『クリエイティブ・カーブ』（2018年）は、才能の本質に関する貴重な洞察を提供する一冊です。科学的研究の実例や、誰もが認める天才たちのキャリアから得た逸話を交えながら、創造的な成功とは唯一無二のひらめきによるものなのか、それとももっと予測可能なものなのかを探求します。
はじめに：創造的成功の秘訣を学ぶ
歴史書を開いたり、美術館を散策したりすれば、すぐに「天才」と称される人々に出会うでしょう。芸術、文学、科学の歴史を形づくってきた傑出した才能の持ち主たちです。しかし、彼らはどうやって創造的分野でそこまでの高みに到達したのでしょうか。そして、私たちは彼らの成功をどう模倣できるのでしょうか。本要約では、成功を支える科学的・社会的な基盤を探っていきます。
レオナルド・ダ・ヴィンチやチャールズ・ダーウィンといった歴史上の天才たちを訪ね、彼らの成功が独自のひらめきによるものか、絶妙なタイミングによるものか、それとも単なる幸運だったのかを検証します。また、成功者たちのそばにいた友人や教師のタイプにも注目し、多くのヒット商品やクリエイティブなアイデアの背後に潜む現象——クリエイティブ・カーブ——を探ります。以下の内容では、
- 知性と創造性の関係についての意外な真実
- 人気のクリエイティブなアイデアが、独創的というより「見覚えがある」ものである理由
- 友人が創造的潜在能力に与える影響
創造性を育むのは知性ではなく、目的を持った練習
自分がどれだけ創造的か知りたければ、ヘアドライヤーの変わった使い道をできるだけ多く考えてみましょう。落ち葉掃除機として使う、などが一案です。この課題は拡散的思考——1つの問題に対して複数の解決策を見つける能力——を測るものです。拡散的思考は創造性と強く関連しています。
つまり、ヘアドライヤーの使い道を多く思いつくほど、創造的潜在能力が高い可能性があります。人々の拡散的思考能力を調べることで、科学者は創造性と知性の関係を理解してきました。2013年、オーストリアの心理学者が創造性と知性の関係を調査したところ、参加者のIQスコアが86を超えると、IQはもはや拡散的思考能力の予測因子ではなくなることがわかりました。天才レベルのIQ150の人が、平均的なIQ100の人よりも多くの解決策を思いつく可能性が高いわけではなかったのです。言い換えれば、比較的低い閾値を超えると、全体的な知性は創造性の潜在能力に違いをもたらさないのです。世界人口の約80%が、この86という閾値を超えるIQを持っています。
驚くべきことに、これはおよそ30億人が、私たちが崇拝するように教えられてきた天才たちと同じ創造的潜在能力を持って歩き回っていることを意味します。では、どうすればより多くの人がこの潜在能力を引き出せるのでしょうか？ 研究によれば、すべては練習にかかっています。ただし、どんな練習でもいいわけではありません。スキルを広げ、自分自身に挑戦できる練習でなければなりません。フロリダ州立大学のK・アンダース・エリクソン教授の研究によると、どんな分野でも専門家になるには、具体的な目標と継続的なフィードバックを重視した練習が必要です。
プロのバイオリニストを研究したエリクソン教授は、すべてのバイオリニストが同じような時間を練習に費やしていたにもかかわらず、最も優れた演奏家たちはより目的意識が高かったことを発見しました。最も熟達した演奏家たちは、教師が定期的に演奏を聴いて批評してくれるようにして、フィードバックの仕組みを確保していました。また、まだ習熟していない練習課題を教師に割り当ててもらい、できるようになるまで取り組んでいました。こうして彼らは常に明確な目標に向かって努力していたのです。創造的潜在能力を解き放ちたければ、同じスキルを孤立して何度も繰り返すのではなく、スキルを継続的に発展させ、定期的なフィードバックを求めることを使命としましょう。なぜ私たちは一部の人を天才とみなすのでしょうか？
天才になるには絶妙なタイミングと正しい歴史的文脈が必要
たとえばチャールズ・ダーウィンは、自然選択を発見した天才としてしばしば称えられます。しかし、彼の発見の歴史を少し掘り下げると、すべてが見かけどおりではないことがわかります。よく知られている話とは裏腹に、自然選択説を発展させたのはダーウィンだけではありませんでした。その栄誉はダーウィンと同時代のアルフレッド・ウォレスにも帰せられます。
