『成功する子の育て方』（2019年）は、優れた子育ての秘訣を探求する一冊です。教育者であり母でもあるエスター・ウォジスキーが、子どもを成功だけでなく、思いやりがあり自立した人間に育てる方法を、長年の経験をもとに考察します。
あなたの子どもが必要としている親になる
1960年代、ジャーナリストで教育者のエスター・ウォジスキーが若い新米ママだった頃、彼女は子育てのアドバイスをどこに求めたらいいかわかりませんでした。今では時代は変わり、現代の親は子どもを正しく育てるためのヒントや戦略に溢れています。しかし残念ながら、そのアドバイスの多くは、社会に順応した幸せな人間に育てることよりも、主に子どもの行動を細かく管理して高達成者にすることに焦点を当てています。
そこでエスター・ウォジスキーの出番です。彼女のアドバイスは、成功や達成だけにとどまらず、信頼、敬意、自立といった、見過ごされがちな価値観を子どもに伝えることの大切さを強調します。自身の家族や教え子たちの心に残る実体験をもとに、この要約では、あなたが人生最大の仕事――次世代を育てること――で成功する方法を示します。
読み進めると、次のようなことがわかります。
- 自分の子ども時代から学べること
- 子どもに本当に必要な枠組みとはどの程度か
- なぜ親はヘリコプターのように振る舞うべきではないのか
より良い親になるには、自分の親の長所を取り入れ、残りは捨てること
子育てにおいて、私たちは自分の親が自分を育てたのと同じ方法で子どもを育てがちだというのは知られた事実です。もしあなたが幸せで満ち足りた子ども時代を過ごしたなら、それはそれほど悪くないかもしれません。しかし現実には、私たちの多くは何らかの子ども時代のトラウマを経験していたり、親が重大な過ちを犯していたりします。
著者は1950年代、正統派ユダヤ教の家庭で育ち、数々の有害な親の行動を経験しました。わずか5歳のとき、父親から「男の子は女の子よりも大切だ」と言われ、その態度は彼女の育て方に反映されました。弟のリーは注目され、おもちゃや夕食のおかわりをたっぷり与えられる一方、著者は蚊帳の外で、遊ぶものをほとんど与えられませんでした。食事中に食べ過ぎを叱られることさえありました。両親の宗教は、女性の居場所は家庭にあるという信念の裏付けであり、18歳のときに結婚を拒否して大学進学を選んだ時、両親は彼女への経済的支援を打ち切りました。
困難な出発点にもかかわらず――あるいはそのせいで――著者は自分の子どもを支え、受け入れる精神で育てようと固く決意しました。そのプロセスの一環として、彼女は時間をかけて自分の子ども時代の経験を見直しました。大人の視点で再評価することで、どの子育て行動を真似すべきで、どれを絶対に真似してはいけないかを選べると考えたのです。
父親の、距離を置いた権威主義的なやり方は、絶対に避けたいものでした。一方、母親は一貫して温かく愛情深く、著者はこれを真似て、自分の娘たちとも同じように親密な関係を築こうと努める一方、父親が示した揺るぎない性差別は拒絶しました。
父親の過ちを避けるために、彼女は娘たちに、選択をすることで自分の人生をコントロールするよう常に教えました。「バナナとオレンジ、どっちが欲しい？」「絵を描くのと庭で遊ぶの、どっちがいい？」といった質問で意思決定力を育てました。こうした質問は些細に思えるかもしれませんが、著者にとっては、自分の子ども時代の息苦しい性差別からの重要な決別だったのです。
次のセクションでは、次世代に必ず受け継ぐべき子育ての習慣――「信頼する力」について紹介します。
現代社会では信頼が不足しているが、親が子どもを信頼することは重要だ
祖母という新しい役割で、著者は娘のスーザンが仕事の間、よく孫たちの面倒を見ます。ある朝、著者は8歳の孫娘たちをターゲットの店舗に降ろし、1時間自分たちだけで買い物をさせました。彼女たちが元気よく店に入っていく姿を見て、著者は彼女たちの新たな自立心に誇りがこみ上げました。しかし、母親のスーザンがその一件を知ると、見方はまったく違いました。
スーザンは感心しませんでした。「何が起きてもおかしくなかったのよ！」と抗議しました。もちろん、何事も起きず、娘たちは無事に迎えられました。
