『光の日々』（2021年）は、第二次世界大戦中、ナチス占領下のポーランドでレジスタンス戦士として活躍したユダヤ人女性たちの、スリリングで悲惨な物語です。彼女たちはゲットー蜂起で武器を取り、危険な任務において武器や物資を敵地で輸送する重要な運び屋として活躍しました。
本書の要点：第二次世界大戦史の失われた一章、ポーランドの女性レジスタンス戦士たちの物語を発見する。
ベラ・ハザンは、ポーランドのユダヤ人レジスタンスで最高の運び屋の一人だった。彼女は仕事に必要な条件を完璧に備えていた。アーリア人に見える容貌、完璧なポーランド語、そして軍警察が彼女の偽造渡航書類を調べる際に見せる完璧な笑顔。お守りとして、彼女は金色の十字架を身につけ、キリスト教の祈禱書を常に携帯していた。実際ベラは非常に優秀で、三つの都市間で武器、弾薬、金を密輸しただけでなく、ゲシュタポの事務所で働く仕事さえ手に入れた。
ナチスは彼女を気に入っていた。ベラと他に二人のレジスタンスの運び屋が、ゲシュタポに囲まれてクリスマスパーティーに出席している、今では有名な写真がある。彼女たちの物語はほとんど忘れ去られているが、女性たちはポーランドのユダヤ人地下抵抗運動の重要な一部だった。男性にとって、ナチス占領下の国での違法な移動ははるかにリスクの高い提案だった。物資の密輸、情報の拡散、人々の組織化、そして希望を生かし続けるのは女性たちの役目だった。この要約では、以下のことがわかる。
- 第二次世界大戦中、なぜ女性の方が男性よりも優れた運び屋だったのか。
- ユダヤ人の青年運動がどのようにして地下レジスタンスネットワークにつながったのか。
- ポーランドの小さな村の十代の少女が、どのようにして政治犯になったのか。
青年運動のネットワーク
1938年、レニア・クキエルカは14歳で学校を卒業しようとしていた。彼女が知っている他の女の子たちとは違い、レニアは看護師や医者になることを夢見ていなかった。当時の彼女の野望はもっと控えめだった。彼女は事務職に就くつもりで、速記コースに入学することを計画していた。
レニアにはサラとベラという二人の年上の姉がいて、彼女は姉たちを深く愛していた。彼女は姉たちを尊敬しており、年齢が達したら、姉たちが所属していた「自由」青年組織に参加したいと思っていた。兄のツヴィは「青年親衛隊」という青年グループに所属していた。これらは単なるコミュニティ組織以上のものだった。ポーランドの若いユダヤ人人口にとって重要な目的を果たしていたのだ。1930年代、ユダヤ人コミュニティはポーランド全土で栄えていた。実際、彼らは1500年代からポーランドに定着していた。
活気ある近代ヨーロッパの都市ワルシャワでは、ユダヤ人が人口の約三分の一を占めていた。しかし、西ポーランドのベンジンのような小さな町や、クキエルカ家が住んでいたイェンジェユフも、近代的なユダヤ人家族の繁栄するコミュニティの故郷だった。しかし、第一次世界大戦と第二次世界大戦の間の時期には、状況は不安定になっていた。ポーランドを含む多くのヨーロッパ諸国で反ユダヤ主義が高まっていたのだ。同時に、ユダヤ人のパレスチナ移住を支援するシオニスト運動が成長していた。第二次世界大戦が始まる前から、ポーランド内の何世紀も続くコミュニティに留まるために戦うか、それとも他の場所に定住するかで、人々や家族は引き裂かれていた。
この「戦うか逃げるか」の二分法は、その後の数年間で激化するばかりだった。反ユダヤ主義に深く動揺し、ポーランドで育った多くのユダヤ人の子供たちは、帰属意識と肯定的な自尊心を植え付けるのに役立つ青年グループに所属していた。これらのグループの多くは国際的だった。そして多くは、十代の若者たちに共同キブツの生活様式への準備をさせた。しかし青年グループも様々だった。リベラルで世俗的なものもあれば、より保守的なものもあった。実際、それらは国中で活動していた多くのユダヤ人政治グループのいずれかと連携していることが多かった。
