『バイブル・リキャップ』（2020年）は、世界で最も重要な書物とされる聖書を、年代順に、かつ分かりやすく解説する一冊です。一度に数節ずつ、短くシンプルな分析を提供することで、この膨大な聖典を、1日1章、1年で読み通せる無理のないサイズに分解します。
この本の要点とは？ 聖書を読み、理解し、愛すること。そして神とその無限の愛に近づくこと。
聖書は、66の書物からなる長大なコレクションです。ある人にとっては、それが不可欠で美しいものであると同時に、圧倒的で難しいものでもあります。おそらくあなたも、神をより深く理解したいと願って聖書を読もうとしたことがあるでしょう。しかし、それがかえってあなたを神から遠ざけ、障壁となってしまった経験はないでしょうか。
様々な物語、多様な視点や文体は、あなたを混乱させ疲れさせ、信仰の中で挫折感と迷いを残すだけだったかもしれません。それはあなただけではありません。人々が聖書を読む際に犯しがちな共通の誤りがあります。誠実な読者であっても、聖書の本文に自分自身を探し求め、御言葉を「やることリスト」、つまり神の好意を得るための一連のステップとして見てしまいがちです。その結果、同じいくつかの箇所ばかりに集中し、残りの部分を無視してしまうのです。そして、聖書全体を読まずに神について結論を出してしまうことにつながります。
しかし、読んでもいない本と、知りもしない神を中心に、どうやって人生を生きることができるでしょうか？ そこで登場するのが『バイブル・リキャップ』です。これは、聖書全体を年代順に、日ごとに分析し解説するガイドです。1日のわずか1パーセントの時間を、数節ずつに費やすだけで、聖書全体を1年で理解し、味わうことができるのです。ここで1年分の学びすべてをお届けすることはできませんが、この要約は、聖書の中でも特に重要で意味のあるいくつかの箇所への大まかなガイドとなります。関連する聖句そのものと併せて活用されることをお勧めします。それは聖書の謎を解き明かし、神の光を垣間見せてくれるでしょう。
創世記とすべての始まり
聖書を読み始めるのに最適な場所は、おかしな話ですが、やはり最初、すなわち創世記と6日間の創造です。最初の数章は、人生に関する何らかの疑問に答えようとする試みとして見るべきではありません。むしろ創世記は、神とその慈悲を明らかにする役割を果たします。主が文字通り6日間で地球を創造したと信じる人もいれば、それぞれの「日」は数万年に及ぶ長い期間だったと示唆する人もいます。これは明確ではなく、本質的な問題ではありません。
明確なのは、これは偶然ではないということ、神が創造主であるということです。そして神は、自分が何をしているかをご存知でした。神がアダムとエバを創造したとき、彼らの罪が不可避であることは驚きではありませんでした。実際、神の計画はそれを織り込み済みだったのです。神は創世記2章17節で彼らに、善悪の知識の木から「それを食べる日に」必ず死ぬと告げます。神が語っているのは、「もし」ではなく「いつ」なのです。
神はそれが起こることをご存知だったのです！ そしてここに、神の慈悲を見ることができます。神は、果実を食べたら死ぬと言ったにもかかわらず、アダムとエバを生かしておきます。彼らの罪の中にあっても、神は人類への愛のゆえに彼らを追い、慈悲と懲らしめの両方を示します。人類への神の慈悲と愛は、アダムの堕落した血筋を拭い去るために洪水を送ったときにも再び見られます。神はノアと契約を結び、箱舟を建てて自分と家族を救うよう指示します。
神が増え広がって地に満ちるように命じたのは、ノアの家族、全部で8人でした。ここから、約2000年後にメシアを送るまでの子孫の系譜が始まります。では、創世記を構成するこれらの最初の数章から、私たちは何を学べるでしょうか？ アダムとエバが神から逃げたとき、神は彼らを追われました。しかし、それは彼らを罰するためではありませんでした。
