『神の名はいつくしみ』（2016年）は、教皇フランシスコの神と聖書に対する見解、そして神の最も重要な属性がいつくしみである理由を概説する。
この本から学べること——いつくしみの重要性を理解する
2013年、アルゼンチン出身のホルヘ・マリオ・ベルゴリオがローマ・カトリック教会の第266代教皇に選出されたとき、多くの人々は彼がどのような教皇になるのか疑問に思った。言うまでもなく、教皇はこれまでに多大な影響を与えており、世界中の多くのカトリック信者が、人生における霊的指針として彼の言葉の一つひとつに耳を傾けている。
では、教皇フランシスコはどのような神を信じているのだろうか。このまとめで見ていくように、それは罰を与える神ではなく、愛の神——そして何よりもいつくしみの神なのである。教皇フランシスコは、個人的な経験と聖書の両方から、罪を犯した者であってもいつくしみ深く接し愛することが、神に忠実であることだと学んできた。このまとめでは、以下のことを学べる。
- 日が暮れるまで怒りを引きずってはいけない理由
- 教会が野戦病院のようなものであるべき理由
- 腐敗を疫病のように避けるべき理由
神の最も重要な属性は、いつくしみである
「神」は忍耐、慈愛、全能など、多くのものを包含する。しかし、神が最も強く包含する言葉が一つある。それは「いつくしみ」だ。神はしばしば、いつくしみか罰かの選択を迫られるが、常にいつくしみを選ぶ。たとえば「怒ったままで日が暮れてはならない」（エフェソの信徒への手紙 4:26）という言葉は、太陽が沈む前に怒りを手放し、翌朝には恨みを抱かずに喜びとともに目覚めるべきだと教えている。
多くの人が、この引用を「怒りを持ち続けなさい」という指示だと誤解してきた。それは神を復讐心に燃える存在として解釈することであり、いつくしみ深い神という考えとはかけ離れている。人々を神につなぐのは怒りや憎しみではなく、いつくしみなのである。神のいつくしみは、人々が罪の人生へと落ちていくのを食い止める錨のようなものだ。それは人生に意味があることを思い出させてくれる。神のいつくしみによって、人々は常に愛されていること、正しく生きようとする努力は無駄ではないことを忘れずにいられるのだ。
人々が神の愛を得るために悔い改めるとき、彼らはより良い人生を送り、世界をより良い場所にしようと努力する。神のいつくしみへの信仰は、人々に他者を助けたいと思わせる。詩篇145:7-9にも「虐げられている人のために裁きを行い、飢えている人に食物を与えられる」とある。神はまた、求めれば応えてくれると告げており、それによって人々は物事を自分たちの手で解決しようとするのをやめるのである。
不完全な人間は当然ながら神よりもいつくしみ深さが劣るため、重要な事柄を人間だけに委ねるべきではない。破壊をもたらすのではなく、いつくしみを示す能力は、神の力の証でもある。それは人間にも当てはまる。だからこそ神は、私たち自身の姿をした存在から学べるよう、手本としてイエスを地上に遣わされたのだ。
イエスは神のいつくしみの人間としての現れである
イエスについてのあらゆる物語に、いつくしみを見出すことができる。イエスは、自分は正しい人のためではなく罪人のために地上に来たと言った。健康な人のためではなく、病んでいる人のために来たのだ。ハンセン病に苦しむ人々など、社会から追放された人々に力を注ぐことで、いつくしみを示したのである。
イエスは、病気をうつされる恐れからハンセン病患者を遠ざけるのではなく、愛をもって彼らに近づいた。その結果、彼らを癒やし、神は誰からも決して背を向けないことを示した。あるときイエスは、群衆が彼と使徒たちを追って、本来は私的なものであるはずの集まりにまで来てしまったのを見て、その集まりを中止し、人々に助言を与えた。彼らが羊飼いを必要とする迷える羊であることを悟ったのだ。彼らを世話することは、自分の予定を守ることよりも重要だったのである。イエスはまた、七回ではなく、七十×七回赦すべきだと教えた。
つまり、いつでも赦しなさいということだ。イエスは、たとえ律法に反することであっても、いつくしみを示すべきだと説き、私たちの優先順位がどこにあるべきかを示した。ある女性が姦淫の罪で告発されたとき、イエスは彼女を罰しようとする男たちを諫めて言った。「あなたがたの中で罪のない者が、まずこの女に石を投げなさい」（ヨハネによる福音書 8:7）。姦淫は律法によって石打ちの刑に処されるべきものだったが、イエスはいつくしみを示すことの方が重要だと教えた。彼らは自分も罪人であることを思い出し、自分が石で打たれたくないことに気づいた。イエス自身は罪を犯したことがなかったので、偽善者とならずに女に石を投げることができたはずだった。
しかしその代わりに、彼女に罪を告白させ、赦したのである。死はイエスの最後のいつくしみの行為だった。彼は人類を贖うために自らを犠牲にした。今日、教会は社会から拒絶された人々にいつくしみを示すことで、彼の遺志を引き継ぐ責任を負っている。
