平凡から抜け出して、最高の自分になる準備はできていますか？ 恐怖を乗り越えて、夢を追いかけたいと思いませんか？ 目的を持って生き、意味のある仕事をするとはどういうことでしょうか。結局のところ、どんな大きな目標を達成するにも最も重要な一歩は「始める」ことなのです。
この本から得られること：恐怖に支配されるのをやめ、意味のある人生を歩み始める方法を学ぶ。
私たちはみな、平凡で退屈な毎日から抜け出したいと思っています。
みんなと同じような自分にうんざりしていて、最高の自分になり始める準備ができているなら、この要約がその道しるべになります。重要なのは、素晴らしい新しい人生への旅で最も難しい壁——「最初の一歩」——を乗り越える方法を学べることです。
夢を生きることを妨げる恐怖を克服し、最高の自分になるための自分自身の旅を始める方法を見つけましょう！
以下では、さらに次のことを学びます：
- 最高の自分になるには、時に非論理的である必要がある理由
- 喜びをもたらさない要素を人生から編集する方法
- 最終的な成功の邪魔をしようとする批判者への対処法
恐怖をぶん殴って平凡を抜け出し、最高の自分になろう。
平凡から抜け出すことを夢見ていますか？ 最高で特別な自分になりたいけれど、どこから始めればいいかわからない？
ヒントがあります：最高の自分になりたいなら、恐怖を真正面からぶん殴ることです。
恐怖はあなたを夢から遠ざけます。もちろん、そんなことを許してはいけないのですが、恐怖に打ち勝つには、その仕組みを理解する必要があります。恐怖は「夢は非現実的だ」「達成できない」と思い込ませることで、あなたが夢を追いかけるのを妨げます。
しかし、そんな敗北主義的な考えに乗ってはいけません。代わりに、恐怖を書き出して、それを馬鹿げたレベルまで誇張してみましょう。そうすれば、その恐怖が実際にはどれほどバカげているかがわかります。
たとえば、新しいプロジェクトを始めたら仕事を失って、ずっと失業するのが怖いなら、それを書き出します。そしてさらに妄想を広げてみましょう。ぼさぼさのひげを生やし、ゴミ袋の上で寝て、野良猫に話しかける路上生活者の姿を想像してみてください。
そんなことが現実に起こりそうですか？ おそらく違うはずです。だからこそ書き出す必要があるのです。そうすれば、自分の恐怖がどれほど非論理的かが見えてきて、恐怖に支配されるのを防げます。
幸いなことに、恐怖の心理ゲームに対処するもう一つの効果的な方法があります：怖いと思っていることを、とにかく始めてしまうことです。
最終的な結果をコントロールすることはできませんが、それは永遠に変わりません。物事がどう結末を迎えるかは誰にもわかりません。でも、少なくとも始まりは自分でコントロールできます。やりたいことがあるなら、やりましょう！
たとえば、セグウェイを考えてみましょう。初めて登場したとき、人々はそれが交通革命を起こすかもしれないと思いました。しかし、発売以来セグウェイはそれほど大きな成功を収めていません。
それでも、セグウェイの開発者は尊敬に値します。彼らは失敗を恐れずに、奇妙な二輪電動移動体を開発するという自分たちの素晴らしい夢を追いかけました。
今いる場所を現実的に見つめつつ、行きたい場所を見つけるために大きな夢を描こう。
最高の自分になりたいなら、緊張感に慣れる必要があります。現実主義者でありながら夢想家でもあり、現実的でありながら非現実的でもあり、論理的でありながら非論理的でもある——すべて同時にです。
旅を始めるには、人生のどの部分が平凡だと感じるかを見つける必要があります。そのために、人生の重要な領域——社交、知的活動、仕事——を検証し、改善したい部分を書き出しましょう。
ここで緊張感が生まれます。大きな夢を描くべきですが、現実的であることも重要です。現在の借金、責任（夫か、父親か、コーチか）、資産（大学の学位や人脈など）、夢の追求能力に影響を与えるものをリストアップしましょう。
たとえば、著者は友人と広告代理店を始めたいと思いました。彼らは最初のクライアントである教会のためにウェブサイトを作ることに合意しました。数か月の努力の後、著者は厳しい現実に直面しました。ビジネスの運営方法がまったくわからない。しかも、ウェブサイトを作った経験もなく、パートナーにもプログラミングのスキルがなかったのです。結局、彼らはプロジェクトを中止し、教会にお金を返金することにしました。
