『オフ・ザ・クロック』（2018年）は、忙しいスケジュールを解放し、短い時間でより多くの仕事を達成するための実践的なアドバイスを提供します。個人的なエピソードと科学的洞察を交えながら、ヴァンダーカムは、なぜある人は時間がたっぷりあると感じ、別の人は時間が指の間からこぼれ落ちるように感じるのかを探ります。
この本で得られること：よりリラックスして生産的な生活を送る方法を学ぶ
多くの人は、忙しさに押しつぶされそうだと感じています。スマートフォンとひっきりなしに届く緊急メール、家庭生活とそれに伴う要求の数々——常に何かが私たちの注意を引こうとしています。決定的に足りないのは、リラックスして自分の好きなように一日を過ごす時間です。しかし、たとえ自分だけの時間ができても、やるべきことが十分に達成できていないのではないかと心配したり、次の予定は何だろうかと気にしたりして過ごしてしまいがちです。
では、生産的でありながらも楽しみのある人生をどう築けばよいのでしょうか？そのためには、なぜある人は世界にいくらでも時間があるように感じ、別の人は決して足りないと感じるのかを探る必要があります。この要約では、現代の多くの職場で「忙しさの文化」が発達した理由、そして意味のない会議に自由時間の多くが奪われることがなぜ当たり前になっているのかを学びます。さらに、時間に対する態度を変え、もっとリラックスし、忙しい生活の中で大切な人のための時間を作り出す方法も学びます。
さらに、今すぐ忙しさを減らし、より多くのことを成し遂げる方法も学びます。ここで紹介する内容：
- 愛する人と時間を過ごすことで、時間の余裕が増える理由
- 楽しい思い出を作ることが、時間の感じ方を伸ばす理由
- 時間に対する期待と、実際の成果との関係
私たちはなかなか認めませんが、多くの人が何かに執着しています。著者は、たとえば時間とその過ごし方に取り憑かれています。
怖くても、時間の使い方を正確に記録してみよう
著者は実際、あまりにものめり込んで、何年もさまざまな活動に費やす時間を記録し続けています。その記録帳は非常に正確です。たとえば、2017年7月14日金曜日には、正確に午前6時45分に起床し、子どもの学校の書類にちょうど45分、その後にメールの処理に30分を費やしたと言えるほどです。時間を記録し始める前、著者は自分の一日の使い方を十分に把握しているつもりでした。しかし、記録帳によってすぐに、まったくわかっていなかったことが明らかになりました。たとえば、人に週50時間働いているとよく話していたにもかかわらず、実際の平均はわずか40時間だったことにショックを受けました。この過大評価は著者だけの傾向ではありません。2011年の労働統計局の調査では、週75時間以上働いていると主張する人々は、通常約25時間も多く見積もっていることがわかりました。
実際、著者は最近、週180時間働いていると報告する若い男性にインタビューしました。一週間の総時間よりも12時間多いという驚くべき数字です。ここで重要な疑問が浮かび上がります。もし自分が思っているほど働いていないのだとしたら、時間は実際どこに消えているのでしょうか？驚くことに、多くの人はこの疑問の答えを知りたがりません。厳密な時間追跡は、毎週の実際の過ごし方を深く理解させてくれますが、私たちの多くはその考えに抵抗があります。まず、時間を追跡することで、自分や大切な人にとって意味のない、あるいは有益でないことにどれだけの時間を浪費しているかを直視することになるかもしれないという不安があります。
第二に、時間を追跡することが、地球での限られた時間を常に意識させ、一瞬一瞬を無駄に過ごしているのではないかという不安につながる恐れがあります。こうした潜在的なマイナス面があるにもかかわらず、著者は時間追跡によって自分の人生を再調整できたと感じています。より深い知識を得たことで、時間の使い方に前向きな変化を起こせたのです。たとえば、ゴシップ誌を読むのに年間327時間近く費やしていると知ったとき、読書習慣をもっと注意深く計画するための時間を捻出する意欲が湧きました。良書のリストを作り、それを買う時間をスケジュールに組み込むことで、セレブのゴシップの代わりに、質の高い本というより栄養のある読書に置き換えたのです。
ワクワクする瞬間で時間を満たし、記憶に残る時間にしよう
私たちには皆、今の自分を形作るいい思い出も悪い思い出もあります。興味深いことに、思い出は時間の感じ方にも重要な役割を果たします。一般的に、より多くの思い出を作れば作るほど、より多くの時間があったと感じられます。その理由は、人間の脳が環境を処理し、出来事を保存する方法にあります。