神のいつくしみを実践することは教会の責任である
教会の司教や司祭は、イエスの業を継続する使命を負っている。彼らはpersona christi（キリストの人格）として行動するよう努めなければならない。つまり、イエスの感受性と、必要とされる場所へ赴く意志をもって行動することだ。神のいつくしみは、司祭や聴罪司祭を通して人類に届く。教皇フランシスコの元教区民の一人は売春婦だった。
彼女はかつて、いつも自分のことを「セニョーラ」と呼んでくれたことへの感謝を教皇に伝えた。なぜなら、たとえ身体を売って食料もお金もなくとも、自分には価値があり、敬意を受ける資格があると教えてくれたからだ。司祭や聴罪司祭は、人々を迎え入れることを目指さなければならない。聴罪司祭がその務めを適切に果たさなければ、人々を教会から遠ざけてしまうことがある。教皇フランシスコは、十代の頃に「眠るときに手をどこに置くのか」と聴罪司祭に尋ねられてから告解に行かなくなった女性を知っていた。彼女のように人々が教会から離れてしまえば、罪に対してより無防備になり、正義からさらに迷い出てしまう。教会は、あらゆる人が傷を癒やしに来られる病院のように機能すべきなのである。
人々が霊的・身体的に傷ついているとき、教会を自ら訪れる力を持っているとは限らない。だから教会は、町の中だけではなく、刑務所のような人々がより苦しんでいる場所など、どこにでも存在しなければならない。囚人が教会にアクセスできれば、彼は強くなり、出所後も神との関係を築き続けるだろう。実際、人生のどこに行き着こうとも苦しむ人々への献身を示すために、教皇フランシスコは囚人の更生プログラムで作られたオリーブの枝を持ち歩いていた。社会が教会からの導きを必要とするのは、子どもが親からの導きを必要とするのと同じだ。教会は、最も導きと助けを必要とする人々に手を差し伸べなければならない。
神は父のようにすべての人を愛する
神の愛は無条件である。親が常に子どもへの愛を持ち続けるように、神は罪がどんなものであっても自分の子どもたちから決して背を向けない。聖書には神が親にたとえられている箇所がいくつもある。たとえばルカによる福音書では、イエスが人間の苦しみに深く心を動かされたとき、その感情を表すのに使われたギリシャ語は、母の胎内を指す言葉に由来している。
イエスの反応は、子どもの苦しみに心を動かされる親のそれに似ている。エゼキエル書では、エルサレムは死ぬままに捨てられた少女にたとえられている。神は彼女を引き取り、すべてを与えたのに、彼女は売春婦になってしまう。それにもかかわらず、神は彼女に「あなたは選ばれた民であり続け、すべての罪は赦される」と告げる。神のいつくしみはまた、まず両親を通して私たちに届く。親は子どもが過ちを犯しても裁かない。
そうではなく、忍耐をもってより良い道へ導こうとする。姦淫の女の物語で、イエスはその女に、もう罪を犯してはならないが、あなたは断罪されない、と告げる。彼はまさに親が子に接するように彼女に接したのである。東方教会では、聴罪司祭が悔悛者を迎える際、自分のストラ（祭服の帯）を悔悛者の頭にかけ、肩に腕を回す。
親の触れ合いが子どもをなだめるように、この行為は悔悛者を安心させ、裁かれないという感覚を与え、率直で正直な告白を促す。年を重ねるにつれて親の愛の源を見つけるのが難しくなる人もいるが、神の父としての愛に限界はない。誰でも罪を悔い改めて赦しを求めれば、神の愛を求めることができる。神は常に赦す準備ができている。
私たちは皆、罪人であることを受け入れなければならない
神のいつくしみの恩恵を十分に受けるためには、まず自分たちが皆罪人であり、神の愛と導きを必要としていることを受け入れなければならない。私たちは原罪のために皆罪人なのだ。アダムとエバが神に背いたとき、彼らは人類を弱さと、常に善を悪よりも選べないという状態へと追いやった。私たちは皆、罪を犯す運命にある。
だからといって、好きなときに罪に陥ることを自ら許すべきではない。それは神を悲しませるからだ。しかし、自分の本質を否定し、罪のない人生を生きることが可能だと信じることはもっと悪い。神は、罪を犯すことが私たちの本性であることを理解しているからこそ、私たちを赦そうとする。教皇フランシスコ自身も自分が罪人であることを認めている。2015年にボリビアのパルマソーラで囚人たちに語りかけたとき、彼はこう言った。「あなたがたの前に立っているのは、多くの罪を赦された一人の人間です」。実際、悔い改める罪人は、正しい人よりも神にとって貴重な存在なのである。
