『フォワード』（2020年）は、いまこの瞬間に人生の中で神を発見する方法を示します。聖書教師デビッド・ジェレマイアが、聖書の知恵を用いて集中力と目的を得る方法を解説し、大きな自己実現と充足へと導きます。
あなたにとっての学び：神の知恵で未来を形作る
クリスチャンとしての生き方を、自分の人生にどう取り入れたらいいか迷ったことはありませんか？教会は時に遠く、時代遅れに感じられることもあります。古風な言葉や難解な知恵に覆われているように見え、それが何の役に立つのかと疑問に思うかもしれません。
この要約では、その古い源泉である聖書から、わかりやすく現代的な教訓を見つけることができます。神を見出し、人生をより良い方向へ変えた現代の人々の物語に触れるでしょう。神のビジョンが、今この瞬間にあなたを導き、人生の夢を追い求め、優先順位を正し、お金の管理までも上手にする方法を学びます。何より、人生の目的を常に見失わないための秘訣を発見するでしょう。ここでは、次のことがわかります。
- パヴァロッティがただ一つのことに集中した方法
- マニー・パッキャオがキリストに立ち返った理由
- ダビデ王が打ち砕かれた夢を手放さなかった方法
聖書は、夢を持ち続けることを教えている
ダビデ王には大きな夢がありました。エルサレムのモリヤ山の頂上に、主のための神殿を建てることです。何世紀にもわたり、イスラエルはモーセの時代に作られた幕屋という、使い古されたテントで礼拝をしていました。しかしダビデ王は、神を礼拝するための恒久的な場所を夢見ました。彼は美しい神殿を想像し始めたのです。
何らかの夢がなければ、私たちは道を見失います。聖書は言います、「幻がなければ、民は滅びる」。どんな未来が欲しいのか見当もつかなければ、私たちはあてもなくさまよいます。ここでの重要なポイント：聖書は、夢を持ち続けることを教えている。夢を追いかける前に、それを思い描いてみてください。具体的に言えば、家の設計図がなければ家を建てることはできません。
家のビジョンがなければ設計図も描けません。人生はその家であり、あなたはその形を思い描かなければなりません。スティーブ・ジョブズのような偉大な現代の夢想家を思い浮かべてください。彼は人々が必要とするものを思い描き、それを実現するテクノロジーを構築し、人々の生活を豊かにしました。彼は、まだそこにないもの、そしてあるべきものを見ることができたのです。ダビデ王もまったく同じように、モリヤ山の神殿を想像しました。
その神殿は抽象的なものではなく、細部に至るまで彼の心を満たしていました。彼は、自分が住んでいた美しい宮殿よりも豪華で、堡塁や羽目板のある壁を備えたものを想像しました。ダビデはまた、夢を追うことの難しさも経験しました。神に神殿建設について話したとき、神は彼が戦争の人であり血を流したため、それを許されないと告げられました。代わりに、神殿を建てるのは彼の息子ソロモンであると告げたのです。
ダビデは絶望と敗北に陥ることもできました。何しろ、それは彼自身の夢だったのですから。しかし彼は、息子が成功できるよう自分にできる全てをすることを決意しました。ここに大きな教訓があります。時に、あなたの夢は思い描いた通りに実現しないこともあります。
しかし、それは夢を諦めるという意味ではありません。むしろ、与えられた新しい可能性を掴み、そこに集中するのです。夢を追い求めるのは大変なことです。誰も簡単だとは言っていません。価値あることには、決して楽な道はないのです！
祈りは前進する道を示してくれる
時には、あなたの夢がとても遠くに感じられることもあります。最初の家、大学の奨学金、あるいは長い間会っていない人との再会など、その夢は様々でしょう。どうやって地点Aから遠い地点Bにたどり着けるのでしょうか？キリスト教の教えによれば、祈りがその道を示してくれます。
祈ることによって、あなたは必要な資源、勇気、方向性を神に求めます。誠実に祈るなら、神は必要なものをすべて与えてくださいます。ここでの重要なポイント：祈りは前進する道を示してくれる。
