『幸せに抗う』（2016）は、私たちが自らの幸せを妨害してしまう理由を深く探求した一冊です。著者マシュー・ケリーの豊かな個人的経験を基に、より幸福で有意義な人生を送るための、深くパーソナルなガイドとなっています。ケリーは、幸せとは選択であると信じています。幸せを望むなら、それを選ばなければなりません。つまり、抵抗とネガティブな感情を乗り越える必要があるのです。
本書から得られるもの：ベストセラー自己啓発作家が贈る、幸せへの実践ガイド
幸せに値段はつけられません。人生で最高のものと同様に、幸せは無料です。しかし、だからといって、それを探す努力をしなくていいわけではありません。
では、どこから探し始めればいいのでしょうか？
幸いなことに、ベストセラー作家のマシュー・ケリーが、満ち足りた有意義な人生への有益な道案内をしてくれます。実践的かつ哲学的な本書は、まず「抵抗」を克服することから始めるのが最善だと説いています。
最も大切なことに向き合うのを妨げる、些細な疑念や恐れを打ち負かすことができれば、自分が本当は誰なのか、人生の使命は何かを知り始めることができます。
本書では、次のようなことがわかります。
- たくさんお金を稼ぐよりも、読書の方が幸せをもたらす理由
- 祈りが心を集中させるのに役立つ方法
- 孤独を受け入れることが、孤独への恐れを克服する最善の方法である理由
抵抗を克服すると、より多くのことを成し遂げ、より精神性の高い人生を送れるようになる
抵抗とは何でしょうか。日常的な例を見てみましょう。朝、目覚まし時計が鳴り、眠いまま暗闇の中で手探りしてスヌーズボタンを押す——これが抵抗の仕業です。そして、あなたは一日の最初の戦いに負けたのです。
言い換えれば、それは「やらなければならないと分かっていること」を先延ばしにさせる、あの馴染み深く気力を削ぐ感覚です。
抵抗は大きな問題です。特に長期的なプロジェクトにおいては顕著です。
例えば、本を書き始めた人のほとんどは、最後まで書き上げることができません。怠惰、自信のなさ、あるいは単なる自己妨害が邪魔をするのです。
これはマシュー・ケリーがよく知っていることです。出版作家として、彼は本を出版する方法についてよく相談を受けます。しかし、助言を求めてくる人のほとんどは、自分の本すら書き終えていないのです！
ケリーは、書き終えたらまた連絡してほしいと伝えます。しかし、相談者の約95％からはその後何の音沙汰もありません。これらの人々は、抵抗との個人的な戦いに明らかに敗れたのです。先延ばしや怠惰が勝利したのです。
では、これらの新進作家はどうすれば花開くことができたのでしょうか？
抵抗と戦い始める一つの方法は、障害に名前をつけることです。直面している障害の性質を特定できれば、それをどう乗り越えればいいかを見つけるのがずっと簡単になります。
もう一つの選択肢は祈りです。
ケリーを例に取りましょう。彼は忙しい人物で、多くの時間を移動に費やしています。絶えず新しい景色や音に触れることは、気が散る原因になりかねません。だからこそ彼は、毎日10分間を祈りに捧げる習慣を身につけました。
祈るとき、彼は4つの問いについて考えます。自分は誰なのか？ 人生の目的は何か？ 最も大切なことは何か？ 最も重要でないことは何か？
これらの問いに答えることで、明晰さが得られます。目的意識が生まれ、自分が情熱を注いでいることを再確認できます。そして、それはより良い人生の決断を下すための素晴らしい基盤となります。
おまけの効果は？ それが、より精神的に満たされる助けになったことです。
死が避けられないものであることを受け入れ、人生は誰にとっても闘いであると理解することで、自分の可能性を最大限に引き出せる
幸せを正確に捉えるのは難しいものです。多くの人は、素敵な車を買えるお金があれば、豪華な家を買えれば、あるいは真実の愛と結婚できれば、本当に満たされるだろうと考えています。しかし、現実はそうではありません。既成概念や物質的な豊かさは、持続する幸せにはつながりません。
では、本当に自分を幸せにするものをどうやって見つければいいのでしょうか？
