『目に見えないもの』（2018年）は、2015年末に全米の注目を集めたミシガン州フリントの水道水危機について、手に汗握る衝撃的な真実を明らかにする一冊です。また、モナ・ハナ＝アティーシャの家族がイラクからアメリカへ渡った経緯と、彼らの活動家としての歴史が、新しい故郷でどのように受け継がれてきたかも描かれます。
この要約で学べること：国家的悲劇の中心にある、感動的な物語を発見する。
2015年から2016年にかけてアメリカのニュースを少しでも見ていた人なら、フリントの水道水危機について聞いたことがあるでしょう。それは国際的なニュースの見出しを飾った、未曾有の大災害でした。しかし、現代アメリカの都市の公共水道システムが、なぜこれほどまでに壮大な失敗を犯したのでしょうか？これは、ミシガン州フリント、そして歴史的に重要なこの工業都市が、いかにして行政崩壊の舞台となったかの物語です。
しかし、これはこの危機を世間に知らしめた女性、モナ・ハナ＝アティーシャ医師、彼女が好んで呼ばれるところの「モナ医師」の物語でもあります。彼女は小児科を専門としており、自らの患者であるフリントの子供たちを危険から守るため、公衆衛生の闘士となりました。
この要約では、以下のことがわかります。
- アメリカ有数の工場の街が、いかにして人種的緊張の温床となったか。
- アメリカで鉛の危険性がいかに根強く残ってきたか。
- 反ファシストのイラク人活動家が、いかにしてミシガンの医師の心の支えとなったか。
モナ・ハナ＝アティーシャの家族には、長年にわたる活動と立ち直りの伝統がある。
彼女の両親は、彼女が生まれる少し前にそこへ移り住みましたが、幼少期を通して、いつか故郷のイラクに帰れる日を常に夢見ていました。長い歴史の中で、イラクは学問の中心地でした。バグダッドは革新的な首都であり、数学、医学、天文学の分野で世界を変えるような進歩が生まれました。その学者コミュニティは、11世紀に完成した、歴史上最も基礎的な医学書の一つ『医学典範』を生み出しました。
モナが両親から聞かされて育ったのは、このようなバグダッドの物語でした。しかし残念なことに、1970年代後半までに、イラクはサダム・フセイン率いる軍国主義的でファシストのバース党に乗っ取られつつありました。ここで重要なポイントは、モナ・ハナ＝アティーシャの家族には、長年にわたる活動と立ち直りの伝統があるということです。彼女の両親は常に率直で進歩的な考えの持ち主で、バース党政権に反対していましたが、不正と闘い、決して諦めないという家族の継続的な意志を最もよく表しているのは、おそらくモナの祖父ハジと、祖父のいとこであるヌリでしょう。ハジは、親戚がその逸話を語り継ぐのが大好きな人物でした。彼は、イスラム教徒、キリスト教徒、ユダヤ教徒を問わず、あらゆる人々を深く愛していました。
ハジはまた、長年にわたって多くの事業を手がけました。その中には、ある日悲劇的に全焼してしまった香水工場も含まれていました。ハジは打ちのめされました。しかし、バグダッド中のあらゆる場所から人々が一人また一人とやってきて、再建しなければならないと彼に言ったのです。最初、彼は不可能だと思いました。しかし、彼らは彼にお金を渡し始めたのです！彼らはハジを信じており、それでハジも自分自身を信じるようになりました。
ハジにとって大きな刺激となった人物の一人が、いとこのヌリでした。1935年、ヌリは反帝国主義・反ファシズム協会の創設者の一人となりました。この組織がもとで当時のイラク君主制とトラブルになり、1937年にパリへ逃亡しました。そこで彼は戦前のフランスのレジスタンス運動に関わり、その後、国際旅団に参加して、第二次世界大戦の初期の戦いの一つであるエブロ川の戦いでスペイン共和国側として戦いました。スペインはフランシスコ・フランコの統治下でファシズムに屈しましたが、ヌリは決して戦いをやめませんでした。悲しいことに、1980年に亡くなるまでに、ヌリは人生の半分を潜伏または投獄されて過ごしましたが、親戚にとって彼は永遠に英雄であり続けるでしょう。
ミシガン州フリントにも、活動と立ち直りの遺産がある。
モナはイギリスに長くは滞在しませんでした。彼女が幼い頃、家族はミシガン州に移り住み、父親はゼネラル・モーターズ（GM）社で研究職を見つけました。彼女の父親は長年GMの忠実な社員でしたが、彼は幸運な一人でした。1980年代から90年代にかけて会社が縮小されるにつれて、多くの人々が解雇されたからです。