重要なことに、「青年親衛隊」や、ポーランドの労働シオニスト党と提携していた「自由」のような青年運動は、独自の新聞も発行していた。ワルシャワだけでも180もの異なるユダヤ人新聞があった。ポーランド語のもの、ヘブライ語のもの、イディッシュ語のものもあった。青年組織のメンバーは絶えずポーランド中を行き来し、新聞を配達し、情報を共有し、人々のつながりを保っていた。レニアの姉サラ（当時23歳）は熱心な労働シオニストで、社会平等のために戦い、子供たちのための合宿の組織化を支援するために国中を旅することに多大な努力を注いでいた。それがポーランドのユダヤ人青年運動で団結した同志たちの生活だった。彼らは政治意識の高い若者だったが、自分たちが培ってきたスキルと人脈が、これからの年月で全く異なる使い方をされることになるとは、知る由もなかった。
1939年9月、ドイツがポーランドに侵攻した。すぐに、レニアの故郷イェンジェユフは危険にさらされた。家族は逃げ出した。
行き場のない状態
彼らの目的地は、21マイル離れたフミエルニクの町だった。ニダ川の向こう側にあり、願わくばヒトラー軍の手が届かないところまで十分に離れていることを祈った。着の身着のままで、まる一日と一晩、徒歩で歩き続けた。空襲により、フミエルニクへ向かう道には死体が散乱しており、家族が到着すると、町はすでに壊滅状態だった。
町の80パーセントはユダヤ人で、クキエルカ家にはそこに親戚がいたが、彼らが依然として危険にさらされていることは明らかだった。最初の夜、彼らは屋根裏に避難し、下の家を引き裂いた略奪中のドイツ兵に見つからずに済んだ。レニアは戦車がフミエルニクに転がり込んでくるのを見ることができ、ある時、侵略者に立ち向かう勇敢さを持つ一人のユダヤ人の少年を目撃した。ピストルを手に、彼は通りに飛び出し、兵士たちに撃ち返した。少年は兵士たちの銃によってすぐにズタズタにされた。しかし、彼はレニアに永続的な印象を残した。彼は戦って死ぬことを選んだのだ。
10日間、最初の侵略の脅威は続いた。そしてついにドイツ軍は手を緩め、ドイツ占領下のポーランドでの新たな生活が始まった。クキエルカ家はすぐにイェンジェユフ・ゲットーにいることに気づいた。ポーランド全土で、ユダヤ人家族は国内に設立されつつあった400以上のゲットーの一つへの移動を強制されていた。彼らを過密な狭い地域に強制移動させ、外界から遮断することは、飢餓と病気を使って彼らを殺す方法だった。こうしたことが起こっている間も、青年組織は活動を決して止めなかった。
最初の侵略が起こったとき、グループリーダーの多くは夏の合宿で不在だった。スイスに滞在するかパレスチナに行く機会を与えられた者もいたが、驚くべき数の者が戻ることを選んだ。彼らは同志を見捨てはしなかった。そのようなリーダーの一人がジヴィア・ルベトキンで、彼女は友人フルムカ・プロトニツカとともにワルシャワの「自由」運動の一員だった。フルムカの助けで、ジヴィアはポーランドに密かに戻された。戻った時、彼女は一変したワルシャワを見て驚愕した。通りにはわずかなユダヤ人しかおらず、彼らは白い腕章をつけることを強制されていた。
彼女が去っていたのはほんの数ヶ月だったが、世界は劇的に変化していた。ジヴィアとフルムカは二人とも25歳だったが、彼女たちは今やワルシャワの「自由」支部の最古参メンバーの二人だった。彼女たちはすぐに、ユダヤ人人口への食料供給と支援、そして子供たちのための教室の設置に着手した。郵便システムはまだ機能しており、壁はまだできていなかった。この状況を乗り切れるだろう、そして今回の戦争は前の戦争と似たものになるだろうという感覚がまだあった。何が来るのか、誰も予想できなかった。
ゲットーの少女たち
ゲットーのルールは絶えず変化していた。最初は、誰でも仕事や食料のために外に出ることができた。しかしその後、それは止められた。また、最初はゲットーの周りに壁はなかった。