しかし残念なことに、スーザンの娘たちに何か悪いことが起きるのではないかという過剰な恐怖は、アメリカ社会全体における信頼の崩壊を反映しています。
2018年のエデルマン・トラストバロメーター（一般の人々が自国の機関をどれだけ信頼しているかを調べる調査）では、アメリカは世界信頼度スケールで9ポイント低下し、過去最大の低下幅を記録しました。
そしてそれは制度だけの話ではありません。憂うべきことに、アメリカ人はもはや隣人さえも信頼していません。
2015年のピュー研究所の調査では、アメリカ人のわずか52％しか隣人を信頼できると回答していません。そして最も衝撃的なのは、アメリカのミレニアル世代のうち、ほとんどの人は信頼できると考える人はわずか19％に過ぎないということです。
こうした厳しい統計を見れば、スーザンがその日、子どもたちだけで安全に過ごせるとは信じなかったのも無理はありません。しかし残念ながら、子どもが自分で何かをするのを阻むことで、私たちは子どもに「世界は信頼できない」と教えるだけでなく、「あなた自身も信頼できない存在だ」と教えていることになります。
これは問題です。子どもの自尊心にとって、親が自分の能力を信じ、自分に任せてくれると感じることは極めて重要です。もしあなたが子どもに、「一人でターゲットに行く」とか「大人の監視なしに道で遊ぶ」のは信用できないという印象を与えると、そのメッセージは内在化します。その結果、子どもは自分は信頼できない人間だと思い込み、実際に信頼できない行動をとってしまいます。研究によれば、信頼されていない子どもは、分かち合いや協力的な行動をとる可能性が低く、攻撃性を示す可能性が高くなります。
このような悪影響を考えると、時には子どもに一人で何かをさせることで、子どもに信頼されていると感じさせる価値は明らかです。
子どもの選択を尊重しないことは、有害で時に致命的な結果を招く
著者の娘アンが大学を卒業したとき、彼女は専門職に就くつもりはまったくなく、家に住んでベビーシッターとして働きたいと宣言して、皆を驚かせました。
多くの親ならこの野心のなさに慌てふためくところですが、著者の態度ははるかにリラックスしたものでした。これはアンの人生であり、彼女が自分のタイミングで自分の道を見つけるだろうと考えたのです。残念ながら、教師としてのキャリアの中で、著者は多くの親が子どもの人生の選択に対してはるかに強い反対の立場を取り、しばしば有害な結果を招くのを目にしてきました。
たとえば、元教え子のグレッグは、グラフィックデザインに情熱を燃やす才能ある高校生でした。しかし彼の両親は、彼が科学者になることに固執していました。なぜなら、彼ら自身が科学者であり、他のキャリアパスに対して視野が狭かったからです。グレッグが学校で科学にほとんど興味を示さないと、両親は彼に補習クラスを受けるようプレッシャーをかけ、彼が大好きな芸術に費やす時間はますます少なくなりました。その結果、グレッグは時が経つにつれてますます引きこもりがちになり、落ち込んでいきました。
ありがたいことに、グレッグは若い頃の悲惨さと親のプレッシャーをなんとか乗り越え、今では両親ではなく自分が望んだ人生を送る、成功したグラフィックアーティストです。しかし、干渉する親を持つすべてのティーンエイジャーが無事に抜け出せるわけではありません。親が子どもの選択を尊重しないと、家族の完全な崩壊につながることがあります。
エール大学の研究者は、アメリカの裕福なコミュニティの青少年の間で、親から孤立していると感じることが自殺の主要な原因であることを発見しました。著者の経験では、こうした孤立は通常、親が子どもの好みを尊重しないことから始まり、十代の若者が親を恨んだり恐れたりするようになります。そして親子関係はさらに悪化し、しばしば完全なコミュニケーションの断絶に至ります。
もちろん、十代の自殺は複雑な問題であり、多くの要因が自殺のリスクを高めます。それでも、この憂慮すべき現象の核心には、閉じ込められ、自分で選んでいない人生を生きなければならないという十代の若者の感覚があります。この感覚が圧倒的になると、若者は時に、自分に開かれた唯一の出口を選んでしまうのです。
