多作な作曲家・プロデューサー・パフォーマーであるラスが、自らの驚くべき音楽の軌跡を綴った一冊。17歳のとき、彼は自分が有名ミュージシャンになる運命にあると確信した。それから6年、80曲を発表した末に、彼はついに大舞台へのブレイクを果たす。本書でラスは、圧倒的な逆境を乗り越えて成功をつかむために用いたモチベーション手法を惜しみなく共有している。
この本から得られるもの——大胆不敵な情熱で夢を追いかける勇気
ラスは幼い頃から、自分が有名ミュージシャンになると確信していた。しかし、周囲の人々の大半は彼の成功を疑っていた。2015年にヒット曲を連発し始めるまで、彼はすでに6年間音楽業界で活動し、80曲を発表していた。当時の月収は運が良くて200ドル程度で、両親からの支援に頼らざるを得なかった。
地下室で曲を作っている他のミュージシャン志望者とラスを分けたのは、彼が立ち止まらなかったことだ。彼には深い内なる意欲と自信があり、それが最も苦しい時期を支えた。彼は新曲を作り続け、スキルを磨き、音楽ビジネスを猛烈な熱量で学び続けた。その粘り強さは実を結び、今や彼は信じられないほどの成功を収めたミュージシャンだ。彼の曲はYouTubeで数億回再生され、数百万ドルを稼いでいる。
本要約で紹介するのは、失敗に直面しても立ち直るためにラスが編み出した戦略と、どんな障害に直面しても夢を追い続けた方法だ。
ここでは、次のことがわかる。
- アーティストにも起業家精神が必要な理由
- ラスが1年で収入を10万ドルアップさせた方法
- 過酷な創作の道のりを乗り切るうえで、良き友人がなぜそれほど重要なのか
揺るぎない自信があったからこそ、ラスは夢を叶えることができた。
成功できる根拠など何もなかったが、ラスは揺るぎない自信を持ち続けた。両親の家の地下室で必死に曲を作り続け、誰も彼の音楽を評価してくれなかった厳しい時期を乗り越えられたのは、その自信があったからだ。
ラスは前向きなマントラの力を理解していた。2011年、19歳のとき、彼は親友のバグスとともにロサンゼルスを訪れた。二人はいつか自分たちのミュージックビデオがMTVで流れることを夢見ていた。ドライブしながら、彼らは「俺たちはMTVに出る」と繰り返し唱え続けた。
もちろん、夢を実現するためには行動も必要だった。彼らは精力的なキャンペーンを展開し、TwitterでMTVの重役に「しつこく」アプローチして、自分たちの音楽を見てほしいと懇願した。ついに重役は同意し、彼らの音楽を気に入ってMTVに出演させてくれた。ラスとバグスは欲しいものを手に入れるために必死に動かなければならなかったが、すべては明確なビジョンと「自分たちなら実現できる」という信念から始まったのだ。
この例が示すように、自分の野心を世界に発信すること——そしてソーシャルメディアの力を活用することが大切だ。
ラスはTwitterで自分の夢をあたかも現実であるかのように定期的に発信していた。一文無しでほとんど何も稼げていない時期にも、彼は「1ビートで100万ドル稼いでいる」とツイートした。「いつか大金を稼ぐ」とは言わなかった。彼は「すでに」望む額を稼いでいると主張した。心の中では既に確定事項であり、あとは現実が追いつくのを待っているだけだったのだ。
もしあなたがラスのように追い求めたい野心的な夢を持っているなら、彼のやり方を見習おう——自分が生きたい現実をイメージすることだ。
たとえば、新しい家を買いたいとしよう。鍵を手に玄関から中へ入るときの気分を想像してみてほしい。透き通った青いプール、新しいサンラウンジャーでくつろぎながら日光浴をする感覚を思い浮かべてみよう。たとえ一文無しで、家はおろか家賃すら払えるかわからない状況でも、夢を見ることならできる。そして、自分が何を目指しているのかを周囲の人に知ってもらうため、夢を世界に発信しよう。野心は恥じることではない。
外的な成功の尺度は忘れよう。ラスの歩みが示すのは、好きなことに集中することの大切さだ。
2015年、ラスはフロリダ州タンパでライブを行った。観客はわずか40人。サポートメンバーを連れて行く余裕もなく、彼は一人でみすぼらしいホテルに泊まらざるを得なかった。
