『ストレッチ』（2017年）は、あなたの真の創造的可能性を発見するためのガイドです。本書では、新しい可能性を解き放ち、高みを目指し、人生で優れた成果を上げるために必要な内的・外的資源を見極める方法を学べます。
本書から得られること：あなたの隠れた潜在能力を発見する
人は成功を「より多く手に入れること」と同一視しがちです。「大きいほど良い」という前提は当たり前とされています。その結果、私たちは報酬を追い求め、資源を蓄積しようとし、他人の持ち物を欲しがりながら人生を費やしてしまいます。この考え方は、幸福や心の平穏を損なう明らかな欠点がありますが、実のところ、成功へのレシピですらないのです。
実際には、すでに持っているもので何を成し遂げられるかに集中する方がはるかに効果的です。だからこそ、新しい視点を取り入れるべきなのです。本書では、追い求めることをやめ、「ストレッチ」する思考を身につけるべき理由を解説します。
他人の持ち物を追い求めると、迷子になりやすい
本書で学べること：
- 自分の資源を限界まで活用する方法
- 計画を立てることが必ずしも良くない理由
- 自己期待が成功にどう影響するか
この習慣はチェイシング（追い求めること）と呼ばれ、実際には必要のないものを追求するよう私たちを駆り立てます。例えば、ヴァンダービルト大学の研究者たちは、人は文字通り隣の家の芝生を自分の家のものよりも青々としていると知覚する傾向があることを発見しました。決まり文句かもしれませんが、一般のイメージでは、健康的な緑の芝生は成功と繁栄の象徴です。こうしたステータスシンボルへの欲求は非常に強く、人々は近所で一番の芝生を手に入れようと懸命に働きます。しかし、その努力は往々にして無駄に終わります。芝生を丹念に手入れするということは、本当にあなたを幸せにするものから資源をそらすことを意味するのです。では、解決策は何でしょうか？
チェイシングの対極にあるのが、ストレッチャー思考と呼ばれるものです。簡単に言えば、自分が持っている資源で何を成し遂げたいかに集中することを指します。ストレッチャー思考を持つためには、まず自分が主導権を握っていると確信することが第一歩です。例えば、あなたが衣料品店で働いているとしましょう。小売業は魂をすり減らすような仕事ですが、自分が店のオーナーだと想像するだけで、即座に自信を高められます。自分が状況を支配していると考えるだけで、手綱を握り、創造性を引き出せるのです。
さらに、目の前の状況と自分が使える資源を意識し続けることで、持っているものを創造的に活用せざるを得なくなります。つまり、自分の限界を認識し、何ができて何ができないかを把握すれば、目の前にある選択肢を創造的に追求できるようになります。締め切りや予算が設定されているチームの方が、制約の緩いチームよりも良い結果を出すことが研究で明らかになっているのはそのためです。オフィスでの新しいITシステム選びであれ、家族の病気の治療法選びであれ、重要な決断をするとき、人は専門家を信頼しがちです。
部外者は専門家よりも革新的であることが多い
しかし、専門家が常に最も信頼できるとは限りません。実際、従来の専門家はしばしば最善の視点を持っていません。例えば、心理学者フィル・テトロックは20年間にわたって政治問題を分析し、専門家はその専門的経験に関係なく、一般の人よりも将来の出来事を予測する能力に優れているわけではないことを発見しました。リベラルでも保守でも、楽観的でも悲観的でも、結果は同じだったのです。
多くの場合、専門家と非専門家は同程度の予測を示しました。実際、専門的経験はむしろ妨げになることもあります。経験を積むにつれて、人は自分の知識に固執し、従来のアプローチを超えられなくなってしまうのです。その結果、部外者が専門家を凌ぐことが多いのです。部外者とは、ある分野の新参者、つまり深い経験を持たない人々を指します。もちろん、常に新参者でいることはできませんが、部外者のように考えることは可能です。
それは次の4つのステップを踏むだけで簡単に実践できます。第一に、世界を探求し、物事を異なる角度から見るのに役立つ新しい体験をすることです。例えば、政治の専門家なら、ミュージカルを観に行ったり、アニメを見たり、政治の世界とはまったく関係のないことをしてみるといいでしょう。しかし、すでに知っていることとの接点を保つことも必要です。これが第二のステップです。もちろん、自分の分野のすべてを知ることはできませんから、アイデアを他者と共有し、フィードバックを求め、学びながら進みましょう。