死の不可避性に正面から向き合うと、自分の本当の価値観を把握するのがずっと容易になります。それがひいては、喜びに満ちた人生を送る道へとつながります。
ケリーは、ある有名病院でコンサルティングをしていたときに、このことに気づきました。ある日、彼はホスピスの看護師たちと話をする機会がありました。死にゆく人たちは、何について話すのですか、と彼は尋ねました。
看護師たちの答えは、啓示のようなものでした。
彼らによると、ほとんどの人は自分の後悔について思いを巡らせるそうです。もっと勇気を出して自分らしくいられたら、もっと上手に気持ちを伝えられたら、あるいはもっとリスクを取る勇気があったら……と。
ケリーは、これが「今ここ」をどう生きるかについての手がかりになると気づきました。死の不可避性について考え、臨終の床で何を言うかを想像することで、自分にとって本当に大切なことの優先順位をつけ始めることができます。
つまり、自分にとって大切なこと——言い換えれば、自分を幸せにしてくれること——を確実に行うということです。
言うは易く行うは難しですよね。役に立つのは、誰もが自分だけの独自の闘いに直面していると理解することです。それを理解すれば、より思いやりのある人になれます。
ケリーの人生からもう一つの例を挙げましょう。彼が癌と診断された日は、世界の見方を永遠に変えました。
まぶしいほどの晴れた日でした。彼は想像し得る最悪の知らせを聞いたばかりでした。しかし、周りを見渡すと、誰もがいつも通りに日常を過ごしていました。
誰も彼が経験していることを知りませんでした。これは深い気づきをもたらしました。内面で苦しんでいても、外見上は平気そうに見えるものだ、ということです。
思いやりとは、誰もが自分自身の戦いを戦っているという事実への認識です。そして、他者を理解することは、自分自身へのより深い理解にもつながります。
読書をし、お金が人生で最も大切なものではないと認識することで、人生をより有意義に
どんなに名門の学校でも、どんなに素晴らしい先生でも、ほとんどの子どもは教室や本から学ぶことを恐れています。
しかし、読書はかけがえのない資源です。本は、つらいときでも心を支えてくれる友のような存在です。
1,000冊以上の本を誇りを持って所有するケリーの言葉を借りましょう。
彼の前作の一つである『The Rhythm of Life（人生のリズム）』で、ケリーは自分の人生に最大の影響を与えた37冊を選びました。これらは、彼の本棚の最上段に誇りを持って飾られている本たちです。
では、彼は何を選んだのでしょうか？
彼に本当に影響を与えた本は、哲学、神学、心理学、経営学、歴史など、幅広い分野にわたります。パーカー・J・パーマーの『Let Your Life Speak（あなたの人生が語る）』や、ピーター・J・クリーフトの『Three Philosophies of Life（人生の三つの哲学）』などの作品が含まれています。
彼がこれらの本を大切にしているのは、そのポジティブさです。彼自身が認めているように、彼はかなりネガティブな思考の持ち主です。
読書は彼が世界について学び、物事をより広い視野で捉える助けになります。そして、それが人生についてよりポジティブに考えることにつながります。
読書は、単に富を追い求めるよりもはるかに満足感のある生き方である「最高の自分」を目指すことを、著者に思い出させてくれます。お金が本当に何よりも大切だと思うなら、次のシナリオを考えてみてください。
ケリーが隣人のジョーの家を訪ね、地元の学校で植樹を手伝ってくれないか、時給1,000ドルで頼んだとします。
ジョーは現れて、やる気のない怠惰な仕事を数時間行います。彼は2,000ドルを得て帰りますが、妙に虚しい気持ちです。なぜなら、人は全力を尽くしたときにのみ、本当に満足できるからです。
今度は、ケリーがジョーの家を訪ね、地元の学校で植樹のボランティアをする時間があるか尋ねたと想像してください。ジョーは一日中全力を尽くし、終わったとき、先生たちとケリーは彼の素晴らしい仕事に感謝します。ジョーは最善を尽くしたという満足感とともに笑顔で帰ります。