そうではなく、神は彼らに服を着せるために捜し求められたのです。人類が堕落したときも、神はなお私たちを愛しておられました。そして、愛し続けてくださいます。これらすべては、人類に対する神の絶対的な愛と献身、そして神が初めから計画を持っていたという事実を示しています。
ヨブの試練
世界中が自分に敵対しているように感じたことはありますか？ 何もうまくいかない。自分の力ではどうにもならない力が、何度もあなたを打ちのめし、人生を惨めなものにする。そんな暗い時にこそ、ヨブ記を深く掘り下げるべきです。
ヨブは大洪水の約400年後に登場しますが、彼の状況はあまり良くなさそうです。非の打ち所がなく、善良で、神を畏れる人であったヨブは、神とサタンの会話の中心に置かれることになります。サタンはヨブを試そうとします。彼の僕たちを殺し、家畜を滅ぼし、ひどい腫れ物で彼を苦しめます。興味深いのは、サタンには自分自身でこれを行う力はなく、神がそれを許したということです。ただし、サタンがヨブを殺すことは許されないという条件付きでした。しかし、ヨブは神から離れたのでしょうか？ いいえ。
これらすべてを通して、ヨブは神を賛美し続けます。各章を通して、ヨブの友人たちは彼に話しかけ、彼がこの仕打ちを受けるに値するに違いないと主張します。しかし、友人たちは間違っています。あなたの苦しみの程度は、あなたが「受けるに値する」ものとは関係がありません。もしそうなら、金持ちで健康な人が義人で、ハリケーンで家を失った貧しい家族は罪人ということになるでしょう。違いますよね？ 神はそのようには働かれません。
そしてヨブはそれを知っています。確かに彼は、起こっていることに神がある程度関与していることを受け入れています。結局のところ、神は神なのです。神の許可なしには何も起こりません。しかし、これらすべてを通して、ヨブは自分が神の計画を完全には理解していないし、理解できないことを認めています。彼は忍耐強く苦しまなければならないのです。
最終章で、ついに神はヨブとその友人たちに語りかけます。神は、彼らが下した思い込みと、彼らが語った独善的な言葉を叱責します。しかし、その慈悲のゆえに、神は彼ら全員を赦します。そして最後の愛の行為として、ヨブから奪われたすべてのもの、友人、家畜、評判を回復します。
ですから結局のところ、ヨブ記は忍耐、不屈の精神、そして信仰についての書なのです。もしあなたが暗闇の中にいるなら、諦めないでください。神はあなたの希望であり、光です。そのような暗い時にこそ、これまで以上に神を求めるべきなのです。
伝道者の書の知恵
もしあなたに、好きなように生きるための時間と資源があったと想像してみてください。最も喜びに満ちた人生を送るために、あなたはどうしますか？ これはまさに、伝道者、おそらくソロモンが、伝道者の書で解明しようと試みたことです。彼はまず、仕事に没頭することから始めます。
しかし、それはどこにつながるのでしょうか？ 偉大な建物はいずれ崩れ落ち、テクノロジーは時代遅れになり、稼いだお金は税金で減っていきます。懸命に働いたにもかかわらず、伝道者は自分がまだ空虚であること、おそらく以前よりもさらに空虚であることに気づきます！ では、楽しみや快楽はどうでしょうか？ きっと喜びに満ちた人生につながるはずです。しかし、残念なことに、彼はすぐに、宴会や音楽や側室からの喜びは一時的で満足のいかないものであることに気づきます。
これらから得られる楽しみや知識は、自分がいつかは死ぬという事実によって損なわれてしまいます。賢い者も愚かな者も結局は死に、残された財産は誰か他の人の手に渡ります。では、何の意味があるのでしょうか？ この時、伝道者は今この瞬間を生き、主のために働くことを決意します。彼は、人生が対になる季節に分かれていることに注目します。「生まれるのに時があり」「死ぬのに時がある」「泣くのに時があり」「踊るのに時がある」。