子どもの人生の選択を尊重し、子どもが自分の道を選べるようにすれば、そうした事態を防ぐことができます。著者の娘も、結局ベビーシッターの期間を経て、投資会社の素晴らしい仕事に就きました。親のプレッシャーは一切必要ありませんでした。
成功する子どもは真のやり抜く力と、失敗に対する健全な態度を持っている
欲しいものを手に入れるには時間がかかることがあります。著者は多くの生徒がそれを身をもって学ぶのを見てきました。その一人、ゲイディは才能あるライターで、高校新聞で一緒に働く他の生徒たちに非常に親切に接していました。しかし残念ながら、ゲイディの級友たちは彼の長所を認めず、新聞の編集長には別の誰かを選びました。
しかしゲイディは級友の冷遇に打ちのめされたでしょうか？まったく逆です。彼は立ち直り、新聞のために最善の記事を書き続け、同時に他の人の記事も手伝い続けました。時が来て、ゲイディはハーバード大学に出願しました。名門大学が通常求める成績は持っていませんでしたが、ハーバードは彼の素晴らしい態度に非常に感銘を受け、とにかく入学を許可しました。現在、ゲイディは世界で最も権威ある雑誌の一つ、『エコノミスト』のメディア編集者です。
著者は、今日の多くの子どもと親が、ゲイディの波乱万丈の成功への道から貴重な教訓を学べると考えています。それは「やり抜く力（グリット）」の重要性です。
「やり抜く力」とは、困難な障害や逆境に直面しても目標を追求し続けることを意味します。心理学者アンジェラ・ダックワースは、2014年の著書『グリット：情熱と忍耐の力』で、非常に成功した人々の人生を調査しました。彼女は、そうした人々に共通する2つの要素を発見しました。一つは非常に明確な目標、もう一つは異常に高いレベルの回復力と並外れた勤労倫理に特徴づけられる、その目標を達成しようとする猛烈な意欲です。つまり、彼らは多くの「やり抜く力」を持っていたのです。
あなたは子どもに「成長」志向を身につけさせることで、やり抜く力を植え付けることができます。
心理学者キャロル・ドゥエックは、2006年の著書『マインドセット』で、達成に対する2つの可能な態度を概説しています。1つは「固定」志向で、自分の能力は生まれつきのもので変えられないと信じます。しかし、「成長」志向を持つ人は、成功の原因は生まれつきの能力ではなく、努力と決意にあると信じます。彼らは何かに失敗しても、それを諦める理由とは考えません。その結果、単により多くのやり抜く力を持つのです。
子どもが何かが「得意」であることではなく、取り組みや努力に対して報酬を与えることで、成長志向を育てましょう。そして逆に、失敗は自分が賢くないことを意味するという印象を与えないようにしましょう。結局のところ、もしゲイディが高校新聞での失敗を自分の能力の尺度と捉えていたら、夢を追うことはなかったかもしれません。
権威的な子育てスタイルも良いが、協力的なスタイルはさらに良いかもしれない
現代の子育てアドバイスは、親は子どもに境界線を設定する必要があるとよく言います。例えば、何時に寝なければならないか、夕食でどれだけ食べなければならないかなどを決めることです。しっかりしていないと、子どもが主導権を握るようになるように思えます。しかし、親のコントロールを強めれば本当により良い子育てになるのでしょうか？
複雑な真実は、ある程度の枠組みは子どもにとって良いことですが、あまりに多くの枠組みを課されると、子どもの精神的健康が損なわれる可能性があるということです。
これは、発達心理学者ダイアナ・バウムリンドが1971年に行った、就学前児童のいる家族を対象とした研究で明らかにされました。研究者たちは、「権威的」な子育てスタイルと「権威主義的」なスタイルの間に大きな違いがあることを特定しました。
権威主義的なスタイルは親の柔軟性のなさと絶え間ない服従の要求を強調するのに対し、権威的な子育てスタイルは、しっかりとしつつも、前向きさと子どもと物事を話し合う姿勢を特徴としています。この区別は重要です。研究者たちは、権威主義的ではなく権威的なスタイルが、未就学児の自立的で集中した行動と、他者に対するより大きな責任感につながることを発見したからです。さらに、バウムリンドの1991年の追跡調査では、権威的な子育てを経験した子どもたちは、青年期に薬物に関与する可能性が低いことがわかりました。
