『自由な魂』は、あなた自身についての本です。感情、思考、意識。さまざまなスピリチュアルな実践を手がかりに、本書は自分の心をうまく進み、自分自身とつながり、自分自身の主となり、最終的に悟りへ至る方法を解説します。
本書のポイント：心を乱す感情を乗り越え、内なる自分とつながる方法を知る
誰にでも経験があります。有毒な思考に絡め取られ、嫉妬し、悲しみ、怖くなる。そんなネガティブな感情のせいで、自分が本当になりたい人物からどんどん遠ざかってしまう。心はたしかに素晴らしく、創造性や力を大きく伸ばしてくれる一方で、良い思考を台無しにし、私たちをネガティブな感情へ沈めてしまうこともあります。
実際のところ、私たちは自分の心を理解していないだけなのです。よく観察すると、心の中には神秘的で強力な意識があります。それは、自分を妨げている感情を押しつぶし、私たちの内側にあるポジティブなエネルギーを解き放つ力を持っています。本要約は、あなたの目標を妨げる思考や感情を乗り越え、自分の心をコントロールし、よりよく生きる助けとなるでしょう。読み終えると、次のことがわかります。
- 「自己」と「個人的自己」の違い
- 気（チー）とシャクティという概念が、エネルギーの流れにどう役立つか
- 恐怖を克服することが、指に刺さった痛いとげを抜くことに似ている理由
私たちの頭の中には、誰にでも小さな声が住んでいます。
思考に耳を傾けよう。ただし、思考があなたを定義するわけではない。
それは、私たちの内なる独白、つまり意識の流れです。作家ジェイムズ・ジョイスが『ユリシーズ』を書いたときのスタイルでもあります。しかし、それはいったい何なのでしょうか。そして、なぜいつまでも話し続けるのでしょうか。少し立ち止まれば、その声が聞こえてくるはずです。あなたの内なる思考の流れは、ほとんど休むことなく動き続けています。
悟りへの第一歩は、自分の内なる声に注意を向け始めることです。また、思考があなたを定義するわけではないと理解する必要もあります。思考は、あなたの意識の産物にすぎません。意識とは、思考や感情、感覚が捉えた情報を一日中処理している脳の部分です。内なる声に注意を向けるようになると、そこに一定のパターンがあることに気づくでしょう。時にその声は、あなたを心配させ、動揺させ、驚かせます。
それは感情にも影響を及ぼします。私たちは思考にあまりに深く巻き込まれ、思考が実は意識の対象にすぎないことを忘れてしまうことがあります。これが自己と個人的自己の違いです。あなたの自己とは、自由に流れる純粋な意識のこと。一方、個人的自己とは、自分自身をどう捉えるか、思考のパターンのことです。たとえば、悲しいと感じることが多いと、自分は悲しい人間だと思うようになるかもしれません。
いつも他人をうらやんでいれば、自分は嫉妬深い人間だと思うかもしれません。悟りを得るには、こうした思考や感情があなたを定義しないと受け入れる必要があります。悲しみはあなたではありません。嫉妬もあなたではありません。本当のあなたは、それらの思考や感情が果たす役割に、ただ気づいている存在なのです。
あなたの奥深くにはエネルギーの泉がある。それをせき止めず、流すことを学ぼう。
意識は素晴らしく、神秘的なものです。それは、私たちが内側に持つエネルギーと同じようなものです。この強力なエネルギーとともに流れることを学べば、ほとんどどんなことでも可能になります。物理的な世界のエネルギーと同じように、あなたの内側にも内的エネルギーがあります。
パートナーに振られたと想像してみてください。それ以来、ベッドに横になり、落ち込み、無気力になっている。するとある日、元パートナーから電話がかかってきて、別れるべきではなかった、会いに行きたいと言われます。おそらく突然エネルギーが湧いてきて、世界中とでも戦えるような気分になるでしょう。このエネルギーは、中国医学では気、ヨガの伝統ではシャクティと呼ばれています。それを感じたければ、心を開き、エネルギーを流す必要があります。
