『ワンダーを追いかけて』（2021年）は、ワンダーについての刺激的で実践的な探求の書です。世界に対する子供のような驚きの状態を取り戻すことで、デイビスは私たちがより幸せに、より健康に、そしてより創造的になる方法を示しています。
この本で得られること
最後に月に見とれたのは、いつですか？
あるいは、6歳の子どもの不思議なほど達者な話しっぷりに感嘆したのは、いつですか？
はたまた、よくできた椅子の美しいデザインにただ立ち止まって感心したのは、いつですか？
それこそが「ワンダー」——人生に対する喜びに満ちた驚きという、シンプルでありながら深遠な感情です。
生産性に取り憑かれた現代社会では、立ち止まってバラの香りを楽しむような余裕は、おそらくずいぶん前になくなっているでしょう。誰もが生まれながらにワンダーを感じる力を持っていますが、それはあまりにも多くの場合、ToDoリストのために抑圧されたり、子供っぽい時間の無駄と片付けられてしまいます。
しかし、それは私たちの可能性を制限しています。ワンダーは革新を生み出し、私たちを動機付け、ますます混沌とする世界の中で平和を見出す助けになるという重要な役割を果たしています。
ワンダーそのものは一瞬のものかもしれませんが、その効果は永続します。そしてそれは、誰もが学び直し、育むことができるものです。
本書は、私たち皆が共有するその生来の力へと再び心を開き、人生が提供してくれるすべてに対する子供のような驚きを再発見するよう、あなたを誘います。ワンダー感覚と再びつながることが、より創造的に生き、人間関係を深め、レジリエンスを築くのにどう役立つかを探求していきます。著者の導きに従い、ワンダーを「追跡する」方法——つまり、今日から始められる日常の実践を通じてワンダーに触れる方法を学んでいきます。
生活にワンダーを取り入れることで、豊かな充実感、創造的表現、より良い人間関係がもたらされる
ワンダーの探求を始めるため、タンザニアのゴンベ渓流保護区へ足を運んでみましょう。
見事な熱帯雨林と美しい湖の景色で知られる場所ですが、最も有名なのは、ジェーン・グドールがチンパンジーについて画期的な発見——道具を使うことや、人間と似た多くの社会的行動を持つこと——をした場所であることです。
それからしばらくして、別の科学者がチンパンジーについて別の驚くべきことを観察しました。あまり知られていませんが、おそらく同じくらい興味深いことです。
そのすべては、ある特定のチンパンジーが進化生物学者ハロルド・バウアーの注意を引いたときに始まりました。この成熟したオスのチンパンジーは、餌を探すエリアから外れて、深い森を通り抜け、高さ約7.6メートルの滝まで歩いていきました。濃い緑の森の中で約21メートルにわたって霧を吹き出すその光景は、見事でした。チンパンジーはそこに座り、ただじっと見つめていました。突然、彼は跳び上がって木を拳で叩き、歓声のような声を上げました。
翌日、彼はまた同じことをしました。そして翌日もまた。座って見つめ、滝に向かって走り、時には体を前後に揺らし、声を上げるのでした。
チンパンジーの行動は不可解でした。結局のところ、滝は食べ物を提供するわけでもなく、主要な水源でもありませんでした。実際、それは彼らの餌場から完全に外れた場所にありました。この類人猿に何が起こったのでしょうか？
滝がチンパンジーにとって物質的な価値を持たないことから、それはまさに滝の美しさをじっくりと眺めているに過ぎないように見えました。すぐに研究者たちは、他のチンパンジーも滝に感嘆していることに気づきました。
著名な人類学者マーカス・コナーは、チンパンジーのこれらの行動は、人生の美しさにワンダーを感じる私たち自身の傾向が、古くからある根本的なものであり、人間であることの意味に深く組み込まれていることを示唆していると主張します。
高さ約7.6メートルの滝のような、力と美に満ちた光景をじっと見つめるとき、それは私たちを自分自身から解き放ち、より高く、客観的により良い精神状態へと引き上げてくれます。そして、その精神状態こそがワンダー感覚なのです。
チンパンジーの滝への不思議なつながりと同様に、あなた自身のワンダー感覚も外見上は実用的な用途がないかもしれません。しかし、これから見ていくように、仕事を中断してワンダーのための時間を作ることは、逆説的にも、課題に創造的に取り組む姿勢を開くことで、あなたをいっそう生産的にするのです。
では、ワンダーを「追跡する」ことによって、具体的にどうやってそれを行うのか見ていきましょう。それは、ワンダーの側面——開放性、好奇心、希望、感嘆——を発達させることで、私たちの生来のワンダー感覚に触れる実践です。
開放性を育てることで人生が豊かになり、目標に近づく
