本書から得られること：アメリカの人種差別の根源と、その解決への道を学ぶ
2020年はアメリカにとって前例のない年だった。黒人に不均衡に影響を及ぼした猛威を振るうウイルスと戦っただけでなく、ジョージ・フロイド、ブレオナ・テイラー、アーメッド・アーベリーの殺害事件が、同国史上最大規模の抗議活動を引き起こしたのである。
ある人々にとっては、これらの出来事がようやくアメリカの人種差別の深さを露わにした一方で、またしても自らの人間性を懸けて戦わざるを得なかった人々もいる。本書では、この国がどのようにしてこの地点に至ったのか、そしてより良い道を切り開くために何ができるのかを考察する。始める前に注意点を一つ。最初の4つの章では、人種的暴力に関する生々しい描写が含まれている。本書から学べるのは以下のことだ。
- ジェームズ・ボールドウィンがアメリカについて予言したこと
- 警察の資金削減が警察の暴力への答えにならない理由
- お金と人種差別の関係性
ジョージ・フロイドの殺害とその後の大規模抗議は、アメリカにとっての転換点となった
2020年の夏、アメリカが新型コロナウイルスと格闘する中、恐ろしい動画がソーシャルメディアで拡散され、全米で約5,000件もの抗議活動が引き起こされた。その動画には、白人の警察官がジョージ・フロイドというアフリカ系アメリカ人男性の首を8分以上にわたって膝で押さえつける様子が映っていた。46歳の彼は、ゆっくりと、そして苦しみながら命を落とした。この動画に反応して、黒人も白人も含む何百万人もの人々が街頭に繰り出した。
これは初めてのブラック・ライブズ・マター抗議ではなかったが、最大規模で、最も激しいものだった。ジョージ・フロイド殺害の映像は、黒人の命が軽視されている現実を、否定しようのない形で浮き彫りにした。著者の意見では、これはこの国にとっての転換点だった。ここでの重要なメッセージはこうだ：ジョージ・フロイドの殺害とその後の大規模抗議は、アメリカにとっての転換点となった。著者にとって、ジョージ・フロイドの殺害とブラック・ライブズ・マター抗議は、アフリカ系アメリカ人の作家であり活動家であるジェームズ・ボールドウィンが予言した瞬間の証左だった。ボールドウィンは1963年の著書『次は火だ』で人種的不正義について書き、アメリカ社会が変わらなければ、いずれ「火」——終末的な破壊——に直面するだろうと述べていた。
著者は、アメリカが今まさにその炎の只中にあると考えている。その大きな要因は、ドナルド・トランプ前大統領の人種差別的な2018年の選挙キャンペーンと、無配慮なリーダーシップにある。多くの人が、特に2020年の混乱の中ではより良い大統領が必要だと感じていた一方で、著者はトランプの大統領就任を必要なものと捉えた。症状が病気に注意を向けさせるのと同じように、白人至上主義者の権力の座への選出は、人々にアメリカの人種差別問題を認めさせることになったのだ。無能で人種差別的なリーダーと、街頭でデモを行う何百万人もの人々の組み合わせは、希望を鼓舞した。多くの人々と同様に、著者も急進的な変化の可能性を感じ取った。彼はこの瞬間を「白人至上主義の断末魔と、人種的再生の誕生の苦しみが同時に起きているもの」と表現している。
しかし、行動なしに変化はあり得ない。著者は、人々が自分と意見が合わない考えや不快に感じる考えを受け入れる余地を作らなければならないと主張する。異なる疎外されたグループは、人種差別、ミソジニー、ホモフォビアを脇に置き、強力な連携を形成すべきだ。黒人は過去を忘れるべきではないが、許す意思を持たなければならない。一方、白人は目の前の問題について自ら学ぶべきである。これが実現しなければ、アメリカの人種差別は化膿し続けるだろう。
アメリカの人種差別的な制度は意図的に作られた
奴隷制の歴史を専門とするルイジアナの博物館、ホイットニー・プランテーションの記録によると、1712年、同州には10人の奴隷化された人々がいた。世紀末までに、その数は2万人にまで増加していた。奴隷化された人々の唯一の目的は、ルイジアナのプランテーションで無償労働を提供し、所有者に富をもたらすことだった。鞭打ちや烙印などの暴力が、奴隷化された人々を従順にさせ、働かせ続けるために使われた。
