『人体の物語 進化・健康・病気』（2013年）は、100万年以上にわたる人体進化の物語を魅力的に探究する一冊だ。人類の祖先が他のヒト科の仲間から自らを差別化した瞬間から始まり、ダニエル・リーバーマンは現代のオフィスに縛られた私たちの姿に至るまで、人類の生物学的歴史をたどっていく。
本書で得られること：ヒト科からホモ・サピエンスまでの人体進化の物語
自然はゆっくりと動く。時間を数世紀ではなく数千年単位で測る。人体の進化は数百万年かけて形作られた物語だ。しかし産業化の時代に、社会の歴史と深遠な生物学的時間は足並みを揃えなくなった。
今日の生活は豊かさに満ちあふれている。私たちは食べ過ぎ、運動不足だ。そのせいで、私たちの先史時代の体と現代の世界との間にミスマッチが生じている。最も豊かで先進的な国々では、肥満、糖尿病、骨粗鬆症が増加している。
ハーバード大学の古人類学者ダニエル・リーバーマンは、これを変えるには人体が実際に何であり、どこから来たのかを理解しなければならないと主張する。『人体の物語 進化・健康・病気』はまさにそれを助けてくれる。数百万年前の中央アフリカでの起源から、オフィスに縛られた現代に至るまで、人類の発展を描く、ホモ・サピエンスの広範な進化史だ。この要約で学べること：
- 自然選択が環境変化とどのように相互作用するか
- 姿勢がいかに種全体の運命を形作るか
- 農業の誕生がなぜ恩恵でもあり呪いでもあったか
進化は自然選択と適応の論理に従って機能する。
チャールズ・ダーウィンは1859年に『種の起源』を出版した。その本に書かれた理論は世界を揺るがした。人類の歴史についての何世紀にもわたる宗教的観念は覆された。それではこの有名な本は何を述べているのか？
基本から始めよう。ダーウィンによれば、進化の駆動力は自然選択だ。これは、ある種の中で最も環境に適応した個体が自然によって「選ばれる」ことを意味する。そのため、彼らは生き残り、子孫を残す。自然選択は、独立しながらも相互に関連する3つの要素に分解できる。第一に変異性がある。
ダーウィンはこれによって、個々の生物は同じ種の他のメンバーと異なることを意味した。次に遺伝的継承性がある。すべての生物は遺伝的特徴を子孫に受け継ぐ。それから繁殖成功度の差だ。言いにくい言葉だね？これは、異なる生物が異なる数の子孫を残し、その子孫がさらに繁殖することを意味する。
自然選択は通常、負の選択によって駆動される。それは生物が「負の」遺伝的特徴を持つ場合だ。人間の例では、遺伝性疾患の血友病が良い例だ。こうした特徴は繁殖成功の可能性を低下させる。負の特徴を持つ生物は、それを持たない競争相手よりも子孫を残しにくい。なぜなら、血友病の人間と同様に、これらの生物は（現代医学がなければ）生き残る可能性が低いからだ！
従って、負の選択は現状維持を好む。物事をそのままにしておくのを好むのだ。大きな新しい遺伝的特徴を持たない生物が優位に立つ。それは本質的に生物学的なプロセスだ。しかし環境はどうだろうか？劇的な環境変化が起こると、自然選択は別の道具、適応を用いる。
これは、個体が新しい環境に適応するのに役立つ新しい遺伝的特徴を発達させる方法を説明する。それらは元の生物とその子孫の両方が繁栄するのを助ける。このような進化的適応を引き起こす大規模な環境変化の良い例が気候変動だ。これがダーウィンの進化論の要約だ！次のパートでは、もう少し深く掘り下げ、人体の歴史がこれにどのように当てはまるかを探っていく。
直立歩行が人間を今日の姿にした。それには代償と一つの大きな利点があった。
私たちを他の動物界から際立たせているものは何か？例えば、大きな脳か、それとも独特の対向親指だろうか？実は、それは姿勢なのだ！私たちの進化の道は、祖先が四つ足で這い回るのをやめて直立歩行を始めた瞬間に始まった。それが私たちを地球の支配種にしたのだ。
