『中国との付き合い方』は、中国が今日の経済超大国へと成長するまでの道のりを明らかにする。本書では、この急速な成長がもたらす利点と欠点を説明し、今日の世界的課題に立ち向かうために米中がどのように協力すべきかについての洞察を提供する。
この本の要点：中国はいかにして経済大国となり、それがアメリカにとって何を意味するのか
中国の成長スピードを実感するには、こんな事実を考えてみてほしい。中国が経済成長を始めた頃、インターネットはまだダイヤルアップ接続の時代だった。それからわずか30年余りで、中国は経済部門を近代化し、世界第2位の経済大国にまで上り詰めたのだ。
これはいかにして実現したのか？そして世界の他の国々にとって、それは何を意味するのか？本書では、中国が主に中央集権的な共産主義経済を変革するために取った手段、アメリカが対中コミュニケーション戦略をどう変えたか、中国の国内問題から目を背けてはならない理由、そして中国の急成長がどこでつまずいたのかを解説する。本書を読めば、以下のことがわかるだろう。
- なぜ中国の大学は優れた経営者を育てられなかったのか
- カリフォルニアの海岸線がなぜ中国に依存しているのか
- 中国が銀行や石油会社を世界市場で競争力のあるものにするために何をしたのか
中国の比類なき経済成長は、抜本的な改革の結果である
1970年代後半に、中国経済が世界最大級の規模に成長すると予想した人がいたとしても、それを信じる人はほとんどいなかっただろう。しかし今日、それは現実となっている。では、中国の予想外の、そして比類なき成長の秘密は何だったのか？その始まりは、西洋の経済思想の導入だった。
1976年の毛沢東主席の死後、鄧小平が権力を握り、その後2年間でいくつかの新しい経済政策を打ち出した。その目的は、中国を世界市場に開放することだった。これらの政策の成果は驚異的だった。わずか数年で、数億人の中国人が貧困から脱却したのだ。1980年代初頭までには、中国のGDPは年平均10%のペースで成長していた。
この経済活動の爆発的な拡大の中核にあったのが、国有企業（SOE）により多くの権限を与えるという政策だった。中央政府が定めた計画ノルマを達成することは依然として求められたが、国有企業は自由市場で柔軟な価格設定により商品やサービスを販売することが許されるようになった。鄧小平の経済計画におけるもう一つの重要な要素は、経済特区（SEZ）の創設だった。経済特区は、外国企業と中国企業に低税率を適用し、輸出入規制を緩和し、外国投資へのアクセスを容易にすることで、休眠状態にあった中国の起業家精神を呼び覚ます役割を果たした。レノボや飲料メーカーの杭州娃哈哈（ワハハ）グループは、いずれもこの時期に設立された。経済特区は、建設契約の競争入札や労働者への業績給など、西洋ではすでに一般的だった経済慣行を中国が実験できる「経済の実験室」として機能したのだ。
これらの政策が導入される以前は、有能で商才のある人々が、与えられた仕事でその能力を発揮できることは稀だった。しかし改革によって、自分で会社を興すことが可能になり、より多くの企業が生まれた。若い起業家たちが、雨後の筍のように次々と現れたのである！
通信産業の再編は、中国経済の近代化における重要な一歩だった
これらの政策が中国国内のビジネスを後押しする一方で、世界で起きた影響力のある経済イベントも、中国のビジネスパーソンたちを刺激した。その一つが、1985年から1990年にかけてイギリスでマーガレット・サッチャーが主導した大規模な規制緩和と民営化だった。中国における民営化は、現代的なビジネス慣行の知識に乏しい人々によって運営され、1990年代半ばまでに多額の負債を抱えていた非効率な国有企業にとって、天の恵みとなった。これらの企業の株式を一般市民や国際企業に売却することで、資本が調達され、かつ国有企業は国際会計基準を採用せざるを得なくなったため、改善されたのである。
民営化が最初に行われたのは通信部門で、国有企業のチャイナテレコムがその先頭に立った。1992年から1996年にかけて、中国は通信インフラに350億ドル以上を投じ、固定電話の加入者数は1150万件から5500万件へと急増した。しかし、このシステムは経済的に決して効率的ではなかった。1990年代後半までに、インフラ投資は国営通信会社が自力で生み出せる以上の資本を消費するようになっていた。1996年のドイツテレコムの民営化（140億ドル以上を調達）を青写真として、チャイナテレコムの民営化は20億ドルの調達を目標としていた。
しかし、中国の通信業界はドイツのそれよりもはるかに複雑で、正確な状況を把握するのに350人以上のフルタイムの会計士が必要だった！それでも、1997年10月のIPOで株式を公開した際には、予想を倍にする42億ドル以上を調達した。チャイナテレコムの民営化の成功は、中国の通信部門に競争への扉を開いた。
2008年までに、中国には3つの大規模で競争力のある全国キャリアが存在するようになった。こうして、業界全体が民営化された。かつて一社の通信会社しかなかった場所に、今では互いに競争できる多くの会社が存在するようになったのである。