しかし著者は、心理学者がまだ探究していない、さらに優れた子育てスタイルがあるかもしれないと考えています。彼女はそれを「協力的」子育てと呼びます。
このスタイルでは、親は子どもに単に何をすべきか指示するのではなく、子どもと一緒に物事を成し遂げます。たとえば、権威主義的な親は子どもの寝室の色を勝手に選び、その部屋の塗り方を指示するかもしれませんが、協力的な親は子どもと一緒に色を決め、さらに適切なペンキ刷毛も一緒に選びます。そうすることで、子どもは目の前の作業に対してある程度の主体性を持ち、単なる労働者ではなく協力者であると感じます。
協力的な子育てを始めるのに早すぎることはありません。ある研究では、3歳児でさえ、誰かと協力して働くという概念を理解し、自分の視点とともに他者の視点も理解できることがわかりました。
良い親は境界線を設けることを恐れませんが、同様に、素晴らしい親は時には子どもを信頼できる協力者として扱うことを恐れません。
今や子どもとその親は、個人の達成を思いやりよりも優先する
著者の末期の母親がホスピスに入所したとき、家族は死の床にある彼女が必要なケアとサポートを受けられることを望みました。しかし衝撃的なことに、彼女はホスピスのスタッフに無視され、放置されました。そこで著者の娘アンが介入しました。愛と思いやりに突き動かされ、アンは2週間仕事を休み、祖母のために、残された時間を手厚く扱ってもらえるより良い施設を探しました。
この家族の危機は、人間がいかに親切にも不親切にもなりうるかを示しています。最悪のとき、私たちは無関心なホスピス職員であり、最善のとき、私たちはアンと彼女の祖母への心からの献身です。しかし気がかりなことに、若い世代にはアンのような人はあまりいないことを示唆する証拠があります。
この悲しい状況は、ハーバード大学の「思いやりを広げるプロジェクト」によって示されています。これは1万人の子どもを対象に、思いやりのある行動に対する態度を調査した研究イニシアチブです。憂鬱なことに、研究者たちは、これらの子どもの80％が自分の個人的な幸福や成功を人生の最優先事項とし、「他者を思いやること」を最大の目標に選んだのはわずか20％だったことを発見しました。
さらに研究者たちは、調査対象の子どもの大多数が、親は自分が地域社会で他者を思いやることよりも、学業で良い成績を収めることを誇りに思うだろうと感じていることを発見しました。
では、アメリカの若者の間で思いやりが崩壊している背後には何があるのでしょうか？残念ながら、その答えは「ヘリコプター・ペアレンティング」として知られる有害な子育てスタイルにあるかもしれません。
子どもの周りを「ホバリング」する傾向からそう名付けられたヘリコプターペアレントは、子どもの成功の可能性を最大化するために可能な限りのことをすることに夢中です。延々と課外活動に連れて行くことから、成績表を細かく精査することまで、ヘリコプターペアレントは自分の子どもが勝つかどうかだけを気にかけ、子どもが親切かどうかはまったく気にかけません。
著者は、作家エイミー・チュアの講演で、この容赦ない態度を間近で目にしました。チュアは中国系アメリカ人二世で、著書『エイミー・チュアの「タイガー・マザー」戦記』（原題: Battle Hymn of the Tiger Mother）の中で、達成志向の子育ての美徳を説いています。その日のチュアの考えは？彼女は、自分の家族が親切か幸せかなど考えたこともなく、ただ子どもたちがすることすべてで競争に勝つことだけを気にかけていると言いました。そしてチュアは非常に人気のある人物で、彼女の本はベストセラーです！
感謝の気持ちは計り知れない価値があり、教えることができる
子どもが思いやりのある人に育つよう手助けすることは、周囲の人々にとって明らかな利点があります。何しろ、いつも快く助けてくれたり、あなたの幸福を気にかけてくれる人の隣に住みたくない人がいるでしょうか？
