『ダ・ヴィンチの呪い』（2012年）は、才能や興味が多すぎる人々を悩ませる問題を扱っています。彼らは常に学び続ける一方で、一つのことに十分な時間とエネルギーを注ぐことができません。仕事や趣味、住む場所までも次々と変えてしまい、惹かれる多くの分野に深く関わることができないのです。本書では、彼ら特有の問題を解説し、その原因を分析し、この呪いを克服するための強力で体系的なアプローチを提供します。
本書から得られること：ダ・ヴィンチの呪いを克服する方法を学ぶ
あなたはレオナルド・ダ・ヴィンチをご存じでしょう。彼は普遍的な天才でした。画家であり、彫刻家であり、建築家であり、解剖学者でもありました。彼は特定の分野に特化することはなく、当時はそれが大きな問題ではありませんでした。しかし今日では、状況は大きく変わっています。
実際、現代社会にはダ・ヴィンチ型の人々——すなわち現代のルネサンス人——を受け入れる余裕がないように見えます。彼らは一つの知識分野を完全に習得するまでに至らず、今日の高度に複雑な知識社会ではほとんど時代遅れの存在になってしまいます。でも心配はいりません。本書では、一部の人々（あなたも？）が特定の分野に特化できない理由を明らかにし、さらに重要なことに、その呪いを克服する方法を教えてくれます。本書でわかることは次のとおりです。
- なぜ競争が専門性への欲求を麻痺させてしまうのか
- ダ・ヴィンチの呪いを解く活動を特定する方法
- 「金のなる木」「負け犬」「花形」活動を区別すべき理由
多才な人々は、専門特化を重視する世界に馴染めない
脊椎外科を専門とする医師、思春期統合失調症を専門とする心理学者、重力波を研究する物理学者。現代社会に存在する専門家のリストは長く、それには十分な理由があります。実際、専門家はかつてないほど重要な存在となっています。なぜなら、ダ・ヴィンチの時代である16世紀以降、知識は急速に蓄積されてきたからです。そして知識が蓄積されるにつれて、専門性の重要性がますます高まっています。
脊椎外科医を例にとってみましょう。脊椎の複雑さは、手術中の絶対的な精度を要求します。だからこそ、一つのミスも犯さないために必要な専門知識を習得するには、何年もの専門的な訓練が必要なのです。つまり、脊椎外科に興味があるだけでなく、バイオリンの巨匠にもなりたいし、一流のシェフにもなりたいと思っている人は、厳しい決断を迫られます。非常に複雑な技術を習得したいのであれば、一つのことに専念するしかないのです。これこそが、すべての多才な人々の苦悩なのです。多才な人々は、自分の才能をすべて実現したいという強い欲求を感じる一方で、時間が足りないことを恐れています。
さらに、彼らはたいてい非常に好奇心が強いのですが、習得に必要な練習に打ち込むことができません。彼らは新しい分野に魅了され、情熱を持って飛び込みます。ところが、基礎を習得すると、最初の魅力は消え去ってしまいます。著者を例にとってみましょう。彼は18歳のときにクラシック音楽に恋をし、バイオリンを習い始めました。しかし数か月後には興味が消え、レッスンに行くのをやめ、別のことに移っていきました。
ダ・ヴィンチ型の人は競争を恐れ、自分が活躍できる分野を見つけられない
人生における明確な方向性は、私たちに目的を与えてくれます。しかし、多様な才能を持つダ・ヴィンチ型の人々にはそれがありません。彼らは方向性を何度も変え、仕事や趣味を次々と変えていきます。それはなぜでしょうか。一つの主な理由は、競争を恐れていることです。
多くの人にとって、競争相手がいることは技術をさらに磨くモチベーションになります。しかし、それはダ・ヴィンチ型の人々には当てはまりません。競争への恐怖から、彼らは物事が面白くなり始めるちょうどその時に、その分野から離れてしまいます。彼らは新しい技術を学び始めますが、「やりたいと思えば極められる」と自分を納得させるのに十分なレベルまで達した時点で、学ぶのをやめてしまうのです。例えば、バスケットボールに挑戦したとしても、「これはそれほど難しくない。やる気になれば凄いバスケットボール選手になれるはずだ」と自分に言い聞かせられるようになるまでしか練習しません。そして、他の選手と対峙することなく、自分の高い自尊心を保つことができるのです。