しかし、変化には代償が伴った。二足歩行という新しい生き方を受け入れることは、他の能力を犠牲にすることを意味した。チンパンジーを例に取ろう。私たちはチンパンジーと遺伝子の98パーセントを共有している。2パーセントは微々たるものに聞こえるかもしれないが、大きな違いを生む。私たちはジャングルに住む親戚よりも弱く、遅く、敏捷性に欠ける。
チンパンジーは人間の2倍の速さで走るだけでなく、最も力の強い男女でさえ扱えないほどの重さの物を持ち上げることができる。人間と比べてあんなに小さいことを考えると驚くべきことだ！このように、チンパンジーとの進化的分岐にはいくつかの欠点があった。とはいえ、重要な利点もあった。直立歩行の最初の恩恵は効率性だ。先ほど見たように、適応は急速な環境変化の時期に起こる。
人間がチンパンジーに別れを告げた時こそ、まさにそのような時期だった。それは激しい気候変動の時代だった。干ばつがますます一般的になっていた。私たちの祖先は食べ物を手に入れるために、さらに長い距離を移動しなければならなかった。二足歩行には明らかな利点があることが分かった。チンパンジーが直立歩行すると、脚が大きく離れているため、左右にヨチヨチと歩くことになる。
そのために大量のエネルギーを消費する。だからチンパンジーが長距離を移動しないのは驚くに当たらない。通常、1日にせいぜい2〜3キロメートルだ。対照的に、人間の胴体は歩くときにほとんど動かない。チンパンジーが3,000メートル移動するのに燃やすエネルギーで、人間は約12キロメートルも移動できる！これは干ばつの時に大きな違いを生んだ。人間は遠くまで歩けるため、生き残り繁殖するために必要な食料を見つけるのが得意だったのだ。
食生活の変化が私たちを現代人へとさらに一歩近づけた。
もう少しチンパンジーについて話そう。平均的なチンパンジーは起きている時間の約半分を咀嚼に費やす。それは彼らが食べるもののせいもある。ヤシの実、野生のイチジク、ブドウなどが大好物だ。
しかし、それらは私たちが食料品店で見かける果物とは違う。甘さがずっと少なく、はるかに繊維が多い。つまり、食べることは重労働なのだ。実際、チンパンジーが十分な栄養を確実に摂取しようとすると、1時間に約1キログラムの食物を消費し、次の2時間を消化に費やさなければならない！直立歩行を学んだ後の人類の進化の次のステップは食生活の変化だった。要するに、私たちの祖先は果物を噛むことにあまり時間を費やさなくなったのだ。
アウストラロピテクスが先駆けとなった。これらはアフリカで約400万年前までさかのぼることができる初期人類だ。最も有名なアウストラロピテクスはルーシーという愛称で呼ばれている。彼女は約320万年前の現在のエチオピアに住んでいた。アウストラロピテクスはチンパンジーとそれほど変わらなかったが、一つの例外があった。
彼らは食べ物にあまり好みがなかった。それによって食生活を多様化できた。歯や顎の化石などの考古学的証拠は、彼らが塊茎、植物の茎、種子を好んだことを示唆している。これら初期人類にはもう一つの利点があった。彼らの食生活はチンパンジーが避けがちな食材に基づいていたのだ。これは食糧不足の時期に重要だった。
ほとんどの動物にはいわゆる「代替食」がある。これらは容易に手に入るが栄養価の低い二次的な食材で、好物が見つからない時に利用できる。チンパンジーの場合、通常は葉、茎、ハーブの混合だ。私たちのアウストラロピテクスの祖先は、チンパンジーが好むジャングルよりも果樹の少ない森林地帯に住む傾向があった。つまり、食糧不足がより頻繁に起こった。その結果、彼らはチンパンジーよりも頻繁に二次的な食材に頼らざるを得なかった。
そして、それが新たな道を開いた。飢えたアウストラロピテクスは食べ物を求めて地面を掘り始めた。彼らは根、塊茎、球根といったカロリー満点の珍味を見つけた。どれも果物よりはるかに栄養価が高い。そしてこれが次の話題にうまくつながる。何を食べるかだけでなく、どのように見つけるかも重要だ。
