NFTs Are a Scam / NFTs Are the Future（2023年）は、詐欺まみれの浅薄なデジタルトレンドなのか、それともアートとエンターテインメントの未来なのか——誰に聞くかで答えが変わるテーマに斬り込んだ、大胆かつ挑発的な一冊です。NFTをあらゆる角度から検証し、あなた自身の判断を導きます。
この本の要点：NFTの内幕に迫る
毎年、『コリンズ英語辞典』は「今年の言葉」候補となる単語やフレーズのリストを発表します。2021年の候補には「double-vaxxed（ワクチン2回接種済み）」「hybrid working（ハイブリッド勤務）」「climate anxiety（気候不安）」などが挙がりました。しかし、今年の言葉は簡単に決まりました。誰もが口にしていた3文字——「NFT」、つまり非代替性トークンです。
2021年には、400億ドル以上の暗号資産取引が記録されました。アーティストのビープルは、デジタルコラージュ作品「Everydays – The First Five Thousand Days」がオークションで6900万ドル以上で落札され、記録を更新しました。そして、わずか3か月でNFT取引は700パーセントも増加したのです。
2022年に入ると暗号資産の暴落により、NFT市場ははるかに脆弱な様相を呈するようになりました。それでもなお、これらのデジタル資産のクリエイターやコレクターたちは、NFTが私たちの創作・投資・オンライン交流のあり方に革命を起こしていると主張し続けています。
では、本当のところはどうなのでしょうか？ NFTは一過性のブーム？ 詐欺？ それとも未来？ 一緒に探ってみましょう。
NFTって一体何？
本題に入る前に、NFTという奇妙で荒々しい世界に初めて足を踏み入れる方のために、知っておくべきことを手短にまとめます。
まず、非代替性トークンとはいったい何なのでしょうか？
簡単に言えば、デジタル資産の唯一の所有者であることを確認する証明書です。そのデジタル資産には様々な種類があります。オリジナルアート作品、コレクター向けトレーディングカード、株式のように振る舞う投資対象、ロイヤリティポイントを貯めたり限定クラブへのアクセス権を与えたりする会員証など、ほんの一例です。
多くの場合、NFTはこれらの機能を複数兼ね備えています。例えば、最近セレブが次々と購入している「Bored Ape（退屈な猿）」NFTをご存知ですか？ あれはユニークなデジタルアート作品であると同時に、所有者に「ヨットクラブ」と呼ばれる限定デジタル空間へのアクセス権も与えています。
つまり……レシート？ 結局NFTってそれだけなの？ ええ、そうです。一番わかりやすい考え方は、ブロックチェーン上に安全に保存された購入証明書のようなものだということです。なるほど。では、ブロックチェーンって何でしたっけ？
ブロックチェーンとはデータ保存システムで、データは「ブロック」と呼ばれる単位で保存されます。Excelのスプレッドシートのセルのようなものです。これらのブロックは暗号化され、完全に分散化された巨大なデータベースの中で連結されています。複数のネットワークにまたがって存在するため、改ざんが不可能です。ある場所でデータを変更しようとする試みは、同じデータを保存している他のすべてのネットワークによって即座に検知されます。すべての取引が暗号化されているため匿名性が保たれますが、ブロックチェーン自体は透明なので、個々の取引は簡単に追跡できます。
そして、これはすべて「メタバース」と呼ばれるものに関係しているんですよね？
メタバースとは——Facebookの「Meta」事業と混同しないでください——仮想現実ツールによって拡張されたインターネットのバージョンです。人々は仮想世界にアクセスして交流し、NFTなどの商品を売買できます。多くの専門家は、まだ黎明期にあるメタバースがデジタルテクノロジーにおける次の大革命になると考えています。
では、私もNFTを買えるのでしょうか？