モナの家族はデトロイト郊外で比較的快適に暮らし、モナはミシガン州立大学で4年間の医学部教育を受けました。その後、最後の2年間の臨床研修をミシガン州フリントの町で行い、この苦境にある街にすぐに恋をしました。ここで重要なポイントは、ミシガン州フリントにも、活動と立ち直りの遺産があるということです。フリントにおけるGMの遺産は、デュラン・ドート馬車会社が設立された1880年に始まりました。1908年にはビュイックの自動車工場となり、やがて、一時は世界最大の自動車部品工場へと成長しました。20世紀前半、フリントは最先端の製造業で栄える都市でした。
しかし1930年代、GMの重役たちが裕福になる一方で、労働者たちは搾取的な状況に苦しんでいました。かつてないほど多くの車が生産されていましたが、工場の現場はますます高温で危険な労働場所になっていました。そして、最も危険な立場にいる人々には、わずかな金銭と保護しかありませんでした。当時は、労働者災害補償といったものは存在しなかったのです。もし怪我をして働けなくなっても、給料は支払われませんでした。そこで、1936年12月30日、フリントのGM労働者たちは、フィッシャーボディ工場第1を占拠し、退去を拒否するという、シットダウン・ストライキを開始しました。
GMの重役たちは、労働者を飢えさせたり、凍えさせたり、消防ホースで水をかけたりと、何週間にもわたって試みましたが、すべて無駄でした。実際、労働者は経営陣を出し抜いて、もう一つの工場も占拠させることにも成功したのです！44日後、フランクリン・ルーズベルト米大統領の介入により、ストライキは、GMが全米自動車労働組合を労働者の団体交渉代表として承認することで終結しました。
すぐに、賃金の改善や労働者災害補償のような福利厚生が実現しました。この出来事は今では「世界に響き渡ったストライキ」として振り返られています。組合結成のおかげで、アメリカの工場労働者は中流階級に入り、消費経済の一部となることができたのです。
フリントは長年にわたり、住民の生活を困難にし続けてきた人種差別的な政策に苦しめられてきた。
それはまた、フリントのような北部の都市が、ジム・クロウ法の南部から逃れ、まともな仕事を求めるアフリカ系アメリカ人にとっての目的地となったことも意味しました。実際、1915年から1960年にかけて、「大移動」として知られる現象で、600万人以上のアフリカ系アメリカ人が北部へ移住しました。しかし、多くの人が新しい生活を始めることができた一方で、それは容易なことではありませんでした。フリントに移り住んだ人々の前途は特に困難なものでした。
ここで重要なポイントは、フリントは長年にわたり、住民の生活を困難にし続けてきた人種差別的な政策に苦しめられてきたということです。第二次世界大戦後、住宅や銀行融資をめぐる人種差別的な慣行により、アフリカ系アメリカ人は、多くの白人家庭が享受した戦後の経済好転を経験することができませんでした。当時、GMはこうした政策を推奨さえしていました。フリントには、黒人の家族向けに指定された2つの住宅地域がありました。これらの地域の一つはGM工場のすぐ隣にあり、そこでは産業公害が最悪で、家々は悪名高い粗悪な材料で建てられていました。近隣や学校の人種統合の試みは、「白人のコミュニティを白人のままに保て」といった人種差別的なキャンペーンに直面しました。
何年もかかりましたが、最終的にいくつかの政策は良い方向に変わりましたが、フリントの他の側面は悪化しました。1967年にはデトロイトとフリントの両方で暴動が発生しました。それらは、学校教育、住宅、警察活動、雇用に関する長年の人種差別的政策の頂点でした。最終的に1968年、公正住宅政策が連邦レベルと地方レベルの両方で制定されました。しかし、黒人の家族が以前は人種隔離されていた地域に引っ越せるようになったという事実は、多くの白人の家族が資産価値の低下を心配し、他の場所へ移り住むことを意味しました。この不安の一部は、「ブロックバスティング」として知られる慣行によるもので、不正な不動産業者が意図的に白人の家族を怖がらせて追い出し、その物件を安く買い叩き、市場価格をはるかに上回る価格で黒人の家族に転売するというものでした。
