『最初のムスリム』（2013年）は、イスラム教を創始した預言者ムハンマドの驚くべき生涯を詳述する。本書は、ムハンマドの誕生以前にまで遡り、神の啓示がこの預言者に下された経緯、彼がどのようにイスラム教を広めたか、同時代の人々が彼の思想をどう受け止めたかを、余すところなく伝える。
この本の要点：歴史上・宗教上の重要人物を人間として捉え直す
歴史的象徴は、しばしば一次元的な名前やシンボルとして扱われ、その人間性が完全に失われてしまいがちだ。しかし、これらの人物たちも当然ながら一個人であり、多くの場合、乗り越えられそうにない試練や苦難に直面していた。
ムハンマドもそうした人物の一人であり、神の啓示を受ける以前も以後も、生涯を通じて苦難に直面し続けた。あなたの宗教的信条が何であれ、本書は、部外者であり孤児でもあった人物が、いかにしてイスラム教の預言者ムハンマドになったのか、イスラム教の中心的聖典であるコーランの記述に基づき、時代を超えた概観を与えてくれる。本書を読むことで、以下のことがわかるだろう。
- ムハンマドが中年の危機を経験したこと
- 忍耐の重要性
- 宗教が常に政治と密接に結びついてきたこと
ムハンマドの物語は、祖父の誓いから始まる。
ムハンマドの物語は、彼の誕生よりはるか前に始まる――そして、それは最初から異例ずくめだった。ムハンマドの祖父は、ハーシム氏族の長だった。ハーシム氏族はクライシュ族の中でも有力な集団であり、当時のクライシュ族はメッカを支配する裕福な共同体だった。祖父の名はアブド・アル＝ムッタリブといい、若い頃にザムザムと呼ばれる淡水の泉を発見した。この泉は聖なるものと信じられていた。部族の他の者たちは、アブド・アル＝ムッタリブの発見を妬み、泉に対する彼の権利に異議を唱えた。
そこでアブド・アル＝ムッタリブは、自分が正当な所有者であることを彼らに納得させるため、もし神々が彼に10人の健康な息子を授けたなら、そのうちの一人を水源のほとりで生贄に捧げると誓った。運命の巡り合わせか、アブド・アル＝ムッタリブは実際に10人の素晴らしい息子に恵まれ、誓いを守らざるを得なくなった。決断を下すため、彼はフバルの聖石の近くで10本の矢を空中に投げた。フバルとはクライシュ族にとって神聖な一枚岩である。それぞれの矢には息子の名前が記されており、石の最も近くに落ちた矢が、その名前の息子の運命を決めることになっていた。決断が下された時、選ばれたのはアブド・アル＝ムッタリブの最愛の息子であり、ムハンマドの未来の父となるアブドゥッラーだった。重い心で、アブド・アル＝ムッタリブはアブドゥッラーを生贄に捧げる準備をした。
しかし、部族の者たちが介入し、別の道があるかもしれないと言った。最終的に、アブド・アル＝ムッタリブはマディーナ（メディナ）の町に住むカーヒナと呼ばれる巫女に相談すべきだということになった。巫女は、同等の捧げ物を代わりに生贄にすれば、アブドゥッラーの命は助かると言った。アブド・アル＝ムッタリブは2本の矢を投げるよう指示された。1本は息子を、もう1本は10頭のラクダを表していた。息子の矢が落ちるたびに、捧げ物をさらに10頭ずつ増やさなければならなかった。10回投げた後、ついにアブド・アル＝ムッタリブは幸運を掴んだ。
彼の息子は救われることになった。そして100頭のラクダが生贄に捧げられた。その後、アブドゥッラーはアーミナという女性と結婚し、二人は同じ夜にムハンマドを授かった。しかし、運命は再び転回する。翌日、ムハンマドの父アブドゥッラーは交易の旅に出発し、後に原因不明の死を遂げることになる。
ムハンマドは砂漠で育ったが、奇跡によってメッカの町へ戻ることになった。
多くの伝統において、神秘主義と霊性は自然と深く結びついている。したがって、ムハンマドが幼少期を広大で空虚な砂漠の荒野で過ごしたのは、まさにふさわしいことだった。ムハンマドはメッカの町で生まれた。母親はまだ生きていたが、当時の社会通念では、父親のいないムハンマドは孤児とみなされた。西暦570年、ハリーマという女性がベドウィン部族（砂漠を遊牧する民）からメッカにやって来た。
彼女は裕福な都会の家族に乳母としての奉仕を提供しに来たのだ。当時の習慣に従い、子供たちを村に連れ帰り、そこで育てるためである。ムハンマドの未亡人の母には彼女に支払うものは何もなかったが、ハリーマはムハンマドを里子として引き取った。結果的に、この寛大な行為はベドウィンの乳母にとって祝福となった。干ばつの時期でハリーマはやせ細っていたにもかかわらず、彼女の乳房は乳で張り、家族の家畜は濃厚な乳を大量に生産した。そして5歳の時、何年もの砂漠での生活の後、ムハンマドはメッカの町に戻った。この帰還を促したのは奇跡だった。