しかしすぐに、壁が現れた。夜間外出禁止令、制限、そしてさらなる制限も同様に現れた。ワルシャワや他のゲットーでは、ユダヤ人評議会が設立された。これはおそらく、ナチスとユダヤ人コミュニティの間の連絡役を務める、ユダヤ人運営の事務所だった。彼らはユダヤ人を代表することになっていたが、ナチスに立ち向かう意志も力もほとんど持っていなかった。それでも、ゲットーを出るには、ユダヤ人評議会からの通行証が必要だというルールがすぐにできた。ルール、壁、移動制限があっても、抜け道はあった。
見張りへの賄賂はその一つだった。壁を乗り越えるか、下をくぐる方法を見つけられることもあった。しかし、違法に移動するなら、女性である方が往々にして安全だった。できれば、アーリア人と見分けがつかない女性ならなお良かった。その理由の一つは、男性は常にいわゆる「ズボンおろしテスト」の対象になり得たからだ。もしユダヤ人男性がアーリア人になりすまそうとしていたら、ゲシュタポの警官は彼にズボンを脱がせ、割礼を受けたペニスかどうかを確認することができた。「ズボンおろしテスト」の恐怖は非常に大きく、身を隠していたユダヤ人男性の中には、包皮を再縫合する手術に金を払った者さえいた。女性には他にも利点があった。
彼女たちは公立学校に通っていた可能性が高く、そのため訛りのないポーランド語を話せる可能性が高かった。そして、女性がハンドバッグやバッグを持ち歩くのは普通だったので、自然と違法な物資の運び屋として疑われにくかった。また、ゲシュタポの警官も、美しく、微笑みかけてくる、魅力的な女性に警戒心を解かれることを免れなかった。警官が女性のバッグを運ぶのを手伝い、その中に武器、弾薬、あるいは偽造渡航書類の束が隠されていることに気づかないことさえあった。これらの理由から、女性たちが地下ユダヤ人レジスタンスの主要な運び屋、つまりカシャリヨットだった。ジヴィアやフルムカのような女性たちは、「自由」運動への参加を通じてすでにネットワークを築いていた。
ゲシュタポがワルシャワ・ゲットーの支配を強めるにつれて、レジスタンスはそのネットワークを強化し始めた。「自由」の使者たちはポーランド全土の地域へと出向き、「ファイブ」のグループを設立した。これはその地域での活動を実行する責任を負う5人のグループのことだ。実際、カシャリヨットの多くは「ジヴィアの娘たち」として知られるようになる。レニアの姉サラは、最初の侵攻が起こったとき、ベンジンの「自由」キブツにいた。多くの家族がそうであったように、彼らは離ればなれになり、再会したり連絡を取り合ったりする手段はほとんどなかった。しかしすぐに、レニアは自分自身で旅立つことになる。自分の外見と直感が自分の身を守り、もしかしたら姉にも近づけることを願って。
逃走中
1940年の夏、イェンジェユフ・ゲットーはすでに発疹チフスで溢れかえっていた。強く健康な男性は強制労働収容所に送られていた。その後、クキエルカ家を含む最も裕福な400家族が、その日の終わりまでに全財産をまとめてヴォジスワフへ移動しなければならないという通知が来た。これらの家族が到着する頃には、寒さが厳しくなっていた。
風がすべてを切り裂いた。赤ん坊が青ざめる中、母親たちは叫び声を上げた。家族は暖を取ろうとシナゴーグに集まった。酔ったドイツ兵の集団が町に現れ、30人の名前のリストを持って、彼らを通りに引きずり出し、殴り、殺し始めた。恐怖は新たなレベルに達していた。両親がますます絶望的になっても、レニアは決して希望を捨てなかった。
そして1942年の夏までに、彼女は脱出の準備をしていた。ヴォジスワフにはほとんど何も残っていなかった。残っていたほぼ全ての持ち物は、二束三文で非ユダヤ人のポーランド人に売られていた。そして、ナチスが大規模な軍事力でゲットーに襲いかかり、連れ去る人々の長いリストを持ってくる「アクツィオン」を計画しているという噂が流れていた。すでに多くの人が逃げ出し、その過程で多くの人が死んでいた。しかしレニアは試みなければならなかった。
両親を残していくのは胸が張り裂ける思いだったが、彼女は17歳で、仕事を見つけられるかもしれないという可能性があった。レニアには典型的なポーランドの農家の娘と見分けがつかないという利点があった。しかし、だからといって安心して旅ができるわけではなかった。彼女の最初の目的地は、兄が働いていたユダヤ人強制労働収容所だった。収容所はナチスによって運営されていたが、看守たちは実際には労働者を比較的よく扱っていた。実際、一部の労働者は、より悪い収容所から守ってくれると信じて、この収容所にいるためにお金を払っていた。