しかし残念ながら、歴史はウォレスをほぼ忘れ去り、ダーウィンはその天才性を称えられています。このことは私たちに考えさせるはずです。天才とみなされる人々は、本当にそれほどユニークで特別なのでしょうか？ 彼らに称賛される地位を与えているのは、おそらく別の要因です。社会が誰を天才とみなすかにおいて、タイミングは大きな役割を果たします。実際、世界がウォレスよりもダーウィンを記憶しているのは、ダーウィンの抜け目のない切迫感のためです。
1858年、ウォレスが自分と同じ理論に取り組んでいると知ったダーウィンは、すぐにリンネ協会——重要な科学機関——で自分の考えを発表する手配を整え、あたかも自分が進化論の主導者であるかのように見せかけました。一方ウォレスは？ 彼は自分と同じくらい自分のアイデアであるものの功績を急いで主張することはせず、自分の理論を発表する前にさらに数年間、世界を航海することを選びました。彼がようやく帰国したときには、ダーウィンの1859年の著書『種の起源』がすでに出版されており、ダーウィンは科学史に永遠に名を刻んでいました。タイミングは、より広い意味でも天才を生み出します。天才は歴史的文脈と切り離せないという意味です。20世紀の創造的天才の一人としばしばみなされるポップアーティスト、アンディ・ウォーホルを例に取りましょう。
彼がイタリア・ルネサンス期に傑作を生み出していたらどうだったでしょうか。それでも天才とみなされたでしょうか？ おそらく異端者としてレッテルを貼られ、後世が鑑賞する機会を得る前に作品は破壊されていたでしょう。同様に、ルネサンスの天才レオナルド・ダ・ヴィンチがポップアートの時代に貴重な絵画を完成させていたらどうだったでしょうか。
創造的天才とみなされるどころか、彼の作品は絶望的に時代遅れとみなされたでしょう。なぜなら、この芸術表現の形式は数百年前にすでに探求され尽くしていたからです。したがって、天才とは普遍的に優秀な個人というより、往々にして時代の産物であることを認識することが重要です。
クリエイティブ・カーブ：親しみやすさと新しさへの逆説的な欲求
私たちが何かを好きになり、他のものから離れるのはなぜでしょうか？ この難しい問いへの答えは、ある衣料品ブランドの盛衰を見ると見つかるかもしれません。2009年、人気タトゥーアーティストのドン・エド・ハーディーは自身のデザインの権利をファッション会社に売却し、まもなくエド・ハーディーの衣料品はセレブの必須アイテムになりました。その年の終わりまでに、ブランドは衣料品とアクセサリーで7億ドルを売り上げました。
どこでも誰もがエド・ハーディーを着ているように見えました。しかし、その後おかしなことが起こりました。2009年末までに、エド・ハーディーの衣料品は恥ずかしい決まり文句となり、売上は急落したのです。なぜこれほどうまくいかなくなったのでしょうか？ エド・ハーディーブランドの盛衰は、著者がクリエイティブ・カーブと名付けたものの完璧な例です。クリエイティブ・カーブは、親しみやすさと新しさの両方に対する私たちの逆説的な選好を表しています。
研究によると、私たちは何かに慣れ親しんでいるほど、それをより好きになることがわかっています。たとえば、ミシガン大学の研究者たちは、参加者に複数の作り物の漢字を見せる研究を行いました。それぞれの文字がポジティブまたはネガティブな形容詞を表していると伝えられました。研究者は各文字を、より多い回数またはより少ない回数、参加者に見せました。後で尋ねると、参加者は圧倒的に、より多く見た文字はポジティブなものを表し、あまり見なかった文字はネガティブなものを表すと考えました。研究者は、私たちは何かに慣れ親しんでいるほど、それに対してよりポジティブな連想を持つと結論づけました。
これは、2009年を通してハーディーの衣料品ブランドの人気が爆発したことを説明します。人々がそれをますます見るにつれて、ポジティブな連想を抱くようになり、売上を押し上げたのです。しかし、なぜ人々はこんなにも早くエド・ハーディーの衣料品を買わなくなったのでしょうか？ これはクリエイティブ・カーブの裏面——新しさへの欲求——によって説明できます。
研究者たちは、親しみやすさへの欲求に加えて、新しさへの反対の欲求も持っていることを発見しました。ある研究では、参加者はある曲を8回聴くと、聴くたびにその曲をますます好きでなくなることがわかりました。この現象はエド・ハーディーブランドの隆盛と衰退を説明します。人々は服をより多く見るようになるとより好きになりましたが、それが遍在するようになるとすぐに新しさへの欲求が働き、すぐに手放したのです。
クリエイティブ・カーブを理解する鍵は文化的消費の最大化
