『幸福優位7つの法則』は、幸福の起源と、幸福が私たちの生産性に及ぼすポジティブな効果を探求する一冊です。ポジティブ心理学の広範な研究に基づき、自らの幸福度を高め、ひいては成功の可能性を高めるための具体的なヒントを提供します。
あなたに得られるものは？ 幸福と成功の秘密を解き明かします。
変化の激しい現代社会では、ライバルに差をつけるために、あらゆる「優位性」を活用したいと誰もが考えています。成功を重ねることで、いずれは達成感や富が、ある程度の幸福をもたらしてくれるだろう、と期待するものです。
しかし、これからお話しするように、実際にはそのようには機能しません。幸福とは、懸命な努力の「結果」などではなく、あなたのパフォーマンス、ひいては人生の質を高めるために使える「ツール」の一つなのです。
ここでは、あなたの幸福度を高め、目標達成に近づくための7つの基本原則を学んでいきます。
ここで得られる発見は以下の通りです：
- マイケル・ジョーダンとウォルト・ディズニーの共通点とは？
- 給水機の周りで同僚と過ごす時間を増やすだけで、仕事の質が向上する理由
- まるで20歳若返ったかのように振る舞うことが、実際にそう感じさせる効果をもたらす理由
従来の心理学はポジティブな面を見ず、ネガティブな面に焦点を当てます。
従来の心理学は「平均」に注目します。つまり、「平均よりも満たされていないか？」「平均よりも不幸せか？」を問題にします。もしそうなら、平均的な幸福度や充足感のレベルまで人々を引き戻すことを目指すのです。
さらに、従来の心理学はネガティブな側面に焦点を当て、何が人を平均「以上」に引き上げるかではなく、何が人を平均「以下」に落とすのかを問います。
しかし、このアプローチの問題点は、平均に固執するあまり、結局は卓越性へと到達できないことです。自分が欠けている部分だけを改善しようとするため、平均を超えるチャンスを逃してしまうのです。
ここで、ハーバード大学の学生の5人に4人がうつ病に悩み、学業をストレスの原因とみなしている、という事実を考えてみてください。
このデータを見て、従来の心理学は、5人のうち4人のハーバード生が平均的な幸福度を示していると考えます。結局、彼らが明確な多数派だからです。しかし、そうすることで、彼らは一つの「異常値」を完全に見逃します。すなわち、うつ病ではない5人目の学生です！
これは重要なことです。なぜなら、うつ病ではないその一人の学生こそが、学校でも、その後の仕事でも、最も成功する可能性が高い人だからです。
ポジティブな面に焦点を当てるべきだというこの認識が、ポジティブ心理学という分野を生み出しました。
ポジティブ心理学は、何が人を卓越させるのかを調査し、その知識を応用して平均値を引き上げることを最終目標とします。
では、他の4人が失敗したところで、この一人のハーバード生が成功する理由は何でしょうか？
ハーバードの学生の中で12年間生活し、世界中を旅して何が人を平均以上に押し上げるのかを解明しようとした結果、著者は、成功する人々が成功するのは、彼らの現実に対する特有の解釈のためであることを発見しました。
例えば、南アフリカのソウェトでの学生たちの経験からは、大多数が学業を「挑戦」であり「特権」と捉え、喜びを感じていることが明らかになりました。これに対し、ハーバードの学生の多くは学校をストレスの源と見なしています。
成功は幸福を中心に回っており、その逆ではありません。
幸福とは一体何でしょうか？ 形式的には「ポジティブな感情の体験」と定義されますが、実際のところ、幸福は非常に主観的であり、それを経験する個人に相対的なものです。
ポジティブ心理学が示すところによれば、気分が良く、ポジティブな考え方を持っているとき、私たちはより賢く、より意欲的になり、より大きな成功を収めます。
心理学者は長い間、ネガティブな感情が思考や行動の能力を制限することを知っていました。実際、あまりに落ち込んで家から出られなくなった経験があれば、それを身をもって体験したことがあるでしょう。
したがって、ポジティブな感情がその逆、つまり可能性の範囲を広げ、心を新しいアイデアに開くことができるとしても、何ら驚くには当たりません。
神経生物学の観点から見ると、これは非常に明らかです。ポジティブな感情を経験すると、脳内はドーパミンとセロトニンで満たされます。これらは気分を良くする化学物質であると同時に、新しい情報を整理し、保持し、後でより効率的に思い出すことで、学習を司る脳の部位を活性化します。
簡単に言えば、機嫌が良いと、数学のテストの点数が良くなるのです。