中国の石油部門の再編は、同国の経済的台頭が決して順風満帆ではなかったことを示している
チャイナテレコムの民営化は大成功を収めた。それならば、なぜそこで止まるのか？次のステップは石油だった。これもまた、改革を切実に必要としていた部門である。1990年代が終わろうとする頃、中国の石油部門は非常に非効率で、再編が強く求められていた。それまでにも改善の試みはいくつかあったものの、中国石油天然気集団公司（CNPC）は依然として西側の競合他社に遅れを取っていた。
CNPCの最大の課題の一つは、従業員にかかる高いコストだった。鄧小平の改革以前、中国の労働者は職場に生涯雇用されるのが通例だった。企業は住宅と医療を提供し、労働者は会社に留まり、会社は誰も解雇しなかった。これは中国のほとんどの国有企業に当てはまり、特にCNPCで顕著だった。1999年までに、CNPCには150万人の現役労働者がいた。当時の石油大手BPの従業員8万人と比較すると、驚異的な数字である！
したがって、再編プロセスが非常に複雑でコストのかかるものだったことは驚くに当たらない。通信部門の民営化にも困難はあったが、CNPCを世界市場で競争力のある企業に変えるのは、まったく次元の異なる挑戦だった。一つには、マクロ経済状況の舵取りが非常に難しかった。直近のアジア通貨危機が石油需要を抑制し、世界中の原油価格は1973年以来の最低水準にまで落ち込んでいた。CNPCがペトロチャイナとして世界市場に導入された際、同社を収益性の高い、世界市場の投資家にとって魅力的なものにするため、従業員の約3分の2が解雇された。
解雇された従業員の大半は新しい仕事を見つけることができず、退職金もわずかだった。これは中国国内、そしてアメリカにまで及ぶ大規模な抗議行動を引き起こした。残念ながら、これらのレイオフは中国の経済近代化におけるより広範な傾向を反映している。2004年、国際通貨基金は、中国の国有部門が1990年から2001年の間に4000万人以上の雇用を削減したと推定した。
銀行制度と教育制度の改革により、中国は世界市場との適合性を高めた
中国におけるこうした抜本的な変化の最中、無視できない明白な問題が一つあった。教育と銀行の面で、中国は世界市場とまったく適合していなかったのである。では、この問題はどのように対処されたのか？1990年代、中国の大学は優秀なエンジニアを輩出することには何の問題もなかった。
しかし、有能な経営者を育成するという点では、西洋の大学に大きく遅れを取っていた。中国の朱鎔基首相はこのことを認識し、清華大学のビジネス教育を改革する必要があると判断した。首相は著者に、「中国のMIT」として知られるこの大学を評価し、新しいエグゼクティブプログラムを提案するよう依頼した。著者がハーバード・ビジネス・スクールに通っていた頃、正解も不正解もない授業が行われていた。自分で考えることが求められたのだが、これは経営者を目指す者にとって不可欠なスキルである。この姿勢を教育に取り入れることが、清華大学の新しいエグゼクティブプログラムの目標だった。
その方法とは？ケーススタディ中心の教育へと移行し、理論への依存を減らすことだった。2001年に、最初のプログラム「インターネット時代の経営」が開始された。それ以来、5万人以上が清華大学のエグゼクティブ・トレーニング・プログラムを修了している。銀行部門もまた、世界市場に適応するために抜本的な再編を必要としていた。だが、どのように？
当初は、互いに競争させてシステムの効率を高めるために、4つの国有銀行が設立された。しかし、物事は計画通りには進まなかった。これらの銀行は、不健全な融資を通じて国有企業に資金を提供し始め、それはすぐに制御不能となってインフレを引き起こし、経済全体を脅かした。4つの銀行の不良債権は膨れ上がり続け、解決策が切実に求められた。政府はこの混乱を一掃することを決意した。一連の再編とレイオフを通じて、中国最大の銀行である中国工商銀行（ICBC）は、わずか6年間で1350億ドル相当の不良債権を処理し、ようやく競争力を高めた。
中国が持続可能な経済を構築するには、広範な政治改革が必要である
最初の要点で見たように、中国における大規模な経済変革は、国家に同様に大規模な影響を与えた。今日、世界市場のリーダーとして、中国は世界の他の国々にも影響を及ぼす力を持っている——それもかなり恐ろしいほどに！世界的に大きな波及効果をもたらす可能性のある憂慮すべき動きの一つが、中国の債務である。増大する債務が抑制されなければ、中国は世界経済を揺るがす経済崩壊に直面するかもしれない。
中国経済における債務総額は、2008年のGDP比130%から2014年には206%へと上昇した。さらに、債務は実際にはGDPよりもはるかに速く増加している。言い換えれば、それは危機を引き起こす完璧なレシピなのだ！2014年4月、IMFは懸念を明確にし、膨れ上がる信用水準を制御するよう中国に求めた。中国はこのような崩壊をどうすれば回避できるのか？第一歩は、国有企業により多くの権限を委譲することだろう。現在、国有企業の幹部の採用と解雇は、依然として政治組織である共産党によって管理されている。