放蕩息子のたとえ（ルカによる福音書 15:11-32）で、イエスは二人の息子を持つ父親の話をする。兄は揺るぎなく父のそばに留まり、弟は家を出て、全財産を浪費し、わがままに振る舞った。しかし弟が家に帰ると、父は兄の献身よりも弟の帰還を祝う。父は兄にこう言う。「祝って喜ぶのは当然だ。お前のこの弟は死んでいたのに生き返ったのだから」。これこそが悔い改めの奇跡である。私たちは罪から逃れることはできないが、可能な限り最善の選択をするよう努力することはできる。人間には本質的に悪へ向かう傾向があることを忘れてはならない。罪から逃れることはできないが、正しくあろうと努め、悔い改めることはできるのである。
罪に対して開かれていなければならないが、腐敗に対してはそうではない
罪と腐敗は別のものである。腐敗とは、自分の罪が正当化されると自分自身と他人を納得させる行為だ。腐敗した人々は、仲間だけでなく神自身さえも欺こうとして、罪を隠すためにキリスト教の仮面をかぶることがある。罪は通常、弱さの瞬間に犯されるのに対し、腐敗は人のライフスタイルの織物に編み込まれている傾向があり、それゆえ腐敗した人が神のもとに戻るのは罪人よりも難しいのだ。
腐敗した人は、イエスが追求するよう教えた美徳よりも、金銭、名声、権力に焦点を当てることが多い。金銭、名声、権力には中毒性がある。それらの追求に人生を捧げてきた人は、それが無意味だと認めるのに苦労するだろう。それは自分の人生が無駄だったということになるからだ。それは直面するのが難しい現実であり、特に神から離れていたことで心は弱くなっている。腐敗した人々はしばしば同じ危険な道を選び続ける。腐敗した人が神のもとに戻ることが不可能なわけではないが、それには多大な努力が必要だ。
腐敗した人々はしばしば、愛する人の死のような圧倒的な試練に直面したときにのみ神のもとに戻る。それが彼らに人生の選択を見直させ、助けを求めさせるのである。腐敗はそれを犯す個人に害を及ぼすだけでなく、社会にも有害である。腐敗した人々はめったに自分の行動に責任を取らない。たとえば、強盗に遭ったと不平を言いながら、自分の脱税が犯罪であることに気づかない。
強盗を犯した男は告白して悔い改めるかもしれないが、腐敗した男が泥棒の罪だけに焦点を当てるなら、社会は彼の利己的な行動の影響によってより苦しむことになる。要するに、腐敗は継続的な自己中心的行動の産物である。そして、それを乗り越える鍵は思いやりなのである。
思いやりによって神のいつくしみを示し合うことが社会を癒やす
人間は神のような神聖な存在ではない。私たちは神のようにいつくしみ深く、忍耐強く、愛に満ちた存在には決してなれない。しかし、イエスの模範に従えば、思いやり深くなることはできる。人々がもっと思いやり深くなれば、世界はもっと平和な場所になるだろう。
ほとんどの人は、ニュースで見る悲劇に無関心である。自分に影響があるときだけ気にかける。私たちはイエスがそうだったように、周りの世界にもっと関わろうと努力すべきだ。手を差し伸べてより多くの人々の人生に触れることは、悪を防ぐことにもつながる。思いやりやいつくしみを持つことが最も難しいのは、自分が傷ついているとき、あるいは不当な扱いを受けたと感じるときだ。そんなとき、復讐したくなる誘惑に駆られる。
しかし福音は「敵を愛し、迫害する者のために祈りなさい」（マタイによる福音書 5:44）と教えている。そうしなければ、「目には目を、歯には歯を」に陥る危険があり、それは終わりのない暴力の連鎖をもたらすだけだ。愛をもって治めることは、律法をもって治めることと同じくらい重要である。イエスの行動は常に愛に導かれており、律法の学者たちがするであろうことに反する場合でさえもそうだった。イエスはすべての人を愛すべきだと教えた。結局のところ、私たちが皆罪人なら、他の罪人を罰する権利が私たちにあるだろうか。
それは罪を野放しにすべきだという意味ではない。罰ではなく愛をもって罪を手なずけるよう努めるべきだということだ。罪は人間性の傷であり、神のいつくしみが唯一の治療薬である。互いに思いやりを示すとき、私たちは仲間が罪を犯すのではなく、心を和らげるよう励ましているのだ。それは彼らが神に心を開き、癒やしのプロセスを始めることを促す。
思いやりを示す能力こそ、キリスト教の真の試練である。十字架の聖ヨハネが言ったように、「人生の夕べに、私たちは愛だけによって裁かれる」。
最終まとめ
この本の核心的なメッセージ：何よりもまず、神はいつくしみ深い存在である。いつくしみは神とイエスについてのあらゆる物語の中心にあり、神はいつくしみという正義の人間としての現れとしてイエスを地上に遣わした。すべての人間は罪人であり、罪人が正義の道へと導かれ戻るためにはいつくしみを示されなければならない。罰、怒り、復讐は世界をより良い場所にしない。いつくしみと思いやりこそがそうするのだ。
いつくしみは人類にとって究極の試練である。実践的なアドバイス：神のもとへ行くことを恐れないこと。どれほど罪を犯していても、神はいつでも耳を傾けてくれる。いつくしみを求めなさい。そうすれば与えられるだろう。
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