ドイツの詩人ゲーテは「素朴さは天才にとって最も重要な資質である」と書きました。IQ以上に、物事に対してオープンである能力こそが、創造的表現へと最も効果的に導いてくれます。ゲーテは、ワンダーの最初の側面である「開放性」を称賛するデイビスに同意したかもしれません。
まず、開放性の結果として生まれた創造的なビジネス成功の例を見てみましょう。
屋上スプリンクラーを製造していたキャリー・スミスは、全く知らない新しいビジネス——巨大なファンの製造——に乗り出すことを決意しました。彼は会社をHVLSファンズと名付けました。これは「高速度低回転」の頭文字でした。あまりキャッチーではありませんよね？
見込み客から電話がかかってくると、彼らは会社名で尋ねるのではなく、スミスが「ビッグ・アス・ファン」を作った人物かどうかを尋ねました。心をオープンに保つことを決意したスミスはこれを受け入れ、会社名をビッグ・アス・ファンズに変更しました。その名前は定着し、彼のビジネスは大不況の時代に競合他社が遅れを取る中で繁栄しました。スミスが新しいビジネスベンチャーにオープンで、変わった名前を受け入れたことが、彼を成功に導いたのです。彼は無知の領域に足を踏み入れ、恐怖を脇に置き、再びオープンになることを自分に許しました。
答えがわからない領域に入り、新たな発見に向かって実際に歩き抜けることは、誰にでも自然にできることではありません。しかし、具体的な日常の行動でこの開放性の側面を育てることはできます。他人の話に耳を傾けましょう。質問をしましょう。趣味を持ちましょう。月に一度は新しい場所を訪れ、新しいアイデアであなたに挑戦をもたらす人々を探しましょう。
もう一つ試せるエクササイズがあります。地平線が見える場所に行ってみましょう。今の人生にある良いものに気づき、感謝する瞬間を持ちましょう。それから、地平線を見つめ、その地平線——あなたの究極の夢を象徴するもの——に到達するためにできることを空想しましょう。そこへ到達するためにどんな仕事ができるか考え、そこへ到達するために何を創造できるか自問してみましょう。
ワンダーの好奇心という側面は、新しい可能性へと私たちを開く
開放性と同様に、好奇心も子供の頃には簡単にアクセスできたワンダーの側面です。しかし、好奇心はしばしば押し潰されてしまうもう一つのワンダーの側面でもあります。大人になると「好奇心は猫を殺す」と教えられ、質問しない方が良いことが多いと言われます。
しかし心理学者のトッド・カシュダンは、好奇心が強い人ほど「人生満足度、幸福感、人生の意味」のレベルが高いと指摘しています。また、トロント大学の認知心理学名誉教授キース・オートリーは、曖昧な結末の文学短編小説を読む人は心がよりオープンに保たれることを観察しました。おそらく、様々な可能な結末を推測するために好奇心を使わなければならないからでしょう。
日常に疑問を持つことは、私たち皆がワンダー感覚に触れるための手の届きやすい方法です。しかし、それは好奇心が取引的な方法ではなく、それ自体のために発揮されるときに最も効果的です。最も成功したビジネスや人生を変える科学的発見のいくつかは、まさにこのようにして起こりました。誰かが「これから何を得られるか」ではなく、「なぜ」「どうやって」「どうして」と尋ねたからです。
では、どうやって好奇心を育てればいいのでしょうか？ノートに「今日私が気になっているのは……」と書き、最近あなたの中で好奇心の鐘を鳴らしたものについて振り返ってみましょう。書くか、描いてみましょう！
あるいは、ワンダーを呼び起こす珍しい物を集め始めてみましょう。16世紀のヨーロッパでは、人々は「驚異の部屋」と呼ばれるキャビネットを持ち、クジャクの羽根、エキゾチックな甲虫、遠くや近くから集めた魅了される物などを入れていました。自分自身のための驚異のキャビネットを作ってみましょう。実際のキャビネットである必要はありません。掲示板やトレーの上に自分の好奇心の対象を置くだけでも、あなたの中の好奇心の側面を解き放つのに十分役立ちます。
希望という側面は達成を後押しし、つながりを促進する
ワンダーの最も力強い側面の一つは、私たちの中に希望を呼び起こす能力です。
博物学者のニッキ・ヴァン・シンデルは、パートナーとカナダのバンクーバー沖で長船を漕いでいるときにスコールに見舞われました。慌てて岩の多い入り江に上陸しましたが、あまりに寒く濡れていたため、低体温症の本当の危険にさらされていることに気づきました。そこで二人は再び水に入り、漕ぎ続けることにしました。雨は激しく降り、彼らは凍え、状況は深刻に見えました。
