『世界を養った男』は、ノーベル平和賞受賞者ノーマン・ボーローグの生涯と、世界の飢餓との闘いを描いています。世界の農業と飢餓の過去と未来を考察します。
一人の男が10億人を飢餓から救った方法を知る
1960年代、飢餓と大規模な餓死の問題が世界中で盛んに議論されていました。状況があまりに悲惨だったため、一部の国では国際社会が何もしないことも検討され、飢餓は「やむを得ない」ものと見なされていました。
当時、世界を養う食料は単純に足りないように思われていました。しかし、アイオワ州生まれの一人の農業科学者は違う考えを持ち、小麦の収穫量を増やすという課題に自ら飛び込みました。ノーマン・ボーローグの努力のおかげで、小麦の収量と耐病性は劇的に改善し、「やむを得ない飢餓」といった惨事は回避されました。本記事では、この驚くべき男の物語に魅了され、次のことを発見するでしょう：
- なぜ飢餓の脅威は、バイオテクノロジーへの反対論をはるかに上回るのか
- なぜ大規模な飢餓が依然として潜む危険なのか
- アイオワの小さな農場からの教訓が、どのように世界の飢餓との闘いに貢献したのか
ノーマン・ボーローグは頭と手と心を世界の飢餓との闘いに捧げた
20世紀で最も影響力のあった人物は、非常に質素な出自から始まりました。ノーマン・ボーローグは1914年にアイオワの大草原で生まれ、一部屋だけの田舎の学校で教育を受けました。しかし大人になった彼は、1930年代から亡くなるまで世界の飢餓との闘いを主導し、農業に対する私たちの考え方を根本から変えました。どのようにしてそれを成し遂げたのでしょうか？
1970年にボーローグにノーベル平和賞を授与したノーベル賞委員会は、次のように的確に表現しています。「あなたは飢餓との闘いを生涯の使命、情熱的な天職とし、それに一流の科学者としての頭脳、アイオワの農夫としての手、そして広く温かい心を捧げました。」ボーローグの人生の目標は世界の飢餓と闘うことであり、彼はこの目標を大きな熱意と楽観主義をもって追求しました。楽観主義は彼が常に持ち続けた特性で、悲惨な知らせに直面したときでさえそうでした。例えば、1960年代に世界がほぼ終末的な規模の飢餓状況に直面しているように見えたとき、他の誰もが見出せなかった解決策をボーローグは見出しました。重要なのは、ボーローグの楽観主義は人間の可能性への強い信念によって支えられていたことです。
ボーローグの幼少期の経験も、世界の飢餓を終わらせるという彼の情熱を形成するのに役立ちました。アイオワの田舎の環境は、彼に困っている人を助けたいという強い衝動を植え付け、教育と勤勉の重要性に対する強い信念を抱かせました。家族は貧しかったため、ボーローグは幼い頃から懸命に働き、家の農作業を手伝うことを学びました。両親も良い教育の重要性を強調し、彼は最も優秀な生徒ではありませんでしたが、その献身と専心は仲間の中で際立っていました。ボーローグは学校でレスリングもしており、トレーナーから学んだ特に貴重な教訓を後の人生に適用したと語っています。彼は常にどんな課題にも全力を尽くすこと、つまり、全力を尽くすか、まったくやらないか、という教えです。
後で完璧を目指すより、今すぐ行動：ボーローグは飢餓の脅威に対する即時解決のためにリスクを取った
ボーローグは世界飢餓を根絶するという目標に強くコミットしていましたが、完璧主義者ではありませんでした。彼は問題に対する潜在的な解決策を常に改善したいと考えていましたが、彼を動機づけたのは飢餓の脅威は誰も待ってはくれないため、即座に違いを生み出すこと、つまり自分のアイデアを試すことでした。彼は迅速に機能する解決策を見つけるためにリスクを取らなければならないことを知っていました。この戦略について尋ねられたとき、彼は「可能性を食べることはできない」と答えました。