人類と認識できる最初の祖先は狩猟採集民だった。
人類と認識できる祖先に会うには、どれだけ時間を遡らなければならないだろうか。約190万年前、ホモ・エレクトスが地球上を歩いていた。この古代人類の種はアフリカとユーラシアに急速に広がった。
その成功は彼らが生み出した生活様式によるものだった。彼らは最初の狩猟採集民だった。では、狩猟採集とは何か？基本的に、それは4つの要素に基づいている：肉の狩猟、食用植物の採集、食物の加工、そして協力だ。ホモ・エレクトスは「直立する人」を意味する。彼らがこのような生活を送ることを可能にしたのは姿勢だったため、これはふさわしい名前だ。
ホモ・エレクトスは背が高く細身の体と、太い骨を持つ長い脚を進化させた。それによって日光への露出を最小限に抑え、長距離移動に理想的な体勢を整えた。これらの初期人類はまた、皮膚を冷やす多数の汗腺と、吸い込む空気を加湿して呼吸を楽にする長い鼻も進化させた。これらの特徴により、食用植物を求めて長距離を移動することが可能になった。また、ホモ・エレクトスは強力なアスリートでもあった。より具体的には、彼は優れた長距離ランナーであり、持久狩猟の重要な部分を担っていたのだ。
食物加工もこれらの原初的人類の成功の一因だった。チンパンジーがたった1キログラムのサルの肉を噛み砕くのに最大11時間かかる。それは膨大な時間だ。実際、狩りに行きたいならそんな時間は割けない。ホモ・エレクトスは賢い解決策を思いついた。鋭い石などの道具を使って肉を小さく一口サイズに切ることで、他の作業のための時間をより多く確保できたのだ。石器には別の目的もあった。
それらは塊茎や肉を叩き潰すのに最適だった。消化がより効率的になり、さらに多くのカロリーが得られた。初期人類のもう一つの決定的な特徴は協力と分業だった。ホモ・エレクトスの母親は、植物だけの食生活で自分と子どもたちの両方を養うことはできなかっただろう。
しかし、オスが狩猟を始めると、この乏しい配給を補うための余分なカロリーが利用可能になった。分業は私たちの祖先を他の類人猿から完全に差別化した。チンパンジーは単に食べ物を分け合わない。対照的に、初期の狩猟採集民は大切な資源を配偶者や所属する共同体と共有した。
私たちを定義する多くの適応は氷河期に起こった。
狩猟採集生活は初期の祖先に新しくより良い食料源をもたらした。それによって彼らは中央アフリカの元々の生息地から遠く広く拡散することができた。徐々に北上し、約180万年前にコーカサス山脈に到達した。
余分なカロリーへのアクセスは彼らの体を大きく変化させ、人間はより大きな脳を発達させた。それは好都合だった。約260万年前に始まった氷河期はまだしばらく続く予定であり、実際、わずか11,700年前に終わったばかりだ！それは多くの難題を提示する厳しい時代だった。余分な脳細胞は無駄ではなかった。
しかし、この時期に人間を定義するようになった特徴は大きな脳だけではなかった。氷河期の祖先はまた、ゆっくりとした成長と脂肪の多い体によっても形作られた。脳から始めよう。どれだけ大きくなったのか？規模感をつかむには、チンパンジーがすでに異常に大きな脳を持っていることを念頭に置く必要がある。基本的に、そのサイズの哺乳類に期待される2倍の大きさだ。この期間の終わりまでに、人間の脳はチンパンジーの3倍の大きさになった。
直立歩行の習得が利点と欠点の両方をもたらしたことはすでに見た。同じことが人間の脳の発達にも当てはまった。私たちの祖先はこれほど大きな脳を持っていたため、成長が遅かった。脳は機能させるのに大量のエネルギーを必要とするだけでなく、発達にもはるかに長い時間がかかるからだ。チンパンジーの脳が成熟するのにわずか3年しかかからないのに対し、人間の乳児は7歳になるまで完全に発達した脳を持たない。
