『オン・ヒズ・オウン・タームズ』(2014年) は、一族の知名度と富を活用し、世界をより良い場所に変えようと尽力したネルソン・ロックフェラーの驚くべき生涯を描いた一冊です。一族の石油ビジネスへの参画から、長きにわたる政治キャリアまで、ネルソンの人生を辿ります。
20世紀アメリカの政治を動かした重要人物、その実像に迫る。
特に米国において、ロックフェラーという名は、産業や富の代名詞であると同時に、慈善活動や公共建築の象徴でもあります。全米各地に、この格式高い名前を冠した学校、図書館、研究機関が存在します。一族の帝国の基盤となったのはスタンダード・オイル。当時世界最大の石油精製会社であり、世界初の多国籍企業の一つでした。これにより、ロックフェラー家は19世紀末に名声と悪名を同時に手にし、20世紀前半のビジネス界を席巻しました。
これほどまでに知られた姓を前にすると、その名を冠する個人の姿はしばしば見えにくくなるものです。ここでは、実業家、慈善家、共和党員として成功を収め、そして何よりも、後半生を一族の名を背負いながら、絶え間ない情熱を持って働き、アメリカ政治に消えることのない足跡を残した「働き者」、ネルソン・ロックフェラーの生涯に焦点を当てます。この要約でわかることは以下の通りです。
- ロックフェラーのラテンアメリカへの関心が、いかにして米国の外交政策を形作ったのか
- ロックフェラーがニューヨーク市に誘致した国際機関の本部とはどこか
- ニューヨーク州知事としてのロックフェラーの政策が、いかにして永続的な影響を残したのか
ネルソン・ロックフェラーは並外れた富豪の家系に生まれたが、彼自身の苦闘も経験した。
ジョン・D・ロックフェラー・シニアは、有名なアメリカの石油王であり、近代史において最も裕福な人物としばしば見なされています。しかし、ネルソン・ロックフェラーの名は聞いたことがあるでしょうか？1909年7月8日、アビーとジョン・D・ロックフェラー・ジュニアの三男として生まれたネルソンは、
ジョン・シニアの孫にあたります。ジョン・シニアは弟のウィリアム・エイブリー・ロックフェラー・ジュニアと共に、世界最大級の石油会社スタンダード・オイルを創業しました。ネルソンの曽祖父であるウィリアム・エイブリー・ロックフェラー・シニアは、ペテン師で詐欺師でした。偽の薬を全国に行商して生計を立て、「悪魔のビル」というあだ名をつけられました。
しかし、ネルソンの父ジョン・D・ロックフェラー・ジュニアは異なる道を選び、人生の多くと一族の財産を慈善プロジェクトに費やしました。彼はこの情熱を子供たちに伝え、特にネルソンは、世界を改善しようとする父の献身を受け継ぎました。しかし、ネルソンにはもう一つの才能がありました。それは、何世代にもわたるロックフェラー家に脈々と流れる、創造的なビジネス感覚です。非常に恵まれた環境で育ったとはいえ、ネルソンの人生が常に安楽で快適だったわけではありません。
彼は生涯にわたって学習障害に苦しみました。成長するにつれ、ネルソンが失読症であることが明らかになり、学業は極めて困難なものとなりました。幸いなことに、彼には優秀な家庭教師チームがつき、生徒が自身のカリキュラムを組み立て、体験を通して学ぶことを奨励する進歩的な教育機関、リンカーン・スクールに入学しました。例えば、ある生徒がボートに夢中であれば、その情熱を地理、歴史、音楽、文学の学習に活かすことができました。
この恵まれた環境のおかげで、ネルソンはなんとか学業を続け、数学、科学、生物学で優秀な成績を収めることができました。また、彼は無限のエネルギーと注目を集めたがる性格の持ち主でもありました。障害のため成績は平均的でしたが、それでもニューハンプシャー州のダートマス大学に入学するには十分でした。そこで彼は生涯の愛称「ロッキー」を得て、写真、芸術、建築への情熱を育みました。
ロックフェラーは芸術への情熱を、MoMAとロックフェラー・センターでの仕事に注いだ。
大学卒業が近づくと、ネルソンは長年の恋人メアリー・トッドハンター・クラークと結婚しました。新婚夫婦はその後、10か月に及ぶ世界一周の新婚旅行に出発しました。旅行から戻った1931年4月、ネルソンは母アビーがニューヨーク市に近代美術館（MoMA）を設立するのを手伝い始めました。母の影響を受け、芸術への情熱を育んで育ったネルソンにとって、これ以上の役割はありませんでした。