レニアは8月に、ヴォジスワフからの友人ヨヒモヴィッツと共に到着した。彼らは中に入ることを許されたが、数日後、ドイツ人収容所長がレニアに近づき、逃げなければならないと言った。アクツィオンがヴォジスワフで行われ、今や彼女の名前がリストに載っているというのだ。ここに留まれば、連れて行かれるだろう。レニアとヨヒモヴィッツは森へと走った。しかし、すでに手遅れだった。
ドイツ警察はすぐに彼らに追いついた。レニアは解放してくれるよう懇願した。彼女は尋ねた。「私がユダヤ人だって、本当に思う？」警察官は、思わないと認めざるを得なかった。彼女は完璧なポーランド語を話し、アーリア人に見えた。しかし、レニアは友人がそうではないことを知っていた。
警官は二人に走り始めるよう言ったので、彼らは走った。その時、銃声が鳴り響き、ヨヒモヴィッツは地面に倒れて死んだ。しかし、レニアは走り続けなければならなかった。彼女は荒野で何日も過ごした。さまよいながら、次に何をすべきか考えていた。
彼女はようやく駅のある村にたどり着いた。できる限り身なりを整え、数駅先の、親切な家族を知っている町まで移動した。しかし、列車を降りた時、彼女は地面に落ちている驚くべきものを見た。女性の財布だった。お金が入っていた。そしてもっと重要なことに、パスポートが。
孤児になる
たとえパスポートと、ワンダ・ヴィドゥホフスカという新しい名前を持っていても、単純な列車の旅ですら危険に満ちていることがあった。レニアは知っている家族から食料と着替えを手に入れることができたが、長居はできなかった。隣人がすでに怪しんでいたのだ。レニアは、ユダヤ人がまだそこに住んでいるという噂があったため、カジミェジャ・ヴィエルカへ向かった。しかし列車の中で、彼女は最悪の不運に見舞われた。
向かいの席に、イェンジェユフで見覚えのある男が座っていた。彼は何も言わなかったが、彼女に気づいたのは明らかだった。彼が立ち上がって立ち去った時、レニアは一瞬、安全だと思った。しかし、その時、囁き声が列車を伝って彼女の方へと戻ってきた。「そうだ、彼女はユダヤ人だ」と誰かが言うのを彼女は聞いた。彼女は立ち上がり、列車の後ろに移動した。
ドアを開け、後ろの小さなデッキに立って、足の下で地面が動くのを眺めた。その時、車掌がドアを開けた。彼は、中に戻ったほうが安全だと提案し、彼女の切符をチェックして去った。その時点で、レニアは選択肢が二つしかないことを悟った。次の駅で軍警察に立ち向かうか、飛び降りるかだ。彼女は飛び降りた。落下の衝撃で、ほんの少しの間、意識を失った。
目を覚ますと、足は痛んだが、それ以外は大丈夫だった。彼女は動き続け、親切な男性を見つけ、その家で屋内で一晩過ごさせてもらった。幸いなことに、目的地まではそれほど遠くなかった。翌日、彼女は歩いてカジミェジャ・ヴィエルカに行くことができ、通りを歩いているユダヤ人がまだ数人いるのを見た。白い腕章で簡単に見つけられた。しかしレニアは演技を続けなければならなかった。彼女はカトリックのポーランド人女性としてのアイデンティティを維持し、ドイツ系の家族の家政婦としての仕事を見つけた。
それで路上からは隠れられたが、見せかけを維持するために、家族と一緒に教会に行き、カトリックのミサが初めてではないかのように振る舞わなければならなかった。非常にストレスがたまったが、彼女はテストに合格した。仕事は彼女を隠しておくだけでなく、姉のサラに手紙を書く機会もレニアに与えた。彼女はサラがまだベンジンにいるのか、それとも生きているのかさえ知らなかった。しかし、ありがたいことに、数日後、サラからの返事が届いた。彼女はまだ生きていただけでなく、二人の姉妹が一緒になれるように、レニアをベンジンに連れてくる手助けをしようとしていた。
