『The Free-Time Formula』（2018年）は、私たち誰もが直面する「大切なことをするには一日の時間が足りない」という問題に取り組む、実践的なタイムマネジメントの手引きです。本書によれば、問題は時間そのものではなく、私たちの「認識」にあるといいます。ジェフ・サンダースは、時間に対する概念を捉え直すことで、現実的な優先順位を設定し、毎日を最大限に活用できるようになると論じます。
この本から得られること：あなたの可能性を解き放つ公式を学ぶ
日本語を学ぶこと、陶芸を始めること、あるいは単に読書量を増やすことまで、私たちは皆、自分にとって最も大切なことを追求するための時間をもっと欲しいと思っています。しかし、そうした目標を追求する時間を捻出するのは不可能に思えることがよくあります。仕事や家族との約束、家事や社交の予定が、起きている時間をすべて飲み込んでしまい、自己研鑽に充てる時間はほとんど残されていないように感じられます。
しかし、本当の問題は「時間がない」ことではなく、時間に対する私たちの認識にあると、ジェフ・サンダースは主張します。つまり、私たちは時間について誤った考え方をしてきたのです。最も一般的な間違いは何でしょうか？それは、一日を「仕事の時間」と「自由時間」という別々のカテゴリーに分けてしまうことです。人生を最大限に活用する秘訣は、その区別をなくし、自分の時間すべてを「自由」なものとして捉えることだとサンダースは考えます。本当に重要なのは、その時間をどのように使うかです。
そして、それがまさに本書が教えてくれることです。自分にとって意味のある活動のための時間を見つけることは、仕事中も、そして仕事以外の時間も、効率を最大化することに尽きます。そうすれば、平凡な一日にどれだけ多くのことを詰め込めるかに驚くでしょう。さあ、読み進めて、以下のことを学びましょう。
- 優先順位は「単数形」で考えるべき理由
- 注意散漫になるものを遮断する方法
- なぜ運動は「後回し」ではなく「最優先事項」であるべきなのか
起きている時間を最大限に活用する鍵は、「自由時間」を楽しむことではなく、優先順位をつけることにある
私たちは往々にして、時間を別々の区画に分けて考えます。一方には「やらなければならないこと」、とりわけ仕事に充てる時間があります。そして、それが終われば「自由な時間」を楽しめる、と考えるのが一般的です。
しかし、問題は十分な休みの時間がないことではなく、「自由時間」という概念そのものが誤りであることです。現実には、あなたはすでに自分の時間を使って好きなことを何でも自由に行えるのです。でも、そんなはずはない？仕事も家族もあるじゃないか、と思うかもしれません。ええ、その通りです。しかし、突き詰めて考えれば、仕事を辞めて家族のもとを去ることを本当に止めるものは何もありません。ただ、ほとんどの人がそうしないというだけのことなのです。
実際には、自由時間など存在しません。あるのは、睡眠時間を除いた、一日の起きている時間だけです。そして、自分の時間を最大限に活用し始めたいなら、すべての起きている時間について考えるべきです。ここで、タイムマネジメントの最初の重要なポイントに行き着きます。それは、優先順位をつけることと、先延ばしを克服することを学ぶことです。
しかし、優先順位をつけるのは難しいものです。目移りするほど多くの可能性や、頭の中に常に抱えている途方もなく長いToDoリストなど、気を散らすものはあらゆるところに潜んでいます。やろうとすることが多ければ多いほど、結局何もできずに終わってしまいやすくなります。これは、人間の脳がマルチタスクをあまり得意としていないという事実に起因します。実際、脳が最もよく機能するのは、一つのタスクだけを優先するときなのです。
実際、現代におけるタイムマネジメントの最大の課題の一つである「先延ばし」は、不適切な優先順位付けと密接に関係しています。例えば、週末までに仕上げなければならない重要なプロジェクトがあるとします。もしそれを優先して、予定表の一番上に置き、今すぐ仕事に取り掛からなければ、週の半分をオフィスの植物に水をやったり、ネットサーフィンをしたり、2ヶ月も先のイベントの細かい詳細に頭を悩ませたりして無駄にしてしまうことになるでしょう。言うまでもなく、最も重要なタスクをギリギリまで放置することは、非常に非生産的です。
では、優先順位をつける技術をどのように学べばいいのでしょうか？それこそ、次の章で見ていくことです。
