『ハッピー・マインド』（2017年）は、誰もが追い求める「幸せ」というつかみどころのないものを、誤解と現実の両面から探求します。著者のケビン・ホーズリーとルイ・フーリーは、何世紀にもわたる試行錯誤を経てもなお、人間が幸せを間違った場所に求め、物質的な豊かさを追い求めることでかえって不幸になってしまう理由を明らかにします。そして、誰もが幸せで充実した人生への正しい道筋を見つけるための実践的なプランを提供します。
この本から得られること：幸せな人生を送るための「すべきこと」「すべきでないこと」
お金を稼ぎ、名声や富を求めるハウツー本は数多くありますが、それらの本は重要な要素を見落としがちです。それは、お金や成功を手に入れても、心が空虚で満たされないままだとしたらどうすればいいのか、ということです。
無限にお金を持っている人が、なぜ人生に不幸を感じるのか不思議に思うかもしれません。しかし、著者のケビン・ホーズリーとルイ・フーリーが説明するように、お金は幸福の前触れではありません。実際、お金、名声、称賛、賞、最新の車や服、ガジェットは、快楽という偽りの幸せの一時的な感覚をもたらすだけです。
持続的で意味のある幸福を見つけるには、お金やそれが買ってくれる輝かしいおもちゃの向こう側に目を向けなければなりません。自分の内面を見つめ、周囲の世界に対する見方を変え、人生を本当に価値あるものにしているものを見失わないようにするためのステップを踏む必要があります。この先、幸せな心とより幸せな人生を育むためのさまざまなヒントや方法を紹介します。
この要約で学べること：
- 快楽と幸福を混同してはいけない理由
- お金に対する私たちの関係が石器時代とどう関係しているか
- ニュース中毒が心身の健康に悪影響を及ぼす理由
多くの人は幸福が外的要因に左右されると信じているが、それは間違いだ
もし誰かに「幸福とは何か」と尋ねられたら、あなたはどう答えますか？たいていの人は幸福が何かをわかっているつもりでも、立ち止まって考えてみると、その概念はぼやけてしまいます。何が幸福で、何がそうでないかを突き止めるために、もう少し詳しく見ていきましょう。
よくある誤解のひとつは、幸福は車や休暇先、性的パートナーなどのモノや、個人的・職業的な成功を収めた瞬間といった外的要因に左右されるというものです。しかし、これらすべてに共通しているのは、一時的な快楽しかもたらさないことです。その結果、人々は自分の幸福が他人や将来の出来事と結びついているという印象を持ってしまいます。
これは理想的な状態ではありません。幸福が外的要因と不可分に結びついていると、「今、ここ」での幸福を自分でコントロールできなくなるからです。
少し考えれば、このような状況が持続可能な陽気さにつながらないことは明らかです。実際、幸福を外的なものに求めれば求めるほど、幸福度は下がっていきます。
何千年もの間、人々は「十分なお金さえあれば幸福を買える」という誤った思い込みのもとに生きてきました。しかし、裕福な人々が他の誰とも同じように惨めであることを示す研究は数多くあります。
普通の人がお金を得ようとするとき、それは大きな家、高級車、巨大なテレビやオーディオなど、良い人生を連想させる贅沢品をすべて買うためです。しかし、こうしたものは永続する幸福をもたらさないばかりか、結局は人を借金に追い込んでしまいます。その結果生じる経済的プレッシャーは、高級なおもちゃを買う前よりも、不安やうつを悪化させることになりかねません。
しかし、お金だけが幸福の源だと誤解されているわけではありません。次に進みましょう。
幸福は未来や過去にはなく、他人が運んでくれるものでもない
人生は素晴らしい贈り物ですが、完璧からは程遠いものです。ある日突然、病気、失恋、予期せぬ経済的困窮、さまざまな不安を誘発する出来事に直面することがあります。
こうした困難な瞬間から逃れるために、私たちはしばしば、今この瞬間から自分を遠ざける活動にふけってしまいます。しかし、幸福を求めているなら、この逃避法は実は間違いです。幸福は「今」にしか見つからないからです。
心が現在に集中していないとき、論理的には、過去を反芻しているか、未来を空想しているかのどちらかです。完璧な仕事を見つける、完璧なデートをする、宝くじに当たって学生ローンを完済するなどと空想するのは簡単です。あるいは、過去にとらわれ、より良かった日々の思い出に浸ったり、先週末の会社のピクニックで口にしなければよかったと後悔する言葉に身をすくめたりします。