ブロックバスティングは1970年代を通して続きました。そして1980年代には、オートワールドの大失敗がありました。市は自動車をテーマにした遊園地に数百万ドルをつぎ込みましたが、集客に壮大に失敗しました。雇用を創出し、観光を生み出すはずでしたが、代わりに石油危機と脱工業化への動きが起こり、GMはフリントの工場を失いました。まさに、フリントの街は今や、ポスト工業化世界の壊滅的な現実を示す第一の証拠になりつつありました。
問題が始まったのは2014年、フリントがコスト削減のために水源を変更した時だった。
ミシガン州フリントを独特な立場に置いているもう一つの要因があります。アメリカの都市が財政難に陥った場合、州知事が緊急管理官（EM）を任命できるという条項があります。そして、これはまさに2011年にフリントで起こったことです。EMが任命されると、選出された市長は基本的にその権限を剥奪されます。
したがって、EMはコスト削減策を見つける任務を負いますが、これらの削減が人々に害を及ぼすかどうかについてはほとんど懸念されません。結局のところ、EMは選挙で選ばれた役人ではないため、市民に対してではなく、知事に対してのみ責任を負えばよいのです。2013年までに、EMはデトロイトとポンティアック、そしてフリントにも設置されました。これは、ミシガン州のアフリカ系アメリカ人住民の50％が、EMによって管理される都市に住んでいることを意味しました。同じことがミシガン州の白人住民のわずか2％にしか当てはまりませんでした。ここで重要なポイントは、問題が始まったのは2014年、フリントがコスト削減のために水源を変更した時だったということです。
あらゆる経費を削減しようとして、州当局はフリントが飲料水の水源を変更すべきだと決定しました。2014年4月25日以前、フリントの公共飲料水はヒューロン湖から取られており、これは市がデトロイトの公共施設を利用するために対価を支払わなければならないことを意味していました。コスト削減のため、緊急管理官室の面々は、水源をフリント川に切り替えるというアイデアを思いつきました。フリントの工場が何世代にもわたって廃棄物や流出物でフリント川を汚染してきたという事実はさておき、水が安全に飲用できるためには特定の条件が満たされなければなりません。主な条件の一つは、水が腐食性であってはならないということです。多くの場合、水は自然に腐食性を持つことがあります。
これは、水が運ばれる配管を劣化させ、鉛などの有害な元素を水中に放出させる可能性があることを意味します。しかし、これは簡単に検査でき、水源に防食剤を添加することで、鉛が公共水道に混入しないようにすることができます。どういうわけか、これはフリントでは行われませんでした。しかし、誰も知らなかったからではありません。水源切り替えのわずか6か月後、GMの関係者は、フリントの水が自動車部品の腐食を引き起こしていることを認識し、州当局から、工場の水源をヒューロン湖の水に戻す許可を得ました。これは、フリントの水が市内の配管でも腐食を引き起こしているであろうこと、つまり、水道水中の鉛という一つのことを意味する明白な危険信号であるはずでした。
いかなる量の鉛も、人間の摂取に安全とは見なされない。
すべての公衆衛生当局者は、鉛の危険性について知っておくべきです。簡単に言えば、それは私たちの心身に信じられないほど有毒です。それは、人類が長い間知ってきた危険な脅威をもたらします。鉛を特に危険にしているのは、鉛中毒の症状がすぐには明らかにならないことです。
さらに、子供、特に鉛で汚染された水で粉ミルクを溶かして飲む乳児に与える可能性のある影響は、信じられないほど有害で、一生続く可能性があります。ここで重要なポイントは、いかなる量の鉛も、人間の摂取に安全とは見なされないということです。まず、鉛が血流に入ると、体内の酸素運搬を妨害し、骨のカルシウムを減少させ、筋麻痺や脳の腫れを引き起こす可能性があります。また、腹痛、めまい、貧血、頭痛、さらには視力や聴力の喪失を引き起こすこともあります。最悪の場合、鉛への曝露は腎不全、昏睡、さらには死に至る可能性があります。脳と体が発達段階にある子供にとって、幼少期の鉛曝露はその発達を効果的に妨げ、記憶障害、注意障害、気分障害、衝動制御の喪失を引き起こす可能性があります。