小麦の収量を増やすことは、ボーローグの農業研究の中心でした。目標は、基本的に植物をより生産的にし、同じ農地面積からより多くの食料を得られるようにすることでした。ボーローグの研究が生み出した新しい農業技術と高収量の小麦品種は、現在「緑の革命」として知られるものを引き起こし、この運動はメキシコからインドまで多くの国に広がり、各国政府が増加する人口の食料需要を満たすのを助けました。しかし、全員を巻き込んで協力させるのは容易ではありませんでした。ボーローグの成功、ひいては緑の革命の主な原動力の一つは、彼の強い労働倫理でした。来る日も来る日も懸命に働くことは、ボーローグにとって単なる習慣ではなく、名誉の問題だったのです。
彼の献身は周囲の人々を鼓舞しました。インドでのボーローグの仕事は、彼の労働倫理と協調重視が実を結んだ重要な例です。インドでは小規模農業を組織化するのが難しく、古い伝統に根ざしていました。政府は農家が新しい種子を使うようにインセンティブを提供する必要があり、さらに企業は農家が必要な時に十分な肥料を確保できるように協力しなければなりませんでした。すべての関係者をまとめようとするボーローグの疲れを知らない努力は最終的に成功し、インドでの高収量小麦の採用は無数の命を救いました。
社会と政府は、深く根付いた農業の伝統を根絶するために協力する必要がある
数十年、あるいは数世紀も続く農業慣行を変えることは容易なことではありません。ほとんどの社会は農業にルーツがあるため、大規模な変革には社会全体の支援が必要です。この種の変革は、積極的な草の根運動と政府の協力が組み合わさって初めて達成できます。ボーローグを苛立たせたことの一つは、彼が遭遇した非効率な政府官僚主義でした。
彼は制御不能な人口増加によって飢饉の脅威が日々高まっているのを目の当たりにしていましたが、まさに彼が助けようとしていた政府自身が必要な変革を妨げていました。例えばパキスタンでは、新政権が農家が小麦を売る際の設定価格を引き下げるという重大な過ちを犯しました。これは貧しい人々が小麦を購入しやすくなるという考えでしたが、ボーローグは農家が穀物の販売を拒むため、この変更は悲惨な結果を招くと予測しました。実際、その通りになりました。農家は世界市場でより高い価格で売ることを期待して穀物を備蓄し始めましたが、政府規制のためにそれもできませんでした。晩年、ボーローグは現代の政府がバイオテクノロジーの開発を規制したがることについても批判しました。彼自身はバイオテクノロジーが世界飢餓を止めるのに役立つ可能性があり、したがって政府の不支持ではなく支援を受けるべきだと望んでいました。
物議を醸す問題についても率直に意見を述べるこの姿勢は、ボーローグの典型であり、政府の支援や政策変更を訴えるための支持と注目を集めるのに役立ちました。彼は政策変更が飢饉を回避する唯一の方法だと感じた場合、政治家と大声で公然と、外交的手腕抜きに議論することを決してためらいませんでした。この率直さゆえに、彼はまずメキシコ政府、後にパキスタンとインド政府を説得し、より多くの作物肥料の生産を支援し、農家が穀物をより高い価格で販売することを認めさせることに成功しました。次に、ボーローグが始めた緑の革命をより詳しく見てみましょう。
緑の革命はメキシコで芽生え、国際研究ネットワークによって広まった
1940年代、緑の革命はメキシコでその初期の始まりを迎えました。ロックフェラー財団の資金提供を受けて、ボーローグは高収量の小麦品種の開発に取り組んでいました。この活動はメキシコの農業を根本的に変えることになります。しかしこの当時、これらの農業変革はまだ緑の革命とは呼ばれておらず、単に小麦とトウモロコシの革命でした。ボーローグはメキシコでトウモロコシに次いで2番目に重要な作物である小麦のプログラムを率い、彼が開発した品種と実践はやがてインドとパキスタンに広がり、広範な緑の革命を引き起こしました。