その日の「唯一の優先事項」を設定することで、最も重要な責務に集中できる
人々はしばしば、自分の「優先事項（priorities）」を複数形で語ります。これはよくある間違いで、それも比較的最近のものです。『エッセンシャル思考』の著者であるグレッグ・マキューンが指摘するように、人々が単数形で「自分の優先事項（priority）」と話すことがなくなったのは、1900年以降のことでした。ToDoリストを管理したいなら、より現実的だったかつての言い方に立ち返るのが賢明です。
なぜでしょうか？これまで見てきたように、脳は複数の仕事を同時に処理するようにはできていません。いくつもの並行する責務に集中しようとすると、完全に集中力を失ってしまうのです。実際、脳ができる最善のことは、一つのタスクから次のタスクへと素早く切り替えることです。しかし、それは持続可能な解決策ではありません。それは疲労や注意散漫につながります。前にそれを試みたときのことを思い出せば、間違いなくお分かりでしょう。
つまり、何か重要なことを成し遂げるための最善の策は、すべての注意散漫を遮断することです。あなたがレポートを書いているのか、絵を描いているのかは関係ありません。本当に必要なのは集中力です。だから、スマートフォンの電源を切り、必要な道具を揃え、静かな部屋を見つけてください。さらに良いのは、始める前にトイレを済ませて、軽食をとっておくことです。そうすれば、目の前のタスクだけに集中するための数時間を確保できるでしょう。
しかし、ちょっと待ってください。少し立ち戻りましょう。そのレポートや絵に取り掛かれるのは、ToDoリストにある他のすべてを片付けてからではないのでしょうか？いいえ、違います。自分にとって大切なことに取り掛かるためには、それらを唯一の優先事項にすることがすべてです。だから、もう一度リストを見直して、修正が可能かどうか自問してみてください。
おそらく、単に線を引いて消せるタスクがいくつかあるでしょう。もう少し見てみると、来週に回せる他のタスクも見つかるでしょう。場合によっては、他の人に委任できそうな仕事もあるはずです。それらをすべて排除すれば、単にリストが短くなるだけでなく、今すぐ集中し始めるべき唯一のタスクがはるかに明確になるでしょう！
短時間で集中的な運動計画が、仕事と運動の両方の時間を作る最善の方法である
健康ほど重要なものはありません。結局のところ、身体的に良い状態でなければ、他の責務を果たすことはできないのです。つまり、運動は後回しにされるものではなく、計画の中心に据えられるべきなのです。しかし、特に忙しいときに、どうやってそれを組み込めばいいのでしょうか？
まずは、運動の時間を作ることが仕事の邪魔にはならず、むしろ仕事のタスクをより効率的に片付けるのに役立つ、と自分に言い聞かせることから始めましょう。実際、スケジュールに運動習慣の時間を確保することで、多くの場合、時間を得ているのです。つまり、最優先事項は仕事ではなく運動であるべきです。だから、朝のランニングや昼のヨガクラスを先にカレンダーに入れてから、その周りに他の予定を追加していきましょう。
しかし、ジムで何時間も過ごす必要はありません。実際、短い運動セッションの方がはるかに効果的です。朝にわずか10分から15分、強度の高い運動をするだけで、一日を生産的に過ごすための体の準備を整えるには十分すぎるほどです。体力維持と健康のためにウェイトリフティングを選んだなら、短い追い込みの後に15秒から30秒の休憩を挟むことを目指しましょう。また、高価な器具も必要ありません。フリーウェイトや、あるいは自重トレーニングでさえ、マシンよりも多くの筋肉を実際に使います。
鍵は、無理なく始めて、徐々にテンポと運動強度を上げていくことです。ゆっくりと積み重ねていけば、たった15分でどれだけ達成できるかに驚くでしょう。その結果は？集中力が高まり、どんなことにも立ち向かえる準備が整ったと感じられるでしょう！
生活を整理し、完璧主義を捨てることは、貴重な心の余裕を生み出す優れた方法である
今日、ますます人気が高まっているスピリチュアルな教えからの重要な洞察の一つは、不必要な重荷を手放すことで、家の中を片付け、貴重な心の余裕を生み出せるということです。ディズニー映画『アナと雪の女王』のサウンドトラックのように、「ありのままに（Let It Go）！」が新しいマントラになっているかのようです。それは、時間の管理に関しても非常に理にかなっています。