特に今ここで進行中の問題がある場合には、過去や未来に時間を費やすほうが好ましく思えるかもしれません。しかし、幸福は「今」にしか見いだせません。なぜなら、人生の経験はまさにそこで起こるからです。
過去や未来に時間を費やしすぎることに加え、もうひとつのよくある落とし穴は、誰かがあなたの人生に入ってくれば幸福も一緒に運んでくれると期待することです。多くの人はこう考えます。「理想のミスター・ライトやミズ・ライトさえ見つかれば、すべてがうまくいくのに！」
もちろん、その完璧な人が現れたとしても、幸福が魔法のように現れないことに気づかざるを得ません。他人が安心の鍵ではないと悟る代わりに、さらに別の人間を登場させようとします。「子どもさえいれば、すべて完璧になるのに！」と。
誰かが自分の幸福の鍵だとどんなに強く信じていても、恋人も友人も子どもも、あなたが求める持続的で永続的な幸福を提供することは決してできません。そのような心の平安は、内側に向かい、自分自身の中にそれを見つけることによってのみ達成されます。
幸福は快楽とは異なり、幸福な人には共通の特徴がある
もし甘党なら、幸福とはゴディバの美味しいチョコレートバーかもしれません。チョコレートは美味しいかもしれませんが、この考え方はよくあるもう一つの間違いを反映しています。それは、快楽と幸福を混同することです。
お金や物質的なものと同様に、快楽の感覚はつかの間の経験であり、満足のいく、あるいは永続的な幸福の状態には決してつながりません。だからといって、快楽に何か問題があるわけでも、それを祝い楽しむべきでないわけでもありません。ただし、快楽は感覚であり、それゆえに不安定であることを心に留めておく必要があります。人生のバランスにおいて、快楽は常に痛みや不快の感覚と釣り合うことになります。
一方、幸福は、人生の変化する状況とは別に持続し、経験することができます。言い換えれば、今この瞬間にとどまり、ポジティブな要素に注意を向けていれば、幸福は比較的安定し得るのです。そうすれば、痛みや不快の感情があっても、人生に満足し幸福であり続けることが可能です。
そんなことが可能なのか、と思うかもしれません。こうした安定した幸福は、自分の感情状態を自覚し、今まさに起こっている人生の経験を受け入れることで得られます。孤独を感じているとしましょう。その感情から気をそらすためにすぐにテレビをつける代わりに、今に留まり、孤独を完全に自然な感情として受け入れてください。リラックスして自分自身に意識を向ければ、一時的な孤独感と並行して、安定した幸福感が存在できることに気づくでしょう。
万人に効くルールや近道はありませんが、著者たちは幸福を持続させている人々にいくつかの共通点を見いだしました。
幸福な人々は人生のシンプルなことをありがたく思う傾向があります。美しい景色を愛で、ぐっすり眠れたことを感謝します。また、やる気と没頭できる職業に就き、健康とウェルネスに気を配ります。
さらに、幸福な人々は一人でいることに満足しており、誰と時間を過ごすかについて選択的です。友人やパートナーとして迎え入れる相手は協力的であり、不幸な人々がしばしばつきあうような悪い仲間ではありません。もし「もっと多くの人がいてくれたらもっと幸せになれる」と思うなら、怪しげな人物とも付き合おうという気になるかもしれません。
不幸や有害な行動は生存に関わる恐怖によって引き起こされることがある
幸福の本質について理解が深まったところで、今度は感情のコインの裏側を見て、私たちが不幸に終わるさまざまな理由を探ってみましょう。
現代の研究者たちを悩ませている謎のひとつは、多くのお金と快適な生活を享受している裕福な人々が、なぜ不幸なままなのかということです。一つの説として、この不幸の背後には生存への恐怖があるとされています。
進化心理学者が現代の人間の脳の神経配線を見ると、今なお活動している原始的なつながりが数多く見られます。
私たちの脳の発達のかなりの部分は、石器時代かそれ以前に起こりました。生存率が比較的低く、あらゆる精神的な助けが必要だった時代です。生存にとっての大きな脅威は、部族から追い出されることや、資源へのアクセスを失うことでした。どちらの経験も、容易に死の宣告になり得たのです。