1982年、アリゾナ州の小さなビデオレンタル店が映画愛好家の間で爆発的な人気を博しました。しかし、毎晩できる長蛇の列は、映画の品揃えの素晴らしさによるものではありませんでした。その店が人気だったのは、映画マニアたちが18歳の店員、テッド・サランドスの映画推薦を求めていたからです。それから30年後、テッド・サランドスは現在Netflixの最高コンテンツ責任者——ストレンジャー・シングスやオレンジ・イズ・ニュー・ブラックなどの番組制作を担当——となっています。
なぜ人々はテッドの意見にこれほどまでに興味を持ってきたのでしょうか？ 実は、テッド・サランドスの成功はすべて、クリエイティブ・カーブに関する深い知識のおかげです。ビデオ店でアルバイトをしていた大学生時代、テッドは時間をつぶすために、品揃え豊富な店の映画をすべて観ることにしました。数ヶ月に及ぶ集中的な鑑賞の後、テッドは歩く推薦マシーンになりました。客が好きな映画を伝えると、テッドはそれに応じて素晴らしい提案をいくつでも返すことができました。映画の大量消費を通じて、テッドは文化的認識——どの映画が客にとって親しみやすく感じられるか、どの映画が良くて、どれが陳腐かという、きめ細かく調整された知識——を身につけたのです。
18歳という若さで、テッドは映画がクリエイティブ・カーブのどこに位置するかを見極めるスキルをすでに持っていました。現在、テッドはクリエイティブ・カーブの知識を活用して、Netflixで制作する映画やテレビ番組の種類を決定しています。彼自身もクリエイティブ・カーブを認めており、自分が求めるコンテンツは「片足を親しみやすさに置き、もう片足を本当に新鮮で未知で斬新なものに置いた」番組だと述べています。そして、クリエイティブ・カーブの知識を構築するために大量消費を活用しているのは映画マニアだけではありません。著者がソングライター、画家、シェフなど創造的分野の専門家にインタビューしたところ、彼らは皆、一日の約5分の1——およそ3〜4時間——を、自分の創造的業界に関連する素材の大量消費に費やしていると報告しました。画家は展覧会に足繁く通い、シェフは刺激的な新しいレストランで食事をする時間を確保し、ソングライターは新旧問わず常に音楽を聴いていました。
つまり、創造的なゲームの頂点に達するには、時間の約20%を選んだ業界のアウトプットを消費することに充てるようにしましょう。結局のところ、あなたが得る洞察が、テッド・サランドスのようにあなたを遠くへ連れて行ってくれるかもしれません。長いこと人に尋ねてみれば、小説を書くことを夢見る人々がすぐに見つかるでしょう。
クリエイティブ・カーブの最適ポイントに位置する作家たちは出版界の現象に
しかし、もう少し掘り下げると、そうした人々の多くが実際にペンを取ることをためらっていることもわかるでしょう。なぜでしょうか？ 彼らは成功する作家になるための素質がないと思っているからです。言葉の才能がないと思うか、単にそれをやり遂げるほど賢くないと思っているかのどちらかです。
しかし、成功する小説を書くことが、私たちが想定するよりもはるかに文章力や頭の良さと関係がなく、むしろその本がクリエイティブ・カーブのどこに位置するかがすべてだとしたらどうでしょうか？ もしこれが本当なら、ベストセラーリストのその座は、それほど手の届かないものではないかもしれません。ビバリー・ジェンキンスは大成功を収めた作家で、その成功は主に彼女の本の「親しみやすさ」と「新しさ」の絶妙な組み合わせによるものです。つまり、それらはクリエイティブ・カーブの最適ポイントに位置しているのです。少女時代、ジェンキンスは地元の図書館で手に入るものなら何でも読むのが大好きでした。しかし大人になってからは、平凡な事務仕事から帰宅すると、歴史ロマンス小説を手に取ってくつろぐこと以上に好きなことはありませんでした。
ジェンキンスはすぐに、お気に入りのジャンルに問題があることに気づきました。これらのロマンスの登場人物は全員白人だったのです。実際、彼女が読んだ人気ロマンス小説のどれをとっても、恋人たちがアフリカ系アメリカ人として描かれることは一度もありませんでした。執筆経験がまったくなかったにもかかわらず、彼女は市場のこの特定のギャップを埋める作家になろうとすぐに決意しました。あとはご存じのとおりです。現在、彼女は新しい文学ジャンル——黒人歴史ロマンス——の創始者として知られ、彼女の本は世界中で150万部以上売れています。