もちろん！ でも、現金では買えません。ビットコインやイーサリアムなどの暗号通貨が必要です。NFTは通常、クリエイターのウェブプラットフォームから発売され、すぐに完売する傾向があります。また、OpenSeaのようなオークションサイトでは活発な二次流通市場も形成されています。
NFTは安全な投資なのでしょうか？
いいえ！ NFTが登場してからまだ数年の間に、これらの資産の市場は不安定であることが証明され、多くの著名クリエイターがすでに撤退し、NFTの売買をめぐる詐欺も多数報告されています。
しかし、だからといって、あなたが愛し価値を感じるデジタル資産への投資が最終的に大きなリターンをもたらさないとは限りません。NFTはまだ始まったばかりです。リスクは高いですが、リターンも大きいのです。
NFTは詐欺なのか？
多くの人がNFTに懐疑的です。それも当然のことです。
まず、NFTは関連性からして怪しげです。NFTは暗号通貨で取引されますが、暗号通貨は規制が甘く、詐欺が横行し、価格変動が激しいことで悪名高い存在です。金採掘からドットコムブームまで、これまでの多くの新興産業と同様に、暗号通貨は一攫千金のチャンスを提供しています。
一方で、市場の変動により、ビットコインウォレットの残高が7桁から1桁に、ほぼ何の前触れもなく急落することもあります。そして、多くの暗号通貨——OneCoinを覚えていますか？——は、実態としてはねずみ講に過ぎません。暗号通貨市場はパンプ・アンド・ダンプ（つり上げて売り抜ける）手法によって簡単に操作されます。暗号通貨インフルエンサーが様々な通貨を煽って視聴者を惹きつけ、フォロワーが価格をつり上げたところで一気に現金化するのです。
詐欺に脆弱なのは暗号通貨だけではありません。NFTの世界にも不正行為が溢れています。「ラグプル」という言葉を聞いたことがありますか？ これはクリエイターがNFTを先行販売しながら、商品を届ける前に姿を消してしまう手口です。フィッシング詐欺では、偽のNFTへのリンクを作成し、購入希望者から個人情報を引き出そうとします。その情報はビットコインウォレットやその他の個人アカウントへのアクセスに悪用されます。また、現実のアート業界と同様に、市場には偽造NFTが溢れており、その価値はほぼゼロです。
さらに、暗号通貨は環境にも深刻な悪影響を及ぼします。ただし、ブロックチェーン技術の最近の発展により、この問題の解決が試みられています。ブロックチェーンの構築と維持には大規模なコンピューティングシステムが必要で、これらのシステムは大量の化石燃料によって動いています。米国だけでも、ビットコインのマイニングによる二酸化炭素排出量は400億ポンドに達します。NFTがこの環境破壊に関与していることは疑いようがありません。
最後に、NFTは本質的に無価値だという認識が広く浸透しています。ある意味、それは正しいのです。突き詰めれば、NFTは巨大なオンラインデータベースに符号化された文字と数字の羅列に過ぎません。それだけです。人気NFTの法外な価格は言うまでもなく、そもそもなぜNFTにお金を払うのでしょうか？
NFTを伝統的なアートと同じように考えてみるとわかりやすいかもしれません。Yuga Labsのタバコを吸うチンパンジーの落書きが、ルイーズ・ブルジョワの彫刻やフリーダ・カーロの絵画と同じ芸術的価値を持つとは思わないかもしれません。しかし、これらの作品が価値ある商品である理由は実は似ています。NFTも他のオリジナルアート作品と同様に、その美的価値、希少性、独自性、コレクション性によって評価されるのです。億万長者のアートコレクターがダミアン・ハーストの最新作に7桁の金額を投じ、スニーカーヘッズが1足1000ドル以上の靴を平然と購入するのと同じように、NFT投資家はデジタルアート作品を購入するために大金を投じることに本質的な価値を見出しているのです。
まだ混乱していますか？ 要約すると、NFTは新しく、規制されておらず、環境を破壊し、潜在的に怪しく、時に詐欺的なデジタル資産です。にもかかわらず、多くのクリエイターや投資家はNFTに大きな期待を寄せています。そして、彼らは何かを掴んでいるのかもしれません。
NFTは革命なのか？