しかし、幸福にはさらに深遠な効果があります。約27万5000人を対象とした200以上の科学的研究から得られた幸福に関する研究結果は、人間関係から仕事、健康、創造性に至るまで、人生のほぼすべての領域において、幸福が成功につながることを発見しました。
今日の大企業の中には、すでにこの点に着目しているところもあります。例えばGoogleでは、従業員が犬を職場に連れて行くことが奨励されており、Yahoo!では、従業員がマッサージサロンを利用できます。これらは楽しくリラックスできるだけでなく、より良いパフォーマンスにも貢献します。
幸福とは何かについてより深く理解したところで、これから、あなたの幸福度、ひいてはパフォーマンスと成功を高めるために採用できる7つの原則を見ていきましょう。
「幸福優位性」があなたのパフォーマンスを高めます。
機嫌が良いときに仕事が楽に感じられた経験があるなら、それは単なる偶然以上のものです。実際、私たちの脳は、ポジティブな感情を持っているときに最高のパフォーマンスを発揮します。
ある研究では、同じ会社の従業員272人を対象に、初期のポジティブ感情のレベルを測定し、その後18ヶ月間の業績と比較しました。研究者たちは、最初により幸福だった従業員ほど、後により良い評価と高い給与を得ていることを発見しました。
興味深いことに、これらの成功した人々は、幸福を自分の努力や業績に対する報酬とは考えていません。むしろ、彼らが成功しているのは、まさにポジティブな考え方のおかげであり、それが人生を最大限に活用することを可能にしているのです。
これが幸福優位性です。ポジティブな感情を感じることで得られる競争上の優位性が、パフォーマンスを加速させるのです。
自分は幸せな人間ではないと思い込んでいて、ポジティブな感情の恩恵は自分には無縁だと感じる人もいます。しかし、実際には誰でも幸福優位性を達成できます。それは単に態度と継続性の問題なのです。
手始めに良いのは、人生のあちこちに散らばっている、小さなポジティブの欠片に対して感謝の気持ちを示すことです。例えば、友人との短くも楽しい会話や、面白い動画を見ることなどが含まれます。
次のステップは、ポジティブになるためのエクササイズを継続的に行い、自らをポジティブな気分に積極的に導くことです。
そのようなエクササイズの一つが瞑想です。実際、研究によると、何年も瞑想を続ける僧侶の脳は、幸福感を司る前頭前野に成長が見られる傾向があります。
しかし、一日たった5分を呼吸に集中する時間に充てるために、僧侶になる必要はありません。必要なのは少しの忍耐だけで、それによって幸福度を高め、ストレスを軽減できます。
さらに、単に何か楽しみなことを考えるだけでも良いのです！ 研究によると、活動で最も楽しい部分は活動そのものではなく、それへの「期待」です。ですから、次の休暇について考えるだけで、エンドルフィンのレベルが27％も上昇する可能性があるのです。
考え方を変えることで、パフォーマンスを向上させましょう。
子供や兄弟姉妹がいる人なら、目にしたことがあるでしょう。年上の子が「うっかり」年下の子を叩いてしまった時、年下の子が親に泣きつきに行かないように、何かをしようとする場面です。たいていは、冗談を言ったり、何か良いことを言ったりします。
しかし、なぜこれが有効なのでしょうか？ 私たちの言葉が、どのようにして痛みや苦しみの経験を変えることができるのでしょう？
私たちには現実そのものを操作することはほとんどできませんが、世界をどう処理するか、そしてそれにどう反応するかを変えることはできます。
ここで、脳のリソースが有限であるという事実を活用できます。脳は、痛み、ネガティブ、ストレスを経験するためにリソースを割くか、それとも同じリソースを希望、楽観主義、意味といったことを経験するために使うかを、決定しなければならないのです。
だからこそ、妹の頭を叩いた後でも、面白い冗談を言えば泣き止むのです。彼女は、痛みを感じることと笑うことを同時にできないのです。脳は二者択一を迫られます。
奇妙なことに、私たちの毎日の活動をどう捉えるかが、活動そのもの以上に、私たちの現実を定義します。
例えば、1979年の実験で、75歳の男性グループが一週間、1959年の生活感を再現することを目的とした環境（当時の衣服や新聞など）に隔離されました。グループは、まるで1959年であるかのように正確に振る舞うよう指示されました。言い換えれば、彼らはタイムスリップし、55歳のレンズを通して世界を見たのです。
その後、体力、姿勢、知覚、認知、短期記憶についてテストが行われたところ、参加者の大半が全てのカテゴリーで改善を示しました！ 本質的に、考え方を変えることによって、パフォーマンスを発揮する能力を変えたのです。
