『去勢された女』（1970年）は、女性を縛りつける社会的期待に真っ向から挑んだ、爆発的なインパクトを持つフェミニズムの古典です。女性性の新たな定義を生み出し、自らの身体、セックス、人生の主導権を取り戻すことこそ、女性たちの責務であると本書は主張します。
本書の学び——女性と宦官の共通点とは
20世紀、フェミニズムは大きな前進を遂げました。世界中のほぼすべての場所で、フェミニストたちは女性の選挙権と財産権を勝ち取ってきました。しかし、男性と女性の真の社会的平等の実現には、まだ長い道のりが残されています。とりわけ重要なのは、女性の生殖に関する権利や、自らの身体と選択の主導権が、いまだに議論の的になっていることです。
尊重を求める闘いは続いています。フェミニズム運動の主要な論者であるジャーメイン・グリアは、画期的な著書『去勢された女』の中でこれらの問題に取り組みました。本書は1970年に出版されましたが、彼女の思想の多くは今なお色あせていません。本要約では彼女の理論を解説します。さらに以下のことも学べます。
- 女性の美を称える詩や絵画が、決して誉め言葉ではない理由
- コミックの女性主人公でさえ、それほどフェミニスト的ではない理由
- 膣オーガズムが極めて稀である理由
社会は女性を去勢してきた
社会が女性に求める資質は、宦官のそれと一致します——従順さと無性であること。女性は気配りがあり、愛想がよく、忍耐強いことが期待されます。野心、自信、その他強い個性の兆候は許容されません。世界から欲しいものを能動的に求め、手に入れるのではなく、女性は指示されるまで待つべきだとされています。
プレゼントをもらえば無条件に喜び、家族には揺るぎない献身を示し、夫には情熱のない欲求を持つべきだとされます。大衆文化では、支配的な女性は典型的に二つのステレオタイプのいずれかで登場します——狡猾でセクシーな女性か、運動神経抜群で傲慢な女性か。大作映画であれ、昼ドラであれ、コミックであれ、こうした支配的な女性キャラクターは、物語の結末で必ずヒーローに手なずけられるか、力でねじ伏せられます。観客は、女性の「支配的な」資質は魅力的である一方で、男性が打ち負かさない限り男性にとって有害であるというメッセージを教え込まれるのです。
「女性」という概念そのものが、見た目ばかりで中身がないように思えることがよくあります。女性の身体でさえ、柔らかく無害で、力や成熟の兆候を欠いたものであるべきです。メディアやブランドが女性にこの作為的な規範に合わせて外見を変えるよう迫るなかで、女性の本質は失われていきます。女性がまるで去勢されたかのように振る舞い、見えることを要求することで、社会の規範はまた、女性が公の場でも私的な場でも真に対等な役割を果たすことはできないし、果たすべきではないという事実を伝えているのです。
異性愛セックスに関する文化的な定義が、女性の性的可能性を制限している
セックスについての語られ方は、女性が受動的な入れ物であるという考えを助長しています。自分の欲望をより深く自覚することで、セックスは女性にとって——そしてパートナーにとっても——より楽しいものになるにもかかわらず、多くの女性は自分の性的快楽をまったく優先しません。その代わりに、女性はセックスをコミットメントと引き換えに与えるものとして扱うよう教えられます。恋愛小説のヒロインを考えてみてください。彼女たちは、男性の恋愛対象にセックスを待たせます。それは、その男性が自分に献身的で、思いのままにした途端に捨てたりしないことを確かめるためです。
この物語からは、女性のセックスの楽しみが完全に排除されています。結果として、女性は自分自身のオーガズム体験についての知識が限られています。男性のオーガズムに類似したクリトリスのオーガズムは、一般的に女性の快楽の頂点と見なされています。しかし、膣オーガズムははるかに陶酔的なのです。
それは達成するのもより難しく、身体的・精神的刺激に加え、深い情緒的な絆を必要とします。セックスは、親切にしてくれた男性に女性が負うべきものではありません——人間として自分自身に負うべき喜びなのです。しかし、社会がセックスを、女性が従順で寛大であるべき純粋に身体的な行為として描き続けるならば、女性は自分のセクシュアリティの可能性を十分に体験するのに苦労し続けるでしょう。
女性はかつてないほど多くの機会があるのに、それを活かす術を教えられていない
19世紀から20世紀初頭にかけて、サフラジェットと呼ばれる女性運動が、妻や娘に選挙権を与え、家の外に出る権利を求めて闘いました。彼女たちは成功し、その後の世代のフェミニストたちも多くの勝利を勝ち取りました。それにもかかわらず、今日の少女たちは幼い頃から、野心的にではなく慎重に生きるよう条件づけられています。少年たちは自由に駆け回り、たくましく育つことが許される一方で、少女たちは人形遊びをし、おとなしく座り、母親のそばにいるよう教えられます。