日常生活を送る中で、私たちの身に起こることの多くは、すぐに脳の奥深くに保存されるか、完全に捨てられます。たとえば、3年前の今日、何をしていたか思い出せますか？何か特に注目すべきことがあれば覚えているかもしれませんが、いつもと変わらぬ平凡な一日だったなら、おそらく思い出せないでしょう。なぜなら、確立されたルーティンについては考えないからです。実際、考えないからこそ、ルーティンは心地よく感じられるのです。
残念ながら、考えないことの結果、脳はルーティンの時間を記録しません。たとえば、同じ通勤経路を年間235日、約4年間続けると、脳は通常、これら約1000回の通勤すべてを「1回の移動」として保存することを選択します。そして、それだけで、あなたの貴重な時間1000時間が1時間に切り詰められてしまうのです。憂慮すべきことに、脳がこのような同じことの繰り返しをあまりに多く受け取ると、何年も丸ごと記憶のブラックホールに消えてしまう可能性があります。では、どうすれば時間の知覚を伸ばし、ルーティンに時間を奪われないようにできるでしょうか？鍵は、何らかの形で強烈だったり目新しかったりする思い出を作ることです。
たとえば、休暇を取ることは、そうした記憶を確実に生み出す方法です。脳は、将来何を覚えておく必要があるかわからないため、目新しい経験から記憶を作ります。その結果、新しいことはすべて保存されるのです。ですから、時間を引き伸ばしたければ、冒険に出かけましょう。たとえば、日常生活では2週間に数個の興味深い出来事しか覚えていないかもしれません。しかし、エキゾチックな場所での休暇なら、朝食の席に着く前にそれと同数の新しい経験を得ることになるでしょう。
自分の不安が私たちを常に忙しくさせる。スケジュールを解放する方法を学ぼう
私たちのほとんどは常にとても忙しく感じているため、他の勤勉なプロフェッショナルも皆同じように感じているに違いないと思い込みがちです。著者は、テクノロジー企業のシニアディレクターであるジェフ・ヒースとの面談を設定する際、いつ空いているか尋ねたところ、彼は「今週はずっと空いているから、あなたの都合のいい時間は？」とあっさり返してきたことに衝撃を受けました。どうして地位の高いプロフェッショナルにそんなに自由な時間があるのでしょうか？アメリカの企業社会で働きながらもスケジュールに空白を保つ秘訣を尋ねると、ジェフはそれはすべて自分の考え方のおかげだと答えました。
重要なのは、彼が他の多くのプロフェッショナルが陥る精神的な罠を避けていることです。ジェフが言うには、多くのプロフェッショナルは自由な時間が足りないと嘆きながらも、実はカレンダーに空白があるのを好まないのです。なぜなら、スケジュールがぎっしり詰まっていることが、時間を生産的に使っているという精神的な安心感を与えるからです。たとえば、私たちが会議に多くの時間を費やすのは、それが忙しくて有用だと感じさせてくれるからです。この「忙しいことは良いこと」という態度によれば、特定の時間に特定の人々と予定されていることは、予定されていない出来事よりも自動的に重要になるのです。
たとえば、カップルがアパートの水漏れ修理に配管工を手配したとします。その日、仕事のカレンダーに何も入っていないパートナーは、いくつかの会議が予定されているパートナーよりも、家に残って配管工を入れる可能性がはるかに高くなります。しかし、もう少し深く考えてみましょう。それらの会議は、もう一方のパートナーが最大の仕事上のジレンマについて考えるために使うかもしれなかった中断されない時間よりも、本当に重要でしょうか？おそらくそうではないでしょう。この有害な考え方を避けるには、すべての空き時間を埋めたいという誘惑を無視することです。
世界がいくら忙しさを評価しても、あなたまでそれに従う必要はありません。理論的に空いているからといって、ただ単に会議に「イエス」と言ってはいけません。断ることに罪悪感を感じるなら、会議に関する汚い秘密を思い出してください。多くの場合、会議は取り組むべき問題に対して正当化される以上の時間を消費します。信じられませんか？自分の予定表の会議を見てください。おそらく、達成すべき量にかかわらず、すべてが30分か1時間に設定されていることでしょう。だから、本当に重要でない限り、ノーと言いましょう。
大切な人との時間が時間感覚を伸ばし、寿命さえ延ばすかもしれない
友人は人生を豊かにし、孤独を和らげ、より多くの意味を与えてくれます。しかし、時間管理の文献は、大切な仲間と長居することについて何と言っているでしょうか？厳格な時間管理スケジュールは、長い午後やゆったりした夜を友人と過ごすことと両立しない、そう思いますよね？時間管理と友人との余暇は両立しないというのは、よくある誤解です。