内なるエネルギーは魔法のように、あるいは実体がないもののように思えるかもしれませんが、実際にはとても現実的です。それは常にそこにあり、あなたが活用するのを待っている資源です。それを常に感じられないのは、私たちが無意識のうちにせき止めてしまうからです。私たちはその自然な流れを断ち切ってしまいます。車で道を走っている自分を想像してみてください。進んでいくと、建物や信号、人、木々が目に入ります。
すると突然、元恋人が誰かと手をつないで歩道を歩いているのが見えたように思います。運転は続けますが、意識は完全にその光景に奪われてしまいます。そのイメージを何度も何度も頭の中で反復し、不安や嫉妬を感じ、リラックスできなくなります。このような時、ネガティブな思考を素通りさせなければなりません。さもないと、内なるエネルギーは高まりながらも、せき止められてしまいます。
解放されないエネルギーは、うつ病のようなネガティブな感情につながります。意識にはネガティブなものに集中する悪い癖がありますが、私たちがそう進化してきたのには理由があります。捕食者に集中することで、生き延びる可能性が高まったのです。残念ながら、この特性のせいで、私たちは恐怖や不安に非常に敏感になってしまいました。
恐怖のない人生はありえない。恐怖を超越する唯一の方法は、それを手放すことだ。
では、恐怖や不安を脇に置いて、もっと気楽で楽しい人生を送るには、どうすればよいのでしょうか。恐怖も意識の対象です。恐怖には2つの方法で対処できます。その存在を認識して手放すか、それから逃げるかです。恐怖が意識の対象にすぎないと認めるのは、とても難しいことです。
だから私たちは、恐怖をためこんでしまうことがよくあります。怖れを引き起こす出来事が決して起きないように、人生そのものを組み立てて、自分を守ろうとさえします。指にとげが刺さった経験を思い出してみてください。触ると痛みます。夜、うっかりぶつけてしまい、眠れないこともあるでしょう。この状況で、選択肢は2つあります。とげに決して触れないように行動や動きを変えるか、問題に立ち向かい、抜いてしまうかです。
恐怖を手放すことは、とげを抜くことに似ています。恐怖は、あなたから切り離して取り除くべき、別のものにすぎないと受け入れましょう。恐怖はあなたの一部ではありません。恐怖は、つまるところ、せき止められた内なるエネルギーの結果です。自然なエネルギーの流れがせき止められると、エネルギーは心臓に届かなくなります。
心臓は弱くなり、恐怖の影響を受けやすくなります。悟りとは恐怖をなくすことではありません。それは非現実的でしょう。目的は、恐怖に気づきながらも、それに人生を支配されない地点に達することです。
意識の焦点を広げると、個人的自己の限界を超越できる。
思考や感情を手放すことが、霊的成長の鍵です。では、意識を、あなたの自己、つまり思考や感情からそらすように訓練できたらどうでしょうか。意識がそれらすべてを超越し、もっと深いものになったら？ あなたの意識は、長年にわたって思考や感情によって形作られた心的構築物である「個人的自己」に、固く結びついています。
個人的自己は、意識が外へ出られない檻のような働きをします。動物園に行ったことがあるなら、小さな檻に閉じ込められた動物を見て、かわいそうに感じたことがあるかもしれません。しかし、あなたもある種の檻に閉じ込められています。あなた自身の自己という檻に。私たちは、自分が誰かという考えを脅かすと感じるものから身を守るために、自分の心に精神的な境界を課しています。思考を手放すと、意識は拡大できます。映画に没頭しすぎて、周囲の世界のことを忘れた経験はありませんか？
意識も同じように働きます。意識は常に思考に集中しすぎて、それ以外のすべてを遮断してしまいます。仏教徒はこれを執着と呼びます。執着し続ける限り、あなたは自分の檻を築いています。手放せば、思考、印象、感情が流れ去るときに、それらへ意識が執着しなければ、どれほどの自由が得られるかに気づくでしょう。それらの思考が自然に流れるに任せると、意識は拡大します。
ネガティブな思考に引きずられることはなく、ただ流れ去っていきます。これが、個人的自己を超越する方法です。人間は、いつか死ぬことを自覚している唯一の生き物だと言われます。人は有史以来ずっとこの概念と格闘してきました。確かに死は恐ろしいものですが、人生に意味を与えるものでもあります。もし今日が最後の日だとわかっていたら、あなたは何をしますか？