ジェンキンスの本がこれほど人気なのは、クリエイティブ・カーブ上の位置づけによるものです。第一に、それらは伝統的なロマンス小説の馴染み深い要素をすべて兼ね備えています。必ずハッピーエンドを提供し、恋人たちは最終的に和解する前に関係の危機点に必ず到達します。しかし、クリエイティブ・カーブのルールに忠実に、ジェンキンスの本は読者に爽快なほど斬新なものももたらします。彼女の物語はすべてアフリカ系アメリカ人の主人公に焦点を当てています——それ以前のロマンス小説に痛切に欠けていた視点です。次にあの本を本当に書けるかどうか考えているときは、自分の文章の才能について考えるのではなく、自分のアイデアがクリエイティブ・カーブの最適ポイントに当たるかどうかについて考えてみてください。あなたこそが次の出版界のセンセーションになるかもしれません。
大きな成功には、道を助けてくれる適切なソーシャルネットワークが必要
創造的天才を思い浮かべるとき、私たちはしばしば、熱心に仕事に打ち込むインスパイアされた個人を想像します。彼らは人里離れた小屋で、あるいは未来的なオフィスで創造的プロジェクトに没頭しているかもしれませんが、一つ確かなことは——私たちの想像する天才は通常、一人で仕事をしている——ということです。この孤立した天才という考えは、大衆文化を通じて私たちに受け継がれています。アイアンマン映画のヒーロー、トニー・スタークのキャラクターを考えてみてください——彼の名を冠したロボットスーツを一手に作り上げる孤独な天才です。
しかし、現実をよく見てみると、孤独な創造的天才という私たちの概念はすぐに崩れ去ります。創造性には、しばしば見落とされがちですが非常に重要な社会的要素があります。言い換えれば、創造的天才を作るにはコミュニティが必要なのです。1992年、カリフォルニア大学の研究者たちは、何千人ものイノベーターと科学者のソーシャルネットワークを調査しました。その結果、これらのソーシャルネットワークの質が、イノベーターのキャリアの長さと生産性を予測し、彼らがその分野でどれほど卓越するかを予測できることが示されました。さらに、高い業績を上げているアーティストに関する研究では、彼らの評判の質は、他の高い業績を上げているアーティストとの関係の数に直接関連していることがわかりました。
他の成功したアーティストとの関係をより多く持つ成功したアーティストは、より強い評判を持っていました。最後に、1985年に行われた世界的に有名な演奏家たちを対象とした研究では、誰一人として一人でスキルを磨いた者はおらず、皆、容赦なく経験豊富な教師と共に磨いていたことがわかりました。この研究が示すことは、しばしば現実のトニー・スタークとして位置づけられる男、イーロン・マスクのオフィスを訪れれば明らかになるでしょう。マスクはテクノロジー企業テスラとSpaceXの創設者です。私たちがしばしば想定する孤独な創造的天才からは程遠く、マスクには未来的な車、ロケット、宇宙船の創造を可能にする何千人もの従業員がいます。つまり、世界クラスのイノベーターになりたいのなら、才能ある友人、教師、従業員を道連れにすることは価値があるのです。
まとめ
本要約の核心的なメッセージ：私たちは才能という概念をすぐに神秘化し、選ばれた少数の人々を天才とレッテルを貼りたがりますが、これらの概念の本質は、通念が示唆するよりも神秘的ではなく、より公式的です。 コミュニティ、素晴らしいタイミング、たっぷりの親しみやすさ、そしてひとつまみの新しさ——これらすべてが私たちが創造的天才と認識するものに貢献しています。 実践的なアドバイス：成功するクリエイターには、影響力のあるプロモーターが必要です。 社会に自分を天才とみなしてもらいたいなら、懸命に働き、良い作品を生み出すだけでは不十分です。
また、相当な社会的認知も必要になります——社会はあなたとあなたの仕事が信頼できると信じる必要があります。そのためには、成功への旅路に特定のタイプの友人を連れて行く必要があります：影響力のあるプロモーターです。これは、あなたの仕事を支持し、ターゲットとなる聴衆にあなたを紹介してくれる人のことです。その友人はまた、その分野において信頼できる創造的勢力であるべきです。そうすれば、彼らがあなたのために擁護し始めたとき、他の人々はその判断を尊重するでしょう。さらに読みたい方へ： リュック・ド・ブラバンデール＆アラン・イニー著 『Thinking in New Boxes』（2013年）は、創造的プロセスを明確に理解するために心の奥深くを探求します。情報を整理し、世界の認識を形づくり、最終的にイノベーションを可能にするために私たちが使う「箱」を発見し、操作し、さらには創造するためのツールを読者に提供します。