研究は決定的ではありませんが、幼少期の鉛中毒が、成人になってから暴力的になる可能性の増加につながる可能性があることを示唆する研究もあります。この多くは、一世紀以上前から知られていました。1904年、塗料に使用されていた鉛添加物が、幼児期の中毒に科学的に関連付けられました。数年後、ヨーロッパ諸国は屋内用塗料への鉛の使用を禁止し、1922年には国際連盟もそれに続きました。しかし、アメリカでは状況が異なる方向に進みました。アメリカでは鉛は大きなビジネスでした。
そして1923年、GMは自動車用ガソリンの添加物として鉛を使用することを決定しました。その添加物はテトラエチル（TEL）と呼ばれ、初期の自動車エンジンによく見られた、あの耳障りで大きなノッキング音を減らすのに役立ちました。しかし、TEL鉛は通常の鉛よりもさらに毒性が強かったのです。新しい「エチル」ガソリンが精製されていたニュージャージー州で17人の作業員が死亡し、他の作業員は病気になったり、妄想に駆られたり、暴力的になったりしました。より毒性の低い選択肢もありました。例えば、通常のエタノールを使用すれば、「ノッキング」問題を解決できたのです。
しかし、TEL鉛の使用は特許を取得でき、収益性を高めることができました。これが、GMと同社の研究責任者であるチャールズ・F・ケタリングが、このガソリンが自動車の排気ガスを通じてアメリカの大気や土壌に危険な量の鉛を放出するという事実にもかかわらず、その継続的な使用を推し進めた理由です。
子供たちを守ることは、目に見えない問題を明らかにすることを意味する。
モナ・ハナ＝アティーシャがフリントで臨床研修を行うことを選んだ時、それは彼女が8歳の時にオートワールドを訪れて以来、初めて戻ってきた時でした。フリントが長年にわたって得てきた悪評にもかかわらず、モナはこの街を愛するようになり、2011年には、国内にわずかしか残っていない公立病院の一つであるハーレー医療センターの小児科研修医プログラムのディレクターに就任しました。なぜ彼女はフリントに恋をしたのでしょうか？彼女が街に戻り、人々と話した時に見出したのは、レジリエンス（回復力、立ち直る力）でした。
彼女はフリントの人々を賞賛せずにはいられず、彼ら、特に子供たちを助けたいと思いました。ここで重要なポイントは、子供たちを守ることは、目に見えない問題を明らかにすることを意味するということです。子供たちは、世界で最も脆弱であると同時に、最も回復力のある人々です。彼らの心と体はまだ発達段階にあり、それは、幼少期に彼らに起こることが、身体的にも感情的にも、彼らがどのような大人になるかに深刻な影響を与える可能性があることを意味します。しかし、子供たちが直面する困難が何であれ、彼らはレジリエンスを築き、対処し、成長する方法を学ぶように教えることもできます。そのためには、子供たちのコミュニティに、思いやりと養育心のある大人が必要です。
子供の健康における最も重要な要因のいくつかは、私たちの目に見えないものです。私たちは以前、これらの要因を「健康の社会的決定要因」と呼んでいましたが、今日では「逆境的小児期体験（ACE）」または「毒になるストレス」としてより一般的に知られています。研究によると、子供がさらされるACEが多ければ多いほど、喘息、糖尿病、心臓病、薬物乱用などの健康問題を発症する可能性が高くなります。実際、6つ以上の幼少期のACEは、子供の平均寿命を20年縮める可能性があります。しかし、神経科学の進歩により、ACEが重要な神経結合を減少させることで、子供の発達中の脳に損傷を与える可能性があることが示される一方で、養育と回復力の構築を通じて、神経結合を改善し、脳の治癒を助けることができることも示されています。子供たちに最善かつ最も包括的なケアを提供するためには、彼らの環境的・コミュニティ的要因を理解することが、一般的な病気や遺伝性疾患の症状を知ることと同じくらい重要なのです。
D.H.ロレンスの言葉を言い換えれば、「心が知らないことを、目は見ない」のです。ですから、毒になるストレスを認識できるようになるためには、小児科医は子供の環境で何が起こっているかを知る必要があります。
モナがフリントの水問題について聞いた後、血液検査で最悪の事態が確認された。