債務をより効果的に処理するためには、企業は実際には商業的に運営されるべきであり、そうすることで市場で競争できるようになる。変革が求められるもう一つの分野は、環境である。中国の経済成長は、環境に甚大な影響を与えてきた。北京の大気汚染は、米国環境保護庁が危険とみなすレベルをはるかに超えている。
中国北部の地下水資源はほぼ枯渇しており、河川や湖沼は水が飲めないほど汚染されている。環境悪化と闘うために、中国はまずエネルギー効率の高い技術に投資しなければならない。これは容易なことではないため、米国や他の国々が中国の持続可能な経済への移行を支援することが必要である。著者が設立したポールソン研究所は、まさにこの目標の達成に専念している。例えば、同研究所は中国の市長を対象に、都市の持続可能性を達成する方法についての講座を開設しており、環境保護を促進するために中国の湿地帯の生物多様性を地図化する計画も策定している。
より効果的なコミュニケーションが米中関係を強化した
良好な関係においては、複雑な問題を解決するためにオープンなコミュニケーションが不可欠である。それは世界的な超大国同士の間では、なおさら重要だ。しかし、2000年代初頭、米中間の対話は非常に不安定だった。では、どのようにして改善したのか？
2006年、ジョージ・W・ブッシュ米大統領と胡錦濤中国国家主席は、経済問題に関する米中対話を改善するために設計された一連の会合である戦略的経済対話（SED）の開催に合意した。SED以前は、中国の高官は米国の各省庁の長官と個別に会談し、異なる問題について話し合っていた。これらの閣僚たちが米国の全体的な目的についてそれぞれ異なる考えを持っていたため、中国政府は矛盾した混乱を招くメッセージを受け取っていた。米国内閣のメンバーが一つの声で話すことを確実にするために、閣僚たちの中国とのコミュニケーションを調整する役職が設けられた。このトップダウンのプロセスは、厳格なヒエラルキーに慣れていた中国側に適していた。
ブッシュ大統領は、この役職に就く最初の人物として著者を指名した。第1回戦略的経済対話は2006年12月14日から15日に北京で開催され、米中関係にとって重要な前進を遂げた。例えば、中国はナスダック証券取引所とニューヨーク証券取引所が中国に営業所を開設することを認め、米国航空会社の中国便拡大に関する停滞していた交渉の再開に合意した。また別の変化として、米国の対中輸出を支援するための融資が促進された。両国間の貿易は長らく微妙な問題だったため、これは極めて重要な新たな出発点となった。
米国と中国は世界的課題に立ち向かうために協力しなければならない
米国と中国が長年にわたり戦略的関係を築いてきたことは、多くの人が知っている。両国の戦略的関係は1970年代にまで遡る。この関係の基盤は、米国が低コストの輸入品から恩恵を受け、中国が安価な消費財に対するアメリカの執着から利益を得るというものだ。中国が世界最大級の経済大国に成長した今、多くのアメリカ人は疑問に思っている。「なぜ競争相手を助けるのか？」と。
答えは簡単だ。中国の問題は世界的な問題であり、米国にも影響を及ぼすからだ。その好例が、2014年の米国科学アカデミーの研究で、米国西海岸の硫酸塩汚染の最大4分の1が、中国の製造業者によって引き起こされ、風に乗って太平洋を越えて運ばれてきたと結論づけている。中国がより持続可能になるという目標を支援することは、米国の未来への投資でもあることは明らかだ。さらに、両国間の相互投資の関係は、相互に利益をもたらす。米国の対中投資が成長するにつれて、中国の対米投資も増加している。中国の対米投資は2012年から2013年にかけて倍増し、アグリビジネスから不動産まで、いくつかのセクターにわたって140億ドルに達した。
アメリカ企業が外国人のオーナーを持つべきではないと考えるアメリカ人もいるが、それが生み出す成長と雇用の大幅な押し上げを考慮すべきだ。中国最大の自動車部品メーカーである万向（ワンシャン）グループを例にとってみよう。売上高235億ドルを誇る同社は、14の州で約6000人のアメリカ人を雇用している。
金融危機の際、万向は経営難に陥った自動車部品メーカーの買収に多額の投資を行い、3500人以上の雇用を救った。将来を見据えると、中国と対立するのではなく、協力することで得られるものが多いことは明らかだ。中国との強固な関係を築き、中国の目的に対する理解を深めることは、将来の世界的課題を乗り切るために不可欠なのである。
最終的なまとめ
西洋の経済原則の導入と抜本的な改革、そして世界市場への開放を通じて、中国は新たな世界的超大国へと台頭した。この成長を持続させるために、中国は増大する債務と環境問題に確実に対処しなければならない。米国が中国と緊密に協力し、両国がこれらの世界的課題に共に立ち向かうことが、米国の国益にかなうのである。