死を意識すると、人生をより明確なレンズで見つめ、大切なことを優先できる。
ヨギや聖者は、常に死を受け入れてきました。聖パウロの言葉に「死よ、おまえのとげはどこにあるのか。墓よ、おまえの勝利はどこにあるのか」とあります。
死について熟考することは、実際に人間関係を真に意味あるものにしてくれます。たとえば、あなたが嫉妬深い人物だとしましょう。パーティーで妻が別の男性と話しているのを見て、動揺します。しかし、もし自分が死んだらどうなるかを少し考えてみたらどうでしょう。本当に、自分だけが彼女を想う唯一の人間であり続けたいと思いますか。死について熟考すると、一番大切なのは妻が幸せでいることだと気づくでしょう。
妻が別の男性と話したからといって、夜を台無しにしたり、喧嘩したりする価値はありません。死を意識することは、何が大切かの優先順位を決める助けにもなります。日中のあらゆる活動と、それに必要な時間とエネルギーを考えてみましょう。今、1週間後に死ぬとわかっていると想像してください。それによって人生はどう変わりますか。最後の日々をどう過ごしますか。
では自問してください。なぜそれらのことを今していないのですか？ 何が妨げているのでしょう。重要でないことに時間を無駄にしないでください。死ぬ前にやりたいと思うほど大切なことなら、今やるべきです。
両極端の間のバランス、つまり「道（タオ）」を見つけることは、霊的覚醒に欠かせない要素です。
多くの人が新年の抱負に失敗するのはなぜでしょうか。それは、自分が望むものと現実的に達成できるものの間に適切なバランスを見つけられないことがよくあります。世界で最も深遠な霊的教えの一つである『道徳経』は、両極端の間に「道（タオ）」があり、それこそが最善の結果へ導くと説いています。あなたが交際中で、起きている間はずっとパートナーと一緒にいたいと思っていると想像してください。
相手にしがみつき、何でも一緒にやりたいと思います。その関係はどのくらい続くでしょうか。では逆の状況を想像してください。あなたは独立を好み、一人で暮らし、旅をするのが好きです。パートナーとは数か月、もしかすると何年も会っていません。それはまだ関係と言えるでしょうか。
これらの両極端のケースでは、関係はおそらく壊れてしまいます。健全で長続きする関係を望むなら、その間にある「道」を見つける必要があります。人生のすべてにおいて同じことが言えます。このバランスのとれた道から外れると、私たちは多くのエネルギーも失います。地点Aから地点Bへ行きたいとしましょう。あてもなく歩き回り、迷子にでもなれば、目的地に着くまでにはるかに時間がかかり、着いた時には疲れ果ててしまうでしょう。
そうではなく、道を守るべきです。エネルギーを保ち、それがあなたを力づけてくれます。人生で正しい道を見つけ、それを進んでいけば、エネルギーが湧いてくるだけでなく、人生はよりシンプルで明確にもなるでしょう。本書の重要なメッセージ：あなたは自分の思考ではありません。あなたは、それに気づいているだけです。このことに気づき、思考を手放しましょう！
最終まとめ
意識を一つの思考に執着させすぎないこと。さもないと、自分で自分を檻に入れることになります。これをマスターし、内なるエネルギーを流れるままにすれば、より健康で、幸せで、悟りに近づけるでしょう。 実践的なアドバイス：自分自身に耳を傾ける。 嫉妬や恐怖のようなネガティブな思考も含めて、思考をありのままに正直に受け入れなければ、悟りを得ることはできません。
そうした感情を押し殺すのではなく、それらがあなたという存在を支配しないように、自分のペースで流れ去らせてあげるために、感情を認めましょう。おすすめの一冊：『ブッダの脳（Buddha’s Brain）』（リック・ハンソン著） 同書は、人生でより多くの幸福、愛、知恵を得るための実践的ガイドです。読者が脳の可能性を引き出し、より大きな心の平安を得るための実践的なスキルとツールを提供することで、読者を力づけることを目指しています。特に、瞑想的技法「マインドフルネス」と、それを裏付ける最新の神経科学的発見に注目しています。