知っていましたか？ あなたはデジタルアーティストなのです。
自分ではそう思っていないかもしれません。でも、Facebookに投稿したことがあるなら、気の利いたツイートをしたことがあるなら、Instagramに夕日の写真をアップロードしたことがあるなら、TikTokでダンス動画を撮影したことがあるなら——あなたはまさにデジタルアーティストです。
あなたとビープルのような有名デジタルアーティストの違いは何でしょう？ 彼らはコンテンツに対して報酬を得ていますが、あなたは得ていません。でも、騙されてはいけません。あなたがソーシャルメディアプラットフォーム向けに作成しているコンテンツは、お金を生み出しているのです。あなたのコンテンツ、そしてあなたのようなコンテンツが、他のユーザーをこれらのサイトに留まらせています。その結果、ユーザーが広告主を惹きつけ、広告主はあなたや他のユーザーに商品をターゲティングするためにサイトに巨額のお金を支払っているのです。あなたも取り分を受け取るべきではないでしょうか？
NFTを使えば、コンテンツの著作権を主張し、デジタルクリエイターとしての地位を確立できます。ショーン・ウィリアムズの例を見てみましょう。彼は「Idiot」と呼ばれる暗号メディア作品のクリエイターです。これは、誤って壁に穴を開けてしまい、その周りにダクトテープでフレームを取り付けて撮影した写真です。「Idiot」は7イーサリアムで売却され、2023年の為替レートで約12,000ドルになりました。これは一例に過ぎません。NFT革命によって、あらゆる種類のアーティストが自分の作品に著作権を設定し、パッケージ化し、販売し、良い報酬を得られる可能性が生まれています。現実を見ましょう。飢えた芸術家というイメージはロマンチックではありません。クリエイターも食べていかなければならないのです！
なるほど、NFTはクリエイターにとって朗報ですね。でも、買い手にとってはどうなのでしょうか？ 壁の穴のデジタルスナップショットに本当に12,000ドルの価値があるのでしょうか？ 誰がなぜそんなものを買うのでしょう？
では、人はなぜ何かを買うのでしょうか？ Targetで10ドルの真っ白なTシャツが買えるのに、「Supreme」と書かれた赤いボックスがプリントされた白いTシャツに何百ドルも払うのはなぜでしょうか？
でも、「人はなぜ何かを買うのか？」という答えは、あなたが期待していたものではないかもしれません。もう一度考えてみましょう。NFTを買う人もいます。なぜなら、デジタルアートに純粋に魅了され、その美的価値を認めているからです。価格が急騰する様子を見て、良い投資になるかもしれないと考える人もいます。そして、多くの人がNFTを買うのは、私たちが人生の大部分をデジタル空間で過ごしていることを認識しているからです。彼らは、デジタルアートをリビングルームに飾るよりもInstagramのページに「飾る」ことに価値を見出し、店まで歩くときに着るよりもゲーム内でカスタムファッションを身につけることに価値を見出しているのです。
正直なところ、現実とデジタルライフの区別はかつてほど明確ではなくなっています。私たちはコーヒーを飲みながら会って友情を育み、テキストメッセージやZoomでも友情を育みます。外では公園で手足を伸ばし、中では「あつまれ どうぶつの森」でバラの世話をし、ニンジンを植えます。フィルターを使ってデジタル上の外見を変え、政治的信条を示すために黒い四角を投稿し、Deliverooのようなバーチャル店舗を通じて自宅に食事を注文します。
つまり、私たちはオフラインと同じくらいオンラインでも生活しているのです。メタバースは来るものではなく、すでにここにあるのです。同時に、デジタルライフは猛烈なスピードで現実生活に浸透しています。だからこそ、バレンシアガはフォートナイトのスキンをデザインし、ナイキはデジタルスニーカーコレクションを発売し、コンサートプロモーターは現実のコンサートのチケットとしてNFTトークンを発行し、NFTのトレードショーやカンファレンスには世界中から愛好家が集まっているのです。