人生は複雑で矛盾に満ちています。しかし、神はそのすべての中で働いておられます。存在し起こるすべてのものは神の意志によるものであり、最も賢い人でさえ、そのすべてを把握することはできません。この未知の要素は、私たちが神ではないことを思い出させてくれます。ですから、私たちは知らないことを神に委ねなければならないのです。では、伝道者はこれらすべてからどんな結論を導き出すのでしょうか？ 7節にはこうあります。「塵は元の大地に帰り、霊はこれを与えた神に帰る」。結局のところ、私たちの人生は常に苦しみと喜びに満ちていますが、大切なのは、何があっても神と共に歩み、神に従うことなのです。
新約聖書の始まりとイエスの到来
旧約聖書の終わりの後、400年の沈黙と呼ばれる期間があります。神からの記録された言葉やしるしはありません。しかし、人類は非常に忙しく動いています。バビロニア人によって追い出されたユダヤ人は、まずペルシャ帝国に、次にローマ帝国に支配されます。
ユダヤの人々は疲れ果てていました。自分たちの土地における亡命者であり奴隷であり、史上最も残酷な帝国の一つに抑圧されていました。簡単に言えば、彼らは救い主を待ち望んでいたのです。イエス・キリストの物語は、しばしば重複する4つの福音書の異なる視点を通して語られます。ルカの視点は主に人としてのイエス、ヨハネの視点は神としてのイエス、マタイの視点は王としてのイエス、そしてマルコの視点はしもべとしてのイエスです。これらは矛盾しているように思えるかもしれません。神であると同時に人？ 王であると同時にしもべ？
しかし、これらの並置は、神の子のより明確な姿を提供するために機能しています。奇跡を行うとき、イエスは望まれず愛されなかった人々、ラビに拒絶され地元の人々に憎まれた人々を探し求めます。イエスは、虐げられた者や囚われた者を解放し、盲人の目を開き、貧しい人々に良い知らせをもたらすために来られました。これは、神の愛の真の広がりを示しています。イエスの有名な山上の説教で、イエスは私たちは霊的に貧しいと言います。このことに気づくとき、私たちは柔和に、すなわち影響を受けやすくなります。
この柔和さは、神が私たちをもっと義としてくださるようにという願いを私たちの内に生み出します。そして、苦労することがどのようなことかを知っているので、私たちは他者に対してより容易に慈悲を示すことができます。しかし、イエスのメッセージや祝福を、天国に入るために必要なことのチェックリスト、一連のやるべきことに変えてはいけません。私たちは、行動において正しいだけでは十分ではなく、心においても正しくなければなりません。
私たちは、主が完全であられるように、完全でなければなりません。もちろん、これは不可能なことです。クリスチャンが最終的にその義を得ることができると信じているのは、イエスの犠牲、すなわち彼の完全な生涯と完全な死を通してのみなのです。
最後の晩餐での裏切り
最後の晩餐で、イエスは12人の弟子たちに、彼らのうちの一人が自分を裏切るだろうと告げます。一人を除くすべての友人がイエスを主と呼ぶ中、イエスはそれが誰であるかを認めます。ユダは銀貨30枚でイエスをローマ人に売り渡していました。最後の晩餐についての詳細で、ヨハネの福音書にのみ記されていることがあります。それは、イエスが弟子たちの足を洗ったことです。
これは通常、奴隷やしもべの仕事ですが、イエスはそれを行います。注目すべきは、イエスはチャンスがあったときにユダを力ずくで止めようとはしないことです。イエスは父の計画を知っています。その中で悪が果たす役割を知っています。彼は他の皆と同じようにユダにも仕えます。ローマの当局が彼を逮捕するために向かっている中、イエスは弟子たちにいくつかの命令を与えます。それは、互いに愛し合うこと、イエスが彼らを愛したように愛し合うことです。
それから、剣を手に入れるように言います。これは一見、ローマを打倒するための最終計画のように思えるかもしれませんが、そうではありません。イエスがこれによって意味した可能性のあることが3つあります。第一に、剣は霊的な備えを意味するかもしれません。あるいは、来たるべき攻撃者から物理的に身を守るために、弟子たちを備えさせていたのかもしれません。第三の可能性は、ローマ人が法的な理由を必要とすることを知っており、武器を所持することが、当局が彼を逮捕するために必要な証拠となることを知っていたということです。