そしてゆっくりとした成長もエネルギー集約的だ。実際、人間はチンパンジーのほぼ2倍のカロリーを必要として大人になる。人間の脳の大きさはまた、脂肪を蓄える必要性も説明する。脳は常にエネルギー源を供給される必要がある。たった1〜2分の短い血糖供給の中断でさえ、脳に壊滅的な損傷を引き起こす可能性がある。
従って、余剰エネルギーを蓄えることは大いに理にかなっていた。人体はまさにこれを行うために脂肪質になった。それがひいては私たちを現代人へとさらに近づけた。次のパートでは、ホモ・サピエンスについて知っていこう。
ホモ・サピエンスは優れた文化のおかげで他の人類種よりも長く生き延びた。
現代人、ホモ・サピエンスは約20万年前にサハラ以南のアフリカに出现した。この種は急速に広がった。約3万年前までに、現代人はすべての大陸に住んでいた。人類はその祖先を非常に小さな集団にまで遡ることができる。
種として私たちが子孫であるホモ・サピエンスの人口はわずか14,000人で構成されていた。アフリカ系以外の人々にとってはさらに小さく、共通の祖先はわずか3,000人だ！では、現代人を古代人類から際立たせているものは何か？一言で言えば、行動だ。実際、古代人類と私たちの解剖学的な違いはほとんどない。私たちの脳はより丸く、顔はより小さく、さらに顎があるが、これらの変化の進化的な理由は明らかではない。
そして声道がある。それは他の人類種よりも優れており、他の人類や類人猿よりもはるかに明瞭な発声を可能にする。しかし、違いが本当に重要になってくるのは行動においてだ。7万年前にさかのぼるアフリカの遺跡からの考古学的証拠は、ホモ・サピエンスが長距離交易を行っていたことを示している。それは、この種が大規模で複雑な社会的ネットワークを発達させていた場合にのみ可能だっただろう。次に文化がある。
南アフリカの遺跡は、初期のホモ・サピエンスが象徴芸術を実践していたことを示している。これは他の人類種ではほとんど知られていない特徴だ。現代人は約5万年前に繁栄し始めた。それが後期旧石器時代の始まりだ。新しい文化が出現し、アフリカとユーラシアに急速に広がった。この時代を以前の発展段階と区別したのは道具の使用だった。それ以前の時代には、石から道具を作ることは骨の折れる困難なプロセスだった。
しかし、後期旧石器時代の道具製作者たちは、長く薄い石刃を作る方法を編み出した。それによって、より多用途で様々な特殊形状の道具を作ることが可能になった。食生活の変化もあった。鳥、魚介類、小型哺乳類がホモ・サピエンスのメニューに定期的に登場するようになった。
それによって生活ははるかに楽になった。大型獲物の狩猟は危険で疲れ果てる活動だった。これらすべての要因によって、私たちの祖先はネアンデルタール人のいとこを含むホモ属の競争相手に打ち勝つことができたのだ。
農業の出現は人口爆発をもたらしたが、飢饉と病気ももたらした。
アメリカの生態学者ジャレド・ダイアモンドは農業を「人類史上最悪の過ち」と呼んだ。狩猟採集生活を捨てて定住し土地を耕すことは、私たちの祖先にとって必ずしも利点ではなかった。農業は骨の折れる仕事であり、農耕民の食事は自由に動き回っていた祖先のものよりもずっと劣っていた。ではなぜそれが広まったのか？
確かに、農業には利点もある。最も重要なのは、増加する人口に信頼できる食料源を提供することだ。約11,700年前に氷河期が終わると、気候は安定して温暖になった。これは農業にとって理想的な条件であり、私たちの祖先が作物を栽培し始めたのはちょうどこの頃だった。農業は世界各地のいくつかの場所で独立して出現した。約9,000年前、中国の長江・黄河流域の主要な農業中心地では、農耕民によって米とキビが栽培化された。
