『血の抗争』（2014）は、アメリカで最も影響力のある二大ファミリー、オバマ家とクリントン家が互いに激しい嫌悪を抱くに至った経緯を描き、その相互の憎しみがどのようにして裏切り、策略、信頼の崩壊という長く残酷な歴史を生んだのかを明らかにします。
この本の核心：過去、現在、そして（もしかすると）未来の大統領たちを苛む憎悪を解き明かす。
現代の政治はスピンと巧みなPRで成り立っているが、その裏側にはまったく別の物語があると誰もが薄々感じている。古今東西、政治は文字通り命がけの勝負だった。歴史を振り返れば、有力な一族同士の確執は軍隊や暗殺者によって決着していた。しかし現代では、そうした争いは戦場ではなく、メディアや選挙戦で片がつけられる。
ライバルたちは（少なくとも米国では）もはや命の奪い合いはしないが、卑劣な手合いを使わないわけではない。本書は、現在の米国政治で最も激しい確執──かつて二期を務めた大統領、現職、そして次期候補かもしれない人物──の間で繰り広げられる闘争を追体験する旅へと誘う。アメリカ政治を理解したいなら、必読の内容だ。本書では、次のような内幕が明らかになる。
- ベンガジ事件の責任をいかにポイント稼ぎに利用したか
- なぜビル・クリントンはオバマのほうがコーヒー運びに向いているとほのめかしたのか
- なぜオバマはクリントンよりもレーガンのほうが偉大な大統領だと述べたのか
クリントン一家とオバマ一家の間には深い敵意が根づいている。
2013年のウェルズリー大学の同窓会で、ある出席者によれば、ヒラリー・クリントンはオバマを「無能で頼りにならない」と激しく批判し、「あのクソ野郎は信用できない」とまで言い放ったという。この悪罵の原因は何か？ 単にオバマの政治家としての手腕への不信からか？ まったく違う。
それは復讐だった。2008年の大統領選を振り返ってみよう。選挙戦の最中、ビルは、オバマが事実上彼を人種差別主義者呼ばわりする「暗殺指令」を出したと感じていた。さらにオバマは、ロナルド・レーガンが「ずる賢いビル」にはできなかったほどの大きなインパクトを残したと暗に示し、クリントンを侮辱した。ビルは、FDRやレーガンと並ぶ偉大な大統領として歴史に名を残したいと願っていただけに、この言葉に深く傷ついた。そのうえビルは、オバマが選挙戦中に一度も自分の助言を求めなかったことを根に持っていた。
ジョージ・W・ブッシュでさえ彼に連絡を取ったというのに！ オバマへの軽蔑は、やがて内臓から湧き上がるような憎悪へと変わった。実際ビルは、これまで出会ったどんな男よりもオバマが憎いと口にしたほどだ。ヒラリーのオバマへの恨みも同様に強烈だ。すべては2008年の予備選にさかのぼる。オバマ陣営が「彼女は信頼できない」と発言し、政治的計算こそが彼女の唯一の動機であり、信念ではないとほのめかしたのだ。
オバマ夫妻もまたクリントン一家を軽蔑しており、人種的感覚が鈍く、道徳的に破綻していると見なしている。テッド・ケネディ上院議員によれば、ビルはオバマについて「数年前なら、こんな奴は俺たちにコーヒーを運んでいただろう」と言い放ったという。ミシェルは、ヒラリーがウェルズリー在学中に、米国初の黒人上院議員エドワード・ブルックに対して行った激しく行き過ぎた攻撃を知って以来、彼女に恨みを抱いている。またオバマ夫妻は、ビルが「エア・ファック・ワン」とあだ名される自家用ジェットで飛び回り、ネブラスカの大富豪ビノッド・グプタのような怪しげなビジネスマンと、選挙資金と引き換えのいかがわしい取引をしていることで、彼の誠実さが損なわれていると感じている。
2012年の再選はクリントン一家の支援いかんにかかっているとオバマは悟った。
誰かが嫌いなら、電話は無視し、街でばったり会わないようにすれば済む。しかし政治の世界ではそうはいかない。ときには、考えただけで吐き気がするような相手とさえ手を組まなければならない瞬間がある。2011年8月、オバマを取り巻く状況は芳しくなかった。