モナがフリントの水問題を初めて知ったのは、2015年8月26日、家族や友人とのバーベキューでのことでした。ゲストの一人は、幼なじみのエリンで、現在はワシントンD.C.にあるシンクタンクで働いています。バーベキュー中、エリンはモナを脇に呼び、フリントの水問題について聞いたかどうか尋ねました。
ニュースでは断片的に取り上げられることもありましたが、州は一貫して、水質検査を実施しており、すべて問題ないとする声明を発表していました。しかし、エリンはそうではないと聞いていました。彼女はモナに、環境保護庁（EPA）の誰かから流出した内部メモについて話しました。それは、フリントの家庭で採取された水質検査で、危険なほど高いレベルの鉛が示されたことを明らかにするものでした。ここで重要なポイントは、モナがフリントの水問題について聞いた後、血液検査で最悪の事態が確認されたということです。会話のすぐ後、エリンはモナに流出したメモを送りました。それは、EPAのシカゴ事務所の職員、ミゲル・デル・トラルからのものでした。
エリンが説明したように、状況は少し前にワシントンD.C.で起こったことと非常に似ていました。2000年から2004年の間、ワシントンD.C.の飲料水には高レベルの鉛が含まれていました。
政府はこれを知っており、隠蔽工作に余念がありませんでした。これには、最低基準を満たす結果を得るために検査を操作することも含まれていました。何年もかかりましたが、最終的に、記者、活動家、内部告発者からの粘り強い圧力によって、水道水はようやく改善されました。エリンはモナに、フリントも同様の状況にあり、解決に何年もかかる可能性があると警告しました。案の定、モナが水源切り替え前後の子供たちから採取された血液サンプルの鉛レベルを調べ始めると、証拠はすぐそこにありました。5歳未満の子供たちの間で、鉛濃度が上昇した子供の数が7パーセント増加していたのです。
これはモナにとって衝撃的なニュースでした。水源切り替え以来、彼女はフリントの水道水は使っても大丈夫だと両親を安心させてきました。有権者を守ることを仕事とする当局者たちが、なぜこれほどまでに職務を怠ったのでしょうか？血液サンプルのデータは、モナが聞かされていたことの統計的な裏付けでしたが、データセットは彼女が働いていた小児科クリニックのみから得られた小規模なものでした。そこで彼女はすぐにデータを拡大し、より多くの結果を見つけることに着手しました。
モナがマーク・エドワーズと接触した後、危機に関する研究はより決定的なものになった。
水問題について知った時、モナはそのことばかり考えていました。妻として、また二人の娘の母親として、私生活を大切にしようとしましたが、問題が日々、刻一刻と悪化している中で、休んでいることはできませんでした。人々がその水を飲み、浴び続ければ続けるほど、全員の状態は悪化しました。しかし、貧しい家庭が水道水を避けるのは困難です。
誰もがボトル入りの水を買う余裕があるわけではなく、特に子供を入浴させる時にはなおさらです。こうした考えでほとんどの夜を眠れずに過ごす中、モナは、物議を醸している環境エンジニア、マーク・エドワーズに連絡を取るという難しい決断を下しました。ここで重要なポイントは、モナがマーク・エドワーズと接触した後、危機に関する研究はより決定的なものになったということです。エリンはモナにマークについて警告し、彼が意見の分かれる人物だと伝えていました。バージニア大学で働くマークは、基本的人権としての清潔な水のために戦ってきた功績により、マッカーサー賞を受賞していました。しかし、ワシントンD.C.の水危機の際に断固として引き下がらなかった彼の粘り強さは、政府内に敵を作ってしまったことを意味していました。
エリンは、マークを巻き込むことが裏目に出るのではないかと心配していました。しかし、問題解決に必要な種類の研究において、マークよりも経験豊富な人物はほとんどいないという事実は否定できませんでした。実際には、マークはすでにフリントの問題に気づいており、モナが彼に連絡を取った時、二人はすぐに昼食を共にすることになりました。ありがたいことに、マークはエリンが言っていたほど威圧的な人物ではありませんでした。