聖書に登場するネヘミヤの物語を見てみましょう。彼はペルシアの王アルタクセルクセスの宮廷に仕えていたユダヤ人の役人で、スサという町に住んでいました。ネヘミヤの夢は、バビロニア人によって略奪された廃墟のエルサレムに戻ることでした。何よりも、その城壁を再建し、名誉を取り戻したかったのです。
アルタクセルクセスがネヘミヤをエルサレムに帰らせ、城壁を再建させる可能性は極めて低いものでした。しかし、ネヘミヤは祈りました。そして祈り続けました。彼は神がインスピレーションを送ってくれるのを待ちながら祈りました。そのためには、神のメッセージを受け入れる心、祈りの心が必要だと知っていたのです。頻繁に、熱心に祈ることで、神の霊感を受ける準備を整えました。
人生の難問に対する答えを探している時、あなたもまさに同じことをすべきです。詩篇25篇4節にこうあります。「主よ、あなたの道をわたしに示し、あなたの道筋をわたしに教えてください」。キリスト教の教えによれば、やがて神は耳を傾けてくださいます。神はネヘミヤの祈りを聞きました。ある日、ネヘミヤが王にぶどう酒を注いでいた時、王はなぜ彼がそんなに悲しそうな顔をしているのか尋ねました。アルタクセルクセスの前で悲しみを見せることは死罪に当たります。
ネヘミヤは必死に神に助けを祈りました。すると、これまで多くの者を死刑にしてきた恐ろしいアルタクセルクセス王が、死刑を宣告するどころか、彼の願いを聞き入れたのです。奇跡的に、王はネヘミヤがエルサレムに戻り城壁を修復することを許可しました。あなたが神に助けを求める時、神がご自分の方法で物事を進められる心構えが必要です。AからBへの道のりは、想像していたのと全く同じではないかもしれません。しかし祈ることによって、あなたは必ず聞き届けられるのです。
神は優先順位を見失わないよう教えている
偉大な投資家ウォーレン・バフェットは、金融とは関係のない人生のアドバイスをしています。彼は、今後数年間で達成したいこと25個のリストを作ることを勧めています。そして、その中から最も重要な5つだけを選ぶべきだと言います。本当に重要なことを成し遂げるには、焦点を絞る必要があるのです。
神もほぼ同じことを助言しています。種をまく人のたとえ話を考えてみましょう。イエスは言います、「この世の思い煩いと富の惑わしが御言葉をふさぎ、実を結ばなくなる」。もっと簡単に言えば、注意を怠ると、私たちはこの世の余計なものに巻き込まれてしまうのです。これに対抗するには、優先順位を正す必要があります。ここでの重要なポイント：神は優先順位を見失わないよう教えている。
まず、「優先順位（priority）」という言葉から始めましょう。この言葉が英語に初めて登場したのは1400年代で、それは単数形でした。複数の優先順位（priorities）というものはなく、ただ一つの優先事項しかなかったのです。しかし1900年代になると、この言葉は複数形になりました。現代社会は無限の可能性と気を散らすものを提供し始め、私たちは一度に多くの異なることに集中できると思い込むようになりました。
残念ながら、そうはいきません。では、物事を絞らなければならない場合、何を優先すべきでしょうか。第一に、神への愛から始めるべきです。これは非常に個人的なことです。大まかに言えば、それは神への愛を育み深めることであり、仕事や遊び、テクノロジーに邪魔されておろそかにしないことです。第二に、イエスが「あなたの隣人をあなた自身のように愛しなさい」と言われたように、他者を愛することです。
著者はこの面を自分の中で育ててきました。実際、新型コロナウイルスのパンデミック中、彼の教会は地域の人々に食料を提供し始めました。毎週、教会は5万ポンド（約22トン）以上の食料を配布しました。第三に、自分自身を愛することを学ぶ必要があります。覚えておいてください。イエスが「隣人をあなた自身のように愛しなさい」と言う時、そこには自分自身を愛するという指示も含まれているのです。もし自分を愛することができなければ、他の誰も愛することはできません。
