『エチカ』（1677年）は、哲学を変えたスピノザの謎めいた傑作である。生前に出版された唯一の著書（もう一冊は匿名で出版）であり、神、宗教、自然の本質をめぐる論争の火種となった。また、西洋の神秘主義とスピリチュアリティの伝統の礎ともなっている。
この本から得られるもの：神に酔った神秘主義者か、地獄から来た無神論者か。バールーフ・デ・スピノザとその『エチカ』の驚くべき物語を読み解こう。
バールーフ、ベネディクトゥス、あるいはベント・スピノザが哲学史上の謎めいた人物であると言うのは、彼の作品の力と彼自身の人生の物語の両方を過小評価することになる。彼は、あらゆる方面からの厳しい批判と宗教的異端という告発の雲に包まれた、謎の中の謎なのである。
スピノザは1632年、セファルディ系ユダヤ人移民の息子として生まれた。彼の祖先は1492年の追放令（アルハンブラ布告）の後ポルトガルから逃れ、オランダで商人として身を立てた。
ユダヤ教という宗教と家族の移住の歴史の両方によってオランダ社会から排除されていたスピノザは、1656年の夏、わずか23歳でユダヤ教から正式に破門された。これはおそらく哲学や宗教についての論争ではなく、父の死後の家族の商人ビジネスをめぐる争いだったと思われるが、これによりスピノザは「部外者の中の部外者」となった。家族、宗教、地域文化、そして商人ビジネスそのものからも疎外されたのである。
この孤独な場所から、彼は他に類を見ない哲学を紡ぎ出した。当時急成長していた望遠鏡・顕微鏡産業を支えるガラスレンズを丹念に研磨して生計を立てる長い一日の後に、その哲学は形作られた。
スピノザは『エチカ』を数学的証明の言語で書いた。幾何学と論理という反駁不可能な枠組みを用いることで、彼の思想に対するあらゆる反論を無効化するかのように。この本は、彼が仕事で生じる微細なガラス粉塵を吸い込んだことによる肺疾患で亡くなったのと同じ年に出版された。
ある人々にとっては、乾いたほこりっぽい命題が並ぶ読むに耐えない書物である。しかし他の人々にとっては、一つの魂が真の現実と宇宙の本質へと向かう旅を描いた、感動的で情緒的な物語でもある。その旅の中で彼は、自分が結局一人ではないこと、存在するすべてのものの不可欠な一部であることを発見するのである。
西洋神秘主義の起源や、現代思想の基盤、あるいは私たちの世界の見方を革命的に変えた歴史上の偉大な頭脳に興味を持ったことがあるなら、この要約はあなたのためのものである。ここでは、スピノザの最も基礎的な洞察のいくつかに取り組み、それらが今日まで私たちの思考に深い影響を与え続けている理由を探っていこう。
神について：定義、公理、命題
古代ギリシャの時代から、西洋の伝統における哲学者たちは人生の意味をめぐる大きな問いに取り組んできた。その答えの多くは宗教と、一人あるいは複数の神への崇拝からもたらされた。神々の意志を読み解くことが哲学の大部分を占め、嵐や疫病、その他の災害が神々の怒りを示すと思われる時には、それを説明したりなだめたりしようとした。
しかし17世紀半ばのアムステルダムの小さな薄暗い部屋で、一人の若者が神をまったく異なる方法で定義する文章を書き始めていた。彼の定義を一連の数学的証明に形式化することで、神と自然が同じものであることを合理的な議論の余地なく示そうとしたのである。
彼は次のように始めた。宇宙のように何かが単に存在するなら、それを存在するものとしてしか定義できない。スピノザ自身が宇宙の存在に気づくために存在している以上、宇宙は本当に存在しているに違いない。そして、周囲を見渡せば、宇宙のようなものは、力、物体、存在といったさまざまな有限のものから構成されていると言わざるを得ない。これらは互いに異なるものとして知覚できるが、存在から切り離されてはいない。山は決して樫の木にはならないが、山も樫の木も確かに存在する。樫は山に育つことさえあるので、何らかの形で関連しているかもしれない。
ここでスピノザは神を考察する。神は無限であり、無限の属性を持つものである——つまり、無限を構成するすべてのものを一度に含むことができるものである。無限であるためには、定義可能な始まりや終わりを持たず、他の何かと比較して把握されることもない。実際、始まりも終わりもないためには、無限なるものは時間と空間そのものを超えて、かつて在ったもの、今在るもの、これから在るものすべてを包含しなければならない。
スピノザの哲学は、これらの議論から始まり、単純な定義、公理、命題として述べられる。その先は論理的に、やや急進的ではあるが、導かれていく。一連の命題が続き、いくつかの重要な考えが確立される。最初の15の命題は、神が存在し、無限であり、より小さな部分に分割できないという基本的な属性を定義する。次の3つの命題は、最初の命題が真であれば、神が宇宙に存在する唯一の不可分の実体でなければならないと論じる。