そこから第三のステップに進みます。自分の専門分野の外に解決策を探すことです。デザイン会社IDEOは良い例です。IDEOにはオープンオフィスがあり、社員たちは他部署の問題や革新的な取り組みについて耳にすることで、自分の問題の解決策を見つけるヒントを得ています。そして最後に、どんなアイデアや革新を実際に開発するにしても、常に自分の前提を検証し、そのほとんどが失敗することを想定しておくことが重要です。
計画は安心感を与えるが、貴重な情報を遮断することもある
夏休みであれ仕事のプロジェクトであれ、ほとんどの人は計画を立てるのが好きです。計画は従うべき快適なロードマップを提供し、最高の結果を達成できると保証してくれるように感じられます。しかし、デメリットもあります。計画によって、あらゆる有益なものを見逃してしまう可能性があるのです。
多くの場合、人は計画によってよりも行動によって多くを学びます。例えば、スタンフォード大学のキャシー・アイゼンハート教授は、迅速な意思決定を行う経営チームの方が、長く詳細な計画を持つチームよりも多くの情報を収集し、多くの代替案を生み出す傾向があることを発見しました。素早く行動するチームは現在に集中し、自分たちの仕事や競合に関するリアルタイムの情報を活用するからです。一方、計画を重視する人は、将来がどうなるかを考えることに時間とエネルギーのほとんどを費やしがちです。さらに、計画は目の前にある貴重な情報を見逃す原因にもなります。結局のところ、プロジェクト計画に没頭していると、周囲の状況に気づくのが難しくなるのです。
心理学者マルコム・ブレナーの実験を見てみましょう。ブレナーは参加者に、話すことと聞くことを同時に行うよう求めました。その結果、被験者が話す番になると、外部の情報を遮断することが多いとわかりました。彼女は自分が話そうと計画していた内容にエネルギーを向けていたのです。同じことが、参加者が話し終えたときにも起きました。彼らは自分が言ったことを振り返り、他の人が自分の言葉にどう反応したかを見逃していたのです。
要するに、プロジェクトであれ次に話す言葉であれ、計画することは私たちの周りで展開する世界を見逃す原因になるのです。だからこそ、ストレッチャーは計画の代わりに即興を進歩の鍵として受け入れます。即興することで、最も効率的な方法で動き、資源を活用する自由が生まれるからです。私たちは課題に応じて体を曲げ、伸ばし、位置取りを変えることで、自分たちの行動をより効果的なものにできるのです。
低い期待は他人との関係と自分自身の両方を妨げる
人は往々にして、私たちが期待する通りに行動します。この事実は、対人関係に大きな影響を与える可能性があります。期待は経験に影響し、人間関係を定義することもあります。期待とは本質的に、まだ出会っていない人や物に対するイメージです。新しい社員があなたの会社に入ってきたと想像してみてください。
彼とはまだ一言も話していないのに、同僚が「彼は嫌な奴だ」と断言したとします。この新しい同僚に実際に会うとき、何も聞かされていなかった場合とは違う対応をする可能性が高いでしょう。しかし、期待は第一印象以上のものを形作ります。それは継続的な人間関係における感情をも方向づけるのです。上の例を考えてみましょう。新しい同僚に悪い印象を持った今、あなたはその否定的な感情を表現するシグナルを彼に送るかもしれません。
失礼な質問をしたり、冷たい口調で話したりしているうちに、やがて彼もあなたのことを嫌な奴だと思うようになるでしょう。このように、期待は他人との関係を損なう可能性がありますが、自分自身に対する期待も、困難な状況への対処の仕方に影響します。自分の能力に対する期待が低いと、課題を脅威と見なし、その場の状況に応じて力を発揮することが難しくなるからです。こうしたマインドセットはかなり悪い影響を及ぼします。恐怖を感じたり、自分の能力を信じられなかったりすると、ためらいや受け身の姿勢につながります。その結果、課題に直面したとき—例えばカンファレンスでスピーチをする機会を得たとき—そのチャンスから逃げてしまうのです。