しかし、鉛中毒に苦しむ家族のために戦ってきた何年にもわたる困難な戦いが、この男に影を落としていることがモナにはわかりました。幸いなことに、最初の会合の後、マークはモナに、自分は彼女を信頼していると伝えました。彼はその言葉を誰にでも言うわけではないことが、彼女にはわかりました。モナが公表できるだけの徹底した詳細な報告書を作成するためにデータをまとめている時、マークは確かにいくつかの役立つ指導を提供することができました。例えば、水中の鉛レベルは一年で最も暑い時期に自然に上昇する可能性があるため、それは彼女の報告書で考慮に入れる必要があることなどです。最終的に、マークは、モナが研究コーディネーターのジェニー・ラチャンスの助けを借りて作成した新しい報告書が、水源切り替え後のフリントの子供たちの鉛中毒の増加例を示す上で、完璧で反論の余地がないものであると保証することができました。
モナの記者会見後、最初の反発が大きな打撃を与えた。
モナは、2015年9月24日の緊迫した記者会見で、その調査結果を発表しました。案の定、最初の反応の一つは、ミシガン州保健社会福祉省（MDHHS）からのもので、報告書は単に水中の鉛レベルの季節変動を示しているだけだというものでした。彼らは、これは全く正常なことだと主張しました。モナには信じられませんでした。
彼らは彼女の報告書を読むことすらしたのでしょうか？しかし、全くの無視に終わったわけではありませんでした。モナは、ミシガン州上院議員のジム・アナニッチから、切実に必要とされていた支援を受けました。特に彼は、彼女が哺乳瓶を掲げ、この危機で最も危険にさらされている人々が誰であるかを人々に思い出させて記者会見を締めくくった点を気に入りました。ここで重要なポイントは、モナの記者会見後、最初の反発が大きな打撃を与えたということです。記者会見の場を離れた時、モナは高揚感に包まれました。
彼女は、自分の人生のすべてはこの瞬間のための準備だったのだろうかと考えました。それは素晴らしい感覚でしたが、長くは続きませんでした。モナは、自分の報告書が特定の人々にとって聞きたくないこと、いや、むしろ、報道機関や他の人々に聞かれたくないことを伝えていると分かっていました。モナはフリント市長を味方につけようとしました。確かに、彼の権限はほとんど剥奪されていましたが、彼の公的な支持にはある程度の重みがあったはずです。しかし、記者会見前に報告書を見せられた時、彼は煮え切らない態度でした。
結局のところ、それは選挙の年であり、彼の政治的野心が公衆への関心よりも勝っていたように見えました。しかし、モナが最も悩まされたのは市長の反応のなさではありませんでした。ミシガン州環境品質局（MDEQ）の当局者たちは、最初から彼女の努力に反発し続けていました。そして今や彼らは、彼女の報告書は状況を実際よりも悪く見せるために「都合よく切り貼りされた」ものだと報道陣に話していたのです。当局者たちは嘘を繰り返しました。鉛は防食対策の欠如ではなく、家庭の配管の問題の結果であり、フリントの水は「安全」だと報道陣に言い続けました。
知事室でさえ、彼女の報告書の信用を失墜させようとしていました。報道陣はモナに電話をかけ、州当局者からの反発に対する回答を求めました。彼女は、自分の報告書を支持するとしか答えられませんでした。しかし、その反発は彼女に打撃を与えました。彼女はベッドに丸まり、この公の嘲笑がいつか止むのだろうかと思いました。
州当局の対応の失敗と内部の良識ある声のおかげで、ついに進展が見られた。
嘲笑は確かに止みました。記者会見の翌朝、モナが目を覚ますと、彼女の絶望感は鋼のような決意に取って代わられていました。彼女は自分が正しいと確信していました。科学は確固たるものであり、あらゆる誠実な批判に耐えうるものだと分かっていました。
結局のところ、この戦いは決して自分自身のためのものではありませんでした。それはフリント、コミュニティ、そして彼女の患者を守ることのためのものでした。彼女は自分の仕事をしているのであり、それについて彼女に気分を悪くさせることのできる人は誰もいませんでした。記者会見後の数日間、モナは記者と話す機会を求め続けました。彼女はNPR、新聞、ラジオ、さらにはカナダ放送協会に至るまで、次々と回答しました。彼女の側の話は確実に広まっていました。そして間もなく、形勢は逆転しつつあるように見えました。