実際、時間を賢く管理する方法は、友情を優先することです。なぜなら、大切な人間関係により多くの時間を割くことは、あなたをより幸福にするだけでなく、実際に「時間がより多くある」という感覚を生み出すことができるからです。たとえば、人々がある一日をどのように過ごしたかの調査では、家族や友人と最も多くの時間を過ごした人たちが、一般的に最も多くの時間があると感じていると報告する傾向が最も高かったのです。逆に、一般的に最も時間が少ないと感じている人たちは、この日に家族や友人と過ごす時間が最も少なかったと報告する傾向が最も高くなりました。重要なのは、時間知覚スコアが最も低かった人たちが、実際に他の回答者よりも時間が「少なかった」わけではないということです。むしろ、友人や家族と過ごす時間はたいていリラックスできて気分の良い経験であるため、世界にいくらでも時間があるかのように感じさせるのです。
たとえばTwitterに費やす時間は、この感覚を生み出しません。さらに別の調査では、「昨日、私は愛する人たちのために時間を作った」という意見に強く同意した人々は、一般に、自分の人生でやりたいことすべてに十分な時間があるとも言う可能性が15％高かったのです。重要なことに、大切な人のために時間を作ることは、時間の知覚を伸ばすだけでなく、長い目で見れば、文字通りあなたの時間を伸ばす可能性もあります。どういうことでしょうか？
研究によれば、より強い社会的つながりを持つ人々は、そうでない人々よりも平均寿命が長い傾向があります。これはおそらく、良い友人や親しい家族が、あなたに自分の健康に気をつけるように励ましたり、病気のときに世話をしてくれたりするからです。友情のこうした健康的な利点は、長寿という点では、親密な関係を維持することが喫煙をやめるのとほぼ同等であることを意味します。
時間の制約を受け入れ、期待値を下げよう
多くの人と同様に、著者にも大家族がいて、慌ただしい生活を送っています。最近の特に混乱した一週間、彼女は、物書きにたっぷり時間があるように、家族から離れて人里離れた屋根裏部屋で何ヶ月も過ごす作家たちのことを考えていました。なぜ自分はそのように時間を使えないのか？私たちの多くは、期待と現実の間のこの居心地の悪いギャップを経験したことがありますが、それを克服するために何ができるでしょうか？
最善の方法は、時間をどのように使うべきかについての期待を変えることです。重要なことに、著者がどれだけ達成すべきかについての期待を意識的に下げる努力をしたところ、魔法のように、わずかな時間でより多くのことを達成できるようになりました。たとえば、雑誌記事の初稿を数時間で書き上げ、他の家庭の用事の合間の90分の枠でその下書きを編集できるようになったのです。この奇跡はどうやって起こったのでしょうか？達成できる量の期待値を下げると、もっとやらなければと心配して時間を無駄にすることがなくなります。期待が現実よりも大きくなったとき、私たちはしばしば自分自身を苦しめます。
この自ら招いた苦しみは、その後、自分の非生産性について何時間も心配することにつながり、その結果、実際に持っている時間を味わうことを妨げます。したがって、仕事に費やすべきすべての時間について大きな期待を抱くよりも、長期的な成功の鍵は、一貫して低い期待値を設定し、それを満たすことです。小さな子どもが言語を習得する際の進歩を考えてみてください。彼らの発達は、厳しい語学レッスンの長い時間と、ゆっくりとした進歩に対する厳しい罰の問題ではありません。むしろ、子どもはゆっくりと進歩し、新しい単語を習得するたび、小さな言語的突破口を開くたびに称賛されます。自らの目標に向けて同様の進歩を遂げるために、大人もまた、ゆっくりと段階的な進歩という期待を持つべきなのです。
お金を使って楽しい経験を増やし、嫌な経験を減らそう
私たち一人ひとりに、同じ量の時間が割り当てられています——正確には週168時間です。しかし、週に含まれる時間数は同じでも、銀行口座の残高は平等ではありません。では、幸福を追求する上で、銀行残高はどのように関わってくるのでしょうか？お金は私たちを幸せにするのか、それとも単に、お金が多ければ多いほど問題も増えるというだけなのでしょうか？
興味深いことに、お金と幸福に関しては、いくら持っているかではなく、お金を「どう使うか」が重要なのです。お金は、楽しい経験を促進するものを買うために使えば、幸福を高めることができます。これらの経験は後に楽しい記憶となり、心の滋養を引き出し続けられる、尽きることのない喜びの井戸となります。重要なことに、大切な思い出は、物質的なものが通常そうであるような、幸福の逓減効果の対象にはなりません。たとえば、新しいおもちゃを与えられた子どもは、最初はそれで遊ぶことに興奮するでしょう。しかししばらくすると、おそらく飽きて使わなくなります。