では、ボーローグはどのようにしてメキシコの小麦革命を世界的な緑の革命に変えたのでしょうか？まず、彼は現地の科学者たちに、国際的なリーダーシップと資金から独立して自国のプログラムを運営する方法を訓練しました。それにより、国際プログラムが終了しても彼らが仕事を続けられるようにしたのです。同時に、ボーローグは国際研究センターのネットワークを利用して、現地の発見とベストプラクティスを世界的に広めました。その一例として、ボーローグは科学者が自分自身でフィールド研究を行うべきだと常に主張していました。これは実際にすべての国際研究センターの標準となりました。ボーローグの見解では、国家プログラムは飢餓との闘いの先兵ですが、国際研究センターの活動からも多大な恩恵を受けることができる、なぜならそれらのセンターは資金が豊富で、独立しており、非政治的だからです。
批判にもかかわらず、緑の革命は飢餓の克服と平和の確保に向けて前進した
緑の革命は、国際的なつながりと資金があれば世界の飢餓と闘うことが可能であることを証明しました。ボーローグの使命は戦争ではなく飢餓を終わらせることだったのに、なぜ彼がノーベル平和賞を受賞したのか不思議に思うかもしれません。ノーベル賞委員会が用いた論拠は、飢餓と飢饉を回避することで、ボーローグは同時に世界平和の大義を推進した、なぜなら飢饉は戦争の誘因となりうるからだ、というものでした。この論理によってボーローグはノーベル賞受賞者となったのです。
受賞スピーチで、ボーローグはすでに世界の食料供給が直面する次の脅威は制御不能な人口増加であると警告しました。彼は人口抑制の提唱者と世界飢餓を終わらせようと活動する人々が実際に手を組むべきだと考えていました。このことや他の物議を醸す意見により、ボーローグと彼の緑の革命は多くの批判者の標的となりました。しかし、これはボーローグを煩わせませんでした。最も一般的な批判はボーローグの農業技術に向けられました。それは、農家が成長を促すために大量の化学肥料を使用し、自ら種子を栽培する代わりに高収量の小麦種子を購入するというものでした。批判者たちは、この力学が農業ビジネスを少数の大企業に統合させると同時に、失業した農民が都市へ流出する事態を招くと考えました。
ボーローグは、批判者たちは自分たちの批判の本当の意味を考慮していない疑似科学者だと信じていました。例えば、肥料は自然な手段で生産できるかもしれませんが、それだけで世界を養うには決して十分ではありません。化学肥料は単に必要不可欠なものだったのです。またボーローグは、批判者の多くが真の飢えを経験したことのないエリート主義者だと強く感じていました。これは、1920年代後半から1930年代の大恐慌の間に自ら貧困を身をもって経験したボーローグとは対照的でした。このような経験が彼に飢餓の影響を理解させ、即時の行動が必要だという考えを確固たるものにしました。
ボーローグにとって、自分が本当に気にかける意見を持つ人々はただ一つのグループ、貧しく飢えた人々だけでした。そして彼らは彼を批判しませんでした。それどころか、彼らは緑の革命とボーローグ自身を称賛し、賛美しました。今日、ボーローグの緑の革命は約10億人の命を救ったとされています。では、私たちは彼の遺産をどう継承し、今日も世界の飢餓と闘い続ければよいのでしょうか？
真の変化をもたらすには、科学者は実験室を出て現場に入る必要がある
ノーベル賞委員会が述べたように、ボーローグは科学者の頭脳を持っていました。しかし彼はまた、多くの科学者に見られる傲慢さと自己満足を軽蔑する非常に実践的な人物でもありました。彼は作物全体を全滅させかねない新しい疫病や害虫について常に心配していました。科学界の責務は、そのような事態の一歩先を行き、代替作物品種を緊急時用に育てておくことだと強く感じていました。
