『ナルシシズム再考』（2015）は、私たちが一般に傲慢さや虚栄心として理解しているものに、新たな視点を与えてくれます。本書はナルシシズムを歴史的・文化的に位置づけ、ナルシシズムのスペクトラムとさまざまな形態を説明し、身近にいるナルシシストを認識し、対処するための実践的な戦略も提示します。
この本から得られること：自己愛の「なぜ」と「方法」を知る
誰の周りにも一人はいるはずだ。話題がいつも自分のことだけの男性、何を話しても自分中心になる女性。会話はすべてその人を中心に回り、彼らは——常に——その場でいちばん重要な人物なのだ。
もちろん、これには周囲の友人たちもうんざりしている。もっと他人のことを考えなさいと何度も言われてきたはずだ。それなのに、彼らはその行動を変えられないように見える。
なぜ、そういう人がいるのか？ 答えは簡単で、彼らは単に自分を愛しすぎているのだ。つまり、ナルシシストなのである。
そして、自分を大きく見せることだけがナルシシズムの症状ではない。それはさまざまな形や度合いを持つ「病」なのだ。本書では、ナルシシズムとは何か、どこから来るのか、そしてさらに重要なこととして、それを防ぐために何ができるのかを説明する。
本書では、次のこともわかる。
- 人は目立たずにナルシシストでありうるということ
- 自己愛の原因として、少なくとも部分的には親が責められる理由
- 「感情のホットポテト」とは何か
ナルシシズムは古代から議論されてきた
ナルキッソスの神話はよく知られているだろう。類まれな美貌の狩人ナルキッソスは、山の精エコーを拒絶した後、湖に映った自分の姿に恋をし、そこから離れられず水辺で死んでしまう。明らかに、自己愛は古代から物議を醸してきたテーマなのだ。
紀元前350年、アリストテレスは「善き人は自分と他者のどちらをより愛すべきか」と問うた。最終的にアリストテレスは、善き人とは自分を最も愛する人だと結論づけた。もしその数世紀前に同じ質問をブッダにしていたら、まったく違う答えが返ってきただろう。ブッダは、自己は幻想にすぎず、他者を愛するのが最善だと主張した。
しかし「ナルシシズム」という言葉が初めて登場したのは20世紀初頭、ジークムント・フロイトによってだった。フロイトは、他者と意味のある関係を築くには、まず自分自身を愛さなければならないと主張した。1914年に発表された有名な論文『ナルシシズム入門』（On Narcissism: An Introduction）で、フロイトは幼児期こそ自分を愛するようになる段階だと理論づけた。
幼い子どもは、自分にできることを目の当たりにすることで自己愛を育んでいく。フロイトによれば、これは発達において健全で必要なステップだ。それがなければ、自分の重要性に気づけず、その後に他者へ手を差し伸べるのに苦労するだろう。この意味で、フロイトにとって自己愛は肯定的なものだった。だが人間性全体に対する見方となると、彼は明らかに悲観的だった。
フロイトは、人間は攻撃本能と性的本能に突き動かされていると論じた。その数十年後、オーストリアの精神分析家ハインツ・コフートはこの考えに異を唱えた。コフートは、人間は健全な自己像を築きたいという欲求に突き動かされていると信じた。だからナルシシズムはコフート理論の中心にある。周囲の人々の愛情、称賛、慰めが自分を特別に感じさせ、私たちを自信に満ちた自己を愛せる個人へと成長させてくれるのだ。
スペクトラムで、健全なナルシシズムと不健全なナルシシズムの境界を引く
人間は純粋に善でも純粋に悪でもない。長所と短所が混ざり合った存在だから、人の性格を評価するときは白黒思考を避けたほうがいい。その代わりに、さまざまな性格特性が位置するスペクトラムを想像すれば、個人をはるかに正確に理解できる。
ナルシシズムを考えるときも、スペクトラムを使うと便利だ。一方の端は「禁欲」でスペクトラムの0、もう一方の端は「依存」で10である。
ナルシシズムが0の人は禁欲的な人生を送り、自分を特別に感じたいという欲求がない。こうした人々は、最も恐ろしい意味で自己犠牲的であり、自分は他者から愛されたり世話をされたりする価値がないと信じている。
しかし、ナルシシズム・スペクトラムが10の人も決して楽ではない。こうした人々は常に承認を必要として生きており、傲慢さによって人を遠ざけ、周囲が自分の重要性を認めてくれないと深く動揺する。