自分をスターだと思っている人間にとって、これは非常に落胆させられる経験のように聞こえるかもしれない。しかしラスはそうは受け取らなかった。むしろ、好きなこと——音楽を演奏できることに胸を躍らせていたのだ。観客が40人でも4万人でも関係なかった。ラスはすべてを出し切った。この経験は彼に刺激を与え、新曲を書く意欲さえ湧かせた。
好きなことにどう向き合うべきか、私たちはラスから学ぶことができる。真の情熱が何なのか、真剣に考えたことのない人も多いだろう。私たちは制約という観点で物事を考え、何がうまくいかないかを恐れることに慣れすぎている。野心的な夢が奨励される社会には生きていないのだ。「現実的な」家族や友人が反対意見を口にして、私たちの願望を打ち砕くことのほうがずっと多い。情熱を追求するためには、そうした批判の声を黙らせ、臆することのない自信で置き換える必要がある。
思い切って飛び込むことができたなら、好きなことをするという大きな満足感を得られるだろう。ラスのように、傍観者として「もしもあの時」と考えるのではなく、実際にゲームに参加できるのだ。
ラスは音楽的な認知を得るまでに6年待たなければならなかった。その間も彼は曲を作り、シングルを発表し続けた。成功がその先で待っていたことは今ではわかっている。でも、もしそうならなかったら？ ラスはそれでも自分の技術に打ち込み続けていただろう——たとえフロリダのバーの半分も埋まらない客席で演奏することになっても。
周囲の人々のサポートがあったからこそ、ラスは厳しい時期を乗り越えられた。
これまで見てきたように、揺るぎない自信は夢を叶えるカギとなる。しかし同時に、私たちをけなす人ではなく、育て支えてくれる人に囲まれるように努めるべきだ。
ラスの音楽への愛情は、常に家族が後押ししていた。家族は彼の才能が開花するための土台を提供した。家にはいつも音楽が流れ、父親はよく車の中でハンドルをまるでドラムセットのように叩きながら歌っていた。
子供の頃、ラスはフロリダに住む祖父のポップ・ポップの家を訪れ、ギターの最初のコードを教わった。その後、ポップ・ポップはラスが14歳のときに彼自身のギターを買ってくれ、それがきっかけで彼は音楽キャリアをスタートさせた。
ラスがまれに自信を失ったとき、彼を立ち直らせたのは兄だった。ラスは最初曲のプロデュースから始めたが、自分でもラップをしたいと切望していた。しかし自分の声は十分ではないし、おかしく聞こえるだろうと思っていた。兄は「とにかくやってみろ」と言った。
ラスはまさにその通りにして、初のラップ曲のレコーディングを始めた。最初は確かにひどい出来だったが、ラスは少なくとも挑戦する自信を得た。そして徐々に上達していった。
両親や兄弟は選べない。ラスが支えてくれる家族を持てたのは幸運だった。しかし、友達は選ぶことができる。ラスは自分を妨げるのではなく、前へ押し出してくれる人に囲まれるように心がけた。
親友のバグスは、彼の最大のサポーターでありインスピレーション源の一人だ。ラスが高校でビート制作を始めた頃、バグスは彼を手伝うと同時に、自分でも音楽制作に挑戦した。自分らしくラップをしているバグスの自由さに強く刺激を受け、ラスもついにラップを始めたのだった。
バグスとラスは、互いに高みを目指して挑戦し続ける、信頼のおけるコラボレーターだった。
周りの人々を見渡してみよう。彼らはあなたの志を心から応援しているだろうか？ それとも足を引っ張ろうとしているだろうか？ 夢を叶えるための道のりは長い遠征だ。刺激を与えてくれる旅の仲間がいれば、その旅ははるかに心地よいものになる。
ラスはポジティブ思考と努力を組み合わせることで、音楽的野心を実現した。
プロスポーツ選手がバスケットコートでダンクシュートを決めたり、難なくホールインワンを達成したりするのを見ると、彼らがあまりに自信に満ちていて、それを簡単そうに見せていることに気づく。
しかし、その一見した余裕の裏には膨大な時間の努力がある——早朝からの何時間ものトレーニング、シュートを外して悔しさに耐えた幾日もの時間。自信は夢の種を蒔くために必要なものだが、それを育てるのは努力しかない。