そして反乱を起こした者は、残酷に罰せられた。恐ろしい例として、1812年のルイジアナのジャーマン・コースト蜂起を率いたチャールズ・デスロンデスは、両手を切り落とされ、逃げられないように両脚を撃たれた。それもすべて、生きたまま焼かれる前の話である。この暴力は、非常に明確な意図を示している。ここでの重要なメッセージはこうだ：アメリカの人種差別的な制度は意図的に作られた。アメリカの人種差別的な社会と構造は、偶然に発展したものではない。
黒人を白人の経済的利益のために利用することは意識的な選択であり、彼らを非人間化する制度を作ることもまたそうだった。この制度の結果が、今日表面化している根深い人種的態度と緊張である。これらは、奴隷制を経験した黒人と、その余波を今も経験している黒人の両方に影響を与えている。これには、それを永続させた白人も含まれる。例えば著者は、子どもの頃、白人が黒人の子どもや黒人一般に対して抱く低い期待に縛られていると感じていたと述べている。この低い基準、著者が「ブラックボックス」と呼ぶものは、奴隷制の時代に生まれた白人至上主義的な考えに由来している。
そして彼は生涯を通じてそれを意識してきた。例えば、高校で生徒会長に選ばれたとき、白人の親たちは彼を「どこかの黒人の子」と表現して苦情を言った。こうした偏見は、常にこれほど露骨に表現されるわけではない。時にはマイクロアグレッション——黒人が日常的に経験する、意図的または無意図的な小さな差別——として現れることもあり、それを指摘するのは多くの場合難しい。このマイクロアグレッションやその他の人種差別的行動を助長する制度は、新しい制度に置き換えられる必要がある。より高い道徳と価値観に基づいた制度に。
ニュートンの第三法則が述べるように、すべての作用には等しく反対の反作用がある。だから、新しい制度の経済的目標は、人種差別的制度の強欲な経済学とは正反対であるべきだ。そして残酷な戦術に頼り自己利益に焦点を当てるのではなく、新しい制度は優しさを取り入れ、共同体意識を育むべきである。
黒人の死に関しては、常に共感が欠けていた
パンデミックが世界中で猛威を振るう中、多くの国がウイルスの拡散を減らすための対策を採用した。それにはソーシャルディスタンスや公共の場でのマスク着用が含まれていた。しかしアメリカでは、人々がマスク着用をめぐって口論する一方で、ドナルド・トランプは有効性が証明されていない薬を推奨し、パンデミックは抑えられていると主張した。抑えられてなどいなかったのだ。
毎日1,000人以上が亡くなっていた。しかし、インタビューでこうした驚くべき統計を示されたとき、トランプは「それはそういうものだ」と答えた。この驚くべき言葉は、新型コロナウイルスのパンデミックよりずっと前から存在していたものを反映していた。ここでの重要なメッセージはこうだ：黒人の死に関しては、常に共感が欠けていた。黒人の死は、権力者からほとんど共感と行動を引き出してこなかった。これは奴隷制の時代も、そしてオピオイド依存症、エイズ、新型コロナウイルスのパンデミックのようなより最近の危機においても同様だった。
メディア組織NPRによると、黒人アメリカ人は人口比から予想される率のほぼ2倍の率で新型コロナウイルスによって死亡した。著者の意見では、こうした種類の不正義は消化するのが難しいだけでなく、人を麻痺させるものだ。そして大衆が麻痺しているとき、リーダーたちは共感と行動の欠如を見逃されてしまう。黒人の死を防ぐための対策がほとんど取られない一方で、彼らの遺体の画像は長い間、大衆の反応を引き出すために使われてきた。例えば奴隷制の時代には、逸脱したり反乱を起こしたりした黒人は暴力的に殺され、その遺体は他者への警告として晒された。そしてジム・クロウ時代——南北戦争後に訪れた合法化された人種隔離の時代——には、リンチの写真が絵葉書として販売されるのが一般的だった。
今日では、テクノロジーとソーシャルメディアのおかげで、ジョージ・フロイド、アーメッド・アーベリー、そしてその前に多くの人々の死の動画が世界中で共有されている。その映像は人種的動機による殺害に注目を集め、抗議を引き起こす一方で、著者は人々がいつ鈍感になるのだろうかと疑問を投げかける。また、黒人の活動家や白人の支援者が、行動を起こすために黒人の苦しみの画像を必要としなくなるのはいつなのかとも問いかけている。黒人の命は、生きている間こそ尊重されるべきであり、死後だけ重視されるべきではない。