今日では、社会的地位への脅威や、お金のような貴重な資源を失う可能性によって、生存本能が引き続き引き起こされています。同僚から無視されたり、電話料金が突然倍になったりすると、実際には比較的軽微な問題であるにもかかわらず、生命を脅かすようなパニックを感じることがあります。しかし、日々こうした社会的あるいは経済的問題の多くに必然的に遭遇するにつれて、絶え間ないストレスと不安が積み重なり、全般的な不幸につながります。
日々のこうした不安があるのだから、神経を落ち着かせようと強迫的な行動に走るのも無理はありません。しかし皮肉なことに、ジャンクフードのやけ食いのような行動は、同僚から冷たくされることよりもはるかに有害であることが多いのです。
怖れがあまりに強いため、それを避けようとすることが長期的な害や不幸を招くことがあります。たとえば、虐待的あるいは操作的なパートナーと一緒にいることです。たとえ自分にとって良くない相手でも、つながりを持ちたいという欲求は、見放されて自力で生きていかなければならないという恐怖を避けたいという本能的な欲求に直結しています。
結局のところ、私たちの本能がそれを生死に関わる問題だと信じれば、幸福は損なわれるのです。残念ながら、今日ではその苦しみの多くは不必要なものです。
幼少期のトラウマは慢性的な不幸の可能性を高めるが、治療は可能だ
常に不機嫌な人がいると、「さっと気分を切り替えなよ」と言いたくなるかもしれません。ベッドから出て日差しを浴びれば、きっと気分が良くなるはずだ、と。
しかし、あなたが落ち込んだときに効果があるからといって、過去の経験からより慢性的な不幸を抱えている人にも同じ方法が効くとは限りません。
持続的な抑うつ的な気質は、幼少期のトラウマの結果である可能性があります。
過去にトラウマ的な出来事を経験した場合、特にそれが6歳までに起こった場合、本能的な恐怖の深刻さが大幅に増し、その人が拒絶や欠乏にどう反応するかを決定づけることがあります。
したがって、その形成期の子育ての質は、日常生活でよくあるストレス状況にどう反応するかに大きく影響します。幼い頃に無条件の愛とサポートを受けた人は、虐待的、不在、あるいは情緒的に手の届かなかった親のもとで育った人とは、人生観がまったく異なるでしょう。実際、子供時代に愛されなかったことは非常にトラウマ的であり、その影響は一生続くことがあります。
しかし、だからといって、トラウマ的な子供時代を過ごした人が不幸になる運命にあるわけではありません。
トラウマが、世界に対してより不安な反応を生み出す心の本能的反応システムと結びついているとしても、新皮質のような脳の他の領域が希望を与えてくれます。新皮質は、意識的な意思決定、感情的・認知的知性の中心であり、新しい情報を取り入れ、反応を選択することを可能にします。
トラウマの過去を持つ人を例にとりましょう。経済的な穴に陥ったとき、生存に関わる恐怖が過剰に働くかもしれません。本能的な反応に支配される代わりに、一瞬立ち止まって新皮質の働きに任せれば、問題を客観視し、解決策を考え出すことができます。恐怖に屈するのではなく、より良い月々の予算を立てることを選択できるのです。
新皮質は使えば使うほど強くなります。専門家に相談することも役立ちます。セラピストは、私たちの視点を変え、物事をポジティブに見る手助けをしてくれます。
幸福はあなた次第。計画があればよりうまくいく
お金は使ったり、借りたり、貸したり、万一に備えて貯めたりできます。しかし、幸福は他人から受け取ったり借りたりできるものではありません。もっと幸福になりたいのなら、探すべき唯一の場所は自分の内側です。
株式市場の変動のように、自分ではコントロールできないこともあります。しかし、人生の浮き沈みにどう反応するかは、完全に自分のコントロール下にあります。外的なものから幸福を得られない以上、それは純粋に自分の責任だと受け入れる必要があります。
簡単に言えば、世界が変わって明るく幸福な宇宙というあなたの期待に応えてくれるのを待つことはできません。自分の認識を変えるのは、自分自身で引き受けなければなりません。幸福の追求を、一歩一歩のプロセスとして、そして今この瞬間から取り組めるものとして想像してください。セラピーの助けを借りることも選択肢です。
確固とした人生計画を時間をかけて作り、維持することで、幸福を育むことができます。日々の時間のかかる問題に巻き込まれて、冷静な頭で人生計画を立てる適切な平和な瞬間をなかなか見つけられないものです。スケジュールの中に時間を確保しましょう。たとえば毎日の終わりのわずか30分でも、自分の計画と自分の人生に起きていることに平和に集中するために使います。