懐疑論者はNFTを詐欺だと考えていますが、真の信者たちは異なる見解を持っています。彼らは、私たちが新しいデジタル世界の入り口に立っていると期待しています。クリエイターがシリコンバレーの連中からデジタルメディアの支配権を取り戻す世界。アーティストが自分の作品に対して報酬を得られる世界。所有権が分散化され民主化される世界。そして、普通の人々が自分たちの文化に直接影響を与えられる世界です。
NFTは未来なのか？
NFTについて学び始めたばかりの人も、投資を検討している人も、すでにうらやましがられるようなコレクションを築いた人も、おそらく一つの重要な疑問の答えを知りたいはずです。それは、NFTは定着するのかということです。
NFTの未来がどうなるかは誰にもわかりません。物事は急速に変化します。特にデジタル空間ではなおさらです。トレンドは移り変わります。新しいプラットフォーム、機能、コミュニティが何の前触れもなく現れ、同じように急速に消えていきます。しかし、時には、あの突飛で理解しがたい新しいものが、革命的かつ長続きするものになることもあります。電子メール、ソーシャルメディア、そしてインターネットそのものを考えてみてください。
NFTが定着するかもしれないと予測させる要因がいくつかあります。
まず、NFTはクリエイターにとって魅力的です。NFTはエージェントやディーラーといった仲介者を排除し、クリエイターが自分の作品を公正だと思う価格で直接一般に販売することを可能にします。さらに、主要取引プラットフォームがコミットしている現在のモデルでは、クリエイターは初回のミンティング（NFT用語で初回販売のこと）だけでなく、すべての販売からロイヤリティを受け取れます。つまり、再販のたびに取り分が入るのです。作品の価値が売買の間に上昇すれば、その利益も享受できます。
NFTは投資家にとっても魅力的です。投資ポートフォリオを多様化する最先端の方法としてますます認識されています。保証はされていませんが、時にはNFTの価値が急騰して投資家が大当たりを引くこともあります。
その排他性に限界はありません。確かに、NFTは排他的だから価値があるのです。しかし、キャビアのような他の価値ある商品とは異なり、供給不足に陥るわけではありません。基本的に、クリエイターが賢明に、頻繁かつ限定された範囲で作品を発表すれば、市場を飽和させることなく、創作・生産・販売を続けられます。
一部のNFTはカルト的なコレクターズアイテム、あるいは認められた芸術的傑作になる可能性があります。ゴッホの作品が死後に評価されたのと同じように、特定のNFTが特に切望され、賞賛され、希少性を認められるまでには時間がかかるでしょう。しかし、どこかで、幸運な投資家がすでにあの有名なひまわりに相当するNFTを手に入れているかもしれません。
もちろん、クリエイター、投資家、取引プラットフォームがNFTの繁栄できる持続可能なデジタルエコシステムの構築と維持にコミットしなければ、NFTは長続きしません。そして、そこが多くの投資家候補が尻込みするところです。これまで、NFT、暗号通貨、ブロックチェーンといった空間は持続可能でも永続的でもないと考えられてきました。しかし、お金の流れを見てください。初期の問題が報告されているにもかかわらず、FacebookはMetaプロジェクトに資金を注ぎ込み続けています。ナイキ、ディズニー、スターバックスはいずれもメタバースへの投資と取り組みを強化しています。世界で最も強力で収益性の高い企業の一部は、メタバース、暗号通貨、NFTが単に定着するだけでなく、私たちの生活を革命的に変えると確信しているようです。
NFTは本物なのか、それとも一過性のブームなのか？ 判断するには時期尚早です。しかし、どちらかに賭ける用意があるなら、今がその時です。
まとめ
NFTは詐欺なのか？ 時にはそうかもしれません。NFTは革命的か？ そう証明される可能性は十分にあります。NFTは未来なのか？ その可能性を排除しないでください。
ここに簡単な答えはありません。しかし、クリエイターもユーザーも、今日のNFTが何か大きなものの始まりかもしれないという考えで一致しているのです。