ここで重要なポイントは、州当局の対応の失敗と内部の良識ある声のおかげで、ついに進展が見られたということです。まず手始めに、『デトロイト・フリー・プレス』紙がモナの調査結果を裏付ける記事を掲載し、フリント市長もついに鉛に関する勧告を出すことを決定しました。最終的に、学校は子供たちに水道水を飲ませるのをやめました。州の公式発表にはすぐにほころびが見え始めました。州は独自の報告書を発表しました。それは、フリントの郵便番号を持つ子供たちと、過去数年間の月別の鉛濃度上昇者数の集計表でした。この簡略化された1ページの報告書は、モナの最初のサンプルよりもはるかに広い年齢層の子供たち（中には16歳まで）を含んでおり、血中鉛濃度に全体的な増加はなかったことを示しているように見えました。
しかし実際には、この報告書は意図せずしてモナのデータを裏付けていました。州が独自の要約データを明らかにした後、『フリー・プレス』紙の記事は、州の報告書が、水源切り替え前にはフリントの鉛中毒の子供たちの数が減少傾向にあったことを示していると指摘しました。その傾向は、モナのデータによれば、切り替え後に急激に変化したのです。この時点で、モナはミシガン州の最高医療責任者であるエデン・ウェルズから電話を受けました。モナは警戒していました。ウェルズは、水の「論争」を処理するために州から任命されたばかりだったからです。
しかし、エデンが彼女の研究の背後にある科学について尋ねた時、その話し合いは生産的に感じられました。実際、エデンとの会話が、フリントが必要としていた突破口となったようです。その後の情報公開法（FOIA）による州のメール請求で、エデンが上司であるMDHHSのニック・リヨンから、モナの信用を失墜させるよう指示されていたことが明らかになりました。しかし、彼らの会話の後、エデンはモナの科学を支持し、州に彼女を真剣に受け止めるよう助言しました。
州が問題を認めると、前向きな変化が続いた。
2015年10月1日、ミシガン州当局者はついに問題を認めました。ある程度は。彼らは独自の記者会見を開き、MDEQの長官ダン・ワイアントが、説得力のない発表を行いました。彼は、州が飲料水に対する人々の信頼を取り戻すための10項目の計画を策定したと主張しました。
しかし、彼は学校の飲料水を検査する以外に、州がこれをどのように達成するのかについての説明を避けました。ワイアントは、フリントが腐食防止対策をとっていないにもかかわらず、とっていると報道陣に伝えることで、国民を誤った方向に導き続けました。しかし、ジェネシー郡保健局は公衆衛生上の緊急事態を宣言しました。そして2015年10月3日、浄水器がフリントの住民に配布されました。ここで重要なポイントは、州が問題を認めると、前向きな変化が続いたということです。モナは主要な問題、すなわち水源をヒューロン湖の水に戻すことを主張し続けました。
9月には、それは「不可能」だと言われました。しかし、ボトル入りの水と浄水器は実行可能な長期計画ではなかったため、何かを変えなければなりませんでした。ジェシー・ジャクソンやマイケル・ムーアのような活動家が主導するデモや、チャールズ・スチュワート・モット財団による資金調達活動のおかげもあって、不可能が可能になりました。2015年10月8日、知事はフリントの水源をヒューロン湖に戻すことに同意しました。最終的に、モナが共同執筆したより徹底的で正確な研究が査読され、2015年11月21日に『アメリカン・ジャーナル・オブ・パブリック・ヘルス』誌に掲載されました。まさに忍耐の末に、フリントの危機は全国的なニュースになりつつあり、2016年1月16日、オバマ大統領は連邦緊急事態を宣言し、州兵が住民に浄水器とボトル入りの水を配布し続けるための資金をさらに解放しました。
ついに、政治家や政策立案者たちはモナの話に耳を傾けていました。そしてミシガン州立大学とハーレー医療センターの支援を受けて、モナはフリントを危機から脱出させ、未来へ導くための新しい公衆衛生プログラムを立ち上げました。この新しい計画を補完するために、フリントの予算の再編が行われました。おそらく最も重要なことは、1億ドル以上がフリントの子供たちの福祉に充てられたことです。モナの計画のおかげで、鉛中毒の影響を受けた何千人もの子供たちは、健康状態を追跡し、治癒を促進するためのモニタリングを受けることになりました。フリント全体が癒しを必要としていましたが、繁栄する未来へのチャンスがあるとすれば、子供たちには特別な注意が必要でした。