再会してすぐに、姉妹は両親からの手紙を受け取った。彼らは不潔な環境での生活を強いられ、他の絶望的な人々と共に小さな空間に隠れていた。食べるものは何もなく、虫や病気から逃れることもできなかった。それは彼らの文通の最後の手紙となった。レニアとサラの両親は別れを告げており、少なくとも娘たちがまだ生きていると知って死ねることだけを知らせてきた。レニア自身が後に語ったように、その瞬間、彼女の心は石に変わり、レジスタンスの炎が彼女の中で燃え始めたのだ。
武器を取る
1942年10月にレニアがベンジンに着く頃には、レジスタンスの精神は着実に高まっていた。「自由」運動と「青年親衛隊」は力を合わせていた。ベンジンとワルシャワの間の強力なつながりが構築されていた。そして、ジヴィアと他の青年グループリーダーたちの努力によって、ユダヤ人戦闘組織（ポーランド語の頭文字ZOBとしてよく知られている）が結成されたばかりだった。
その年の初め、強制収容所で行われている大量殺戮についての知らせが「自由」のメンバーに届き始めていた。そして4月中旬、最初のアクツィオンがワルシャワ・ゲットーで行われた。「血の安息日」として知られるそれは、5万2千人のユダヤ人が連れ去られる結果となった。その後、ナチスが彼ら全員を殺そうと計画していることは明らかだった。青年組織のリーダーたちは反撃しなければならないと決意し、1942年の夏にZOB民兵組織が誕生した。すぐに、問題はどうやって銃を手に入れるか？となった。
トシア・アルトマンは、死の収容所についてワルシャワ・ゲットーに最初に知らせをもたらした「自由」の同志の一人だった。彼女はまた別の恐れを知らぬカシャリヨットだったが、同時に温かく、絶え間なく楽観的で、彼女がそばにいるだけで皆の気分が良くなった。そして、トシアが釘の箱をワルシャワ・ゲットーに持ち込むことに成功したときは、祝賀の理由となった。その箱には銃と手榴弾も入っていたのだ。フルムカ・プロトニツカは、ジャガイモの袋に隠して最初に銃を密輸した人物だった。ダイナマイトも持ち込まれ、すぐにワルシャワ・ゲットー内に秘密の武器工房が作られた。ジヴィアとZOB指導部が策略を練る間も、アクツィオンは続いた。
30万人がトレブリンカ絶滅収容所に連れて行かれ、ワルシャワ・ゲットーに残ったのはわずか6万人だった。大規模な攻撃を計画すべきか、それとも単に個別の自爆攻撃を開始すべきか、激しい議論が交わされた。ジヴィアは大義のために死ぬ覚悟ができていたが、他の者が彼女を説得した。彼ら自身の行動は組織化される必要があった。それは大きく、誰も無視できない声明である必要があった。一方、フルムカはベンジンに移動し、レジスタンスの組織化を助け、死の収容所についての知らせを広め、レニアやサラのような同志たちに反乱の精神をさらに燃え上がらせていた。
しかし、ナチスの総督府が置かれていたにもかかわらず、最初の大きな一撃を与えたのはクラクフの街だった。「官能的な美女」として知られていたクラクフZOBのカシャリヨット、ヘラ・シュッパーは、レインコートの下に2丁のライフルと、おしゃれなハンドバッグの中に数丁の拳銃と弾倉を密輸した。メンバーはゲットーを出て、町でナチスの将校を追跡し殺害し始めた。これらの殺害は、ZOBとポーランド共産党との協力関係へとエスカレートした。
この連携はゴラ・ミレによって可能になった。彼女はかつて青年組織にとって過激すぎると見なされたユダヤ人の詩人だったが、レジスタンスにとって貴重な存在であることが証明されていた。彼女の助けにより、1942年12月22日に「クリスマスのサプライズ」が発生した。ドイツ兵向けのカフェに手榴弾が投げ込まれ、少なくとも7人のナチスが死亡し、数人が負傷した。
高まるレジスタンス
クラクフでのZOBの成功はワルシャワ支部をさらに勇気づけ、1943年の初めにはその規模は数百人にまで成長した。彼らは市内全域にポスターを貼り始め、ユダヤ人を害する者には誰であれZOBが報復することを、たとえそれが別のユダヤ人であっても、明白に述べた。 彼らはその約束を果たした。当時、ユダヤ人評議会とユダヤ人民兵はまだナチスに協力しており、ZOBが民兵と評議会の指導者2人を暗殺した後、ワルシャワ・ゲットーの人々は若いレジスタンス戦士たちにより敬意を払うようになった。