新しい経験を歓迎する代わりに、自分自身をブロックし、受け身のままでいることを選んでしまうのです。しかし、そうである必要はありません。ストレッチャーは、ポジティブな自己期待を育むことでそのような障害を克服し、課題を機会として捉えられるように変われることを知っています。スピーチを壇上で自分のスキルを披露する機会と捉えれば、その仕事を引き受けるだけでなく、新しいスキルを獲得し、将来の成長のためのより大きな資源を開拓することができるのです。
創造性とコラボレーションへの意欲が成功を後押しする
朝のコーヒーの習慣であれ夕方の散歩であれ、日常のルーティンは、より短い時間でより多くのことを成し遂げるための構造を与えてくれます。とはいえ、ルーティンは退屈で融通が利かないものだと見なされがちです。では、ルーティンに足を引っ張られることなく、その利点を最大限に活かすにはどうすればいいのでしょうか？実はシンプルです。創造性を少し加えればいいのです。
これは、ルーティンの捉え方と機能の仕方を変えるのに役立ちます。ストレッチャーは、ルーティンワークの中で組み合わせを変えることによって、これを日常的に行っています。言い換えれば、毎日同じことをしていても、自分の個性が輝いていれば、いつでも仕事が新しく刺激的なものに感じられるのです。例えば、子供の学校のお弁当を自動操縦で準備しているかもしれません。でも、ストレッチャー思考を取り入れれば、息子のお弁当に「いい一日を！」という小さなメモを添えようと思いつくかもしれません。この小さな創造性のタッチが彼をより幸せにし、あなたも一日を乱すことなくルーティンから抜け出せるのです。
創造性を注入することはストレッチャーに驚くべき効果をもたらしますが、同様のアプローチは競合他社に対する思い込みを覆すためにも使えます。ほとんどの人にとって、競合他社は打ち負かすべき存在です。しかし、この考え方は競合他社と共存するために必ずしも有益とは言えません。より良い戦略は、彼らを友人のように扱うことです。競争に勝つために努力することも大きな動機にはなりますが、協力することほど良いものではありません。ホテルマネージャーを研究したポール・イングラム教授とピーター・ロバーツ教授の例を見てみましょう。
彼らは、競合他社と友人の関係にあるマネージャーは、そうした友人がいないマネージャーよりも15％多くの収益を上げていることを発見しました。この友情は、マネージャーが自分の分野や見込み客に関する知識へのアクセスを広げることで、仕事にプラスの影響を与えていました。これは、精神的な壁を取り払い、創造的になり、人間関係の構築に集中すべきもう一つの理由です。
ストレッチャーになることは、自分を抑えることでもある
成功するストレッチャーになるために必要なことがわかってきたところで、もう一つの重要な教訓、過度なストレッチを避ける方法に移りましょう。自分を抑制する方法を知らなければ、自分や他人を傷つけるリスクがあります。安全に進めるために、次のよくある過ちを避けましょう。人が過度にストレッチしてしまう最初のパターンは、ケチになることです。例えば、資源を慎重に管理することはストレッチャーの鍵ですが、それにも限界があります。
覚えておいてください。倹約とケチの違いは、前者は意味のあるものに投資するために節約するのに対し、後者はお金を使うこと自体を恐れるという点にあります。二つ目のリスクは、手を広げすぎること、つまり一度にあまりにも多くの方向に目を向けることです。何の価値もない道に進まないためには、キャリアを最優先事項にすべきです。自分の分野のスペシャリストになり、その分野について学べることはすべて学びましょう。その基盤を確立してから、新しいアイデアの探求を始めればいいのです。三つ目は、変化は多くの場合有益ですが、それは過去を適切に分析してからに限るということです。
この振り返りがなければ、学ばずに跳躍するリスクを冒すことになります。言い換えれば、失敗は学ぶための素晴らしい方法ですが、それは何が悪かったのかを適切に検討した場合に限ります。例えば、ビジネスが破綻したなら、確かに新しいビジネスを立ち上げる準備をすべきですが、最初の試みがなぜ失敗したのかを理解してからにすべきです。四つ目は、高い期待が自信と勇気を育むことはすでに知っていますが、非現実的に高い期待を持ちすぎるのは災いの元だということです。