変化はもたらされたが、継続する問題には、継続する活動が必要である。
舞台裏では実際に何が起こっていたのでしょうか？どこで全てが間違った方向に進んだのでしょうか？マーク・エドワーズによる粘り強い情報公開法（FOIA）請求のおかげで、州や連邦当局者からの多くのメールやメモが公開されました。それらは、環境不正義がアメリカ合衆国で依然として問題であることを示唆しています。
明らかに、アフリカ系アメリカ人をフリントの最も汚染された地域に住まわせた種類の人種差別的な態度や政策は消え去っていません。ここで重要なポイントは、変化はもたらされたが、継続する問題には、継続する活動が必要であるということです。多くのメールは、州当局者が、問題を解決するための努力をするよりも、問題を矮小化するためのトーキングポイントに固執するようスタッフに奨励していたことを示しています。彼らは、サンプルを採取する前に数分間水を流し続けたり、高い鉛数値で戻ってきた検査を単に廃棄したりするなど、検査結果の操作を奨励しました。連邦レベルでは、環境保護庁において、連邦資金を使ってフリント住民に浄水器を提供することに関するメールに対して、第5地域水質部門の責任者であるデビー・バルタザールは、「フリントが、我々がリスクを冒して支援すべきコミュニティだとは思えない」と返信しました。より構造的な問題は、知事室によってフリントの水タスクフォースとして設立された、通称「ファイブガイズ委員会」によって明らかにされました。
浮かび上がったのは、一切の妥協を許さない112ページの報告書でした。この報告書は、危機を緊急管理官法と、MDEQ、MDHHS、そして知事の失敗に直接結びつけました。報告書は、フリントで起こったことは、部分的には民主主義の喪失によるものであると明確に述べています。しかし、歴史的と言えるのは、ファイブガイズの報告書が、危機の要因として人種を明示的に引用したことです。これほどの誠実さを持った他の政府報告書はありません。その後の2017年のミシガン州公民権局による調査も、ファイブガイズと同様の結論に達しました。
多くの人々が、フリントの人口が主に白人だったら、そもそもこの危機は起こったのだろうかと問いかけています。これらすべてが疑問を提起します。どうすれば再発を防ぐことができるのでしょうか？モナ・ハナ＝アティーシャは、二つの伝統を心の支えとしています。社会的・環境的不正義に対する活動と、科学で世界を変えた公衆衛生の闘士たちの行動です。これらは、歴史に名を残す変革者であり、世界が引き続き必要としている種類の人々なのです。
最終的な要約
この要約の重要なメッセージ：フリントの水道水危機は、市の飲料水の水源がヒューロン湖からフリント川に変更された2014年に始まりました。新しい水源は腐食性が高く、水道システムの配管から鉛を溶出させ、飲料水を有毒なものにしました。
粘り強い決意によって、この公衆衛生上の過失は世間の注目を集め、公職者による中傷的な反発から守られました。その後の調査により、この危機は、フリントから民主主義を奪っていた緊急管理官法に部分的に起因していることが明らかになりました。
人種的偏見もまた一因でした。フリントの街は長い間、マイノリティ市民の二級市民のような街として不当に扱われてきたからです。
しかし、それは実際には、驚くべき回復力を持つ都市なのです。
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次に読むべき本：ステファニー・ランド著『メイドの手帖』
不平等な世界で生き抜くための忍耐と決意の物語がお好きなら、ステファニー・ランドの2019年の著書『メイドの手帖：ハードワーク、低賃金、そして生き残るための母の意志』の要約をお勧めします。シングルマザーとして清掃員として生計を立てようとする著者の驚くべき物語を発見するでしょう。これは、多くのアメリカの家族があまりにもよく知っている、日々の生き残りをかけた闘いを描いた、語られることの少ない貴重な物語です。社会からこぼれ落ちてしまった時、どうやって成功へのはしごを登るのでしょうか？来月を乗り切ることさえ厳しい状況で、どうやって子供たちのためにより良い人生を築くのでしょうか？ぜひ『メイドの手帖』の要約で確かめてください！