警察の暴力への解決策は警察の資金削減ではなく、司法制度の改革である
この事実を考えてみよう。黒人はアメリカの人口の約13パーセントを占めるが、警察によって不均衡に殺されている。警察との接触で殺される人の32パーセントは黒人だ。警官が黒人に対して過剰な力を行使した例は無数にある。例えばエリック・ガーナーの死がある。
エリックは違法タバコを販売した容疑で逮捕される際、致命的なチョークホールド（首絞め）を受けた。対照的に、白人至上主義者のディラン・ルーフが9人の黒人を殺害した罪で逮捕されたとき、彼は落ち着いて車まで連行された。警察官による黒人へのこの露骨に不公平な扱いが、警察の資金削減を求める声を後押ししてきた。しかし著者は、これが前進する道だとは考えていない。ここでの重要なメッセージはこうだ：警察の暴力への解決策は警察の資金削減ではなく、司法制度の改革である。黒人に関する限り、警察の活動方法を変える必要があるのは間違いない。
しかし法執行機関の資金を削減するという考えは、潜在的な支援者を遠ざけ、また非現実的に単純すぎる。考えてみてほしい。チョコレートバーを1本食べただけで100ポンド太る人はいないし、1回走っただけで100ポンド痩せる人もいない。警察の暴力への対処も同じで、それはプロセスなのだ。問題の一部は、警官が自分たちが直面する状況に対処する適切な装備を備えていないことにある。著者は、警察に入る人のほとんどは善意を持っているが、最終的には圧倒されてしまうと考えている。そして彼らはまた、かつて警察活動が奴隷化された黒人や自由黒人を統制することに関わっていた時代に由来する、人種的偏見と暴力の文化にもさらされている。
その結果は？警察官は、保護すべきコミュニティに対して暴力的になってしまう。一つの解決策は、特定の問題領域に対応する部隊を訓練することである。例えば、家庭内暴力の事案を扱う専門部隊などだ。これにより、現在は交通事故から銀行強盗まであらゆるものに対応している警官の負担を軽減できるだろう。ニュージャージー州ニューアークでは、当局がすでに同様のプログラムを実施している。
同市は、ソーシャルワーカーやその他の訓練された専門家で構成される暴力防止局を設置した。代替的な警察活動の形態に加えて、警察の暴力を終わらせるには、個々の事件から司法制度全体へと焦点を移すことも必要だ。これは、黒人を差別する政策や起訴の傾向を変えることを意味する。これは、政治プロセスに関与し、立法改革を推進することによってのみ達成できる。
アメリカ文化の物語には白人至上主義の神話が含まれている
南アフリカでアパルトヘイトが終わったとき、新たに選出されたネルソン・マンデラ大統領は、暴力的な人種差別によって分断された国を統一するという途方もない使命を負っていた。これを達成するために、真実和解委員会が設立された。それは黒人の南アフリカ人にテレビ放映された公聴会で自分たちの物語を語ることを可能にし、その国の歴史が、どんなに悲惨なものであっても正確に記録されることを保証した。委員会のもう一つの目的は、国が前進するのに役立つ共感と許しを促進することだった。
著者は、共感をアメリカ社会を変えるために不可欠なものと考えている。そしてそれを育むためには、人々は白人至上主義的な考えを促進する誤解を招く物語に疑問を投げかけ、挑戦しなければならない。ここでの重要なメッセージはこうだ：アメリカ文化の物語には白人至上主義の神話が含まれている。アメリカの南北戦争後、白人の南部人は現在「失われた大義」神話として知られるものを作り出した。これは、南北戦争と南部諸州をより肯定的な光で描くことで歴史を歪曲した。それは、戦争は奴隷制の終焉ではなく、南部の誇りと各州の権利のためだったと教えた。
実際、この神話は奴隷制をロマンチックに描いていた。南軍の将軍はまた英雄として称えられ、彼らを称える彫像が発注された。失われた大義神話の側面は今日も存在している。例えば、南軍の記念碑は南部で一般的だ。幸いなことに状況は変わり始めており、南軍の記念碑と旗は白人至上主義の象徴として非難されている。2020年、バージニア州リッチモンドで、南軍の将軍ウィリアムズ・カーター・ウィッカムの像が、抗議者たちによって引き倒された多くの像の最初のものとなった。