ネルソンはMoMAのジュニア諮問委員会の委員長に就任し、ピカソ、マティス、ディエゴ・リベラといった芸術家をアメリカの大衆に紹介する手助けをしました。同時に、父が進めていたロックフェラー・センターの設立も支援しましたが、これは非常に困難な挑戦でした。ネルソンの父はマンハッタンにある228棟の老朽化したブラウンストーンの建物の賃借権を確保し、オペラハウスを中心に据えた商業センターの建設を意図していました。総工費2億ドル以上という、当時としては過去最大規模の取引でした。当初、ロックフェラー・センターは「メトロポリタン・スクエア」と名付けられる予定でしたが、1929年の株式市場の大暴落後、ロックフェラー家がプロジェクトの大部分を自己資金で賄わざるを得なくなり、一族の名を冠することになりました。ネルソンは建築家と協力して現在も象徴的な建物群を設計し、テナントとして入居する企業の勧誘を開始しました。
実際、ネルソンはMoMAとロックフェラー・センターの両方で、芸術的な側面に深く関与していました。例えば、ル・コルビュジエのような国際的に有名な建築家が関心を示していたにもかかわらず、彼は地元ニューヨークの建築家フィリップ・L・グッドウィンとエドワード・デュレル・ストーンをMoMAの設計者に起用することを主張しました。さらに物議を醸したのは、ロックフェラー・センターのロビーの壁画を左翼芸術家ディエゴ・リベラに依頼したことです。結局、リベラがウラジーミル・レーニンの肖像を目立つように描き加えたため、この壁画は多大な費用と労力をかけて撤去せざるを得ませんでした。それでもネルソンはリベラを賞賛し続け、約8年後、二人は友情を修復しました。
野心的な南米プロジェクトが、ネルソンに初の政治の仕事をもたらした。
1934年までに、ネルソンは2児の父親となり、天性のビジネスセンスを発揮し始めていました。ネルソンの父は、息子の新たな才能に報いるため、スタンダード・オイルの子会社ソコニー・バキューム・オイル・カンパニーの株式320万ドル相当を与え、その直後にはすべての息子たちのために1200万ドルの信託基金を設定しました。この資金を手に、ネルソンはすぐに行動を開始し、母から受け継いだ芸術への愛と、父から植え付けられた慈善活動への意欲を結びつけるビジネスプロジェクトを考えました。
その探求が、南米経済の活性化へと彼を導きました。一族の石油事業のベネズエラ子会社であるクレオール・ペトロリアムを訪れた際、ネルソンはニューヨークのメトロポリタン美術館の代理人として、同地域で工芸品を探していました。この訪問で、クレオール・ペトロリアムのオフィスが貧困に苦しむコミュニティのすぐ隣に位置していたことから、彼はこの地域の深刻な不平等を目の当たりにしました。そこで彼は、会社に対して社会的責任を実践し、学校、病院、インフラを建設し、病気の根絶に取り組むことで、富をコミュニティと共有するよう指示を送りました。この使命を胸に、ネルソンはベネズエラ基礎経済公社（VBEC）を立ち上げ、南米の地域経済が石油への依存を減らし、より多くの観光客を惹きつけ、生活の質を向上させる手助けをしました。このプロジェクトが、ネルソンに政治の世界での最初の仕事をもたらしました。
当時、彼は南米の指導者たちと会合を持ち、外交における天性の才能を余すところなく発揮していました。例えば、メキシコのラサロ・カルデナス大統領と会談した後、ネルソンは2000年にわたるメキシコ芸術の大規模なMoMA展を開催することで、大統領を感銘させ、外交関係も改善しました。フランクリン・デラノ・ルーズベルト米大統領はこの展覧会に注目し、1940年にネルソンを米州問題調整官（CIAA）に任命しました。この役職において、ネルソンは法律の見直し、省庁間の研究調整、南米との関係改善のための新たな法案の提案に注力しました。
米国の第二次世界大戦参戦と国連設立に伴い、ネルソンのワシントンでの地位は向上した。
