話番号の保存をスマートフォンに依存するようになったからです。人々はこの種の自動化を好みますが、一つの結果として、私たち人間のスキルは低下しています。自分で対処する必要がなくなった状況が増え、実際に必要なときにそれらに対処できなくなっているのです。飛行機事故を例にとりましょう。
事故はまれになっていますが、起こるときはたいてい、パイロットがコンピューターの助けなしで飛行することに慣れていないためです。飛行機を飛ばすという複雑な作業のすべてをコンピューターに依存するようになったため、予期しないことが起きると対処できないのです。だからこそ、乱雑な状況に対処する練習をし、自動化への過度の依存から抜け出す必要があります。しかし、大惨事を避けることだけがそうする動機ではありません。乱雑さを受け入れ、秩序への執着を捨てることは、仕事で優れた成果を上げるのにも役立ちます。一つには、ファイルやメールを綿密に整理することは時間の無駄になりがちです。
2001年、AT&T研究所の2人の研究者は、すべての文書をきちんとファイリングするオフィスワーカーは、結局は何も見つけられない無用で肥大化したアーカイブに行き着くことを発見しました。同様に、メールの整理も本質的に無意味です。フォルダーのシステム全体を辿るよりも、検索バーを使う方が速いのです。そして、日々の計画をあまり綿密に立てすぎるという罠に陥ってはいけません。
これは、予期しないことが起きたときにあなたを柔軟性のないものにするだけです。はるかに優れた戦略は、機動の余地を残すのに十分な幅のある計画を立てることです。例えば、カリフォルニア州知事として、アーノルド・シュワルツェネッガーはほとんど空のカレンダーを維持し、柔軟性と生産性を保つのに役立てました。
まとめ
この本の核心的なメッセージ：人生は乱雑であり、それは恐れるものではありません。行動し、話し、考える方法において、世界の避けられない無秩序を受け入れましょう。そうすれば、あなたはより創造的で、より成功するでしょう。実行可能なアドバイス：子供の創造性を育むために、形式にとらわれない遊びを奨励しましょう。
子供の創造性と社会的スキルを育むことは、人生の乱雑さに対処する助けになります。高価なおもちゃへの依存をやめ、自分でゲームを発明させましょう。形式にとらわれない遊びははるかに要求水準が高く、したがって子供の能力を伸ばすためのより良い手段です。さらに、自由遊びでは、仲間を参加させゲームを続けるために、子供たちは共感を示し妥協する必要があります。ご意見はありますか？この本のタイトルを件名にして、メールでぜひご意見をお寄せください。おすすめの関連書籍：『適応』ティム・ハーフォード著 世界は、素朴なトースターの内部構造から人類の存在そのものに立ちはだかる無数の問題に至るまで、複雑で予測不可能です。問題に取り組み組織を運営する従来の手段を適用するのではなく、試行錯誤を用いなければなりません。実験し、避けられない失敗を乗り越え、失敗そのものを分析することによってのみ、私たちは自分たちが置かれている複雑で変化する環境に適応することができるのです。