明らかに、0でも10でも、その人生はかなり不健全だ。とはいえ、2〜3や7〜8の間で生きるのも、決して素晴らしいとは言えない。2〜3の人は、特別だと感じたいという欲求を時折抱くことがあるが、それはごくまれで、抱いたとしても抑圧してしまうことが多い。対照的に7〜8の人は、特別だと感じたいという欲求をうまく扱えず、かなり自己中心的になりがちだ。
しかし、4〜6の間に位置していれば、かなり安定している。中でも5での人生は、両方の良いとこ取りができる。ナルシシズム・スペクトラムが5なら、成功したいという欲求に飲み込まれることなく行動でき、他者に助けを求められたときは自分の欲求を脇に置くことができる。中庸が鍵なのだ。しかし、それは本当に達成可能なのだろうか？
ナルシシズムは変動し、三つの異なる形で現れる
自分がスペクトラムの端に近いのではと心配しても、慌てる必要はない。ナルシシズムは変動する。つまり、直面する状況に応じてスペクトラムの上下に移動するのだ。
十代の頃を考えてみよう。思春期は、親の安全な庇護から離れ、自分のアイデンティティを模索する人生の段階だ。そこではナルシシズムが必要になることが多い。若者が巣立ち、世界へ出ていくために必要な自尊心を与えてくれるのがナルシシズムなのだ。
ナルシシズムは度合いだけでなく、異なる形でも現れる。外向型ナルシシスト、内向型ナルシシスト、共同型ナルシシストがいる。少し解き明かしていこう。
外向型ナルシシストは、おそらく最もなじみ深いタイプだろう。このタイプのナルシシストは、周囲からの注目を求める衝動に抗うことができない。あらゆる機会を利用して、自分の富や美貌、才能を見せびらかす。光沢のあるポルシェをみんなの目につく場所に駐車し、カジュアルな場にめかし込んで現れ、あらゆる会合で中心に立とうとする。
一方、内向型ナルシシストは見抜きにくい。批判されたり評価されたりすることを何よりも恐れ、あらゆる手段で注目を避ける。だが、彼らは人目につかない自分の世界の中で、自分は他者よりはるかに優れており、周囲は目の前に才能ある存在がいることに気づかないほど愚かだと思い込んでいる。
最後に、共同型ナルシシストは、何か引っかかるものを感じつつも、うまく説明できなかったタイプかもしれない。自分の慈善活動をやけに誇りにしている人に会ったことはないだろうか。共同型ナルシシストは「与える人」であることに誇りを持ち、自分は他者よりはるかに思いやりがあり、理解があり、寛大だと考え、良い行いをするたびに自分を称賛する。
ナルシシズムのさまざまな装いについて、これでかなり理解が深まった。では、そもそもナルシシズムはどのように生じるのか。次の章では、生まれつきの性質と育ち、そしてナルシシズムの相互作用を探っていこう。
遺伝も育ちも、自己愛の傾向に大きく影響する
遺伝子は身体的特徴や医学的素因を決めるだけではない。私たちは生まれたときから、ナルシシズムを含む行動傾向を生物学的にプログラムされているのだ。生まれつき慎重で引っ込み思案な人もいれば、幼い頃から無謀で騒がしい人もいる。ナルシシズム、あるいはその欠如は、単に生まれ持った性質の一部であることもある。
しかし、生まれつきの性質だけが要因ではない。育ち、つまり親がどう育てたかが、自分を愛する力に強く影響する。
たとえば、ジーンの例を考えてみよう。彼女の両親は厳格で距離を置いており、地に足をつけなさいと言い続けた。自分の達成を誇りに思いすぎてはいけない、どうせ達成できない夢を見るのはやめなさいと言われた。
だからジーンは夢を見るのをやめた。夢を見ることで両親の愛を失うのを恐れたからだ。十代になる頃には、誰からも愛や世話を期待しなくなっていた。大人になってからも苦労し、浮気者の男性と結婚し、家族との絆も薄れていった。悲しい話だが、このようなパターンはスペクトラムで3の位置にいる人々には珍しくない。
一方、チャドの育ちはジーンとは正反対だった。両親は彼がどれほど素晴らしいか、絶対にスターになる運命だと絶えず言い続けた。しかし、その称賛はすべて空虚で、真の共感も理解も伴っていなかった。チャドは虚栄心が強く傲慢で、深く悲しみ孤立した大人に育った。これはスペクトラムで7か8の位置にいる多くの人を待ち受ける運命だ。
警告サインに注意すれば、ナルシシズムを見抜ける
あなたの身近にも、今、理解できない行動をしている人がいるかもしれない。それはナルシシズムが原因かもしれない。ナルシシズムは複雑な性格特性で、特定するのが難しい。しかし、ナルシシストを見抜く手がかりはいくつかある。