ネルソンとロックフェラー家は長らく共和党を支持してきましたが、ネルソンは民主党のフランクリン・デラノ・ルーズベルト大統領を非常に尊敬しており、その問題解決能力を高く評価していました。ネルソンがCIAAとしてのキャリアをスタートできたのもFDRのおかげであり、第二次世界大戦中にこの役職に就いていたため、彼の仕事の範囲は非常に広範なものになりました。米国が第二次世界大戦に参戦する中、国はラテンアメリカに対する「善隣政策」を採り、ネルソンの重要性は増しました。ワシントンでは、彼のCIAA部門は「ロックフェラー・オフィス」として知られるようになり、その目的は明確でした。南米でナチスの同調者が増加しており、民主主義と資本主義こそがより優れた道であるとラテンアメリカ諸国を説得することがCIAAの任務でした。
これを達成するために、彼のスタッフは75人から1,400人に増加しました。この任務により、ネルソンはVBECで始めたプログラムを継続することができました。彼は対外援助パッケージの増額、公衆衛生キャンペーンを通じた南米の生活水準の向上、そして同地域を海外投資にとってより魅力的なものにすることを提唱し続けました。ほどなくして、FDRはネルソンのラテンアメリカ計画に2500万ドルの予算を承認し、彼をラテンアメリカ担当国務次官補に昇進させました。
しかし、1945年に国際連合が結成されると、ネルソンは再び逆境に直面します。第二次世界大戦が終結に近づき、ほとんどのアメリカ人の関心がヨーロッパに向けられていたため、ワシントンの多くの人々は南米、特にナチスのスパイを匿い、ナチスの投資を保護していたアルゼンチンを支援することの重要性を理解できませんでした。それでもネルソンは、ラテンアメリカ諸国を地域平和条約に加盟させるために懸命に戦い、アルゼンチンのためにロビー活動まで行い、同国の国連加盟を確実なものにしました。
戦後、ネルソンはビジネスの才覚と海外経済開発への情熱を結びつけた。
1945年にFDRが死去し、ハリー・トルーマン副大統領が就任すると、新政権の樹立によりネルソンは職を失いました。そこで彼は、かつて中断したところから再開し、ロックフェラー・センターの社長に就任し、MoMAをニューヨークのアート界の中核に据えました。しかし、南米で築き上げた人脈を無駄にすることはありませんでした。その代わりに、彼は慈善団体のように機能するビジネスを設立することに取り組みました。マルクス主義の潮流を食い止め、資本主義にも良心があることを証明するために、1946年7月1日、ネルソンは米州経済社会開発協会（AIA）を設立しました。
しかし、この組織が存続するには資金が必要であることを彼は理解しており、慈善事業に資金を提供するための営利部門を設立しました。国際基礎経済公社（IBEC）と名付けられたこの組織は、国際的な投資家と株主で構成されることになりました。AIAを通じて、ネルソンはわずか9000ドルでブラジルの豚におけるコレラの発生を食い止めることに成功しました。また、AIAは農民に収穫量を増やすための農業方法を教える数千のクラブを結成し、同時に冷蔵技術の普及とスーパーマーケットの開設による食料流通の改善にも取り組みました。
そうすることで、AIAはブラジルにおける貧民街の形成を遅らせる手助けをしました。貧民街は、より良い仕事を求めて都市に流入する農民によって形成されていました。残念ながら、この活動は困難を極める戦いでした。IBECが利益を上げるまでには10年以上かかり、AIAは南米でますます複雑化し危険を増す政治情勢に打ち勝つことはできませんでした。
国連のニューヨーク誘致に尽力した後、ネルソンはトルーマン政権での役職を得て政界に復帰した。
慈善活動で遭遇した問題に苛立ってはいましたが、この時期のネルソンには明るい話題がありました。彼の卓越した政治力を誰もが再認識する出来事が起こったのです。それは1946年、ネルソンが地元ニューヨーク市がフィラデルフィア、ボストン、サンフランシスコと競って、国際連合本部の誘致に名乗りを上げているという情報を入手した時のことでした。この知らせに奮い立ったネルソンは、まさに自分が得意とする種類の挑戦を見つけました。国連誘致は解決策を必要とする問題であり、彼はそれを見つける男になる決意を固めました。そこで、パートナーである建築家ウォーリー・ハリソンと共に、印象的な建物の計画を立案しました。
