『プロフェッショナルの未来』（2015年）は、現代テクノロジーとインターネットが私たちの社会をどのように変革したかを検証します。この要約では特に、テクノロジーが社会における専門家、いわゆるプロフェッショナルの仕事の見方をどう変えたかに焦点を当てています。そうした専門家の役割は急速に進化しており、ここで専門職の未来がどのような姿になるのかを明らかにします。
この要約でわかること：テクノロジーが専門家の役割をどのように変えるのか
こう考えたことはありませんか。高度なテクノロジーの発達により、弁護士や監査人、簿記係といった従来の専門職は時代遅れになったのでしょうか。税理士に頼らず確定申告ができるなんて想像できない人もいるでしょう。あるいは、Googleで検索しながら自分で車のオイル交換をし、友人のしつこい咳の原因を自己診断し、自分のビジネスの帳簿もつけるというタイプの人もいるでしょう。こうしたシナリオは、今日のインターネット社会で繰り広げられる議論を象徴しています。
専門家に任せるべきことと、自分でできることの境界線はどこにあるのでしょう。そして、もしかするとより重要なのは、その線はどこに「あるべき」なのか、そもそも存在すべきなのかという問いです。長年の研究をもとにしたこの本は、現在プロフェッショナルの世界で起きている変化を紹介します。なぜその変化が必要なのか、そしてそれが私たちの未来にとって何を意味するのかがわかるでしょう。本書では、次のような発見があります。
- データ処理コンピューターがいかにしてクイズ番組「ジェパディ！」のスーパーチャンピオン2人を楽々と打ち負かしたか
- テクノロジーに脅かされていると感じるなら、その「プロ」のやり方は間違っている理由
- 明日の自動化された世界では、仕事は減るどころか増える理由
プロフェッショナルは、訓練された専門知識と引き換えに、特定分野の自律性を認められる
自分の税金を計算し、自分の病気を診断し、自分の子どもを教育するスキルはどの程度ありますか？これらのスキルはもちろん複雑で、人生のあらゆる課題を完全に自力でこなせる人はいません。人は、あまり詳しくない、あるいはまったく知らないテーマについて、誰かの手引きを必要とします。だからこそ、特定の専門分野で自分より知識やスキルがある人、つまり「プロフェッショナル」に頼るのです。
プロフェッショナルは私たちの子どもの教育、事業運営、法的権利の闘い、病気やケガのケアを支えてくれます。私たちがプロフェッショナルを信頼するのは、その知識、専門性、経験、人間性があるからです。プロフェッショナルは単に教科書や学術誌の知識を暗記するだけでなく、その知識を一人ひとりの状況に合わせて応用する方法も知っています。彼らは自分の分野の最新情報を追い続け、業務の質を高水準に保とうと努めています。そして重要なのは、私たちがプロフェッショナルを信頼し、彼らが正直で利他的であり、私たちの最善の利益を優先してくれることを期待している点です。その見返りとして、社会は一般的に、プロフェッショナルにその専門分野を運営する自律性を与えています。
プロフェッショナルの世界は、クラブのようなものと考えることができます。メンバーが誰を入れるかを決め、研修、試験、必要な資格の基準を設定します。プロフェッショナルはしばしば、独自の学校、大学、研修機関も運営しています。例えば、資格のある教師になりたければ、認可された学校や特別なクラスに通い、最終的には国家試験に合格する必要があります。
さらに、医療のように特定の分野について完全な法的権限を持つ職業もあります。特定の薬は正しく管理されなければ危険を伴うため、免許を持つ医師だけがそれを処方できるのです。一言で言うならば、私たちの安全を守るためにプロフェッショナルが必要なのです。
専門知識は今やオンラインで容易にアクセスできるが、プロフェッショナルはそれほどオープンではない
もし弁護士の助言が必要になったら、まず費用のことが心配になりますか？それはもっともな懸念です。プロフェッショナルのサービスを受ける余裕がない人は多く、その結果、多くの国では、学校や病院を支える資金が不足し、専門サービスの質を高い水準で維持するのが難しくなっています。