言い換えれば、それは喜びをもたらすのをやめるのです。対照的に、テントを買ってそれを使ってキャンプに行けば、そのテントはあなたに持続的な幸福をもたらすかもしれません。なぜなら、その旅行の星空やキャンプファイヤーを永遠に覚えているからです。さらに、お金が私たちの幸福を高めるために使われるのであれば、その幸福の測り方も考え直さなければなりません。自分がどれほど幸福かを考えるとき、私たちはしばしば、人生が全般的にどれだけうまくいっていると思うかという「人生満足度」だけを考えがちです。
ですから、素晴らしい仕事と良い家があれば、自分は幸せだと考えるかもしれません。しかし、この人生満足度は、あなたの幸福の最良の尺度ではないかもしれません。実際、あなたの気分は、全体的な人生満足度よりも、刻々の経験によってはるかに左右されることが多いのです。たとえば、その夢の仕事までのきつい毎日の通勤があれば、あなたの気分はしばしば落ち込むかもしれません。この現実を念頭に置いて、私たちは日々の活動のうちどれが幸福をもたらし、どれが惨めな気持ちにさせるかを評価し始めることができます。そして、これらの活動を増やすか減らすためにお金を戦略的に使うことができるのです。
たとえば、研究によると、仕事への通勤は多くの場合、一日で最も不幸な時間です。もしこれがあなたにも当てはまるなら、お金を使ってオフィスの近くに引っ越すことで、その通勤時間を減らし、気分を向上させることができます。これにはかなりのお金がかかるかもしれませんが、それはあなたの幸福への重要な投資となるでしょう。
冒険の時間を持つために
ローラ・ヴァンダーカムが、忙しさを感じずにより多くを成し遂げるための5つの秘訣を紹介します。 時間は砂時計の一方からもう一方へとただ滑り落ちていくように感じませんか？誰も時間を増やすことはできませんが、いくつかのシンプルな戦略で、私たちが持つ時間をより豊かで充実したものに感じさせることはできます。
- 時間が実際にどこに消えているかを把握する。人々は「忙しい！自由な時間がまったくない！」と自分に言い聞かせがち。でも、実際のところを確認してみませんか？1週間、時間の使い方を追跡してみてください。アプリやスプレッドシート、ノートなど、何でも構いません。ほとんどの人は、希望すれば意味のある活動に振り向けられる時間のポケットがあることに気づくでしょう。
- 小さな冒険を計画する。時間が記憶に残らなければ、私たちはそれを覚えていません。そのため、何年もが記憶のブラックホールに消えてしまうのです。毎日を際立たせるために、小さな冒険を計画してみましょう。手の込んだものである必要はありません。同僚を誘ってピクニックランチをしたり、夕食後に子供たちを公園に連れて行ったり。ただ、ルーティンを変える何かをしてください。
- 「イエス」に慎重になる。冒険の時間を確保するには、やりたくないことでスケジュールを埋めてはいけません。一つの戦略は？将来の何かを頼まれたとき、「明日やるか？」と自問すること。そうすると機会コストが明確になります。明日、他の予定を動かしたりキャンセルしてでもその新しい義務を入れるなら、ぜひ「イエス」と言いましょう。しかし、明日は絶対に無理だというなら、将来も同じ答えであるべきでしょう。
- ゆっくりする。急ぐと、ただ急いでいると感じるだけです。すべてが落ち着いている瞬間に気づくようにしてみましょう。意識的に景色や音、細部に注意を向けてください。深呼吸を。良い瞬間を味わうことで、それが長く感じられ、時間の経験が伸びるのです。
- 友達をカレンダーに入れる。家族や友人と多くの時間を過ごす人は、同じ量の時間をテレビやソーシャルメディアに費やす人よりも、時間に余裕があると感じます。ディナーパーティーには手間がかかりますが、他人のディナーパーティーの写真をInstagramで見るよりずっと充実しています。今週、友人とのんびり過ごす時間をスケジュールに入れてみてください。それを楽しみにし、自分は友人と集まる時間がある人間だと感じられるでしょう。それだけで、忙しさが和らぎます。
この要約のキーメッセージ：私たちは皆、毎週同じ時間を持っていますが、その時間に対する認識は心の持ちようによって大きく左右されます。
最終的なまとめ
家族や友人と時間を過ごし、楽しい思い出を作ることは、自分にもっと時間があるかのように感じさせてくれます。それとは対照的に、生産性について心配したり、退屈なルーティンをただこなしたりすると、時間が少なく感じられます。時間を最大限に活用するためには、心配をやめ、ルーティンを捨て、愛する人たちと冒険に出かけ始めることが大切です。
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