そして、彼の広大な人脈を活かしたいくつかの駆け引きを通じて、マンハッタンのタートル・ベイ、イースト川沿いの土地を確保しました。契約成立が目前に迫ると、ネルソンは父に電話をかけ、この機会と、国連をニューヨークに誘致することで得られる莫大な名声について伝えました。ジョン・ジュニアは納得し、土地の購入に必要な800万ドルを支払うことに同意し、契約は成立しました。当然ながら、国連をニューヨークに確保したことは多くのニューヨーカーを喜ばせ、市内でのネルソンの人気を高めました。しかし、それだけでは彼には不十分でした。彼は依然として国際政治への復帰を望んでおり、1950年に朝鮮戦争が勃発した時、まさにその機会が訪れました。
冷戦が激化する中、ネルソンは資本主義の良き顔となれる公人として、欠かせない存在になりました。そこで、トルーマンは彼を国際開発諮問委員会のメンバーに任命しました。この立場で、ネルソンは「パートナーズ・イン・プログレス」というイニシアチブの創設に貢献しました。これは、自由貿易と海外投資を促進しながら、発展途上国における職業訓練、教育、公衆衛生を改善するプログラムでした。
冷戦下、ネルソンは共和党内の反発に直面しながらも、重要な研究プロジェクトで永続的な印象を残した。
ネルソンの政治家人生を通じて、共和党は右傾化し、かつてエイブラハム・リンカーンが率いた進歩的な理想からはますます遠ざかっていきました。このイデオロギーの転換により、ドワイト・D・アイゼンハワー政権下で、特定の共和党指導者との対立は悪化しました。トルーマンが退任する際、ロックフェラーに対し、支持政党を変えて民主党に加わるよう助言したほど、関係は緊張していました。
しかし、ネルソンは忠実な共和党員であり続けることを選びました。アイゼンハワーには感心しなかったものの、新大統領からの政府組織に関する大統領諮問委員会への参加と、新設された保健教育福祉省（HEW）の次官就任の申し出を受け入れました。両者の間には相違点がありましたが、アイゼンハワーとロックフェラーには共通点もありました。例えば、両者とも共和党は進歩的であるべきだと考えており、政府は社会保障を拡大し、教育や医療への予算削減と戦うべきだと信じていました。そこで、HEWの次官としてロックフェラーは、社会保障分野における数百万の新規雇用の創出と、毎月の給付金の増額を提案しました。また、教育改革と医療改革に関しても同様のアイデアを提案しました。
問題は、そのような抜本的な改革が予算の全面的な見直しを意味し、ほとんどの共和党議員が、こうした問題は個々の州に委ねるべきだとして小さな政府を主張するのに忙しかったことです。当然ながら、これに対して何もできないことにネルソンは苛立ち、HEWの職を辞しました。辞任後、アイゼンハワー政権は彼に特別研究プロジェクトの実施を許可しました。このプロジェクトは、アメリカ政治に永続的な痕跡を残すことになります。このプロジェクトを通じて、ロックフェラーは全国から最高の頭脳を集め、政治、ビジネス、防衛、そして連邦政府と軍の改善方法について議論しました。
これらの議論に参加した中には、学者や科学者のほか、後に米国政治において決定的な役割を果たすハーバード大学教授ヘンリー・キッシンジャーも含まれていました。注目すべきことに、このプロジェクトで生み出されたアイデアの多くは、ジョン・F・ケネディからロナルド・レーガンに至るまで、後々の大統領たちによって活用されることになります。
ネルソンはニューヨーク州知事となり、共和党主流派の反発がなければ大統領になっていたかもしれない。
特別研究プロジェクトの後、ネルソンは一私人としての生活に戻りました。しかし、それは長くは続きませんでした。ブルックリン・ドジャースのロサンゼルス移転を阻止するために懸命に動いていましたが、ニューヨーク州知事選に出馬しているどの候補者よりも、自分の支持率がはるかに高いことが明らかになると、彼の焦点はすぐに変わりました。実際、ネルソン・ロックフェラーほど幅広い層の人々にアピールしたアメリカの政治家はいませんでした。
彼は1958年のニューヨーク州知事選に出馬し、州全域で精力的な選挙運動を展開しました。8500マイルを旅し、135回の演説を行い、約10万人と握手を交わしました。失読症のせいで、準備された原稿を読むのは不利でしたが、彼の生来の魅力がそれを容易に補いました。それだけでなく、当時の他のどの政治家とも違い、ネルソンは政治的スペクトルを超えて有権者に訴求しました。その結果、彼は選挙に勝利した際、登録民主党員の間でも非常に高い支持を得ており、ニューヨークの黒人有権者とユダヤ人有権者の3分の1から支持を集めていました。しかし、知事選に勝ったのは彼の魅力だけではありませんでした。人々はまた、教育、交通、労働条件、住宅、医療の改革に関する彼の壮大なアイデアにも惹きつけられたのです。