メソアメリカのトウモロコシ栽培文化、アンデスのジャガイモ農耕民、サハラ以南のアフリカでモロコシ、キビ、米を育てた人々も他の先駆者だった。農業は差し迫った問題への答えだった。地球が温暖化するにつれて、人口が爆発的に増加した。作物の栽培は当初、増えた口を養わなければならなくなった狩猟採集民の集団の食事を補う手段だった。これがフィードバックループを生み出した。食料余剰を生産することで、人口が再び増加したのだ。
それが今度は、初期人類の食料需要を満たすために農業がさらに重要になることを意味した。最終的に、農業は生活のすべてを占めるようになった。初期の農耕民は狩猟を続けていたが、農業の出現から千年後には、狩猟はほとんど放棄されていた。牛、羊、山羊、豚はすべて家畜化され、農業そのものに統合された。農業は信頼できるカロリー源を提供するかもしれないが、その後に飢饉と病気をもたらすこともある。
多くの農耕民は小麦やトウモロコシなどの少数の主食に偏った食生活に依存していた。それは栄養不足と壊血病、甲状腺腫、貧血などの病気の確実なレシピだ。少数の作物への過度の依存はまた、農民を飢饉や食糧不足にさらす。農民が不作の時期を乗り切るために余剰を蓄えていても、連続した不作や戦争によってそれらはすぐに枯渇してしまう。
悲惨な飢饉がその結果だ。農業人口は急速に増加するため、病気が彼らの間で蔓延する。ハンセン病、結核、インフルエンザ、天然痘、ペストなどの病気は狩猟採集民には無縁だったが、農耕民の密集した集落で栄えた。
産業革命は人間の生活に多大な影響を与えた。
産業革命は、様々な商品を大量生産できる機械の発明によって始まった。それは18世紀のイギリスに最初に根付き、それ以来、地球の表面をゆっくりと広がり続けている。産業時代の到来前、世界の人口は約10億人だった。
現在、地球上には70億人が暮らし、そのほとんどが都市に住んでいる。それ以来、地球は変わってしまった。しかし、産業革命がもたらした変化がすべて良いものだったわけではない。実際、それは当初、前例のない苦難の源だった。工業化は、ほとんどの人々にとって生活が苦闘になることを意味した。賃金は低く、労働時間は長く、雇用主はしばしばまったくの暴君だった。
労働者が極めて危険な状況で1日12時間働くことは珍しくなかった。それは大人にも子供にも当てはまった。19世紀から20世紀にかけて状況は改善し始めた。1802年に英国工場法が可決された。それ以降、13歳未満の児童を1日8時間以上雇用することは違法となった。18歳未満の青少年は12時間以上働くことを許されなかった。
先進国では労働条件は大幅に改善されたが、発展途上国は依然として遅れをとっている。中国の従業員は定期的に過酷な週90時間労働をしている。産業時代が当初多くの人々にとって悲惨な時代だったとすれば、それはまた大きな進歩の時代でもあった。医学と衛生の進歩が人間の生活を根本的に改善し始めた。最も重要な発見の一つはフランスの化学者ルイ・パスツールによってなされた。彼の突破口は、1865年にワイン製造業者からワインが酢に変わるのを防ぐよう依頼された後に訪れた。
調査を進めるうちに、彼は空気中のバクテリアがワインを台無しにしていることに気づいた。また、飲み物を60℃に加熱するとそれらが除去されることにも気づいた。食品中の有害な微生物やバクテリアを殺す方法である低温殺菌法が誕生した。パスツールの発見は微生物学という全く新しい分野を生み出した。彼の研究は多くの有害な微生物に対する私たちの理解に革命をもたらした。これが炭疽菌や狂犬病などの一般的な感染症に対するワクチン開発への道を開いた。
しかし、フランスの化学者だけがいたわけではない。数百ものさらなる革新があった。例えば、近代的なトイレ、ペニシリン、冷蔵は、世界中の何百万人もの生活を改善した。このような進歩のおかげで、私たちは今日、かつてないほど長く快適な生活を送っている。
しかし、快適さは無条件に良いものではない。次のパートで見るように、多くの点で、私たちは生活をあまりにも楽にしてしまった。死亡率は減少しているかもしれないが、罹患率は上昇している。