金融危機とそれに伴う公的資金の削減は、この状況をさらに悪化させました。今日、税理士、簿記係、コンサルタントといった専門家の知識にアクセスする余裕がある人は、ごくわずかです。しかしインターネットは、一般の人々が知識や情報にアクセスし共有するための新たな手段を生み出しました。以前は、特定分野の高度な情報に接することができたのは専門家だけでした。たとえば詳細な医療情報は、医学部の学生や医師が大学の図書館や医療施設でしか入手できませんでした。今では、ほとんど誰でもネット上で咳の原因を調べたり、確定申告の仕方を学んだりできます。
オンラインコミュニティ、ビデオチュートリアル、さらにはオンライン大学の台頭により、世界中の無数の人々に知識の扉が開かれました。しかし、プロフェッショナルは、自分たちの専門分野の排他的な権力を弱めるような変化には抵抗しがちです。定義上、プロフェッショナルは、サービスを提供する相手よりも自分の分野についてよく知っています。専門家はしばしば、無意識のうちに（あるいは意識的に！）クライアントとの間に知的距離を保ち、専門職の排他性を維持しようとし、自己解決や自己発見を促すことを避けます。高額な料金を正当化するために、複雑な専門用語を使うことさえあります。しかしプロフェッショナルが不誠実であれば、彼らはプロとしての契約を果たしているとは言えません。ではここで疑問です。一般の人々は、プロフェッショナルが自らを改革することを信頼すべきなのでしょうか？
高度なテクノロジーが、専門職の自動化とイノベーションを推進する
最後に気分が悪くなったとき、医者に行くまでどれくらい待ちましたか？多くの人が専門家の助けを求めるのを先延ばしにしています。しかし近い将来、そんな心配は無くなるかもしれません。テクノロジーのおかげで、私たちは専門サービスへより簡単にアクセスできる時代に突入しつつあります。
テクノロジーは、日々の定型業務を自動化することで、専門家の仕事をより効率的にします。自動化によって手作業や管理業務が処理され、専門家はより複雑でやりがいのある仕事に集中できます。たとえば「テレプロフェッショナリズム（遠隔専門職）」によって、患者は医師とビデオ相談を行い、医師あるいは患者が直接そこにいなくても医療アドバイスを受けられます。「テレサージェリー（遠隔手術）」の一例では、米国の外科医チームが、約7,600キロ離れたフランスにいる患者の胆嚢を「摘出」しました！さらに高度なテクノロジーは、プロトコルや標準化された文書、オンラインサービスの作成を通じて、専門家の仕事の他の側面も担うことができます。その結果、生産性が向上し、サービスの処理時間が短縮され、提供がスピードアップするはずです。
自動化はまた、特定のタスクが複雑化し、もはや人間の専門家だけでは処理しきれなくなるにつれて、ますます重要になります。今日では13,000種以上の病気、6,000種の薬、4,000件の医療処置があり、1人の専門家が把握し習得するにはあまりに情報が多すぎます。テクノロジーはまた、専門知識を一般の人々がより手軽に利用できるようにし、一部の専門職を脅かしています。たとえば2014年には、4,800万人のアメリカ国民が、税理士ではなくオンラインソフトウェアを使って確定申告をしました。
インターネットアクセスの拡大により、今ではどこにいても専門知識を届けることができます。たとえばカーンアカデミーは、無料の教育ビデオをオンラインで提供しており、2014年には月間1,000万人が訪問しました。
納税業務はテクノロジーによって一変し、専門家たちは嘆いている
確定申告のプロセスを楽しめる人はほとんどいません。毎年法律が変わり、一般市民にとっては、新しく複雑化する規制についていくのがますます困難になっています。米国だけでも、平均して1日に1回、税法が改正されています。毎年、約61億時間が確定申告に費やされていると推定され、これは300万人がフルタイムで働くのに相当します。個人だけでなく、中小企業や大企業も、すでに申告のためのテクノロジーソリューションを利用しています。たとえばイギリスでは、以前はキャッシュフロー管理を会計士に頼っていた中小企業が、現在はオンラインソフトウェアを使っています。このソフトウェアは会社の財務を追跡し、年度が進むにつれて税務書類を更新するため、会計年度終了と同時に申告の準備が整います。大手税務アドバイザーのデロイトは、約250人の税務専門家の知識を1つのデジタルシステムに集約しました。