ミニマリズムの最も著名な提唱者の一人であり、同名著書の著者でもあるジョシュア・ベッカーを例にとってみましょう。ベッカーは、本当に必要のないものを処分することは、解放感をもたらす経験だと主張します。それはより多くの時間とリソースを解放し、生活から莫大な量のストレスを削減します。
始めるのに最適な場所は、ワードローブです。ほとんどの人は、自分が所有する服のうち、普段着ているのは約30パーセントに過ぎません。残りの70パーセントを慈善団体に寄付することは、家を片付けるだけでなく、日々の生活を合理化し、何を着るかという不必要な決断を省き、自分が持つものの真の価値を教えてくれます。
しかし、ミニマリズムとは単に役に立たない物質的な所有物を捨てることだけではありません。実際、心理的な重荷を放棄することで、はるかに多くのものを得られるでしょう。完璧主義を例にとってみましょう。ジェフ・サンダースがテネシー州ナッシュビルの新居に引っ越したとき、彼は広く荒れ果てた庭を引き継ぎました。隣人は造園設計士で、丁寧に手入れされた花壇に囲まれた絶妙な芝生を作り上げていました。
持ち前の完璧主義に火をつけられ、サンダースは自分も同じことをしようと決意しました。彼は隣人に匹敵するデザインを考え出すために、庭で何時間も作業に没頭しました。しかし、草刈り、草むしり、芝刈り、マルチングといった骨の折れる労働から多くを得ることはできませんでした。彼は、自分の心はそこには本当になく、たとえあったとしても、自分には園芸の才能がないことに気づきました。ガーデニングは、彼の人生において重要な優先事項ではないことが判明したのです。
そこで、この無益なプロジェクトにこれ以上時間を無駄にするよりも、そもそも自分を庭仕事に駆り立てた、競争的で完璧主義的な考え方を捨てることに決めました。それは賢明な決断でした。彼は庭で無駄にしていたはずのエネルギーと時間を、この本を書くために使ったのです！
テーマデーを作り、類似タスクをまとめることで、時間の使い方を最適化できる
サンダースが大学に通っていたとき、学内のカフェテリアが一日三回食べ放題のビュッフェを提供していることを知りました。貧乏学生にとっては素晴らしい取引で、彼はすぐにほとんどの食事をそこでとるようになりました。すぐに体重は増加の一途をたどり、「毎日がカフェテリアデー」状態でした。健康には良くありませんでしたが、その経験から彼は何か重要なことを学びました。テーマに沿った日を計画することが、タイムマネジメントを改善する最も賢い方法の一つだということです。
これまで見てきたように、最も重要なことを成し遂げるには、それを「唯一」の優先事項にすることがすべてです。テーマデーはまさにそれを可能にし、一つのタスクに全注意とエネルギーを集中させることができます。これはサンダースが定期的に実践していることです。現在、彼はカフェテリアを避け、モチベーショナルスピーキングやコーチングに関するポッドキャストを開発するような個人的なプロジェクトに一日を捧げています。
実際、彼の一週間全体は、明確に定義された優先事項を追求することを中心に構築されています。月曜日はポッドキャスト、火曜日はマーケティング、水曜日は教育、木曜日は管理業務、金曜日はミーティングに集中します。土曜日は健康と運動で満たし、日曜日は家族との充実した時間を過ごします。
しかし、時には一日全体を一つのタスクだけに捧げることが不可能な場合もあります。その解決策は何でしょうか？それは、心の集中を保つために、類似したタスクを一緒にまとめることです。例えば、月曜日をマーケティングのために確保し、一日のほとんどをコンピューターでの作業に費やすと分かっているとしましょう。これは、関連する大量の仕事をまとめて片付ける絶好の機会です。メールを書いたり、プレゼンテーションや販促資料を準備したりすることは、すべてテーマ的に関連しています。
しかし、脳がマルチタスクできないと言ったのを覚えていますか？ですから、一度に一つのことに取り組めるように、一日をセクションに分割するようにすることが重要です。そうするためのテーマを探しましょう。例えば、午前中の数時間をメールでのプロモーションに充て、午後はソーシャルメディアでのプロモーションに取り組むということもできるでしょう。重要なのは、まとまりが具体的であればあるほど、ToDoリストを進める効率が上がるということです。