彼は語った。二人の天使が空から降りてきて、彼の胸を開き、心臓を取り出した。天使たちはそれを洗い、黒い斑点――悪魔の刻印――を取り除き、臓器を戻してムハンマドを縫合した。驚くべきことに、彼はこれらすべてを、まるで自分の体の外に立っているかのように見ていた。ハリーマは、ムハンマドが邪悪なジン（超自然的な生き物）に取り憑かれたのではないかと恐れ、彼をメッカにいる母親のもとへ連れ戻した。
それから、父のいない子として、ムハンマドは平凡な生活を送った。彼はメッカの家父長制社会の中で部外者として育った。しかし、40歳になった時、すべてが変わった。
神がムハンマドに姿を現し、彼をご自身の使徒とされた。
西洋社会では、40歳を迎えると中年の危機が訪れがちだ。スポーツカーを買い、人生を新たな視点で見直すのである。ムハンマドも例外ではなかった。まあ、スポーツカーの部分は別だが。40歳の誕生日を過ぎた後、ムハンマドはメッカ郊外のヒラー山で神の訪れを受けた。
それは西暦610年、ラマダーンの月のことだった。ムハンマドは、いつもの習慣どおり祈りと瞑想のためにヒラー山に登っていた。彼が山腹の小さな洞窟に立っていると、天使ガブリエルが彼のもとに現れた。恐怖に駆られたムハンマドは逃げ出そうとし、山頂から身を投げることさえ考えた。自分は気が狂ってしまったのだと思ったのだ。しかし天使は彼の行く手に立ちはだかり、彼、ムハンマドこそが神の使徒であり、聖なる言葉を唱えなければならないと告げた。
天使は、神は凝血から人間を創造されたと語った。これは主の計り知れない力と寛大さを表している。また天使は、主の言葉が唯一の真の神について人間を教えるだろうとムハンマドに告げた。ムハンマドがガブリエルの言ったことを復唱すると、天使は消えた。ムハンマドは急いで家に帰り、妻ハディージャのもとに避難した。
想像できるように、ムハンマドは自分の見たものに動揺していた。しかし、ハディージャのおかげで彼の恐れは和らぎ、信仰は強まった。彼は経験したことを少しずつ彼女に話した。話すうちに、ハディージャは、無口で物静かな夫が雄弁な語り手へと開花していくのを目の当たりにした。彼の口から出る言葉、天使ガブリエルの言葉は、イスラム教の聖典であるコーランに記された最初の言葉となるものだった。ハディージャはその瞬間、自分たちの人生が永遠に変わること、そして夫が人々の預言者となる運命にあることを悟った。
ムハンマドの信仰は厳しく試されたが、彼はその試練に立ち向かった。
多くの人は、神をただ親切で心を和ませる存在だと考えている。しかしムハンマドは、神は要求が多く、気まぐれな存在ではないかと心配していた。ムハンマドがそう感じたのも無理はない。最初の啓示の後、彼の信仰は極限の試練にかけられたのだから。その経緯はこうだ。ムハンマドは山での体験について、疑念に苛まれていた。
彼は何を信じていいのかわからず、起こったことを裏付ける何らかのしるしを必死に待っていた。2年間、彼は待ち続けた。神は沈黙し、父親に置き去りにされた孤児であるムハンマドは、見捨てられたと感じた。この2年間は彼の人生で最も暗い時期だった。彼は赤裸々な孤独、抑うつ、苦しみ、疑念を経験した。何百年も後の16世紀、キリスト教の聖人である十字架のヨハネは、このような疑念の時期を「魂の暗夜」と呼んだ。それは、すべての聖人が真の悟りへの道で耐え忍ばなければならない通過儀礼である。
そして、まさにそれがムハンマドに起こったのだ。神は、沈黙にもかかわらず強く立ち続けたムハンマドの信仰をついに確信し、深遠な美しさと意味を持つさらなる啓示を授けた。この第二の啓示には「朝の章」が含まれており、ムハンマドが彼の民にこの新しい信仰を教えるための道を約束していた。それ以来、主の啓示はムハンマドに与えられ続けた。これらの啓示は自然に敬意を払い、人類に自然界を守り、大切にするよう指示していた。例えば、第91章において、神はムハンマドにこう教える。地球の清らかさを保とうと努める者は祝福されるが、地球を腐敗させる者は滅びを迎えるであろう、と。