病気の蔓延に対する彼の懸念は、彼が調査したすべての試験区画の中で、健全な区画よりも病気に冒された区画に常により強い関心を抱いていたという事実に表れていました。彼は常に病気の危険性を念頭に置いていました。ボーローグが信じていたもう一つの重要な信条は、農業を真に理解するために、科学者は農場で実際に働き、手を汚さなければならないということでした。それこそが、農家が彼らを受け入れ、尊敬する唯一の方法であり、尊敬は農家が部外者からの助言を受け入れるための前提条件でした。
さらに、そのような経験は科学者が農家と効果的にコミュニケーションをとることも可能にします。農家の多くは教育を受けておらず、読み書きができないことさえあります。これらの農家が持つ豊富な知識にアクセスする唯一の方法は、科学者が彼らの仕事を知り、彼らとの話し方を学ぶことです。この方法で得られる情報は、政府から収集できるあらゆる情報よりもはるかに価値があります。
ボーローグは草の根から活動し、地元の人々を教え、結果的に政府を納得させた
ボーローグは行動の人でしたが、自分一人ですべてを行うことはできないことも知っていました。だからこそ、彼は自らを第一に教師と見なしていたのです。農業科学の分野では、訓練を受け、意欲のある人材が常に不足していました。ボーローグは、真に世界的な変革をもたらしたいなら、これが対処すべき問題だと分かっていました。
この問題を解決するために、彼は草の根から活動することを選び、若く経験の浅い科学者に雇用機会を見つけ、仕事を通じて学べるように責任を与えました。メキシコでのボーローグの農業研修プログラムで訓練を受け、インターンとして働いた若い科学者の多くは、後に国際的なキャリアで成功を収めました。おそらく最も輝かしい例は、イグナシオ・“ナチョ”・ナルバエスで、彼はボーローグに訓練され、後にメキシコ農業研究プログラムの責任者となりました。このボトムアップ・アプローチは時間がかかりましたが、急進的な手段は地元政府や農家を怖がらせたであろうため、必要なことでした。地元の人々を訓練し、彼らが達成した成功を見せることによってのみ、ボーローグは変革をもたらすことができたのです。そこでボーローグは、修正すべきことの長いリストを提示するのではなく、自らの繁茂する実験圃場を見せることで、自身の研究の可能性を示しました。
「語る」のではなく「見せる」というこのアプローチが、ボーローグの提言への関心を呼び、政府により広範に変革を実施するよう圧力を生み出しました。このアプローチの成功は、インド政府が各圃場に大量の肥料を使うというボーローグの助言に従うことを拒否した事例に見ることができます。議論しようとする代わりに、ボーローグは単に、パキスタンでの高度に施肥された圃場の大成功を彼らに見せました。インド政府は納得し、その後すぐに国は食料輸入から完全に独立するほど大量の穀物を生産するようになりました。次に、農業の未来を見てみましょう。
緑の革命は一時的なものに過ぎなかった。新たな研究と行動が直ちに必要だ
ボーローグが緑の革命を始めたとき、世界中の飢饉の危険は非常に現実的なものでした。そして彼の仕事は災害を回避するのに役立ちましたが、それは一時的な勝利に過ぎず、恒久的な解決策ではありませんでした。農業研究への支援は1980年代後半から急激に減少しています。研究結果を具体的な農業ソリューションに変えるには比較的長い時間がかかるため、次の飢餓危機に対処する時間がすでに不足している可能性があります。
これはボーローグにとって大きな懸念材料でした。一方で、貧困は依然として広範に存在し、多くの国々が急速な人口増加に直面して食料供給の管理に苦労しています。しかし1980年代以降、ボーローグはサハラ以南のアフリカでの飢餓と飢饉との闘いに努力を集中しました。多くの点で、この地域は1960年代のインドよりもさらにリスクが高く、灌漑システムやその他の重要なインフラが不足しており、頻繁な干ばつに見舞われ、孤立した農村コミュニティが維持されています。アフリカでは、小麦にとって壊滅的な病気である茎さび病のような新種の植物疫病さえも出現しています。ボーローグが以前に耐性のある小麦植物を開発したおかげで、茎さび病は何十年も問題になりませんでした。