このシステムは今、世界中の企業で使われています。税務の専門家もテクノロジーを使って会計業務を整理し、納付予定の税金を予測し、支払うべき税額を最小化するように勘定を調整します。さらにテクノロジーは、データ処理能力を活かしてキャッシュフロー管理のアドバイスを提供したり、M&A（合併・買収）のメリットとデメリットを判断したり、本社の最適な立地を見つけたりするのにも役立ちます。デロイトは、海外駐在のプロフェッショナル向けに、税負担を最小化するためにどこへ渡航すべきかをアドバイスするモバイルアプリさえ作っています。税務会計を定義するのと同じ法律や規制の枠組みは、一般の企業会計にも適用されるため、近い将来、専門化されたシステムが会計業務のさらに多くを担うようになるでしょう。
ますます複雑化する機械が、専門職の仕事の領域をさらに侵食する
現代のテクノロジーシステムが強力なのは、長年にわたる計算能力の成長のおかげです。これが、巨大なデータセットを処理する「ビッグデータ」と呼ばれるプロセスに画期的な進歩をもたらしました。ビッグデータ技術は、非常に大規模なデータセット内のパターンを識別し、予測することが可能です。こうした処理能力は、今日のデータが豊富な世界で非常に価値があります。
ビデオやデジタル画像の増加により、現在、社会はそれまで2003年までに生成されたデータの総量と同量のデータを2日ごとに生み出しています。そして、これらの巨大なデータセットから、社会や世界について興味深く有用な事柄を推測することができます。たとえば「グーグル・フルートレンド」は、Googleの検索を分析し、インフルエンザの世界的な広がりを追跡し、可能性のある予測を支援するプロジェクトでした。過去のインフルエンザ発生時の検索データと現在の検索語を比較することで、特定の時期に世界のどの地域でインフルエンザが発生しそうかを予測しようとしたのです。ビッグデータの力を活用することで、この種のデジタル調査は、単に医者を訪れたインフルエンザ症状のある人を数えるよりも、疾病の発生予測において潜在的に効率的であり得ます。超高性能なスーパーコンピューターは、ますます人間らしいタスクも遂行できるようになっています。
IBMが開発したワトソンというコンピューターは、テレビのトリビアクイズ番組「ジェパディ！」に参加できます。ジェパディ！をプレイするには、幅広い一般知識と、人間の話し言葉の理解が必要です。ジェパディ！史上最強の2人のチャンピオンと生放送で対戦し、ワトソンは大差で勝利しました！今やワトソンは、がんの診断や治療計画の策定を支援しており、その際に患者の症状を1,000万件以上の患者健康記録のデータベースと比較します。ワトソンはまた、人間よりもはるかに速く情報を読み取り処理できるため、研究のサポートも行っています。医学分野では41秒に1本の新たな専門論文が発表されていることを考えれば、どんな医師もかかる大量の情報に追いつくことは不可能ですが、ワトソンならそれが可能です。
知識は自然に広がり、より多くの人に届くほどその価値が高まる
知識は誰かと共有しても、自分の知っていることが失われるわけではありません。物理的な財とは異なり、知識は「非競合的」です。つまり、共有してもその価値が減ることはありません。実際にはその逆で、知識は共有されることでむしろ「成長」するのです。
たとえば教師は、年を重ねるごとに向上します。知識を共有し生徒と関わる経験を積めば積むほど、情報を伝えそれを定着させる技術が磨かれます。何年も教えた後には、得た洞察を教育学や学習心理学の本にまとめ、知識をさらに広く伝えることさえあるでしょう。また知識は「非排除的」でもあり、誰かがそれを使うのを妨げることはできません。医師が患者に病気への対処法をアドバイスすれば、患者はその知識を自分が選んだ誰にでも伝えることができます。印刷ベースの情報社会からインターネットベースの情報社会への移行は、知識の創造、アクセス、普及をさらに促進しました。
あらゆる専門分野の情報が、今やデジタル化されコンピューターに保存できます。2000年には、世界の情報のわずか20％しかデジタルで保存されていませんでしたが、現在ではその数字は約98％に達しています。またテクノロジーは、私たちが知識を創造し共有する方法をも形作っています。インターネットとソーシャルメディアプラットフォームを使えば、たった一人が数回のクリックで何千人もの人々にメッセージを送ることができます。その結果、プロフェッショナルもまた、望めば自分たちの仕事をはるかに容易に世の中に発信できるのです。
仕事の標準化がコストを削減し、専門知識をより利用しやすく信頼性の高いものにする