あまりにイライラしたり落ち込んでいたりすると、人を高めることはできません。身体をケアしなければ、神の御心を果たす力も湧いてきません。前進し、これらの優先事項を受け入れるには、人生における雑念に対して「ノー」と言う勇気も必要です。特に友人や家族に対してノーと言うのは難しいかもしれませんが、いったん優雅に断る方法を身につければ、きっと感謝するようになるでしょう。
あなたが何よりも成し遂げるべき「一つのこと」がある
聖書の偉大な教師の一人に使徒パウロがいます。彼は晩年、神とのより深い霊的つながりという、ただ一つのことに集中しました。そのために彼は殴られ、苦しめられましたが、それでもこのただ一つのことに集中し続けました。古代都市フィリピの友人たちに宛てて、彼はこう書きました。「兄弟たちよ、わたしはすでに捕らえたとは思っていない。ただ一つのことをしている。すなわち、うしろのものを忘れ、前のものに向かってからだを伸ばしつつ、目標を目ざして走り続けている」。
ここには、私たち全員にとって極めて重要な教訓があります。ここでの重要なポイント：あなたが何よりも成し遂げるべき「一つのこと」がある。
偉大なテノール歌手ルチアーノ・パヴァロッティは若い頃、人生の進路に迷っていました。第二次世界大戦後の貧しい家庭で育った彼にとって、歌手になることはリスキーな選択でした。彼は夢を追いかけることと、教師として安定を求めることの間で板挟みになっていました。父親にどうしたらいいかアドバイスを求めると、父は彼が決して忘れない言葉を言いました。「ルチアーノ、もしお前が二つの椅子に座ろうとしたら、その間に落ちてしまう。人生では、一つの椅子を選ばなければならない」。後はご存じの通りです。パヴァロッティは歌だけに集中し、世界的に有名になりました。彼の最後の公演となった2006年冬季オリンピックでのパフォーマンスは、何百万人もの人々が見守りました。
パヴァロッティのように、あなたも自分の一つの椅子、すなわち自分が最も得意とする「一つのこと」を選ぶ必要があります。そのために役立つのは、過去に執着しないことです。使徒パウロのように、前にあるものに集中し続けるべきです。背後にあるものにあまりにも固執していると、つまずいて転びがちです。
1950年代に最速の1マイルランナーだったロジャー・バニスターとジョン・ランディを例に挙げましょう。1954年、彼らはバンクーバーでの大英帝国競技大会で対決しました。ランディはバニスターに対して早々にリードを奪いました。しかし、ゴールまであと数ヤードというところで、彼は致命的なミスを犯しました。ライバルがどこにいるか振り返って確認してしまったのです。バニスターは彼を追い抜き、勝利を収めました。
あなたは過去の成功と過去の過ちの両方を乗り越えるべきです。使徒パウロは、偉大な瞬間も恐ろしい瞬間もある、波乱に富んだ人生を送りました。彼は小アジアに多くの教会を設立しましたが、クリスチャンを迫害したこともありました。しかし彼は、その複雑な過去を心から拭い去り、現在に集中しました。彼は自分の一つのことを全力で成し遂げたのです。賢明な選択です！
聖書はリスクを取ることを教えている
大きなことを試みて不安でいっぱいになった経験はありませんか？例えば、独立して起業したり、小説を書いたり、遠くの場所に引っ越したりすることなどです。リスクを取った後は、たとえ思い通りにいかなくても、おそらく自分に自信が持てたでしょう。リスクを取らなければ、私たちは停滞します。
マンネリに陥り、人間としての成長が止まります。聖書はこのことを理解しています。聖書の中の人物で、リスクが夢の実現に不可欠だと知っていた人々を考えてみてください。モーセはエジプトに戻りファラオに立ち向かうという大きなリスクを取りました。ダビデも恐ろしいゴリアテに立ち向かい、使徒ペテロは漁船から出て水の上を歩き、キリストのもとへ向かうというリスクを取りました。