ルーズベルト両大統領を含む多くの歴代大統領が、ニューヨーク州知事選での当選をホワイトハウスへの足がかりとしてきた事実を考えれば、ネルソンの大統領選出馬も不可能ではありませんでした。しかし、共和党は別の候補者を念頭に置いていました。この時期、ネルソンは「共和党のFDR」や「アメリカ政治の神童」と報じる多くのマスコミの注目を集めていました。しかし、1960年の大統領選挙が近づくと、共和党指導部は固くリチャード・ニクソンの支持でまとまりました。ニクソンとロックフェラーが最有力候補と見なされていましたが、両者の違いと、ネルソンが自らの見解を共和党のレトリックに合わせることを拒否したことにより、ロックフェラーは共和党から冷遇されたのでした。
ネルソンは多くの親しい人々の死、スキャンダラスな離婚、そして息子の悲劇的な喪失に直面した。
1960年が始まると、ネルソンは共和党の指名争いでニクソンに敗れました。しかし、その年に彼が被った喪失はそれだけではありませんでした。1960年の最初の2か月で、彼の報道官と、友人であり顧問でもあったフランク・ジェイミソンが亡くなりました。その後、1960年5月11日には、ネルソンの父であり、伝説的なジョン・D・ロックフェラー・ジュニアが死去しました。これは、胸が張り裂けるような一連の出来事の、ほんの始まりに過ぎませんでした。
ネルソンと、通称トッドと呼ばれていた妻は、幸せそうな外見を保つために懸命に努力してきましたが、結婚生活は20年間苦闘の連続であり、ネルソンは離婚すべき時だと悟っていました。実際、1930年代後半から、ロックフェラーは、特に女性秘書との不倫の強い傾向を示していました。ただ今回は、彼は本当に恋をしており、エグゼクティブ・セクレタリーのマルガレッタ・ラージ・フィトラー・マーフィー（愛称「ハッピー」）と結婚したいと考えていました。当時、ハッピーも既婚者で、4人の子供がいました。
政治家にとって、離婚を発表するのに良いタイミングなど決してありません。ロックフェラーも、離婚歴のある大統領をアメリカ国民が選出したことは一度もないことを理解していたはずです。しかし、1960年の選挙から締め出された後、彼はトッドとの離婚を公表する決断をしました。当時のジョン・F・ケネディ大統領をはじめ、数え切れないほどの人々が、5人の子供の母親と離婚することは政治的な自殺行為だとネルソンに告げました。しかし、それはネルソンにとって問題ではありませんでした。その瞬間、彼の恋愛は政治よりもはるかに重要だったのです。そして1961年11月19日、彼の結婚生活が終わりを迎えようとしていたまさにその時、事態はさらに悪化しました。
離婚のニュースが公になってからわずか48時間後、ネルソンとトッドの23歳の息子マイケルが、インドネシアのアスマット地域を訪れている際に海で消息を絶ちました。父の芸術愛を受け継いだマイケルは、美術館での展示の可能性を求めて写真を撮り、部族芸術品を収集するために旅行していましたが、乗っていた船がアラフラ海で転覆しました。ネルソンは息子の捜索に全力を尽くしましたが、彼の遺体はついに見つかりませんでした。
再度の大統領選で、ネルソンは政治的過激主義という途方もない挑戦に直面した。
米国の政治情勢は何十年にもわたって緊張状態にありましたが、1960年代はかつてないほどの不和が見られました。この分裂の完璧な例として、1961年6月、共和党全国委員長がミシシッピ州で白人専用の夕食会を主催していた一方で、ネルソン・ロックフェラーは自宅でマーティン・ルーサー・キング・ジュニアを夕食に招いていたという事実が挙げられます。実際、ロックフェラーは常に公民権の強力な支持者でしたが、彼の共和党の同僚たちは南部の白人票を獲得しようとし、日増しに過激化していました。