同じことが幸福にも起こります。ポジティブな考え方を持つことは、真の幸福とパフォーマンスの向上につながりえます。実際、成功する自分の能力を信じれば信じるほど、成功する可能性は高まるのです。
ネガティブな面よりポジティブな面を探すように脳を鍛えましょう。
ここまでで、ポジティブな考え方の力につい納得いただけたと思います。そしておそらく、より幸福になるために今すぐ何ができるかを知りたいと思われているでしょう。
まず初めに、心は世界を見るためのパターンを採用するということを理解してください。
例えばハーバード大学のある研究では、研究者が27人に報酬を支払い、テトリスを3日間連続で1日複数時間プレイしてもらいました。
数日後、参加者たちは、スーパーマーケットでシリアルの箱を一直線に「修正」したり、街中のビルをひっくり返してもっと密集して配置することを想像したりし始めたと報告しました！
この強迫観念は現在、テトリス効果として知られています。この効果には2つのバリエーションがあります：
一つ目はネガティブなテトリス効果です。これは、成功のチャンスを損なうパターンに脳が固執してしまうときに起こります。例えば、間違いを見つけることに集中する税務調査官は、同僚の強みではなく、弱みばかりを見る傾向があります。
これは、ポジティブなテトリス効果とは対照的です。ポジティブなテトリス効果では、成功を高める機会を探すように脳が訓練されています。
基本的に、脳がポジティブさを経験すればするほど、あなたはより楽観的になります。したがって、積極的にポジティブな経験を求めるべきです。研究によると、楽観的な人は悲観的な人よりも、より困難な目標を設定し、その目標を達成するためにより多くの努力を注ぐことが示されています。
ポジティブな面に焦点を向ける一つの方法は、前日に起こった3つの良いことを書き出す習慣をつけることです。これにはポジティブなことであれば何でも含まれます。大げさである必要はなく、具体的であることが大切です。例えば、笑ったジョーク、達成したこと、強まった人間関係などです。
このタスクはシンプルですが、効果を発揮させるには継続性が必要です。この習慣を身につければ、常にポジティブな経験を探し求めるようになり、それが一日一日の質、ひいてはあなたの人生の質を高めるでしょう。
ネガティブな勢いをポジティブな勢いに変えて、「上方転換」を起こしましょう。
一つの状況は様々な視点から見ることができ、これらの視点はあなたの幸福と成功にとって極めて重要です。
危機や逆境の後、心は3つの道筋のうちの1つをたどります：
- ネガティブな出来事が何の変化も生まず、元の場所で終わる。
- さらなるネガティブな結果が生じ、出来事の前よりも悪い状態で終わる。私たちが対立や挑戦を恐れるのは、この道筋があるからです。
- 第三の道：逆境や失敗を利用して、以前よりもさらに強く、有能になる。
第三の道を見つけることが、失敗によって立ち往生する人と、それを乗り越える人との違いです。なぜなら、人は自分に起こる出来事によって定義されるのではなく、その出来事から何を生み出せるかによって定義されるからです。
例えば、ウォルト・ディズニーが「創造性の欠如」を理由に新聞社を解雇された時、彼は新しいキャリアを探しませんでした。彼はむしろ努力を倍増させ、今では世界的に有名です！
さらに、私たちの心は危機の後に反実仮想を作り出します。これは、起こったばかりのことを評価するのに役立つ、別のシナリオのことです。
例えば、銀行強盗に居合わせ、腕を銃で撃たれたとしましょう。あなたは、撃たれたのが自分だけだったから「不運」だと言うでしょうか？ それとも、頭ではなく腕を撃たれたから「幸運」だったと言うでしょうか？
脳はあなたの意思とは無関係に反実仮想を作り出しますが、どれを信じるかを選択するオプションはあなたにあります。したがって、気分が良くなり、将来にとってポジティブな結果を生み出すような反実仮想を選ぶべきです。
成功とは、決して転ばないことではありません。より幸福になり、より成功するために、自分自身を押し上げることです。それが第三の道です。転んで終わるのではなく、「上方転換」するのです。例えばマイケル・ジョーダンは、高校のバスケットボールチームから外された時に、挫折しませんでした。その代わりに、その出来事をより懸命にトレーニングする動機として利用し、彼のような伝説になったのです。
コントロールを獲得し、小さな変化に集中することが、最大の改善につながります。
成功の主な原動力の一つは、自分の未来をコントロールしているという信念であり、これは実際、幸福とパフォーマンスの最も強力な原動力の一つです。自分の結果に対して力を持っていると信じる人は、より高い学業成績、キャリアでの達成を享受し、仕事でもより幸福です。