これらすべてが最初のワルシャワ・ゲットー蜂起へとつながっていた。それは1月22日に起こる予定だったが、ナチスが1月18日に別のアクツィオンで皆を驚かせた。人々が検挙される中、武装した男女のグループが自ら捕まるように仕向け、彼らが町の広場に整列するよう言われたとき、素早く銃と手榴弾を取り出し、捕虜たちに向けて一斉射撃を浴びせた。ドイツの報復で生き残った戦闘員は2人だけだったが、その影響は革命的だった。一方、ジヴィアを含む別のグループは、ドイツ軍が捜索することを知っていた建物で待ち伏せを素早く計画した。彼らはパイプ、棒、4丁のショットガン、4個の手榴弾、そして電球と酸で作った火炎瓶を持っていた。
ドイツ軍はまんまと彼らの罠にはまった。2人がすぐに撃たれて死亡し、他の者は不意打ちにすぐに圧倒されて退却した。ナチスの銃、手榴弾、弾薬が奪われた。負傷した同志は一人だけだった。ジヴィアは信じられなかった。彼らの多くはその日死ぬだろうと思っていたが、彼らはナチスを殺し、生き延びたのだ。1月18日のアクツィオンは、レジスタンスのポケットが彼らの努力を妨害し続けたため、ナチスが完了するのに数日かかった。
1943年の初め、ワルシャワには新たな希望の感覚があった。戦いたいという同じ衝動が、ベンジンのレニアを捉えていた。ここでも、ナチスは定期的にゲットーからますます多くの人々を連れ去っていた。レニアは緊急性を認識していた。彼らは静かに去ることはできなかった。戦わなければならなかった。彼女がZOBのカシャリヨットになったのはこの時だった。
ベンジンにも武器が必要だった。だからレニアともう一人の運び屋、イナ・ゲルバルトは銃を求めてワルシャワに派遣された。この時点で、レニアはレジスタンスのために武器を密輸した女性たちの話を聞いていた。ハヴカ・フォルマンとテマ・シュナイデルマンは下着の中の生理用ナプキンの中に手榴弾を隠した。そしてベラ・ハザンは非常に恐れ知らずで、ゲシュタポ本部で翻訳者として働いていた。レニアはすぐに学んだ。
ワルシャワへの列車の旅はスムーズに進み、到着すると彼女たちは銃を購入し、体に巻き付けた。手榴弾と火炎瓶をバッグに詰め込んだ。しかし帰路、乗客は捜索された。レニアが後に説明したように、「あなたは鉄の意志を持たなければなりませんでした」。
ナチスと対面したら、微笑まなければならなかった。彼らが彼女のバッグをかき回す間、レニアはジャガイモを少し持っているだけだと嬉しそうに説明した。ナチスはいくつかポケットに入れて立ち去った。今回、彼女は安全だった。
最後まで戦う
1943年4月20日は、ヒトラーにとって幸せな日であるはずだった。何しろ彼の誕生日だったのだ。しかしワルシャワにとっては同じことが言えなかった。2日前、ゲットーで別の奇襲アクツィオンが行われ、ZOBは不意を突かれていた。
彼らは大規模な蜂起を計画しており、今やその時が迫っていることを悟った。1月の小蜂起以来、さらに多くの銃が密輸され、その中にはポーランドの国内軍レジスタンスのような同情的な組織から送られたものもあった。ZOBは武器工房で火炎瓶の作り方も学び、古い水道管から爆発物も作っていた。それらの爆発物はゲットー入口の道路の下に設置された。戦車と2千人のナチスが行進してきたとき、爆弾が爆発した。体の一部が空中に飛び散った。
兵士たちが散り散りになる中、さらに多くの爆発物が彼らの上に降り注いだ。ドイツ軍は退却し、最初の夜は祝賀に包まれた。しかしそれは、数週間にわたって痛ましいほど長引くことになる作戦の始まりに過ぎなかった。ナチスはすべてに火を放ち始め、ZOB戦闘員を地下壕に追いやった。彼らは夜にしか、しかも大きなリスクを冒してしか外に出ることができなかった。120人の戦闘員がZOB本部で虐殺された。