最初のジョギングの後にマラソンを走れると期待する人はいません。目標については現実的になりましょう。そうでなければ、どれだけ成功しても、あらゆる場面で失望するリスクを抱えることになります。そして最後に、ルーティンを変えるときは、新規性と有用性のバランスを取るようにしましょう。この二つの良いバランスがなければ、革新を殺してしまう有害な混合物を作り出す危険があります。
精神的ワークアウトは、強く集中力のある心を維持するために欠かせない
年齢を重ねるにつれて、人はケガを避けるために運動が必要だと学び始めますが、ストレッチャーにも同じことが言えます。ただし、ジムに通うのではなく、バランスを鍛えることが重要なのです。具体的には、既存の資源と新しいことへの探求の間のバランスです。周りを見渡して、自分が使えるのにまだ使っていない資源を特定しましょう。そうすることで、あらゆる種類の宝物が見つかる可能性があります。
例えば、インディアナ大学の最近の研究では、最も重要な科学論文は「眠れる美女」、つまり発表されたものの忘れ去られていた論文であることがわかりました。自分の眠れる美女を特定することが重要なのです。適切な質問をする必要があります。つまり、どんな個人的資源、スキル、人脈、アイデアを自分は使わずに放置しているか？ということです。これらの資源のリストと、それぞれが目標達成にどう役立つ可能性があるかを書き出せば、どこに集中すべきかがよく見えてきます。それができたら、新しいことを探求する準備が整います。毎週数時間を確保して、新しいものを読んだり、ワークショップに参加したり、新しい同僚と一緒に働く時間を作りましょう。
どんなアイデアに偶然出会うかは誰にもわかりません。しかし、バランスを取る筋肉を鍛えても、自分がしてきた努力に感謝するための休憩を取らなければ効果はありません。結局のところ、集中しすぎは創造性にとって大きなマイナスだからです。仕事に圧倒されていると感じたら、一息つくべきです。オフィスを出て、クライアントとカジュアルに時間を過ごしましょう。
午後に散歩をしましょう。散歩はシンプルで効果的なので特におすすめです。スタンフォード大学の心理学者グループは、休憩中に散歩をする人は座っている人より81％効率が高いことを発見しています。気分をほぐすもう一つの良い方法は、感謝していることを振り返る時間を持つことです。これは、週に一度、人生で感謝を感じることを五つ書き出す時間を設けるだけで十分です。そうすることで全体像が見え、自分が何に向かってストレッチしているのかを思い出させてくれます。
まとめ
本書の重要なメッセージ：成功するために必要な資源はすべて目の前にあります。必要なのは、それを特定し優先順位をつけることだけです。 ですから、他人が持っているものを追い求めるのではなく、自分が持っているものに集中し、そこから広げていきましょう。 物事を新参者のように見つめ、計画の落とし穴に注意し、ルーティンに創造性を加え、過度にストレッチしないようにし、精神的ワークアウトに取り組みましょう。 そして一息つきたいときは、感謝していることを思い出してください。
実践的なアドバイス：振り返る時間を取りましょう。 次に新しいプロジェクトに急いで飛び込もうとしていることに気づいたら、数日間休暇を取って旅行に出かけましょう。自分の環境から離れ、ルーティンから解放されるのです。その余白を持つことで、前のプロジェクトから何を学んだか、計画はどうだったか、今回のプロジェクトに計画を持つこと自体が意味があるのかを振り返ることができます。
関連書籍の紹介：『ラディカル・キャンディ』キム・スコット著 『ラディカル・キャンディ』（2017年）は、チームリーダーやマネージャーが従業員との最良の関係を築くために使える貴重なツールを提供します。素晴らしいアイデアが生まれ、個人が自分の能力を最大限に発揮できる職場環境を作り出す洞察に満ちたマネジメント手法が見つかります。自分を疑うのをやめ、従業員が誇りを持ってついていきたくなるような素晴らしい上司になりましょう。