しかし、白人至上主義的なトロープ（類型）と物語を促進するのは記念碑と歴史書だけではない。それらは長年にわたり、本や映画にも登場してきた。子どもの頃これらに浸りながら、著者は黒人の登場人物をほとんど見なかった。見たとしても、彼らの役割は取るに足らないものか、人種差別的なステレオタイプに基づいていた。ブラックフェイスも一般的で、現代でも『サタデー・ナイト・ライブ』のような番組に現れている。こうしたトロープと物語は人種的ステレオタイプを促進し、職場や法廷など様々な環境で偏見に影響を与える。
だから、演者や語り手の意図に関係なく、それらは指摘されなければならない。しかし著者は、これらの遺物を排除すること、つまり演者を「キャンセル」することを支持していない。これは表現の自由に反し、またアメリカの物語に穴を開けることになる。代わりに、人々はこれらの物語を必要な文脈と共に消費し、欠陥のあるトロープと物語を強調し、それらがどこから来て、何をもたらしたかを議論すべきだ。
アメリカの人種差別は金銭に端を発しており、金銭はまたそれと戦う手段にもなる
ある朝、著者は店のショーウィンドウに並ぶ印象的なまな板に気づいた。興味を持って店に入ると、新型コロナウイルスの規制により客は店内に入れないと言われた。これは彼にとって問題ではなく、後で戻ってきて入口から購入しようと思い、その場を去った。しかし、まな板の代金を支払う際、著者は白人の女性が店内で買い物をしているのに気づいた。
店員は彼女は研修中のスタッフだと言ったが、そうは見えなかった。後になって、著者はこの不快な経験を何度も振り返り、友人たちと話し合いさえした。最終的に、彼はまな板を返品して返金してもらうことにした。黒人の客を差別する店を支援するつもりはなかったのだ。ここでの重要なメッセージはこうだ：アメリカの人種差別は金銭に端を発しており、金銭はまたそれと戦う手段にもなる。金銭こそが、多数の黒人が奴隷化されてアメリカに連れてこられた理由である。
何世代にもわたる黒人が、南部の農場やプランテーションで労働を提供し、北部の工場を動かし続け、全国の家庭を支えた。彼らは何百年にもわたって白人のアメリカ人のために富を築いた。そして人種差別的な考え、法律、社会構造は、この経済機械を動かし続け、黒人から進歩の機会を奪うために作られた。不利な状況に置かれながらも、多くの黒人が経済的に繁栄する方法を見つけた。残念ながら、彼らの成功は、かつても、そして今もなお、白人至上主義者からの暴力に遭遇してきた。例えば1921年、オクラホマ州タルサの繁栄する黒人地区、ブラック・ウォール・ストリートは焼き払われて壊滅した。
黒人がアメリカに到着して以来被ってきた経済的損失を計算することは不可能だ。しかし手始めに、400万人近い奴隷化された人々がそれぞれ65万ドル以上の価値の無償労働を提供したという推定を考えてみよう。著者は、その返済は教育、より良い住宅と医療、そして経済的機会という形で行われるべきだと信じている。しかし黒人は、後悔の念に訴えることでこれらの賠償を得ることはできないし、人種差別も心変わりで終わることはないだろう。
社会と経済構造を変えるためには、黒人とその支援者は消費力を行使して人種差別を高くつくものにする必要がある。これは、人種差別的なブランドや事業所にお金を渡すことを拒否し、警察の暴力に対して訴訟を起こすことを意味する。最終的に、これが人種差別を経済的に持続不可能なものにするだろう。
最終まとめ
本書の核心メッセージ：アメリカの人種差別は、奴隷化された黒人の労働から利益を得て、彼らを前進する機会がほとんどない状態に抑圧し続けるという意図的な努力から生まれた。何世紀にもわたって、これはアメリカ社会と文化に根付いた人種差別的価値観をもたらし、黒人の命の軽視に影響を与えてきた。白人至上主義的な考えを持つ大統領の選出と2020年の人種的混乱は、この国にとっての転換点を示した。今、懸念するアメリカ人は違いを脇に置き、政治的・経済的力を行使して前向きな変化をもたらさなければならない。
実践的アドバイス：周囲の人々を支援し、守ること。今最も急を要するのは、人種差別の暴力に最も脆弱な人々を助けることだ。自分の力の範囲でこれらの人々を支援し、守る行動を取ろう。これには投票、平和的活動、時間や資源の寄付、そして自己教育が含まれる。人種差別の現場を目撃したら記録する準備をしておこう。それが正義を求める上で貴重な証拠となるからだ。