このことをラス以上に理解している者はいない。2011年から2016年の間に、彼は11枚のアルバムで80曲以上を発表した！ その間ほとんど評価されなかったが、彼は歩みを止めなかった。多くの失敗を犯しながらも芸を磨き続け、ついには上達を果たした。
ラスとバグスは、音楽業界のビジネス面を学ぶことも自らの使命とした。彼らは成功したラッパーたちのディスコグラフィーを暗記した。有名アーティストがどのように楽曲をリリースし、キャリアをマネジメントしているかを研究した。どの曲がなぜファンを熱狂させ、他の曲はそうならないのか、その手がかりを探した。
ラスはベストセラーリストを分析し、最も人気のある曲は通常アルバムの最初の曲だということを発見した。彼はこの事実を活用すべきだと考え、「1曲入りアルバム」をリリースすることにし、半年分の曲をレコーディングした。そしてオンライン音楽プラットフォームのTuneCoreで毎週1曲ずつリリースし始めた。この戦略は功を奏した。2015年6月、ラスの同プラットフォームでの収入はわずか620ドルだった。翌年にはその数字が102,000ドルにまで爆発的に増えていた。
今、自信に満ちた堂々とした姿で満員のスタジアムに向けてパフォーマンスするラスを見ると、すべてが簡単に手に入ったように思えるかもしれない。しかし、ダンクシュートを完璧にするために何時間も練習するバスケ選手と同じように、ラスも技術を磨くためにコツコツと努力を重ねた。彼は長時間の努力と戦略的なリサーチで夢を支えたのだ。
ラスの成功の鍵は、自立心と新しいスキルの習得にあった。
音楽業界で活動を始めたばかりの若いミュージシャンだと想像してみよう。コツコツと技術を磨き、ついにブレイク曲が生まれた。すると突然、プロモーション、印税、契約というまったく新しい世界が目の前に広がる。完全に圧倒されてしまうだろう。
このような状況では、マネージャーやレコード会社からの、財務やビジネス交渉を任せたいという申し出を受け入れたくなるかもしれない。プレッシャーや不確実性は軽減されるかもしれないが、それによって極めて重要なもの——自分のキャリアのコントロール権を失う可能性もある。
2014年、ラスは月収わずか200ドルでお金を切実に必要としていたにもかかわらず、レコード会社からの2つのオファーを断った。彼は自分でマネジメントすればはるかに自由が利くと理解していたのだ。この戦略により、ラスは自分の楽曲の大半の権利を今も保有する数少ない成功アーティストの一人となった。もし自信がなく、交渉力のないうちにレーベルと契約していたら、はるかに不利な条件を飲まされていただろう。
ラスの自立へのこだわりは、ビジネス面にとどまらない。14歳で音楽制作を始めて以来、彼は自分でプロデュースしレコーディングできるようになろうと決意していた。両親の地下室に自作の簡易レコーディングスタジオを作り、スタジオを借りる経済的負担を回避した。これはまた、他人の時間に縛られる必要がないということでもあった。昼夜を問わずレコーディングできたのだ。
自分でレコーディングとミキシングを学んだことで、ラスは大きな創作上の自由を手に入れた。2010年、彼とバグスは貯金をかき集め、プロのミキサーであるMixedByAliを雇い、バグスのファーストアルバム（ラスがプロデュースしていた）のミキシングを依頼した。MixedByAliは非常に才能があったが、彼らが求めていた正確なサウンドを再現することはできなかった。ラスは自分でミキシングを学ぶことを決意した。テクノロジーを理解するまでには時間がかかったが、一度掴んでからは、まさに思い描いた通りの音でミキシングできるようになった。
ラスのキャリアは、仕事をプロに任せるのではなく、必要な知識とスキルを自分で身につけることでどれだけ多くのものを得られるかを示している。今や必要な先生はすべてオンラインで——多くの場合無料で——見つかる。必要なのは、強い決意と、実践しながら学ぶ意欲だけだ。
心の限界を経験したからこそ、ラスは本当に大切なものに集中できた。
ラスは人生を通じて成功を計画してきたが、有名になることはそれでも大きな適応を要した。かつては自分自身にだけ責任を負えばよかったのに、今や彼は公衆の目にしっかりと晒されるようになった。