しかし、さらなる研究開発がなければ、このような新たな病気がアフリカの作物を全滅させ、他の地域にも広がる可能性があります。サハラ以南のアフリカで深刻な飢餓とこうした病気の発生を回避するためには、農業研究への資金を増やすことが不可欠です。ボーローグが2009年に亡くなる前、彼の最大の懸念はアフリカにおける新たな研究と国際的な関与の不足でした。彼は緑の革命の成果だけでは、その大陸を飢餓の脅威から救えないことを知っていました。
ボーローグは飢餓との闘いにバイオテクノロジーを活用することを全面的に支持した
農業研究で有名な論争の的となっている分野の一つが、バイオテクノロジーの利用です。しかしボーローグにとっては、それは全く論争の余地がなく、彼は世界を養うためにバイオテクノロジーを利用することを断固として支持しました。ボーローグは増加する世界人口を養うには、より多くの食料が必要になることを知っていました。その一部は、ブラジルやロシアなどのこれまで未利用だった土地で作物を栽培することで得られるかもしれません。
これらの地域は、例えば耐塩性植物のおかげで、今では食料生産に利用できるようになっています。しかし、それだけで全員を養うには十分ではありません。残りの不足分は、作物収量のさらなる増加によって補わなければならず、バイオテクノロジーがその増加を達成する方法です。ボーローグはバイオテクノロジーを、実験遺伝学と植物育種のより進んだ形態に過ぎないと見なしていました。それは従来の方法よりも短期間でより大きな変化を可能にします。彼は、自然は常に遺伝的障壁を越え、遺伝子組み換え植物を生み出すことで進化してきたので、本質的にバイオテクノロジーには何ら不自然な点はないと強調しました。
バイオテクノロジーは、疫病や害虫に耐性のある植物だけでなく、干ばつや豪雨などの異常気象にも耐性のある植物を生み出す可能性がありました。また、1エーカーあたりの作物収量を劇的に増加させることも可能でした。これらすべての潜在的な利益のために、ボーローグはバイオテクノロジーに反対する人々の議論をイデオロギーに動機づけられた疑似科学と見なしていました。彼は、そのような動機に基づいてバイオテクノロジーの利益を否定することは非良心的だと感じていました。
彼はバイオテクノロジー分野の研究がもっと行われることを望み、例えば欧州連合に見られるような過剰な政府規制は全人類にとって有害だと感じていました。ボーローグの立場は、栄養失調と大量飢餓の危険性は、バイオテクノロジーに向けられたいかなる批判よりもはるかに重大であるというものでした。彼の強力な擁護は、バイオテクノロジーへの一般の支持を高めるのに役立ったため重要でした。
最終的なまとめ
本書の重要なメッセージ：ノーマン・ボーローグは、その生涯を世界の飢餓との闘いに捧げた傑出した科学者でした。その結果が緑の革命であり、それは何十年にもわたって地球を養うのに貢献した農業運動です。しかし今日、常に存在する飢饉と飢餓の脅威を回避するためには、ボーローグの足跡を継ぐさらなる研究が必要です。 実践的なアドバイス：人に教えるには、責任を与え、彼らに実際に手を動かさせることです。
誰かに教えたり訓練したりする必要があるときは、ボーローグの方法を見習ってください：彼らにたっぷりと責任を与え、それを管理する最善の方法を学ばせ、また仕事の最も具体的な部分に飛び込むように強く求め、自分の仕事の目的を真に理解させましょう。さらにおすすめの一冊：The Blue Sweater The Blue Sweaterは、著者ジャクリーン・ノヴォグラッツがアフリカを旅した自伝的作品で、彼女の経験が従来の慈善の失敗を理解するのにどう役立ったかを描いています。また、著者が開発した「ペイシェント・キャピタル（我慢強い資本）」と呼ばれる新しいタイプの慈善投資が、答えの一部となりうる理由についても概説しています。