このような風潮の結果、60年代には、保守党、キリスト教反共十字軍、そして悪名高いジョン・バーチ・ソサエティ（元大統領であり第二次世界大戦の司令官であったドワイト・アイゼンハワーを共産主義者の手先呼ばわりするほど過激なグループ）など、多くの過激な右翼政治団体が存在していました。共和党内の多くは、党の候補者を当選させるためにこれらの過激派と協力することを厭いませんでした。青年共和党員たちでさえ、人種隔離を終わらせる連邦政府の命令に公然と反対していました。当然ながら、このような風潮の中で、ロックフェラーは党内で異端者であり、共和党が「白人の党」になりつつあることを恥じていました。大統領への挑戦を続ける中で、共和党は、ネルソンが彼らに不満を持っていたのと同様に、彼らもまたネルソンにかなり苛立っていることを示しました。これは、1964年の共和党全国大会に向けた指名争いで明らかになりました。党はアリゾナ州選出の上院議員、バリー・ゴールドウォーターを指名したのです。
大会で、ロックフェラーが演説のために登壇すると、代議員たちは彼にブーイングを浴びせ、「いまいましい社会主義者」とヤジを飛ばしました。ロックフェラーはこの年の指名を逃し、ゴールドウォーターは現職のリンドン・ベインズ・ジョンソン大統領に地滑り的敗北を喫しましたが、ネルソンは大会で言葉を濁しませんでした。これらすべての野次に直面しながら、彼は驚くべき演説を行い、米国で台頭しつつあった政治的過激主義を厳しく批判しました。
ニューヨーク州知事として、ネルソンは多くの注目すべき、永続的な変革を成し遂げた。
民主党が1960年、そして再び1964年に大統領職を勝ち取った後、多くの共和党員は、ネルソンが党の台頭する保守的で過激な傾向を拒否したことを、党の不統一の原因として非難したがりました。同時に、ネルソンはニューヨーク州知事としても反対に直面していましたが、巧みなリーダーシップを通じて、多くの野心的で進歩的な計画を実行に移すことに成功しました。例えば、ロックフェラーが知事に選出された当時、ニューヨークの教育システムは混乱しており、米国の高等教育に関する世論調査で最下位から2番目にランクされていました。ネルソンはニューヨーク州立大学（SUNY）のためにより多くの資金を確保するために尽力し、より多くのコミュニティ・カレッジとニューヨーク市立大学を創設しました。
1973年までに、SUNYは64のキャンパスと25万人の学生を擁する世界最大の大学システムになりました。ネルソンはまた、州内の清浄な水の断固たる擁護者でもありました。彼は「ピュア・ウォーターズ・イニシアチブ」を創設し、ニューヨークの水質を劇的に改善しました。このプログラムの成功は、ワシントンに全国的な水資源保全基金を発足させるきっかけにもなりました。それ以上に、ネルソンはニューヨークの交通システムが深刻な支援を必要としており、1966年までにその多くが破産に直面していることを認識していました。そこで彼は、高速道路、大量輸送機関、空港修繕を組み合わせた25億ドルの計画を推進すると同時に、
1968年にメトロポリタン・トランスポーテーション・オーソリティ（現在もニューヨーク市の交通システムを運営する機関）の創設につながる合併においても重要な役割を果たしました。しかし、ネルソンが行ったことはこれだけではありません。彼の他の多くの改革もまた、時代を大きく先取りしていました。例えば、連邦障害者法が成立する30年前に、彼はニューヨーク州のすべての州庁舎を障害者が利用できるようにすることを義務付ける命令を出しました。また、最低賃金を引き上げ、都市開発公社を設立しました。これは物議を醸したプロジェクトで、地方の都市区域条例を迂回して文化的・教育的施設を開発し、資金提供することを可能にしました。
ネルソンはニューヨーク市長ジョン・リンゼイとの協働に深刻な困難を抱えたが、リチャード・ニクソン大統領とはうまくやる方法を見つけた。
ネルソンは共和党内で非常に型破りな行動をとっており、その戦術は同僚の政治家、特にニューヨーク市長ジョン・リンゼイを急速に敵に回していました。リンゼイは1966年に、自分のやり方を貫くことに固執する、生意気で若い政治家として市長に選出されました。多くの点で、彼はキャリア初期のネルソンに似ていました。しかし、激しい予算闘争が勃発し、二人の関係は最悪のスタートを切りました。