しかし、親切な人自身にとっての利点はどうでしょうか？つまり、親切であることは子ども自身のためになるのでしょうか？
証拠は、そうであると示しています。たとえば、感謝の気持ちを取り上げてみましょう。これは親切の重要な要素です。感謝を示すということは、他者が私たちの生活を向上させてくれているあらゆる方法を認識し、それに対する感謝の念を表すことです。そして研究により、感謝を示すことが私たちの精神的健康に明らかな利益をもたらすことがわかっています。
例えば、2018年に『ジャーナル・オブ・ポジティブ・サイコロジー』に掲載された研究では、感謝の気持ちを持つ見方が人々の幸福度を高め、将来への希望を増大させることがわかりました。さらに、『ジャーナル・オブ・スクール・サイコロジー』は、感謝の心を持つ青少年は楽観性が高く、人生の満足感が大きく、うつ病のリスクが低いことを明らかにする研究を発表しています。
では、どのようにして子どもに、感謝というかけがえのない贈り物を与えられるでしょうか？
子どもはしばしば最も鋭い観察者ですから、まずはあなた自身の行動で模範を示すことから始めましょう。クリスマスはこれを行う絶好の機会です。クリスマスツリーの周りに集まったとき、「ありがとう」と言うために立ち止まることなく、競争のようにプレゼントを次々と開ける家族のようになってはいけません。代わりに、たとえ子どもが頼んだものでもなく、特には欲しくないものであっても、どの贈り物もじっくり味わうべきだと示しましょう。包装を解くプロセスに時間をかけるよう促し、そのプレゼントを買うために誰かが費やしたお金と時間について考えさせましょう。
また、感謝していることをすべて日記に書くよう促すことで、子どもの感謝の気持ちを育むこともできます。感謝していることを書き留めると、実際に脳がさらに感謝の気持ちを感じるように刺激されることが研究で示されています。著者は、娘たちが子どもの頃につけていた旅行日記を懐かしく振り返り、その日記が、彼女たちが毎日経験していることへの感謝の念を深めるのに役立ったと信じています。
感謝の気持ちは、親切、自立、協力精神と同じです。これらの贈り物を、信頼と尊敬とともに子どもたちに与えることで、私たちは本当に世界を変えることができるのです。
最終的なまとめ
この要約の重要なポイント：
現代の親はあまりにも頻繁に子どもの周りをうろつき、成功への道を演出し、貴重な自立の機会を奪っています。だから、子どもを自分の影のように扱うのではなく、信頼し、尊重し、親切に接し、子ども自身に自分の道を見つけさせてみましょう。
実践的なアドバイス：
教えたい行動を模範で示す
親として、私たちが見せる態度は、子どもも取り入れるものです。著者は教師としてのキャリアの中で、これを何度も目の当たりにしてきました。彼女が学んだように、もし子どもが学業のつまずきに理不尽に取り乱すなら、おそらくその行動を親から学んだのです。だから、子どもが失敗にうまく対処できる回復力のある人間に育ってほしいなら、あなた自身が前向きな見方を模範として示してみてはいかがでしょうか？子どもが学校でつまずいたら、冷静に受け止め、問題を解決するために何ができるかに焦点を当てましょう。結局のところ、子どもは私たちの言うことではなく、私たちのすることを真似るのです。
次に読むべき本：How to Raise an Adult（ジュリー・ライスコット＝ヘイムズ著）
エスター・ウォジスキーは、信頼、自立、尊敬が良い子育ての基盤を形成すると信じています。しかし、親が異なるアプローチをとると何が起こるのでしょうか？その答えは『How to Raise an Adult』の要約を読むことで見つかります。
ヘリコプターペアレンティングの台頭を容赦なく見つめるこの要約では、子どもの周りをうろつくことが子ども自身とあなたに、益よりも害をもたらしているかを検証します。ウォジスキーが示した子育ての考え方を完璧に補完するもので、著者ジュリー・ライスコット＝ヘイムズは、次世代を真に自立した大人に育てる、より良い方法を論じています。次の子育てのレッスンとして、『How to Raise an Adult』の要約をチェックしてみてください。