何が間違っていたのでしょう？ 著者はとんでもなく非現実的だったのです。
彼の失敗から学びましょう。今の現実は檻である必要はありませんが、出発点ではあります。もし著者が自分の経験不足について現実的だったら、もっと小さなプロジェクトから始めて、それを成功させることができたかもしれません。
それでも、現実を認めることが大きな夢を描く妨げになってはいけません！ クレイジーな夢をすべて書き出しましょう——楽器を弾いたことがなくても、大きなフェスでロックを演奏したいという夢だって。
夢の横に、そこに到達するための最初のステップのリストを書き出しましょう。そして一つ選んで、動き始めましょう！
人生の目的を探して待つのはやめて、目的を持って生き始めよう。
なぜ人は自分の目的を見つけることにこだわるのでしょう？ 多くの人は「目的探し」を何もしないための煙幕として使っています。
彼らのようになってはいけません。目的探しは忘れましょう。「唯一無二の本当の生きる理由を見つけたい」と言うとき、自分にどれだけのプレッシャーをかけているか考えてみてください。
それほどのプレッシャーは、何かをすることを妨げます。ましてや、自分がやるべきことをやるのを妨げてしまうのです。
このアドバイスは、若い人に特に重要です。多くの10代や20代は、人生の道筋が見えていないことにパニックになります。でも心配する必要はありません。
科学者によれば、脳は20代に入っても発達し続けるそうです。まだ完全に形成されていない10代や大学を卒業したばかりの人が、残りの人生を導く目的を見つけられるはずがないでしょう。
さらに、目的が後で見つかるまで待っていては、今日を目的を持って生きることができなくなります。
だから、大きなひらめきを待つのはやめましょう。今いる場所で、目的を持って生き始めるのです。
たとえば、仕事に行くときは、目的を持って行動しましょう。従業員や同僚への感謝のメモを今日手書きで書くのです。
パートナーを目的を持って愛しましょう。二人で楽しめるショーのチケットを買い、お気に入りのレストランの予約を事前に入れておくのです。
休暇でさえ、目的を持って過ごせます。メールチェックは1日1回にしましょう。本当に24時間緊急対応できる必要がありますか？ 他人のために生きるのではなく、休暇を自分の手に取り戻しましょう！
さあ、最高の自分になり始める準備ができたところで、成功への5つの段階を学びましょう。
成功への第一段階は「学ぶ」こと。新しいことにたくさん挑戦して経験を積もう。
最高の自分になれる魔法の国へはどうやって行くのでしょう？ そこへ至るには5つの段階があり、最初の段階は学ぶこと——つまり、さまざまなことに挑戦して経験を積むことです。
だって、いろいろなことを試してみなければ、自分が何をやりたいかわかるはずがないでしょう？
こう考えてみてください：科学実験が失敗しても、科学者は失敗者とはみなされません。実験がうまくいかなくても、科学者は何か価値あることを学んだと私たちは理解しています。
この漸進的な学習プロセスこそが、人を最高の自分へと導きます。だって、生まれつきの専門家なんていませんから。
タイガー・ウッズを考えてみましょう。彼はわずか21歳でマスターズに優勝しました。若いように思えるかもしれませんが、そこに至るまでに18年間練習してきたことを忘れてはいけません。
では、学習プロセスを始めるために、自分にこう尋ねてみましょう：もし明日死ぬとしたら、「やらずに終わった」と最も後悔することは何か？ 今それをやっていますか？ なぜやっていないのですか？
そして、それを始めましょう！ でも小さく始めます。たとえば、中国語を学びたいなら、週に30分、机に向かって基礎に触れる時間を作りましょう。
研究によれば、こうした小さなステップを踏むことで、疲れ果てて諦めてしまうのを防げることがわかっています。
ロイ・バウマイスターの有名な1998年の実験を見てみましょう。参加者は2つのグループに分けられました——一方はおいしいクッキーを食べることを許され、もう一方は大根しか食べられませんでした。
その後、両グループに難しい幾何学の問題が出されました。クッキーを食べたグループは問題を解こうと真剣に取り組みましたが、大根しか食べられなかったグループはすぐに諦めてしまいました。クッキーを我慢することで意志力を使い果たしてしまったからです。