これはダ・ヴィンチ型の人々の批判への恐怖にも結びついています。彼らは、どんな達人も最初は初心者であることを認めようとせず、成長に必要なフィードバックを恐れています。そのため、困難に直面すると、次のレベルへ進むために踏ん張るのではなく、別の分野へと逃げてしまうのです。しかし、この方向性の欠如はダ・ヴィンチ型の人々を不幸にします。一つの特定の分野に専念できないため、理解が浅いレベルにとどまってしまいます。多くの分野について少しずつ知ってはいても、結局は「広く浅い器用貧乏」に終わってしまうのです。
また、何年もの間、分野から分野へと飛び回った後、ダ・ヴィンチ型の人々は時間を無駄にしたと感じることがよくあります。彼らは多くの知識を得ても、深みはなく、何よりも自分自身の本当の天職が何であるかを今なお知らないのです。そして中年に近づくにつれて、彼らの絶望は深まります。時間がなくなってきていることを知っているのに、自分の才能をすべて結びつける道がまだ見えていないからです。
ダ・ヴィンチの呪いを解くには、才能の多くを活かせる活動を見つける必要がある
では、あなたも著者と同じように、自分をダ・ヴィンチ型の一員だと思うのであれば、何ができるでしょうか。どうすればダ・ヴィンチの呪いを解くことができるのでしょうか。一言で言えば、一つの活動でありながら、多くの才能を統合できるほど複雑な活動を見つけることです。ダ・ヴィンチ型の人々の複雑な性格は、複雑なタスクによってのみ満たされるのです。
そしてそのタスクには、自分の才能の多様な側面を組み込まなければなりません。そうでなければ、すぐに取り残された才能に意識が向いてしまい、落ち着かなくなるからです。著者を例にとりましょう。彼は典型的なダ・ヴィンチ型で、考えられる限りあらゆることに挑戦しました。IBMで働き、コーディングを学び、さまざまな趣味に没頭しましたが、それでも自分だけの大切なものを見つけられませんでした。ある日、彼はエレキギターとベースの製作に専念することを決意しました。それが彼の個人的な呪いを解くきっかけとなりました。楽器製作は、彼の多くの才能と興味を活かせるほど複雑でした。音響学、物理学、電気工学、デザインの知識を活用できたのです。
そして、優れた楽器を作るために全力を尽くすことで、音楽への情熱と、他の人々の創造性を手助けしたいという欲求も満たすことができました。これが著者の成功物語です。しかし、あなたの場合はどうでしょうか。続く章では、誰もが合理的なアプローチで自分の天職を見つける方法を見ていきます。ダ・ヴィンチの呪いを解くには天職が必要であることがわかった今、それを具体的にどう見つけ出せばよいのでしょうか。著者は、事前選択から始まる3ステップのアプローチを提案しています。
天職を見つけるには、まず長い願望リストを作成し、それから最終候補リストに絞り込む
事前選択の段階では、創造的インベントリー、つまり自分がやりたいすべての活動を書き出します。時間とお金が無限にあると想像してみてください。自分の人生をどのように過ごしたいでしょうか？頭に浮かんだ活動をすべて書き出しましょう。仕事、趣味、一度きりの体験も含めてください。例えば、心理学の学位を取ること、タイでのスキューバダイビング、ピアノを習うことなどです。
そして、ポップスターになる、月面を歩くといった、最も大胆な夢も忘れずに含めてください。願望や夢のリストができたら、事前選択を始められます。この段階を通過するには、その夢が3つの基準を満たしている必要があります。楽しいか、才能があるか、それでお金を稼げるか、です。創造的インベントリーを読み返し、3つの基準をすべて満たす活動を丸で囲みましょう。基準を満たさないものに固執してはいけません。
お金を稼げないものは単なる趣味であり、お金にはなるけれど楽しくないものはあなたを幸せにしません。才能がないのなら、それに時間を費やす意味があるでしょうか。事前選択によって、私たちは大きく前進しました。次の章で、天職探しの次の段階に進みましょう。
天職探しの第二ステップは、創造的インベントリーの体系的な評価