もしそうなら、神の外には何も存在しない。そしてもしこれが真実なら、神と宇宙を比較する方法はない。なぜなら、どちらの外側にも何も存在しないからである。ゆえに、神と宇宙は一つであり同一である。神は自然全体と同一であり、したがって存在そのものと同一である。すべてのものは、無限の属性——つまり自然、すなわち神——の現れであり、同じ無限の実体、すなわち神性から流れ出ている。
スピノザの神概念は、キリスト教、ユダヤ教、イスラム教の人格的で律法を与える創造主とはかけ離れており、古代ギリシャの多神教ともかけ離れている。スピノザにとって無限は明白で彼の周りにあふれており、それを見る目と、理性を行使する意志さえあればよかったのである。
実体、属性、様態
存在すると言える唯一の真の実体であり、無限の属性を含むと言えるなら、この実体がすべてのものの基礎でなければならない。この単純な結論から、スピノザは宇宙の有神論的モデルを解きほぐし続け、過去の人間中心の神学に対する急進的な代替案を提示する。
スピノザの考えは一元論と呼ばれた。この哲学では、真に存在するものはただ一つ——すなわち自然、すなわち神としての宇宙全体——だけである。宇宙内のすべてのものは、その不可欠な一部である。これは最初は急進的には見えないかもしれないが、宇宙における人間の位置についての伝統的な宗教観を考えてみよう。自然の上に立ち、自然界の支配者であるという見方である。
スピノザの倫理学では、そのような考えは考えられない。動物は人間と同様に無限の属性であり、単に異なる様態の表現と見なされる。樫の木、ヒグマ、人間はすべて、一つの普遍的実体——すなわち宇宙そのもの——の異なる表現様態なのである。
このようにして、すべてのものは有限の属性において異なるだけであると見なされる。それらはすべて宇宙に属し、自己を表現する宇宙の不可欠な部分である。これは西洋哲学におけるずっと後の思想、特に18世紀後半のドイツ汎神論運動や、ゲーテのような多くの後の文学者たちを先取りしている。
スピノザの命題と定義には、実体、属性、様態に関するさらなる洞察が隠されている。例えば、自然が無限の属性を持つという考えは、これらの属性について考えたり経験したりする方法もまた無限にあることを意味する。これによって、地上での私たちの生活を定義する感覚の領域に焦点が当てられる。
多くの宗教が人間に存在の苦痛や快楽を無視するよう促していた一方で、スピノザはそれらを宇宙の属性を経験する手段と考えた。経験すべき無限の変化とともに。理性的で科学的な観察は、これらの無限の属性、ひいては現実の本質への洞察をもたらすことができる。
音楽を考えてみよう。音楽は個々の様態——和声、リズム——で構成され、それらは別々に存在するが、共に音楽を表現する。スピノザにとって、すべての雲、カエル、草の葉は、自然の無限の属性のいくつかの表現であり、これらの表現様態を通じて、私たちはこれらの属性と、それらが存在する無限の実体についてより多くを理解できると彼は論じた。
後の思想家たちがこの作品に初期の生態学的マニフェストのようなものを見出したのも不思議ではない。人類を存在の中心から引き出し、すべての生命を構成する生態学的網の目の中へと戻すものとして。
そして急進的な考えはそこに留まらない。
二元論を超えて
形而上学——存在と意識の本質を扱う哲学の分野——における最もしつこい区別の一つは、心身二元論の考え方である。この論争はスピノザの時代よりずっと前から存在していた。プラトンの意識の比喩を考えてみよう。御者が二頭の全く異なる馬を操る——一頭は理性的で論理的、もう一頭は卑しく動物的である。デカルトの『省察』においても、精神は非物質的であり、身体は単にその肉体的な乗り物であると宣言されている。
このような思考が何世紀にもわたって西洋思想を支配してきた。しかしここでもスピノザの形而上学は驚くほど異なるアプローチを取る。宇宙が単一の実体のみからなり、無限の属性と無限の表現様態を持つなら、精神と身体は単に同じものを表現する様態なのである。より具体的には、精神は人間の身体と呼ばれる物理的表現と並行して作用する観念の表現である。
この思考の意味するところは非常に印象的であり、意識を人間の独自の属性と考えるデカルトのような哲学者の仕事に直接挑戦する。スピノザにとって、あらゆる身体過程には常に認知的側面がある。言い換えれば、意識は自然の至る所に存在する。現代の哲学者たちは、人間が世界で唯一の意識的存在とは程遠いことに心から同意しているが、17世紀には女性や子供でさえ男性より意識が低いと考えられ、したがって完全な人間とは見なされていなかった。
スピノザはさらに踏み込んで、精神は自然の他の部分と同じ因果律に従い、すべての精神的出来事には物理的原因があると論じる。この議論は特に、自由意志に関する哲学的な問いの核心に迫る。スピノザにとって、すべての存在は自分の環境に応じて行動し反応している。身体を通じて感知し、選択によって応答するのである。この意味で、自由意志は心地よい人間の虚構である——人間が自発的に行動でき、自然界の因果の連鎖に従わないという幻想を提供するものに過ぎない。