予期せぬ事態に備えて計画を立てることで、仕事以外の時間を最大限に活用できる
誰にでも経験があります。幸運が重なり、願っていた午後の休みが手に入ったのに、その貴重な時間で結局やったことは、イマイチなテレビシリーズを一気見することだけだった、ということが。これは、私たちが予期せぬ事態に備えた計画を怠り、不意に訪れた幸運を最大限に活用する方法を知らないことが原因です。
「自発的になるための計画」とは奇妙な概念に聞こえるかもしれませんが、実際には非常にシンプルです。基本的には、やりたいことの「万が一の時用」リストを作成することです。明らかに、ここでは現実的になって、実際に確保できるかもしれない自由な時間の長さに収まる活動を考え出すことが最善です。ですから、仕事中に15分の休憩を取れる可能性があるなら、その15分間に何を詰め込めるか自問してみましょう。例えば、短いヨガセッションや、近所を早足で散歩することなどが考えられます。
デスクから1時間離れられるかもしれないと思いますか？読みたい本を選んで、念のため手元に置いておくのはどうでしょうか？もし午後全体が空きそうなら、オフィスを完全に抜け出して、泳ぎに行ったり、自転車に乗りに行ったりすることを考えてみてもいいでしょう。リストに追加する活動が何であれ、最も重要なことは、それが心から楽しめる活動であることです。
しかし、たとえ平日に予期せぬ1時間の休息が取れなくても、いつだって週末が待っています。それもまた、計画すべきことです。結局のところ、特に何もしないで過ごす控えめな数日間に本質的に悪いところは何もありませんが、月曜日に、何か思い出に残ることをした時のほうが、はるかに元気でリフレッシュした気分になるのは確かです。
では、どうすればそれを実現できるでしょうか？何か意味のあることをすることを目指しましょう。以前から楽器を始めたいと思っていたなら、週末はギターの練習を始める絶好の機会です。言語の学習、古い自転車の修理方法を学ぶこと、あるいは夢見ていたハイキングツアーに行くことについても同じことが言えます。
ソーシャルメディアと邪念は、時間を最大限に活用する上での二大敵である
これは避けて通れない事実です。ソーシャルメディアは、多くの場合、時間を浪費するための、やや面白い方法に過ぎません。確かに、たまには楽しいかもしれませんが、大抵の場合、重要だけれど難しいタスクが終わらない一番の理由となります。言い換えれば、デメリットがメリットを大きく上回っているのです。
これは、タイムマネジメントを改善したいなら、テクノロジーの邪魔を断ち切るべき大きな理由となります。だからといって、テクノロジーを完全に放棄して、ネオ・ラッダイトになる必要があるという意味ではありません。そうではなく、どのテクノロジーが目標達成に役立ち、どのテクノロジーが効率を損なっているかを吟味し始めるべきだということです。
ソーシャルメディアでさえ、主に友人や同僚とのつながりやネットワーク構築のために使用しているのであれば、役に立ちます。しかし、重要なことに取り組む代わりに、無意識にTwitterのフィードをスクロールしたり、Facebookの写真を見たりしているなら、ソーシャルメディアの使い方を再考する時かもしれません。
こうした邪魔を排除するのにどのような方法を選ぶかは、それらが自分にとってどれほどの問題になっているかによります。ソーシャルメディアに絶望的に依存していますか？アカウントを削除しましょう。そこまで深刻でないなら、時々デバイスの電源を切るだけでうまくいくはずです。他の選択肢としては、仕事に集中するためのコンピューターアカウントを作成し、脇道にそれがちなサイトを無効にすることも含まれます。
しかし、意味のあるタスクや重要なタスクに取り掛かるのを妨げるのは、テクノロジーやアプリ、スマートフォンだけではありません。多くの場合、自分自身のとりとめのない思考が立ちはだかるのです。脳が彷徨い続けているときに、目の前の仕事に集中するのは不可能に近いです。さらに悪いことに、思考の流れを失うと、今ひらめいた素晴らしいアイデアを回復するのが事実上不可能になることがあります。では、解決策は何でしょうか？
実は、これは非常にシンプルです。常に近くにメモ帳を用意し、最高のアイデアが霧散する前に記録しておくようにすることです。これは、空想から現実に戻ってきたときに、自分自身にプロンプトを与える優れた方法です。最後に書いたメモを見れば、中断したところから思考の糸を再び手繰り寄せることができるでしょう！