ここでの重要なポイント：聖書はリスクを取ることを教えている。前進し成長するためには、リスクを取らなければなりません。聖書にはこうあります。「神が私たちに与えてくださったのは、臆病の霊ではなく、力と愛と慎みの霊である」。女優ジーナ・デイヴィスはこのことをよく知っていました。41歳の時、彼女はアーチェリーに夢中になりました。41歳でプロスポーツを始めるのは非常に遅いスタートですが、彼女はとにかく飛び込みました。コーチを雇い、それに没頭しました。
2年半後、彼女は米国オリンピックアーチェリーチームの代表枠をかけた準決勝に進出し、あと一歩のところで惜しくも逃しました。後に彼女はこう語っています。「何もリスクを取らなければ、すべてをリスクにさらしていることになる」。このような熱意は、あなたをより大きなことに駆り立ててくれます。心理学者のケイ・レッドフィールド・ジェイミソンは、こうしたリスクテイクは、探検、スポーツ、想像力といった偉大な偉業へと私たちを導くと信じています。そして、一度うまくリスクを取ると、またやりたくなります。最初の時よりもさらに遠くへ行こうと努力します。
しかし著者が言うように、心に神がいると、未来への熱意はさらに高まります。私たちはより自信を持ってリスクを取り、神がどんなことを用意してくださっているのかを渇望します。実際、「エンスージアズム（熱意）」という言葉は、初期のクリスチャンの熱心さを表すために作られたものです。これはギリシャ語の「en（内に）」と「theos（神）」という二つの言葉から成り立っています。すなわち「エン・テオス・イズム（内に神がいる状態）」。この人生への渇望とリスクを取る姿勢こそ、人類の数々の偉大な達成の鍵なのです。
人生の目的を持ち続けるために、外向きになろう
よくある話です。映画スターや有名歌手はすべてを持っています。広大な邸宅に住み、無限の富を持ち、あらゆる気まぐれが叶えられます。外側から見ると、すべてが完璧に見えます。しかし、もし彼らの靴を履いて一日過ごしたら、彼らが深い虚しさを抱えているかもしれないとわかるでしょう。
実のところ、こんな風に感じるのに有名な映画スターや歌手である必要はありません。誰にでも起こり得ることです。ある瞬間は人生への熱意にあふれているのに、次の瞬間にはそれがすべて吸い取られてしまいます。目的を見失ってしまうのです。ここでの重要なポイント：人生の目的を持ち続けるために、外向きになろう。
名声、お金、達成への誇り――私たちはしばしば、それだけでは本当の幸福には不十分だと気づきます。では、どうやって目的を見つけるのでしょうか？実はとてもシンプルです。外向きになる必要があります。真の満足感、本当に駆り立てる目的は、他者の人生に触れるときにのみ得られます。そのためには、神のご意志を受け入れるべきです。神は最初からそのように計画しておられるのです。
史上最高のプロボクサーの一人、マニー・パッキャオの物語を考えてみましょう。彼の名声が高まるにつれ、彼はますます快楽主義的になっていきました。ギャンブルとパーティー、パーティーとギャンブル。すぐに彼は深い虚しさを感じ始めました。彼は途方もなく裕福で、何でも好きなことができました。しかし内面では、ボロボロになっていました。ある夜、森を歩いていたとき、パッキャオは自分の人生で何かがひどく間違っているという感覚に襲われました。彼は膝をつき、神に助けを叫び求めました。
それから間もなく、彼は変わり始めました。新しい目的が溢れてくるのを感じました。彼は政界に関わるようになり、現在はフィリピンの上院議員を務めています。コロナウイルスがフィリピンを襲ったとき、彼は脆弱な立場にある人々に数十万枚のマスクを寄付し、マニラ市内で医療従事者を送迎するためのバス5台を提供しました。
マニー・パッキャオが発見したように、自分のことだけに集中していては人生の目的は見つかりません。神の御手に自分を委ね、神が自分を良いことに用いてくださるようにする必要があります。真実は、それ以外に真の目的の源はないということです。自分だけに焦点を当てると、結局は虚しさと無力感に終わるのです。