これらの簡潔で、ほとんど俳句のような深遠な言葉は、不規則な間隔でムハンマドに託された。神は預言者に忍耐を教え、それぞれの啓示を反復する前に、その全体像が形成されるのを待つことを強いた。このような忍耐の教訓は、この先に待ち受ける試練にムハンマドを備えさせるためのものだったのかもしれない。
ムハンマドの神のメッセージは、氏族内に対立を生んだ。
ムハンマドは人々にとって預言者だったかもしれないが、彼はどちらかといえば内向的な人物でもあった。彼は控えめで、人前で話す機会に飛びつくような性格ではなかった。しかし、神が彼に聖なる言葉を広めるよう求めた以上、彼には選択の余地はあまりなかった。彼はまず、妻ハディージャに啓示を朗誦することから始めた。
しかし、天使ガブリエルが、これらの神聖な考えを友人たちとどのように共有すべきかについて正確な指示を持ってムハンマドのもとに戻ってきたことで、すべてが変わった。ムハンマドは、パン、羊肉、乳の食事を用意し、それにハーシム氏族（クライシュ族の分派）の者たちを招くように言われた。全員が食事を終えたら、啓示の内容を彼らに伝えるのだ。彼は指示通りにしたが、最初の夕食会で朗誦の段階に入ると、叔父のアブー・ラハブが席を立ち、去ってしまった。このような無礼な拒絶は当時、重大な違反行為であり、集会を完全に台無しにし、ムハンマドは朗誦を中断せざるを得なかった。しかし、彼はくじけず、翌日にもう一度夕食会を開いた。
叔父は出席しなかったこの食事会で、ムハンマドは妨げられることなく啓示を朗誦した。そうすることで、彼は御言葉を広める第一歩を踏み出した。しかし、これらの啓示はあらゆる側面から好意的に受け止められたわけではない。実際、それは彼の友人や家族を分裂させた。何が起こったかというとこうだ。朗誦を終えると、ムハンマドは出席者たちに、この新しい信仰を他の人々に伝えるのを手伝ってほしいと頼んだ。たった一人、ムハンマドの従兄弟で、ハーシム氏族長アブー・ターリブの息子であるアリーだけが、ムハンマドに仕える用意があった。
これを見て、ムハンマドはアリーを自分の代理とし、他のすべての者は彼に従うべきだと告げた。問題は、そのような命令が部族の規則に反していたことだ。部族の掟では、息子は常に父に従わねばならず、年長の氏族員たちは、ハーシム氏族の大多数とともに、ムハンマドの命令を拒否した。こうして、最初は少数の若い者たちだけが改宗した。神からのメッセージを受け取ることは、人生に力を与える楽しい経験だろうと想像するかもしれないが、ムハンマドにとって、神の言葉を広める義務は多くの困難を生み出した。
ムハンマドのメッセージは政治的になり、彼の氏族はメッカ社会から部分的に排除された。
例えば、コーランの啓示がムハンマドに神の言葉を人々に伝えるよう指示した時、彼はメッカで最も神聖な場所であるカアバ神殿で説教を始めた。この場所の選択は、社会の多くの有力者たちを動揺させた。しかし、本当の問題が始まったのは、事態が政治的になってからだった。新しい啓示の多くは政治に触れ、腐敗と富を批判し、貧しい者や虐げられた者の側に立った。
そのため、預言者のメッセージは若者や、体制から疎外されたり追放されたりした人々の間で絶大な人気を博した。しかし、それは同時に、街で権力を握る者たちをも遠ざけた。結局、ムハンマドの啓示は、彼の氏族がメッカ社会から部分的に追放されるという結果を招いた。それは、メッカで最も影響力のある二大氏族、マフズーム族とウマイヤ族の長たちが、ムハンマドの氏族長アブー・ターリブに対し、自分の甥を氏族から追放するよう圧力をかけ始めた時に起こった。アブー・ターリブはムハンマドの側につく準備はできていなかったが、彼を追放することも望まなかった。そこで二大氏族は、アブー・ターリブの氏族全体を排除することを決定した。
この布告により、他のすべての部族民はハーシム氏族と商取引をすることや、ハーシム氏族の者と他の氏族の者との結婚を斡旋することを禁じられた。ハーシム氏族にとって幸運だったのは、すべての氏族がこのボイコットに参加したわけではないことだ。ハーシム氏族の者たちは、何百年もの間、他の氏族と婚姻を重ねてきており、単なる命令、たとえメッカの最高指導者からの命令であっても、それを上回る家族の忠誠という深い絆を築いていた。ムハンマドはメッカの路上で説教を続けた。多くの人々の不興を買い、やがて人々は彼にゴミを投げつけ、彼の名を罵るようになった。
ムハンマドはマディーナで必要な支援を見つけ、支持者たちは彼に従って移住した。