選挙後、リンゼイは直ちにロックフェラーに対し、市の予算を6億ドル増額し、所得税を引き上げることを承認するよう要求しました。これらの要求は、ニューヨーク市がすでに州予算の4分の1を受け取っていたにもかかわらず行われました。ロックフェラーはその戦いから勝利を収めましたが、二人は事実上あらゆることについて争い続けました。リンゼイはネルソンを「間抜け」と見なし、ロックフェラーは市長を「情報不足で無責任」だと考えていました。しかし、おそらくこの二人の政治家の間の最大の戦いは、1968年のニューヨーク市清掃ストライキから始まりました。このストライキでは、当時年収8000ドルだった衛生労働者が、より良い賃金を要求していました。年間450ドルの昇給案を拒否した後、リンゼイは400ドルを超える昇給交渉を拒否しました。
その結果、市の通りがゴミで溢れる中、ロックフェラーはリンゼイの尻拭いを任されました。この間、リンゼイはロックフェラーとの会談さえ拒否しました。それにもかかわらず、ロックフェラーが425ドルの妥協案を交渉で成立させると、リンゼイはネルソンの一方的な決定と組合の戦術を受け入れる姿勢に対して、マスコミに激怒を表明しました。しかし、市長だけがロックフェラーの政敵ではありませんでした。リチャード・ニクソンもネルソンのライバルでしたが、最終的には二人はよりうまく協力できるようになりました。1968年の共和党大統領候補指名争いでロックフェラーが再びニクソンに敗れた後、大統領はネルソンのスタッフから数名（ヘンリー・キッシンジャーを含む）を自らの政権に引き抜きました。この動きにもかかわらず、ネルソンは大統領と協力し、ラテンアメリカ政策を支援し、社会経済政策に関する有益な報告書を提供しました。
最後の任期中、ネルソンはいくつかのまずい動きにより、政治的信用の多くを失った。
ネルソンの在任中、ニューヨーク州は劇的に変貌しましたが、新しい文化的風潮への彼の対応は、最終的に彼の遺産の多くに暗い影を落とすことになりました。例えば、ネルソンは共和党にとってはリベラルすぎ、民主党にとっては保守的すぎると見なされる傾向がありましたが、同時に状況の事実を把握し、それに応じて対応する現実主義者でもありました。1970年の経済状況は1960年よりもはるかに悪化していたため、ロックフェラーは最終任期中により保守的な政策を採用しました。おそらく最悪だったのは、「ロックフェラー麻薬法」として知られる彼の反麻薬法案でした。
ニューヨークのはびこる麻薬問題への対処に何年も失敗した後、ロックフェラーはLSD、アンフェタミン、ヘロインなどのハードドラッグの密売人に対する終身刑を含む、極端な刑罰を創設しました。しかし、この法律は人々を麻薬から遠ざけるどころか、刑務所人口の急増を引き起こし、後々の知事たちはネルソンの法律を改正し、撤廃せざるを得ませんでした。そして、この大きな失敗の前でさえ、ネルソンはすでにアップステート・ニューヨークのアッティカ刑務所での危機に直面していました。1971年9月9日、自分たちが住んでいる「ファシスト強制収容所」に抗議する囚人の一団が、刑務所を占拠しました。
彼らはスタッフと看守を4日間人質に取り、その間に生活環境の改善や信教の自由を含む30項目の要求リストを提示しました。ロックフェラーは、自分が現場に出向くべきではないと確信していましたが、彼のスタッフは彼が姿を見せることで妥協への意欲に信憑性を与えられると信じ、懇願しました。最終的には、事態を収束させた強制突入の際に、人質10名と囚人29名が殺害され、さらに数百名が残忍な暴行を受けました。多くの人々がこの悲劇を彼の無策のせいにしたため、ネルソンの評判は大きく傷つきました。
副大統領として、不満を募らせたネルソン・ロックフェラーはジェラルド・フォードのスタッフや共和党指導者たちと衝突した。
アッティカの悲劇の直後に、別の種類の危機が訪れ、それはリチャード・ニクソン大統領の政権を破壊することになります。ウォーターゲート事件です。その余波で、ジェラルド・フォードが新たな米国大統領となり、彼は副大統領を必要としていました。フォードはネルソンに打診し、最も親しい顧問数名の助言に反して、ロックフェラーはフォードの招待を受け入れました。ネルソンの側近の多くは、彼にはこの仕事に適した性格や気質がないことを知っていたため、この決定に反対していました。