ジヴィアは恐怖した。彼女もそこにいるはずだったのだが、土壇場での計画変更によってのみ死を免れた。残った人々を脱出させる唯一の方法は下水道を通ることで、それは彼らをワルシャワのアーリア人側に導くことができた。腐敗した雪解け水の中を這って進むという、拷問のような試練だった。おそらくさらに悪かったのは、外に出ても安全になるまで、汚れた水の中で一日以上待たなければならなかったことだ。残った60人の戦闘員のうち40人は、トラックの荷台で脱出し、森の中に一時的な避難所を見つけることができた。
ジヴィアは生存者の中にいたが、後ろに残した他の20人の同志を見捨てたという罪悪感を決して振り払うことはできなかった。100人以上のユダヤ人女性がゲットー蜂起で戦った。別の生存者はニウタ・タイテルバウムだった。彼女はスパルタクスとして知られる共産主義グループに属していた。この元ワルシャワ大学の学生は、ゲシュタポの事務所にずかずかと入り込み、机の後ろに座っていた高官のナチスを殺害した後、悪名高い暗殺者としてすぐに評判を得た。別の機会には、彼女は3人のゲシュタポ将校を撃った。
そして、そのうちの1人が生き延びたと知ると、医者に変装して病院で彼を殺した。ゲシュタポは彼女を「お下げ髪の小さなワンダ」と呼んだ。お下げは彼女の変装の一部だった。
終わりの始まり
多くの点で、ポーランドのレジスタンスは森の中に生き続けた。森はパルチザン戦士たち（ポーランドのレジスタンスとしても知られる）の故郷であり、彼らは一般的にユダヤ人のレジスタンス運動を助けることに無関心だった。パルチザンの男性たちはまた、女性を料理人、清掃員、または性的パートナーとして以外に受け入れたがらなかった。それでも、森の中には数人のユダヤ人レジスタンス戦士もいた。
FPO、すなわち統一パルチザン組織は、東の国境の町ヴィルナに逃れたユダヤ人戦闘員によって始められた。グループは列車線の破壊工作や、人や武器の密輸において非常に活発だった。そして、ルシュカ・コルチャクやヴィトカ・ケンプナーのような女性たちが、それらの任務を遂行する上で中心的な役割を果たした。ゲットーが消え始めると、ZOB戦闘員やカシャリヨットの多くは身を隠さなければならなかった。運の良い者たちは偽の身分証明書を手に入れ、仕事を見つけ、非ユダヤ人のポーランド人として生活するふりをすることができた。しかし、見つかるか、脅迫されるという絶え間ない脅威は依然としてあった。
ジヴィアはワルシャワでアパートを見つけ、ZOBのリーダーで恋人でもあったアンテクと身を隠した。彼女は忙しくし続けようとした。彼女はベンジンに手紙を書き、彼ら自身の大蜂起を開始するよう懇願した。まだベンジンにいたレニアは、まさにそれを望んでいた。しかしその前に、脱出する者たちに戦うチャンスを与えるために、より多くの書類が必要だった。そこでレニアはワルシャワへの別の任務に派遣され、昔の旅のパートナー、イナと落ち合うことになっていた。
しかし今回は、何も計画通りにいかなかった。指定された場所と時間に着いてもイナの姿はどこにもなく、ワルシャワへの列車の中で、彼女はベンジンのユダヤ人が一斉に連れ去られたという噂を耳にした。レニアの頭は混乱した。彼女は必要な22枚の偽造ビザを手に入れることができたが、イナは依然としていなかった。彼女は戻った。そして案の定、1943年8月1日にベンジンに戻ると、ナチスがゲットーを包囲していた。
人々は列車に並ばされていた。死者は運び出されていた。彼女は向きを変え、自分に注意を引かず、できるだけ遠くに行かなければならなかった。ZOBの残りのメンバーは、レニアがベンジンで何が起こったのか、姉のサラに何が起こったのかを探ろうとする間、滞在する場所を手配した。彼女はベンジンでの急襲から逃れた十代の少女、イルザと会うことができた。イルザは、ナチスがそこに清算収容所を設置したと説明した。
フルムカを含む何人かは地下壕に隠れようとしたが、無駄だった。フルムカは死んだ。しかし、レニアの姉サラは生きていた。実際、ベンジンの生存者たちは、清算収容所の看守が賄賂を受け取る可能性があり、サラを隠す方法さえ見つけられれば脱出できることを知っていた。イルザも隠れる必要があったので、彼女とレニアの両方はワルシャワに行くために偽造旅行書類を手に入れた。悲劇的なことに、その書類が彼女たちの破滅の元となった。