現代の生活は豊かさに満ちあふれており、私たちの体は対応に苦慮している。
人体は何百万年にもわたるゆっくりとした進化の産物だ。しかし、産業革命以来、時間は私たちにとって速く動きすぎるようになった。私たちの体は社会変化のスピードに追いつくのに苦労している。それがいわゆるミスマッチ病を生み出している。
これらは現代の生活と先史時代の体との葛藤によって引き起こされる。肥満はこの問題の明確な一例だ。今日、先進国の成人の約3分の2が過体重である。なぜか？一言で言えば、カロリーだ。人類の歴史の大半を通じて、私たちは活動を続けるのに十分なカロリーを見つけるのに苦労してきた。
現代社会ではその逆が真実だ。砂糖を考えてみよう。0.5キログラムの砂糖の価格は1世紀前のわずか5分の1だ。実際、砂糖とデンプンの両方が多い炭水化物ベースの食品は、通常スーパーの棚で最も安いものだ。私たちはこうした種類の食材を欲しがるように進化してきたため、それが問題になる。それらはグルコースたっぷりで、カロリーが不足している時には素晴らしいエネルギー源だ。
それは、農作業や狩猟の一日が待っているならまさに必要なものだ。しかし、グルコースは大量に摂取すると毒性もある。体はグルコースレベルを下げるために超過勤務しなければならない。そのほとんどは脂肪として蓄えられてしまう。吸収の早い炭水化物も体に負担をかける。体が思いつく最善の処理方法は、それらを内臓脂肪、つまり主要臓器の周りに蓄積するジェル状の脂肪として蓄えることだ。
そしてそれがいくつかのミスマッチ病の原因だ。内臓脂肪細胞は他の種類の細胞よりも代謝的に活発だ。それらはエネルギーをより容易に貯蔵し放出する。しかし、脂肪酸を放出すると（それは頻繁に行われることだが）、それは真っ直ぐ肝臓に向かう。一旦そこで蓄積し始めると、臓器の血糖調節能力を損ない始める。その結果が「脂肪肝」であり、代謝性疾患の主要な指標だ。
これは2型糖尿病につながる可能性がある。実際、1975年から2005年の間にこの病気の症例は7倍に増加した。他のリスクには心臓病や動脈硬化がある。しかし、現代生活を特徴づける過剰だけが病気の唯一の原因ではない。次のパートで見るように、もう一つの要因は単純な運動不足だ。
体を設計された通りに使わないと、健康を損なう可能性がある。
宇宙飛行士が宇宙から帰還する時、歩行の負荷で脚の骨が折れないように運ばれなければならない。これは日常の真理の極端な例だ。十分に使わないと、それを使う能力を完全に失い始める。この理由から運動は信じられないほど重要だ。体を動かすたびに、私たちの骨はわずかに変形する。
それが脳内で信号を発生させ、何を修復する必要があるかを体に知らせる。最終的な結果として、骨は再生し、以前よりも太く強くなる。これは特に幼少期に当てはまる。子供が十分な運動をしないと、骨に十分な負荷がかからない。つまり、骨は本来のように発達せず、生涯にわたって脆弱なままになる。しかし、年齢に関係なく身体活動は不可欠だ。
大人が運動を怠ると、骨粗鬆症のような状態になるリスクがある。骨粗鬆症は骨が衰え始め、極度にもろくなる病気だ。脊椎や膝などの海綿骨は特にこれに弱い。年齢もこれに関与する。年を取るにつれて、骨の修復速度は遅くなる。骨粗鬆症はこの修復プロセスが停止した結果だ。運動不足やビタミンDやカルシウムの欠乏もすべてリスクを高める。
そのため、これは典型的なミスマッチ病だ。運動不足に起因する可能性のある別の健康問題が、親知らずを抜かなければならないという一般的な問題だ。顎も顔も適切に発達するためには負荷がかかる必要がある。初期人類にとっては食生活のおかげで問題ではなかった。前に見たように、彼らは長時間の咀嚼を要する高繊維食を食べていた。しかし、現代のホモ・サピエンスが消費する食べ物は全く別物だ。