創造的インベントリーの基本的な評価ができたので、次はより実践的で体系的な活動の評価に移ります。前のリストで、才能・お金・楽しさの交差点を特定しました。ここで、二つの重要な質問をすることで、リストをさらに絞り込む必要があります。第一に、それぞれの活動にはどれほどの収入の可能性があるか。第二に、それぞれの活動はどれほど充実感を与えてくれるか。
これらの問いに体系的に答えるために、BCGマトリックスを使うことができます。BCGマトリックスは、有名なボストン・コンサルティング・グループが開発したもので、企業がどの製品に投資する価値があるかを評価するために、製品を「金のなる木」「負け犬」「花形」「問題児」に分類します。これを私たちの天職探しにも応用できるのです。「金のなる木」は、私たちを裕福にしてくれる活動ですが、充実感はほとんどありません。ちょうど金のなる木（キャッシュカウ）のように。それは「負け犬」と同様に脇に置いておけます。負け犬とは、利益も充実感ももたらさない活動です。しかし、「花形」には注意を払うべきです。それは、富と人生の意義の両方をもたらす夢の仕事です。
次に「問題児」があります。これらは、私たちが大好きだけれど、お金を生み出す可能性が低い活動です。しかし、すぐに捨ててはいけません。それらを利益の出るものにする方法を探りながら、自分自身の充実のために続けるべきです。
運が良ければ、それらは未来の「花形」になるかもしれません。自分の「金のなる木」「負け犬」「花形」を特定できましたか？それでは、第三の最終ステップに備えましょう！最初の二つのステップでは、自分の好きな活動を特定し、評価することができました。
恐怖とバランスを取り、先延ばしを克服し、障壁を乗り越え、自己愛を管理する
第三のステップでは、新しく立てた計画が失敗しないようにします。新しい天職を追いかける際の一般的な落とし穴や障害について知っておくべきことを見ていきましょう。まず第一に、ある程度の恐怖は必要ですが、多すぎてもいけません。真新しい計画がまったく怖くないとしたら、おそらく十分に野心的ではないのでしょう。
そして、野心的でなければ、あなたを幸せにすることはできません。しかし、恐怖が大きすぎると感じるなら、行き過ぎています。恐怖が「感じられる程度」と「強烈な程度」の間の絶妙なポイントに達するまで、計画を練り直す必要があります。第二に、あらゆる手段を使って先延ばしを避けなければなりません。先延ばしにすれば、夢の計画は決して実現しません。時々怠惰な日があっても構いませんが、それが習慣になってはいけません。第三に、創造的な障壁を乗り越える必要があります。
クリエイティブなプロジェクトに取り組んでいるときに、突然インスピレーションが枯渇した経験は誰にでもあるでしょう。しかし、一般的な考え方とは異なり、これらの障壁は怠惰が原因ではありません。実際には、自分が何のためにそれを作っているのかを忘れてしまったために起こるのです。障壁を取り除くには、そもそも自分を創造へと駆り立てた最も深い理由と再びつながる必要があります。最後に、自己愛を注意深く管理しなければなりません。健全な自尊心を保つには、ほんの少しの自己愛が必要ですが、それが手に負えなくなると、躁状態と鬱状態を行き来するようになります。
自分自身と自分の能力を過大評価すると躁状態に陥り、自分が作り出すであろう素晴らしいものすべてに心が執着してしまいます。しかし、夢が必然的に現実と衝突すると、目標を高く設定しすぎたことに気づき、落ち込んでしまうのです。本書の主なメッセージは次のとおりです。
ダ・ヴィンチ型の人々は、一つの活動に集中できないことに苦しんでいます。
彼らは才能が多すぎて、次から次へと飛び移ってしまい、不幸になりフラストレーションを抱えます。
まとめ
しかし、複雑で経済的にも実現可能な道を見つけることで、本当の天職を見つけることができるのです。
さらに読みたい方へ：『才能は過大評価されている』（ジェフ・コルヴィン著） 『才能は過大評価されている』は、さまざまな分野のトップパフォーマーを調査し、彼らを優れた存在にしている要因を掘り下げています。
私たちが直感的に考えるスキル観とは異なり、あらゆる分野における最高のパフォーマンスは、生まれ持った才能ではなく、長年にわたる意図的な努力によって決まるという魅力的な証拠を提示しています。