大脱走
レニアは、同じ人物によって偽造された書類で旅行する二人が困ったことになる可能性があることを知っていた。だからレニアとイルザは別々の車両に座った。しかし、それだけでは十分ではなかった。看守たちは偽造を見破った。
彼らはこの時点でその偽造をあまりにも多く見てきていたのだ。二人の女性は捕まり、尋問のために連行された。レニアは警察に、イルザとは一度も会ったことがないと言った。これは一体何のことか？ 彼女はカトリックだ。ポーランド人だ。
旅行書類は仕事でもらった。偽造ではない。彼女は無実を主張し続けた。たとえ彼らが彼女を殴り始め、髪をつかんで床中を引きずり回し始めた後でも。彼らは彼女がユダヤ人であると確信していた。彼女の書類の印鑑だった。印鑑以外はすべて問題ないように見えた。
彼らはそれが偽物だと知っていた。彼らはすでに同じ印鑑を持つ他のユダヤ人を捕まえていたのだ。しかしレニアは決して自分の話を変えなかった。翌日、レニアとイルザはカトヴィツェ刑務所に連れて行かれた。二人ともそこで死ぬだろうと思った。彼女たちは自殺する方法を考えた。
その時、看守がレニアを迎えに来た。彼女はゲシュタポの将校と一緒の部屋に連れて行かれ、偽造印鑑について同じ質問をされた。再び、彼女は自分の話を貫いた。再び、彼らは容赦なく彼女を殴った。3時間の尋問の後、彼女は別の部屋に移され、気絶するまで鞭打たれ、蹴られた。目を覚ますと、彼女は外に連れ出され、頭に銃を突きつけられた。
今自白すれば、生き延びてナチスのスパイとして働けると言われた。彼女は自白しなかった。それで彼らは彼女が気絶するまで再び鞭打った。それから彼女は、政治犯が拷問される悪名高いムィスウォヴィツェ刑務所に送られた。しかしその後は、何もなかった。一ヶ月が過ぎた。
この蚤が蔓延る地獄の穴で、彼らは彼女のことを忘れたのだろうか？ レニアはチャンスを掴むことにした。親切なポーランド人の刑務所看守が、彼女のために手紙を郵送することに同意した。数週間後の1943年11月、サラからの返事が届いた。彼女と他の同志は生きており、ポーランド人の家に隠れる場所を見つけていた。彼らは彼女を刑務所から脱出させる計画を立てていた。彼女がする必要があるのは、屋外労働任務に就いている別の女性と場所を入れ替わることだけだった。
驚くべきことに、それは成功した。サラと彼女の仲間は酒で看守を買収し、酔わせて、素早く脱出した。問題は、レニアが徒歩で走らなければならず、数ヶ月の栄養失調で衰弱していたことだった。しかし、どういうわけか、彼女はやり遂げた。彼らは何マイルも走り、レニアは自由へと姉の後を追った。コビレッツという名のポーランド人男性が、彼の家の地下壕にサラと数人を匿っていた。
そこから、彼らはスロバキアへの通過を手配することができた。密輸業者が国境で彼らを出迎えた。その国境を越えるには、雪に覆われた山を6時間ハイキングする必要があった。レニアは引き続き衰弱を感じ、足は凍えていたが、彼女はやり遂げた。どういうわけか、彼女はポーランドから生きて脱出したのだ。唯一の問題は、サラが他の者たちの越境を手伝うために後ろに残ったことだった。レニアはすぐにブダペストにいることに気づき、難民資格を申請してパレスチナへの渡航手配をしている間、彼女は二度と姉と話すことはなかった。
エピローグ
1944年3月6日、レニア・クキエルカはパレスチナに到着した。 彼女は19歳で、この過去12ヶ月だけでも何度も死を確信していた。 しかし、どういうわけか、彼女は生き延びたのだ。 ジヴィアを含む他の女性同志も生き延びた。彼女はワルシャワがロシア人によって解放されるまで生き延びていた。
彼女も最終的にパレスチナにたどり着いたが、彼女の生存者の罪悪感は常に彼女から離れなかった。 彼女たちの物語はすぐに人気となり、レニアの物語は1947年に出版されたゲットーでの女性たちの生活についての本の一部となったにもかかわらず、彼女たちの英雄的行為はすぐに歴史から忘れ去られてしまった。