つまり、意志力は有限だということです。だから、最も難しい課題には朝に取り組むように計画し、一日の自己コントロールで意志力がほとんど枯渇した深夜にはやらないようにしましょう。
喜びをもたらさないものを人生から編集し、最高の自分になれる魔法の国を目指そう。
学ぶ技術を身につけたら、次は何かに集中する必要があります。成功への第二段階は、人生を編集することです。
前の章では、学ぶとはさまざまなことに挑戦することだと見てきました。実際、学ぶことは可能性と選択肢を増やす方法なのです。
残念ながら、すべての分野の専門家になることはできません。だから編集を始めましょう。学んできたさまざまなことを見渡して、伸ばしたいものを一つ選ぶのです。
たとえば、文章を書くこととスピーチをすることの両方に情熱があるなら、どちらのスキルにもっと時間をかけて伸ばしたいかを決める必要があります。もう一方は趣味として楽しむか、人生の後半で戻ってくればいいのです。実際、将来の可能性のある道を「あとでリスト」にしておきましょう。
でもその間に、自分に問いかけてみてください：あなたに最も喜びをもたらすものは何か？
この質問は、まさにこの言い方ですることが重要です。普通、私たちは別の種類の質問をします——結果に関する質問です：何がより多くのお金を稼げるか？ どの業界が成長しているか？ 自分の経験はどこで活かせるか？
そして、これらも重要な質問ではありますが、それらを最初に問うのは正しい始め方ではありません。特定の仕事でお金が稼げるからといって、それが最高の自分になれる魔法の国へ連れて行ってくれるとは限りません。
なぜなら、最高の自分でいるとは、自分を奮い立たせる何かをすることだからです。そして、それが何かわかれば、選べる仕事はたくさんあります。
たとえば、人生を編集した結果、アイデアを共有することが心から好きだと気づいたとしましょう。これを活かせる方法はたくさんあります：ブロガーにもなれるし、作家、ポッドキャストのホスト、カウンセラー、コピーライターにもなれます。
学びたいことが何であれ、とにかく取り組み始めましょう。そして途中で「これは最高の自分への道ではない」と気づいたら、それを編集して次のことに移ればいいのです。
情熱を極めるため、専門性を磨き、邪魔をする批判者は無視しよう。
集中したいものが見つかったら、次のステップ——「極める」段階に進む時です。
では、専門家になるための最善のアプローチは何でしょう？
コツは、シンプルに始めることです。どこかでボランティアをしましょう。つまり、時間を専門知識と交換するのです。情熱を注ぎたいことを上達させるには、これが必要になります。
たとえば、素晴らしいブロガーになりたいなら、まずはたくさんのブログを読んでコメントすることから始めましょう。ゆくゆくは無料でゲスト投稿を申し出ることもできます。これにより、ブログコミュニティとつながりながら、ブログのスキルを向上させることができます。
最初のステップは？ あなたがやりたいことをすでにやっている人のリストを作ることです。彼らはどうやって今の地位にたどり着いたのか？ どんな学校に行ったのか？ どんな本を読んできたのか？ 彼らの足跡をたどるために何ができるか？
次に、情熱を追求する中で必ず受けることになるフィードバックに備えましょう。
これは重要です。なぜなら、あなたが誰であれ、何に取り組んでいようと、批判だけをしてくる人（ヘイター）に遭遇するからです。そのため、単なる憎しみと建設的な批判の違いを理解する必要があります。
建設的な批判はあなたを成長させるためのものですが、憎しみはただあなたを傷つけるためのものです。
憎しみを見分けたら、次の2つの質問を自分に問いかけることで対処できます：
その傷つくコメントはどこから来たのか？ 見知らぬ人からのものなら、特にオンライン上なら、流しましょう。現実世界で知らない人に怒鳴られても受け入れないでしょう。ならばなぜオンラインで知らない人の言葉に耳を傾けるのでしょう？
なぜ彼らはそう言ったのか？ 相手の立場を考えるだけで、気持ちが楽になるかもしれません。ヘイターは単に注目を集めたいだけの場合もあれば、自分の人生で何かに苦しんでいて八つ当たりしている場合もあります。
ゴールが見えてきたら、集中力を保ち、勢いを失わないことが重要。
第四段階は、これまで取り組んできた素晴らしいことを収穫することです。