例えば、成功したアスリートを考えてみてください。彼女は負けた時に審判や天候のせいにしませんし、もちろん勝利を幸運のおかげだとも考えません。
しかし、このコントロール感覚は、ストレスレベルがもはや対処しきれないと感じるほど高まると、簡単に崩れてしまいます。そして、本当に自分ではコントロールできないことにあまりにも集中しすぎると、幸福度が下がり、モチベーションと自信を失います。
しかし、このコントロールは取り戻せます！
一つの方法は、ネガティブな感情を言葉にすることです。感じていることを書き出すか、信頼できる人に話してみてください。脳スキャンによると、ネガティブな感情を言葉にすることはその力を弱め、最終的にはコントロールを取り戻すための第一歩となることが示されています。
この段階で、小さな目標に集中することで前進できます。リソース、知識、自信を蓄積していくにつれて、より大きな目標を達成できるようになります。
さらに、状況の中で自分がコントロールできる特徴と、できない特徴を区別する努力をしましょう。これを行うための一つのエクササイズは、2列のリストを作ることです。一つはコントロールできること、もう一つはコントロールできないことのリストです。
自分ではコントロールできないことについてストレスを感じないでください。そうすることで、自分が影響を与えられることにエネルギーと努力を集中させ、成功の可能性を高めることができます。そして、リストの各項目に一度に取り組もうとしないでください！ 小さな成功でさえ、積み重なって大きな達成へとつながるのです。
意志の力だけでは変化を起こせません。障壁を最小化し、良い習慣を形成しましょう。
運動が体に良く、喫煙が良くないことは明らかですよね？ しかし、この知識があるにもかかわらず、非常に多くの人が、良い習慣を身につけようとしたり、悪い習慣をやめようとして失敗します。
問題は、彼らがしばしば意志の力に頼ることですが、意志の力は有限のリソースであり、枯渇する可能性があるということです。実際、研究により、意志の力はライフスタイルの変化を維持するのに効果的ではないことが示されています。なぜなら、意志の力は使いすぎると消耗するからです。
例えば、被験者に2つの皿が与えられた実験を考えてみましょう。一方にはおいしいクッキー、もう一方にはラディッシュが盛られていました。被験者にとって不幸なことに、彼らはクッキーを食べてはいけないと指示されましたが、代わりに大根なら食べても良いとされました。
その後、被験者はパズルを解くように言われました。クッキーを食べなかったことで意志の力をすでに消耗していた人は、クッキーと大根の決断に直面しなかった対照群よりも、パズルを早く諦めました。
あるいは、ダイエットを始めて一ヶ月後に体重が増え始める（もしかするとあなた自身も含め）すべての人々のことを考えてみてください。ひとたび意志の力を使い果たすと、すぐに古い習慣に戻ってしまうのです。
では、どのようにして良い習慣を確立し、持続させるのでしょうか？
それは結局のところ、活性化エネルギー、つまり無為を克服するために必要な肉体的・精神的エネルギーを減らすことに尽きます。活性化エネルギーとは、実際にはどのように見えるのでしょうか？
前の章で紹介した、過去24時間に自分に起こったポジティブなことをリストアップする文筆エクササイズを考えてみてください。ベッドサイドテーブルに開いたノートとペンを置いておくことで、活性化エネルギーを減らすことができます。
ギターが上手くなりたいなら、ギタースタンドを買いましょう。そうすれば、クローゼットから出して、ケースから取り出すのが面倒だと文句を言わずに済みます。
あるいは、喫煙を減らしたいなら、タバコの箱を自分の目の届かないところに隠しましょう。
これらは、ほんの20秒程度のシンプルな変化ですが、あなたのライフスタイルに大きな違いをもたらすことができます。
社会的サポートは、あなたの最大の資産の一つです。
上司から新しいプロジェクトを任され、すぐに没頭して外界との接触を完全に断ったと想像してください。社交もせず、友人とも会わず、何もありません。このシナリオには二つの結果しかありません。沈んで失敗するか、押し通そうとして完全に疲れ果てるかです。
しかし、成功する人々は、自分の社会的関係が価値ある投資であることを知っています。社会的交流は私たちをポジティブで満たし、時間をかけて関係を強化するにつれて、幸福のベースラインが上昇します。
例えば、オフィスでは、より多くのチームメンバーが社会的な結束に投資するほど、チームはより良い結果を出すでしょう。給水機の周りでのほんの些細なやり取りでさえ、幸福を引き起こす可能性があります。