計画には、個人的なこと、仕事、自由時間など、人生のあらゆる側面について明確な目標を含めます。これらのことを考えるとき、自問してください。特定の領域にストレスが多すぎて趣味に割く時間が足りないか。あるいは、座ってばかりで十分な収入が得られていないか。
計画ができていれば、最も必要なところにエネルギーを注ぐことができ、そうすることで自分の幸福とウェルビーイングに責任を持つことができます。依然として今この瞬間に地に足をつけることに集中すべきですが、計画を実行に移すにつれて、自分がどこに向かっていて何をすべきかがわかるという安心感が得られるでしょう。
幸福のためには、日々感謝の気持ちを実践し、新鮮で面白いことを保つ
「失って初めてその価値がわかる」という古いことわざがあります。すべてを失うことを想像してみてください。持ち物、友人や愛する人たち、さらには旅行や投票といった自由や健康さえも。恋しくなるでしょう？では、それらを一つひとつゆっくり取り戻していく様子を想像してみてください。
どれほど感謝の気持ちが湧いてくるでしょうか？
今あるものに感謝するために、何かを失う必要はあるはずがありません。感謝の気持ちは、日々経験すべきものです。それは、人生にもっと幸福をもたらす強力な方法だからです。そもそも、今あるものに感謝しなければ、なぜもっと多くのものを人生に求めるのでしょう？
人生の良いことに感謝する習慣を毎日つけることができます。始めるのに良い方法は、今あるもので感謝しているもののリストを作ることです。当たり前のように見過ごされがちな、ありふれたものを見落とさないように気をつけましょう。
多くの人は健康を当たり前だと思っています。インフルエンザや他の病気から回復して初めて、制限となる健康問題のない人生を送れることがどれほど幸運かを思い出します。
また、人生の小さな喜びの瞬間に気づくことも忘れないでください。たとえば、お店で完璧なアボカドを見つけることや、素敵な笑顔でドアを開けてくれる見知らぬ人とすれ違うことなどです。
もう一つの役立つ習慣は、物事を新鮮でエキサイティングに保つことで、ありきたりのルーティンに陥るのを避けることです。
人生が単調なルーティンに陥ると、本質的に新しいことや刺激的なことが起こらないようにしてしまっています。すぐ近所にも、発見すべき広大でエキサイティングな世界があることを忘れがちです。ときどき物事を揺さぶる努力をしましょう。
歩いて通勤しているなら、ときどき違うルートを試してみてください。周囲の世界に注意を向けるようにしましょう。人生に対して探索的な態度を持つことは、好奇心を刺激し、感覚を世界に開かせます。これらはすべて、より高いレベルの幸福を促進するのに良いことです。
幸福は不要なものを手放し、非現実的な目標を避けることでも見つかる
もし豪華な家具、寝室5つ、バスルーム3つ、広大なキッチンと庭のある大邸宅に住めるとしたら、どんな気分でしょうか？では、もしすべての部屋、カーペット、家具、備品をきれいに保つ責任があったら？その巨大な庭と見事な庭園を維持するのはどうでしょう？
たくさんのものを持つことは多くの責任を伴い、すぐにストレスで頭が痛くなるかもしれません。そのため、多くの人が逆の方向へ進み、本当に必要のないものを手放すことで幸福を見つけているのも不思議ではありません。
家の中を見渡したとき、たくさんの散らかりが見えますか？クローゼットは二度と着るつもりのない服でいっぱいですか？棚はガラクタであふれ、本当に喜びをもたらすものが見えなくなっていませんか？
時間を取って持ち物を整理し、幸せな部屋を目障りなものに変えている散らかりを取り除きましょう。そうすれば、より多くのスペースを見つけるだけでなく、本当に喜びをもたらす本や服をよりよく認識できるようになります。このプロセスは家のすべての部屋で行うことができ、家具や調理器具から小物やガジェットに至るまで、あらゆるものに適用すべきです。
ついでに、心の散らかりをどう片付けるかも考えてみてください。
友人の最近の幸運に対するしつこい嫉妬のような、望ましくない感情を手放すと、私たちはより幸せになります。こうした望ましくない考えを手放すには、それらが浮上したときに認識し、意識的にそれらを解放する決断をします。完全に現れなくなるまでに何度か試みる必要があるかもしれませんし、その努力をより効果的にするためにセラピーの助けを検討してもいいでしょう。