ギャラップの世論調査によれば、投票年齢のアメリカ人のうち、オバマが「良い仕事をしている」と評価したのはわずか41％だった。ピュー研究所の調査でも、2008年にオバマに投票した無党派層の52％のうち、再選を望んだのは37％に過ぎなかった。さらに、2008年の大統領選でオバマを声高に支持し、当選に大きく貢献したオプラ・ウィンフリーは、大統領一家に裏切られたと感じていた。彼女は多くの共和党視聴者を失うという犠牲を払った見返りに、ホワイトハウスへの特別なアクセスを約束されていたのに、約束は果たされず、アクセスは実現しなかった。そこで2011年、彼女は今回はオバマを支持しないと表明した。
「オプラ効果」による人気回復が見込めないとなれば、オバマに残された手は何か？ ビル・クリントンに電話をかける時だった。オバマの側近二人の間で、クリントンを選挙戦に引き入れるのが賢明かどうか意見が割れた。最側近のヴァレリー・ジャレットはクリントンに頼ることに激しく反対した。彼女の主張では、クリントンは扱いづらく、極めて操作的で、あまりに多くの見返りを要求するというのだ。一方、アドバイザーのデイヴィッド・プラウフは、共和党を攻撃するためにはクリントンの人気を利用することが絶対に必要だと主張した。
それは不可欠だと考えたのだった。さらにクリントンは、オバマが手を焼いている白人労働者階級の有権者を引きつける助けにもなり得た。最終的にオバマはプラウフの意見を採用したが、ジャレットはそれでも彼に、選挙後にはクリントンと結んだ約束を簡単に反故にできると納得させることに成功していた。
ビル・クリントンの支援がオバマ再選を後押ししたが、それには代償があった。
ゴルフをしながら、オバマは元大統領に再選支援を頼み込んだ。クリントンはこの機会に大いに喜んだ。それは2016年のヒラリーへの支援をオバマから確約させるだけでなく、最終的にはオバマへの裏切りを計画するチャンスでもあったからだ。クリントンの主な貢献は、減速する経済がオバマのせいではないと人々に納得させることだった。当時、投票資格者の56％がオバマの経済政策、いわゆる「オバマノミクス」を失敗と見なしていただけに、これは極めて重要だった。
経済問題に関するクリントンの言葉には重みがあった。大統領在任中、彼は予算を抑制し、果ては黒字を残したほどだ。彼はこの専門家としての信頼を巧みに利用した。例えば、バージニア州での選挙活動で、オバマの経済政策批判に反論し、住宅バブル崩壊に伴う経済危機から完全に回復するには通例10年かかると述べた。この点を考慮すれば、オバマは遅れているどころか、むしろ先を行っているという理屈だ。だが、クリントンが自らの目的のために影響力を使い始めるのに長くはかからなかった。
最初の機会は2012年の民主党全国大会で、クリントンはオバマの選挙戦を後押しする指名演説を行うことになっていた。クリントンは、オバマがあたかも責任と機会の美徳を固く信じる中道民主党員であるかのように描く演説を仕立てた。実際の彼は、左派寄りで増税と歳出拡大を旨とするリベラルだったのに、である。こうした描写を通じて、クリントンは暗にオバマの大統領職を自らのそれと重ね合わせ、クリントン家が体現する民主党の政策基盤を強化した。言い換えれば、オバマを擁護しながら、同時にヒラリーをも暗に擁護していたのだ。ニュート・ギングリッチらが指摘したように、クリントンの演説は行間を読めば非常に反オバマ的な内容だった。それは、クリントンが共和党と協力することで経済を維持し、福祉改革を実現させたのに対し、オバマ政権下ではそれがすべて欠けていると暗に示していた。
ベンガジ論争がクリントンとオバマの確執をさらに深めた。