定期的なサバティカル休暇は燃え尽き症候群を防ぐのに役立つ
私たちが効果的に時間を使うのを妨げる依存症は、ソーシャルメディアだけではありません。どちらかといえば、仕事中毒の方が現代社会においてはるかに大きな問題です。今日、多くの重役やCEOは過酷な労働体制を取っていますが、おそらく疲労困憊が原因で無謀な決断を下した事例も存在します。
証拠は、働きすぎることが健康的でもなければ、助けにもならないことを示唆しています。まさにこの罠に陥った、かつてワーカホリックだったサンダースを例にとってみましょう。過酷な週100時間労働を何年も続けた結果、彼の健康は深刻に損なわれました。彼はパニック発作に苦しみ、眠ることができず、自分を動かし続けるために延々とコーヒーを飲み続けることに依存するようになりました。
しかし、損なわれたのは健康だけではありませんでした。彼はますます短気になり、生産性コンサルタントとして彼を雇っていた会社と延々と口論するようになりました。その経験が、彼がこの本を書くことになった理由の一つです。物事には、異なる、より良い方法が絶対にあるはずだと。
そして、実際にあります。サンダースは、休息時間は贅沢品などではなく、成功と幸福のために自分を整えるために不可欠な要素であると気づきました。
では、十分な休息時間を確実に取るにはどうすればいいのでしょうか？スケジュールに休憩を計画し始める必要があります。それを「サバティカル」、つまりエネルギーを再充電し、自分を再調整するための期間と考えてください。
鍵は、小さく始めて、そこから積み上げていくことです。手帳を開いて、明日何が待っているか見てみましょう。おそらく、1時間の自分のための時間を確保できるでしょう。
次に、この先一週間のことを考えてみてください。リラックスするために午後の時間を空けられるように、予定をうまく調整できるでしょうか？来月はどうですか？週末を利用してどこかに出かける時間を見つけられますか？最後に、大きな視点で考えてみましょう。ここでの目標は、2週間以上のきちんとした年次休暇のためのスペースを作ることです。
そうすれば、リラックスして日々の重労働から離れるための時間を、どれほど多く捻出できるかに驚くでしょう。自由時間はますます貴重な資源のように感じられるかもしれませんが、多くの場合、それは単に認識の問題なのです。本書で紹介したアドバイスに従って日々のスケジュールを最適化すれば、夕方、週末、休暇がより楽しく、より有意義なものになることに気づくでしょう。
最後に
この本の中心的なメッセージ：
「自由時間」という概念は非常に誤解を招きやすいものです。実際、私たちの時間はすべて、たとえ仕事中であっても自由です。本当に重要なのは、その時間を「どのように使うか」です。そこにタイムマネジメントの技術が関わってきます。効率を最大化し、先延ばしをやめ、管理可能な優先順位を設定することを学べば、時間を可能な限り効率的に使い始め、勤務時間と仕事以外の時間の両方を最大限に活用できます。
実践的なアドバイス：
仕事上と個人の目標を明確にする。
スケジュールを立てる作業を始める前に、自分が正確に何を達成したいのかを知っておく必要があります。鍵は、散漫なアプローチを避けることです。結局のところ、何百もの異なる目標を一度に追求しようとすれば、どれ一つ達成するのに苦労することになるでしょう。ですから、目標を最も重要な目的の2つか3つだけに絞り込み、それらに集中してください。それは、大きな仕事のプロジェクトを完了すること、家族とより充実した時間を過ごすこと、あるいは新しい言語を学ぶことかもしれません。それが何であれ、達成したいことを明確にすることで、時間を構造化することがずっと容易になります。
おすすめの次の一冊：ヨゼフ・ピーパー著『余暇と祝祭』
この本のアドバイスに従えば、すぐに自分の手に、はるかに多くの自由な時間があることに気づくでしょう。では、その余った時間で何をしましょうか？余暇を理解したいなら、その歴史を調べてみるのが良い考えです。
それこそが、ドイツの哲学者ヨゼフ・ピーパーが、1952年に著したこの古典的な研究で行っていることです。良い人生のための、構造化されていない時間の重要性についての省察であるピーパーの主張は、働きすぎを否定するという点で、まさに時代を先取りしています。ぜひ、『余暇と祝祭』へと読み進めてください。