実はこれは厄介な時期です。ゴールに近づけば近づくほど、まだやるべきことがたくさん残っていることに気づくからです。
モチベーションの低下には、自分自身のために小さなゴールラインを作ることで対処しましょう。そうすれば毎週目標を達成でき、勢いを維持できます。
たとえば、本を書くには何か月もかかります。そんな大きなプロジェクトに取り組む最善の方法は、作業を章ごとに分け、それぞれに締め切りを設けることです。あるいは、毎日または毎週書く語数の目標を設定することもできます。これらの小さな目標を達成すれば、続けるモチベーションを保てます。
集中力を保つことも重要です。大きな目標を達成し始めると、周りの人から「もっと上を目指せ」と言われるかもしれません。
これは魅力的なメッセージに聞こえるかもしれません。たとえば、まだ利益が出ていないビジネスを始めたなら、「もっと」とは事業を黒字化することを意味するかもしれません。
でも、懐疑的になりましょう。誰かが「もっと」を追求するよう促してきたら、なぜそうすべきなのかを尋ねてみましょう。
家族との時間を犠牲にして、さらなる利益を追い求める起業家を考えてみてください。彼は本当にすごいのでしょうか？ 自分にとって大切なものを見極め、それを守りましょう。
軌道から外れないために、この段階まで到達するために何をしてきたかを振り返り、もうその道に必要ないものを見極めましょう。
たとえば、ブログを始めたなら、最初はフォロワーを集めるのに多くのエネルギーを使ったはずです。他の人のブログにコメントするのに多くの時間を費やして、自分のサイトに人を呼び込んだかもしれません。
でも、ブログがそれ自体で人気になった今、他の人のサイトへのコメントにそんなに時間をかける必要はありません。代わりに、読者が望むものを届けることに専念しましょう。
第五の最終段階は「導く」こと。愛を分かち合い、他人が最高の自分になる道を助けよう。
最高の自分になる旅の終わりにたどり着いたとしましょう。次は何でしょう？ 愛を分かち合うことです！
自分が愛せるものを見つけた今、他の人が自分なりの道を歩むのを導くことができます。実際、人を助けることは信じられないほど満足感があります。
このプロセスはどう機能するのでしょう？ 人を導くことは、会話から始まります。誰かを助けるとき、主役はあなたではありません。だから質問をしましょう！ 良い導きをする唯一の方法は、良い聞き手になることです。質問をし、人の話に耳を傾ける練習をしましょう。
導く道を実際に続けるために、それをすでに自分の人生で大切にしているものと結びつけましょう。
たとえば、著者と友人は互いに助言し合う関係を築こうとしました。定期的に朝食を一緒に取ろうとしましたが、二人とも忙しすぎて、会えるのは散発的でした。
しかし、二人とも運動が好きだと気づき、一緒にジムに行くことにしました。今では週3回、運動しながら会って話し、互いに助言し合っています。
導くことは素晴らしいことですが、それだけに留まってはいけません。自分の人生の中で伸ばしたい面を常に探し、第一段階——学ぶ段階——に戻って、最高の自分になる旅をまた始めましょう。
たとえば、キャリアの見通しとスキルを磨いて、ついに素晴らしい新しい仕事を得たとしましょう。おめでとうございます！ でも、その成功で怠け者になってはいけません。
編集段階で作った「あとでリスト」を覚えていますか？ まだ最高にしていないものを選んで、取りかかりましょう。今がその始める時です！
まとめ
この本の核心となるメッセージ：
平凡でいるのをやめて、最高の自分になり始めることはできますが、そのためにはまず「どこから始めるか」を知る必要があります。それには恐怖を克服し、目的を持って生き、成功への5つの段階をたどることが大切です。新しいスキルを学び、情熱を見つけるために編集し、専門性を極め、結果を収穫し、そして他の人を導くのです。
実践的なアドバイス：
あなたの最大で、最もワイルドで、クレイジーな夢をすべて書き出しましょう！
遠慮は不要です。ポップスターになりたかった、レーシングドライバーになりたかった、宇宙飛行士になりたかった——全部書き出しましょう！ リストができたら、それぞれの目標を達成するために取れる最初のステップを書き出します。そして始めましょう！
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