2012年9月11日、イスラム過激派の一団がリビアのベンガジにある米外交施設を襲撃し、クリストファー・スティーブンス大使を含む4人の米国民が死亡した。その日に何が起きたのか完全には明らかになっていないが、明らかなのは、オバマがこの死の責任を回避するために、ヒラリー・クリントンを矢面に立たせようとしたことだ。本質的に、オバマは、将来自分の足を引っ張ると知りながら、隠蔽工作に加担するようヒラリーに強いた。彼はヒラリーに、この攻撃は預言者ムハンマドを冒涜するネット上の動画に対する自然発生的な反応だったとする国務省発表を出させようとした。
それは完全な捏造だったが、オバマはリスクを冒す覚悟だった。もし攻撃が実際にはテロ組織によって実行されたと知れ渡れば、オバマが再選の鍵としていた「対テロ戦争を終結させた」という主張が揺らぐからだ。ヒラリーは、高まるテロの脅威への不作為が公になれば2016年のチャンスを台無しにしかねないと承知しつつも、話に乗るしかなかった。上院外交委員会でこの件に関する自身の役割を証言した際、彼女は癇癪を爆発させ、「4人の米国人がなぜ命を落としたかは問題ではない」と言い放った。これは多くの人を驚かせ、冷静な女性政治家というイメージに深刻な打撃を与えた。事態が長引くにつれ、クリントン夫妻は、オバマがベンガジの悲劇の責任をヒラリーに押しつけようとしていると確信するようになった。
例えば、2012年のポール・ライアンとの副大統領討論会で、ジョー・バイデンは「国務省はベンガジの施設が警備強化を必要としているとホワイトハウスに伝えていなかった」と発言した。このような発言はすべての責任を国務省、すなわちヒラリーに押しつけるものだった。
それらはビルを激怒させ、オバマが約束を守って2016年のヒラリー支援をするはずがないと彼に確信させた。オバマは二期目に数々の困難に直面した。議会は彼の提案をすべて却下したばかりか、オバマが2016年にヒラリーを支援するという暗黙の約束を果たさないと感じたクリントン夫妻が、復讐を開始したのである。
オバマが2016年にヒラリーを支援しないことが明らかになると、クリントン夫妻は復讐を実行した。
オバマは一連の失策によって復讐の格好の標的となった。オバマケアの導入もそのひとつだ。ウェブサイトでは医療保険の購入が「アマゾンでテレビを買うのと同じくらい簡単」になるはずと約束されていたが、まったく機能しなかった。サイトは絶えずクラッシュし、保険内容の説明は間違いだらけで、加入手続きも正常に動かなかった。さらにオバマ政権は、人々が現在の保険プランを維持できると約束していたが、それは嘘だった。
NBCの報道によると、実際に保険を失うことになる人が40％から67％にのぼることを、オバマ自身が知っていたという。ビル・クリントンはこれを好機と見た。雑誌『Ozy』のインタビューで、彼はオバマケアを「大失敗」と呼んだ。さらに大統領は米国民への約束を守るべきだと述べ、ヒラリーならけっしてそんな素人じみたミスを犯さなかっただろうとほのめかした。さらに、内戦が激化の一途をたどるシリア情勢も利用した。2012年8月、オバマはアサド政権が自国民に化学兵器を使用した確固たる証拠があれば、それは軍事介入が必要な「レッドライン」と見なすと宣言していた。
ほどなく、その確たる報告が届いたにもかかわらず、オバマは何もしなかった。クリントン夫妻はこの不作為を自らの利点とした。たとえばヒラリーは『ニューヨーク・タイムズ』紙に、自分はもっと断固たる行動を主張したと語った。
そして、ジョン・マケインとのイベントで、ビルは大統領が何もしなければ「弱虫」であり「愚か者」に見えるだろうと断言した。結局のところ、ビルはオバマ政権を利用して政治的資本を築き、2016年の大統領選に向けてヒラリーを有利な位置に据えることに成功したのだ。あとは彼女がその機会を掴むかどうかだ。
最終的なまとめ
クリントン夫妻とオバマ夫妻は、もっとも親密な同盟者に見えるかもしれないが、その舞台裏では権力をめぐる激しい闘争が繰り広げられている。破られた約束と裏切りが火に油を注ぎ、この二つの政治一族は互いに深い憎悪を抱いている。