したがって、心身二元論の代わりに、スピノザは身体と精神を同じものの異なる表現として見る。しかしそれは、彼が知識そのものの考えをどのように構築するかについてもう少し情報を必要とする。ネタバレ注意：そこにも二元論はない。実際スピノザにとって、知識は三位一体なのである。
第一の種類の知識は感覚的かつ想像的なものである。存在は嗅覚、触覚、味覚、視覚を通じて環境内のものを感知し、過去の経験を指針として、この新しい状況で何をするのが最善かを想像する。スピノザにとって、この種の知識は個人的で、部分的で、不完全である。個人によって変わりうるからである。
第二の種類の知識は直感的または本能的な知識である。これは複雑な状況や概念を全体的かつ即座に把握する能力であり、意識の下に潜む長く休眠していた気づきに触れるかのようなものである。直感——性格を見極める上で非常に重要なもの——は、この種の知識の最良の比喩かもしれない。スピノザにとって、これは人間の意識と自然の根本的なつながりのさらなる証明である。
第三のそして最後の種類の知識は理性的かつ科学的な知識である。この種の知識は、ルネサンスの理想が啓蒙主義の合理性に道を譲りつつあったスピノザの時代にまさに成熟しつつあった。しかしスピノザの哲学では、この種の知識は私たちを神から遠ざけるどころか、直接神へと導くことができるのである。
新たな合理性
いくつかの選択された定義、公理、証明から始めて、スピノザがいかにして存在の本質についての急進的に独自の形而上学的結論へと私たちを導いてきたかを見てきた。さて、合理性と理性についての彼の議論に移ろう。ここでもまた、時代を何世紀も先取りしていると思われる結論に出会う。
人間の感情についてのスピノザの議論では、人間の苦しみの多くは実は真の理解の欠如が原因である。スピノザにとって、人が感覚や自身の想像を通してのみ世界を経験するとき、恐怖、絶望、憎しみのような強い感情をしばしば経験する。これらの感情は実際に、人間が理性を働かせてより大きな真理を知覚することを妨げる。その真理は対照的に肯定的で治療的なのである。
これらのより大きな真理こそが理性的知識を構成する。合理性は人間の直感を呼び起こし、個人的な経験をより普遍的な理解へと結びつける。そこでは慈愛、共感、平静が可能となる。なぜなら理性的知識とは、理性を積極的に行使して、自然に存在するものからより大きな意味を導き出すことであり、単にその中に存在する感覚や出来事に反応することではないからである。これはスピノザが形而上学的推論で用いたのと同じ演繹的なズームアウトである。
スピノザにとって、いくつかの感情はあまりに否定的で強力なため、檻のようになり、人間を真の現実から閉じ込めておく束縛の形となる。治療法は、奔放な情熱を理性によって鍛えられた感情に置き換えることである。感覚と想像を厳密な思考と共に働かせ、人生と世界における私たちの位置についてのより完全な理解に到達することである。
治療は直感的・本能的な知識へと続く。これを知恵と呼ぶ人もいる。この知識は一時的な情熱や知的な想像を超える。それはしばしば全体的にもたらされ、特に身体化された知識が現れる空間を作る瞑想のような身体的実践を通じてもたらされる。それは存在の核心にある深い内なる平和を明らかにする知識である。
最終的に、この高次の理性と身体化された知恵の両方との関わりを通じて、私たちは自然と世界における自分の位置の理解に到達することができる。それはまた、答えるべき律法的な神の概念なしに、複雑な世界で倫理的に行動するために必要な視点を与えてくれる。スピノザの倫理学では、民主主義は論理的であり、自然を大切にすることも同様である。科学は神性のより多くの側面を知覚する手段となり、人生がより多くの意味を持ち、より豊かに生きられるようになる。
理性的思考の究極の働きは、一時的な恐怖や憎しみを超えて、つながりのより深い理解へと私たちを導くことである。それによって、新しいものへの不信を超越し、異質な考えを受け入れることができる。スピノザ自身の注意深く構築された議論が示すように、理性は理解、所属、つながり、意味の宇宙を解き放つことができる。神なるものと有限なるものが一つである宇宙を。
最終まとめ
この驚嘆すべき哲学の書は、神、自然、精神、感情、理性の急進的な再概念化を提供する。それは優雅に構築された証明を提示し、神を存在の全体と同一視し、精神を自然の無限の属性の一側面として捉え、理性を自由への道として高める。時代を何世紀も先取りしたスピノザの一元論的形而上学は、心身二元論と人間の自然支配を捨て去り、生態学、神経科学、世俗倫理の基礎を築いた。最終的に彼の理性主義的精神性は、科学と神秘主義、証拠と直感を調和させ、存在の真の本質の探求へと統合するのである。