誰かに意見を伝えたら、こちらの欠点を並べ立てる辛辣な言葉が返ってきたことはないだろうか。それはナルシシストの「感情恐怖症」に遭遇したのかもしれない。ナルシシストは本当の自信に欠け、批判に非常に敏感だ。残念ながら、彼らが自分の気分を良くする唯一の方法は、他人の気分を悪くすることなのだ。
ナルシシストはまた、「感情のホットポテト」をしがちだ。つまり、自分を脆弱に感じさせる感情を、他人に投影して手放そうとする。たとえば、友人があなたのメッセージを無視しておきながら、後になってなぜ自分を無視するのかと詰め寄ってきたとしよう。彼は自分の罪悪感をあなたに押しつけようとしているのだ。
ナルシシストはしばしば、自分の感じていることをあなたに体験させようと懸命になる。プレッシャーがかかると不機嫌になりがちなパートナーが、いつも怒っているのはあなたのほうだと主張するかもしれない。実際はそうではないのに、あまりに彼女が言い張るので、最後には本当に腹が立ってくる。まさにパートナーの怒りをサーブされたわけだ。どうぞ召し上がれ、といったところだ。
ここからは最終章のテーマ、ナルシシストとの人間関係に移ろう。ナルシシストの見分け方がわかったところで、彼らの周りでどう振る舞えばいいのか。自分自身のため、あるいは彼らのために、何かできることはあるのだろうか？
自分の弱さを見せることで、パートナーのナルシシズムを抑える
ナルシシストの彼氏や彼女を諦めかけているなら、少し立ち止まってみよう。希望がすべて失われたわけではない。ナルシシズムは、多くの場合、かなり簡単に対処できる。少し自分自身の弱さを見せるだけでいいのだ。
サリー大学とサウサンプトン大学の心理学者による研究では、ナルシシストに、女性が家庭内暴力の恐ろしい経験を語るビデオを見せた。参加したナルシシストの心拍数は大幅に上昇したが、これは共感的感情が生じた確かなサインだ。
ナルシシストは、他者が困っていたり苦しんでいたりするのを目にすると、傲慢で利己的、冷淡な態度が溶け去り、思いやりと理解に取って代わられることが多い。ナルシシストと接するときに、これをどう活用できるだろうか。とても簡単だ。相手のせいで不快な気持ちになったら、それを隠さないことだ。
もちろん、言うは易く行うは難し。私たちは自分の本当の感情を隠す達人になりがちだ。大切な人が無神経さや見下しという形でナルシシスティックな行動を見せると、私たちは怒りや不満で反応しがちだ。
だが、口論を始める前に自分を落ち着かせられれば、状況を好転させるチャンスがある。パートナーとキャリアの転機について話しているとき、相手が「もっと資格や責任の少ない仕事に応募したほうがいい」とあっさり言ったとしよう。かなり傷つくかもしれないが、怒りで応じてはいけない。
むしろ、相手の言動が自分にどういう気持ちを起こさせ、なぜそう感じるのかを冷静に説明しよう。相手の意見があなたにとって大切であること、そしてその言葉で自分が無能で愚かだと見られているように感じたことを伝えるのだ。そうすることで、パートナーの中に共感、愛情、思いやりの気持ちが引き起こされる。試してみれば、身近なナルシシストが目の前で変わっていくのを目にできるだろう。
最終的なまとめ
本書の要点：
ナルシシズムは古代から人類を悩ませてきた特性であり、その形や度合いは実にさまざまだ。健全なケースもあれば、そうでないケースもある。不健全なレベルのナルシシズムは、特徴的なサインに注意すれば見抜くことができる。さらに、相手の愛情や世話を必要としていることを示すことで、大切な人のナルシシスティックな行動を和らげることもできる。
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さらに読みたい方へ：『The Narcissist You Know』（ジョセフ・バーゴ著）
「ナルシシズム」はバズワード化し、安易なレッテル貼りに使われがちだが、私たちはこの状態について実際どれだけ理解しているだろうか。『The Narcissist You Know』（2015）は、その神話と真実を解き明かす。ナルシシズムは深刻な精神疾患というだけでなく、人生の一部であり、誰もが多かれ少なかれその傾向を持っている。ジョセフ・バーゴは、著名人を多く含む幅広いナルシシストを分析することで、その痛みの背後に隠された恥を明らかにする。