違いは何でしょうか？ 一つにはお金です。2つ目の例では、ジョーは1セントも得ていません。しかし、それこそが、お金だけでは私たちをより幸せにしたり、より良い人間にしたりはしないことを示しています。
孤独を受け入れ、積極的な聞き手になることが、幸せを見つける鍵
孤独は重くのしかかります。実際、孤立はとても恐ろしいので、人々はそれを避けるために多くの愚かなことをします。例えば、良くない恋愛の決断をしたり、予定を詰め込みすぎたりすることです。
しかし、孤独への唯一の真の答えは、もっと一人で時間を過ごすことなのです！
なぜなら、自分の時間を楽しめるようになることが、情熱的な人生を送るために不可欠だからです。
30代の女性を例に取りましょう。誰かがデートに誘ってきて、気が進まなければ、彼女は単純に断ります。対照的に、20代の頃は、本当は行きたくなくても受けていたかもしれません。
違いは、年齢を重ねるにつれて、彼女が孤独の価値を理解するようになったことです。彼女は、湯船につかりながら良い本を読み、ワインを一杯飲むことに勝るものはないと気づきました。ただ外に出るために外に出る必要はないのです。
自分と質の高い時間を過ごすことで、本当の自分を理解し始めます。他の誰も——友人も両親も社会一般も——それを発見する手助けはできません。
孤独の価値を学ぶことは、他者と真につながるための素晴らしい基盤となります。そして、自分のありのままに満足できたら、より良い聞き手になることに取り組み始められます。
では、どうすればいいのでしょうか？
ケリーは、聞くスキルを即座に向上させ、人間関係を強化する5つの重要なテクニックを挙げています。
1つ目は、見た目以上にシンプルです。アイコンタクトを取ることです。会話相手の目を見て微笑むことで、その人の話に興味があることを示せます。
2つ目はボディランゲージです。注意深く観察すれば、人の体の向きはその人の気持ちを雄弁に物語ります。例えば、腕を組むのは通常、関心のなさを伝えます。
3つ目のコツは、他人の話を遮らないことです。言葉の途中で遮られるのを好む人はいません。それは、遮る人が「自分の言いたいことの方が重要だ」と考えていることを示唆します。何かに同意できない場合でも、自分の意見を述べる前に相手の番を待つのが最善です。
その瞬間に完全に存在することも重要です。気づかれていないと思っていても、完全に集中していないと相手には伝わります。携帯電話をしまって、会話に集中しましょう！
最後に、質問をすることです。話の内容について質問することは、その話を大切に思っていることを示す素晴らしい方法です。
素晴らしい友人に囲まれ、満足を先延ばしにすることを学び、最高の自分に
コミュニティへの憧れは、人類普遍の特性に最も近いものです。誰もが有意義なつながりや人間関係を求めています。だから、友人に囲まれることは素晴らしいアイデアです。何よりも最高の友人は、「最高の自分」になるよう挑戦させてくれる人たちです。
ケリーの人生からの例を見てみましょう。
ある日、友人がゴルフ旅行に彼を招待しました。彼はリラックスして屋外で時間を過ごせることにワクワクしていました。しかし、彼は驚くことになります。到着すると、騙されていたことに気づきました。友人たちは介入を計画していたのです。
彼らは、彼が旅行しすぎていることを心配していると伝えました。それは彼の人生に悪影響を与えていると。例えば、それが彼がまだ独身である理由だと言うのです。
ケリーは最初、これを不快に受け止めました。しかし、彼らが介入したのは彼のことを気にかけているからだと自分に言い聞かせました。彼らは彼の最善の利益を心から願っていたのです。
最終的に、彼は彼らの助言を受け入れ、インターネットを使ってより多くの人とつながることを始めました。それは素晴らしいアイデアになりました！
ケリーはインターネットを活用して、2009年に設立した非営利団体「ダイナミック・カトリック・インスティテュート」の情報を広めました。この団体は、アメリカ人がカトリック信仰と再びつながることを支援することを目的としています。
同団体の設立は、もう一つの重要な人生の教訓を与えてくれました。成功を達成したいなら、時に満足を先延ばしにすることが重要なのです。