彼のソーシャルメディアでの率直な物言いと熱烈な自信は、一部の人々の反感を買い、物議を醸した。たとえば、2017年にラスは翌年のグラミー賞についてのビジョンを共有し、10部門で受賞するだろうとツイートした。2018年に彼が一つもグラミーを獲れなかったとき、このツイートは嘲笑の的となった。
夢を馬鹿にされるのは辛かった。さらに悪いことに、オンライン上で彼についての嘘が拡散されるのを目の当たりにした。バーチャル上の批判者たちと戦おうと無駄な努力を続けるうちに、ラスは落ち込んでいった。
彼は、最も愛しているもの——音楽制作——への集中を失っていたことに気づいた。リセットするために、彼はソーシャルメディアから距離を置き、ツアーを中止し、すべての取材依頼を断った。代わりに、リラックスして、愛とサポートを与えてくれる友人や家族と時間を過ごした。
脚光を浴びる生活から離れることで、ラスは自分自身、そして独自の自信と再びつながることができた。傷つきやすさを見せ、魂をさらけ出すことは悪いことではないと気づいた。一見弱点に見えるものでも、自分のものとして受け入れれば強みになりうる。また、他人が自分について何を言うかはコントロールできないこともわかった。最も重要なのは、彼自身が自分について何を語るかであり、それは自分で影響を及ぼせるものだった。
グラミー賞ツイートについて人々にからかわれていたとき、ラスは恥ずかしさのあまりその投稿を削除してしまった。しかし、自信を取り戻した後、彼はそのツイートを支持していることを皆に知らせた。人に馬鹿にされたところで何だというのか？ 大切なのは、彼が自分自身を信じていること、自分の信念に基づいて行動する勇気を持っていることだった。
公の場から身を引いたことは、音楽面ですぐに成果をもたらした。2日目にはすでに新曲を作り始めていた。怒りのFacebook投稿を書くために使っていたエネルギーが、音符を紡ぐことに有効に使われるようになったのだ。
ラスは、心の限界を味わうのは辛いことだったが、それも貴重な経験だったと気づいた。自分の信念を再確認し、新たな集中力と情熱をもって戻ってくる機会を与えてくれたのだ。
まとめ
本書の要点：
ラスの物語が教えてくれるのは、たとえ限られたリソースしかなくても、夢を追うために取れるステップは常にあるということだ。粘り強く取り組み、成功に必要な道具を自ら身につけることで、ラスはマネージャーやレコードレーベルの干渉を受けずに、自分の条件で急成長する音楽キャリアを築くことができた。成功のカギは、前向きな心と、自分の能力への揺るぎない信念だった。
実践できるアドバイス：
クリエイティブなリスクを取ろう。新しいことに挑戦するのを恐れないこと。
初心者であることは恥ずかしいことではない。実は、それがクリエイティブなブレイクスルーにつながることもある。たとえば、ラスはファンからウクレレをもらったとき、一度も弾いたことがないにもかかわらず、その楽器を使った新曲を2曲披露した。これがまったく新しいサウンドを発見するきっかけとなった。自分のクリエイティブな活動に新しい要素を取り入れる方法を考えてみよう。思わぬ芸術的方向性が見つかるかもしれない。少なくとも、クリエイティブな筋肉を動かして楽しむ機会にはなるはずだ。
次に読むなら：マーティン・セリグマン著『オプティミズムは学べる』
ラスのスターダムへの道のりを知れば、前向きなマインドセットの効用を確信できるだろう。しかし、自分自身がこの種の成功をどのように達成できるのか疑問に思うかもしれない。ラスは生まれながらにして自信と楽観性にあふれていたように思えるかもしれないが、あなたは自分のことを一生悲観主義者だと思っていないだろうか？
『オプティミズムは学べる』という本で学べるように、ポジティブに考えることは、たとえそれがまったく自然にできないとしても、積極的に訓練することができる。なぜ心が人生の出来事をネガティブに解釈しがちなのか、悲観的な思考がどのように無力感を生み、うつにまでつながりうるのかを知ることができる。最も重要なのは、思考パターンを積極的に再プログラムして、世界をよりポジティブな視点で見られるようになる方法を学べることだ。