その時、彼は自分の民を改宗させることには成功しないだろうと悟り、他の場所で支援を求めなければならないと考えた。彼は最終的に、マディーナでその支援を見つけた。それは伝統的なハッジ（メッカへの巡礼）の時期に起こった。マディーナから来た6人の巡礼者が、路上で説教するムハンマドを見つけたのだ。彼らは彼の考えに納得し、紛争調停者としてマディーナに来るよう彼を招待した。
その翌年、マディーナの72人の氏族長がムハンマドに忠誠を誓い、西暦622年、マディーナの諸氏族はムハンマドの氏族と軍事的同盟を結び、敵の侵略の場合には互いに助け合うことを約束した。この盟約を通じて、ムハンマドと彼の支持者たちは本質的にマディーナの部族に合流した。622年の夏、ムハンマドと支持者たちはマディーナへ移住したが、その過程は容易ではなかった。部族民が自分たちの部族の土地から離れることは重大なことであり、彼らは自分の氏族や生まれた場所と強く結びついていたからだ。さらに、メッカの人々は、家族の何人かが去ろうとしていることを知ると、彼らの後を追い、追跡し、中には強制的にメッカに連れ戻した者もいた。そのような脱走は前代未聞だったからだ。例えば、将来ムハンマドの4番目の妻となるウンム・サラマは、メッカを出ようとしていたところを家族に妨害され、彼女と子供はメッカに連れ戻された。
彼女の家族がようやく彼女をマディーナのムハンマドのもとへ再び合流させたのは、ずっと後のことだった。明らかに、部族間に深い亀裂が生じていた――癒やされる必要のある亀裂が。次の章では、その癒やしがどのようにして起こったかを学ぶだろう。
ムハンマドは巡礼と戦いを通じてマディーナとメッカを再統一した。
ムハンマドの移住後、メッカとマディーナの部族はいくつかの戦いを繰り広げた。しかし、どちらの側も決定的に他方を打ち負かすことはできなかった。そこでムハンマドは別のアプローチを試みた。彼はメッカへの巡礼を通じて、両都市の再統合を始めたのだ。この旅の目的は、メッカとの紛糾した関係の問題を強制的に決着させることであり、彼は非武装の支持者の一団とともにメッカに向けて出発した。
ムハンマドと支持者たちが到着すると、メッカの人々はどう対応していいかわからなかった。彼らの法では巡礼者の通行を妨げることは禁じられていたからだ。最終的に、メッカとマディーナは今後10年間の停戦に合意した。さらに、ムハンマドは1年後の次の巡礼でメッカに入ることが許され、部族はムハンマドに従うか、メッカのクライシュ族の指導者に従うかを選べるようになった。多くの人々にとって、この巡礼は、ムハンマドが彼の信仰への支持を築く上で、最終的な勝利への決定的な転換点を示すものだった。しかし、メッカとマディーナが最終的にムハンマドの統治の下で統一されるには、もう1つの短い戦いが必要だった。巡礼の後の1年間で、ムハンマドはますます多くの支持を築き、神から与えられた任務――戦争を通じてでも、できる限りイスラム教を広めること――に着実に取り組んだ。
そして、メッカに保護されたベドウィン部族が、マディーナに保護されたベドウィン部族と小競り合いを起こした時、ムハンマドはついに問題を決着させる機会を捉えた。彼は630年1月11日、自らの軍を率いてメッカに進軍し、四方向から一気にこの街を制圧した。マディーナ軍は実質的な抵抗に遭わず、メッカはついにムハンマドのものとなった。地域のすべての人々の承認を得て、彼は新しい宗教、イスラム教の指導者となった。
最終まとめ
この本の核心となるメッセージ：ムハンマドの物語は、禁欲的な聖人の単純な物語ではない。むしろ、ムハンマドの旅路は、深い人間性の物語である。それは、幼くして孤児となり、そのメッセージのために自らの民から追放された男の物語である――これらの困難にもかかわらず、自らの信念を守り抜き、最終的に新しい信仰を打ち立てた男の物語だ。ご意見をお聞かせください。
本書の内容についてのご意見をお待ちしています。本書のタイトルを件名にして、remember@blinkist. com までメールでお寄せください。さらに読むのにおすすめ：『歴史序説』イブン・ハルドゥーン著『歴史序説』（14世紀、初の英訳版は1958年）は、イスラム世界史に関する古典的テキストであり、文明の興亡に焦点を当てている。14世紀のアラブ・ムスリムの世界を垣間見る独自の視点を提供し、いくつかの学問分野における基礎的テキストとみなされている。