当局がついにたいまつを持ってやって来たとき、ペテロは防御の行為として、剣で兵士の耳を切り落とします。しかし、イエスは彼を止め、まさに自分を捕らえに来たその兵士を癒やします。これらすべてを通して、イエスは私たちのために持っている喜びと平和を強調します。「心を騒がせるな」「わたしの喜びがあなたがたのうちにあり、あなたがたの喜びが満ちあふれるためである」。
「あなたがたの心は喜びに満たされ、その喜びをあなたがたから奪い去る者はいない」。イエスは謙遜と愛をもって父の計画に従います。彼の犠牲の血は、信じるすべての人を覆い、常に約束されていた平和と希望をもたらすのです！
黙示録とその先に待つ美しさ
聖書は、おそらく使徒ヨハネによる言葉で終わります。それは、島の小さな牢獄から書かれました。ローマ人は彼を生きたまま焼こうとして失敗した後、ただ彼を閉じ込めておくことにしました。そしてここで彼は、イエスの再臨に至るまでの一連の幻という形で、イエスの黙示を伝える手紙を書きました。これらの幻のいくつかは暴力的で恐ろしいものですが、イエスは「恐れるな」と言われます。
そして、真の信仰者が恐れる必要がどこにあるでしょうか？ もしあなたがキリストを信頼し愛しているなら、これらの終わりの日にキリストのそばを歩いていることを知っているからです。黙示録は数字と象徴で満ちています。神の御座の周りの24人の長老、巻物の七つの封印、4頭の馬に乗る4人の騎士。そして、この再臨がいつ起こるのかについての手がかりを見つけようとしたくなるものです。しかし、これが「黙示」であることを忘れないでください。もし神が何かを明らかにしたいなら、それを隠そうとはしないはずですよね？ とはいえ、ヨハネの幻の性質上、ある程度の象徴性はあります。
ある時点で、皆が崇拝する、七つの頭と十本の角を持つ海の獣が登場します。これはおそらくローマを表しています。当時、ローマは神を礼拝しない人々にとっての宗教の中心でした。海の獣は、勝利のために命を捨てる子羊、すなわちイエスによって打ち負かされます。イエスが血に染まった衣をまとい、白い馬に乗って現れるとき、彼の口から出る剣は、彼の言葉が彼の武器であるという事実を表しています。幻の終わり、したがって聖書の終わりに向かって、天と地は過ぎ去り、新しくされます。
この刷新を通して、新しいエルサレムが到来します。それは、宝石をちりばめた金の立方体で、一辺が1400マイルもあります。もはや神殿はありません。神ご自身が神殿だからです。この美しい場所では、神が光であるため、常に昼です。命の水が流れ、命の木が周囲に生い茂っています。しかし、アダムとエバがその木の実を食べたときとは異なり、もはや禁じられていません。
誰でも好きなだけ、その実を食べることができます。最後に、イエスはご自身が再び来ると3回言われます。これは信じるすべての人への約束です。聖書の最後の書が終わりに近づくにつれて、ヨハネはこの約束に応答します。「アーメン。主イエスよ、来てください！」
最終的な要約
聖書は、人生と神の道についての無数の教訓を得るために、何度も何度も読み返すことができる大きな書物です。この要約で取り上げた部分は、『バイブル・リキャップ』が提供する洞察のほんの一部にすぎません。
聖書を一口サイズの塊に分けて取り組むことで、単なる良い人生を送る方法のチェックリストとしてではなく、全体を理解することができるのです。そして、この理解を通して、私たちは神の真のご性質を見ることができます。アダムとエバの堕落やヨブの試練から、イエス・キリストの犠牲、そして黙示録の美しい約束に至るまで、神の愛はすべてを通して輝いており、神のそばを歩むことは決して孤独ではないことを意味します。タラ＝リー・コブルが言うように、「神こそが喜びの源」なのです！