幸福の追求においては、失望を招かないようにする方法にも注意を払う価値があります。
それは、野心的すぎて手の届かない範囲にある目標を設定したときに簡単に起こります。もちろん、仕事と人生でベストを尽くし、そのためにスキルを向上させるよう努めるべきです。しかし、もし5年以内にヨーヨー・マより上手にチェロを弾くことが目標なら、高すぎる目標を掲げているかもしれません。そして、それを達成できないことが、楽器を演奏する楽しみそのものを台無しにしてしまう可能性があります。
ニュースメディアへの過剰接触と物事を大げさに捉えるのを避ける
政治的な対立、暴力、汚職、差別に関する記事でいっぱいのニュースフィードをスクロールしていると、緊張したり不安になったりしませんか？情報を得ることは大切ですが、フィードが常に世界について最も正確な見方を提供するとは限りません。
実際、幸福でいるためには、ネガティブなメディアへの接触を全体的に制限することが勧められます。
多くのメディアは、より多くの注目を集めるために、ニュースにネガティブまたは極端な色付けをします。彼らは皆、大衆が「ネガティビティ・バイアス」、つまりポジティブなニュースよりもネガティブなニュースに注意を向ける傾向があることを知っています。その理由は、原始的な生存本能にさかのぼります。ワニに食べられた友人の話を聞いたら、同じ恐ろしい運命を避けるために耳を傾けなければならなかったのです。
メディアは、悪いニュースに対する私たちの非常に人間的な弱点を恥知らずにも利用し、良いことを無視して悪いことに不釣り合いに焦点を当てがちです。その結果、ニュースを見ると、どこも悲惨さばかりのように思えて、不安や不幸を感じやすくなります。
幸いなことに、メディアに感情を操作されるのを防ぐことができます。この意図的な不均衡について知ることが良いスタートです。また、どのニュースソースを取り入れるかに注意を払い、特に偏ったソースへの接触を遮断することも助けになります。
最後に、自分自身がドラマを作り出し、物事を大げさにする傾向があることを自覚してください。
もしパートナーがあまり片付けが上手でなければ、仕事で大変な一日を終えて家に帰って、「あなたが散らかしっぱなしなのにもううんざり。それはあなたが私をどれだけ軽んじているかの表れだ」と言うかもしれません。事態はすぐにエスカレートし、気がつけば大きな口論になります。あれよあれよという間に、愛情深く健全な関係が不必要に試されることになります。
この状況に対してより健全な見方があります。不合理な散らかりの基準は人によって違うこと、いくつかの家事をしないことが必ずしも利己的な行動の表れではないことを思い出してください。次にあなたの愛する人が何か腹の立つことをしたら、最近その人がしてくれた愛情深いあらゆることを思い出してください。どんな関係を続けるのも難しいことですが、良いことを心に留めておくことが、幸せでいる助けになります。
最後のまとめ
この要約の重要なポイント：
私たちの幸福は自分の手の中にあります。しかし、内面を見つめるよりも、人々はお金、ガジェット、人間関係といった外的なものに幸福を求めがちです。自分でコントロールできないこれらのものから、永続的な幸福がもたらされることは決してありません。幸福は内側からしかやって来ません。幸福を持続させるには、今この瞬間に地に足をつけ、世界に対してポジティブな見方を持つ必要があります。感謝の気持ちを育まなければなりません。本能的な生存への恐怖を克服するために、個人的・職業的な人生において持続可能な幸福をもたらす、現実的な将来の目標に計画を立てて集中すべきです。富や権力ではなく、ウェルビーイングと自己実現に焦点を当てることで、周囲の美しさを見出し、平和と幸福を達成するよう努めることができるのです。
実践できるアドバイス：
バレットジャーナルをつける
幸福への実行可能な道筋の計画を立てるのは結構なことです。しかし、毎日には、あなたを軌道から外す驚きの可能性と、待ち望んでいたNetflixシリーズのような多くの誘惑が潜んでいます。
ここでの解決策は、バレットジャーナルをつけることです。これは基本的にカレンダーであり、エクササイズ、瞑想、読書といった日々の目標をリストアップできます。各タスクが完了したらチェックを入れ、月末には成し遂げたことのすべてを見られることで、温かく幸せな達成感に浸ることができます。