高度に加工された食品が至る所にある。そのため、私たちの顎は適切に発達するのに必要な運動を十分に与えられないことが多い。結局、すべての歯を収容できるほど大きくないのだ。これが最近の問題であるという十分な証拠もある。西洋式の食事で育ったオーストラリアのアボリジニは、顎が小さくなり、歯の叢生問題に悩まされた。対照的に、伝統的な食事で育った年長者たちはこれらの問題を発症しにくかった。
教育と医学ではミスマッチ病を防げないが、環境を変えることはできる。
現代社会は、私たちの体にまったく合わない環境を作り出してきた。私たちは周囲の世界とミスマッチしているため、2型糖尿病や骨粗鬆症のようなミスマッチ病を発症する。そのため、米国のGDPの約20パーセントが医療費に費やされているのも驚くには当たらない。しかし、守りより攻めの方が良い。
もし私たちがもっと定期的に運動し、より健康的に食べれば、すべての病気の約70パーセントは予防可能だろう。1995年に行われた厳密に管理された研究を見てみよう。それによれば、運動不足のアメリカ人が体を鍛えるのを手助けすることで、心血管疾患の発生率が半分に減少したことが示された！同様のプログラムが全国に展開されれば、奇跡的な効果をもたらすだろう。すべてのアメリカ人が十分な身体活動をし、よく食べ、喫煙しなければ、心臓病の治療だけで推定580億ドルが節約できると推定される。しかし、落とし穴がある。人々の習慣を変えるのは難しいのだ。
別の研究では、参加者は15週間の健康コースの後、適度な運動の総量をわずか8パーセントしか増やさなかったことが分かった。そして激しい活動は減少した。健康的な食事に関しても結果は良くなかった。参加者は果物と野菜をわずか4パーセント、全粒穀物を8〜11パーセント多く食べたに過ぎなかった。現代医学は驚異的な効果を発揮できるが、ミスマッチ病の予防にはあまり効果的ではない。
それは生物学的な原因を特定するのが難しく、治療が危険を伴うからだ。では、どうすべきだろうか？環境を変えることがミスマッチ病を治療するための最善の選択肢かもしれない。政府は役割を果たせる。ジャンクフードの広告を規制し、学校でのソーダ販売を禁止することで、人々がより健康的に暮らすよう促せるかもしれない。別の可能性としては、脂肪を砂糖に置き換えただけの食品を「無脂肪」と宣伝するマーケティングを禁止することだろう。
そして生活環境もある。エレベーターではなく階段を使うように促す建物を建設することで、人々が日常生活に運動を取り入れるようそっと後押しできる。しかし、最終的にどのような道を追求するにせよ、一つのことは明らかだ。私たちの体に合うように周囲の世界を変えることが、より健康で幸せな生活を送る助けになるということだ。本書の重要なメッセージ：人体は文字通り、100万年かけて作られてきた。
最終的なまとめ
しかし、世界はかつてのようにゆっくりとは動かない。 産業時代の到来以来、私たちの先史時代の体は周囲の環境とますますミスマッチになっている。 それは健康に悪い。 より良い生活を送りたいなら、自分の体に耳を傾け始め、自然が設計した通りにそれを使わなければならない。
実践可能なアドバイス：裸足で走ってみよう。 人間は本来、優れた長距離ランナーになるように設計されている。現代のランニングシューズは履き心地が良いが、怪我の原因になることもある。それは、潜在的な損傷を体に知らせる足の神経の感度を鈍らせるからだ。だから、裸足で走ってみてはどうだろう？そうすることで、かかとではなく、バネのような足の指の付け根で着地するよう促される。長期的に脚や脊椎にダメージを与えうる衝撃の力を吸収する素晴らしい方法だ。
さらに読みたい方へ：『ユア・インナー・フィッシュ』（ニール・シュービン著） 古生物学、遺伝学、発生生物学の知見をもとに、『ユア・インナー・フィッシュ』は人体の進化の歴史を魚にまで遡って描写する。著者は、化石、遺伝子、胚発生の研究が、私たちの複雑な進化の過去を理解するのにどのように役立つかを示している。