実際、彼らは正しかったのです。ネルソンが政策を監督し、政権で重要な役割を果たすというフォードの保証にもかかわらず、ロックフェラーは副大統領としての立場に不満を募らせ、フォードのスタッフと衝突しました。ネルソンが上院での承認公聴会に足止めされている間に、フォード政権の他のメンバーは自分たちの役割を固め、明確に縄張りを主張していました。その結果、ネルソンがホワイトハウスに到着した時には、彼が強力な地位を確保することは事実上不可能でした。首席補佐官のドナルド・ラムズフェルドは、すでにフォードの右腕としての地位を固く確立しており、国内政策に関するフォードの評議会に関与しようとするロックフェラーの試みのほとんどを阻止しました。ネルソンがようやく自分の役割を見つけた時、例えばCIAの違法活動を調査するために割り当てられたグループの議長を務めた時などは、その結果はしばしば他の共和党指導者たちの望むところと衝突しました。
例えば、CIAに関するネルソンの報告書は、同機関を非常に批判する299ページの論文でした。それは外国指導者に対する違法な暗殺計画を暴露し、改革と監視の改善を求めました。それ以上に、ネルソンはまた、特に1975年の投票権法をめぐる大論争において、南部の共和党員に反対票を投じることがよくありました。このような緊張関係のために、ロックフェラーは、1976年の選挙でフォードが新しい副大統領候補を探すよう説得したのは、ドナルド・ラムズフェルドだと考えるようになりました。
ネルソン・ロックフェラーの死は、奇妙で物議を醸す出来事だった。
副大統領としての困難な時期により、ネルソンは1976年の共和党の候補者名簿から外されました。その年の選挙では、ジミー・カーター率いる民主党がホワイトハウスを奪還し、ロックフェラーは50年代以来初めて、一私人としての生活に戻りました。この間、ネルソンは兄弟姉妹と共に慈善団体ロックフェラー・ブラザーズ基金の組織化に力を注ぎました。そして1980年、一連の美術書の制作に取りかかり始めた矢先、彼はかなり奇妙な状況下で亡くなりました。
人生最後の数年間、ネルソンは出版に向けての準備のために、ミーガン・マーシャックという若い女性と仕事をしており、二人は恋愛関係にもなっていました。25歳のマーシャックは、誰かが13ウェスト54丁目（ロックフェラーのオフィスの一つがある住所）で死にかけていると通報する女性からの911番通報に救急医療隊員が応答した時、ネルソンと一緒にいました。救急隊員はネルソンの救命を試みましたが、結局、彼は病院に運ばれ、1980年1月26日に70歳で死亡が確認されました。救急車が到着した時にマーシャックがネルソンと一緒にいたことから、彼女が911番通報したと考えられましたが、その声は後にネルソンの隣人、ポンチッタ・ピアースのものであると特定されました。
単純な真実は、ネルソンは25ウェスト54丁目にあるマーシャックの近くのアパートで彼女とセックスしている最中に心臓発作を起こしたということです。マーシャックはパニックに陥り、ピアースに助けを求め、おそらくロックフェラーの長年の側近ヒュー・モローにも知らせました。マーシャックは1時間かけて、ネルソンに服を着せ、通りを隔てた彼の住居に移そうとしたと考えられており、そのために彼の命が救えたかもしれない時間を無駄にしました。彼の死を取り巻く奇妙な状況にもかかわらず、ネルソンの死後間もなく、ジェラルド・フォードやジミー・カーターなど、著名な指導者たちが参列した感動的な葬儀が執り行われました。
最終的な要約
この本の核心的なメッセージ：今日、人々はネルソン・ロックフェラーのことを、彼が人生の晩年に犯した過ちによって記憶しているかもしれません。しかし、これらの過ちは、それ以前にあったもの、つまり、ニューヨーク州と米国全体の政治に永続的な影響を残した、偉大な業績に満ちた驚くべき人生を曇らせるべきではありません。
さらに読みたい方へ：アリス・シュローダー著『スノーボール』『スノーボール』（2008年）は、現代アメリカで最も魅力的な人物の一人、ウォーレン・バフェットの生涯と時代を明らかにする一冊です。内気で不器用だったこの男が、どのようにして初めての100万ドルを稼ぎ、いくつかの基本的なルールに従うことで、世界一の富豪になることができたのかを探ります。