あなたは地上の資産と永遠の資産に投資する必要がある
神について考えるとき、おそらく「投資」という言葉は思い浮かばないでしょう。金融と信仰は、自然な組み合わせとは思えません。確かにお金では霊的な救いは買えませんが、投資という考え方は聖書に無縁ではありません。実際、聖書はこの人生と次の人生の両方に投資することを勧めています。
ここでの重要なポイント：あなたは地上の資産と永遠の資産に投資する必要がある。まず、地上の資産、つまりあなたの財政を管理する必要があります。聖書の教えでは、あなたが持つすべてのものはイエス・キリストのものであり、それを慎重に管理するよう委ねられています。聖書はそれを助けるアドバイスを提供しています。箴言13章11節にはこうあります。「少しずつ集める者は富を増す」。また箴言27章23節は、「あなたの羊の群れの様子をよく知り、あなたの家畜の群れに心を配れ」と助言します。
今日、私たちのほとんどは羊の群れの世話をしているわけではありませんが、聖書は神から与えられた資源に責任を持つようにと告げています。つまり、浪費や借金を避け、慎重に貯蓄し投資することです。しかし、地上でどれほど財政管理がうまくいっても、それは短期的な投資に過ぎません。この世を去るときに、株式ポートフォリオを持っていくことはできないのです。
では、来世に投資するとはどういう意味でしょうか？著者によれば、それは神の言葉に投資することです。つまり、定期的に聖書を読むことです。1日たった5分でも聖書に向き合えば、豊かな教訓を引き出すことができます。さらに良いのは、鉛筆を持って、心に響いた部分に下線を引くことです。何時間もソーシャルメディアを漂流するより、この人生とその先のための霊的な投資をしましょう。
神の言葉に投資するもう一つの方法は、それを広めることです。聖書の教えを分かち合うことで、どんな影響を与えるかはわかりません。大きな連鎖反応を起こし、多くの人を神へ導くかもしれません。また、地上における神の働きに投資することも大切です。
これはとても簡単なことで、良い行いや慈善活動をすることです。フードバンクでボランティアをしたり、救急法のトレーナーになったり、確定申告のアドバイスをしたりすることです。最後に、神に完全に身を捧げる場所があります。あなたの地元の教会です。そこには、この人生と次の人生のために神の言葉と働きに投資している多くの仲間がいます。
最終的なまとめ
本要約の重要なメッセージ：聖書は、夢を持ち続けること、そして不可能に思える時にも前に進み続けることを教えている。 また、優先順位を見失わず、余計なものを取り除いて本当に大切なことに集中することも教えている。 そして何より大切なのは、神の知恵から学び、今ここで善行と慈善の業を行うことだ。 最後に聖書は、この人生と次の人生のために、資源と時間を賢く投資すべきことを示している。
実践的なアドバイス：神があなたをこの地上に生かしている限り、何かを始めるのに遅すぎることは決してありません。映画の脚本を書きたいけれど、もう遅いと思うなら、もう十分です！明日にでも始めましょう。それはどんなことにも当てはまります。天体物理学を学ぶこと、日本語を独学で身につけること、野鳥の専門家になること。
次に読むべき本：ジェニー・アレン著『ゲット・アウト・オブ・ユア・ヘッド』 この要約では、神がどのようにあなたの人生をより良く形作るかを発見しました。聖書は、夢を持ち続け、人生の目的を見失わないようにと教えています。しかし、もし否定的な考えや自信喪失によって目的が曇ってしまったらどうすればいいのでしょうか？聖書はまさにその問題を助けるためにあります。もっと知りたい方は、『ゲット・アウト・オブ・ユア・ヘッド』の要約をご覧ください。そこでは、キリストと神の愛の助けを借りて、有害な思考パターンを克服する方法を学ぶことができます。