ダイナミック・カトリックの設立には多くの犠牲が伴いました。ケリーは一年の3分の2を移動に費やしました。それは他の機会を逃し、友人とほとんど会えないことを意味しました。しかし、最終的にはすべてが報われました。何と言っても、複数の本を執筆し、1,000万部以上を売り上げ、50か国で講演したことは、決して軽んじられるものではありません！
しかし、ケリーの言葉だけを信じる必要はありません。満足を先延ばしにすることにはプラスの効果があることが科学的に証明されています。
これは、スタンフォード大学の心理学教授ウォルター・ミシェルが1960年代から1970年代にかけて行った有名な「スタンフォード・マシュマロ実験」で示されました。研究の目的のために、ミシェルは子どもたちに、マシュマロを1つすぐに食べるか、15分待って2つもらうかの選択肢を与えました。
1988年に行われた追跡調査では、満足を先延ばしにする能力の長期的な効果が明らかになりました。後者の選択肢を取った子どもたちは、一般的により健康で幸せでした。また、SAT試験の成績も良く、より成功していました。
他人を助け、批判を無視することを学び、自分の目標に集中する
不満は、人生で何を達成したいのか分からないことから生まれることがよくあります。
除雪機を掃除機として使うことを想像してみてください。結果は散々ですよね？ 人生も同じです。何かを、本来の目的とは違う使い方をすれば、物事はうまくいきません。だからこそ、人生の使命を見つけることがとても重要なのです。
人生をより有意義にしたいなら、他人を助けることから始めるのが良いでしょう。
ケリーがダイナミック・カトリックの活動を通じて出会った女性の例を見てみましょう。
70歳になった彼女は、家から出られない状態でした。もし人生をやり直せるなら、ケリーと同じように神の言葉を広めたいと彼女は言います。しかし、今ここでは、それは不可能に思えました。
しかし、ある朝、彼女はひらめきました。他人を助けるために家を出る必要はない——彼女には時間という贈り物があるのです。そこで彼女は、ケリーの本『Rediscovering Catholicism（カトリックの再発見）』を1箱注文し、人生で最も大切な人たちに送り始めました。
4年後、彼女は、自分のおかげで人生がより良い方向に変わったという人々から無数の手紙を受け取っています！
しかし、自分の使命を追求するのは大変なことです。多くの否定者に遭遇するでしょう。だからこそ、他人からの批判を無視し、励ましてくれる人の声に耳を傾けることが重要なのです。
ケリーは、厚い皮膚を持つことの重要性を身をもって学びました。
宗教講演家としてのキャリアの初期、2人のイベント主催者から、彼の唯一の強みは年齢だと言われました。25歳になったら、すべて変わると——誰も彼の話を聞くことに興味を持たなくなるだろう、と言うのです。
幸いなことに、励ましをくれる人たちがいました。
彼は25歳を過ぎても話し続け、世界中の何百万人もの人々に自分の作品で届けることで、疑う人たちがどれほど間違っていたかを示しました。
状況が厳しくなっても彼を信じ続けた人たちのおかげで、彼はモチベーションを保つことができたのです。
最後のまとめ
本書の要点：
先延ばし、自己妨害、怠惰、恐れ——抵抗はさまざまな姿で現れます。そして、それは狡猾なものです。目標を達成し、有意義な人生を送ることを妨げるために、多くの手練手管を持っています。つまり、幸せになることを学ぶのは、抵抗を打ち負かすことから始まるのです。そして、行く手を阻む障害を壊し始めたら、あなたはすでに「最高の自分」に一歩近づいています。
実践的なアドバイス：
今日死んだとしたら、やらなかったことを後悔するものをすべてリストに書き出しましょう。
あと一日しか生きられないと言われたら、何を後悔するでしょうか？ 人生で達成したかったと思うことを、少しの間考えてみてください。それを書き出しましょう！ そのリストには、人生の使命について知るべきすべてが含まれています。本当に幸せになりたいなら、それこそが達成に取り組むべきことなのです。
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