テクノロジーが進歩するにつれ、ますます多くのタスクが、デジタル化されたプロセスやシステムの支援を受けながら、非専門家によって遂行されるようになるでしょう。たとえばコンピューター支援設計（CAD）ソフトウェアを使えば、趣味の建築家でも、より詳細で複雑なプロジェクトを設計できます。その結果生まれるデザインは、従来の手書きの図面よりも簡単に共有・再利用できます。デジタル化はコスト削減にも貢献します。
「標準化」は、規範やプロトコルを確立し活用することで、エラーを防ぎ、テンプレートや情報の再利用を促し、そのたびにプロセスをより効率的にします。標準化が重要なもう一つの理由は、蓄積される情報が増えるほど、専門家がそれらすべてを把握し続けるのが難しくなるからです。標準化されたルーティンが活躍するのはまさにここで、一定のプロセスが正しく実行されることを保証し、専門家がより知的負荷の高い、あるいはユニークなタスクに集中できるようにします。こうしたツールは、オンラインで共有される頻度が高まるにつれて、より多用途になっていきます。新たなユーザーがそれらを改良し、ツールをより価値ある、広く適用可能なものにしていくのです。しかし、専門知識が一般的なオンラインの財となることは、私たちが構築しつつある社会、そしてその一員でありたいと願う社会について疑問を投げかけます。
数百人の専門家の知識を単一のシステムに集約し、それを誰でも利用できるようにした場合、システムに障害が発生したら誰が責任を負うのでしょうか？誰がそのシステムを維持し、新しいソフトウェアを構築する責任を負うのでしょうか？その知的財産権は誰が所有するのでしょうか？より多くの専門知識をオンラインで利用可能にすることは、多くの問題を解決する可能性があります。
情報をどれだけアクセスしやすくするかという私たちの決断が、未来の社会を形作るでしょう。特定分野の排他的な情報の門番としてのプロフェッショナルの伝統的な役割は、とっくに終わっています。では、未来はどうなるのでしょうか？
テクノロジーの進歩に伴い、従来の専門職は変化し、新たな仕事が生まれる
まず第一に、社会として新しいテクノロジーを恐れるべきではないことを忘れてはなりません。むしろ、テクノロジーの可能性に焦点を当てることが、私たちの共通の目標であるべきです。多くの人は、テクノロジーが社会を「非人間化」し、個人間のやり取りにダメージを与えるのではないかと恐れています。理論的にはあり得るかもしれませんが、その逆もまた同じくらいあり得ます。
たとえばソーシャルメディアプラットフォームのTwitter（現X）は、ジャーナリストと読者を実際に近づけました。プロフェッショナルがテクノロジーに脅威を感じるとき、彼らは本質的に自らの役割を誤解しています。彼らの存在意義は、特権的な地位を維持することではなく、自らの専門知識へのアクセスをさらに提供することで社会の問題解決に貢献することにあるべきです。多くの専門家の懸念に反して、テクノロジーによって専門職の仕事が減ることはありません。経済学者はかつて、社会は適正な報酬を得られる仕事の総量が一定であると誤って考えていました。もしそれが本当なら、機械は私たちの仕事と幸福にとって有害なものとなるでしょう。
しかし、その逆が真実です。テクノロジーは従来の働き方を部分的に自動化した一方で、まったく新しい雇用形態を生み出しました。たとえば、人間と機械の間でのタスク配分を決めるプロセスアナリストは重要です。プロフェッショナルは柔軟性を持ち、新しいテクノロジーが利用可能になったら、それに適応していく必要があります。テクノロジーは専門職の境界を溶かし、人々をつなぐことができます。ですからプロフェッショナルは、現代社会で存在感を保ち続けるために、流れに身を任せる心構えが必要なのです。
テクノロジーは知識をより身近にするためのツールであり、私たち全員を助けてくれます。本書の核心的なメッセージ：社会は今、プロフェッショナリズムの概念における大きな変革の瀬戸際に立っています。テクノロジーのおかげで、デジタル化されオンラインで広められた専門知識は、一般の人々にとってはるかに手が届きやすくなったのです。
最終的なまとめ
だからといって、プロフェッショナルが時代遅れになるわけではありません。単に、彼らの役割が変化しているということです。専門家の知見は常に重要です。今日の膨大な知識を一人の個人が習得することは不可能であり、テクノロジーこそが私たち皆が前進するためのツールなのです。