実際、少女たちは母親に依存して育ち、それが大人になってからの夫への依存に備えることになります。幸運にも社会の規範から逃れて少年たちと駆け回って育った少女は、思春期に「女らしくない」「変わっている」と軽蔑の目で見られます。身体が変化するにつれて、行動も変え始めるよう期待されるのです。成人初期になっても、社会的圧力は若い女性に開かれた機会を形作り続けています。著者は、執筆当時より多くの若い女性が大学に通うようになっていたものの、彼女たちの動機は学問ではなく、より高い社会階級の夫を見つける見込みだったと主張します。学校に通い始めた時点では、女子はしばしば男子よりも学業ではるかに先を行っています。
しかし、学習がますます独立的な思考によって進められるようになると、男子が主導権を握ります。女子が遅れを取るのは、こうしたスキルを自ら伸ばすよう励まされることがほとんどないからです。その代わりに、リスクを取らないよう教えられます——これは若い女性の創造的・批判的思考能力を深く妨げます。女子は、与えられた機会をどう活かせばよいかわからないまま大学にたどり着くことがよくあります。知的に自分自身や仲間に挑戦したり、新しい興味を情熱的に追求したりするのではなく、若い女性は教授の承認を得ることに最も集中します。それは、結婚生活でいとも簡単に示すのと同じ種類の従順さです。男性こそが長らく「女性らしさ」の審判者でした。
女性は自分の身体を隠し、男性が考える「おとなしい女性らしさ」を演じることを求められる
女性らしさについてのこうした制限的な定義を拒否し、新しい定義を世界にもたらすことは、女性自身にかかっています。女性はまず、「永遠の女性性」というステレオタイプを排除することから始めなければなりません。歴史上の詩人や画家たちは、女性を壊れやすく傷つきやすいものとして描き、繊細な花に例えたり、休息やさまざまな脱衣の状態のイメージで捉えてきました。永遠の女性性は、女性を男性に所有され得る魅力的な対象物、そして他の女性たちが手本として憧れる対象に過ぎないものにしてしまいます。
女性は、男性が生きるべきだと教えられる美徳を育むよう励まされないため、永遠の女性性以外にほとんど力を持ちません。女性は、穏やかな外見と物腰の柔らかい、人を不快にさせない態度によって道徳性を示すことを期待されます。もちろん、女性は9か月間子どもを宿し、出産する力があります。残念ながら、子宮、月経、そして女性の生殖可能な身体のその他の側面は、男性を恐怖させます。女性は、自分の身体の完全に自然なプロセスに対して恥を感じるよう教えられ、それを犠牲を払ってでも隠さなければならない醜いものと見なすよう言われます。タンポンの成功は、月経血の醜さを閉じ込めておく能力にかかっているのです。
多くの主要宗教は、生理中の女性を不浄とみなし、夫と寝るのに適さないとしています。その結果、女性は自分の身体について、そしてそのケア方法についてほとんど知りません。恐怖と恥の中で生きるのではなく、女性は自分の身体の主導権を握り、自らの女性の身体の仕組みこそが力の源であると認識すべきです。これは、まつげの瞬きを超えた新しい女性らしさの定義への第一歩です。
女性は社会を変革するために、現在の役割を拒否しなければならない
警官から軍人まで、制服を着た男性を女性がなぜあれほど魅力的に感じるのでしょうか？女性は暴力を暗黙のうちに、あるいは明確に容認するよう学んできたのです。女性が暴力を英雄的だと考えるのをやめれば、男性は危険な行為で自分や他人の命を危険にさらす動機をはるかに失うでしょう。女性が男性のマチズモに心を奪われる「苦境のヒロイン」を演じるよう圧力をかけられるのと同様に、男性は勇敢で攻撃的なヒーローの役割を強いられています。
女性はむしろ、知的な勇気にのみ感銘を受けるべきです。女性は結婚についても再考しなければなりません。多くの女性は、できるだけ早く依存できる男性を見つけることを目標に人生を生きています。キャリア志向の女性でさえ、結婚して子どもができると仕事を辞めるよう圧力を受け、経済的に夫に依存することになります。結婚への依存を拒否し、自分の人生の主導権を握ることで、女性は真の自立を達成するチャンスを得るのです。実験と試行錯誤を通じて、女性はキャリアとパートナーの両方から本当に欲しいものを発見することができます。
女性が仕事上でリスクを取り、新しい機会を求めて闘うことを恐れるべきでないのと同様に、自分の身体、心、そしてパートナーをよりよく知るために、より多くの男性とセックスをすることを恐れるべきではありません。今なすべきことは、新しく解放された女性の定義を創り出し、それを当たり前にすることです。女性は、社会が圧力をかけて強いる去勢された奴隷ではなく、はるかに多くを提供できる存在であることを世界に示さなければなりません。
最終的なまとめ
本書の核心的なメッセージ：社会の圧力は、女性が宦官であるかのように振る舞い、まったく無害に見え、自分の身体の自然なプロセスを恥ずべきものと見なすよう促しています。女性の依存という理想を拒否することで、女性は新しく力強い女性らしさの定義を創り出し、示すことができます。
さらにおすすめの一冊：シモーヌ・ド・ボーヴォワール『第二の性』
『第二の性』（1949年）は、800ページに及ぶフェミニズムの古典で、女性がいかにして「他者」——つまり第二の性、男性の否定的な対極——へと形作られてきたかを解説しています。歴史、神話、生物学、人生経験を考察することで、ド・ボーヴォワールは、なぜ女性が男性に従属させられてきたのか、そして女性はどう応答すべきかを鮮明に描き出しています。