社会的サポートと幸福の関連性は、ハーバード大学の研究でも確認されており、社会的サポートと幸福の相関は、ベースラインの2倍も高いことが示されています。さらに、アメリカ人労働者24,000人を対象にした調査では、社会的つながりが少ない人は、社会的絆がある人に比べて、うつ病に苦しむ可能性が2倍から3倍高いことが確認されました。
社会的交流の明らかな価値は、リーダーがそれを促進する雰囲気づくりに投資すべきことを意味します。
残念ながら、リーダーの中には、従業員と交流する時間がないとか、権威を失うとか、仕事と友情には明確な区別があるべきだと考えている人もいます。しかし、MITの研究では、マネージャーと強い絆を持つ従業員は、弱い絆しか持たない従業員よりも多くの利益を生み出すことがわかっています。
ですから、もしあなたがリーダーの立場にいるなら、時間を取って、チームの新しいメンバーを皆に、さらには異なる部署にまで紹介したり、チームランチを予定するなどのことを行いましょう。
最も重要なのは、感謝を示すことです。これが絆を築く最も効果的な方法ですから、一日のうちに誰かの功績を認める時間を取りましょう。この認識が個人的なものであることを確認し、可能であれば月例会議など、他の人の前で特に行いましょう。
幸福優位性の7つの原則を理解したところで、最後の章では、一歩先の未来に目を向けます。
あなたには、自分の幸福を世界と共有する力があります。
誰かがあくびをするのを見て、自分も抑えきれずにあくびをしてしまった経験がきっとあるでしょう。同じ現象が幸福にも起こります。
ここで紹介したアイデアは個人のレベルから始まりますが、それで終わりではありません。私たちが幸福優位性を活用し始めると、その恩恵は増幅し、コミュニティや社会全体に広がります。言い換えれば、それらは私たちだけのものではないのです！
これらの原則を使って人生にポジティブな変化を起こすと、あなたは無意識のうちに、無数の人々の行動も変えています。例えば、あなたが息子に影響を与え、息子が親友に影響を与え、親友がまた彼女の妹に影響を与える、といった具合です。これは波及効果と呼ばれます。
神経科学は、この無意識の行動採用をミラーニューロンで説明します。これらは、あなたが他者の行動を模倣したり、彼らが経験しているとあなたが信じることを経験させたりします。例えば、テレビで誰かが膝をぶつけるのを見ると、あなたはすぐに顔をしかめ、まるで自分が痛みを感じているかのように自分の膝をつかみます。
同じことがあなたの考え方にも当てはまります。もしあなたが不安やその他のネガティブな感情を抱いていると、それが同僚にも同じように感じさせる可能性が高いのです。もちろん、その逆もまた真実です。あなたが幸せであればあるほど、あなたの周りの誰もがより幸せになります。
ビジネス界はこれを以前から知っていました。だからこそ、テレビのコメディ番組は笑い声のサウンドトラックを使うのです！
時には、これらの波及効果があまりに大きくなり、バタフライ効果を生み出すことがあります。これは、蝶の羽ばたきが地球の反対側でハリケーンを生み出すという考え方です。
実際、小さな変化が巨大な変化を引き起こすことがあります。そして私たち一人ひとりが蝶のようなものです。幸福優位性を活用するたった一人の人間が、完全なグループ、さらには世界の力学をポジティブに変えることができるのです。
最後に
この本の重要なメッセージ：
幸福は成功から生まれるのではありません。実際には、全く逆です。あなたの成功は、あなたの幸福にかかっているのです！ 幸いなことに、幸福を見つけるのに人生で巨大な変化を起こす必要はありません。あなたがすべきことは、視点を調整し、すでにそこにあるポジティブなことに気づくことだけです。
実践的なアドバイス：
甥っ子に新しいおもちゃを買ってあげましょう。
研究によれば、お金を自分のために使うよりも、他人のために使うほうが、はるかに幸福度が高まることが示されています。これを利用して、誰かのために何か良いことをしましょう。友人をランチに連れて行く、誰かにプレゼントを買う、好きな慈善団体に寄付するなどです。
さらに読みたい方へ：マーガレット・グリーンバーグとセニア・メイミン著『Profit from the Positive（原題）』
Profit from the Positive（原題）は、リーダーがポジティブ心理学のツールを使って従業員のパフォーマンスを高め、生産性、コラボレーション、収益性を向上させる方法を説明しています。小さな変化が大きな違いを生み出す方法について、明確な例を示しています。