しかし漕いでいくうちに、オールが水面を叩くところでネオングリーンの光が輝いているのに気づき始めました。身体的な不快感にもかかわらず、彼らはその光景に魅了され、そのワンダーが彼らをほとんど魔法のような希望の状態へと高めました。安全な家へと漕ぎ進む中で、珍しい生物発光藻類の美しさが、恐怖に震える彼らの脳に感嘆する何かを与え、危険なほど寒くずぶ濡れであることから注意をそらしてくれたのです。
希望には多くの利点があります。最近の研究では、希望に満ちた人々は学業で顕著な成果を収め、平均以上の身体的持久力を持ち、高い自尊心を持つことが示されています。考えてみれば納得です。希望に満ちた人なら、目標のために計画を立てる主体的な力と、それを追い求める精神的な強さを持っているのです。
無関心は希望の敵です。興味のあることに集中し続けることが重要です。目標を設定し、15分の散歩に出かけて、そこへ到達するのに役立つ小さな行動、起こりうる障害とそれを乗り越える方法を考えてみましょう。目標は、山に登ることや新しいビジネスを始めることのように遠大なものでも構いません。また、一定期間内に本を読むことのようにシンプルなものでも構いません。どちらの場合でも、その結果を希望することは、目標達成への大きな一歩なのです。
希望を持ち続けることは、あなたに目的を与えます。ミュージシャンのニック・ケイヴが事故で15歳の息子を悲劇的に失ったとき、ケイヴと妻はしばらくの間、しっかりと立つ地面を見つけられませんでした。その後、絶望から自らを引き上げることを決意したケイヴは、「レッド・ハンド・ファイルズ」を立ち上げました。それは世界中の誰もがどこからでもニック・ケイヴに好きな質問をできるウェブサイトです。ケイヴは心のこもった手紙で応え、世界中の読者とつながります。それは、希望という側面を使って人生で最も暗い瞬間から私たちを引き上げる、意味のある取り組みなのです。
ケイヴは希望のワンダーを使って自分を引き上げるだけでなく、その希望を他の人々と共有しているのです。
感嘆は他者のワンダーを映し出し、自分自身のワンダーを見つめることを可能にする
最後になりましたが、決して重要でないというわけではないのが、感嘆という側面です。
ワンダーの文脈において、デイビスは感嘆を「他者の卓越性に対する驚くべき愛を経験し、それが私たちを目覚めさせ、自分が何をするか、そしてそれをどうするかにおいてより良くなれるようにしてくれる」ものと説明しています。
これは、誰かを盲目的に崇拝したり、何らかの形で相手に従ったりすることを意味するのではありません。むしろ、相手の素晴らしい何かを真に評価し、それを相手と共有することを意味します。とはいえ、これは難しいかもしれません。一日かけて家計簿をつけ、口座がマイナスになっていることを発見したばかりなら、冒険的な休暇の写真をインスタグラムに投稿したばかりの友人に感嘆の念を抱くのは難しいでしょう。
妬みは醜いものです。それは他人の失敗を密かに喜ぶことにつながりかねません。しかしデイビスは、他者の達成に本当にワンダーを感じるためには、妬みのスイッチを切り替えるようアドバイスします。彼らの失敗を望む代わりに、自分が感嘆する具体的な部分は何か、そして自分もそれを達成するためにどう自分を奮い立たせられるか自問してみましょう。「グレースの旅行写真にはもううんざり」と言う代わりに、自分も冒険旅行のアイデアが好きだということを認めましょう。グレースになりたいわけでも、彼女の性格の他の側面を引き継ぎたいわけでもありません。ただ刺激的な場所へ旅行したいのです。これを認識したら、その目標達成に役立つ副収入を得るなどのステップを踏み始めることができ、その間もグレースの選択を感嘆し続けることができます。この考え方に入るための非常に簡単な方法の一つは、他人を褒めたり、祝ったりすることです。グレースのSNSに「素晴らしい写真！自分でロッククライミングを学んだなんて素敵！」と投稿してみましょう。
感嘆する人々だけで止まらないでください。その人たちが感嘆する人々も探してみましょう！グレースは、世界の最果てまで行ったことのあるバックパッキングツアーガイドをフォローしているかもしれません。その人の業績について調べ、その人からも学ぶことができます。デイビスはこれをミラー効果と説明します：光を放つ二つの鏡が向かい合い、互いを照らし合うこと。そして誰かがあなたに連絡して褒めてくれたら——その感謝のワンダーにも浸りましょう！
まとめ
本書では、ワンダーにアクセスすることが、好奇心旺盛でオープンな子ども時代の自分自身と再びつながる手段となり、大人として新たな高みに到達するのに役立つことを学びました。ワンダーの4つの側面——好奇心、開放性、希望、感嘆——を追跡する方法を学ぶことで、より良い人間関係と自分自身の創造性の表現を目指すことができるのです。
